Мародеры: второе поколение

- Поверить не могу, что он все же решился на это... - пробормотал Невилл, глядя на центр поля, где сейчас стояли друг против друга две сборные Хогвартса по квиддичу - Гриффиндора и Слизерина. - Да уж... Но, с другой стороны, чего ты ожидал? Это - Гарри, ты же не думал, что он уступит Гринграсс? - хмыкнул Рон, глядя в том же направлении. Гарри стоял справа от капитана сборной Гриффиндора - Анджелины Джонсон - и выглядел абсолютно умиротворенно. Казалось, тот факт, что он совершенно не различал лица игроков, как своей команды, так и слизеринской, абсолютно не волновал его. Чего нельзя было сказать о темнокожей девушке - она явно сильно нервничала, и, похоже, уже жалела о том, что выпустила Поттера на поле в этот день. - Так-то оно так... Надеюсь, его план сработает. Мне бы не хотелось выслушивать "остроты" слизеринцев весь оставшийся год... - пробормотал Невилл, впрочем, уверенный в том, что раз Гарри придумал, как выиграть этот матч - значит, от его выиграет. - Я даже не сомневаюсь в этом. Когда планы Гарри проваливались? - И-и... Игра начинается!!! - громогласно возвестил Ли Джордан, бессменный комментатор всех хогвартских игр. - Квоффл оказывается в руках Алиссии Спиннет! Она с легкостью обводит Джексона, пас Джонсон - великолепному капитану сборной Гриффиндора, и, к тому же, весьма привлекательной... - Джордан! - послышался возмущенный выкрик профессора МакГонагалл, как обычно, стоявшей рядом с Ли, чтобы не давать тому выходить за рамки дозволенного. - Простите, профессор... Итак, квоффл в руках Белл! Ох, какой уворот от бладжера! Опасный момент... Белл устремляется к воротам соперника, ей преграждают путь загонщики Слизерина... Пас на Поттера! И-и... Поттер открывает счет! 10:0 в пользу Гриффиндора!!! - завопил Джордан, стараясь перекрыть ликующий рев, доносившийся с гриффиндорских трибун. - Подумать только, невероятно! Ловец команды забивает гол! Это, я вам скажу, не мелкие слизеринские пакости, потрясающе хитрый ход! - ДЖОРДАН! - Простите, простите, профессор! Итак, квоффл вновь в руках Джонсон! Она обходит Пьюси, пас на Белл... И-и... Черт возьми! Какое попадание! Фред Уизли точным попаданием бладжера выводит из строя охотницу Слизерина, Виолетту Ричмонд! А тем временем Поттер обходит вратаря слизеринской сборной, Теодора Нотта, и-и... Забивает второй гол! Невероятно, друзья! Похоже, Гарри Поттер сегодня решил сыграть в необычной для себя роли! Это просто нечто! Рон и Невилл молча наблюдали за происходящим, разинув рты. То же самое делали большинство гриффиндорцев на их трибуне, да что там — вообще большая часть всех присутствовавших на матче студентов. Наконец, придя в себя после очередной острой фразочки комментатора, ребята переглянулись. - Ты это видел?... - спросил Уизли. На трибунах творилось нечто необычное. Кто-то кричал, поддерживая свои команды, кто-то свистел, пытаясь деморализовать команду противника, но большинство затаив дыхание следило за Поттером. Все же слухи молниеносно распространялись по школе, и все уже к утру знали, что Гарри вряд ли сможет играть, однако он на их глазах уже забил два гола... - Видел, - помедлив, кивнул Лонгботтом, тряхнув головой, словно выходя из шока. - Я понятия не имею, как ему это удалось, но, похоже, Гринграсс опять облажалась, - закончил он. Рон его уже не слушал, продолжая наблюдать за игрой. В то же время на трибунах напротив них, где сидели студенты Слизерина, Дафна не могла поверить своим глазам. Ее лучшая подруга с тревогой переводила взгляд с нее на Поттера и обратно. Удивление быстро перешло в ярость. Сжимая свою палочку в руках, девушка ее чуть не сломала, впрочем, вовремя одернув себя и немного успокоившись — по крайней мере, на первый взгляд. - Он издевается надо мной, - прошипела старшая Гринграсс. Трейси кинула на нее осторожный взгляд. - Этот ублюдок издевается надо мной. Мало того, что он никому не сказал, кто с ним это сделал, но он еще и решил показать, что даже без зрения может обыграть нас... - несмотря на разгневанный голос, в нем отчетливо были слышны пораженческие нотки. - Успокойся, - заговорила, наконец, Дэвис. - Может это просто удача, матч ведь только начался. Уверена, он не сможет долго продолжать в таком темпе, - произнесла Трейси уверенным, но дрогнувшим под конец фразы голосом. Чего-чего, а упорства и выносливости у Поттера было, хоть отбавляй. Трибуны вновь взорвались ревом — Кэти Белл чуть не забила еще один гол, но промахнулась. - Не паникуй раньше времени, в общем. Наши игроки не шибко хуже, - уже совсем тихо закончила Трейси. Дафну, похоже, это совсем не убедило. Она опустила взгляд себе под ноги. Могло показаться, что она отчасти уже смирилась с этим. В конце концов, когда ей удавалось обыграть Поттера? - И Джонсон забивает очередной гол! 50:10 в пользу Гриффиндора! Похоже, Поттер решил забыть про снитч, оставив заботу о нем капитану сборной Слизерина! Какая игра! Это невероятно, друзья! Четыре охотника против двух - это настоящий разгром! - продолжал в экстазе вопить Ли, не веря своим глазам, как и большая часть стадиона. Обычно подобная практика никогда не использовалась в квиддиче, хотя это и не было против правил - однако, судя по всему, то, что другие назвали бы грязной игрой, Поттер считал тактическим превосходством. С другой стороны, те, кто знал о том, что он почти ничего не видит, не могли назвать это жульничеством - напротив, это было гениальным ходом со стороны ловца команды Гриффиндора. - 60:10! Ворота Слизерина буквально разрываются от влетающих мячей! Если змеюки... - Мистер Джордан, это последнее предупреждение!.. - Прошу прощения, профессор! Так вот, если сборная Слизерина не исправит положение в ближайшее время, или же Моррисон не поймает снитч, игру можно считать заведомо завершенной!.. 70:10! Это феноменально, дорогие друзья!.. Гарри ухмыльнулся, описав круг почета вокруг колец Слизерина и устремившись в сторону ворот своей команды. Его план сработал безупречно: хоть у него и не было шансов разглядеть снитч, он с трудом, но видел квоффл, и без труда выполнял роль четвертого охотника. Судя по всему, слизеринцы были в курсе его проблемы со зрением, и рассчитывали на быструю и легкую победу сегодня - однако то, что сейчас происходило на поле, абсолютно деморализовало их. Показав большой палец летевшей навстречу Анджелине, он резко развернулся, сделав «бочку», чтобы увернуться от бладжера, и перехватил квоффл, посланный Алиссией в его сторону. Рон во всю поддерживал команду Гриффиндора, присоединившись к другим болельщикам на трибуне. Невилл же вел себя немного спокойнее, но тоже с удовольствием наблюдал унизительный разгром Слизерина. Гринграсс точно не ожидала такого развития событий, никто не ожидал. Однако все шло именно так, как задумал Гарри: сборная Гриффиндора вела с большим отрывом. Трибуны Слизерина начали затихать с четвертым голом, а на момент седьмого и вовсе замолчали. Кто-то неодобрительно поглядывал на Дафну, явно виня девушку в происходящем. Однако ее это, судя по-всему, нисколько не беспокоило. Усевшись нормально на своем месте, выпрямив спину, она внимательно наблюдала за матчем, не теряя надежды, что Моррисон все-таки сможет поймать снитч. Это, пожалуй, была ее последней надеждой. Уже было очевидно, что Поттер способен не только летать на метле вслепую, но и играть не хуже своих товарищей по команде. Создавалось такое впечатление, что попытка подрыва духа команды Гриффиндора принесла абсолютно противоположные результаты. Трейси уже ничего не говорила — при таком счете любые комментарии по поводу того, что еще не все потеряно, выглядели бы глупо. Профессор Снейп, сидящий на одной трибуне с МакГонагалл, спокойно наблюдал за ходом матча, хотя и он не мог понять, как отпрыску Поттера удается вытворять подобное. Он сам прекрасно видел, что пятикурсница сделала с его глазами. Он также разговаривал с мадам Помфри, которая уверяла, что Гарри не сможет участвовать в игре. Похоже, этот мальчишка снова превзошел все ожидания. Снова... В памяти Снейпа пролетели какие-то неприятные воспоминания, из-за чего он нахмурился. Заметив это краем глаза, МакГонагалл слегка улыбнулась. Теперь она уже не жалела о том, что выпустила Гарри на поле. - Если все пойдет так и дальше, то мы просто обязаны будем быть там, когда Дафне придется заговорить с ним, - вдруг, не отводя глаз от происходящего на поле, сказал Уизли. Невилл усмехнулся. - Это точно. Уверен, ей уже сейчас, мягко говоря, не по себе., - подметил Лонгботтом, сложив руки на груди. И он был прав: хотя старшая Гринграсс больше и не подавала виду, что ее что-то беспокоит, но внутри словно извергался вулкан. Она сверлила взглядом Мальчика-Который-Выжил так, словно пыталась наложить на него проклятие. В очередной раз все пошло не так, как она хотела. Все снова обернулось в его пользу. - 130:10 в пользу Гриффиндора! Что ж, дорогие друзья, сейчас можно с уверенностью сказать: единственная надежда Слизерина на победу - если Моррисону удастся поймать снитч в ближайшие минуты! Очередной гол команды Гриффиндора!.. Трибуны взорвались овациями. Гарри довольно ухмыльнулся, подлетев к своим кольцам и лениво зависнув перед ними, осматривая поле перед собой. - Прохлаждаешься? - хмыкнул Малфой, подлетая к нему и останавливаясь рядом. - Должен отдать тебе должное, дружище: это даже не разгром, это унижение. - Ну а чего они ожидали? - самодовольно ухмыльнулся Поттер, поправляя волосы, упавшие на глаза. - Если Гринграсс думала, что ее дурацкое заклинание помешает нам стереть этих клоунов в порошок, у меня для нее плохие новости. - Ну да, ну да, - покивал Драко, довольно улыбаясь. - Похоже, свидание с ней ты себе уже обеспечил. - Посмотрим, - ухмыльнулся Гарри, срываясь с места. - 170:10! Теперь Слизерину не поможет даже снитч - им нужно забить как минимум два гола, чтобы поимка снитча принесла им победу! Драко, усмехнувшись, вернулся на свое место, довольно посмотрев в сторону слизеринских трибун. Там, тем временем, повисла уже совсем гробовая тишина: кто-то отвел взгляды, кто-то уткнулся в книги, кто-то перешептывался между собой, поглядывая на Дафну. Похоже, все сошлись во мнении, что раз она якобы "обеспечила" победу для Слизерина, то она же и виновата в том, что этого теперь не случится. Конечно, до сих пор оставался снитч, но почему-то и это не вселяло никакой надежды. Трейси попыталась дотронуться до плеча своей подруги, но та нервно оттолкнула руку. Больше Дэвис не пыталась тревожить ее, а переключилась на соседних зрителей, которые уже начали в голос обсуждать то, как опростоволосилась Гринграсс. Игра, похоже, затягивалась. Слизерину удалось забить гол лишь единожды, против восемнадцати мячей Гриффиндора. Это провал. Наконец, полностью расслабившись, Дафна откинулась на спинке сиденья и тяжело вздохнула, протерев лицо рукой. Почему-то в этот момент промелькнула мысль о побеге, но она тут же ее отбросила. В самом деле, это было бы уже совсем на нее не похоже. Но, с другой стороны, она понимала, что вляпалась по самое не хочу. Словно прочитав мысли Малфоя, она прошептала: - Унижение... - Дафна уставилась куда-то в пространство перед собой, словно уже смирившись с поражением. В это время трибуны вновь оживились: матч продолжался, а слизеринцы, судя по-всему, и не хотели сдаваться. МакГонагалл что-то увлеченно обсуждала с Синистрой. Похоже, женщина была настолько довольна этой игрой, что уже махнула рукой на комментарии Джордана. А трибуны Гриффиндора и вовсе не переставали сотрясать восторженные выкрики. Похоже, за такую мастерскую "слепую" игру Поттера его однокурсники уже были готовы простить ему все его грехи в школе. - Моррисон заметил снитч! Он устремляется к кольцам Гриффиндора! Тем временем, Поттер забивает очередной гол! 190:10! Надеюсь, Моррисон не настолько туп, что... Ай! Пардон, пардон, профессор! Моррисон ловит снитч!!! Гриффиндор выигрывает со счетом 200:160! Сокрушительная победа! Трибуны взревели в ликовании. Радовались все, кроме слизеринцев: игра действительно получилась невероятно зрелищной - некоторые уже называли этот матч лучшим за последние пять лет. Тем временем, сборная Гриффиндора сформировала в воздухе "клин", в центре которого был Поттер, которого вся команда безоговорочно считала звездой матча. Семь игроков совершили круг почета вокруг поля, вблизи трибун. Гарри ухмыльнулся, на секунду заметив Дафну: девушка выглядела бледной и напуганной, явно понимая, во что влипла. Она не могла не сдержать своего обещания - принципиальность не позволит. И Гарри это знал. *** - Браво, мистер Поттер, - улыбнулась МакГонагалл, пожимая руку гриффиндорскому ловцу в гостиной их факультета. - В качестве поощрения, я освобождаю вас от занятий в понедельник. Завтра же загляните в больничное крыло - вам необходимо долечить глаза. Что касается остальных, - она обвела взглядом гриффиндорцев, уже было приготовившихся отметить победу их сборной, но затихших под взглядом декана. Однако Минерва мягко улыбнулась, произнеся: - Можете отдыхать до часа ночи. Но чтобы не слишком громко! - под одобрительный гул голосов она развернулась и покинула гостиную. В этот момент непонятно откуда выскочил Малфой, по-прежнему одетый в свою квиддичную форму. Держа в одной руке метлу, а другой схватив Поттера за шею, он громко засмеялся. - Еще как отдохнем, спасибо! - крикнул в след уходящей МакГонагалл. - У тебя вся форма грязная, испачкаешь тут все! - раздраженно выкрикнула Ромильда Вейн. Вратаря, судя по-всему, это вообще не волновало и он лишь отмахнулся от девушки, как от назойливой мухи, кидая свою метлу в одно из кресел. - Великолепная игра получилась! Чего бы я сейчас только не отдал, лишь бы заглянуть в гостиную Слизерина, - взбудоражено выпалил Драко, улыбаясь так, словно выиграл, как минимум, кубок мира по Квиддичу. Стоявший неподалеку Рон понимающе ухмыльнулся. - Да уж. Гарри, не забудь спросить у своей сестры потом, что там творилось, - сказал рыжеволосый волшебник и потянулся за стаканом с соком. Поттер перевел взгляд на Малфоя, проведя рукой по его мантии. - А и правда, ты чего такой грязный? С метлы свалился? - хмыкнул он. - Да так, ерунда, - неожиданно смутился Драко, отведя взгляд. Невилл рассмеялся, хлопая блондина по плечу. - О-о, ты же ничего не видел... Наш Малфой вдруг решил, что он - ловец, пока вы насиловали ворота Слизерина. Это закончилось фееричной бочкой в сантиметре над землей, когда он понял, что снитч, который он увидел — плод его больного воображения... Короче говоря, он проехался спиной по газону, и это — финал истории о том, как мы пропустили единственный гол, - улыбнулся староста. Невилл, Рон и Гарри расхохотались, и Малфой, не выдержав, присоединился к ним. Еще около четверти часа в гостиной сохранялась относительная тишина, которая постепенно заменялась нарастающим гвалтом. Старшекурсники уже «накрывали столы» - впрочем, еды на них толком и не было. Студенты младших курсов занимались, кто чем — им, конечно, было не так весело, как их старшим товарищам. - Я уж не знаю, каково ей там сейчас, - начал Драко, взмахом палочки притягивая четыре бутылки сливочного пива, - но, думаю, что не очень здорово. Как бы слизеринцы не устроили ей линчевание. Все-таки проиграть, как они думали, неполной команде без ловца - это действительно позор. Да еще и с таким счетом... - Это точно, - кивнул Рон, беря свою бутылку в руки. - Смотри, Гарри, как бы она при встречи не шлепнула тебя «Авадой»... Мне кажется, до этого уже недалеко. - Да ладно, как будто в первый раз... - шутливо отмахнулся Поттер. - Ладно, веселитесь, пойду передохну немного, - Гарри протер рукой все еще плохо видящие глаза — очки он сегодня не надевал, потому что принципиальной разницы в таком состоянии не было, они даже мешали. Улыбнувшись и махнув рукой Анджелине, поднявшей бокал с чем-то, подозрительно напоминавшим огневиски, в его честь, он направился к их любимому углу гостиной возле камина, с разворота упав на диван и закинув ногу на ногу, поставив свою бутылку сливочного пива на столик. Конечно, он знал, что поступил правильно, но теперь осознание того, что ему придется еще неделю-другую ходить в таком состоянии, подпортило сладостный вкус изящной победы. Кроме того, ему понравилось играть в роли охотника: Гарри всегда предпочитал быть в центре действия, а не наблюдателем. После этой игры он даже немного жалел, что лучше него сборная ловца не найдет. Не то, чтобы это было высокомерно, думать так — это была объективная данность. Поттер вздохнул, потянувшись к столику. В гостиной заиграла музыка — «Нечистая Сила», любимая группа близнецов. Судя по всему, Фред и Джордж умудрились где-то раздобыть магическую музыкальную шкатулку. Впрочем, зная этих двоих, можно было предположить, что они, скорее, сделали ее сами. Гриффиндорцы пребывали в полнейшей эйфории, но Гарри такая обстановка совсем не радовала — он не был большим фанатом музыки. Да и вообще, по большому счету, музыку не любил — она мешала ему думать. Впрочем, настраивать против себя весь факультет сейчас было бы ошибкой — нужно было радоваться, что их победа хотя бы частично вернула позитивное к нему отношение среди гриффиндорцев. В конце концов, это неплохой кредит для будущих совершений... Ухмыльнувшись, Гарри достал из кармана перо и кусок пергамента, положив его к себе на колено. Из-за навалившихся дел он так и не успел ответить на письмо Дафны, которое получил уже неделю назад — пожалуй, если он напишет письмо сейчас, то это отведет от него хотя бы часть подозрений. Разумеется, он понимал, что на данный момент он был подозреваемым номер один: интервалы между письмами слишком явно соответствовали уровню его, Поттера, занятости. Не ожидает же она, что он станет писать ей ответ во время гриффиндорской вечеринки? Нет, от ведь должен сначала вдоволь насытиться вниманием к своей персоне и славой, полученной в результате унижения Слизерина... Кажется, он ничего не упустил. Гарри довольно ухмыльнулся. Пожалуй, это было идеальным вариантом. К тому же, это также собьет ее с толку, если она думает, что незнакомец учится на Гриффиндоре. В такой обстановке едва ли кто-то станет писать романтическое... Ну, или, по крайней мере, довольно интимное письмо. Но был один момент, который его смущал. Астория... Насколько ему было известно, Сага имела на нее огромное влияние, и едва ли младшая Гринграсс что-то предприняла бы без ведома его сестры. С другой стороны, тот взгляд в коридоре, брошенный девчонкой в его сторону... И реакция Дафны. Могло ли быть так, что их сестры решили помочь Дафне «вычислить» его? Конечно, Сага давно догадалась, с кем Гринграсс ведет переписку. А если догадалась Сага, то и Астория была в курсе. Имело ли смысл вообще писать ответное письмо, в таком случае?.. Он мотнул головой, вздохнув. Нет, Поттер, ты слишком много думаешь... В конце концов, раз уж начал это, нужно идти до конца. Разложив пергамент на колене, он, вспомнив содержание последнего письма Дафны, сосредоточился и начал писать ответ. Привет. Не удивлен, что ты так относишься к ним. Эта четверка приучила всю школу к тому, что они — идиоты и ублюдки, которым нельзя доверять. Так что я тебя здесь прекрасно понимаю. Я видел твою стычку с Поттером в коридоре вчера. Неплохо ты его приложила — я слышал, что в ближайшие месяцы у него будут большие проблемы со зрением. Но, полагаю, он заслужил это? Надеюсь, что да. Хотя нужно признать: то, что он выкинул сегодня на матче — это сильно. Что касается твоего вопроса — я старше тебя. Сама понимаешь, не могу написать, насколько, и когда я родился. Скажи, какой твой любимый предмет в школьном курсе? И, поскольку эти вопросы связаны довольно тесно, кто твой любимый преподаватель? Лично мне сильнее всего нравятся продвинутые чары. Мне нравится постигать глубинную суть магии, те материи, которые находятся за пределами понимания простого волшебника. Мой любимый преподаватель — профессор МакГонагалл, я считаю, что она весьма справедлива по сравнению с другими учителями, и отлично подает материал. Что скажешь о себе? Незнакомец. Едва он поставил точку, как почувствовал, что рядом с ним кто-то присел. Впопыхах сложив письмо и убрав его в карман, он повернулся, чтобы окинуть нежданного «гостя» недовольным взглядом плохо видящих глаз, но вместо этого он вздрогнул от неожиданности: рядом с ним сидела, улыбаясь, Джинни Уизли. Судя по румянцу на щеках и блеску в глазах, а также пустому бокалу, поставленному на столик рядом с его бутылкой, она уже успела отведать то, что пили старшекурсники. - Привет. Чего скучаешь? - весело спросила она, провожая взглядом письмо, которое Мальчик-Котрый-Выжил столь поспешно спрятал. Гарри натянуто улыбнулся в ответ — обычно он был рад любой женской компании, но сейчас почему-то настроения на общение с противоположным полом у него не было совсем. Бьющая в уши музыка и гвалт беснующихся гриффиндорцев ничуть не улучшили ситуацию. - Кто сказал, что я скучаю? - хмыкнул он, обаятельно улыбнувшись. Девушка пододвинулась к нему вплотную — он почувствовал ее дыхание у себя на щеке. - Ну, порой и говорить ничего не нужно — твой вид говорит сам за себя... Что могло испортить настроение нашему чемпиону? - прошептала она ему на ухо, улыбнувшись и облокотившись о спинку дивана, подперев голову рукой. Гарри, прерывисто вздохнув, потянулся к бутылке, открыв ее и одним махом осушив ее наполовину. - А как ты думаешь? Я даже не могу видеть тебя, не говоря уже обо всех остальных... - Но ведь видеть совсем не обязательно, - вновь прошептала она. Он почувствовал ее руку на своем бедре. - Да и кто еще тебе сейчас нужен? - аромат ее духов вскружил ему голову, и Гарри, забывшись на секунду, с удивлением обнаружил, что целует Джинни Уизли, обнявшую его за шею. Разумеется, этот поцелуй не был его первым, и определенно не был худшим... Пожалуй, одним из лучших. Углубив поцелуй, он повернулся к ней в пол оборота, почувствовав, как ее рука скользнула вверх... - Джинни?! Какого хрена?! - возмущенный голос Колина Криви вырвал его из забвения, заставив оторваться от губ рыжеволосой девушки. - Как это вообще понимать?! - Подожди, Колин, я... Поттер присвистнул, хватая со стола бутылку и поспешно вставая с дивана. - Думаю, вам есть, о чем поговорить... - бросил он, устремляясь в спальню. Нет, он не считал, что только что совершил ошибку — в конце концов, это был всего лишь поцелуй, да и не он ведь инициировал его... Джинни сама подсела к нему. Откуда ему было знать, что она уже с кем-то встречается? Единственное, что его беспокоило — как на это отреагирует Рон. Впрочем, он не сомневался в адекватности своего друга... Взлетев вверх по ступенькам и войдя в спальню пятикурсников, Гарри сбросил квиддичную форму, быстро переодевшись в повседневную одежду, накидывая на плечи мантию-невидимку отца. Осушив бутылку до дна, он поставил ее на пол возле кровати, и, накинув на голову капюшон мантии, становясь абсолютно невидимым человеческому глазу, метнулся обратно вниз, в гостиную. Невилл и Рон танцевали с однокурсницами Джинни, Драко — с Кэти Белл. В углу, где он сидел, разворачивалась нешуточная сцена между Джинни и Колином: оба, раскрасневшись, кричали друг на друга, активно жестикулируя. Впрочем, разобрать, что именно они выкрикивают, не представлялось возможным из-за музыки. Покачав головой, он улыбнулся, направившись к выходу из помещения. Разумеется, в хаосе и шуме вечеринки никто не заметил, что кто-то отодвинул портрет. Нет, он определенно не чувствовал себя виноватым. Да и Джинни наверняка уже стыдно — все же взрослые не зря не дают волшебникам пить алкоголь до семнадцати лет. Но ничего не поделаешь, что сделано, то сделано... За размышлениями он не заметил, как оказался возле пустого тайника между двумя рыцарскими доспехами. Достав из кармана письмо, он едва успел засунуть его в трещину в стене, как вдруг шестое чувство, никогда еще его не подводившее, сказало, что нужно подвинуться. Резко, но бесшумно отшатнувшись, он сделал шаг в сторону, и не зря: через пространство, где секунду назад находилась его грудная клетка, протянулась рука Дафны Гринграсс, которая, скользнув изящными пальчиками по холодному камню, наткнулась на уголок письма, оставленному им там секунду назад, вытянула пергамент наружу. Гарри плавно развернулся, стараясь не издать ни звука, и посмотрел на слизеринку. Выглядела она, мягко говоря, паршиво: волосы растрепаны, под глазами — синяки, сами глаза красные — казалось, она того и гляди расплачется. Вопреки обычаю, похоже, она забыла надеть мантию, что позволило ему оценить ее фигуру более тщательно — и, нужно было подметить, он был впечатлен. На письмо она смотрела с явным удивлением во взгляде, и в этот момент Гарри довольно улыбнулся, с трудом сдерживая торжествующий возглас: еще одна маленькая победа. Он просчитал ее действия на сто процентов: Гринграсс пришла сюда сейчас не просто так, а чтобы проверить свою догадку, которой он размышлял в гостиной. Очевидно, она была уверена, что письма там не будет, и это стало бы еще одним аргументом в копилку доказательств того, что таинственный незнакомец — это он, Гарри. Она настолько спешила сюда, что забыла даже надеть мантию, чего никогда не позволяла себе в коридорах школы, как и другие слизеринские чистоплюи... Девушка простояла на месте еще несколько секунд, задумчиво и даже потерянно глядя на письмо, после чего аккуратно сложила его, и, держа в руке, направилась восвояси. Гарри же скользнул по каменной стене спиной вниз, усаживаясь на пол и закрывая руками лицо, с трудом сдерживая смех. Фортуна в этом году была явно на его стороне... *** Слизеринцы неспешно брели по коридорам подземелий. Больше здесь никого не было. Преподаватели находились в своих кабинетах, либо в Большом Зале. Профессор Снейп скрылся куда-то сразу после игры, а остальные студенты других факультетов разошлись по своим гостиным, либо по своим делам вне замка, наслаждаясь последними неделями хорошей погоды. Сказать, что настроение слизеринцев было паршивым — ничего не сказать. Проиграть с таким счетом было просто неприемлемо. Да еще и не кому-то, а гриффиндорцам. Во всей этой, в целом, апатичной и угнетенной атмосфере, прослеживались локальные вспышки гнева. Кто-то должен был ответить за произошедшее, им нужен был козел отпущения, и идеальной целью для этого стала Дафна Гринграсс. Из-за нее до матча пошли слухи, что команда Гриффиндора будет играть не в полную силу, что это будет легкая победа. В итоге Слизерин, расслабившись, проиграл команде с почти слепым ловцом. Сама же Гринграсс медленно плелась в середине «колонны». Иногда ее обгоняли, при этом нарочно толкнув плечом, иногда останавливались, сверля ненавистным взглядом. Даже сами игроки, которые ничего толком не смогли сделать на поле, винили ее в своей неудаче. Если бы не ее выходка, то поражение хотя бы не было бы таким позорным. Трейси шла следом за подругой, чуть отставая от нее, не решаясь ничего сказать. Дойдя, наконец, до входа в гостиную, девушки почти успели добраться до лестниц, которые вели в спальни, как вдруг их остановил зов кого-то из группы сидящих на диванах слизеринцев. - Эй, Гринграсс! А ну-ка постой, – послышался мужской голос, и к девушкам подскочил Нотт, недовольно осматривая ведьму. – Паршиво выглядишь. Неужели тебе уже кто-то наподдал? Было бы неудивительно, учитывая, что из-за тебя Слизерин опозорился на год вперед... – в этот момент его тираду прервала Трейси, встав между Дафной и Тео. - Пошел к черту, Нотт! – слегка толкнув парня ладонью в грудь, начала девушка – Ты еще повыступай здесь, чертов извращенец, – на этой фразе Тео слегка отшатнулся, вспоминая недавнее столкновение с Гринграсс в коридоре. Фыркнув, парень отошел в сторону. - А он прав, Дэвис! – выкрикнул кто-то из толпы. - Если бы не твоя выходка с Поттером, мы бы сейчас не выглядели, как проигравшие инвалиду, – поддержал другой голос. - Гринграсс, в следующий раз, когда тебе захочется потявкать на высокое дерево, трижды подумай, способна ли будешь справиться с последствиями, – произнес Люциан. В этот момент во всей гостиной поднялся возмущенный шум: стадный инстинкт, похоже, все-таки взял, наконец, верх. Дафну уже в чем только ни обвиняли и чем только ни угрожали, дошло даже до таких абсурдных угроз, как кара лично от Темного Лорда. Астория стояла недалеко от диванов, заполненных старшекурсниками, взволнованно глядя на свою сестру. Она уже хотела была подойти к ней, но ее путь преградила рука Саги. Та лишь покачала головой, посчитав, что это только ухудшит ситуацию не только для Дафны, но и для самой Астории. Студенты Слизерина всегда были рады разделить победу, но вот ответственность за поражение всегда падала на чьи-то одинокие плечи. Сегодняшний провал не был исключением. Наконец, Дафна решила покинуть гостиную, посчитав, что уже достаточно наслушалась. Перешагнув через порог, она прошла по лестнице к своей спальне. Дверь была по-прежнему закрыта на замок, что немного успокоило девушку. Она уже было опасалась, что другие студенты могли бы сделать что-то нехорошее с ее вещами. Зайдя внутрь, Гринграсс, скинув с себя мантию, плюхнулась на свою кровать лицом в подушку. День не удался, совсем не удался. Ее репутация среди своих же была под серьезной угрозой, она проиграла Поттеру, и теперь должна была ему, и, ко всему прочему, «таинственный незнакомец» ее тоже оставил. В один месяц учебы жизнь девушки круто развернулась. Не так она себе представляла этот учебный год. Трейси медленно подошла к кровати и присела на край, мягко положив руку на плечо подруги. Благо, оставался хоть кто-то из ее однокашников, кто еще не хотел освежевать Дафну заживо. - Все в порядке, – вдруг произнесла Гринграсс. – Это было ожидаемо, ведь так было всегда, – перевернувшись на спину и заложив руки за голову, девушка уставилась в потолок. – Мы и сами всегда травили тех, кого толпа назначала ответственными за поражения. Ничего нового, просто теперь моя очередь, – Трейси ничего не ответила - лишь опустила голову, глядя себе под ноги. - Это будет продолжаться еще как минимум неделю... – наконец, выдавила Трейси. Дафна кивнула и пожала плечами. Неожиданно девушка резко встала и направилась в ванную комнату. Дэвис на этот раз решила оставить подругу одну, и, сняв мантию и обувь, легла на свою кровать. Ополоснув пару раз лицо холодной водой, Дафна долгое время смотрела на свое отражение в зеркале. Наконец-то можно было позволить себе расслабиться, ведь рядом никого не было. В этот момент по щекам девушки потекли слезы. Она все понимала и не удивлялась происходящему, но это совсем не значило, что все это было ей по душе. Наоборот, она всегда считала, что оказаться в подобном положении ей не суждено. Кто угодно, но только не она. Однако, похоже, в этом году все будет иначе... Прошло еще около десяти минут, и Дафна, наконец, покинула уборную, не особо заботясь о своем внешнем виде. Выйдя в спальню, она прошла мимо лежавшей в кровати с книжкой Трейси, и устремилась вниз, в гостиную. Там уже было более-менее спокойно, многие разошлись по своим делам, однако стоило ей показаться, буря словно снова начала подниматься. Почти бегом пройдя к выходу из помещения, девушка замешкалась, дожидаясь, когда стена отодвинется. - Правильно, не надевай больше мантию. Не хватало, чтобы ты и дальше позорила цвета факультета! – выкрикнул кто-то из компании в углу гостиной. Проигнорировав это, девушка, наконец, выскользнула через проем в стене и скрылась в коридорах подземелья. Астория и Сага сидели за маленьким столиком, обсуждая какие-то раскрытые перед ними книги и записи. Проводив встревоженным взглядом свою сестру, Астория вздохнула. - Не волнуйся, с ней ничего не случится, – произнесла Поттер, не отрывая взгляда от книги. – В конце концов, она не беспомощная овечка вроде Нотта, за себя постоять сможет, – перелистывая страницы, продолжала она, – Ну и даже если вдруг кто-то решит всерьез отомстить ей, сомневаюсь, что мой брат будет просто стоять в стороне, – на этой фразе девушка подняла взгляд на Асторию и улыбнулась, подмигивая подруге. Младшую Гринграсс это немного успокоило, и, бодро кивнув, ведьма уткнулась в свою книгу. В этот момент к столику подошли их однокурсники. Один из них крепко схватил за плечо Асторию, из-за чего та буквально подпрыгнула на месте. - Говорят, что перед тем, как твоя сестрица повредила Поттеру глаза, вы о чем-то разговаривали. Может, и ты имеешь к этому отношение?.. - парень не успел договорить — он осекся, поймав на себе строгий взгляд Саги. - Отпусти ее и проваливай со своей компанией подальше от нас, иначе то, что сделал мой брат с тобой, Ноттом и другими отбросами этого факультета на прошлое рождество, покажется пустяком. Поверь, я не менее способная девочка, – холодно, но резко сказала Сага, исподлобья сверля взглядом незваных гостей. Парень резко отшатнулся от младшей Гринграсс, и, немного замешкавшись, фыркнул. - Чокнутые, – бросил он и отошел от них. Поттер вновь улыбнулась подруге и опустила взгляд на книгу перед собой. Дафна чуть ли не бежала по коридорам и лестницам, пытаясь как можно быстрее добраться до тайника. Ей хотелось сегодня просто закрыться в спальне и проспать до следующего дня, но перед этим она решила кое-что проверить. Немногие студенты, которые встречались ей по пути, ошарашено смотрели на пятикурсницу. Выглядела она действительно... Посредственно. Наконец, дойдя до нужного места, она потянулась рукой к трещине в стене, уже почти надеясь, что не обнаружит ответ, как вдруг девушка почувствовала уголок сложенного пергамента. Она резко вытащила письмо, пробегаясь глазами по строкам. Казалось бы, день не может стать хуже, но это случилось. Она почти уверена была, что таинственный незнакомец - Поттер, но сейчас, когда она держала в руках очередное письмо, она окончательно разуверилась в своих догадках. Ее заполнили одновременно удивление и растерянность. Совсем потерянной, ей, казалось, было совершенно безразлично, что происходит вокруг нее. Протерев лицо рукой, она вздохнула и сложила письмо вчетверо. Развернувшись, девушка направилась обратно в гостиную своего факультета. Быстро пробежав к спальням, чтобы ни с кем не столкнуться, Дафна метнулась в их комнату и с грохотом закрыла дверь. От этого звука проснулась Трейси, задремавшая с книжкой на лице. Протирая глаза и отложив томик, она какое-то время пыталась прийти в себя, пока напротив нее не села Дафна, открывшая сундук и начавшая сосредоточенно копаться в нем. - Что ищешь? – удивленно спросила Дэвис, осматриваясь в поисках чего-нибудь попить. - Дневник. Он ответил, – сказала Гринграсс, продолжая поиски. Эта фраза словно ударила током Трейси, мигом сбросив дурман, и девушка заинтересовано уставилась на подругу. – Нашла, – пробормотала она, доставая тетрадку, в которую были вклеены все письма незнакомца. - А что он ответил-то? - Потом прочитаешь, сейчас я хочу проверить кое-то, – ответила Дафна, сверяя почерк и другие детали с предыдущими письмами. В этот момент в дверь кто-то постучался. Девушки вздрогнули, Дафна быстро спрятала дневник и письмо под подушку. – Войдите! – крикнула она, готовясь к худшему. Если это были Пэнси и Милли, то это ерунда. А вот если старшекурсницы, особенно Виолетта, которой досталось на матче крепче всех... Дверь приоткрылась, и в комнату зашла Сага Поттер. Лицо Гринграсс скривилось, и брюнетка, заметив это, довольно ухмыльнулась. - Я вижу, ты рада меня видеть, - не выдержав, съязвила она. - Чего тебе надо? – спросила Дэвис, подойдя к девушке. - Ничего особенного. Мой брат просил передать тебе это, – с любопытством глядя на Дафну, сказала Сага и сунула сложенный кусок пергамента Трейси в руку. – Счастливо, – на этом Поттер скрылась за дверью спальни, захлопнув ее за собой. Дэвис же, подойдя к подруге и сев на край своей кровати, отдала ей записку. Прочитав содержимое, ведьма выдавила из себя смешок. - Что там? – поинтересовалась Трейси. - Время и место встречи, – Гринграсс звучала абсолютно спокойно. Она ждала этого и была рада, что он хотя бы не сделал это лично. Увидеть Гарри Поттера сегодня еще раз... Это точно вывело бы ее из себя. Перечитав короткую записку еще пару раз, девушка, встрепенувшись, поспешно засунула руку под подушку, доставая оттуда последнее письмо. Она начала сверять почерк и манеру написания, но, быстро увидев слишком явные различия, девушка лишь покачала головой и убрала письмо с запиской в дневник. - Не совпадает, – откинувшись на кровать, Дафна закрыла лицо руками. – Я уже была уверена, что это он. Многие детали сходились, но теперь… Я ничего не понимаю. Никогда себя не чувствовала такой беспомощной. Словно кукла в чужой игре… - тихо фыркнула ведьма. Голос ее немного дрожал, и она уже не скрывала того, что признает поражение. Трейси хотела что-то сказать, но внезапно ее подруга вновь поднялась и ровно уселась на кровати. – Однако никто другой это не может быть… Зная Поттера, это как раз то, что он способен сделать. Только он. Запутать, довести до истерики, отвести следы в другую сторону. Думай, что хочешь, Трейси, но я уверена, этот аноним – он. Гадать больше нет смысла, теперь надо просто искать доказательства того, что это — Поттер, – уверенно произнесла Дафна, глядя в глаза своей подруге. Та лишь кивнула, немного улыбнувшись, но ничего не ответила. – Если это он, то доказательства рано или поздно сами попадут нам в руки, никто не идеален, он все равно на чем-то проколется. А если не он… То какая разница? Это выигрышное положение, так или иначе. Но… - девушка встала и начала ходить по комнате туда-сюда. – Мне не нравится, что этот чертов «незнакомец» потратил целую неделю на то, чтобы ответить мне. Сам же затеял эту игру, и сам теперь тормозит. Ну что ж, тогда и мой ответ подождет недельку-другую, – к девушке стало возвращаться ее привычное настроение, и сейчас вместо уныния в ней закипел азарт. – Буду играть по его правилам. В конце концов, раз он проявил ко мне интерес, пускай тоже помучается, дожидаясь ответа – закончила, наконец, свою тираду Дафна. Трейси рассмеялась, глядя на подругу, явно приходившую постепенно в себя. Ей это все напомнило какие-то детские игры, когда малыши проявляют интерес друг к другу неоднозначными способами, вроде дерганья за косички. - Ладно, я пойду, приведу себя в порядок. Можешь прочитать письмо пока, – разрешила Дафна, и, схватив чистую одежду, скрылась в ванной комнате. Трейси, потянувшись за пергаментом, быстро пробежалась по письму взглядом, а после и по записке, что принесла Сага. Там было указано время встречи – 12:00, и место – у входа в «Сладкое Королевство». *** Субботнее утро встретило Дафну вполне благосклонно. Настроение было замечательным, хотя она, конечно же, жутко нервничала по поводу предстоявшей встречи с Поттером. Слизеринка долго размышляла по поводу всей этой ситуации, и пришла к выводу, что, скорее всего, автор письма, несомненно, Поттер. В этом случае паззл складывался идеально: это объясняло временные интервалы между письмами, объясняло причину, по которой Поттер внезапно решил позвать ее в Хогсмид, а также то, почему он все еще старался вести себя отталкивающе, но почти не трогал ее в этом году. Это также объясняло, почему он пошел на самоубийственную, на ее, Дафны, взгляд, игру в квиддич вслепую, лишь бы поймать ее на слове и сходить на свидание с ней. К тому же, Поттер называл Темного Лорда по имени, это знали все. Да, автором писем определенно был Гарри Поттер. Это означало, что он был не так уж прост, как она думала, и он хотел узнать ее поближе. Она ни за что не признавалась в этом Трейси и Астории, но это ужасно льстило девушке. Внезапно она стала смотреть на него совсем иначе: он был истинным слизеринцем, таким же, как она. Они были похожи. Он был чистокровным наследником древнего рода, сильным магом, весьма одаренным во всем, можно было даже сказать — гением. И теперь она понимала, что он тоже носил маску, отталкивавшую всех непосвященных... Включая ее до этого момента. Как, возможно, делали это и остальные гриффиндорцы из его компании. Ведь она уже убедилась, что Невилл был не так уж плох... Единственной проблемой оставалось его отношение к друзьям. Но, перечитав эти строки несколько раз, она поняла: там не было ничего, что противоречило ее версии. Он просто написал очевидные вещи о каждом из них. То, как о них думало большинство. И писал он это абсолютно искренне. А почерк... Почерк можно было подделать. Он был чертовски умен... И она не упустит этот шанс. Она познакомится с настоящим Гарри Поттером. И возможно, может быть... Был шанс, что он спасет ее от того, к чему ее готовил отец. Потянувшись, она вскочила с кровати, направившись в уборную. Ей предстояло еще приготовиться к долгожданному... Свиданию? Да, пусть будет так: ее первому в жизни свиданию... С Гарри Поттером. Девушка не могла прекратить улыбаться от этой мысли. Как же все, оказывается, просто... Интересно, его зрение уже вернулось к нему, или ей придется водить его за руку по деревне? Это было бы довольно мило... Она покраснела. Сейчас ее уже не смущало то, что она вела себя, как глупая, влюбленная девчонка. В конце концов, она заслужила такое право, разгадав этот ребус. Вернувшись в спальню, первым, что она увидела, была Трейси, уже искавшая что-то у себя в сундуке. - А ты чего встала в такую рань? - почти пропела Дафна, подходя к своей кровати. Та, не оборачиваясь, фыркнула, продолжая копаться в недрах своих не слишком аккуратно сложенных вещей. - А кто, если не я, поможет тебе с выбором одежды и прически, подруга? Я боюсь доверять тебе подготовку к столь важному событию в твоей жизни... А я сделаю так, что ты сразишь его наповал, - разумеется, Трейси уже была в курсе выводов, к которым пришла Дафна, и, найдя доводы подруги довольно рассудительными и логичными, теперь тоже относилась к Поттеру куда более снисходительно. То, что он и его компания всю неделю вели себя довольно тихо, этому только поспособствовало. Дафна широко улыбнулась, присаживаясь на свою кровать. Это будет удивительный день... ***** - Напомни, почему из всех возможных мест ты выбрал именно... Это? - помедлив, протянул Драко, окидывая помещение взглядом, наполненным отвращением и каким-то легким любопытством. - Потому что сюда никто из студентов не ходит, вот почему. Вероятность быть подслушанными здесь ниже всего, - вздохнув, резонно ответил ему Невилл в который раз за прошедшую неделю. В целом, спланировать это собрание оказалось не так трудно, как он изначально думал — трудностей почти не возникло. Почти... За исключением одной. Староста перевел взгляд на Гарри, который качался на стуле, не притрагиваясь к грязной кружке, наполненной чем-то, что, по словам бармена, являлось сливочным пивом. Парень задумчиво-потерянно смотрел куда-то в потолок, явно думая не о том, как он будет сейчас произносить речь перед всеми теми, кто захотел примкнуть к их «клубу» - а таких, по приблизительным подсчетам Невилла, было... Немало. Ситуация осложнялась тем, что у них был только один день, в который они могли это организовать, и, разумеется, этим днем была эта суббота — первый их выходной в Хогсмиде. Собственно говоря, проблема была в том, что именно в этот день Гарри должен был встретиться с Дафной, и выбор здесь был простой: либо он приходит с друзьями сюда, в этот грязный паб, и проводит собрание, после которого их клуб начнет проводить регулярные встречи — правда, они пока не придумали, где — либо он идет на свидание с Гринграсс. Невилл не мог поверить, что они забыли учесть это перед тем дурацким спором. Он боялся представить, насколько обострятся их отношения с Гринграсс после этого инцидента. Однако поделать ничего уже было нельзя: на часах было 12:27, а это означало, что с минуты на минуту паб должен был начать заполняться заинтересованными студентами Хогвартса, которых они с Роном убедили в целесообразности этого мероприятия. - С тем же успехом мог бы собрать нас всех в Запретном Лесу. Его тоже никто не посещает, - фыркнул Драко в ответ, облокотившись о стол и подперев двумя руками подбородок, скучающе глядя на входную дверь заведения. - Едва ли твои фанатки пойдут за тобой в глушь, Малфой... Для леса у них кишка тонка, - хмыкнул Рон, переведя взгляд на Гарри, все с тем же отсутствующим видом смотревшего в потолок. - Да ладно тебе, не грузись, дружище, - рыжеволосый колдун хлопнул друга по плечу, ободряюще ухмыльнувшись. - В конце концов, разве это не в твоем стиле — продинамить ее? По-моему, вполне достойная месть за неделю кротовьей жизни. Гарри рассеянно кивнул. В чем-то Рон, конечно, был прав. Это было абсолютно в его стиле, и, более того, это в какой-то степени еще сильнее снизит ее подозрения по поводу того, что это он — автор писем. Впрочем, на последнее письмо он так и не получил ответа. Либо она решила в отместку тоже выждать неделю, либо она все-таки уверилась в том, что отправитель — это он, и тогда игра окончена. В любом случае, время покажет. Одно можно было сказать с уверенностью: после сегодняшнего дня, если она действительно придет к месту встречи, их отношения испортятся окончательно и бесповоротно. Однако у него не было выбора, он уже принял решение. Эти детские игры не имели значения, когда речь шла о будущем десятков людей. Входная дверь отворилась, и в помещение цепочкой вошла толпа гриффиндорцев: впереди всех были близнецы Уизли, следом за ними шли извечные подруги — Джонсон, Спиннет и Белл, за ними - Колин Криви, пара шестикурсников — Додсон и Лонгвард, и замыкали группу Джинни Уизли, Ромильда Вейн и ее подруги. - Привет, Гарри! - Привет, ребята! - День добрый! - вразнобой здоровались они, усаживаясь за пустые столики. Пока в пабе никого, кроме гриффиндорцев, еще не было. Вяло ответив на приветствия, Гарри перевел взгляд на Невилла. - Кого еще ждем? Тот посмотрел на наручные часы, поджав губы, явно что-то вспоминая. - Еще должно прийти несколько человек с Рейвенкло и пара Хаффлпафцев. Но они пока не опаздывают... Драко покосился на входную дверь, через которую в помещение только что вошли Роджер Дэвис — кузен Трейси, Чоу Чанг, тут же махнувшая рукой Драко, следом за ними — Луна Лавгуд, Гермиона Грейнджер и еще трое, включая симпатичную рыжеволосую девушку, которых Малфой не знал. - Ты уверен, что наложил чары правильно? - протянул он, обращаясь к Невиллу. - Обижаешь, - улыбнулся староста, наблюдая за тем, как студенты продолжали рассаживаться за пустые столы и считая про себя количество прибывших, вспоминая, кого не хватает. Из гриффиндорцев не пришел только один — Кормак МакЛагген, шестикурсник, друзья которого, похоже, сами недоумевали, почему их однокурсник не пришел на собрание, которым им же прожужжал все уши за прошедшую неделю. Спустя десять минут последний приглашенный — Захария Смит — закрыл за собой дверь, сев за столик к Ханне Эббот и Эрни МакМиллану. - Ну, Гарри, наш выход, - шепнул Рон, схватив друга за рукав мантии и потащив его в центр помещения, куда уже направился Невилл. За ними лениво поплелся Малфой, сам не особо понимающий, зачем, но решивший не отбиваться от компании. Гарри, взяв себя в руки, заложил их за спину, подойдя к Невиллу и вставая рядом, окидывая всех прибывших критичным взглядом. Он уже точно мог сказать, кому можно было доверять, а кому нет, ровно как и мог примерно оценить потенциал каждого из них. Впрочем, с заклинанием Невилла о доверии можно было не беспокоиться... - Дорогие друзья! - громко начал староста Гриффиндора, мигом прерывая все разговоры и галдеж. В пабе воцарилась тишина, на что Лонгботтом довольно улыбнулся. - Вам всем известна причина, по которой мы здесь сегодня собрались. Скажу сразу: тем, кто считает, что сможет нас одурачить и доложить о произошедшем здесь Амбридж, лучше уйти прямо сейчас. На вход было наложено заклинание, которое доставит вам море хлопот, если вы проболтаетесь. Если же вы уверены в себе — милости просим. Первое, пока — неофициальное собрание нашего клуба, объявляю открытым! - помещение заполнилось тихим перешептыванием студентов, которые были явно недовольны подобным сюрпризом. Особенно это касалось Хаффлпафцев. - Хорошенькое начало, не успели прийти, а нас уже заколдовали, - фыркнул Захария. Послышалось несколько одобрительных возгласов. - Не будь идиотом, Смит. Если ты не будешь чесать языком на все стороны, с тобой ничего не случится. А обезопасить всех нас — отличная идея, - бросила Джинни, поймавшая в этот момент взгляд Гарри и смущенно улыбнувшаяся. Поттер же не обратил на это внимания, по-прежнему с холодным безразличием оценивающе глядя на юных волшебников. Сейчас он с трудом представлял себе, как он будет их чему-то учить. Но — надо, значит, надо. В конце концов, он ради этого пожертвовал своей личной жизнью... Придется как-то вертеться. … - В общем, надеюсь, вопросов больше нет. И так, Слово нашему будущему учителю — Гарри Поттеру! - Невилл хлопнул его по спине, и Гарри сделал шаг вперед под легкие аплодисменты — по большей части, гриффиндорцев. В помещении вновь повисла тишина — каждый присутствовавший устремил вопросительный взгляд на Мальчика, Который Выжил. Откашлявшись, он тихо произнес: - Я рад, что среди учеников Хогвартса нашлись те, кому не безразлична их жизнь, как и жизни тех, кто им дорог. Как все вы уже могли убедиться за прошедшие недели, министерство подсунуло нам преподавателя, который неспособен нас ничему научить по предмету, являющемуся для каждого из нас самым важным сейчас, и который станет еще более важным в ближайшие годы. Защита от темных сил. Думаю, не нужно объяснять простую истину: министерству на вас наплевать. Им известно, что Волдеморт... - большинство присутствовавших вздрогнули или охнули при упоминании имени темного мага, - … вернулся. И именно в этот момент они дают нам бездарность в виде преподавателя по защите от него? Смех, - он сплюнул на пол, развернувшись и медленно шагая в сторону запотевшего, грязного окна. - В этой войне вы можете рассчитывать только на себя и своих друзей. Я уверен, что некоторые из вас решат не посещать собрания этого клуба, единственная цель которого — сохранение ваших жизней, и жизней ваших близких. И именно для них я прямо сейчас дам самый главный урок, - он повернулся к студентам, которые молчаливо, завороженно слушали его, не решаясь перебить. - Не бойтесь. Никогда не бойтесь Упивающихся, и не бойтесь Волдеморта. Они — такие же маги, как и вы, во многом — куда более слабые и ничтожные. Вдумайтесь: они — всего лишь прислуги волшебника, возомнившего себя Богом, на самом деле являющегося простым сумасшедшим убийцей — уже даже не человеком, а побитым зверьком, единственное желание которого — запугать вас и подчинить своей воле. Вы хотите быть рабами животного? - по пабу прокатилась волна возмущенного гула. Гарри улыбнулся. - Я тоже не хочу. Я бился с Волдемортом лично уже трижды, и трижды он сбегал от меня, перепуганный до смерти. Думаете, это потому, что я — великий волшебник? Нет, - он вновь пошел вперед, вдоль столиков, но уже в другую сторону. - Просто я осознал, что его главное оружие — это страх. Но помните... Только трус может запугивать других. Он — трус. Трус и клоун, ратующий за чистую кровь, но являющийся при этом полукровкой! - послышались смешки и тихие перешептывания — несмотря на то, что обстановка явно разрядилась после упоминания происхождения Волеморта, похоже, в это поверили не все, но он расскажет им подробнее... Позже. - Это правда! Его имя — Том Марволо Риддл, и его отец был магглом! - добавил Невилл, перекрикивая смех и улыбаясь, глядя на то, как легко можно развеять ореол таинственности и ужаса вокруг Темного Лора. - Поборите свой страх, и вы сможете победить его. Победите себя, и вам не будет равных! - выкрикнул Гарри, вскинув кулак вверх. Все присутствовавшие ликующе взревели, зааплодировав. Гарри же, остановившись рядом со своими друзьями, довольно улыбнулся, глядя на огонь, вспыхнувший в глазах тех, кто захотел последовать за ним. Это было началом. *** Дафна, потирая ладони друг о друга, немного озябнув, топталась на одном месте. Люди заходили и выходили из магазина, но Поттер так и не показался. Взглянув на часы, стрелки которых указывали на время - 13:46, Дафна сдалась, уткнув взгляд в землю. Простояв так еще некоторое время, она, развернувшись, медленным шагом направилась прочь от этого места. День в Хогсмиде только начался, и кареты не собирались никуда отправляться, потому Гринграсс отправилась в замок пешком. Дойдя, наконец, до школы, она все также медленно бродила по пустым и тихим коридорам древнего замка, в котором сейчас почти никого не было. Дойдя до лестничной площадки перед коридором, ведущим в Большой Зал, она услышала чьи-то шаги, которые быстро приближались к ней. Догадавшись, кто это мог быть, она расстегнула красивую уличную мантию бирюзового цвета, стягивая ее с себя. - Дафна! Ты уже вернулась? – подбежав к подруге, улыбнулась Трейси. Гринграсс удовлетворенно кивнула, шагая навстречу подруге. Аккуратно сложив мантию, она передала в руки Трейси. - Отнеси, пожалуйста, в спальню. Мне еще нужно кое-что закончить, – спокойно попросила она. Дэвис с недоумением приняла одежду и вопросительно взглянула на подругу. Та лишь пожала плечами. – Потом расскажу, ладно? – чуть улыбнувшись, произнесла она, и, не дожидаясь реакции подруги, начала подниматься вверх по лестнице. Дэвис, проводив подругу взглядом и ничего не поняв, отправилась в противоположном направлении, к подземельям, чтобы отнести ее одежду. Поднявшись на этаж, где был коридор, в котором находился тайник для писем, Дафна помедлила. Усевшись на ближайший подоконник, она обняла колени, уткнувшись в них лицом. Впервые она испытывала такую бурю эмоций. Конечно, она уже не раз бывала в отчаянных и ужасных ситуациях, главным образом — благодаря ее отцу, но сейчас она чувствовала себя просто разбитой. Выпотрошенной. Теперь она была уверена, что «таинственный незнакомец» - не Поттер, и теперь ей хотелось убить себя за то, что она вообще пришла к такому выводу. За то, что поверила в этот бред, выдуманный ей самой. Ее глупые фантазии влюбленной идиотки... Стянув с шеи красивый платок, который Трейси заставила ее надеть утром, девушка бросила его на пол. Растрепав рукой красивую прическу, над которой долго работали они с Дэвис утром, Дафна вновь уткнулась лицом в колени. - Какая же я дура… - прошептала она, всхлипнув и сжав кулаки. Он снова обыграл ее, но теперь он перешел черту. Если до сегодняшнего момента это были просто глупые детские игры, то сейчас у нее было такое чувство, будто спину вонзили кинжал. Да, ведьма ощущала предательство. Она предала сама себя, позволив этим чувствам проникнуть ей в душу. – Ублюдок… - вновь шепнула она себе, качнув головой. Дафна никак не ожидала, что Поттер пойдет на такое. Розыгрыши – его конек, но, если, подумать, они всегда были… Безобидными? Да, пожалуй, так. Никто и никогда всерьез не страдал, не считая Нотта... Выходки Поттера всегда казались, скорее, желанием привлечь к себе внимание, а может даже показать заинтересованность в ней, но сейчас?.. Он плюнул ей в лицо. Настроил собственный факультет против нее, опозорил перед всеми во время игры и после нее, а теперь просто растоптал, как грязь. Было бы даже менее жестоко при всех ей отказать, но хотя бы сказать это в лицо, не создавая этих чертовых, глупых иллюзий... А теперь? Теперь ничего. У нее не осталось совсем ничего, кроме, разве что, Трейси - слабое утешение. Даже ее сестра общалась с его чертовой сестрицей... Похоже, Поттер решил отнять у нее все, разрушив ее жизнь. Тот Поттер, которого, как ей казалось, она полюбила... Ослабив кулаки, девушка тихо заплакала, не поднимая головы с колен. Благо, вокруг не было никого, кто мог бы стать этому свидетелем - впрочем, ей было плевать, увидит ли кто-нибудь ее в таком состоянии, или нет. Ей было уже на все наплевать. Сильнее всего ее задевало не то, что она в очередной раз проиграла в игре против него, не сумев разгадать его истинной цели, а то, что… Что с ней просто так обошлись. Не как с ведьмой, а как с девушкой. Первое свидание в жизни, к которому она так готовилось и которого так ждала, обернулось разбитым сердцем, мечтами и надеждами. Она подумала, что не зря многие чистокровные семьи используют подход брачного контракта. Ведь так гораздо проще, никакой драмы и лишней головной боли. Да, пожалуй, все эти чувства присущи полукровкам… И магглам. Это не ее. Ей было не суждено любить и быть любимой, не нужно было даже думать о такой нелепости. От этих мыслей Дафна постепенно начала приходить в себя, и, шмыгнув носом, стерла слезы с лица рукавом джемпера. Вздохнув, девушка выглянула в окно, за которым начал моросить дождь. Она иронично усмехнулась — весьма подходяще под ситуацию. В памяти вспыхнули ее прошлые столкновения с Поттером, то, как она реагировала на его присутствие рядом с ней. То, как глупо она себя вела и позволяла этому ублюдку играть на ее чувствах. Впервые в жизни влюбившись, она решила дать шанс другому человеку войти в ее мир, а в итоге он все разрушил. Все то, что она так старательно берегла, пряча от отца, желавшего сделать из нее послушное, безэмоциональное оружие. От этого лицо девушки скривилось в гневной гримасе, и она спрыгнула с подоконника, ударив кулаком в стену. - Тварь! – громко вскрикнула она, направляясь вперед по пустому коридору под эхо своего голоса. – Хотел получить очередной трофей? Черта с два, – та девочка, которая еще жила в ней в начале этого года, сохраняя ее личность и чувства, пропала без шанса на возвращение. Внезапно ведьму заполнило то, что прививал ей отец с самого детства. Она достала свою палочку, вспоминая неприятные моменты из детства. Она окончательно осознала свое место в этой школе, в этом мире. Она будет стоять рядом с Темным Лордом, когда тот будет править миром. Она будет распоряжаться силой, принадлежавшей ей по праву крови. Она будет той, кто сотрет наглую ухмылку с лица этого ублюдка и его друзей. Она вдруг остановилась. Его друзья были к этому причастны не меньше, чем он. Наверняка. А Невилл? Трюк, чтобы ослабить ее бдительность. Этот ублюдок продумал все, до мельчайших деталей... Девушка еще сильнее сжала свою палочку. - Ненавижу! – Дафна снова перешла на крик, давая волю своему гневу и вместо того, чтобы переломить волшебную палочку, взмахнула ею, обрушив беззащитные доспехи, стоящие на постаменте рядом с ней, с помощью невербального заклинания Flipendo. Фигура древнего рыцаря с грохотом и звоном рассыпалась на части, разлетевшиеся по каменному полу коридора. Наконец, успокоившись и отдышавшись, девушка продолжила идти быстрым шагом по коридорам, размышляя о своих дальнейших планах. Она не могла это так просто оставить, она была решительно настроена на то, чтобы превратить остаток жизни Поттера в ад. Он надругался над тем, что она оберегала и прятала, как свое самое ценное сокровище, всю свою жизнь, и наверняка сейчас он, сидя в каком-нибудь баре, распивая дешевую дрянь вместе со своими погаными друзьями, насмехается с ними над ней. А завтра? Когда она пересечется с ним, он продолжит? Конечно. И вся школа еще узнает об этом, ведь ее положение в Слизерине уже и так весьма шаткое, ему осталось только вогнать последний гвоздь в крышку гроба ее репутации! Но это больше не волновало Дафну. Пускай она и будет одна, но... - Этот чертов подонок умрет, - наконец, девушка произнесла то, о чем не решалась подумать в последние несколько минут. Да, пожалуй, ведьма действительно сейчас хотела смерти Поттера, и теперь мысль об убийстве ее ничуть не смущала. Он более, чем заслужил это. Она — слизеринка, и пришла пора показать, что бывает, когда переходишь дорогу чистокровной волшебнице. От этих мыслей девушка улыбнулась, окончательно придя в себя. В конце коридора виднелся проход к лестницам, откуда она и попала на этот этаж. Расправив длинные белые волосы и протерев опухшие от слез глаза, она вышла на лестницу и начала спускаться вниз, придерживаясь одной рукой за перила. Однако на последних нескольких ступеньках ведьма резко затормозила. - Что за?... – пробормотала она, глядя на одиноко лежащую волшебную палочку на самом крою лестничной площадки. Помедлив, Дафна начала спускаться дальше, и, спустившись на первый этаж, встала, как вкопанная, глядя на то, что лежало перед ней. Она хотела было закричать, но почувствовала, что не может издать ни звука, и лишь закрыла рот обеими руками. Лужа крови, в которой неподвижно лежал незнакомый ей студент в нескольких метрах от Гринграсс, выглядела совсем свежей. Она почувствовала приступ тошноты, но при этом, словно завороженная, не могла отвести взгляд от пустых, остекленевших глаз мальчишки. Задрожав, она развернулась и бросилась прочь со всех ног, не оглядываясь. ----------------- !!! ВАЖНАЯ ДЕТАЛЬ В КОНЦЕ ПОСЛЕСЛОВИЯ !!! Вот и настала пятница, и я представляю вашему вниманию долгожданное обновление, друзья! Надеюсь на ваши отзывы и критику - на мой взгляд, глава получилась неоднозначной и я не всем в ней доволен, так что, возможно, я изменю какие-то детали позже, потому что я не успел ничего толком откорректировать, так как спешил, чтобы порадовать вас поскорее, как и обещал :) Огромное спасибо всем, кто оставил отзывы - это очень, очень приободрило меня, и в конечном счете только благодаря вам мне хватило сил, чтобы ночами дописать эту главу вовремя. Спасибо, что остаетесь со мной, друзья! Надеюсь, вы продолжите в том же духе! ;) А теперь важная деталь. В целях подогревания вашего интереса, я решил дать главам названия и в конце каждой главы делать что-то вроде мини-превьюшки к следующей. Выглядеть это будет примерно так: Смерть ученика в Хогвартсе! Несчастный случай или убийство? Что планирует делать дальше Дафна Гринграсс? Что Гарри Поттер скрывает от своих друзей? Читайте в следующей главе "Второго Поколения" - Тучи сгущаются! Всем спасибо за внимание, надеюсь, что увидимся в следующую пятницу! :D