Дэниэль. Книга 1.

      Над обедом я проковырялась аж целых полтора часа. И все только потому, что я не умею есть подобные яства. Туда, куда Шиу меня усадил, в самый конец маленького зальчика, подальше от посторонних глаз, на старом, деревянном, грубо сколоченном столе были несколько груш, луковиц, кусков мяса непонятного происхождения, пара бутылок с темными этикетками, которые я не могла прочесть, и большая тарелка с какими-то зернами. И вот что из этого мне надо было есть?       Против ожидаемого, Шиу мне помог. Он разрезал большущие куски мяса, насадил их на какой-то вертел и вполне прилично пожарил, впрочем, как я и предполагала, до шеф-повара ему как до Луны на велосипеде. Но все равно, то, что мне дали, явно было лучше, чем ничего. Грызя твердую, желтую, как цыпленок, грушу, я с любопытством оглядывала небольшое помещение таверны, с деревянной барной стойкой, за которой протирала стаканы высокая, симпатичная девушка, правда, на мой взгляд, у нее были какие-то проблемы с кожей – она была вся какая-то синяя, да, к тому же, с красными глазами и темными волосами, как джинн из Аладдина.       Но долго разгадывать эту загадку мне не дал все тот же Шиу, выдернув меня, как котенка, с места и вытащив на улицу. Я не сопротивлялась, ибо парень был выше и сильнее меня раза, наверное, в три, да и не пристало мне, благовоспитанной леди, воевать с этим варваром, главное, чтобы он у меня грушу не отобрал. У входа нас ждала каурая лошадь, на которую меня забросили, как куль с мукой, забравшись следом. - Что, найденыш, страшно? Не вертись, тогда не свалишься, - хмыкнул он, беря в руки поводья. - Ой-ой, вы посмотрите, какие мы самоуверенные! – грушу я уже догрызла, так что теперь рисковать было нечем. – Дай сюда!       Я резко вырвала у него повод, стиснула ногами бока кобылы и профессионально сгорбилась. Хрен знает, куда я попала, но навыки-то остались? Я с самого детства тренировалась к жизни богатеев, практически все умения, коими хвастается высшее общество, имеются в моем анамнезе, так что… Зря Шиу думает, будто я беспомощная девица, это не так. Пусть я не могу сражаться, фехтованием я в свое время отказалась заниматься наотрез, но я почти как профи езжу на лошади, немного могу стрелять и очень хороша в таких специфических забавах, как составление букетов и пение. - Ийя! – я сдавила шенкелями упругие мышцы боков лошади и чуть потянула на себя поводья. Недовольно заржав, кобыла развернулась и быстрой рысцой направилась к едва заметной тропинке. – Эх, медленно… Йа!       Чуть привстав, я всплеснула кожаными ремешками, держащими уздечку, и лошадь прибавила ходу, подгоняемая не только мной, но и вскриками Шиу, которого беспощадно подкидывало на седле. Мне же не мешало даже то, что все седло занимал он один. - Слышь… найденыш, - наконец прохрипел он, когда мы отъехали на достаточное расстояние от таверны, и лошадь бодро зацокала по каменному мосту, переброшенному через небольшую речушку. - А? – отозвалась я, с любопытством вертя головой по сторонам. - Я понял, что лошадью ты править умеешь. Вот только о ближних своих тоже заботиться надо, - проскрипел он, вырывая у меня поводья и останавливая кобылу у большого куста. - Бедняжка какая, – легкомысленно фыркнула я, спрыгивая на землю.       Как ни странно, мы уехали довольно далеко. Вдали серебрилась водная гладь, но весь обзор закрывали деревья, так что я не могла понять, как далеко мы находимся. Привстав на цыпочки, я постаралась рассмотреть как можно больше, но чуть не упала вниз с небольшого склона, если бы меня не поймал Шиу. Проворчав что-то вроде «глупый найденыш», он снова забросил меня на лошадь, уже не доверяя мне управлять ездой, и мы отправились дальше. Ехали долго, так что я успела задремать, обхватив его за талию и удобно стукаясь носом о его плечо. Я не знала, о чем он думает и о чем следует подумать мне… Просто… Даже если это дурной и страшный сон, я все равно когда-нибудь проснусь. В том же, что это не может быть реальностью, сомнений у меня не возникало. ***       Прошли сутки. За это время я поняла, что все мои привычки избалованной, богатой барышни каким-то образом трансформировались во вполне реальную наждачку и сейчас мало-помалу лишали Шиу кожи, мяса и стойкости. И, причем, я не виновата – он сам решил тормознуться на привал в каком-то непонятном лагере с бродягами, сам ушел за едой, приволочив вместо обычной пищи какой-то непонятный набор ингредиентов, к которым я даже прикоснуться бы побоялась, сам нашел ужасный, из мешковины сшитый спальник в грязной палатке… Ну как тут принять все, как должное? Я, в конце концов, не нищенка, которая могла бы все это стерпеть. Разругавшись с ним вдрызг (этот козел обозвал меня задней лапой кланфира, чего я вообще не поняла), я обиженно зашмыгала носом и ушла к нашей лошади, сонно фыркающей около дороги. Подбежав к ней, я с ходу зарылась моськой в её гриву и начала реветь, попеременно высмаркиваясь в тряпочку, которая когда-то была подолом моего платья. Нажаловавшись на скотину, которая меня ни в грош не ставит, хотя обещался помогать, я усадила лошадь на траву и прилегла на её крутой бок, ночью было довольно прохладно.       Вспоминалась мама, отец, Терри, Эрик, Сон Джун, те люди, что окружали меня всю мою сознательную жизнь, мои друзья, моя работа… Все. Слезы все текли и текли, этот глупый сон очень затянулся, все уже перестало мной восприниматься как временное помешательство, теперь мне все больше и больше кажется, что я окончательно съехала с катушек, и теперь ВОТ ЭТО моя реальность! - Эй! – послышалось сзади, по голосу я узнала Шиу.       Принципиально не желая его видеть, я поплотнее угнездилась на траве за лошадью, на все лады кляня то самое зеркало, из-за которого я сюда попала. Мне не хотелось видеть все это. Мне не хотелось быть здесь, в этом жестоком Средневековье, где люди ходят в каких-то непонятных тряпках, говорят о том, чего я знать не знаю, у которых года и дни в корне отличаются от тех, к коим привыкла я, да и вообще, мне не нравится мир, который я не понимаю. И мне не нравится Шиу, который хуже всех, встреченных мной здесь! Он же обещал помогать! Обещал мне какую-никакую, а защиту! От него бы кто защитил, право слово, хамло неотесанное… - Эй, найденыш! – он крепко схватил меня за плечо и насильно развернул на себя. Отбрыкнувшись, я снова улеглась на землю, заставляя парня материться и перелезать через лежащую лошадь, дабы снова развернуть мое расстроенное тельце. - Хватит истерить! Я не знаю, кто ты или что ты, но твои барские замашки уже достали, знаешь ли! – рявкнул он, хватая мою руку и ставя в вертикальное положение.       Я отвернулась, смотря в землю. Боже, как я сейчас выгляжу!!! Платье, давно превратившееся из прекраснейшего произведения искусства в какую-то грязную тряпку, висит лоскутами, руки и ноги расцарапаны, туфли я давно выбросила и сейчас на ступнях красуются какие-то соломенные пинетки, голова превращена в стог сена, макияж давно стал маской гремлина… И это я?! Вот это вот чучело – Дэниэль Ван?! Девушка, которая считается одной из самых завидных невест золотого слоя общества?!       Не выдержав, я разрыдалась, брякнувшись на корточки и закрыв лицо руками. Не может такого быть, это все слишком ужасно, чтобы быть правдой… Я не должна здесь находиться… Где Эрик?! Где мама с папой?! Где все те люди, которых я знаю?! Что это за великая страна бомжей, где все убивают друг друга, спят на мешках и едят не пойми что?! И что я здесь делаю?! - Эй, ты чего? – шокировано произнес парень, все еще возвышаясь где-то наверху. Я же разрыдалась пуще прежнего, не знать, где я нахожусь, не знать, как и когда смогу вернуться домой, было невыносимо. - Шиу, - сквозь всхлипы позвала я парня, подняв голову, – Шиу, я… - Чего? – он все еще не знал, как реагировать на мой плач, просто стоял и лупил на меня ничего не понимающие глазюки. - Пожалуйста… Помоги… Помоги мне вернуться домой… Я больше не могу… Я больше не могу… - как заклинание, повторяла я, размазывая по щекам слезы горечи и обреченности. – Я не знаю, как я оказалась здесь… Я думала, это все сон… Это сон… - Это не сон, – Шиу неосторожно прикоснулся к моему плечу, но это было не грубо, как несколько минут назад. Казалось, он просто не умеет по-другому, но старается успокоить меня как можно осторожнее. Мне бы показалось это смешным, будь сейчас другая ситуация и у нас с ним другие отношения. - Я знаю, - прошептала я. Осознание этого факта началось почти сразу, как я попала сюда, но закончилось только сейчас. И если как человек я приняла этот факт, то как личность Дэни Ван – нет. На такое я не подписывалась… - Пойдем. Надо поесть и ложиться спать, – Шиу снова протянул руку, чтобы схватить меня за локоть, но передумал, просто предложив мне на нее опереться. Причем, выражение лица у него было такое, что я не могла не рассмеяться, казалось, ребенок, выросший в лесу, пытается быть учтивым – это очень позабавило меня. Вытерев слезы, я согласно кивнула ему, и, держась за руки, мы пошли к костру, в котелке на котором уже давно что-то кипело и упаривалось. ***       Мне снились кошмары. Какие-то ужасные, страшные люди связали меня и бросили в яму, где было полно склизких корней деревьев. Яма была глубокой, несмотря на то, что вокруг меня было полно этих веток, я все равно проваливалась куда-то вниз, меня будто засасывало в них, в эти омерзительные природные щупальца. Когда же я провалилась по самый подбородок, я поняла, что это были не корни, а змеи, и закричала, но меня никто не слышал. Проснувшись в слезах, я заметалась по узкому спальнику, стараясь как можно быстрее выбраться на воздух, а когда над головой замерцали мириады звезд, я поняла, что из одного кошмара я попала в другой. Вот только от второго у меня не получается очнуться – я в нем уже давно, уже целых несколько суток, здесь есть Шиу, лошади, нищие люди без дома и ценностей, и странные существа. Это не мой мир… Это вообще не мир, я не могу принять это как реальность, не могу!       Сердце забилось, как сумасшедшее, сон наложился на то, что я видела сейчас, и голова абсолютно отказывалась соображать. Только в ушах гремело – беги, беги… Куда, зачем, почему, в конце концов, я не думала, хотелось повиноваться панике и бежать. И я бы побежала… Если бы не Шиу, который спал рядом со мной и сейчас удерживал меня на месте за руку. Причем, мне кажется, он даже среагировал, так и оставаясь в стране Морфея, но его железная лапа мне так стискивала запястье, что оставались синяки.       Как ни странно, это подействовало. Я вдруг поняла, что так же, как Шиу держит меня во сне, без всякой надежды на освобождение, так же и этот мир меня так просто не отпустит. Моя вселенная чеболей и звезд халлю меня обязательно дождется, как-нибудь, но я точно вернусь. А здесь моя первая задача - выжить. Я не умею защищать себя, я не умею ничего, с самого рождения я была отдана на поруки многочисленным слугам нашего дома, которые чуть ли за меня в туалет не ходили, так что неудивительно, что я здесь сродни какому-то бесполезному, беззащитному зверьку.       Я перевела взгляд на Шиу, который громко сопел рядом, не отпуская мое уже посиневшее запястье. Такой человек как он, грубый, неотесанный, жестокий, сейчас гораздо лучше меня. Он не мечется из стороны в сторону, он ничего не боится, и я даже не знаю, умеет ли он плакать – но и в этом мире, и в любом другом, он не пропадет. Он выберется даже из Ада, если захочет – а я не могу ступить и шагу в Раю, потому что боюсь. Всего. - Шиу! Шиу!! – громко позвала я парня, толкая его в бок.       Заворчав, как не вовремя разбуженный медведь, мой грозный сопровождающий поднялся со спальника и уставился на свою ладонь, как наручник полиции, вгрызшийся мне в запястье. Которое, к слову сказать, я уже перестала чувствовать. - Эм… извини, – проворчал он, отпуская мою бледную, дохлую лапку, – зачем разбудила? - Я больше не буду тебя доставать своими капризами. Только… Помоги мне как-нибудь выжить в этом мире, ладно? Я не знаю, получится ли у меня тебя достаточно отблагодарить… - начала я с самой невинной на свете рожей, но когда Шиу при словах «благодарность» начал пошло глазеть мне на грудь, я тут же покраснела и закрылась руками. Я уже и забыла, что он такой жуткий извращенец. - Не важно, в общем. Ты поможешь? – испытующе посмотрев на него, я быстро закруглила разговор. - Ну, пока ты мне не надоешь, я, так и быть, могу потерять немного времени, - задумчиво произнес парень, снова укладываясь на самую кошмарную в мире кровать. – Но при условии, что ты не станешь путаться под ногами и задавать лишних вопросов, найденыш, я тебя предупреждал! - Помню-помню… - я быстро свернулась клубочком, растирая кисть.       Она все еще болела от его каменных пальцев, но в душе все стало куда спокойней. Возможно, я смогу вернуться. Нет, не так. Я обязательно вернусь домой, ведь теперь за мной будут приглядывать.