Судьба джедая

      Спустя двенадцать часов продолжительного полета, за время которого не произошло ничего стоящего внимания, межгалактический корабль леди Силест приземлился на частной посадочной платформе.       Трап черной яхты, цвет и оформление которой жутко не нравились Асоке, опустил трап, по которому должна была спуститься девушка. Все время полета в гиперпространстве она провела в раздумьях над своим ближайшим будущем. Только когда она неподвижно застыла при выходе из звездолета, всерьез задумалась о происходящем.       Она находится на вражеской территории, столице Конфедерации. А ведь если что-то пойдет не по плану, которого впрочем, как такового не наблюдалось, у нее не будет даже призрачного шанса выбраться живой из главного дворца Серенно.       Асока ощутила сильнейшее желание как можно скорее сбежать с этой планеты. Скрыться от визоров этих надоедливых дроидов, которые все время полета то и делали, что нарушали ее и без того шаткий покой с вопросами о том, нужно ли ей что-то, или требуется какая-то помощь?       Каждый раз она из последних сил сдерживала почти неконтролируемые порывы злости. Если бы она поддалась эмоциям, то уже давно на яхте не осталось бы ни одного из более-менее работоспособных дроидов, вне зависимости от их поколение и типа.       — Госпожа, у вас что-то случилось? — холодным тоном спросил дроид-убийца, не отходящий от девушки больше чем на десять шагов.       Когда она аккуратно спросила к чему такие предосторожности, он твердо заявил, что по личному приказу Графа Дуку он не может отходить от леди Силест более чем на пять метров. Когда тогрута осторожно намекнула дроиду, что не нуждается в подобной защитой, к тому же вряд ли кому-то даже при всем желании удастся причинить ей вред, пока она перебывает на этой яхте, которую со всей смелостью могла назвать одним из наиболее охраняемых суден своей квалификации во всей Галактике. Он твердо ответил ей, что при всем безграничном уважении, он не имеет права ослушаться личного приказа графа.       Разумеется, находится под постоянной «опекой» какого-то робота совершенно не входило в планы девушки, потому она до последнего противостояла ему. Но, к превеликому сожалению, не одна из ее попыток не увенчалась успехом. Когда механический голос измененный вокодером прозвучал у нее почти над ухом, она ни капельки не удивилась, а только незаметно закатила глаза.       Мысленно вспомнив самые из красноречивых хаттских ругательств, сказывается долгое общение со Скайуокером, она оставила вопрос дроида без внимания и, следовательно, ответа. Глубоко вдохнув, она приняла как можно более безразличное выражение лица, после чего решительным шагом спустилась по трапу, ступая на твердую землю Серенно. Побоку нее стояло несколько отрядов дроидов, выстроившись в длинные коридоры. Суммарное количество жестянок, которые тогрута успела сосчитать, пока ее якобы «отец» появился в поле ее зрения.       Натянув на личико довольную улыбочку, джедайка под прикрытием ускорила шаг и направилась к мужчине. Попутно она краем глаз наблюдала за дроидами, довольно отметив, что дройдек не так уж и много, как она ожидала.       В основном наибольшее количество составляли обычные дроиды В1 и супердроиды серии В2-НА. С первыми разобраться ей не составит особого труда даже без лайтсайбера, который Совет наотрез запретил ей с собой брать, чтобы избежать ненужный казусов.       Один прицельный удар кулаком или каблуком, которым можно было повалить любого, по голове жестянки, и ей одна дорога — на переплавку. А вот со вторым типом боевых дроидом ей пришлось бы повозиться, если придется быстро отступать. Но сейчас не время и не место, над экстренным побегом она подумает немного попозже, когда будет одна.       — Отец, — еще с небольшого расстояния поприветствовала Лорда Ситхов девушка, разводя руки в стороны.       Когда она подошла вплотную к мужчине, он сам заключил ее в крепких объятьях. Асока лишь приглушенно ахнула, сдерживая крик ужаса и подавляя нарастающий страх. Мгновенно в ее памяти стали всплывать разговоры с Учителем и Магистром Кеноби, в которых они, особо не сдерживаясь, в частности красноречиво выражался Энакин, рассказывали о знаменитых, но по какой-то причине скрытых, «подвигах» Дуку на благо Республики.       Больше всего ее поразила та история, когда ситх лишил ее Мастера руки. С того самого дня простая неприязнь, которую ранее испытывала Асока, сменилась яростной ненавистью и желанием мести.       Она не отрицала, что ее тайные желание кардинально противоречат старинным заповедям и Кодексу. Но отказаться от них она не могла, как бы не старалась. Жажда отомстить была одной из главных причин, возможно единственной, по которой тогрута согласилась на операцию «Замена».       «Все-таки как глупо звучит это название. Неужели не мог ничего придумать более», — совершила неуместный комментарий Тано, когда проверяла свои ментальные щиты на прочность и непробиваемость.       Убедившись в сохранности и конфиденциальности своих мыслей, она постаралась подавить в себе те чувства, которые не могли бы принадлежать Силест. Когда мужчина оторвался от Асоки, девушка имела возможность вблизи рассмотреть того, от одного только имени, которого содрогалась половина жителей Республики.       Если присмотреться, то он не выглядел уж таким страшным, как ей был описан. А ведь раньше он тоже был джедаем, учителем многих падаванов и часто проводил занятие у юнлингов…       Но это прошлое, старое прошлое. Сейчас он монстр, без сожаления убивающий сотни тысяч, миллионы людей в Галактике каждый день. Но, разве монстр способен чувствовать? Потому как именно теплые чувства к Силест заметила тогрута в серо-черных глазах главы Сената Конфедерации. В них была любовь…       — Моя милая Силест! — голос Дуку звучал как-то необычайно мягко и по доброму, что никак не укладывалось у нее в голове.       Великий и устрашающий Владыка ситхов именуемый Лордом Тиранусом выглядел как обычный отец, обычный любящий отец, переживающий за безопасность и состояние своей дочери. Привселюдно, не беспокоясь о сотнях бездушных наблюдателей, мужчина взял личико оторопевшей тогруты в свои руки, аккуратно поглаживая большим пальцем ее подрумяненную щечку.       — Как ты могла быть настолько неосторожной, чтобы позволить этим паскудным джедаям похитить тебя? Ты хоть знаешь, что мне пришлось сделать, чтобы вернуть тебя в целости и сохранности домой? Ты даже представить себе не можешь, насколько дорого мне обошлось твое возвращение, мисс я независимый сенатор Серенно?!       — Прости, отец, — только и промолвила псевдо-Селест.       Она попыталась высвободить свою голову, но хватка Графа была железной. Его яростный взгляд насквозь прожигал девушку, из-за чего она ощутила жуткое желание убежать от него. Асока с силой зажмурила глаза, в отчаянной попытке спрятаться от его глаз, но по-прежнему ощущала на себе его взгляд.       Тот по доброму улыбающийся Дуку, встретивший ее еще какую-то жалкую минутку назад, был совершенно иным и непохожим на того человека, который сейчас смотрел на нее.       Усилием воли она заставила прогнать сильный страх, но его остатки намертво засели в разуме тогруты, не давая возможности вытворить их оттуда. Если верить словам настоящей Силест, а Тано ей верила, сама не знала почему, но верила, ее отец сильно не любит, когда с ним спорят и ищут оправдания. Особенно он злится, когда она доказывает ему правильность лично выбранного решения, касающегося правительства и обычных жителей Конфедерации.       Безопасность последних и приличные условия для их жизни тогрута всегда ставила главным вопросом на заседаниях Сената, преимущественно усилив свое влияние после начала кровопролития, по иному она не могла назвать эту войну.       Хоть в основном армию Независимых Систем составляли бессердечные дроиды, множество мирных жителей невольно стали невинными жертвами, зачастую во время планетарных сражений. Силест боролось за прекращение военного конфликта и всеми силами способствовала двухсторонним мирным переговорам между Конфедерацией и Республикой. Большинство сенаторов, за исключением двух сторонников тогруты, были приверженцами демократии Дуку, если конечно ее так можно называть.       В надежде получить поддержку, она от своего имени официально обратилась к Сенату Республики в надежде, что тот поможет пик с становлением мира в Галактике. Ответ неописуемо удивился и огорчил смелого и чрезвычайно умного для своих лет Сенатора. Мало того, что они в очень грубой форме отказали ей в просьбе рассмотрения ее предложения на заседании, так еще и заявили, что мира между их государствами никогда не ведать, а война закончится исключительно победой Республики.        Подобное пошатнуло убеждения девушки, за которые до этого она была готова отдать жизнь. Ей понадобились много времени, чтобы принять всю жестокость реальности и тот факт, что Республика не менее коррумпирована, нежели ее родная Конфедерация. Долго сердце отзывчивой и чуткой Силест не могло смириться с тем, что уже принял разум, как неизбежной.       Поначалу отчаявшись найти справедливость в мире, она хотела принять сторону отца, навсегда позабыв о том, что такое иметь свободу мысли. Но как бы это не показалось странным, ее остановили. Молодого Сенатора остановила ее личная служанка, обычная девушка, не имеющая даже высокого образования.       Ее душевный совет, понимание и поддержка, в которой тогда так нуждалась неофициальная принцесса Серенно, а от переживающего исключительно за исход войны Клонов Дуку ее было крайне глупо ждать. Нера, так звали ту женщину, с того самого момента заменила тогруте всех: лучшую подругу, верную старшую сестру и любящую мать, ведь она не понимала даже внешности настоящей матери.       Все это Асоке поведала новая подруга-тогрута, с которой за то короткое время они успели значительно сблизится. Джедайку не мог не поразить тот факт, что отец и дочь так непохожи друг на друга. Настолько непохожи…       — Не стоит так сильно переживать, дитя мое, — голос мужчины вновь стал мягким и нежным, очень несвойственный для злобного тирана.       Девушку поражали настолько резкие перемены в настроении Дуку. Ей казалось, что еще какое-то мгновение назад он был готов разорвать ее на том же месте, по ее мнению такое могло вполне случиться, а сейчас вновь чудным образом превратился в милого и заботливого, обычного отца. Такие перемены были не по душе тогруте. Не знание того, что в следующую секунду может вытворить этот сумасшедший не давало Асоке покоя. Все это пугало ее.       — Милая моя, я знаю, что в случившимся нет твоей вины. Во всем виноваты эти мерзкие джедаи, жалкие отродья, способные нападать исключительно на таких невинных и слабых созданий, таких как ты! Не переживай, они не останутся безнаказанными. По моему приказу флот генерала Гривуса уже направляется к месту пребывания Скайуокера, жалкого сосунка, по вине которого тебе пришлось пережить все это. Обещаю, что лично буду долго и болезненно пытать его, пока этот недо-джедай сам не будет молить о смерти и пощаде, которой ему не видать! Я на твоих глазах убью Скайуокера!       Кровожадные огоньки вновь запылали в глазах Графа, делая его похожим на истинного невменяемого человека, близкое общение с которым опасно для здоровья. Как физического, так и морального. Асоке было жутко выслушивать зловещий план «отца», но усилием воли она заставила свои губы вытянуться в неком подобии хищной улыбки, которая вышла у нее не очень-то правдоподобной.       В отличии от ситха ей было известно, что в данный момент бывший Учитель находиться в безопасности в их квартире на Корусанте, а не на Джмоджо-Нурии, если верить официальным данным. Следовательно, он в безопасности, по крайней мере на ближайшие несколько дней, а там она уже постарается как-то повлиять, желательно положительно, на его бесчеловечные желания мести.       Страх за возможность скорого разоблачения, ранее поглощающий ее изнутри, отступил, а его место заняло новое, не менее сильное чувство — любой ценой защитить безумно дорогого человека. Пришло время на практике проявить ее превосходные артистические способности! Не зря же она развивала их все время учения в Храме?       — Ты как всегда прав, папа! — тогрута состроила хитрую улыбочку, чем сильно заинтересовала мужчину.       Оба «родственников» прекрасно знали, что Силест слишком редко обращается к нему «папа», и только в исключительных случаях. Именно по этой причине девушка выбрала подобное обращение. Ей крайне необходимо было заинтриговать Дуку настолько сильно, чтобы он пылал желанием узнать правду о ее намерениях.       — Мне не хватает слов, чтобы описать то, насколько я сожалею о своих ранних размышлениях касательно Республики и Ордена джедаев. Я была очень не права, когда противостояла твоим решениям в Сенате и возглавляла своеобразную Оппозицию. Прости. Этот случай открыл мне глаза, и я наконец увидела правду. Джедаи лживые и ничтожные существа. Они именно такие, какими ты мне их описывал еще в детстве. Для них нет ничего святого и праведного, они погрязли в коррупции и жажде безграничной власти, которую получили в нынешнее военное время. Нет, я не выступаю за продление этой бессмысленной войны, она обязана завершиться. Она должна закончиться сокрушительной победой Конфедерации!       Закончив свою непродолжительную, но крайне эмоциональную, речь, псевдо-Силест стала терпеливо ждать реакции Графа. Заканчивая высказываться, она чуть не сказала вместо Конфедерации — «Республика победит», но вовремя прикусила себе язык и завершила так, как было нужно.       Мысленно сотни раз прося прощение у джедаев и Энакина, внешне на не показывала ни одной из истинных эмоций, а только терпеливо ждала и следила за малейшими изменениями в мимике лица ситха. Когда довольная улыбка исказила его лицо, она с последних сил сдерживалась, чтобы не совершить прием «вертушка» и ударить каблуком прямо по надменной роже, по другому она не могла выразиться, Дуку.       К счастью, ей удалось совладать с запретным желанием. Тем временем Граф наконец отпустил личико «дочери», и положив руку на ее плечи, быстрым шагом повел ее в неизвестном направлении. Все только начиналось!       Дуку завел тогруту в какую-то огромную комнату, выполненную в выдержанном готическом стиле*. Невольно от созерцания увиденного помещения по ее коже прошлись полчища мурашек. Незаметным для ситха, потому что тогрута не была уверенна видела ли Силест эту комнату, девушка прошлась по ней изучающим взглядом. Исходя из увиденного она пришла к решению, что это личный рабочий кабинет Дарт Тирануса.       Она не была уверенна в достоверности своей догадки, ибо размер комнаты казался ей ненамного меньше тренировочного зала для фехтования в Храме, да и мебели так таковой у него очень мало. Но спросить мужчину она не решалась, боясь подставить под угрозу ее конспирацию, которая и без этого казалась ей призрачной и неправдоподобной.       Молча он подвел ее к немаленькому столу, на котором был установлен голопередатчик. Асока вопросительно переводила взгляд своих лазурных глаз то на «отца», то на голопередатчик, который начинал работать. Перед тем как появилась голограмма, Граф встал перед ней на одно колено, жестом прося девушку так же показать уважение к его Учителю. Не проявляя особого желания, она присела и слегка склонила голову, таким образом выказывая свое «выражение».       — Можешь встать, Ученик. Владыка Тиранус, какие новости у тебя имеются для меня? — сиплым старческим голосом заговорила голограмма.       Краем глаза заметив, что Дуку уже встал со своего унизительного положения, таким оно казалось для Асоки не знающей всех правил ситхов, она последовала его примеру и приняла стоящее положение, попутно гордо вскидывая голову. Она старалась как можно менее заметно рассмотреть старика с голограммы.       Он был одет в черный плащ, закрывающий все его тело и не позволяя тогруте рассмотреть его лицо. Но чем больше Тано наблюдала за персоной, где-то глубоко в ее сознании стало зарождаться очень странное чувство, словно она уже где-то встречала этого старика.       Перекинувшись парой фраз с бывшим джедаем, которые по своей природной неосторожности Асока пропустила мимо монтралов, старший ситх повернул скрытое лицо в ее сторону. Тогруте была видна только та часть лица, которая не доходила до носа. Но и зрелища ужасной устрашающей ухмылки заставило юную джедайку под прикрытием сжаться внутри.       — О! А это твоя дочь? Силест, если не ошибаюсь… Много наслышан, много наслышан я о тебе!       — Владыка Сидиус, она согласна помочь нам! — не дав молвить и слова самой девушке, от ее имени согласился на какие-то условия Дуку, но Асоке в тот момент было не до этого.       Она не верила собственному слуху и зрению, которые зачастую не подводили ее. Но ведь это не может быть правдой! Не может же перед ней стоять голограмма ситха, которого вот уже три года ищет вся Республика?!