Точка отсчета.

Орланд закрыл глаза, стараясь взять себя в руки. Это стадо твердолобых идиотов, которое из принципа не желало его слушать и пресекало все попытки альфы объясниться. Его окружали трибуны с кричащими Магистрами Ордена, а сам виновник торжества стоял посреди зала, окруженный магическим щитом, словно какой-то преступник, но его это не смущало. Альфа изначально прекрасно понимал, что Магистры не погладят его по головке за этот самонадеянный шаг, а потому у него нет права злиться или сдаваться, ведь он выбрал этот путь сам, да и обратной дороги, как ни крути, тоже не наблюдалось. Проблемы начались с того самого момента, когда Орланд сделал авари своим. Парень впился в него, словно клещ, жадно глотая его кровь, и, когда авари, наконец, насытился и отстранился, глаза его едва горели огнем, а на лице застыло благодушное умиротворенное выражение. Умом альфа понимал, что он совершил абсолютно безумный и самонадеянный поступок, но еще никогда в жизни он не был так уверен в правильности своего решения. Когда авари перестал пить кровь, все замерли, но тварь не начала немедленно регенерировать или пытаться вырваться из оков, а напротив, его голова упала на грудь, и авари провалился в глубокий сон. В камере воцарилась тишина. Друзья начали переглядываться между собой, не зная, как реагировать на поступок Орланда. С одной стороны, все понимали, что альфа был благоразумным человеком, который бы не стал просто из-за своей прихоти идти наперекор Совету, Альянсу, но… Страх, который крепко засел в их головах, не давал им спокойно опустить тот факт, что их друг был ме’нором, а авари – беспощадным убийцей. - Ты… ты зачем это сделал? – испуганно спросил Кальн. Когда Орланд повернулся в сторону лучника, то с удивлением увидел, что омегу просто трясло от негодования. Его кулачки были стиснуты до побелевших костяшек, а глаза просто горели яростью. – Какого черта, Орланд?! - Кальн, я… - альфа встал, но лучник отшатнулся от него. - Идиот! Ты – идиот! Что нам теперь с ним делать? В колчане моем пронесем через посты, ты об этом вообще думал? Да тебя совет на месте испепелит, если найдут его у тебя, уже не говоря о том, что нам тоже влетит по полной, ты хоть об этом подумал?! Черт, да если тебе захотелось зверушку, лучше бы собаку завел, но не боевого авари! - Кальн, успокойся, - мягко ответил Орланд и примирительно поднял руки вверх. – Я не собираюсь его прятать. Я открыто привезу его в Орден и предстану перед Советом. Я уверен, что они примут мои доводы и согласятся с тем, что не стоит уничтожать такого ценного свидетеля. - Но ты дал ему свою кровь… - Конечно, ведь у меня не был другого выбора, - перебил воин Кальна. – Авари выносливы, но без поддержки ме’нора они мало что могут делать сами. Он бы умер, не доехав до столицы. К тому же, гораздо легче будет проводить допрос, когда допрашиваемый не имеет права тебе солгать или слукавить. Да и напасть он не посмеет без моего приказа. В моем поступке нет ничего страшного, я вам клянусь! - Твои слова никак не смягчают тот факт, что ты пощадил авари, убившего сотню наших собратьев! – Кальн уже не сдерживался и в голос кричал на Орланда, который продолжал бесстрастно смотреть в его сторону. – Я не желаю, чтобы ты страдал из-за такого существа, как он! Никакая информация не стоит подобного, как ты не понимаешь этого? Только-только тебя начали принимать за своего и перестали бояться, ты через столько прошел, чтобы добиться такого отношения, и ты готов так легко все это разрушить? Почему только я это понимаю? Почему никто не перебивает меня и не говорит, что я прав? Кальн обвел всех взглядом, и ярость на его лице сменилась растерянностью. Если от Джена можно было ожидать простого пожимания плечами, то реакция Дэнара стала для него шоком. - Я думаю, что нам стоит просто довериться нашему другу, - огромный альфа потупил взгляд и отвернулся. – Мы не раз успели уже убедиться, что он отдает отчет своим поступкам и способен самостоятельно понять, чем сулит ему та или иная авантюра. Поэтому, Кальн, прошу, перестань кричать и постарайся понять… - Да я просто поверить не могу, – Кальн застыл, не в силах отвести ошеломленного взгляда от воина. Впервые на его памяти здоровяк не принял его сторону и не поддержал. - Да это… это… Это неслыханно! Вы все просто психи! Я не желаю в этом участвовать! – с этими словами омега резко развернулся и бросился к выходу. - Кальн! – крикнул Орланд и хотел последовать за лучником, но тяжелая рука Дэнара остановила его. - Не стоит, - тихо пробасил воин. – Пусть обдумает все сам. - Это все великолепно, конечно, - прервал Дэнара маг, - но вы хоть примерно представляете себе, как мы будем освобождать авари из оков? Штыри еще удалить можно, но как рвать браслеты с цепями? Я могу, конечно, магией попытаться что-то сделать, но это немного не безопасно, а авари и так на последнем издыхании. Думаю, мы тут промучаемся немало. Как и говорил Джен, освобождение парня заняло около получаса. За все это время никто из них не проронил ни слова, делая вид, что полностью сосредоточился на деле. Когда Орланд вынес на руках дрожащего и одурманенного кровью авари, завернутого в его собственный плащ, к ним сразу подошли Мастера, которые с любопытством рассматривали сверток в руках воина, но, когда в ответ на их вопросы альфа честно признался кем являлся парень, Орланда тут же окружили и арестовали, решив, как и предсказывал Дэнар, что Орланд наконец показал свою истинную натуру и решил предать Альянс, но какого было их удивление, когда тот сразу же сдался, попросив лишь выделить ему отдельную повозку с конвоем. Среди воинов и Мастеров многие уважали Орланда, да и Дэнар с Дженом поручились за него, а потому его просьбу исполнили, решив, что Совет Ордена сам разберется в сложившейся ситуации и вынесет приговор изменнику. Если повозка была необходима для того, чтобы посторонние не видели, как авари пьет его кровь, то конвой Орланд попросил скорее для спокойствия остальных участников похода, нежели для того, чтобы те реально защищали людей от авари. Он видел, с каким страхом недавние товарищи смотрели в его сторону, и не хотел еще больше пугать воинов. Так альфа остаток пути до Ордона провел в повозке в компании полумертвого парня, плетясь в самом конце колонны в окружении вооруженной конницы. Когда их вдвоем погрузили в повозку, альфа уложил авари на лежак и приступил к нехитрой первой помощи. Еще когда они освобождали бесчувственное тело парня, Орланд удивлялся, как парень мог все еще дышать и вообще существовать с таким количеством ожогов, порезов и переломов. Если бы не маг, который попросился к нему в сопровождающие, Орланд бы не справился в одиночку со всеми ранами. Вдвоем, они смазали мазями все ранения, закрепили шинами переломанные кости и укутали худое безжизненное тело в несколько одеял. Казалось, авари даже не дышал, лишь периодически вздрагивал, когда Джен вправлял на место кости или когда Орланд зашивал рваные края порезов. По прибытию в Ордон все происходившее вокруг него стало казаться ему калейдоскопом абсурда и хаоса. Его вместе с авари тут же уволокли в темницу, разместив их отдельно, друг от друга, в противоположных сторонах замка. Орланд ничуть не сопротивлялся, всем своим видом стараясь показать, что он не собирается предавать Орден и Альянс в целом. Альфа сам отнес парня в отведенную ему камеру, после чего послушно вслед за комендантом отправился в свою. Как он и говорил, за те четыре дня, что они добирались до столицы, авари успел зарастить большую часть своих ран. Теперь его спина и грудь были исполосованы серией белых полос, которые должны были пропасть через несколько дней, только ноги все еще были стянуты шинами. За время поездки авари ни разу не приходил в сознание, лишь несколько раз открывал глаза и бездумно смотрел в полог повозки, но после того, как Орланд давал ему очередную порцию своей крови, парень вновь засыпал. Прибыли они ранним утром, а уже в обед его вызвали в Главный зал для проведения суда. Как и ожидалось, все смотрели на него с опаской и недоверием, но Орланд уже давно привык к такому отношению, а потому спокойно прошел в центр зала, позволив запереть себя в магическом щите. Как и предсказывал Кальн, его даже и слушать не стали и уже с первых же минут на него навалились десятки обвинений. Уже минут десять Орланд переминался с ноги на ногу, с интересом рассматривая трибуны и кивая в знак приветствия знакомым, но те все поголовно отводили взгляд. Он знал, что пока Магистры сами между собой не договорятся, ему и слова не дадут вставить, а потому нужно было подождать. К его грусти, лучник до сих пор не желал с ним разговаривать и, более того, он, насупившись, сидел отдельно от Джена и Дэнара и бросал злые взгляды в сторону Магистров. - Недопустимо, авари в святая святых Альянса, как вы могли допустить подобное? – кричал сухой пожилой мужчина, стуча кулаком по столу. С самого начала он возмущался громче всех. – Мы не можем допустить, чтобы такое опасное существо находилось в стенах столицы! - Да, нам необходимо избавиться от него как можно скорее, пока все не вышло из-под контроля! – кричал другой магистр, моложе первого на несколько десятков лет. - Сегодня мы позволим остаться здесь одному авари, а завтра уже полчища этих тварей будут бродить по нашему городу. Мы ничего не знаем об этих существах, мы не можем предсказать его поведение… - Глупости говорите, коллега. Авари не горный слизень, чтобы размножаться делением, да и почкованием он вряд ли размножается. Орланд повернул голову и посмотрел на старого волшебника, который до этого момента хранил молчание. Магистр Корнуций был уважаемым и одним из старейших членов ордена, который отвечал за алхимиков ковена, но так же являлся и опекуном альфы. В свое время этот старик приютил сбежавшего из дома мальчика и вырастил его, никогда не указывая Орланду на его родство с взбунтовавшимися колдунами или же на его способности ме’нора. Старик всегда успокаивал его, когда Орланда задирали другие дети, и учил его премудростям этого мира. Орланд еле сдержался, чтобы не улыбнуться Корнуцию, продолжая стоять посреди зала, вытянувшись по стойке. - Но откуда вам… - Я могу лишь знать, что этот воин служит Альянсу не первый год, и за все это время за ним не наблюдалось ничего странного или компроментирующего. Он всегда сражался на нашей стороне, получал ранения и всегда побеждал. Он – ме’нор, который способен полностью управлять авари, и я знаю, что он не станет направлять мощь этого колдовства против нас. - Вы так уверены, потому что вырастили его, - зло отозвался все тот же сухой мужчина. - Конечно, - весело отозвался Корнуций, - я же его не учил обижать своих, и вообще воспитал его как следует. - Это все хорошо, но вам не кажется, что в силу вашего возраста и вашего отеческого отношения, вы не понимаете всю опасность сложившейся ситуации, - донесся чей-то голос, заставивший Корнуция резко измениться в лице. - В таком случае, если у Совета есть подозрения в том, что маразм добрался и до моих старых мозгов, то прошу лично меня вышвырнуть с этого места, но, боюсь, что эту часть замка в таком случае придется застраивать заново, потому что так легко я не уйду. Но, если тут не найдется человека, способного меня сместить и утихомирить, то прошу перестать нести чушь про возраст. Никакие отеческие чувства не станут помехой, если будет существовать реальная угроза Альянсу. - Да успокойся же ты, Корнуций, каждый раз одно и тоже, - отозвался Мастер Кальд, старинный друг Корнуция, который вместе с ним учился в академии. – Шума от твоих старых костей больше, чем пользы. Лучше предложи, что нам делать с твоим парнем. - Ты кого костьми старыми обозвал? – Орланд улыбнулся, наблюдая за перепалкой стариков. Оба Магистра отличались задорным характером и теперь, когда они были достаточно старыми и уважаемыми, оба альфы веселились на полную катушку почти каждое собрание. – Сам скоро за собой запчасти терять начнешь, старый пень… - Господа, а почему бы нам не попробовать использовать авари во время штурмов или для уничтожения других авари? – Орланд повернул голову и нахмурился. На этот раз голос подал Мастер Гайд, лучший стратег императора. - Это сократит потери с нашей стороны… - Недопустимо держать авари в своих рядах, чем мы тогда будем лучше колдунов? - Но это мощная боевая единица, которая… - При всем моем уважении к совету, я не стану использовать этого авари для войны, - перебил Гайда Орланд, заставив всех присутствующих посмотреть в его сторону. – Не сочтите мое заявление за дерзость, но я прошу с уважением относиться к моим чувствам, так как я не желаю использовать свои силы ме’нора для убийства. К тому же вы упускаете тот факт, что это существо было личным сопровождающим одного из Магистров и должно было присутствовать на всех совещаниях, советах и сборах, а значит, должно обладать очень ценной для нас информацией. - И ты готов взять на себя ответственность за этого авари? – спросил Корнуций, строго глядя на своего воспитанника. - Да, я готов. К тому же могу дать клятву, что лично уничтожу авари, если тот попытается на кого-то напасть или пойти против Приказа. - Но как мы можем быть уверены, что уважаемый капитан Орланд будет по-прежнему верен Совету, даже заполучив в свои руки такое оружие… - Послушайте… - начал было Орланд, но его перебил Джен. - Уважаемый Совет, позвольте обратиться, - маг поднялся на ноги и начал быстро спускаться вниз. - Если ты хочешь рассказать нам о каком-то постулате из очередного эльфийского трактата, то не разрешаем, - ответил за всех мастер Корнуций, после чего в зале раздалось несколько смешков. - Как бы мне не хотелось поделиться с вами той радостью, что я получаю из книг, но сегодня моего друга незаслуженно называют преступником и изменником, как же я могу оставаться в стороне? – Джен подошел к защитному контуру и сделал шаг вперед, присоединившись к Орланду, встав по правое плечо от него. – Я хочу сказать, что я полностью поддерживаю идею командира Орланда и считаю, что ею стоит воспользоваться. А если единственное, что не дает вам со спокойным сердцем дать свое согласие на подобную авантюру, это недоверие в верности этого человека, то я не могу не вмешаться. Я не буду повторять слова уважаемого Магистра Корнуция о том, что этот воин уже ни один год сражается в наших рядах и уже успел ни единожды доказать свою верность Альянсу, а просто предложу себя в качестве наблюдателя. Если вы опасаетесь срыва, можно связать командира Орланда Браслетами, а я буду следить за их подпиткой и работой. - Ваша идея хороша, но у вас недостаточно высокое звание, чтобы быть наблюдающим для такого случая… - А если я буду за ними обоими следить? – пробасил Дэнар и тоже встал. У него это получилось менее элегантно, нежели у худощавого мага, но он все же спустился вниз и присоединился к своим друзьям, где встал по левое плечо Орланда. – Я Мастер, к тому же кавалер Ордена. Если вы позволите, я могу стать наблюдателем от лица Совета и следить за проведениями допросов. - Хо-хо, да у нас тут целая команда соберется, - улыбнулся один из старейшин и подмигнул Корнуцию. - Пока не целая, - друзья одновременно повернули головы и посмотрели в сторону Кальна. Тот тоже встал и направлялся вниз по лестнице, в сторону площадки, где стояли альфы. – Как один из Мастеров могу предложить и свою кандидатуру, потому что я могу вам гарантировать, что если эти парни напортачат, то мои стрелы найдут их немедленно. В следующий момент все присутствующие в зале начали разом переговариваться, с интересом глядя на получившуюся команду. Лучник тоже прошел через защитное поле и встал рядом с Дэнаром. Большой воин незаметно посмотрел на хмурого омегу и улыбнулся, после чего вновь отвернулся в сторону Магистров. - Не знаю, как вы, но мне с такой командой вообще ничего не страшно, - громко заключил Корнуций, заставляя всех замолчать. – Эти ребята крепости брали, а уж с одним авари точно справятся. Все, кто "за", поднимите руки вверх. Когда никто, кроме его наставника не поднял руки, Орланд внутренне напрягся, но через несколько мгновений один за другим Магистры начали отдавать свои голоса. Было несколько воздержавшихся, но большая часть проголосовала за создание команды и за временное сохранение жизни авари. Орланд посмотрел по сторонам, рассматривая профили своих верных друзей, и улыбнулся. Он краем уха слушал итоги Собрания, думая про себя, что должен отблагодарить своих друзей, но позже, после того как он навестит авари и расположится с ним в каком-то более удобном месте, нежели тюрьма.