Без права на ошибку

Предрассветная свежесть сменилась для Грегори тяжелым воздухом со сладкими нотками духов, смешавшихся с сигаретным дымом. Все, окружающее его сейчас, в один миг стало слишком гротескным, давящим сверху, сдавливающим легкие стальными прутьями и единственным спасением, казалось, было выбежать обратно на балкон и вдохнуть полной грудью. И не было точно понятно, к чему Лестрейда сейчас тянуло больше – к начинающему покрываться алыми росчерками небу, или к Майкрофту Холмсу, который символизировал собой призрачную и такую манящую надежду на то, что все еще можно изменить к лучшему. Не высказанные желания скручивались на сердце крепким жгутом, и Грегори слишком остро чувствовал горечь утраченной возможности. Нужно было немедленно покинуть это место, пребывание в котором в один миг стало нестерпимым. Мягкий ворс ковра впитывал в себя звуки шагов, отстраненный взгляд создавал для Грега ощущение его невидимости для окружающих. Он медленно пересек комнату, скрывшись за деревянной дверью, и спустился вниз по лестнице, размышляя о том, как несправедлив и ироничен с ним этот вечер. Его принципы, которые так высоко оценил Майкрофт, сейчас играли с ним злую шутку – именно через них он не мог переступить и готов был бросить свою жизнь под неведомый откос. Но Грегори был абсолютно уверен в том, что ради собственного положения он не сможет пожертвовать другим человеком, пусть это даже будет Чарли, которого он толком-то и не знал. Стоило отдать должное Майкрофту – какими бы мотивами он не руководствовался, Холмс давал Грегори самый честный из возможных способов избежать банкротства его отца. И именно поэтому отказать было настолько трудно. Но Лестрейд сделал свой выбор, а изменять самому себе он привычки не имел. Что бы не думал сам Холмс о Чарли, тот сможет составить для Майкрофт хорошую партию, ибо он любил его, а значит, мог приложить все усилия, чтобы сохранить их отношения. Грегори порой чувствовал, что зря в его воспитании слишком сильное внимание уделялось романтизму Средневековья, ибо его эталоны касательно любви и чести разделяли в нынешнем мире далеко не все. Лестрейд горько усмехнулся, спустившись на первый этаж. Если бы он жил несколько столетий назад, из него бы вышел отличный рыцарь в сияющих доспехах, а так сейчас его лучшей перспективой была служба в какой-то конторе, непозволительно далеко от любимого Лондона. Уже у самого порога, когда рука Лестрейда коснулась ручки двери, он почувствовал чью-то ладонь, скользнувшую по его спине, и резко обернулся, наткнувшись глазами на лицо того, кого он меньше всего сейчас хотел видеть. Перед Грегори стоял, слегка расфокусировав взгляд и изломив линию губ в кривой усмешке, один из тех парней, к которому Грег за помощью обращался сегодня. Рыжие волосы были всклокочены, рубашка помята и криво застегнута, явно наспех. Сам он был выше ростом и поэтому смотрел на Лестрейда сверху вниз, что неимоверно раздражало. - Саймон, - Грегори даже не пытался скрыть раздражения в голосе, настолько сильно было его нежелание разговаривать со стоящим перед ним парнем, умноженное на стремление покинуть этот дом немедленно, - что тебе нужно? - Хотел узнать, куда это ты собрался? – Губы Саймона растянулись в еще более широкую улыбку, а выражение его лица казалось Грегу настолько глупым и бессмысленным, что даже вызывало отвращение. - Не твое дело, - холодно ответил Лестрейд, чуть вздернув подбородок. Наконец, сумев заметить неестественно расширенные зрачки парня, Грегори лишь уверился в мысли о том, что от нежелательного собеседника необходимо избавить как можно скорее. – Тебе не пора за новой дозой? - Компанию не хочешь составить? – Саймон многозначительно провел указательным пальцем вдоль кончика своего носа. – И не нужно портить свое прелестное личико таким выражением, - добавил он и Лестрейд решил, что, видимо, таки не смог сдержаться, и скривился в ответ на подобное предложение. - Единственное что я хочу, это убраться отсюда как можно скорее, - Грегори стиснул зубы, всеми силами подавляя желание заехать кулаком в лицо напротив него, от которого за версту разило похотью и алкоголем. - Жаль, жаль… - В притворном сожалении покачал головой Саймон, - Еще одна Принцесса, помимо тебя, была более сговорчивой. Гляди, как развлекается, а раньше-то и близко к нам не подходила. Саймон кивнул в сторону, показывая на один из дальних углов. Грегори невольно проследил взглядом за жестом парня и замер, заметив смутно знакомую светлую макушку парня, который был прижат другим к стене и они явно не обращали ни на кого внимания, слишком увлекшись друг другом. Лестрейд попытался напрячь зрение, чтобы лучше рассмотреть их, но все было безуспешно, плотные портьеры не пропускали свет с улицы, а царивший вокруг полумрак смазывал все очертания. - Кто это? – Невольно вырвалось у Грегори, и он вздрогнул, когда Саймон чуть склонился к нему, и его дыхание опалило щеку. - Что, я не достаточно хорош для тебя? – Лестрейд чувствовал, как каждое слово неприятно оседало на его коже. – Хочешь разлечься с другим? Думаю, так не выйдет. Грегори, проигнорировав его слова, лишь оттолкнул Саймона в сторону, тот, не ожидая подобного, пошатнулся и отступил назад. Но Лестрейду хватило этого замешательства, чтобы в несколько шагов пересечь комнату, буквально отрывая одного целующегося парня от другого в углу, хватая светловолосого за плечо и одним рывком притягивая ближе к себе, чтобы рассмотреть. - Чарли? – Не веря самому себе, выдохнул Грегори. На него смотрела пара недоумевающих блестящих глаз с расширенными зрачками точь-в-точь как у Саймона. Парень в его руках пару раз недоуменно моргнул и произнес то, от чего у Лестрейда перехватило дыхание: - Да, а мы знакомы? Грегори закусил губу, чувствуя, как горечь вместе с сожалением разъедают все внутри него. Если Майкрофт увидит … когда Майкрофт увидит его в таком состоянии, это может иметь очень печальный для них обоих финал. А учитывая, сколько здесь людей, это грозит для Холмса самыми неожиданными последствиями. Повинуясь абсолютно внезапному порыву, Грегори одним резким движением достал из кармана ключи от своей машины и сунул их в руки Чарли. - Слушай меня внимательно, - Лестрейд пальцами подцепил его подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. – Перед входом стоит моя темно-синяя машины с откидным верхом. Полезай в нее, ложись на сидении и даже не смей поднимать голову пока я не приду. – Отчеканил Грегори железным тоном, который, тем не менее, подействовал на Чарли отрезвляюще. – И не смей попадаться на глаза Майкрофту сейчас. Я вернусь за тобой, как только смогу и приведу тебя в порядок. Упоминание имени Холмса подействовало на Чарли не хуже пощечины, потому что тот сразу заломил брови, как-то сжавшись. - Уходи, - процедил Грегори, отпуская Чарли и тот, слегка шатаясь, почти выбежал из поместья. Лестрейду оставалось молиться, что в таком состоянии он сможет все сделать верно. Но вот чего не мог ожидать Грег, так это того, что уже в который раз за вечер его коснется чья-то неизвестная рука. Поведя плечом и разворачиваясь, чтобы уйти от неприятного контакта, Лестрейд столкнулся взглядом с тем самым парнем, которого он минутой раньше так бесцеремонно оттолкнул от Чарли. Не трудно было догадаться, что он, как и его друг Саймон, который, к слову, уже успел подойти сзади, тоже находился под кайфом. Грегори мысленно выругался, он терпеть не мог людей под веществами, ибо именно с ними невозможно было вразумительно о чем-то договориться. - Ты что себе позволяешь? – Саймон провел рукой по волосам, ероша и без того торчащие во все стороны огненно-рыжие пряди. Не разобрать угрозу, сквозившую в его голосе и не предвещающую ничего хорошего, было очень сложно. - Хотел бы я спросить у тебя то же самое, - Грегори не был в силах сдерживать себя. Отвращение, обида и разочарование закипали внутри его сердце холодной яростью. – Накачали парня наркотиками, а потом решили трахнуть в углу пока никто не заметит? - Не твоего ума дела, - огрызнулся приятель Саймона, поправляя свой пиджак. Грегори успел рассмотреть и его: примерно одного с ним роста, темные слегка вьющиеся волосы, полноват, нос с горбинкой и узкие глаза, под которыми залегли черные круги. Кажется, это был сын банкира. Точное имя Лестрейд вспомнить не мог. - Значит так, - Саймон сделал пару шагов навстречу Грегу, почти поравнявшись с ним, но Лестрейд и не думал отступать. - Раз ты спугнул нашего красавца то, может, желаешь сам поработать вместо него? У тебя очень соблазнительные губы. Можешь отработать ими долги своего отца. Грегори смерил его взглядом, полным отвращения: - Я скорее разобью тебе лицо, чем поцелую его. Как и твоего дружка. - Кажется, ты зарвался, красавчик, - Саймон занес руку для удара. Грегори не ожидал этого и приготовился к резкой боли, но ее не последовало. Вместо этого Саймон дернулся, и оказался впечатанным лицом в стену, с заломленной за спину рукой, которую крепко держал Майкрофт. Лестрейд смотрел на прямую спину Холмса, пораженный, и гадал, как давно он был здесь и какую именно часть их разговора мог услышать. - Жаль прерывать такую личную беседу, - тихо сказал Майкрофт тоном, от которого холод пробежал по коже. И хотя Холмс казался абсолютно спокойным и невозмутим, Грегори чувствовал, что он сдерживался, чтобы не сломать Саймону руку. – Но, кажется, вам здесь больше не рады. - Майкрофт… - прохрипел сквозь зубы прижатый к стене парень, и попытался дернуться. Характерно затрещали кости. – Не думал, что он как-то связан с тобой. Второй его друг вообще старался не шевелиться, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. - Впредь учтите данный момент, - ответил Холмс. – Вам же будет спокойнее, если я ни разу больше не увижу вас рядом с ним. После этого он отпустил Саймона из захвата и тот, потирая руку, исчез в глубине комнаты, окинув на прощание Грега, и еще несколько человек, привлеченных шумом, раздражено-затравленным взглядом. Лестрейду оставались лишь гадать о том, кого именно имел в виду Майкрофт: его или Чарли. Холмс же тем временем, не говоря ни слова, поправил пиджак, распрямляя на нем несуществующие складки и молча пройдя мимо Грегори, вышел на улицу. Лестрейд тут же спохватившись, поспешил следом за ним. - Майкрофт, подожди! – Окликнул Холмса Грег, когда тот уже спускался вниз по ступенькам. Они оба остановились и Лестрейд, воспользовавшись моментом, быстро спустился вниз, поравнявшись с Майкрофтом и замер, не зная, что сказать. Вернее, он чувствовал, что просто обязан задержать Холмса, но как только Грег встретился взглядом со спокойными светлыми глазами, которые смотрели на него явно чего-то ожидая, все мысли одним ворохом вылетели из головы. - Спасибо, - сказал первое, что пришло на ум, Лестрейд. - Не стоит, - коротко ответил Холмс. Опять повисла пауза, которую Грег отчетливо чувствовал, заполнить необходимо именно ему. - Ты уже уезжаешь? – Грегори пытался тянуть время, чтобы собраться с мыслями. - Вообще, хотел найти Чарли сначала, в поместье я его не видел. – Невозмутимость Майкрофта не придавала Лестрейду больше уверенности. - Он уехал. Вызвал такси совсем недавно, - тут же соврал Грегори. - Вот как… - Майкрофт удивленно изогнул брови, неожиданно очень заинтересованно рассматривая лицо Лестрейда. - Да, - кивнул Грег, стараясь не отводить взгляд. – И я подумал над твоим предложением и… - все-таки, Лестрейд запнулся -… я думаю, нам стоило бы попробовать. То есть, это действительно выгодно для нас обоих. Майкрофт ничего не ответил на это, лишь немного прищурив глаза. От его цепкого и внимательно взгляда стало даже слегка неуютно и прежде, чем Лестрейд обрушил на свою голову сотни проклятий, Холмс таки заговорил: - Я рад, что мы смогли понять друг друга, Грегори. После этого он развернулся и направился к своей машине, а Лестрейд на этот раз не спешил его останавливать. Единственное, что заставило его улыбнуться, так это некое интуитивное чувство того, что за сегодняшний вечер он сделал много внезапных поступков, и этот казался ему самым правильным. *** Составлять план в голове – это одно, а вот переходить к его реализации – совсем иное дело. Сразу же начинают, как по волшебству, показывать голову детали, которые ты по какой-то причине не учел или не заметил заранее. Одна из них сейчас сидела рядом на пассажирском сидении автомобиля Грегори, пока он сам пытался сосредоточиться на дороге и решить, что ему делать с Чарли. Лестрейд уже сотню раз отругал себя за то, что влез в ситуацию, которая его абсолютно не касалась, но тогда это казалось ему правильным, а сейчас он просто не видел путей к отступлению. Если Майкрофт узнает, - и опять в голове всплыло предательское уточнение «когда», - возможно, это будет неизменным завершением их соглашения, которое они успели заключить не так давно. Феерическое по своей глупости упущение Грегори, которое его учили избегать еще с малых лет – не руководствуйся сиюминутными порывами, действуй только после тщательного обдумывания ситуации. Чарли постоянно ерзал на сидении, заламывая кисти руки и явно избегая взгляда на Грегори. Это мало того, что мешало сконцентрировать внимание, так еще и начинало порядком раздражать. - Как ты себя чувствуешь? – Вздохнув, наконец-то спросил Лестрейд. - Не знаю… - пробормотал Чарли, закусывая губу, - очень странно. Мне нужно пройтись. - С ума сошел? – Удивленно воскликнул Грег, поворачивая руль. Машина бесшумно свернула направо, выезжая на широкую дорогу. К счастью, было еще слишком рано, чтобы на улицы Лондона хлынули спешащие на работу люди в автомобилях, сбиваясь длинными пробками на проезжей части. Поэтому Грегори мог позволить себе роскошь ехать домой напрямую, значительно сокращая время. - Мне трудно сидеть здесь, - честно признался Чарли. - Что ты принял? – Закатил глаза Лестрейд. - Не знаю, - парень провел рукой по рубашке, останавливая ладонь напротив сердца. – Оно так стучит. Хочется свежего воздуха. - Все с тобой ясно, - вздохнул Грегори, заметив угол своего дома. – Амфетамин не кокаин, и на том спасибо. На несколько минут повисло молчание, и когда Лестрейд уже парковал машину у двора, Чарли вдруг впервые посмотрел на него и спросил: - А как тебя зовут? - Грегори, - улыбнулся Лестрейд, открывая дверцу машины. – В какой-то степени приятно познакомиться. Думаю, Майкрофт бы оценил по достоинству то, как быстро мы смогли с тобой поладить. Проворачивая ключ в дверном замке, Грегори с облегчением подумал о том, как ему повезло, что его отец сейчас был в командировке и ему не придется объяснять, что незнакомый парень делает в их дома в такое время явно находясь под веществами. - Ты живешь здесь один? – Спросил Чарли, переступая порог и оказываясь в небольшой прихожей. - Нет, с отцом, - Грегори кинул ключи в пиалу на тумбочке у входа. – Но его сейчас нет, можешь не беспокоиться об этом. Чарли облизнул пересохшие губы, рассеянным взглядом пытаясь осмотреться, но было видно, что ему трудно подолгу концентрировать внимание на чем-то одном. - Уютно, - наконец-то подытожил он, пытаясь засунуть руки в карманы брюк. Лестрейд обронил короткое «спасибо» и жестом пригласил гостя следовать за ним на кухню. По большей части, именно так бы и он сам охарактеризовал их с отцом небольшой двухэтажный дом, который они купили, когда еще были полноценной семье, очень много лет назад. Не смотря на то, что деньги в их семье начали водиться далеко не сразу, мама Грегори старалась придать дому обжитость не за счет дорогой мебели и других предметов роскошного интерьера, а с помощью врожденного чувства вкуса и умения превращать казалось бы совершенно обычные вещи в уникальные предметы декора. Это наполняло дом Лестрейдов особой неповторимой атмосферой, неким характерным почерком, который Грегори очень ценил и старался сохранить в силу своей некой сентиментальности даже после развода родителей. За что он был им безгранично благодарен так это за то, что даже после того, как мать решила покинуть Англию, от продажи дома они отказались. - Садись, - сказал Грегори, когда они прошли гостиную и оказались в небольшой кухне с огромным окном, которое выходило во внутренний двор. Чарли послушно опустился на высокий стул, явно чувствуя себя не в своей тарелке. О том, было его волнение вызвано препаратами в его крови или чем-то еще, было трудно судить. По крайней мере, сейчас. - Думаю, предлагать тебе кофе не стоит, - разумно заключил Грег, устало потерев глаза, которые уже начинало покалывать от недосыпа. Сам он, только переступив порог дома, понял как смертельно устал. Словно в один миг все тяжести, как минимум, за последний месяц, свалились на его плечи. - Здесь душно, - сказал Чарли, расстегивая чуть подрагивающими пальцами верхние пуговицы на рубашке. – Мне нужен свежий воздух. - Что тебе точно нужно, - проворчал Грегори, потянувшись, чтобы приоткрыть окно, - так это хорошая затрещина, чтобы не повадно было больше травить себя всякой гадостью. Сними пиджак. Лестрейд заметил, как на лбу Чарли поступила испарина. - Я не хотел, - Грегори услышал, как зашуршала ткань у него за спиной, и когда обернулся, заметил, что когда-то аккуратно выглаженный пиджак теперь валялся бесформенной грудой ткани на полу его кухни. - Тогда что это было? – Грег открыл сервант, доставая прозрачный стакан и наполняя его свежей прохладной водой из графина. Затем протянул его Чарли. - Это все началось с девушки, - кивнул парень в знак благодарность, делая первые жадные глотки, - Джия, она азиатка и гостья мистера Стоуна. Она сама из Китая и рассказывала мне разное … я очень люблю Китай! Грегори кивнул, давая понять, что он весь внимание и принялся искать турку, чтобы заварить себе крепкий кофе. - И что же? – Спросил Лестрейд, пытаясь вспомнить остался у него перемолотый кофе или придется еще и с зернами возиться. – Обыкновенная девушка скрутила тебя и засунула амфетамин в рот насильно? - Не совсем, - уклончиво произнес Чарли, крутя в руках полупустой стакан. Явный сарказм в словах Грега он решил пропустить мимо ушей. – Она отвела меня в свою комнату и предложила пластинку сказав, что так я смогу лучше представить себе ее рассказы. Грегори, видимо, слишком сильно стукнул туркой по столешнице, с трудом сдерживаясь, чтобы откровенно громко не расхохотаться, потому что Чарли резко затих, с подозрением уставившись в спину Грегори. Лестрейд не мог с уверенностью сказать, причиной его реакции были начинающие сдавать нервы или просто он слишком хорошо прочувствовал то, о чем говорил Майкрофт этой ночью, подразумевая, что Чарли «не справится». Пока дело касалось лишь его, Чарли, но со временем такие необдуманные поступки с его стороны могли отразиться и на Майкрофте и было бы абсолютной глупостью и не дальновидностью подумать о подобном развитии событий заранее. - Ладно, хорошо, - Грегори все-таки взял себя в руки и разжег огонь на плите, - рассказывай дальше. - А потом все было очень странно, - Чарли нервно провел рукой по волосам. Его начинало слегка знобить. Видимо, действие наркотиков понемногу проходило, и впереди парня ждали не самые радужные перспективы, связанные с неминуемой расплатой за мимолетное удовольствие. – Я не сильно отдавал отчет тому, что делаю. Было слишком ярко и громко, голова была забита мыслями и невероятными идеями. - Одна из которых была позволить зажать себя в углу, - иронично заметил Грегори, снимая готовый кофе с огня и наслаждаясь приятным терпким ароматом, в миг заполнившим кухню. - Я… - щеки Чарли залились румянцем. И опять было не понять заслуга это наркотиков или его совести, внезапно очнувшейся от дурмана. – Я хотел его, - выдавил из себя Чарли, пряча лицо в ладони. Его плечи нервно дрожали в такт рваным вдохам. - Не удивительно, - спокойной заметил Грегори, наливая обжигающе горячий кофе в фарфоровую чашку. – Амфетамины вызывают сильное сексуальное влечение. И раскрепощение. – Грег по праву гордиться своими познаниями в этой сфере. Отец очень четко обрисовал ему вопрос, связанный с наркотиками, с медицинской и уголовной точки зрения. Лестрейд сделал глоток, поворачиваясь лицом к Чарли, который смотрел на него каким-то просветлевшим взглядом полным надежды, хватаясь за слова Грегори как за спасительную нить. - Я не думал, - прошептал Чарли одними губами. Грегори на это чистосердечное признание ровным счетом никак не отреагировал. Лишь сделал глоток кофе, замечая, что усталость притупила в нем все ощущения, словно он за одну ночь полностью истлел. - Конечно, не думал, - заметил он, со снисхождением смотря на Чарли. В какой-то мере ему было жаль парня, который сидел перед ним, но в то же время, он понимал, что вину никто не может возлагаться на кого-то одного. - Я… люблю Майкрофта, - обреченно сказал Чарли, снова посмотрев на Грегори, словно в поисках поддержки. - Конечно, любишь, - вздохнул Лестрейд, делая глоток кофе. – И поэтому тебе необходимо рассказать все, что ты только что сказал мне, ему. - Что?! – Воскликнул Чарли, моргнув, словно пытаясь прогнать видение Лестрейда, которое говорило такие возмутительные и страшные вещи. – Я не могу! Я думал ты отвез меня сюда, чтобы потом скрыть правду. - Ничего подобного, - скривился Грегори от такого предположения. – Я бы никогда не стал способствовать чему-то в таком духе. Я просто хотел избавить тебя и Майкрофта от публичного выяснения отношений. Будет намного спокойнее и лучше, если ты сначала придешь в себя, приведешь внешний вид в порядок, а потом сам ему все расскажешь. – Невозмутимо закончил свою мысль Лестрейд, наблюдая как бледнеет и без того не лучшим образом выглядящее лицо Чарли. - Он никогда не простит меня, - отрицательно замотал головой парень, искусывая и без того треснутые губы. – Бросит и не простит. Я не могу так! - Если хватило духу глотать неизвестную дрянь, то наберись смелости посмотреть в лицо последствиям, - спокойной ответил Грегори. – К тому же, Майкрофт все равно узнает рано или поздно. И лучше пусть он услышит это от тебя, чем от кого-то другого. Я уверен, что вы сможете решить этот вопрос. - Откуда тебе знать? – Ощетинился в миг Чарли. – Да и вообще, кто ты такой и откуда взялся? Майкрофт ни разу не упоминал о тебе! - А вот давай здесь без истерик, - жестко оборвал его Грегори. – Возможно, я в прямом смысле слова спас твою задницу, так что будь добр, не кричи на меня в моем же доме. Чарли промолчал и Грегори принял это как непроизнесенное вслух согласие. - Касательно того, кто я и какое отношение имею к Холмсу, лучше ты с ним сам выясни. Думаю, он объяснит тебе лучше меня. Нет-нет! – Тут же запротестовал Грегори, осознав какие догадки уже начали зарождаться в голове у Чарли. – Меня вообще парни не интересуют, я встречаюсь с девушками, так что не нужно строить себе всякие нелепые предположения. Просто поговори с ним и все. Грегори залпом допил остатки кофе и опустил чашку на стол позади себя. - Насколько я могу знать, в сон тебя клонить не будет еще долго, а вот я бы не отказался нормально вздремнуть. Комната для гостей по коридору и на лево, чувствуй себя как дома, я буду на верху. С этими словами Грегори выдавил из себя мученическую улыбку и вышел из кухни, оставляя Чарли наедине с самим собой, своими мыслями и догадками.