***
– Давай сюда свой список! Джонатан и Лайелл добрались до косого переулка не без приключений. Несколько раз Джо успел что-то забыть или, по мнению Маэль, не достаточно хорошо понял её слова, которые она не поленилась сотню раз повторить. Кроме того, дома внезапно закончился летучий порох. Бежать к соседям – глупо, особенно с учётом того факта, что к магглам вообще глупо за летучим порохом обращаться, а единственные соседи-волшебники (молодожёны с невесть чем в одном месте) успели смыться в очередное кругосветное путешествие на мётлах. Так вот, в связи с тем, что ресурс летучего пороха был исчерпан, а трансгрессировать с одиннадцатилетним ребёнком просто-напросто жестоко, добираться им пришлось на метро. Надо отметить, что жизнь Джо к такому не готовила. Нельзя сказать, что он никогда не передвигался по маггловкому Лондону. Вовсе нет! Он часто бывал на улицах немагической части города, а уж сколько раз они с Маэль или друзьями гуляли по тихим (и не очень) ночным улочкам! Но метро – это далеко не улочки. Толпа снующих людей, непонятные запутанные маршруты, гул, шум, беготня… Кто это всё вообще придумал!? Джонатан себя никогда социофобом не считал. Да и людей он очень любил. Прелестные создания, когда молчат и не смотрят в твою сторону! Но когда они в таком количестве, да ещё все толкаются, куда-то бегут… Ненароком задумаешься, зачем из дома вообще вышел? Ответом на этот вопрос служила маленькая ладошка сына, сжавшая папину руку, дабы не потеряться. И вот, свершилось-таки чудо! Они добрались до родной стихии, до любимого и ненаглядного Косого переулка. Лайелл послушно протянул отцу список необходимых вещей на учебный год. – Предлагаю начать с самого скучного, и пойти за мантией, – Задумчиво вглядываясь в листочек, заявил Джо. – А дальше уже по остальным пунктам: книги, перья, котёл… – А волшебная палочка? – Скорчил обиженную рожицу мальчик, будто бы ему только что сказали об исчезновении всего сладкого в мире. – А палочку на десерт, – Заявил мужчина. Но после вопросительного взгляда сына, явно говорящего – «Пап, ты больной?», добавил – Я имею в виду, что за палочкой мы в последнюю очередь пойдём. Как и планировали, сначала отправились покупать школьную мантию. На самом деле, довольно скучная покупка, по мнению Джонатана, поэтому лучше с ней в первую очередь и расправиться. Конечно, сначала ребятам интересно: они приобретают первую школьную мантию в своей жизни! Но потом, спустя несколько минут измерений, замерений, отмерений, подшиваний всё надоедает, и появляется непреодолимое желание куда-нибудь уйти. Но никто уйти не разрешит, да и в школу без формы как-то нехорошо ехать, поэтому дети, как правило, начинают вертеться на скамеечке, куда их поставили, оглядываться в окно, на родителей, на старших ребят… Родители, в свою очередь, то и дело отчитывают детей за чрезмерную активность. Сегодняшний день исключением не был. Единственное, в чём повезло отцу с сыном – народу было мало. Не то они просто рано пришли, не то сегодня все решили посидеть дома и отдохнуть, но посетителей – раз, два и обчёлся, так что удалось быстро, без лишних нервов, приобрести будущему ученику первую мантию. На удивление Джонатана, покупка перьев, чернил и прочей подобной мелочи была не так скучна, как он ожидал. Во всяком случае, для Лайелла, который прилип к витрине с перьями, разглядывая красивые узоры на некоторых из них. И какой же восторг был в глазах мальчика, когда продавец, по просьбе Джо, вытащил из-за стекла витрины одну из этих чудесных письменных принадлежностей! Шоколадного цвета, с чудаковатыми, несколько размытыми лимонного цвета узорами, не такое маленькое, как простые, уже купленные перья, но и не огромных размеров. Как раз для небольшой, пока ещё, руки Лайелла. А уж когда ребёнок, глядя на пёрышко как на великую драгоценность, заявил, что данная «реликвия» официально объявлена счастливым пером, и именно им Люпин-младший станет писать письма, эссе и экзамены, Джон был готов купить ещё сотню таких же перьев, лишь бы счастливая улыбка с лица сына не сходила никогда. Дальше дело пошло ещё веселее и динамичнее. Джон только и успевал оттаскивать сына то от разного рода нестандартных котлов (благо, что они не взрывались при прикосновении), то от ядовитых ингредиентов для зелий, то от зубастых книг. Любопытству мальчика, казалось, предела не было. Так и норовил засунуть между учебниками ещё парочку книг, предназначенных явно не для первого курса. Мистер Люпин как можно скорее пытался расставлять их по местам и уговаривать сына купить эти книги на несколько лет позже. Он, конечно, не имел ничего против увлечения чтением, но, всё же, присутствовали подозрения, что книги про инферналов могут слегка поломать психику одиннадцатилетнего волшебника. Вместо этого, мужчина, заметив проснувшийся в юном маге интерес к трансфигурации (во всяком случае, Лайелл так и смотрел на разного рода метаморфозы и изменения), предложил мальчику взять книгу «Самые известные анимаги мира». Так, для общего развития. Позже к этой книжечке добавилась ещё одна, о различных магических животных. В книжном магазине они провели, как минимум, часа два, и Джо облегчённо выдохнул в тот момент, когда они вышли на улицу, а в списке покупок оставались только волшебная палочка да какая-нибудь зверюшка. – Ещё начитаешься, – Хмыкнул мужчина, весело наблюдая, как Лайелл вертит в руках учебник трансфигурации. – Даже надоест, уж поверь… Но философское замечание отца Лайелл не оценил. Видимо, его чистый и искрений разум ещё не готов был признать такую истину – уроки и учебники быстро надоедают. Ясное дело, сейчас ему всё невероятно интересно! Но стоит вникнуть во всё это, погрузиться, как говориться, с головой в пучину знаний, как хочется из этой пучины вынырнуть и больше даже не заныривать… Но это он поймёт сам, а пока – пусть наслаждается волнующим предвкушением учёбы. Наступало время самой долгожданной покупки, оставленной на «десерт». Лайелл бежал вперёд отца навстречу лавке Олливандера, и Джонатан едва поспевал за взятым темпом движения. – Не хотите ли Вы подождать меня, мистер Люпин? – Догоняя мальчика, спросил Джо и расплылся в широкой улыбке, услышав в ответ: – Просто тебе, как говорит мама, нужно быстрее передвигаться в пространстве! Определённо, Маэль говорила это несколько иначе. Не так безобидно звучала эта фраза в её исполнении, но Джонатана пробило на смех, который с трудом удалось подавить спустя минуту. – Я спешу, как могу… – Развёл руками мужчина. – Стар я стал, куда мне за тобой угнаться? А вообще, нехорошо за мамой повторять! Но данное нарочито-серьёзное заявление ребёнок уже не услышал, так как успел юркнуть в лавку, о чём возвестил весёлый колокольчик на двери. В помещении царил полумрак. Видимо потому, что единственным источником света были окна и неяркая шарообразная лампа на потолке. Вдоль стен стояли стеллажи со множеством коробочек с волшебными палочками. Всегда Джона удивляло, как мог мастер вообще ориентироваться в таком количестве продукции и при этом нисколько не путаться. Должно быть, это в самой крови изготовителей палочек заложено, иного варианта мужчина не представлял. Сам он помнил свою покупку палочки. Пихта и сердечная жила дракона… Это оружие прошло с ним всю его жизнь, с первого курса и по сей день. Теперь он понимал, что такое связь между палочкой и человеком, когда палочка, по сути, является продолжением твоей руки. Ясное дело, во время покупки он не мог уяснить, почему нельзя просто взять первую понравившуюся тебе палочку, однако с продавцом спорить не стал, как и любой другой, побывавший в данной лавке. Ведь стоит только в глаза продавца взглянуть, чтобы все вопросы из головы выдуло. Наверное, то же самое чувствовал и Лайелл, когда увидел владельца сего заведения, вышедшего из-за полок к покупателям. – О, покупаем первую палочку, дружок? Посмотрим, посмотрим… – Оглядев Лайелла, молвил мистер Олливандер и повернулся к стеллажам, начиная перебирать коробочки. Тем временем длинная линейка начала измерять руку мальчика в разных вариациях: от запястья до локтя, от локтя до плеча, от плеча до запястья… Не знал Лайелл, что там собирался «посмотреть» этот странный мужчина, продающий палочки, но открытый рот будущего первокурсника был красноречивым доказательством его удивления. Мягко говоря, удивления. Конечно, мальчик не понял, ради какой бороды Мерлина его тут вымеряли, если Олливандер даже не посмотрел на упавшую на пол линейку. Вместо этого продавец принёс несколько коробочек из разных частей магазина. – Попробуй-ка эту, – Протянул продавец первую коробочку. – Граб и сердечная жила дракона. Лайелл, несколько испуганно, взял протянутую палочку и взмахнул ею. Лучше бы он этого не делал… Доля секунды, и стало ясно - палочка Лайеллу не подходит. На потолке взорвалась лампа, обсыпав всех присутствующих осколками стекла. Несмотря на испуг юного покупателя, поспешившего положить палочку на стол, дабы ещё чего не разбить, продавец, казалось, совершенно не расстроен порче имущества. Мастер лишь махнул рукой, мол, дело житейское, с кем не бывает! – Сейчас всё равно день, она не очень-то была нужна. А теперь вот эта, – Как ни в чём не бывало, Олливандер протянул другую палочку. – Каштан и волос единорога. Как говорится, не судьба. С каштаном тоже всё вышло не совсем гладко: в лавке пошёл дождь, который поспешили прекратить хозяин сего заведения и Джо, стоявший до этого молча в уголке. Хороших результатов не дала и палочка из ели, ставшая причиной расплавленных часов на стене. Лайелл выглядел так, будто уже вообще не верил в то, что ему суждено выбрать палочку, а брать в руку очередную – вовсе не горел желанием, опасаясь разнести весь магазинчик, стены которого и без того смотрелись довольно хрупкими. – Клён и волос единорога, – Произнёс продавец, и мальчик дрожащей рукой взял очередную палочку. Лайелл даже зажмурился, ожидая не лучший поворот событий, но в этот раз всё было иначе. Люпин-младший почувствовал тепло, будто палочку только что чем-то нагрели. Приятное покалывание в пальцах, ощущение чего-то близкого, своего. Улыбнувшись, юный волшебник легко взмахнул палочкой. Ничего не взорвалось, не сломалось. Вместо всего этого на кончике палочки засветился яркий огонёк света. – Замечательно! Просто замечательно! Это то, что нужно! – Восклицал мистер Олливандер, подсчитывая цену покупки, а Лайелл всё ещё заворожено смотрел на, теперь уже точно его, оружие. Пальцами он чувствовал непонятный геометрический узор на рукоятке, гладкая поверхность светлого дерева всё ещё была непередаваемо тёплой, словно в сердцевине палочки расположилось небольшое солнышко, нагревающее древесину. И, почему-то, мальчик знал, что это может почувствовать только он.***
– Ну что? Осталось только зверька тебе купить, – Джо и Лайелл неторопливо шли по Косому переулку, с огромным удовольствием поедая мороженое. Все покупки были сделаны, эйфория от преобретения палочки немного поутихла, а Джонатан был загружен многочисленными пакетами. Оставалась самая малость – купить питомца будущему ученику школы чародейства и волшебства, чтобы скучно не было, да домой добраться, ибо устали оба довольно сильно, пробегав весь день в поисках нужных вещей. – А кого мы купим? – С интересом спросил мальчик, доедая мороженое и подходя к магазинчику, где продавалась разного рода живность. Причём «разного рода» в прямом смысле слова. Маленький с виду магазинчик вмещал в себя огромное количество питомцев. Здесь были и совы, сидящие на жёрдочках и гордо взирающие на посетителей с высоты, и крысы, суетившиеся в своих клетках, и летучие мыши, спящие под потолком завернувшись в свои крылья. Безусловно, были и коты, разных цветов, оттенков, размеров и степеней пушистости, жабы большие и маленькие, спокойные и норовившие упрыгать подальше от скопления людей. Также, можно было заметить некоторых экзотических птиц, странных небольших зверюшек, названия которым Джонатан не знал, или знал когда-то, но забыл. Были даже змеи, но эти представители животного мира, лично у Джо, никакой симпатии не вызывали, и он надеялся, что Лайелл в этом будет с ним солидарен. – А это я у тебя спросить должен. Мы ведь тебе питомца покупаем, – Джо потрепал сына по волосам. – Ну, что скажешь? Хочешь, купим тебе сову? – Взгляд мужчины уже оглядывал пространство в поисках совы, но Лайелл имел другие планы, судя по всему. Он сморщился и покачал головой. – Зачем мне сова? У нас же есть Танн. Не хочу сову… У всех будут совы! – Хорошо-хорошо, тогда кого? – Удивлённо вскинул брови Джонатан, рассматривая сына, напряжённо вглядывающегося в клетки с разными животными. Впервые он слышал, чтобы кто-то не хотел себе сову, но, если ребёнок желает кого-то другого, пусть выбирает сам. В конце концов, сегодня его день, и важен его выбор. – Вот, – Вдруг указал Лайелл за спину отца. Джон поспешил обернуться и увидел прямо перед собой чёрного как смоль котёнка, взирающего на него огромными синими глазами. – Ты уверен, что хочешь именно кота? – На всякий пожарный случай спросил мужчина, внимательно разглядывая сиё создание. – Да. – Без тени сомнения заявил Лайелл, взяв котёнка на руки. Джонатану не оставалось ничего, кроме как пожать плечами и расплатиться за кота. Кот, значит кот. Неизвестно, правда, как на такое решение отреагирует Маэль, которая всегда была далека от любви к животным. Но, насколько помнил Джонатан, Маэль говорила про гиппогрифа. Насчёт кота речи не шло, стало быть, преступлений они не совершали. – Тебе понравится в Хогвартсе, Оскар! – негромко сказал Лайелл коту, а Джон окинул зверька оценивающим взглядом. – Сынок, тебе не кажется, что «Оскар» слишком… серьёзно для кота? Почему бы не придумать для него что-нибудь... попроще. – Неуверенно молвил мужчина, за что был удостоен сердитого взгляда Лайелла и, как ни странно, такого же взгляда кота. – А, по-моему, ему подходит это имя. – Спустя пару секунд пожал плечами мальчик, направившись на выход из магазина с Оскаром на плече. Спустя пару минут оба Люпина уже шли в сторону «Дырявого котла», чтобы отправиться домой. На этот раз через камин. Ещё одной прогулки по метро Джонатан был не готов выдержать, во всяком случае, сегодня. Однако, незамедлительному возвращению домой помешал попавшийся на пути магазин принадлежностей для квиддича. Спортивные мантии, мячи, новые модели мётел – всего этого хватило, чтобы Джон остановился и заворожено уставился на витрину магазина. Нахлынули воспоминания из школьной жизни. Потрясающие игры по квиддичу, рёв студентов на трибунах, радость и разочарования учителей. Эх, вот это было весело. Должно быть, на протяжении ближайших двух часов Джонатан рассказывал бы сыну о том. Как прекрасен квиддич, насколько потрясающая может быть работа в команде, что чувствуешь во время полёта на метле, но данному действию помешал тот факт, что Лайелл внезапно сорвался с места и помчался куда-то в толпу с громким криком: – Тётя Мелони!