Flounce between two fires

POV Рин. Сказать, что услышанное вчера "чистосердечное признание", окончательно ввело меня в тупик, не указав обратной дороги из мысленной путаницы, это значит не произнести ничего. Спокойствие, только спокойствие. Так, судя по тому, что беспорядка моей одежды и синеватых следов не наблюдалось - мальчик не пытался вытворять что-либо с моим безвольно поникшим телом. В доме, вроде бы, всё лежало на месте. Тоненьких проволок, идущих к взрывчатке, я тоже не обнаружила. Теперь же, по порядку, я должна была поблагодарить его за спасение от топтания проходивших мимо меня людей, но делать этого я не собиралась. Прикинусь ничего не знающей дурочкой, авось пронесёт. Однако, чрезвычайная забота обо мне и Кё, в основном переходящая в разряд "медвежьих услуг", тормошило мои подозрения. Подлизывается он, что ли? Но зачем? Я малообеспеченная, секретов у меня не хранилось, не считая маленький тайничок в углу, куда я сплавляла ненавистный рыбий жир. Мне-то он поперёк горла стоит, а вот голодным мышкам-норушкам как раз самое то. Неужели, то, что подвигло его на этот поступок, кроется в отношении ко мне? Упорно скрашивая путь своими непростыми думами, я и не заметила, как чуть не сшибла с ног Какаши, ждавшего меня около условленного места встречи. Не обнаружив учителя и Обито я очень удивилась, что и спросила у Хатаке. - Минато-сенсей не сможет прийти. В клане Учиха сегодня общее собрание, поэтому Обито тоже не присоединится к нам, - добавил он, предупреждая мой следующий вопрос. - Но... для успешного выполнения миссии требуется, как минимум три человека! Что же нам делать? - я озадаченно прислонила руку ко лбу, лихорадочно соображая. Обито не пришёл, следовательно, можно спокойно вздохнуть. Но сейчас во мне проснулась несвойственная острая необходимость его присутствия. Странно, я только сейчас заметила, как скучно без его беспрестанно мельтешащей угольно-чёрной макушки, без весёлых ноток счастливого смеха, без задорных искорок в, едва видных через широкие линзы очков, глазах, без недовольного бурчания на Какаши. Около меня образовался туман тоски и скуки, делающий всё окружающее не приятным ярким пейзажем художницы Природы, а просто агрессивно плавящимися под солнцем масляными брызгами. Я неосознанно хотела, чтобы Учиха был рядом со мной, но, одновременно, явно не изъявляла желание относится к нему как-то по-другому. Потеплее, что ли. Тут же отругав себя за глупые мысли, настойчиво лезшие в мою голову, находя мельчайшие прорехи среди тугого комка нитей здравого рассудка, я свела всё к проказам воображения, ибо ни за что не подумала о таком. Анко говорила, что не ровен час, и со мной будут проходить эти импульсивные всплески гормонов, и советовала запастись терпением, а заодно, хорошим личным психологом, на кандидатуру которого она недвусмысленно намекала. - Вместо Обито на миссию пойдёт другой генин, - сообщил Какаши. - Не менее квалифицированный и составляющий, вместе с нами, - я так прониклась этим местоимением, чувствуя всю прелесть объединения, словно сейчас мы действовали и рассуждали заодно, - подходящую команду. Гулкий отдалённый шум и подозрительное землетрясение насторожили меня, заставив обернуться, чтобы узнать причину подозрительного звука. Прямо к нам стремительно приближалось какое-то расплывчатое пятно, издававшее боевые кличи, оставляющее за собой взметнувшийся сноп дорожной пыли. Когда расстояние между нами стало опасно коротким, нечто, оказавшееся бежавшим мальчиком, резко затормозило, создавая плотный вихрь из мельчайших частиц грязи. Горло сдавили сухие судороги, вызывая сильный, лающий кашель, а глаза заслезились от попадания на них раздражительных крошек почвы. - Фу-у-х... - выдохнул новоприбывший и, наконец, соизволил повернуться ко мне своим корпусом, выставив вперёд большой палец правой руки. Даже через мутную пелену постепенно оседающего мусора я увидела, как сверкнули его зубы, обнажённые в задорной улыбке. - Сегодня всего-то за каких-то четырнадцать и три десятых секунды, - похвастался он, поправляя съехавшую красную повязку, что была туго обхвачена вокруг пояса его облегающего зелёного костюма. - Майто Гай готов к любым испытаниям! - воинственно воскликнул мальчик, тряся округлой шапкой блестящих чёрных волос, похожих на густую ваксу. Я ошеломлённо рассматривала его нелепый прикид, уже догадавшись, кто решил составить нам компанию. Гай был единственным, кто не умел использовать чакру, поэтому довольствовался тайдзюцу и просто помешался на самосовершенствовании своих физических способностей, переходя их границу. С этим помешанным никто не общался, все обходили его стороной, боясь и, в то же время, брезгливо морщась. Но, похоже, он никогда не унывал, находясь в обществе высоких деревянных перил или просторного стадиона, соревнуясь в скорости с самим ветром. - Чего такие грустные? - недоумённо изогнул он широкие брови и обхватил нас за плечи, поглядывая то на меня, то на Какаши сияющими глазами необычной прямоугольной формы. - Я не вижу вашего пыла юности! Я с раздражением сбросила его мозолистую ладонь, потому что если бы она дальше продолжила сжатие своих крепких пальцев, то носить мне месяц гипс, да попивать травяной чаёк, поселившись на кровати. - Я слышал - ты лучший выпускник Академии в этом году, - меж тем обратился тот к сбитому с толку Какаши. - Рад сразиться с тобой, - солидно поддался он для рукопожатия, но удостоил чести воздух за спиной начавшего идти мальчика. - Если мы сейчас же не отправимся, то, возможно, провалим задание, - сухо отозвался Хатаке. - А в этом случае, - он угрожающе снизил голос, - в Конохе будет на одного генина меньше. Я быстро засеменила за ним, как хвостик, не подсознательно копируя его чёткий, размеренный шаг, окидывая Гая холодным взглядом, немного обиженная на то, что он не воспринял меня, как достойного соперника. Заявление взбалмошного ниндзя меня слегка обескуражило. Неужели, Какаши настолько известен? - Эй! Подождите меня! - с досадой воскликнул тот и вихрем пронёсся между нас, не рассчитав своей силы, остановившись только спустя несколько десятков метров. Как оказалось, мы направились в глухую деревушку, примыкающую к стране Огня с юго-восточной стороны. В ней, что было ожидаемо по ветхим и полуразрушенным, покосившимся деревянным домам, давно царил раздор и хаос. Я проходила через нестройную цепочку живых надгробий, с опаской ёжась и ища поддержки у товарища, теснее прижималась к нему и нагло выпихивала Гая, в ответ на это невинно улыбаясь и утверждая, что доверяю ему защищать тыл. Какаши, похоже, не возражал, если он вообще когда-либо это делал. Плавно качающаяся мертвенная тишина отталкивала меня от центра скромного поселения, однако, я была обязана проявить отвагу и обезвредить странных существ, поселившихся в нём. По рассказам маленьких детей, протирающих наполненные слезами глаза обгоревшими кулачками, они плевались огнём, словно сказочный дракон и кидались острыми серебряными "звёздочками", которыми были утыканы заборы, огораживающие оставшиеся постройки. Здесь даже и Обито смог бы догадаться: очередные ниндзя-отступники, решившие наживаться на жителях несчастной деревни. Я нервно сглотнула и упрямо шла к намеченной цели, а именно, к главному зданию, где нас поджидал заказчик. Поднявшись по трещавшей лестнице и открыв дубовую дверь, мы подошли к грузному человеку, сидящему за столом и удручающе подпирающим свой морщинистый, потный лоб мясистыми пальцами. Жидкие тёмные волосы окаймляли его сверкающую лысину, что указывало на угасающий возраст. Он, наконец, оторвался от своих размышлений и, подняв голову, поприветствовал нас. Я вежливо поинтересовалась, почему в этом крае процветает такая разруха и угнетающая обстановка. - Началось это ещё около двух лет назад, - изрёк он скрипуче, словно перо прочертило кривую линию по фактуре плотного пергамента. - Наша деревня тогда была одним из самых богатых природными ресурсами местом. Не было ни дня, чтобы кто-то не просил у нас новой руды или железных пород. Жители добывали эти ценные источники для экономического благоустройства, а значит, и самих их, в глубоких шахтах, рискуя собственной жизнью. На улицах процветал счастливый детский смех, а в тавернах - радостный суетливый гомон. Мы никого не беспокоили, проживали, фактически, отрезанные от внешнего мира, довольствуясь плодородной территорией. Однако это спокойствие нарушилось так же неожиданно, как и обрушившиеся на нашу голову несчастья. Кто-то решил стереть нас с лица Земли, еженедельно поджигая дома и убивая людей. Естественно, сначала мы дали отпор, но, после годовых истязаний сдались. Единственных заступников завалило насмерть в той же самой шахте, дающей нам условия для существования. Поймите, если это будет продолжаться ещё месяц-другой - погибнут последние выжившие! - воззвал он, тряся руками. - А раньше нельзя было сказать? - подозрительно прищурился Гай. Я даже поперхнулась от негодования. Они, бедные поселенцы, мучаются уже какой год, а тут, на тебе, ещё и возмущается, говорит, что они никого не предупредили! А может, у них не было возможности, в самом-то деле? - Увы, мы были ограничены в средствах, поэтому не могли попросить о помощи синоби, - словно извиняясь, ответил мужчина. - Да и, как-то не задумывались о помощи наёмных убийц... При последнем слове я невольно вздрогнула. Неужели, они такого плохого мнения о нас? - Сколько Вы заплатите? - бесцеремонно спросил Хатаке, похоже, никак не проникшись судьбой бедных людей. Я укоряюще пихнула его локтём в бок. - Берите что хотите! - в сердцах воскликнул он. - Мне ничего не жалко для деревни! Возьмите всё, что пожелаете, только, умоляю вас, спасите нас от полного уничтожения! - Хорошо, - кивнул Какаши и, подойдя к полке, висящей на стенке, снял с неё золотой шар на витиеватой подставке, после чего опустил его в свою рюкзак на спине, ничуть не смущаясь. - Ты чего делаешь? - громко прошептала я, нависнув над ним. - Он же сам сказал, что можно брать всё, что приглянется, - отозвался мальчик и сгрёб в общую кучу ещё несколько дорогих вещей, полностью опустошив покрытую лаком доску. Промолчать и не устроить ему чтение лекции о благоразумности и воспитанности мне стоило больших усилий. Гай в это время спрашивал разрешение о ночлеге, чтобы самолично проследить за зверствами этих синоби, на что получил положительный ответ. Покинув пропитанное каким-то угнетающим запахом тления здание, мы пошли в сторону указанной нам гостиницы. По пути от нас шарахались, как от привидений, хотя, худые и анорексичные жители походили на них больше. Расположившись на дощатом, прогретом специально для нашего удобства, полу, я, неуютно переминаясь, рассматривала трещины на потолке, пытаясь сосредоточиться. Однако, мне это быстро надоело, и я, вытащив очередную книжку, на сей раз, словарь латинского языка, ушла в чтение. Хатаке с его только что приобретшем статус противником разыгрывали турнир в "Дзян-Кен-Пон". Я думаю, что он согласился из-за наскучившего ему бессмысленного рассматривания украденных вещей. Хотя, судя по семнадцати победам подряд, мальчик просто решил доказать оппоненту, что тот полнейшее ничтожество. Знаю-знаю, это уже слишком, но после того самого выражения безразличного отношения к деревне, и, наоборот, к награде, к каким-то жалким бумажкам, я не могла думать о нём иначе. Солнце опускалось к горизонту, оповещая о скором наступлении ночи и прибытии ниндзя. Сон постепенно одолевал, слипая отяжелевшие веки. Истошные крики и громкий треск огня мигом разбудили меня и, начавших клевать носом, товарищей. Мы тревожно переглянулись и, вскочив на ноги, поспешили к дверям. Конец POV Рин.