Судьба джедая

      — Владыка Сидиус, она согласилась помочь нам!       Не дав молвить и слова самой девушке, от ее имени согласился на какие-то условия Дуку, но Асоке в тот момент было не до этого. Она не верила собственному слуху и зрению, которые зачастую не подводили ее. Но ведь это не может быть правдой! Не может же перед ней стоять голограмма ситха, которого вот уже три года ищет вся Республика?!       Сердечко юной тогруты выбивало чечетку в ее груди. Она со всех сил боролась с волной страха, коий завладел ее разумом. Асока прекрасно понимала, что если сейчас же не возьмёт себя «в руки» и не справится с эмоциями, два Лорда Ситхов с лёгкостью могут рассекретить ее.       Тогда можно сразу же попрощаться с жизнью, а умереть это знает где, к тому же такой юной (как и любой девушке ее возраста), Асока не сильно хотелось. Конечно, когда джедайка согласилась на миссию под прикрытием она ясно понимала, что вероятность выжить равна нескольким процентам из ста.       Где-то в глубине сознания девушки закралась одна шальная мысль, что если она умрёт во время исполнения данного задания, от этого всем станет только лучше. Ее не будет мучать душераздирающая боль при каждой встрече с Энакином, не будет больше беззвучно плакать в подушку почти каждую ночь напролет, а потом как зомби ходить целый день, из-за чего потом Скайуокер часто ругал Ученицу за неосмотрительность во время выполнения заданий, называл ее непутевой и сильно злился. Она не будет больше каждый день сгорать от всепоглощающего чувства. Неправильного, запретного чувства.       Каждый день Асока Тано просыпалась с надеждой, что именно сегодня она встретит того самого, человека, который сможет заменить Скауйокера. Она знала, что как джедаю ей запрещено иметь какие-либо привязанности (о любви вообще глупо даже заикаться!), но ничего не могла поделать.       Сердцу не прикажешь, и в этом девушка убедилась на собственном примере. Она лишь надеялась, что наступит день, когда она встретит другого, в кого сможет влюбиться и ее чувства буду взаимны, ведь ей казалось, что на взаимную любовь с Энакином ей глупо даже надеяться. Но этого не происходило.       Недавно Тано поняла, что подобное просто невозможно. Даже зная, что это неправильно, что ее чувство запретно, наверняка одностороннее, с каждым днём ее привязанность к Мастеру лишь крепла.       Асока не боялась смерти. Она приняла ее, как очевидное. Еще в момент, когда Магистр Йода дал ей звание Падавана и отправил на первое задание в новом звании, когда она первый раз оказалась на передовой и увидела смерть собственными глазами, она поняла, что в один ужасным миг смерть настигнет и ее. Но это ничуть не пугало смелую и бойкую девчонку. Она сделала свой выбор, приняла смерть, как неизбежное.       Асока Тано всегда страшилась лишь одного, что ее смерть окажется бесполезной. В данный момент она боялась, что смерть настигнет ее раньше, чем ей удастся завершить задание.       Тогрута была плохим политиком, но даже она понимала, что смерть Графа Дуку пошатнет устои в Конфедерации. Начнётся борьба за власть, междоусобные войны и тому подобное. А после черед за Сенатом Республики и Канцлером Палпатином. Но это будет после. В данный момент ее основная задача сохранить секретность своей истинной личности.       Гордая постава, слегка вздернутая вверх голова, отсутствующее выражение лица вместе с нотками заинтересованности происходящим и уважением к окружающим ее персонам, глубокий вдох и резкий выдох. Она спокойна. Она готова.       — Владыка Сидиус, мое почтение, — девушка лихорадочно сглотнула, после чего продолжила: — Думаю, мой отец все сказал за меня. На днях я наконец прозрела. Вы и мой отец были правы с самого начала. Это треклятые джедаи вместе со своей Республикой виноваты во всех невзгодах Галактики! Простите меня, я была очень глупа и наивна…       Для пущей убедительности в ее раскаянии девушка пустила слезу. Юная тогрута с раннего детства обладала неплохими актёрскими способностями и усердно их развивала на протяжении всего обучения в Храме, и в последствии они не раз помогали Асока в сложных ситуациях (например, когда нужно было как-то объяснить очередной прогулки самого скучного предмета Вселенной — истории Старой Республики, которая, по мнению маленькой Тано, ей совсем не нужна и никогда не пригодится в жизни; или же когда Учитель заставлял ее вместо себя писать вместо себя очередной доклад об уничтожению завода по производству дроидов).       Раньше придумать «правдивую ложь» для Асоки не составляло особого труда, но в этот раз ложь давалась ей просто титаническими усилиями. Мозг просто отказывался работать, а сердце, казалось, находилось где-то на уровне пяток.       — Рад слышать это, дитя! Раньше ты допустила серьёзную ошибку, но сейчас можешь все изменить!       Голос старшего ситха звучал одновременно устрашающи и уговаривающи, в нем присутствовали нотки вкрадчивости с долей насмешки. Асока показалось странным, но в душе закралось странное необъяснимое чувство, словно ей раньше доводилось общаться с этим человеком.       Причём весьма недавно. Одно девушка поняла наверняка, человек, стоящий перед ней, явно умел убеждать людей и часто этим пользовался. Это все еще сильнее пугало псевдо-Силест, но желание быть полезной, помочь Ордену и Республике было сильнее какого-либо страха.       — Что мне нужно сделать? — как можно более холодно и безразлично спросила джедайка, а внутри все сжалось от страха. Тогрута старалась ничего не выдать себя. Ее жизнь висела на волоске.       — Провести переговоры с Республикой касательно мира. Естественно, фиктивного. Прилетишь на Корусант с целью мирного визита, переговоришь лично с Канцлером Палпатином и попросишь разрешения выступить в Сенате Республики от имени Сената Конфедирации. Думаю, Канцлер согласится. Разумеется, Сенат будет обескуражен таким заявлением, но оппозиция во главе с сенатором Амидалой наверняка настоит на рассмотрении данного предложения, ведь не каждый день вражеское государство обращается к ним с намерением прекратить войну. В связи с возможным миром глупые джедаи наверняка оставят дальние системы, подконтрольные Республике, без особой защиты. Воспользовавшись моментом, генерал Гривус вместе с армией дроидов завоюет дальние системы без особого сопротивления и потерь. Ты поможешь в благом деле — освобождению жителей десятков планет от гнета Республики и джедаев!       Пока ситх говорил на открытой части его лица красовалась хищная ухмылка, от одного только вида которой полчища мурашек торжествовали по телу тогруты. Но еще сильнее ее поразило насколько точно Дарт Сидиус знает устройство Сената Республики. Да уж, зря времени от не терял.       — Я приложу все свои возможности, лишь чтобы стать полезной Вам и Конфедирации, — сухо ответила Асока Тано, кивком головы подтверждая ранее сказанное.       После «ее» отец и Владыка Ситх перемолвились еще парой фраз, смысл которых ускользнул от мозга Асоки. Затем голограмма Сидиуса пропала, и тогрута наконец позволила себе спокойно вздохнуть. Конечно, угроза быть рассекреченной не пропала, но когда голопроекция старшего Ситха исчезла, невольно Асока стало спокойнее. Словно огромная тяжесть спала с плеч.       — Силест, о чем ты думала, когда соглашалось на такое опасное задание? Ты ведь совсем не готова к нему! — неожиданно для Асоки воскликнул бывший джедай, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности.       Не привыкшая к своему «новому» имени, она не сразу осознала, что обращались к ней. Очередная ошибка, которая может стоить ей жизни.       — Прости, отец, но я не могу понять твоего недовольства. Я хотела помочь, и, будь уверен, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь Конфедирации!       Ответ тогруты удивил даже саму Асоку. Голос звучал строго и непреклонно, словно пропитан льдом. Такой непривычный, словно чужой. Вместо привычных задорных ноток в нем читалась сплошная сталь.       — Силест, прошу тебя, перестань! Только подумай о том, какие опасности могут подстерегать тебя на Корусанте! Я буду слишком далеко и не смогу тебя защитить! Ты хоть понимаешь, что добровольно согласилась отправиться в логове наших врагов, попасться им прямо в руки! Они ведь при первой же возможности попытаются убить тебя, тем самым отомстив мне! Милая, я ведь просто волнуюсь за тебя!       Асока была в шоке. С детства в Храме ее учили тому, что ситхи самые жестокие и бессердечные монстры в Галактике, не способные на проявление каких-либо человеческих чувств, что уже говорить о милосердии и состраданию!       Сейчас же этот самый «монстр» стоял за несколько шагов от Тано, а в глазах Графа читалось сильное беспокойство за нее, за ту, кого считает своей дочерью. На какую-то долю секунды Асока ощутила укол совести. Нет! Что за глупости?! Но почему на сердце такой горький осадок?..       — Я прекрасно понимаю твои опасения, отец. И, должна признать, мне самой очень страшно. Но я прошу тебя поверить мне, все будет хорошо. Просто верь мне, я справлюсь!       Асока сама не понимала что за сила тянула ее за язык и заставляла говорить подобное, но поддавшись непонятному порыву чувств, тогрута крепко обняла мужчину. Асока стало искренне жаль Дуку, ведь она видела, как тот переживал за безопасность своей дочери. Не смотря на все ужасы, содеянные им, и слова Силест, он оказался любящим отцом.       Видимо, Граф сам был удивлён необычному порыву чувств от своей всегда холодной дочери, потому вначале немного замешкался, но вскоре ответил на объятья. Силест была единственным светлым лучиком в его погрязшей во тьме жизни. Единственной, кого он был готов защищать даже ценой собственной жизни.       Силест — единственная живая дочь Лорда Ситхов Дарта Тиранниуса. Его сокровище. Было еще одно, но, увы, он был слишком слаб и доверчив, из-за чего не смог защитить свою малышку.       Секунды казались часами, а минуты целыми месяцами. Время тянулось до безумства медленно, что изводило Асоку. Она не привыкла долго ждать (никогда не могла спокойно просидеть и пары часов, когда они с Мастером сидели в засаде), но спешка сейчас могла запросто рассекретить ее. Нужно быть осторожной.       Благополучно добравшись до покоев Силест (дочь Дуку еще на Корусанте создала голографическую схему замка Лорда Ситхов, а за время, проведенное в дороге, Асока успела тщательно изучить план здания и теперь достоверно знала что и где расположено), юная тогрута приказала служанкам уйти и в ближайшее время не беспокоить ее без особой надобности.       Лишь оставшись наедине с самой собой, девушка позволила себе полностью расслабиться. Наверное, уже в сотый раз перепроверив на прочность ментальные щиты и блок, скрывающий существование Силы в ней, Асока Тано спокойно вздохнула и завалилась на огромную двухспальную кровать.       Она устала, жутко устала. Тогрута чувствовала сильную слабость, изнеможение, словно десять раз пробежалась по всем коридорам Храма, пытаясь оторваться от Скайуокера, желающего поймать ее и хорошенько всыпать за очередную шутку; или же словно три дня без единой минутки сна провела на передовой. Если кратко, состояние было просто ужасным.       Какая ирония. Она пролетела с Корусанта пол Галактики, чтобы попасть на Серенно и исполнить задуманное, а уже через три часа снова отправить в полёт к столице Республики.       Радовало одно, Асока знала тайные планы Конфедирации. Теперь ей оставалось лишь предупредить Совет, но девушка пока не спешила. Она решила, что будет куда более безопасно, если выйдет на мысленную связь с Энакином после того, как яхта Силест выйдет в гиперпространство. Особенно юную джедайку-под-прикрытием радовал тот факт, что у нее появилась возможность узнать, где именно скрывается главный Лорд Ситхов — Дарт Сидиус.       На Корусанте, пока тогруту усердно готовили к еще предстоящей тайной миссии, она предположила, что возможно ей удастся присутствовать при сеансе голографической связи Графа Дуку с его Учителем.       Тогда она и вспомнила о приспособлении, с помощью которого ее старый друг — Лакс Бонтери — собирался вычислить местонахождение убийцы его матери. Уже тогда в ее голове вырисовался идеальный план, которому впоследствии она и следовала.       После нескольких часов, проведенных в напряженном молчании, тогрута приказала одной из преданных служанок Силест помочь ей с одеждой. Вначале Асоки хотела избежать лишнего контакта с теми, кто наверняка знает все повадки и привычки дочери Дуку, но одного только взгляда на «ее» гардероб хватило Тано, чтобы она убедилась в том, что сама с сенаторской одеждой она никогда не справится.       Девушке казалось, что ее наряжали, словно она кукла. Надели ужасно неудобное длинное в пол платье. Само по себе оно было довольно красивым, нежно-голубое из лёгкой невесомой ткани с светло-розовыми вставками, но корсет, плотно охвативший, словно вторая кожа, талию Тано, напрочь портил общее впечатление.       Ноги девушки тоже чувствовали себя не намного лучше. Мало того, что туфли были на высокой и неустойчивой шпильке, так еще и подъём жутко натирал кожу чуть ли не до крови.       Увы, монтралам бывшего Коммандера ВАР, которыми девушка всегда гордилась, украшали золотые подвески схожие с теми, которые ей пришлось носить во время одной из миссий под прикрытием еще времена падавнства, но эти были раз в десять тяжелее.       Словом, Асока все больше не нравилось ее нынешнее положение. Теперь она понимала, как должно быть, тяжело Падме каждый день наряжаться в свои умопомрачительные наряды и ходить в них с самого утра аж до вечера. Амидала воистину героиня!       Завершив все приготовление, Асока направилась в ангар, где ее уже ожидал Дуку. Мысленно девушка с удивлением отметила, что мужчина выглядел сильно обеспокоенно, и даже не прибегая к Силе могла уверенно сказать, что великий и ужасный Граф Дуку переживает за безопасность своей дочери.       Наверное, это чувство у него связано только с общей кровью, но и этого было достаточно. Если Тиранниус способен проявлять человеческие эмоции, есть еще маленький шанс, что он может измениться. Но Асока никак не могла понять одного, почему она переживает за того, кого должна убить в скорейшем времени?       Когда слова наставления и предостережения были сказаны, псевдо-Силест простилась с отцом и взошла на элитную яхту, и сразу прошла в «свою» каюту, даже не заглянув на мостик.       Путь на Корусант был не близок, потому тогрута решила чуточку передохнуть. Она и не заметила, насколько вымотали ее последние события. Стоило голове соприкоснуться с подушкой, как девушка забилась в тревожном сне.       Место во сне было чем-то схоже с тем, в которое девушка попала во время медитации во дворце принца Аннажа. Но в этот раз она оказалась в пространстве, которое не имело ни земли, ни неба.       Асока парила в воздухе среди густого чёрного тумана, который окутывал все пространство вокруг нее. Не в силах оставаться на одном месте и терпеть угнетающую атмосферу этого загадочного места, тогрута стремглав помчалась по пространству, но вокруг ничего не менялось.       Сбылся один из самых страшных кошмаров Асоки — она осталась совсем одна и никто ей не поможет…       С криком Асока Тано вскочила с кровати, покрытая холодным липким потом. В ту же секунду в ее каюту ворвались перепуганные дроиды (именно перепуганные, потому как Дуку перед вылетом строго приказал следить за его дочерью и если с ней что-то случится, то он лично отправит их всех на переплавку). Быстро уверив их в том, что она в полном порядке и приказывает жестянкам выйти, девушка позволила эмоциям выйти наружу.       Остальную часть пути Тано провела в попытках совладеть с чувствами, но слёзы никак не желали прекращаться.       По прибытию на Корусант у юного воина словно гора спала с плеч. Она понимала, что это далеко не конец, и ей предстоит еще много попотеть, но осознание того, что она дома и ее окружают знакомые ей люди успокаивало и окрыляло тогруту. Улыбка сама по себе сияла на ее личике, и Асока пришлось усилием воли принять невозмутимое выражение.       В очередной раз перепроверив щиты на прочность, ведь джедаи наверняка были приглашены Канцлером для встречи столь важной гостьи, а им не нужно знать о ее связи с Силой, тогрута приказала дроидам спустить трап звездолета и медленным шагом спустилась вниз.       Как и ожидалось, встретить ситхскую Принцессу собралось не мало народу. По обе стороны от Асоки выстроились в два ряда боевые клоны, а за пару метров от девушки стояли Канцлер Палпатин, его личный советник, несколько сенаторов, в числе которых была и Падме Амидала, от одного только взгляда на которую Тано стало немного легче на душе.       Совет джедаев был представлен лично гранд-мастером Йодой, магистрами Винду и Пло, а так же ее бывшим Учителем — Энакином Скайуокером.       — Леди Силест, рад приветствовать Вас на Корусанте!       Воскликнул приветствие Палпатин, а его «радостная» улыбка казалась Асоке настолько лживой, что девушку аж передернуло. Выдавив из себя улыбку, она кивнула в ответ. Ей хотелось молча пройти мимо Канцлера, который всегда вызывал у тогруты отрицательные чувства, но это стало бы непоправимой ошибкой.       — Взаимно, Ваше Превосходительство. Давно мечтала посетить Корусант, чудесная планета, — промолвила первое пришедшее на ум псевдо-Силест, гордо вскидывая голову.       — Как прошла ваша поездка, не слишком ли утомительна? — культурно полюбопытствовал Канцлер, а Асока в очередной раз поразилась тому, как мастерски политики умеют врать.       — На высшем уровне, благодарю за внимание, Канцлер. Боюсь, провести наши переговоры сегодня не удастся, я слишком устала после долгого пути. На могли бы вы провести меня к апартаментам, которые были выделены на время моего пребывания на Корусанте?       В этот раз ложью были пропитаны слова юной джедайки. Она вовсе не устала, возможно, присутствовала лишь лёгкая тяжесть и боль в голове от пережитого во время сна, и только. В планах девушки было остаться наедине, а потом уже связаться с Мастером и согласовать дальнейшие действия. Но в одном Тано была уверена на все сто — Канцлер не должен ничего знать.       — Разумеется, леди Силест очень устала! Как я мог быть таким неосмотрительным? Моя доверенная особа, сенатор Падме Амидала, подготовила для Вас апартаменты возле своих. Пока Вы будете на Корусанте двое мастеров-джедаев будут сопровождать Вас. Не сочтите за грубость, но многие на Корусанте не сильно рады Вашему приезду и наслышаны о деяниях Вашего отца. Так будет лучше, для Вашей же безопасности! — «пропел» бывший сенатор Набу, а тогрута в ответ лишь сдержано кивнула.       Все складывалось как нельзя лучше.       Наконец Сила оказалась благосклонна к ней.