Ещё одна клятва

Ещё до того, как огонь прорвался внутрь здания, Амрод почуял запах гари и толкнул брата в плечо локтем. Амрас понимающе ухмыльнулся. Вместе они, согласно плану, побежали к Маэдросу и Галадриэли, но им пришлось остановиться: прямо перед ними рухнул горящий кусок крыши. Резко затормозив, близнецы отпрянули назад. Им показалось, что они видят в проломе волчью морду. Маленькая Галадриэль с той стороны, закричав от страха, ринулась прочь. Маэдрос попытался схватить девочку за руку, но не успел: она уже убежала вглубь мастерской, где громоздились оставленные без дела столы, недоделанные вещи и брошенные материалы. - Тушите скорее! - крикнул Маэдрос братьям и побежал за Галадриэлью. Карантир и Маглор, побросав свои дела, побежали к вёдрам с водой. Про себя бормоча благодарности брату, что додумался подстраховаться, Карантир первым вылил воду на пылающий кусок кровли. Огонь зашипел, чуть притух, но потом полыхнул с новой силой. Крупный уголёк долетел до гобелена, украшавшего стену, и он мигом вспыхнул. Пламя и чернота поползли по вышитым шёлком лесам и холмам, словно сжирая их; занялась и сама стена. Ещё несколько вёдер, выплеснутых на огонь, ничем не помогли. Феанорингам казалось, что они льют не воду, а масло. - Маэдрос! Беги ко второму выходу, а мы – уходим! - крикнул Маглор и согнулся, вдохнув слишком много дыма. Амрас подхватил его под плечо и потащил к выходу, а огонь бежал по потолку едва ли не быстрее них. Карантир первым добрался до двери и попытался открыть её, но ничего не вышло. - Куруфин, сюда! Замок захлопнулся! - позвал он, бесполезно дёргая за ручку. - Да брось ты эту доску! - Не могу! - воскликнул тот, снимая со станка подарок Йаванны. Как же можно было оставить её на поживу огню? Если бы мастер не замешкался, они, возможно, и успели бы открыть дверь. Но, когда Куруфин уже подходил, сверху будто кто-то топнул ногой. И через мгновенье раздались треск, грохот, шипение, и вниз рухнула балка, перегородив выход. Во все стороны брызнул фонтан углей и искр, и Амрод, громко вскрикнув, схватился за обожжённое бедро и чуть не упал в огонь. Маглор еле успел оттащить его. Маэдрос, услыхав отзвук крика, обернулся и потерял из виду Галадриэль, которую почти нагнал. Когда он повернул голову, то увидел лишь мелькнувший кончик светлой ленточки: неразумная девочка решила подняться по лестнице в надстройку. - Стой! Куда ты? - закричал он, не зная, куда броситься. - Тут горячо и страшно! Страшно! - пробился сквозь треск горящего дерева её ответ. Понимая, что Галадриэль отправилась навстречу гибели, Маэдрос побежал вверх по уже горящей лестнице, но, спеша, глотнул удушливого дыму, оступился и упал. Подточенная огнём ступенька провалилась под ним, и Феаноринг скатился вниз и остался лежать. Галадриэль же, услышав грохот, остановилась, присев и закрыв лицо руками. Но, пересилив страх, она поняла, что зря убежала, и решила вернуться и помочь Маэдросу. Да только поздно она спохватилась: с крыши, разломав решётку и разбив стекло, впрыгнул в комнату красный волк. За ним внутрь ворвался вихрь пламени, под огромными лапами с чудовищными когтями доски пола покрывались чернотой. - Уходи! - Галадриэль схватила со стола шило и выставила его вперёд. - Я знаю, ты – Саурон! - Какая умница, - волк лающе засмеялся и на ходу обратился в нечто похожее на квенди, но чёрное и ужасное. - Как кстати тут столько ножниц. Я обрежу твои волосы под корень! Схватив со стола первые попавшиеся ножницы, огромные и всё ещё острые, Саурон потянул к ней когтистую руку. Оставив Майрона, Форвайв некоторое время бродил в одиночестве по садам. Сначала ему казалось, что он сделал всё, что мог – отговорил Саурона от вмешательства, предупредил Феанорингов и саму Галадриэль. Открыто пытаться помешать плану означало бы накликать на себя гнев Мелькора. Но, чем больше майа успокаивал себя, тем страшнее ему становилось. Не выдержав, он пошёл вверх по холму, туда, где стояли все мастерские, в том числе и старая феанорова. Он был духом холода, и поэтому первым уловил жар. Потом увидел и дым. Но его было много, куда больше, чем задумали Феаноринги. Издав крик ужаса и ярости, Форвайв сорвал с шеи кулон-цветок и понёсся дальше в истинном облике. Его окружал воющий ветер, а путь устилал тонкий слой снега. Сперва он увидел стоявшего неподалёку от мастерской Келегорма. Тот сжимал в руках лук и тупо глядел на пылающий дом. Майа, ощутив на нём заклятие, дыхнул в Феаноринга нестерпимым холодом, и тот очнулся. Увидев перед собой истинного Форвайва, похожего лицом на погребённого во льдах мертвеца, Келегорм бросился прочь, не оборачиваясь и взывая о помощи. Нолдор, работавшие в соседних мастерских, увидели пожар, услышали крики, и потому бросили дела и выбежали посмотреть. Форвайв же, поняв, что помощь вскоре придёт, повернулся к горящей мастерской. И увидел то, чего больше всего боялся: Саурон скакал по крыше, обрушая её, и плевался огнём, а потом прыгнул внутрь надстройки. Взвыв, майа ринулся туда. Первым навстречу Келегорму попался не кто иной, как Мелькор. Он давно заметил пожар, догадался, кто его устроил, и теперь бежал со всех ног, чтобы успеть обернуть жуткое событие себе на пользу. В руке он держал недавно выкованный меч. - Там мои братья! - закричал Феаноринг, размахивая руками. По его лицу в три ручья катились слёзы. - Всё горит, это моя, моя вина! - Уймись и позови ещё кого на помощь, - велел Мелькор, и его воля мигом усмирила юношу. – Я помогу твоим братьям. Нахмурившись и перехватив меч покрепче, вала побежал к горящей мастерской, да так быстро, что остальные мастера не могли его догнать. Дёрнув за ручку двери, Мелькор понял, что она заперта, но это его не остановило. Он поднял тяжелый длинный меч, размахнулся и одним ударом разбил замок. Отворив двери, он отшатнулся от жара и увидел Феанорингов: младшие в ужасе прятались от осыпающейся им на головы крыши под станком, а Куруфин и Карантир, покрытые копотью и задыхающиеся, пытались распилить решётку на окне. Маглор, то и дело срываясь на кашель, звал на помощь. Мелькор, усмехнувшись на их муки, повесил меч на пояс, натянул повыше свои рабочие перчатки и схватил балку. Кусок дерева, перегораживающий выход, легко поддался его силе. Движение могучих рук – и выход был свободен. - Быстро! Вон! – войдя внутрь, Мелькор за шкирку вытащил близнецов из укрытия и выкинул их на улицу, Карантир выбежал сам, и Куруфин последовал за ним, а Маглора вала поймал за плечо. – Старший где? - Маэдрос, он искал Галадриэль! А что, они не выбрались?! Вопрос Феаноринга вала оставил без ответа и пошёл дальше, в огонь. Маглор решил последовать за ним, но кто-то из подоспевших нолдор вытащил его на улицу. Рядом с мастерской толпились эльфы, некоторые принесли воду, но потушить пожар уже было нельзя. Амрод и Амрас плакали, а Карантира тряс за грудки разъярённый Финарфин, прибежавший босым и в спальном платье: - Где моя дочь?! – кричал он в ужасе и гневе. Эарвен стояла рядом, завороженно глядя на пожар. Тут из пылающего зёва огня вышел Мелькор с Маэдросом на плече. Бросив Карантира, Финарфин повернулся к нему, но одного взгляда оказалось достаточно вала, чтобы глава Третьего дома замолчал и отступил. - Я её не нашёл. Мелькор аккуратно положил Феаноринга на землю, и его братья прильнули к нему. По счастью, Маэдрос лишь надышался дыму и не пострадал, не считая пары лёгких ожогов и синяков. - Смотрите! – крикнул один из эльфов, указывая рукой на крышу мастерской. Все повернулись туда и увидели окружённого тьмой и летящим снегом духа, что скользнул в окно надстройки, раздув пожар ещё сильнее. Галадриэль, понимая, что её вот-вот схватят, прыгнула вперёд и со всей силы всадила шило в руку Саурона. Тот, не ожидав этого, пронзительно взвизгнул, а нолдиэ кинулась прочь, чтобы тут же попасть в хладные объятия Форвайва. Ворвавшийся через разбитое окно, он запустил в Майрона вихрь острых ледяных осколков и, подняв испуганную донельзя девочку, вытащил её вон. Галадриэль кричала и отбивалась, но всё вокруг горело, и девать её было некуда, разве что поставить на землю. Но внизу толпились нолдор, а среди них возвышался сам Мелькор. Форвайв встретился с ним глазами и замер. - Оставь её, повелеваю, - сказал вала, и его низкий голос прогремел, как колокол, а воля пронзила подвластного ему майа. Понимая, что не может сопротивляться, Форвайв полетел вниз, но тут из окна вслед за ним выскочил Саурон в облике волка. Щёлкнула страшная пасть, но он промахнулся и упал на крышу. Подточенная огнём, она провалилась под весом варга, и Майрон с воплем ухнул вниз. Мелькор в ужасе дёрнулся к нему, и его воля на мгновение ослабла. Сейчас или никогда! Так и держа потерявшую сознание Галадриэль, Форвайв попытался сбежать, но его настигла такая боль, будто тысяча орков одновременно рубанула его раскалёнными мечами. - Тёмный Форвайв, - Мелькор глядел и улыбался. – Ты, выходит, дважды предатель. Сначала, во времена моего безумия, ты отвернулся от Манвэ, а теперь хочешь навлечь беду на благой Валинор? - Он уже во мраке, - ответил майа и отпустил девочку. Эарвен налету схватила её и прижала к груди. - Не из-за твоих ли проделок? Признавайся, ты ли раздул этот пожар? – подняв оружие, Мелькор наставил его своего слугу. - Быть может, что и я, - ответил тот. Форвайв уже знал, что случится. У него в руке, собравшись из ледяной пыли и осколков, появился меч, подобный тому, что держал вала, но полупрозрачный, холодный и сияющий. - Тогда я избавлю Тирион от твоей тени. Мелькор напал первым. Сталь нашла на скреплённый заклятием лёд, мечи зазвенели чище хрусталя. Форвайв был быстрее и ловчее, но каждый удар вала обладал непоколебимой силой, его воля сковывала, гнев резал болью. У майа не было шанса перед своим Повелителем. Мелькор ранил его раз, другой – стальное лезвие потемнело от холодной густой крови. Ещё один выпад – и оружие Форвайва рассыпалось, он оступился. Вала схватил его за плечо, дёрнул вперёд и насадил на остриё меча. Майа, захлёбываясь кровью, захрипел в агонии. - Свобода… - прошептал он и развоплотился. Оболочка рассыпалась снегом, а феа улетела вверх, где её подхватил ветер и быстро унёс куда-то на север. Галадриэль в этот момент очнулась и громко заплакала. Мать принялась утешать её, но ей не слишком это удавалось. Финарфин же подбежал к Мелькору и принялся благодарить его – напрасно вала пытался выскользнуть из объятий. - Чем, чем я могу отблагодарить тебя? Ты теперь светлей Манвэ, и как мы могли сомневаться? Что ты хочешь за её жизнь? – говорил он, смеясь и плача одновременно. - Не такая уж и сложная была работа, - Мелькор, всё же освободившись, поглядел на догорающую мастерскую, ища глазами Майрона, и с облегчением выдохнул: тот кое-как выполз из огня и лежал рядом с Феанорингами, виновато глядя на хозяина. – Дай мне локон волос своей дочери и можешь считать, что долг прощён. - Локон? Всего-то? – воскликнула Эарвен. Три волоска Галадриэли подпалила искорка, и они едва держались. Тэлерэ взяла их и легко отдала Мелькору. – Воистину, ты – самый бескорыстный из валар! - Благодарю, - тот скрутил волоски в колечко и убрал в карман. – А вы что же, Феаноринги? Так отчаялись, что решили поработать в этой заброшенной дыре? - Простите нас. Простите, - сказал Маглор и закрыл руками лицо. Маэдрос ещё не очнулся, и Песнопевец оказался старшим, а значит – на нём лежала ответственность за всех. – Мы доверяли Форвайву, он был таким… Таким спокойным, добрым. Я не понимаю, что случилось. Как он мог оказаться искаженцем? Нас словно преследует проклятие! - Не бросайся такими словами, - осадил его вала. – Ладно, так и быть, я позволю вам поработать у меня и под моим присмотром, пока вы ещё чего не учинили. - Да бесполезно уже! – едва не плача, вскричал Куруфин. – Что нам толку от хрусталя, если основа сгинула в огне? Чёрное дерево, подарок Йаванны. - Думаешь, валиэ подарила бы вам дерево, которое легко сдаётся пламени? – Мелькор изогнул правую бровь и на секунду задумался. – Артано! Я вижу, ты не боишься огня, так что давай, сбегай и поищи эту доску. Майрон безропотно поднялся и, хромая на правую переднюю лапу, скрылся в дверях. Пару минут его не было, все ждали. И тут опоры, державшие крышу мастерской, окончательно прогорели. Дом начал складываться, словно карточный домик, поднимая фонтаны искр и пепла. Саурон выскочил из мастерской в последний момент уже в облике квенди и с доской в руках. Действительно, она нисколько не обгорела и даже не поцарапалась, чего нельзя было сказать о майа. Сквозь дыры в одежде виднелись синяки и ссадины, лицо расчертили царапины от льдинок, которые метнул в него Форвайв, волосы слиплись от крови и пота, венец съехал набок. Вздохнув, Мелькор поправил его обруч, и Артано громко всхлипнул. - Отправляйтесь-ка вы все в лазарет. А как поправитесь – жду в мастерской, - велел вала, поднял с земли испивший крови меч и пошёл, довольный, прочь.