Благословенный волк и хитрый тигр. Аромат специй и морской соли.

«Flashback. - Бабушка? - недоуменно спросил Нами, садясь на расшитую восточными узорами подушку напротив вождя. Та позволила ему себя так называть, видимо юноша приглянулся ей уж больно сильно. - Что-то случилось? - Нами старательно отводил глаза, чтобы женщина не увидела, что веки припухли, а глаза красные от пролитых пару часов назад слез. Все-таки истерика повторилась, и принц долго не мог успокоиться, стыдясь своей несдержанности. - Право, дорогой, не стоит отводить от меня взгляда. Я лишь хочу помочь, - попыталась улыбнуться старая женщина. – Я вижу, как ты беспокоишься. У меня лишь один вопрос – сможете ли вы оба выдержать испытание вашей любовью? - А разве оно уже не настигло нас? – горько и тихо спросил юноша у бабушки; ему была невыносима мысль о расставании, о том, что ему придется надолго покинуть своего любимого супруга. Сердце кололо и болело от осознания того, что скоро они вновь буду порознь и со временем, возможно, даже станут друг другу чужими. - Настигло. Сейчас вопрос стоит в другом. Сами Небеса решили проверить ваш союз. Я же послужу вашим проводником. Я могу предложить тебе выход. Но каков он будет, зависит только от вас двоих и силы вашей любви, – сказала старуха, в упор посмотрев на юношу. - Что же это за выход, раз ты не спешишь мне о нем рассказывать? – насторожено спросил принц. – Если под угрозой будет жизнь Америго, то я… - юноша не успел договорить, женщина перебила его глупые рассуждения. - Под угрозой будет именно твоя жизнь, мальчик мой. – Прямо заявила вождь. - И в чем заключается этот путь? – спросил Нами. Юноша собирался воспользоваться любой возможностью остаться в будущем с супругом. Пусть для этого придется рискнуть свой жизнью. Он был полон отчаянной решимости. Или все, или ничего. На это старуха лишь грустно улыбнулась, после чего ушла в другую комнату, плотно притворив за собой дверь. Через некоторое время она вернулась, бережно держа в руках что-то, закутанное в шифоновую ткань. Женщина поставила это на стол, аккуратно развернула. Внутри была плотно закупоренная колба, в которой плескалась густая жижа странного болотно-зелёного цвета. - Это эликсир – он медленно ослабляет тело, что в последствии кончается обычно смертью. Но это отнюдь не так. Он просто замедляет жизненные функции до минимума так, что сердце продолжает перекачивать необходимое количество крови, поддерживая жизнь довольно продолжительное время. Предупреждаю сразу – после того, как он подействует, времени у тебя будет не больше, чем три дня. Но если ваша любовь с Америго сильна, то Небеса смилостивятся над тобой, и увидитесь вы с ним вновь здесь, в этом храме. - Всего три дня? – это была плата за возможное счастье его и народа Юга. Нет, только ради их с Америго счастья. Он слишком большой эгоист, чтобы думать о других в эту минуту. – Как его применять, чтобы он не подействовал раньше, чем это станет необходимым? – спустя некоторое время молчания спросил Нами, комкая край своей рубахи. У него будет один шанс из тысячи, что он выживет, и он воспользуется этим шансом, что бы не случилось, он будет с любимым. Сквозь огонь нижних миров, сквозь толщу воды к поверхности на землю он пройдет, все стадии ужаса, он сможет пройти через все, или хотя бы попытается. Пусть попытка будет столь дорогой, если окажется неудачной, но… Но иного выхода после принятия присяги уже не будет. - Начнёшь с одной капли на стакан воды. Прямо сегодня и сейчас. Каждый вечер будешь прибавлять по одной капле. Этого тебе должно хватить до конца зимы. Да помилуют тебя Боги, мальчик мой. – Старая женщина аккуратно откупорила колбу. По чертогу тут же расползся удушающий, горький запах. Она набрала в стакан, что стоял на небольшом обсидиановом столике, воды и аккуратно капнула туда зелья. Жидкость тут же стала неприятного, грязно-зеленоватого цвета. Она протянула стакан Нами. – У тебя ещё есть шанс передумать. - У меня его давно нет. С тех самых пор, как я ступил на палубу пиратского корабля, - проговорил Нами, принимая стакан с жидкостью. Вздохнув и выдохнув, он залпом, как можно скорее, осушил его, боясь передумать. Нет, у него и правда уже нет пути назад. Дальше будет лишь хуже. Здесь и сейчас решается его судьба, его будущее счастье… Он не отступит, слишком долго он ждал этого момента. - Я буду молиться за тебя каждый день, - погладив юношу по голову, сказала вождь. – Это очень рисковый шаг, мальчик мой. Ещё собраны не все ключевые элементы. Но если духи меня не обманули, всё будет хорошо. Только не сдавайся. - Пока мое сердце бьется, никогда. - Нами слабо улыбнулся и поцеловал бабушку в щеку. - Мы еще увидимся, поэтому, до встречи. - Юноша помахал рукой и вышел из комнаты. За дверью его уже ждал взволнованный Америго. Чтобы развеять хандру, Нами тут же взял его в оборот и потащил как можно дальше от этого места. Сегодня он не будет думать ни о чем, все после, пока он с Америго, праздник должен продолжаться. Конец Flashback». *** С тех пор прошли долгие и бесконечно длинные годы. Мир менялся, следом за ним менялись люди. Страны, создаваясь, рассыпались. Строились связи, а после исчезали, уступая место чем-то новому и более совершенному. Но разве могло быть что-то сильнее и совершенней любви? Разве есть что-то в этом мире, что способно быть более откровенно, просто и в то же время сложно? Возможно, именно она несла на себе долгие тысячелетия всю человеческую цивилизацию, возможно, она сгубила великих детей-создателей. Но наравне с ней всегда существую иные силы, которые или заставляют её крепнуть, или впасть в пучину небытия. Любовь бывает истинно разной – любовь-страсть между любовниками в их игре; любовь родителя к ребенку; любовь супруга к своей второй половинке; любовь подобная братской, ближе которой не могут стать даже кровные узы. Подобные настоящие связи не рвутся даже со смертью одного из влюбленных. Она переживает гибель и возрождается, или не угасает вовсе. «Темные чувства» заставляют её идти по тонкой грани лезвия, но непременно приводят к конечному итогу, к такому, каким видит его история. *** В полной и кромешной тьме стоящего у моря особняка. В час, когда растущая луна стыдливо спряталась за облака, а жители богатой резиденции Императорского дома Ней спали. В одном из небольших кабинетов тихо скрипнула дверь. А чуткого к тишине уха темноволосого юноши коснулся шелест одежд, пропитанных запахом моря, звуки легкой и грациозной поступи. - Ты довольно долго. Что-то тебя задержало? - Видимо, то же, что и тебя. Непотребный, однако, у тебя вид, Тора. - На себя посмотри, - гордо произнес юноша в ответ, распрямляясь. Легкий плед было скользнул с плеч, но ловкие пальцы поймали его и водрузили обратно на тонкое плечо. - Так на чем мы остановились? - Род тигрового лотоса не должен прерваться. Нужно придумать, как сделать так, чтобы он продолжился. - Насколько я понял из прошлой беседы, у Америго есть сестра, похожая на него? У них одна наследственность, она может родить тебе наследника, в венах которого будет одна с тобой и Америго кровь. Что еще тебе нужно? - Думаешь, он позволит? - Проси о помощи верховную жрицу. Она поможет, следуя твоим рассказам. Ну, а если даже и нет, то будем думать еще. Мало ли лекарей, которые помогут ей забеременеть без твоего непосредственного контакта. Сейчас разное бывает. – Пожал плечами Тора. – Америго может и пират, но все же он хороший. Как бы не странно это было говорить. нем чувствуется то же благородное воспитание, что и в тебе. Возможно, что-то да разглядел твой отец в нем, раз дал свое благословение на ваш неравный союз. – Янтарные глаза нашли темный силуэт в комнате, но тут же избежали темного взгляда: света пары свечей было достаточно, чтобы этот контакт состоялся. - Нами, не переживай. В скором времени моя сестра родит первенца для князя. Я знаю, что это будет мальчик. Следующие будут двойняшки. Мальчик и девочка. Если звезды сойдутся, то можно будет свести твоего потомка и моих племяш. Их я и назову своим детьми и продолжателями твоего рода. Объединение Ней и Юга политическим браком - это, конечно, хорошо, но война только улеглась, в сердцах людей ещё бушует ненависть. Взрастить её легко, а вот потушить трудно. Терпение. Все наладится. - Значит, разговор все еще не окончен? - Нет, сначала соберем достаточно информации и только после этого решим, что дальше. Твоё дело предлагать идеи, а мое - находить пути их достижения. Вполне удобный союз, не находишь? – Тора улыбнулся. - Вполне. – Согласно кивнул Нами. *** Утром пираты отбыли из небольшой бухты, куда не так давно на небольшой ремонт их завел младший капитан. У них на борту был ценный груз, который срочно нужно было доставить по месту назначения. Нами и Тора довольно беседовали прошедшей ночью, решая и выясняя наиболее удачные для будущего ходы. Видимо, придя к какому-то консенсусу, они, довольные каждый собой и друг другом, разошлись. Что ж, Ней и Юг, а также их ближайших союзников и врагов ждет скорое потрясение, ведь, пока у власти стоят те, кого избрали на эту миссию сами Боги, время не будет обычным.