ПП2

Тони не человек планов, хотя они и преследуют его всю жизнь. Вне его желания, по необходимости, по коллективному согласию приходилось возвращаться к варианту планирования действий, хотя его настоящая стихия по-прежнему была импровизация с эпичным саундтреком и саркастическими шутками кто бы знал, как он скучает по этому. Но - кончилось, иссякло, исчезло за ненадобностью, поскольку вторая кожа костюма больше не срасталась с его родной, как и не кололи кончик языка неуместные остроты. Искра в нём, получше всякого реактивного света, сгорела, перегорела как палёная лампочка, а взамен не вывели ещё формулу воссоздания изначального, правильного течения жизни, где рядом с ним всегда - правда ведь всегда? - была Пеппер. На самом деле даже не ПП1, потому что она была не первая - она была единственная. И Старк бы бы рад сказать неповторимая, но ведь он сам и попытался повторить, исправить невозможное. А теперь у него не хватает сил ни уничтожить созданное, ни усовершенствовать. Пеппи анализировала произошедшее, бесконечно воспроизводя в памяти то удивлённое выражение лица мистера Старка; наверное, стоило быть благодарной, что не испуганное. Хотя зная всю историю - а она надеялась, что главные вехи ей теперь знакомы, - это могло быть жутко для человека; но что ПП2 знала точно, Тони Старк - не всякий человек. Но и он мог страдать и жалеть о сделанных ошибках. Ошибка она или нет, но Пеппи продолжала исполнять свои прямые обязанности по домашнему быту, отдавая нужные указания клининговым компаниям, и рабочему графику; в ежедневной рутине не должно было быть места для пустых размышлений. Но каким-то образом они настигали её и в рабочем процессе. Наверное, это очень сильная психологическая травма - потеря близкого человека. Самым разумным решением было бы обратиться к специалисту, но насколько она знала, Создатель игнорировал этот вариант, всё глубже зарываясь в новые разработки. Давать же советы…Она не Джарвис и не Пятница, чтобы позволять себе подобную фривольность - особенно зная сложную предысторию. Пока она пользовалась незапрещённой возможностью и ночь за ночью проникала в библиотеку, открывая одну за одной эти волшебные бумажные книги; на полях часто встречались пометки и комментарии, сделанные аккуратным почерком и остро заточенным карандашом. Пеппи внимательно вчитывалась в них, открывая тайны чужого мышления; это было интереснее любых профессиональных рецензий от заслуженных литературных критиков. В частности от того, что она знала, чьей рукой они написаны. Иногда она замирала, подолгу разглядывая свои руки и гадая, насколько они похожи на руки Пеппер Поттс. Была ли она правшой или левшой? Прятала ли карандаш за ухо во время чтения? Расписывалась ли в документах за мистера Старка, как доверенное лицо? И отчего это становится всё желаннее? Наверное, это возрастное - тот удивительный факт, что у него не садится зрение так быстро, как должно, учитывая, сколько времени он проводит, вперившись воспалённым взглядом в светящиеся экраны вокруг него. Особенно в тёмное время суток, когда он должен спать. Тони догадывался, что ПП2 верно ждала, когда он пойдет отдыхать и набираться сил, чтобы раз за разом возвращаться на место преступления в библиотеку. После самых любимых книг Пеппер пошли менее, но все они без исключения однажды побывали у неё в руках; это мистическое совпадение - или тонкий расчёт - пугало и завораживало одновременно. Старк следит за Пеппи, старающейся закрепить карандаш за правым ухом - в реальности эти живописные картины прекрасных героинь учебных процессов никогда не срабатывали; но Поттс пыталась повторить ровно то же самое. Был шанс, что есть что-то неискоренимо женское и универсальное у всех, но как же на самом деле был мал этот процент. Как и та мысль, которая неизбежно появлялась в отчаявшемся и обнадёженном мозгу гения - получилось. На этом моменте пора бы незамедлительно отдать команду самоустранения и своего тоже, но любопытство брало верх - как всегда. Если он прикажет ей спать - она отключится, визуально засыпая для окружающих. Если он прикажет ей есть - она сможет пережевать и проглотить еду, чтобы та дошла до нужной точки и сгорела. Он может приказать в любой момент убить себя, и она исполнит это. Но может ли он приказать ей любить его? Выучила ли ПП2, что такое любовь из всех этих мечтательных классических произведений? Выучится ли она любить его так, как не написано ни в одной из книжек? Тони гасит экраны, а потом обнаруживает себя на пороге библиотеки - снова. Можно было, конечно, обратиться с помощью динамиков, но ему хотелось взглянуть на неё поближе, удостовериться, что она - его создание, а не воскресшая Пеппер, которая так же в рабочем дресс коде сидела и читала тайком по ночам целую вечность назад. - Тебе разве не говорили, что читать в темноте вредно? - ему не видна обложка книги, но чтение, должно быть, целиком поглотило ПП2 - она даже не слышала, как он вошёл. Вскидывается пуганой птахой, почти так же испуганно, как в первый раз, но…медленнее. Почти как человек. - Моё зрение способно воспринимать окружающее даже при полном отсутствии света, - а это удобно, мысленно хвалит себя Тони. Хотя настольная лампа всё же горит - проще для восприятия, он согласен. Или Пеппи воспроизвела уютную обстановку из всего увиденного материала. - Отдохни, - необходимости в этом нет совершенно никакой, он сам это когда-то продумал, но если ей так хотелось поиграть в настоящего человека - пускай. - Вы имеете в виду сон, сэр? - ПП2 заученно моргает с комфортной для людей скоростью. - Да, именно его, - и через секунду добавляет с какой-то внезапной улыбкой из той же вечности, где читала, прячась, Пеппер. - В любой кровати, под одеялом. Можно даже обнажённой, но главное, чтобы не в рабочей форме. Пеппи снова моргает, анализируя услышанное; на этот раз вид у неё действительно потерянный - таких запросов андроидам еще не поступало. Но потом, удостоверившись, что это не странная шутка Создателя, согласно кивает, закрывая книгу и укладывая её на положенное место. Тони совершенно точно не человек планов, и он готов узнать, куда на этот раз приведёт его импровизация.