Восток

Наши дни Я сидел за компьютером битых два часа, переписываясь с профессором Остинзом и пытаясь откреститься от его просьбы посетить научную конференцию в Брюсселе, когда телефон назойливой трелью сообщил о входящем вызове. Номер был незнакомый, и я опасливо взял в руки мобильный. За последние несколько лет мне приходилось регулярно менять свой номер телефона, и причиной тому были репортеры. После наделавшего шума репортажа Бобби моя скромная персона стала навязчивой идеей для многих охотников за сенсациями. Минхо тоже преследовали по началу, но семейные адвокаты, показательно засудив парочку работников СМИ, надежно отбили желание и дальше преследовать наследника отельного магната. Чве как-то заикнулся, чтобы и я тоже обратился к адвокатам. Но я и так еще не отдал все долги его семье. Помимо тех денег, которые потратил на меня Юно, я намеревался вернуть еще и те, которые пошли на оплату больничных счетов в Лондоне и последующей реабилитации в Германии. Окончательная сумма вышла довольно кругленькой. Минхо демонстративно закатывал глаза, даже устраивал бунты с громкими заявлениями в духе «Если ты не прекратишь так поступать, я брошу тебя, и нашим отношениям конец», на что следовало мое лаконичное «А разве между нами есть какие-то отношения?». После этих слов Чве забывал о моих долгах, оставляя меня в покое на целых два часа. Постепенно это время стало сокращаться, и мне пришлось срочно придумывать новую уловку. И когда Минхо начал очередной бунт и запальчиво сообщил о своем уходе, вслед ему прозвучало «Отлично! Где там был у меня номер Джонга?». Новая версия ответа оказалось гениальной и сработала просто восхитительно. Оскорбленный и обиженный Чве не появлялся передо мной несколько дней. А когда все же вернулся, больше не затрагивал тему долгов, в конце концов смиряясь с тем, что для меня это дело принципа. Да и мало ли, вдруг действительно решу позвонить Джонгу. Хотя за последние несколько лет мы больше и не общались, а значит вряд ли Джонгу известен мой номер. Я говорил о нем только маме и Минхо. Отметая догадку, что возможно звонившим сейчас может быть Ким Джонхен, я все же решился принять вызов, чувствуя, как интуиция просто извертелась ужом в животе. - Алло? - Ли Джинки? – спросили на том конце провода. - Да, с кем имею честь беседовать? - С лауреатом Пулитцеровской премии две тысячи двенадцатого года, великим и беспристрастным, справедливым и самым упорным журналистом… - Бобби, - приложив ладонь ко лбу, с досадой произнес я, перебив тем самым пафосную речь бывшего фотографа. Бобби действительно прославился после того репортажа, обличающего американских военных в самом невыгодном свете. А упорства ему было не занимать. Он одним из первых выискивал мои новые номера. – Чего тебе? - Дай интервью, а? – голос сразу же изменился, став вкрадчивым и немного заискивающим. - Еще чего, - фыркнул я. - Ну, чего тебе стоит-то? - заканючил журналист. - Нет, и не проси. - Ну, хоть пару вопросиков, - не унимался Бобби. - Я сказал нет. - Ну, хоть в гости впусти, а то холодно тут на улице до жути. - Ты притащился сюда? – ошеломленно воскликнул я, впрочем уже дотянувшись до окна, и, осторожно отведя занавески в сторону, заметил явно замерзшего гостя на пороге. - Ага, - радостно ответили мне. - Меня нет дома, - надеясь, а вдруг сработает, выдал я на всякий случай. - Правда? – расстроился незваный гость. - Бобби? – в трубке послышался приглушенный голос другого человека. - Минхо! – обрадовался репортер. – Вот так встреча! - Капец как не вовремя, - пробурчал я. - Ты чего тут мерзнешь? Заходи скорей, - входная дверь открылась, впуская в дом вместе с холодом двух совершенно некстати появившихся людей. – А Джинки не дома? - Нет, - грустно ответил Бобби. - Как нет? – наконец обнаружив меня в гостиной, удивился Минхо. – Так вот же он. - Привет, Бобби, - кисло улыбнулся я. - Ты обманул меня! – возмутился тот. Я лишь пожал плечами. Минхо засуетился, усадил гостя на диван и шустро скрылся на кухне, чтобы приготовить чай. Бобби же, надувшись, как мышь на крупу, то и дело бросал на меня короткие полные обиды взгляды. Хватило его ровно на две минуты. - Как тебя сюда занесло? – все-таки не выдержал он. - Куда это «сюда»? – я сделал вид, что на мониторе компьютера у меня нечто важное, от чего ни в коем случае нельзя отрываться. - В Исландию. - Ах, в Исландию, - протянул я, но так и не закончил, продолжая активно изображать занятость. - А вот и чай, - громко объявил Минхо, ставя на журнальный столик поднос с чашками и ароматной выпечкой. Моей любимой между прочим. Минхо явно пришел подлизываться ко мне и притащил с собой пирожки. – Бери, угощайся, - Чве гостеприимно вручил огромную кружку с дымящимся напитком в руки Бобби. Я зло зыркнул из-за монитора, невольно сглатывая слюну от вида румяных пирожков на тарелке. - Хочешь, секрет расскажу? – интригующе начал Минхо. У Бобби глаза чуть ли не засверкали от предвкушения. – Если хочешь выманить его из-за рабочего стола, нужно делать так, - и этот мелкий пакостник взял один самый большой пирожок и надломил его. – А теперь нужно подождать, пока аромат мясной начинки дойдет до него. Смотри, - прошептал Чве. - Ну и сволочь ты! Стул со скрипом отъехал назад и, еле сдерживая желание поскорей добраться до вожделенной тарелки, я с гордо поднятой головой прошествовал к столику. - Вот видишь, - победно выдал Минхо. - Круто, - присвистнул Бобби и задумался. - Так вы все-таки парочка, - выдал он результат своей мыслительной деятельности. - Нет, - мы ответили синхронно, но с противоположными интонациями: мое возмущение было прекрасно дополнено сожалением Минхо. - Я подозревал вас еще в Австралии, - прищурился гость и самодовольно хлебнул чай. - Засужу, - пообещал Минхо, позабыв о гостеприимстве. - Но все же доказательства на лицо. Вы оба в Исландии – это раз. - Я здесь изучаю ледник, - парировал я. - А я отель недалеко построил. Развиваю семейный бизнес. Тут места знаешь какие живописные, - подхватил Минхо. - У тебя есть ключи от его дома, - привел еще один довод Бобби. - У тебя есть ключи от моего дома? – довольно правдоподобно возмутился я. - Перепутал свои с твоими на прошлой неделе, - виновато пожал плечами Чве. – Как раз сегодня заскочил, чтобы отдать. - Ты знаешь о его любимых блюдах – это три, - не унимался гость. - В этом нет ничего подозрительного, - я уже дожевывал последний кусочек пирожка и тянулся за следующим. – Я вот помню, например, что ты терпеть не можешь лук, и пока мы ехали в Ньюкасл, всегда просил у официантов в кафе, чтобы тебе не клали его в еду. - Еще подозрения? – улыбнулся победно Минхо. Бобби погрустнел разом, почувствовав, что сенсация снова уплыла у него из рук. - Нет, - как-то совсем уж безрадостно произнес он. Я же, немного подобрев после второго пирожка и половины кружки чая, почти добродушно поинтересовался, как все это время шли дела у Бобби. Он как будто только и ждал этого вопроса и затянул длинный рассказ про свою карьеру и нелегкие трудовые будни. Когда же гость отогретый и накормленный моими булочками ушел домой, я выдохнул с облегчением. - Думаешь, все-таки догадался? – подходя сзади, Минхо привычным жестом устроил свою руку на моем плече. - Понятия не имею, - я стоял у окна и провожал взглядом Бобби к припаркованной машине. - О! – воскликнул он, а я вздрогнул от громкого звука в непосредственной близости от уха. - Чего орешь-то? - О-о-о, - загадочно улыбнувшись, протянул парень. - Переклинило что ли? – я уже с опаской посматривал на Минхо, пытаясь заметить на лице признаки раннего безумия. - Ты не отрицаешь, - наконец, пояснил он. - Что не отрицаю? - вроде нечленораздельные звуки сменились словами, но понятней мне не стало. - Наши отношения. Раньше бы ты сразу в стойку боевую стал и с пеной у рта доказывал бы, что между нами ничего нет. - Слушай, отвали. Мне профессору нужно ответить. - О, и сейчас, - все больше оживлялся Минхо. – Я знал! Я надеялся, что этот момент наступит. Громко фыркнув, я вернулся за компьютер. - Так я завтра перееду сюда? – с опаской спросил Минхо, все еще не веря в происходящее. - Делай что хочешь, - буркнул я тихо, но достаточно громко, чтобы слова добрались до адресата. - О-о-о-о-о, - снова протянул Чве. – Вот это новости. Я снова уставился в монитор, украдкой наблюдая, как Минхо оживленной и счастливой пчелкой закрутился вокруг стола, убирая посуду после гостя и приговаривая «наконец-то», а иногда даже пританцовывая. Не сдержав улыбки, я спрятался за спасительным монитором и проверил последний денежный перевод на счет Чве. В графе статуc значились зелененькие слова «Платеж проверен и отправлен». Теперь я никому и ничего не должен. Наконец, свободен.

март 2013 - июль 2016