Абсолютная сила

      Тёмная фигура уверенным шагом шла по мрачному коридору. Чёрные стены отражали звуки шагов, которые в холодной тишине казались слишком громкими и зловещими. Тишина и мрак секретного подземного бункера пронизывали чёрным холодом каждый сантиметр и словно наблюдали за уверенно идущим во тьму темноволосым мужчиной в тёмной одежде. Проход, каким шёл мужчина, был крайне скудно освещён, но таким, как он, яркое освещение было и не нужно. Уже давно приспособленные видеть во мраке глаза смело глядели вперёд, и человек не боялся наткнуться на что-нибудь в темноте. Полезная особенность, о которой он не распространялся, и о которой не стоило знать посторонним. Мужчина в тёмной одежде шёл к секретному помещению, где держали недавно пойманного вампира.       В какой-то момент он свернул за угол, и на его пути внезапно возникли солдаты. Молодые парни и девушки, среди которых могли быть как обычные люди, так и маги, одетые в одинаковую военную форму, скрывающую сейчас индивидуальные способности каждого, но мужчина знал, что, дай им только повод - и безликий отряд тут же преобразится, в воздухе захлопают разноцветные крылья, а в руках вспыхнут магические сферы, готовые быть брошенными во врага. Но человек не боялся возможного присутствия в отряде магов - он знал, что по силе и опыту во много раз превосходит всех собравшихся тут людей и, если надо будет, разберётся с ними, даже не превращаясь. Но сейчас ему не было нужды атаковать - его здесь знали, уважали и исполняли все приказы. И никому бы даже в голову не пришла мысль, что он может иметь какой-то план, противоречащий общим целям тайным защитникам планеты. За многие годы он сумел добиться определённого расположения у правителя этой земли, и никто бы не смог даже подумать про него что-то не то. Он ни разу не давал повода усомниться в себе.       - Отведите меня к заключённому, - потребовал мужчина.       Его твёрдый, уверенный и ровный голос прозвучал в тишине тоннеля особенно отчётливо и громко, словно гром посреди ясного дня. Таким чужеродным он казался в тёмной пустоте, и таким же величественным, как и явление природы, испокон веков внушающее трепет и заставляющее склониться перед мощью стихией. Силой и могуществом необузданной энергии, магической энергии был пропитан его голос - всего несколько слов, а, казалось, они способны свернуть горы и взбунтоваться океаны. Не говоря уже о том, какое влияние он оказывал на людей, особенно не обладающих достаточной силой воли, знаниями и опытом, чтобы сопротивляться ему.       Молодёжь на пару мгновений замялась, а потом вперёд вышла темноволосая девушка с густой чёлкой, судя по нашивкам на форме, командир отряда.       - Сэр, он очень опасен! - сказала она, сжимая в руке автомат. - Он очень буйный! Чуть Эдгара не кусил!       - А Эдгар сам виноват, нечего пальцы совать, куда не следует! - недовольно произнесла невысокая коренастая блондинка, мрачно косясь на стоящего рядом паренька. - Он бы ещё в мясорубку их сунул!       Названный парнишка Эдгар мрачно кивнул, отсупая в темноту. Мужчина мельком глянул на него, не изменившись в лице.       "Сильные ребята, - подумал он. - Раз могут пререкаться при моих-то чарах. Но этого недостаточно."       - Не стоит беспокоиться за меня, - совершенно спокойным тоном произнёс он. - Отведите меня к нему, - повторил он.       "Очень непредусмотрительно - поставить молодёжь охранять вампира! - подумал он. - С ним-то, может, они и разберутся, а вот с тем, кто может прийти за ним... Впрочем, вряд ли они ожидают, что сюда кто-то проникнет за этим чудовищем. Да и в мои планы это не входит!"       Девушка явно колебалась, сопротивляясь чарам, сама того не ведая, но против пришедшего человека ни у кого из молодёжи не было шансов. Вскоре сдалась и она. Остальные же давно стояли, как истуканы.       - Хорошо, тогда отметьтесь здесь. - протянула командирша книжку мужчине.       "Ну хоть что-то, - подумал тот. - Вот только имя можно написать любое. Но мне нет нужды этого делать."       - Меры предосторожности, - пояснила девушка. - Вы уж извините.       - Ничего.       - Прошу за мной! - махнула она рукой, делая шаг в темноту.       С ними пошла ещё невысокая коренастая блондинка, кинув напоследок недовольный взгляд на Эдгара, заставив того ещё больше сконфузиться.       "Больше похожи на недавних выпускников магических школ, - подумал маг, стряхивая лезущие в глаза тёмные волосы. - Но они, если это маги, могут быть и намного старше. Но определённо не старше меня!"       Втроём они прошли по тёмным коридорам, сделали несколько поворотов и пару раз спустились вниз по лестнице.       "Специально ведут обходным и долгим путём! Неужто теряю хватку? Надо чаще применять свой дар!"       - Сюда, прошу! - объявила командирша. - Будьте сторожней! Он, конечно, прикован, но кто знает, что он может выкинуть!       - Не повторяйте ошибки Эдгара, - добавила её светловолосая спутница.       Мужчина на это лишь незаметно усмехнулся.       - За меня не беспокойтесь! Можете идти, - вложил он силу в свои слова.       "Уж я-то могу за себя постоять!" - подумал мужчина и шагнул во тьму, как только девушки скрылись за поворотом.       Стоило ему только сделать шаг, как в камере зажёгся слабый свет лампы, делая сидящего на полу и прикованного к нему цепями вампира похожего на ожившего мертвеца. Услышав звук открывающейся двери, узник поднял голову.        При виде вошедшего губы вампира растянулись в издевательской усмешке, а глаза блеснули красным огнём, в полутемной камере производивших жуткое впечатление. Но только не на прошедшего к нему мужчину.        - Ого, кого я вижу! - протянул упырь Штефан, а это был именно он. - Знакомые лица! Властелин роя...        Резкий удар ногой по челюсти заставил его вскрикнуть.       - Я смотрю, ты мало получил, да, раз ещё дерзишь? - надменно проговорил мужчина, глядя сверху вниз на сплёвывавшего чёрную кровь упыря.       - Козлина, у меня только клыки отросли! - воскликнул Штефан. - Какого хрена?!       - Но ведь не выбил, верно? Пока что.       - Ты просто не любишь пачкать руки и костюмчик! Не так ли, фраерок?       - У меня нет желания слушать твой жаргон, поэтому сразу к делу. Кто тебя послал?       Вампир гаденько усмехнулся.       - Хех, а вот не скажу!       Мужчина на это лишь приподнял бровь.       - Да неужели? Ни в жизнь не поверю, что ты так предан заказчику!       - Я предан только себе, - процедил Штефан. - Можешь делать, что хочешь, но тебе я ничего не скажу! Думаешь, они со мной ничего не делали, пытаясь выбить из меня информацию? Чёрта с два я скажу что-либо и тебе!       Не успел он опомниться, как на него снова обрушился удар.       - Сукин сын! - провыл вампир. - Гори в аду!       - Это я могу тебе запросто обеспечить! Отвечай, кто тебя послал!       - Иди нахуй, сраный му...ААА!!!       - Поговори мне ещё, упырь.       Маг посмотрел сверху вниз на злого вампира. Тьма, казалось, смотрела на узника вместе с ним, сгустившись за его спиной.       - И не смотри так. Сам виноват, что попался.       - Тоже мне, судья нашёлся! - прошипел Штефан.       - С тобой успешно сражалась кучка малолеток, - высокомерно заявил мужчина.       - Ага, которые под конец были выведены из строя!       - Кроме одного. Тот сопротивлялся и сражался дольше всех.       Штефан мрачно посмотрел на него.       - Интересный экземпляр, не правда ли? - продолжал маг. - Такой молодой, а уже столько силы.       Вампир молчал.       - Чего молчишь?       - Хочу и молчу! - огрызнулся упырь. - Можешь дальше мне зубы выбивать, у меня новые вырастут, а ты только сапоги запачкаешь!       - Отвечай на мои вопросы, - произнёс мужчина, вкладывая в свои слова силу, мысленно пытаясь воздействовать на сознание упыря.       - Очки поправь, - сплюнул вампир. - Больно деловой выискался! Очказавр!       - Отвечай. На. Мои.Вопросы. - продолжал маг манипуляции.       Иди. На. Хуй. - в той же манере ответил ему Штефан.       "Что ж, раз внушение не действует, то применим мою основную магию. Ему же хуже."       Поток магической силы обрушился на вампира подобно яростной стихие, раздавливая физически и морально своей первозданной мощью. Невидимая, но ощущаемая магия, несвойственная жителям этого мира, вошла в полную силу и начала своё действие. В голове Штефана возник дикий шум. Мир вокруг будто взорвался, невозможно было понять, что происходит, кто кричит, где пол, а где потолок, почему возник этот бесконечный поток звуков, причиняемых страдания? Не выдержав боли, он закричал, дёргаясь всем телом.       - Каков был твой заказ? - повторил маг, теряя терпение.       - Принцесса! - провыл вампир, мечась из стороны в строну. - Мне пришлось изрядно намучиться, прежде чем захватить её!       Маг издевательски приподнял бровь. Хватка магии ослабла, и вампир прекратил дёргаться.       - Ну надо же, ты заговорил! - произнёс чародей. - А пафоса сколько было!       - Уж кто бы про пафос трепался! - тяжело дыша, прохрипел Штефан, поднимая на мага красные глаза с полопавшимися капиллярами.       Снова магическая боль пронзила тело вампира, и комнату снова наполнили крики.       - Ты ещё огрызаешься в таком состоянии! - покачал головой маг, пару минут спустя прекращая пытку. - Ты, вообще-то, не в том положении, чтобы дерзить!       - А ты теряешь хватку! - не остался без ответа Штефан. - Ты не смог сразу воздействовать на меня. И на тех ребят! А ведь они тоже малолетки, особенно для тебя!       - Лучше отвечай на вопросы, - раздражённо перебил его маг. - Кто твой заказчик?       - Тот, кто хорошо платит, - лукаво ответил Штефан, алчно сверкая красными глазами. - Ты бы столько пожадничал заплатить!       Мужчина чуть не задохнулся от такого заявления, но кое-как сдержал возмущение.       - Уж про жадность молчал бы!       - Да жаднее тебя никого не сыщешь! - хохотнул вампир. -Газетой, небось, подтираешься! А ещё фраер ведь...       Его речь прервал очередной тяжёлый удар мага. Под дикий вопль два резца отлетели к потолку и, ударившись от него, упали на пол.       - Да ты заебал уже зубы выбивать! - крикнул Штефан.       - Назови заказчика, и тогда перестану!       В полумраке разадался горький смешок упыря.       - Хах, а смысл, всё равно ведь меня не отпустите.       - Не раньше, чем всё вытащим из тебя.       - Аа, ну вытаскивайте, вытаскивайте! - протянул вампир, бессмысленно качая головой и тряся грязными волосами.       - Ты всё равно скоро не выдержишь и сломаешься, - сказал ему чародей. - Всё храбришься, дерзишь, даже будучи на грани.       Видя, что вампир всё ещё не хочет ничего рассказывать, мужчина снова пустил магию, параллельно пытался проникнуть в разум Штефана, но тот упорно не пускал мага.       "Ненавижу созданий с прочным ментальным барьером!" - в ярости усилил напор маг.       Ещё некоторое время маг производил манипуляции над вампиром. Тот кричал от боли, стонал, извивался, как уж на сковородке, пару раз блеванул кровью и желчью, но стена, защищающая сознание, по-прежнему стояла на месте, не впуская в него другое магическое существо. Глубины памяти по-прежнему были для мага недоступны.       Вскоре и чародей почувствовал, что слабеет. Ментальные пытки отняли у него много сил, и это сказалось наего физическом состоянии. Не желая дальше расходовать энергию впустую, маг прекратил издевательства.       В голове вампира снова прояснилось, голоса и звуки перестали звучать в его мозгу, сливаясь в кошмарную какофонию, боль, истязающая всё его тело, исчезла. Дышать стало заметно легче.       Мужчина, придирчиво поправив тёмное пальто, снова перевёл взгляд на вампира. Тёмные глаза были холодны и не выражали ничего хорошего.       - Ты, конечно, силён, - ледяным тоном произнёс он, - но это тебя и погубило. Если бы ты мне всё рассказал, то тебя бы ждала быстрая и безболезненная смерть. А так... с тобой ещё много чего сделают.       - И ты бы прям так взял бы да облегчил страдания... Ха-ха.       Тёмные брови раздражённо сошлись на переносице. Магу вся эта ситуация начинала изрядно надоедать. Сила вновь поднялась и потянула свои ментальные щупальца к вампиру.       - Кто тебя послал? Сколько можно сопротивляться?       - Сколько смогу, - прошипел вампир, упорно не пуская мага в свой разум.       - Тебя ведь не за рашенской принцессой послали.       - За ней.       - И зачем же?       - За тем же, что и всегда, - измученно простонал Штефан, прикрывая глаза, - для шантажа и вымогательств.       - Кому среди ваших могла понадобиться принцесса столь отдалённой планеты, что она среди народа считается мифом?       Вампир тяжело выдохнул и устало запрокинул голову. Было видно, что сил у него совсем не осталось. Чародей же победно ухмыльнулся.       - Да потому что заказчику нужна была не она, а другой человек, - ответил он сам себе. - Да, возможно, тебе была дана свобода действий, и ты пытался похитить её для шантажа, но с целью, чтобы тебе в обмен выдали кого-то другого. Но твой продуманный план сбился из-за случайности. Вот только какой? Дай подумать... Тебе помешали. А ещё, исходя из показаний пострадавших, тебе помешало то, что нужный тебе человек нашёлся сам, совершенно случайно. Ты думал одним выстрелом убить двух зайцев - шантажировать короля планеты местной системы, чтобы получить выкуп за принцессу, а за нужного человека получить оплату уже у себя, но ничего у тебя не вышло. Потому что ты здесь, и я всё понял.       Штефан открыл глаза и кинул на мага испепеляющий взгляд.       - Я тоже кое-что понял. Понял ВАШИ планы. У вас ничего не выйдет.       Мужчина пристально посмотрел на него.       "Не доломал, всё-таки!" - мелькнуло у него в голове.       - Ты понимаешь, что от этого зависит и твой мир тоже? - спросил он, чуть склонив голову набок.       - Он ни за что не станет это делать! - воскликнул Штефан, собрав последние силы и дёрнувшись вперёд, звякнув цепями. - Потомок гордого и древнего народа так просто не сдастся!       Мужчина фыркнул и сложил руки на груди.       - Какие слова-то... - издевательски протянул, на миг возведя глаза к потолку. - Я просто озвучил возможный вариант, а ты уже и сам поверил! Всего-лишь попался специфический типаж, который, кстати, у себя на планете нифига не специфический, а ты уже обрадовался!       От этих слов вампир побледнел ещё больше и отпрянул назад, вжимаясь в стену. Красные глаза непонимающе расширились, рот беспомощно приоткрылся, отчего лицо парня стало совершенно потерянным. Весь его вид выражал, что он жестоко просчитался и поплатился за это.       - Это ведь он, да? - спросил упырь, и в его голосе слышались нотки мольбы.       Мужчина повернулся к вампиру. Тот выжидающе смотрел на него, и в красных глазах виднелся слабый отблеск надежды.       - Нет, это не он, - безжалостно произнёс маг, холодными глазами глядя на вампира. - Ты ошибся. И это стоило тебе жизни.       С этими словами он вышел из помещения и закрыл за собой тяжёлую дверь, оставляя Штефана в полной темноте.       "Значит, это действительно он, - мелькнуло в голове мужчины, уходившего всё дальше во тьму коридора, с каждым шагом всё больше сливаясь с окружающим его мраком. - Как же легко всё-таки упыря расколоть! Довести до края своей магией, оставить без сил, потом озвучить наиболее правдоподобный вариант, который он сам и подтвердил! Хорошо. То, что надо, я получил. Теперь пусть с ним делают, что хотят. Он мне больше не нужен!"       Когда человек ушёл, и вдалеке стихли шаги, выражение лица вампира изменилось. Умоляюще-запуганный взгляд исчез, в глазах появилась задумчивость и воля.       - Значит, всё же он, - произнёс вампир, с силой сжав кулаки. - Только как бы теперь выбраться? - растерянно глянул он на сковывавшие его магические цепи. - Я должен выбраться!       Но никто ему не ответил. Он был здесь наедине с отчаянием и неизвестностью, в холодном мраке, давившем со всех сторон своей тёмной массой, будто напоминая парню о безвыходном положении. И спасти его могло только чудо.