Калеки

(Несколько слов от автора. Я долго думала, как оформить описание этого отрезка, как изложить события, которые произошли за все время жизни воинов на мертвой Земле. Задачка оказалась не из простых, ведь опускать описание не хотелось, поскольку в таком случае создалось бы впечатление, что из повести выдрали кусок. Но и слишком долго говорить об этом тоже, мне кажется, было бы лишним. Я перебрала несколько вариантов и в итоге остановилась на коротких набросках, отражающих самое главное. Временные промежутки между некоторыми из них можно измерить месяцами, между другими – десятилетиями или даже больше, но конкретную цифру я назову всего лишь один раз – в самом начале главы. В остальных случаях пусть вместо меня это сделает ваша фантазия, дорогие мои читатели ^_^)

Бежать бы! Да где это слово, Что крепче чугунных оков? И жить нам приходится снова, Себе не найдя двойников... Пикник

- Кто здесь?! – Плутон обернулась, ощутив едва заметное движение воздуха. - Я, - едва слышный смешок. Позади нее из тумана проступило темное пятно и, приблизившись, приобрело очертания человеческой фигуры. Сетцуна сощурилась, но так и не смогла различить лица говорившего. - Кто бы ты ни был, тебе нельзя здесь находиться! Убирайся! - Хватит играть на публику, страж. Ее все равно здесь нет, - раздался шелестящий голос, и Плутон различила в нем знакомые интонации. - Ты?! – от удивления она аж опустила свой посох, - но я думала… - Мало ли что ты думала, - усмехнулась Ким, выбираясь из клубов тумана, - еще скажи, что во Врата до сих пор ни разу не посмотрела. - Посмотрела, - неохотно признала Плутон и открыла рот, чтоб задать вопрос. - В миг, когда рухнуло мироздание, наши сознания объединились, помнишь? И возникла структура, отдаленно похожая на разум создателей ветви, - опередила ее гостья, - Я поняла, что это произойдет за миг до того, как оно, собственно, и случилось. В таком состоянии возможен обмен эээ… ну, скажем, информацией напрямую. Сама знаешь, намеренно учить ваш примитивный язык у меня не было необходимости. - Ясно, - Сетцуна нахмурилась, - я знаю, зачем ты пришла. Ким расхохоталась. - Любопытства тебе не занимать, страж! Даже сюда заглянула! Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я предпочла не вмешиваться? - Понимаю. - И следовательно, ты должна быть в курсе, что я намерена сделать потом. - Да, - в глазах Сетцуны появилась печаль. - И тебе известна цена этой информации, - Ким не спрашивала. - Известна. Восемь с половиной веков… - Плутон окинула грустным взглядом Врата. - Совершенно верно. Это расплата за твое любопытство. Плутон нахмурилась и кивнула. - Но я разрешу Сатурну навещать тебя, - голос Ким неожиданно потеплел, - чего уж греха таить, я и сама не прочь иногда на огонек заглядывать! - Разве у тебя будет время? - Время не имеет значения. - Имеет. - Увидишь, - Ким не стала спорить. - Я даже не успела с ними попрощаться… Вместо ответа гостья улыбнулась и положила руку на плечо стража.

***

- Усаги! – Минако сбежала по лестнице в подвал, - Усаги!!! - Что ты так разоралась? – девушка выбежала из импровизированной кухни, - я думала, тебя еще неделю как минимум не будет… - Ты не представляешь! Я нашла выживших! - Что-о? – глаза Усаги округлились. До сих пор они считали, что в Токио не осталось вообще никого, кроме них. - Да! Далеко за городом! - Ты не шутишь? - Нет, конечно! Они идут сюда! И представляешь, среди них и Мотоки, и Уназуки, и Ючиро, и даже эта твоя… ну как ее, которая попадает постоянно… Нару! Они все выжили! - Правда? – подпрыгнула Усаги и бросилась обнимать подругу. - И они хотят видеть великомученицу… - Кого-кого? - Великомученицу. Тебя, то есть. - Минако, ты бредишь, - Усаги покачала головой и приложила ладонь ко лбу подруги. - Сама ты бредишь! – надулась блондинка, - насколько я поняла, каким-то образом они все видели тот последний момент. Как ты пожала руку тени, ну и все, что потом произошло… И они считают тебя святой, якобы ты погибла во искупление их грехов, а потом воскресла! - Не может такого быть, - девушка покачала головой. - Идем, сама у них все спросишь, - разозлилась Минако, схватила Усаги за руку и потащила на улицу.

***

- Это удивительно, - проговорила Ами, не отрываясь от компьютера, - это просто невероятно! Его масса равна нулю! Как такое может быть? Усаги пожала плечами и поковыряла пальцем прозрачную поверхность. - А прочность! Хоть бы кусочек отломать да изучить под микроскопом! Это какой-то неизвестный материал. Минерал, вероятно… Не знаю. - Швырни в него камнем, - предложила Усаги. - Швыряла. Чуть в голову не срикошетил. - Позови Мако, пусть поколдует со своими зарядами. - Усаги, думай головой. Камень отскочил, ты представляешь, что будет, если она в него молнию метнет? - Наше дело предложить, - вздохнула златовласка. В отличие от Ами, ее совершенно не волновала природа происхождения и свойства этого материала. - Внутри множество полостей и извилистых тоннелей. Огромных, размером с пещеру. Я присмотрела одну самую симпатичную. В ней можно будет расположить Тронный зал, - восхищенно проговорила Ами. - Давай не будем загадывать, - отмахнулась Усаги, - Ами, я вот спросить у тебя хотела… Помнишь, ты говорила, что знаешь способ вернуть Рэй? - Помню, - севшим голосом ответила подруга и взглянула на Усаги. - Я подумала, может быть, Мамору тоже можно вернуть? Ами вздохнула и опустила глаза. Вот этот момент, которого она так боялась. Сказать правду? Промолчать? Уйти? Какая разница… - Понимаешь, Усаги… - как бы Ами себя ни сдерживала, в уголках ее глаз начали собираться слезы, - Я… Нет никакого способа. Я сказала это тогда только для того, чтобы ты прежняя на время вернулась и смогла уничтожить фронт… Лицо Усаги осталось серьезным и непроницаемым, изменился лишь взгляд. - Если можешь, прости меня пожалуйста… Я не должна была… - Ясно, - после паузы проговорила Усаги ровным глухим голосом, - Я могла бы и сама догадаться. Извини за беспокойство, Ами. Она встала с теплого пола и направилась к выходу. - Постой, Усаги… - Ами протянула руку, но побежать вдогонку не решилась, - подожди! Но Усаги быстрым шагом вышла на улицу, и кутаясь в куртку, пошла в сторону поселка.

***

- Оданго, ты опять плачешь? – Сейя заглянул в приоткрытую дверь. В комнате было темно. - Оданго? – позвал Сейя, делая шаг внутрь. Ответом ему был тихий всхлип. Девушка сидела на полу, обхватив колени руками и спрятав лицо. - Что случилось? – парень присел рядом. Усаги нехотя покачала головой, мол «ничего». Сейя протянул руку и попытался ее обнять, но девушка отстранилась. - Ну что с тобой? Чем я могу помочь? - Ничем… - сдавленно проговорила она и отвернулась. Сейя вздохнул и обнял ее. На этот раз она поддалась. Больше он ничего не спрашивал, только сидел, согревая ее в своих объятиях и радуясь очередной возможности побыть рядом. - Я не могу на нее злиться… Не получается. Я бы и сама поступила так же…

***

- Sparkling Wide Pressure! Воины зажали уши, но это не спасло их от оглушающего грохота. - Мако, ты могла бы и поаккуратней, - покачала головой Харука, опасливо выглядывая из-за укрытия. - Да ладно тебе, - отмахнулась Мако, - зато эффективно. - В следующий раз со своим «эффективно» ты и пол-склада заодно разнесешь, - проворчала Венера, отряхивая с юбки каменные крошки. - Нет, чтоб «спасибо» сказать, - обиделась Юпитер и пролезла в образовавшуюся дыру. Минако закашлялась. Мичиру протянула ей респиратор. - Спасибо, - поблагодарила блондинка, цепляя его на лицо, - право дело, трудно было сделать атаку не такой мощной? - Девочки, у нас тут медикаменты! – донесся до них голос шатенки. - Отличненько! - А здесь кое-какое оборудование, - громко сообщила Харука, открывая какой-то здоровенный ящик. - Вот Ами обрадуется! – Мичиру заглянула ей через плечо, - я принесу сумки.

***

Гравитация на планете Яс была чуть ли не в три раза меньше земной. Казалось, подпрыгнешь повыше – и взлетишь, но Усаги усердно боролась с этим желанием. В конце концов, у нее еще будет несколько дней для того чтобы проверить эту теорию на практике, но сейчас был не самый подходящий для этого момент. Она закрыла глаза, сосредоточилась и почувствовала нежное прикосновение шелка к коже. Секретарь сената Тан грузно осел в своем кресле, не мигая глядя на принцессу. - С-серенити… Бог мой, это правда ты!... Я уже и не думал когда-нибудь… Боги! Усаги бросила на Какю непонимающий взгляд. Какю стояла прямо и смотрела перед собой, и как она заметила этот взгляд оставалось неясным, но в ответ она незаметно повела плечом, призывая девушку к спокойствию. - Ты была совсем крохой, наверное, не помнишь меня, - секретарь сената нашел в себе силы встать, подойти к гостье и взять ее за руку, - мы были очень дружны с твоей матушкой… Я не представляю, благодаря какому чуду ты выжила… Все эти годы я думал, что Серебряное Тысячелетие кануло в лету вместе со всеми его обитателями! Это просто чудо! Но ошибки быть не может… Он пристально разглядывал лицо юной принцессы, полумесяц на ее лбу, словно искал подделку – и не находил. Какю тихонечко кашлянула. - Да-да, - секретарь Тан отпустил руку Усаги, - простите старика, юные леди, просто… это невероятно… Он усадил обеих в глубокие мягкие кресла, опустился в свое и продолжил: - Вы что-то говорили о торговых сделках? Насколько я понимаю, Лунное королевство возродилось… - Не совсем, господин Тан, - тихо проговорила Усаги, - у нас произошла беда, и в данный момент мы нуждаемся в помощи….

***

- Яте-е-е-е-ен, ну пожа-а-а-алуйста, - притворно рыдала Минако. - Ну я правда не могу, у меня уже пальцы скрючились, - Ятен улыбнулся еще шире. - Ы-ы-ы-ы-ы, - взвыла блондинка, пытаясь изобразить вселенское горе, но не смогла скрыть широченной улыбки и сдавленного смешка. - Ты до завтра потерпеть не можешь? – парень потрепал ее челку. - Зачем оставлять на завтра то, что можно заставить тебя сделать сегодня? – Минако состроила глазки. - А я за вечер напишу специально для тебя что-нибудь особенное, хочешь? – подмигнул Ятен. Девушка подпрыгнула на месте от радости. - Правда? Ура! - Только если ты сейчас дашь мне отдохнуть, - Ятен аккуратно прислонил гитару к стене. - Ладно, - прощебетала Минако и, чмокнув парня в щеку, выбежала на улицу.

***

- Ну что, посчитала? – Мако заглянула в разложенные на столе бумажки. - Посчитала, - устало ответила Ами, - пятьсот восемьдесят три человека – это не считая нас, воинов. У Мако округлились глаза. - Я не знаю, что делать. Электростанции накрылись, горючего топлива надолго не хватит, и селить их негде. На постройку новых домов не хватает материалов, а груз с Яса прибудет только через пару месяцев. Еды пока, слава богам, достаточно, - ответила она на невысказанный вопрос подруги. - А если подселить к кому-нибудь? - Мако, ты же знаешь, уцелевших домов почти не осталось, незаваленные подвалы уже все заселены, а новые хижины такие маленькие, что в них и одному человеку тесно. - Но на улице они замерзнут. - Замерзнут, - кивнула синевласка, - я думала о том, чтобы оставить их там, где они выживали до этого, но в таком случае придется наладить пути сообщения между поселками, еду туда возить, одежду, лекарства… Это слишком накладно, свободных людей нет, а работы и так много. К тому же, они все – абсолютно все – хотят находиться поближе к Усаги. Их не переубедить. - Так, - шатенка задумалась и присела на свободный стул, - нам бы не помешали рабочие, сырья с Сури слишком много, мы не успеваем в срок… А с генератором ты не разобралась еще? - До сих пор, - Ами вздохнула и потерла глаза. Последнее время она спала всего по три-четыре часа в сутки, - это же инопланетная технология. Даже несмотря на чертежи и пояснения придется попотеть, прежде чем я смогу набросать примерный план энергосети… - Что же делать? - У меня есть одна мысль, но я точно знаю, что Усаги будет против. Мы все – я говорю о воинах – можем перебраться в Хрустальный дворец. Я так и не выяснила происхождение материала его стен, хотя кусочек мне отковырять все же удалось, но он обладает свойством накапливать тепло. Топливо нам будет необходимо только в очень малых количествах. А на наше место мы могли бы поселить вновь прибывших. В тесноте, да не в обиде, как говорится… - А если их поселить во дворце? Он большой, может вместить несколько тысяч… - Они боятся его. Очередное какое-то суеверие. - Ясно. Что ж, если наше переселение – это выход, то мы так и сделаем, - решительно проговорила Мако. - Но Усаги… - Я ее уговорю.

***

Мичиру стояла, прислонившись плечом к гладкой матово-прозрачной грани исполинского дворца, и оглядывала открывающийся с импровизированного балкона ночной пейзаж. Желтые теплые огоньки поселка будто лежали на огромной, посверкивающей в свете немногочисленных звезд, белой длани. Крохотные приземистые хижины выглядели очень уютно, совсем по-домашнему. Мичиру почувствовала, как чьи-то руки нежно обхватили ее талию. - Хару… - промурлыкала девушка, зарываясь лицом в мягкие волосы подруги, - почему ты так долго? - Устраивала туристам веселую жизнь, - усмехнулась высокая девушка, - я соскучилась. - Я тоже, - прошептала Мичиру и прильнула щекой к ее груди, - как прошло путешествие? - Да как обычно. Разведали парочку трещин в леднике, покатались с горки, устроили экстремальный пикник на здоровенной льдине… Стандартная программа. Не понимаю, что их так привлекает во всем этом. - Земля – единственная планета… без хранителя в кучке обитаемых систем в этом секторе галактики, которые тень не успела уничтожить. Вот они и прут сюда. Мне одной это кажется каким-то кощунством? Все равно, что на кладбище туры организовывать… - Ты не одна такая, - Харука прижала подругу к себе, - но другого выхода у нас нет. Туризм прибылен, а нам нужно торговать с другими мирами… - Я знаю, - пробормотала Мичиру, но в душе все еще не могла примириться с решением Усаги об открытии экскурсионных маршрутов. Некоторое время они простояли молча, наслаждаясь близостью друг друга после долгой разлуки. - Ты заметила это, Хару? - Что? - Мы все еще выглядим на двадцать два… - Ах, это… Только дурак не заметил бы. Ты разве не в курсе слухов, что ходят по поселку? - В курсе, - Мичиру тряхнула своими роскошными волосами, - но это же бред. - Ну почему же? – Харука поманила ее в комнату, - если представить, что Серебряный кристалл, а точнее его сила – милость господня, даровавшая людям, наконец, вечную молодость, то все нормально. - Нет, не нормально. Это страшно. - Тебе страшно? – Харука снова обняла подругу. - Иногда. Нам придется пережить все это время? Быть вечно молодыми? Ждать наступления того будущего, которое нам суждено в тридцатом веке? Это же целая вечность! – на ее глаза навернулись слезы. - Вечность… Но мы проведем ее вместе. Мне больше ничего не надо.

***

- Таики! Бегом сюда! – закричала Ами, не отрываясь от окуляра телескопа. От неожиданности придремавший Таики подскочил на диване и снес чашки с подноса, стоявшего рядом на столике. - Ну, чего ты копаешься?! - Да тут я, чего орешь? - Смотри! – Ами уступила ему место. - Ну? – недовольно осведомился парень. - Баранки гну! Видишь аккреционный диск? - Ну обычное облако раскаленного газа, что в этом такого-то? - А то, что еще неделю назад его там не было! – разозлилась Ами. - Как?... - Так! Готова поспорить, что через несколько дней там уже будет звезда. Я нашла еще с десяток таких дисков неподалеку от этого. - Но это невозможно! Зарождение звезды длится тысячами лет! - Не учи ученого, - огрызнулась Ами, - но мы видим то, что видим. Звезды зажигаются снова. - Это невозможно, - твердым голосом повторил Таики. - Ну и дурак! – забыв о воспитании, Ами показала парню язык, - что-то – или кто-то восстанавливает все, что было разрушено. Я уверена в этом. Спорим? - Спорим, - шатен пожал протянутую ладонь.

***

Минако радостно бежала по прямому коридору, и эхо далеко разносило звуки ее шагов. В руке она зажимала красивый медальон, который ей удалось выменять у торговцев с Сури на несколько колодок драгоценного каратанского дерева, припрятанных в заначке как раз для такого случая. Все обитатели дворца еще спали, но Минако заставила себя встать пораньше, чтобы быть первой, кто поздравит его и вручит подарок. Она сбавила прыть, завернула за угол и на цыпочках подкралась к дверному проему, занавешенному огромным куском тяжелой материи. «Интересно, он еще спит?» - подумала девушка, переводя дыхание. Из комнаты Ятена не доносилось ни звука. Минако осторожно отодвинула уголок ткани, одним глазом заглянула в образовавшуюся щелочку и даже в неярком свете толком еще не поднявшегося солнца различила огненно-красное пятно на белоснежной постели, казавшейся серой в полумраке. Сердце пропустило удар, второй, и снова забилось в утроенном ритме. Молодые люди спали крепким безмятежным сном. Ятен одной рукой обнимал за талию свою принцессу, ее голова покоилась на его плече, а грудь мерно вздымалась. Минако на миг оцепенела не в силах оторвать взгляд от того, что ей открылось. Пол словно ушел из-под ног, девушка покачнулась, оперлась руками о теплую стену и медленно сползла по ней. «Нет, этого не может быть, не может быть… Ятен… и Какю… Нет…» - шептала она, глядя в одну точку мертвым потухшим взглядом и не замечая горячих слез, падающих на ее ладони.

***

Усаги взяла лейку и медленным шагом направилась вдоль выложенной черным блестящим камнем дорожки, думая о чем-то своем. От пьянящего аромата цветов у нее немного кружилась голова, но на ногах она стояла твердо. Сзади послышались шаги, и девушка оглянулась. В дверном проеме стоял Сейя. - Там тебя Мако разыскивает… - сообщил он. - Подождет, - Усаги отвернулась и пошла дальше. Парень последовал за ней. - Она говорит, что это срочно. - Подождет, - с нажимом повторила девушка, - я хочу побыть здесь. «Сегодня же годовщина!» - Сейя чуть не хлопнул себя по лбу, но удержался. Усаги неспеша шла по дорожке, парень бесшумной тенью преследовал ее, не решаясь сказать ей то, зачем, собственно, пришел. Через несколько минут из-за пышных кустов роз, посаженных в оранжерее, показался белый камень. Усаги улыбнулась своим мыслям, поставила лейку на землю и ускорила шаг. - Привет, - весело проговорила она. Сейя знал, что обращается она не к нему. Он на миг замер, борясь с искушением уйти, но все-таки шагнул на тропинку, огибающую особенно пышный куст белых роз. Усаги сидела на сырой прохладной земле и изучала три надгробия перед собой. Сейя вспомнил, как помогал друзьям перезахоронить Мамору и Рэй, и по его телу прошла дрожь. Когда он был здесь в последний раз, третьего надгробия не было. Оно было высечено из бледно-розового камня. Наверняка Усаги заказала его вместе с последней партией товаров. Сейя сразу догадался, чья эта могила, в которой, он был уверен, не было тела. - Тебе нравится здесь? – спросила Усаги, обводя глазами результаты своих трудов. - Что? А… Да… - Мне тоже, - кивнула девушка. Она не знала, что он тайком иногда приходил сюда и задавал вопросы, всегда остававшиеся без ответов. Несколько минут прошло в молчании. - Оданго… - голос был чуть охрипшим от волнения. Сидящая на земле девушка обратила на Сейю взгляд своих светлых глаз. - Я улетаю, - выдохнул он. Ни один мускул не дрогнул на лице Усаги, но в глазах отразилось непонимание и удивление. - Куда? - Не знаю… Она отвернулась. - Я больше не могу так. Мне нужно многое обдумать. - Хорошо, - ледяным тоном ответила она. Сейя опешил. Он-то надеялся, что она попросит его остаться. Он бы, несомненно, исполнил ее просьбу. Но эти холодные нотки… - Это все, что ты скажешь? - А что ты хочешь услышать? - Не знаю, - Сейя вдруг разозлился, - ну хотя бы «Сейя, будь осторожен». - Ты и так будешь осторожен. - «Возвращайся поскорее»? - Я не буду тебе приказывать. - А попросить? - Вернешься, когда тебе будет удобно. - А если я вообще не вернусь? - Тогда я буду молиться, чтоб у тебя все было хорошо. - Ладно, - после паузы проговорил Сейя, - до встречи, Оданго. Наверное… - До встречи, Сейя. - Я люблю тебя, Оданго, - после секундного колебания все-таки сказал он. Когда он понял, что она не ответит, он повернулся и поплелся к выходу. Он был уже на пороге, когда до него донеслось едва слышное «Я знаю». Парень обернулся, но не увидел ее за зарослями колючих стеблей и широких листьев. - Я не люблю тебя, - одними губами, так, чтобы он не услышал, добавила девушка, вытирая капли хрусталя, появившиеся на щеках.

***

Раздался звон битой посуды. Мако и Уназуки переглянулись и обратились в слух. - Почему ты постоянно перекладываешь мои вещи? – донеслось до них из коридора. Девушки отложили карты и на цыпочках двинулись к источнику шума. - А какого черта ты оставляешь их на моем столе? – мужской голос. - Этой мой стол! - Нет, мой! - Ты мне его проспорил! - Не было такого! Уназуки хихикнула, но Мако ткнула ее локтем в бок и приложила палец к губам. Они прокрались по ярко освещенному коридору и остановились у входа в лабораторию. Сквозь прозрачные стены виднелись расплывчатые силуэты ругающихся. - Ну надо же! – язвительно сказала Ами и цокнула языком, - Уже врать мне начинаешь. - Да не было такого! Можешь думать, что хочешь, но я прав! - Это мы еще посмотрим! Shine Aqua Illusion! Снова звон разбитого стекла. - Ты совсем сдурела?! – завопил Таики. - Что, думал, я слабачка? - Не думал, - огрызнулся парень, - убирать это сама будешь! - Ну и уберу! - Ну и отлично! - Замечательно! - Великолепно! Оба заткнулись. Макото и Уназуки увидели, как два размытых пятна разошлись в противоположные углы комнаты и уселись на стулья. Уназуки удивленно посмотрела на подругу и покрутила пальцем у виска. Шатенка усердно закивала. - Не проспорил я ничего! – после паузы сказал Таики. - Проспорил! - Нет! - Да! - Черт! Да знаешь что? - Что? - Я люблю тебя! - Я тебя тоже! Макото взяла трясущуюся от хохота Уназуки за плечи и потащила в свою комнату. «Таких больных на всю голову, как Ами и Таики, еще поискать надо» - подумала она.

***

Ятен то метался по холлу, как буйный псих, то замирал на месте, словно изображая восковую фигуру себя самого и прислушиваясь к звукам, которые по его мнению, должны были доноситься из-за массивной деревянной двери. Но звуков не было, и тогда он снова начинал кружить по просторному помещению. Таики и вернувшийся несколько дней назад из путешествия Сейя вжались в угол, чтобы не дай бог, не оказаться на траектории движения обезумевшего брата. Растопчет еще, неровен час… Они уже давно оставили попытки не то, чтобы утихомирить, а хотя бы поймать его. Как только Ятен видел заходящих на маневр братьев, сразу хватался за звезду-хенсин. Конечно, Сейя и Таики тоже нервничали, и нервничали изрядно, но им все же хоть как-то удавалось держать себя в руках. - Ну, где они?! – в который раз навис над ними Ятен и сверкнул глазами. - Мы все это время были здесь с тобой, - Таики все-таки пытался достучаться до здравого рассудка брата. Очевидно, тщетно… - Они уже должны были выйти! Сейя пожал плечами, предпочитая помалкивать. Ятен понял, что вразумительного ответа от братьев не добьется, подскочил к двери и замолотил кулаками. - Усаги! Мако! Минако! Откройте!!! – но дверь даже не подумала открываться. Ятен издал рык, которому позавидовал бы саблезубый тигр, и принялся за очередной круг почета по периметру холла. Таики сначала хотел считать их, но после шестьдесят третьего круга у него закружилась голова и он бросил сие неблагодарное занятие. Дверь скрипнула, отворилась, из комнаты вынырнула Усаги и сразу же захлопнула дверь, чтобы подскочивший Ятен не смог ничего рассмотреть. - Ну? Ну?! Ну говори же! – он схватил ее за плечи и с силой затряс. - Не скажу, - тоном партизана ответила златовласка. - Все, я захожу! – Ятен ринулся к двери, но Усаги оказалась проворнее и быстрым движением заперла дверь на ключ, после чего стремглав убежала куда-то вглубь дворца. Ятен выругался и вернулся к своим упражнениям по забегу на дальние дистанции. Через пять минут Сейя заметил Усаги, которая осторожно выглядывала из-за угла. Она выразительно посмотрела сначала на Ятена, потом на дверь, а потом на братьев. Сейя толкнул локтем Таики и обратил его внимание на девушку. Усаги повторила свою немую просьбу. Таики кивнул, и, когда Ятен в очередной раз пробегал мимо, сделал вид, что потягивается. Ятен споткнулся о его ногу и растянулся на гладком полу. Сейя мгновенно оседлал его сверху и заломил руки, чтобы брат не смог вырваться. Усаги, держа в руках огромный таз, куда были сложены чистые простыни, прошмыгнула к двери. - Спасибо, мальчики! – звонко воскликнула она, и дверь захлопнулась. - Предатели! Изверги! Неблагодарные! – надрывно орал Ятен с пола. Через два часа, когда он вконец извел братьев вопросами, обвинениями, злыми взглядами и постоянным мельтешением перед глазами, дверь открылась снова. Сначала вышла Минако, следом за ней Мако, а потом и Усаги с Ами. - НУ??? – Ятен упал перед ними на колени. Сейя и Таики подошли к ним, из последних сил сдерживая такой же крик. Девочки весело переглянулись. - Мальчик, - торжественно ответила за всех Минако, и стены Дворца зазвенели от радостных воплей.

***

Раздался робкий стук в дверь. Ами оторвалась от какой-то таблицы. - Войдите. Дверь открылась, на пороге показался Ючиро. - Мисс Ами, я принес результаты переписи в Киото. - Ючиро, сколько раз я просила звать меня просто Ами, - девушка улыбнулась, принимая у него из рук папку с бумагами. - Извини… Ами. Просто старая привычка, - Ючиро стушевался. - Так, и что у нас здесь? – она начала быстро листать списки, - Однако! Почти пятьдесят тысяч! Ючиро кивнул. - Итого… Почти два миллиона! – поразилась Ами. - Это только здесь. Не считая поселений на острове Хоккайдо и других. - Господи! Вот же время летит! - Да, - вздохнул парень и пятерней взъерошил свои теперь уже короткие волосы. Ами знала этот жест: он всегда делал так, когда нервничал или расстраивался. - Что случилось? Ючиро неопределенно повел рукой. - Это Ханна? Вы расстались? Парень кивнул и ногой подвинул к себе стул. - Я, наверное, так и останусь до конца дней своих в одиночестве, - с грустью проговорил он. - Не неси ерунды, - Ами похлопала его по руке, - ты просто еще не нашел ту, которая тебе действительно понравится. - В том-то и дело, что нашел. Нашел и потерял. Я никогда не смогу ее забыть, ми… Ами. - Ючиро, - Ами подалась вперед и обняла друга. Тяжело было найти такие слова, которые смогли бы его утешить. Они оба прекрасно знали, что Рэй не вернется, но даже сейчас, спустя столько лет, даже не десятков – сотен, - раны в душе еще не зажили. И никогда, наверное, не заживут…

***

Минако оторвалась от писанины и устало потерла глаза. Было уже около четырех утра. Свежий морозный воздух врывался в окно, и от него по коже пробегали приятные мурашки. - Вот и все, - удовлетворенно проговорила она, доставая из ящика стола увесистую стопку листов бумаги и подкладывая только что исписанный под самый низ, - вот я и закончила. Она задумчиво пробежала глазами первые строчки того листа, что лежал сверху. «…В один из таких умиротворенно-прекрасных вечеров Усаги и Мамору сидели на скамейке в парке и любовались на игру последних лучей солнца на безмятежной поверхности озера. Вокруг было мало людей, царила тишина. Немного дальше, за чертой парка, на фоне бледно-золотого неба виднелись четко очерченные силуэты строительных кранов. Полуразрушенный после битвы с Галаксией Токио вновь возвращался к жизни, зализывал раны и восстанавливал свой прежний облик». Она уже не могла вспомнить, как ей пришла в голову идея записать все это. Несколько лет она потратила на то, чтобы узнать у своих друзей подробности, чтобы воссоздать в собственной памяти хронологию событий… Она пролистала несколько страниц. «- Послушай… Я не хочу, чтобы вот такое произошло вдруг с тобой или Хотару. Психов вокруг полно, фанатиков еще больше. Ты же сама видела в новостях, что они кричат про ангела апокалипсиса! Это все растет, словно снежный ком. - К чему ты клонишь? - Я хочу, чтобы мы переехали, - решительно сказала Харука, - куда-нибудь в глубинку, в небольшой городок, где нет столько шума. Там будет безопасно». Как же давно это было! Но за эти годы, пока она писала летопись, она словно пережила все заново. Конечно, в ее истории присутствовали белые пятна, а кое-что пришлось сочинять самостоятельно. Вот это, например: «- Мисс Хино, доброе утро. Я доктор Танака. Я должен с Вами поговорить, - как только она проснулась, в палату вошел врач. - Я слушаю, - сказала она, смутно припоминая события прошедшего вечера». Но в целом получилось неплохо. Даже отлично. Вдруг ей захотелось перечитать свою повесть, но она отложила эту идею на потом. Сейчас у нее уже глаза слипались, нужно было хоть немного поспать. Минако встала, с нежностью посмотрела на мужа, сбросила халат и юркнула под теплое одеяло. Молодой человек перевернулся во сне на другой бок и положил руку на бедро Минако. - Ты же обещала долго не сидеть… - сонно пробормотал он. - Не могла оторваться, пока не дописала, - блондинка улыбнулась. - Ты закончила уже? – от удивления Мотоки приоткрыл один глаз. Минако кивнула. - Чудо ты мое, - он поцеловал жену в лоб, - завтра обязательно прочту.