Точка отсчета.

- Хорошо, но почему ты не теряешь равновесие, когда ты уклоняешься от удара, а потом быстро контратакуешь? За счет силы? Выносливости? – все не унимался Лайс. После спаррингов он всегда был взволнован и воодушевлен, и, не переставая, задавал омеге вопросы. - Нет, - покачал головой тот. – Я просто не отклоняюсь назад и не двигаюсь с места. Если это возможно, я просто стараюсь изменить стойку так, чтобы удар прошел мимо, тогда противник по инерции приблизится сам. Это не только сокращает расстояние, но и время на атаку, плюс силы экономит. К тому же, обычно противник теряется и не всегда может сориентироваться и грамотно отразить удар. Тут уже стоит начать усиленную атаку, чтобы не дать ему прийти в себя… - Роган, ты ему сейчас все свои секреты расскажешь, - перебил омегу один из альф, шедших рядом. – Смотри, научишь его на свою голову, и перестанешь быть лучшим в отряде. - А мне и не жалко, - пожал плечами омега и смущенно опустил глаза. – Мы союзники и друзья, поэтому делиться опытом не зазорно. К тому же, в конечном итоге мы будем воевать против одного врага. - Просто признайся, что ты хочешь себе воспитать хотя бы одного достойного противника, - пробасил Варг, привлекая к себе внимание группу омег, несших корзины с бельем. Те захихикали, бросая на воинов заинтересованные взгляды. - Нет, что вы, - засмеялся Роган, скрывая смущение. – Вы все достойные и интересные противники. Мне нравится с вами тренироваться! Альфы умиленно заулыбались, глядя на парня, но Роган не обратил на их взгляды никакого внимания. У него было прекрасное приподнятое настроение, которое заставляло его постоянно улыбаться и любоваться окружающим миром. На душе было легко, а разогретое после тренировки тело дарило мнимое ощущение свободы и всесилья. А может и не мнимого, потому что когда Роган нашел свое место в этой жизни, он словно обрел почву под ногами и теперь мог уверенно идти вперед, самостоятельно принимая решения. Внезапно появившиеся друзья, которые принимали его за равного себе, помогли ему заново научиться общаться с другими людьми и не чувствовать себя лишним. Тэйдон, хоть и не напрямую, не мог нарадоваться присутствию Рогана, потому что омега вдохновлял на тренировки не только свой отряд, но и другие, которые приходили посмотреть на удивительного воина, сумевшего поднять легендарную штангу Вириди. Хоть с момента прибытия и прошло лишь несколько недель, но Рогану казалось, что прошло гораздо больше времени. За эти дни на форт нападали довольно часто, но все попытки были какими-то вялыми, короткими, словно колдуны просто напоминали о своем присутствии, боясь, что жители форта ненароком забудут про них. Кто-то радовался, считая, что силы противника начали иссякать, но многие были уверены, что эта пауза была затишьем перед бурей. Верил в это и Магистр Ходер, который, хоть и не выдавал беспокойства, но все же приказал укреплять стены и начать инвентаризацию и проверку доспехов и оружия. Тем не менее, этот перерыв в атаках позволил всем хоть ненадолго вздохнуть свободнее. Улицы очистили от осколков, залатали стены, открыли дополнительный лазарет и приняли еще одну группу новобранцев, даже отпраздновали какой-то местный праздник, на котором Роган отдохнул душой и сердцем. Ему нравилась музыка, танцы и местные забавы, в которых омега активно принимал участие. Люди веселились и, казалось, что не было никакой войны, колдунов, авари, меноров… лишь морозная ночь, большой костер, праздник и ничего боле. Вот только… если бы на празднике присутствовал Орланд, Роган был бы куда счастливей. Альфа все время был занят и за эти две недели сильно отдалился от омеги. С одной стороны, теперь Роган мог уделять себе все свободное время, а с другой ему было не по себе. Привыкший к постоянному присутствию Орланда на задворках сознания, ему бывало тревожно и беспокойно, но постепенно он научился преодолевать это неприятное чувство, отвлекая себя тренировками и посиделками с воинами. Вначале омега ненароком решил, что сделал что-то не так и однажды решился напрямую спросить об этом альфу, но тот лишь мягко улыбнулся и объяснил, что Магистры планируют прорыв за пелену Тумана, и разработка плана требует много сил и времени. Несмотря на логичность объяснения, у Рогана все равно испытывал чувство недосказанности и отстраненности со стороны Орланда. - Роган, ты чего приуныл? – оторвал его от невеселых мыслей Лайс. - Да так, просто задумался, - улыбнулся Роган, прогоняя печальные мысли. - Просто не могу решить, сходить в храм сейчас перед обедом, или же вечером, чтобы без спешки было. - Смотри сам, храм недалеко, но Боги небрежности не любят, - серьезно ответил Варг. – В любом случае, желаем, чтобы Боги услышали твои молитвы, так что помолись там за всех нас! - Хорошо, я так и сделаю, - улыбнулся Роган и кивнул. – Спасибо. Другие тоже пожелали ему приятной прогулки, а после скрылись в здании казармы, продолжая громко переговариваться и гоготать. Омега проследил за ними глазами, а после покачал головой и улыбнулся. Его собственный путь шел к соседнему крыльцу, где он старательно отряхнул сапоги от снега и зашел в блаженное тепло натопленного дома. Поднимаясь по лестнице, он рассеянно думал о том, что стоило умыться, быстро переодеться и, возможно, все же достать свой шерстяной платок, чтобы прийти в храм свежим и красивым… Роган нахмурился, когда заметил, что дверь в их комнату была открыта, но все опасения омеги были напрасными, потому что когда он осторожно заглянул внутрь, там стоял Орланд, который держал в руках какие-то бумаги и читал. Услышав тихий скрип двери, он поднял взгляд на омегу и устало улыбнулся. Вид у него был действительно изможденный. - Привет, - негромко произнес он. - Привет, - ответил омега. Он неспешно зашел в комнату и начал расстегивать куртку, чувствуя на себе взгляд альфы. – Не ожидал тебя увидеть. - Ну, прости, - вздохнул Орланд и Роган с удивлением почувствовал его сожаление. - Нет, я просто хочу сказать, что ты все это время был занят, и мы редко виделись, - решил объясниться омега. - Я действительно рад, что ты тут и у тебя появилось время для отдыха. Скажи, вы придумали план? Как вы решили обойти Туман? - Этого мы как раз не знаем, - с досадой покачал головой Орланд. – Ходер просит Ордон прислать для Ирии хотя бы инструменты для исследования, но Ковен все отмалчивается и не хочет рисковать своим оборудованием, так что я не знаю, когда решится эта проблема. - А если попросить через Корнуция? - До него не докричаться, - вздохнул альфа и устало потер пальцами переносицу. – Император не дает ему и шагу ступить вне лаборатории, поэтому он не может попасть к Телепату. Придется самим выпутываться из ситуации. Ирия говорит, что у него есть какие-то реактивы, и он попытается разобраться… Ладно, - резко сменил тему Орланд и посмотрел на омегу. – Не будем о грустном, лучше расскажи, как твои дела? Как проходят тренировки? - Ну, довольно хорошо, - задумчиво произнес Роган. Почему-то ему не хотелось рассказывать, как ему было легко и радостно в последнее время, ведь альфа не мог похвастаться тем же. Омега зашел за ширму и блаженно сбросил с себя промокшую от пота и испарины рубашку, продолжая: - Мастер Тэйдон старается разнообразить наши тренировки и много уделяет внимания нашим слабым сторонам, поэтому с ним не соскучишься. Он даже Варга гоняет, несмотря на то, что тот старше Мастера. Лайсу тоже достается, правда больше из-за его длинного языка. Харот даже в шутку называет его мучеником нашего отряда… - Правда? – протянул альфа и Роган почувствовал с его стороны раздражение. Вначале омега заволновался, не понимая причины, но потом решил, что Орланд просто устал и поэтому был раздражен. – Рад, что там у тебя все хорошо. Что собираешься делать сегодня? - Через несколько часов обед, а после мы пойдем помогать горожанам разбирать завал у Северной стены, - ответил Роган. Теперь, когда Орланд был дома, омеге совершенно расхотелось идти в центр города. Вместо этого он решил остаться и провести время с альфой. Все же, Роган за него переживал, да и, в какой-то степени, соскучился. Увидев альфу в комнате, он тихо порадовался, стараясь не выдавать свое воодушевление. – А пока хочу просто отдохнуть после тренировки и почитать. - Хорошо, - задумчиво ответил Орланд. Ширма скрывала его силуэт, но омега слышал, как тот отодвинул стул и сел. – Я до обеда тоже тут посижу. Постараюсь не мешать твоему отдыху. - Ты мне не помешаешь, - усмехнулся омега, с блаженством надевая чистую рубаху. За это время он успел быстро обтереться мокрым полотенцем и теперь чувствовал себя просто превосходно. Собрав волосы и убрав грязную одежду, омега вышел из-за ширмы и тихо подошел к альфе. - Ммм? – пробурчал тот, поднимая на омегу сонный взгляд. – Хотел что-то? - Нет, - пожал плечами Роган. – Просто любопытно, вот и все. - А-а-а. После этого Орланд вновь вернулся к изучению документов и потерял всякий интерес к Рогану. Омега лишь мысленно вздохнул, чувствуя, насколько уставшим был альфа. Хотелось как-то ободрить его, попытаться помочь с разработкой плана, но он понимал, что будет только мешать. И все же, может, стоило просто предложить Орланду прерваться и поспать? Нет, он наверняка снисходительно улыбнется и скажет, что все в порядке… Тогда, может сделать альфе чай? Омега помнил, что Джен при любом удобном случае восхвалял его прекрасные успокаивающие и очищающие душу свойства. Вполне вероятно, что чай усилит сонливость Орланда и заставит его самостоятельно перебраться на кровать и подремать! Омега воодушевленно улыбнулся и довольно вздохнул. План показался ему верхом совершенства, поэтому уже в следующее мгновение он уверенно направился в сторону двери, ведшей в небольшую кухоньку. Готовкой никто из них там не занимался, в силу своего банального неумения, а вот чай заварить – самое то! Рогана даже не волновал тот факт, что он понятия не имел, как это делается. В принципе, ничего сложного в этом быть не должно. Просто нужно поставить чайник на огонь, что он, собственно, и сделал в первую очередь. Далее находим чай, несколько мешочков которого обнаружились на одной из полок кухоньки. С выбором сбора возникли небольшие проблемы, потому что Роган понятия не имел, что было в составе чаёв, поэтому омега здраво решил, что возьмет то, что пахнет лучше. Придирчиво обнюхав каждый мешочек, Роган с видом гурмана решил все-таки смешать два чая, так как ему понравились душистые оттенки одного и сладкий запах другого. Травой больше, травой меньше – все едино, ведь, так?.. Ответа Рогана не знал, но был уверен в своей правоте. Так, теперь нужно положить все это в глиняный чайничек, а потом залить кипятком. Кинув несколько щепоток одного и другого сбора, Роган придирчиво заглянул внутрь и подумал о том, что заварки для Орланда было как-то маловато. Если уж он решил успокоить чаем такого большого и выносливого альфу, тот тут не стоило жалеть заварки, тем более, если это все делалось с благой целью. От души отсыпав из мешочков трав и наполнив ими заварник почти наполовину, Роган удовлетворенно кивнул и подошел к очагу, на котором начал закипать чайничек. Залив кипяток до отказа, омега довольно посмотрел на свой чайный шедевр, думая о том, что часть миссии была выполнена успешно. Пфф, а он переживал! Словно чай заварить так сложно! Достав небольшой глиняный поднос, омега аккуратно положил на него чайничек и чистую чашку, после чего решительно отправился со всем этим добром к Орланду. Теперь осталось решить, как попросить альфу выпить чай так, чтобы он не догадался о его коварном плане. Что нужно было сказать? Орланд, вот твой чай? Но он не просил его заваривать, а потому это прозвучит глупо… Орланд, вот чай? Роган вновь отмел вариант, будучи уверенным, что в таком случае альфа обязательно спросит, что это за чай и зачем омега его принес… Орланд, выпей-ка чаю? Вот, уже намного лучше, звучит более непринужденно, а именно этого и не хватало предыдущим фразам. В конце концов, он же не делал ничего зазорного или сверхъестественного, поэтому не стоило так переживать… а еще тут трещина в полу, надо переступить. Пока омега размышлял, он почти дошел до стола, за которым сидел Орланд, и это осознание заставило его понервничать. Он остановился, здраво рассудив, что таким образом будет больше времени на размышления. Но, он все решил уже, поэтому можно было смело идти к Орланду. Омега сделал глубокий вдох-выдох и уже собрался громко объявить о том, что он принес ему чай, но тут Орланд разбил его план в пух и прах. - Роган, что такое? – устало поинтересовался он и посмотрел на испуганного парня. - Орланд, выпей-ка… Ах! – неуверенно начал Роган и сделал шаг вперед. Казалось, успех был так близок, но злополучная трещина в полу имела свои планы на этот счет. Омега рухнул, выпустив из рук поднос с чаем, который с громким звоном разлетелся по полу. - Боги, Роган, ты в порядке? – послышался обеспокоенный голос Орланда, который быстро подскочил к омеге и опустился рядом на пол. – Ты не обжегся? Ушибся? - Н-нет, - тихо ответил омеги и опустил голову, чувствуя непреодолимое желание провалиться сквозь землю. Успех был так близко… - Я в порядке. Прости меня. - За что? – не понял альфа. – Чайник все равно тут был, он не мой, так что не жалко… - За то, что я такой неуклюжий, - грустно ответил омега и поднялся на ноги. Он все еще не хотел смотреть в глаза альфе, не желая показывать свое пылающее лицо и чувствуя себя до крайности нелепо. Боги, даже с такой простой задачей не справился! – Прости что отвлек, я уберу тут все… - Давай помогу, - рука Орланда легла на плечо омеги и настойчиво отодвинула его в сторону. – Принеси что-нибудь, куда можно положить осколки. И веник с кухни, и... сколько же заварки ты сюда положил? Она повсюду… - Спасибо, я как-нибудь справлюсь сам, - резко возразил Роган пытаясь отпихнуть альфу, но тот был неумолим и не желал так просто отступать. - Нет, я все же тебе помогу, - упрямо ответил Орланд, пытаясь усмирить омегу, который тихо и упорно старался отпихнуть его подальше от места происшествия. - Я его разбил, я его и уберу! – сказал, как отрезал Роган. Альфа только нахмурился, не понимая, почему тут так злился из-за пустяка. - Зачем ты вообще решил его заварить? – проворчал Орланд и понял, что сказал что-то не то. Роган тут же прекратил свои бесплотные попытки отпихнуть альфу в сторону и замер, опустив голову еще ниже. Омеге действительно хотелось в этот момент провалиться сквозь землю. Было стыдно признать свою неуклюжесть, объяснять нелепый план и признаваться в том, что он понятия не имеет о том, как делать простейшие вещи… хотелось просто провалиться сквозь землю. - Просто ты выглядишь усталым и измотанным, - осторожно начал он, понимая, что Орланд так просто не отстанет, а придумать ложь Рогану не хотелось. – Ты мало спишь, много работаешь и забываешь про отдых. Я думал, что если напою тебя чаем, ты расслабишься и сможешь хоть немножечко поспать до обеда. - Правда? – послышался растерянный голос Орланда. Не разочарованный, не уставший, а именно растерянный. Роган даже нашел в себе силы поднять голову и посмотреть на альфу. Орланд смотрел на него с удивлением и даже некоторым смущением, которое омега ощутил на задворках собственного сознания. – Спасибо тебе, мне… мне приятна твоя забота. Но… но ты не переживай по поводу чая! Все это пустое, не так уж это все и страшно. К тому же, даже хорошо, что ты его разлил! Так что плюнь и забудь. - Почему? – с грустью поинтересовался омега. Правда, он не был уверен, что хочет услышать ответ. Наверняка он скажет, что-нибудь ободряющее или глупое… - Потому что это у нас на кухне только бодрящий и очищающий сборы, - живо ответил альфа. – Пара веточек и ты бодр на протяжении нескольких часов или же… ну ты понял. У нас нет успокоительных трав, так что не переживай, все к лучшему... Видимо, Роган побледнел, потому что Орланд резко замолчал и обеспокоенно посмотрел на омегу. Боги, а что если бы Орланд проявил вежливость и безропотно выпил ту адскую смесь, которую приготовил ему омега?.. Он же ненароком чуть не обрек Орланда на довольно длительные страдания, вместо запланированного отдыха! А если бы он выпил его? Разыгравшееся воображение предсказывало неутешительные варианты развития событий и рисовало образ взвинченного альфы, не вылезавшего из отхожего места до самого вечера… Омега улыбнулся. Это его испугало, поэтому он поспешил прикрыть руками свою рвущуюся наружу улыбку. Боги, нужно было успокоиться как можно быстрее! Очень не хотелось обижать Орланда, но улыбка все равно упорно не желала сползать с лица, но когда омега поднял испуганные глаза на альфу, то с удивлением увидел, что тот тоже едва сдерживал смех. Первым не выдержал Роган и сдавленно засмеялся, а уже следом за ним не сдержался и Орланд. Напряжение, которое еще минуту назад пропитало воздух в комнате, исчезло, сменившись на легкость и непринужденность. Они смеялись до слез, держась за плечи друг друга и чуть не сгибаясь пополам от хохота. - Ладно, пустое все это, - наконец ответил Орланд, смахивая набежавшую слезу. Роган только вздохнул и подумал, что кто-кто, а извиняться должен именно он. – Я благодарен тебе за заботу, мне было очень приятно и я согласен с тобой, мне надо поспать, но я лягу, только если ты позволишь мне помочь тебе с уборкой. После я сразу усну, обещаю. - Договорились, - мягко улыбнулся Роган и кивнул. На следующий день Вириди разбудил звук колокола. Орланд вскочил с кровати и бросился к своим доспехам, которые всегда были наготове, и услышал, как за стеной Роган начал делать тоже самое. Не сговариваясь, они подошли друг к другу и методичными выверенными движениями застегнули все ремни и крепления металлических пластин. Обычно этот ритуал был для альфы привычным и успокаивающим, не когда в его руках был хрупкий Роган, облачать которого в тяжелые доспехи было непривычно и как-то неправильно. Защита омеги была легче, в ней было больше кожаных пластин, которые не стесняли движение подвижного мастера ближнего боя, который нуждался в свободе движений. Но, по мнению альфы, такие легкие доспехи в бою были больше недостатком, нежели удобством, потому что в таком случае Роган становился уязвимее… За него становилось страшно. - Идем? – прервал ход мыслей Орланда Роган. Альфа с грустью посмотрел на омегу, который пристегивал к поясу ножны с короткими парными клинками. Он не видел его лица, но чувствовал его нервозность и беспокойство, которые он пытался скрыть за безразличием и сосредоточенностью. Это огорчало альфу. - Идем, - устало выдохнул он. Отряд в полной боевой готовности ждал их на улице, поэтому почти сразу они поспешили в сторону звона колокола, по пути соединяясь с другими отрядами. Система оповещения Вириди была отточена до совершенства, поэтому уже на середине пути Орланд знал, что колдуны прицельно бьют по главной стене и снаряды летят слишком низко, чтобы их можно было перехватить с катапульт. Оставались маги, но они все были истощены из-за предшествующих коротких и частых атак, поэтому честно предупреждали о своей уязвимости. Поддержка основного щита была приоритетной, поэтому, когда у них закончатся силы, Магистр Ирия прикажет отступить. На этот раз колдуны атаковали с завидным упорством, что не могло не насторожить Орланда. Еще ни разу противник не пытался проникнуть непосредственно в форт, и все боевые взаимодействия носили больше случайный характер, нежели запланированный. Зачем колдунам понадобилось попасть внутрь? Может это был личный пунктик Орланда, но почему-то ему казалось, что брат знал, что они были в форте. Если Джен оставил правдивую информацию, значит следовало быть в разы осторожнее… Раздался грохот, говоривший о том, что маги оставили свои посты. Орланд непроизвольно кинул взгляд на омегу, испытывая все нарастающее чувство тревоги. Еще ни разу они не стояли с Роганом плечом к плечу на поле боя и альфа слабо представлял себе, как все будет происходить. К тому же, он искренне не понимал, как после всего пережитого Роган находил в себе силы, чтобы вновь идти убивать… Глядя на узкие хрупкие плечи омеги хотелось просто сгрести его в охапку и унести подальше от зоны боевых действий, но никак не оголять меч и идти сражаться. Орланд понимал, насколько глупым и незрелым было это желание, но все равно не мог перестать думать об этом. У стены, вздрагивающей от ударов, их ожидал Ходер, который был непривычно серьезен. Рядом с ним немного позади стоял бледный Ирия. Посмотрев на Магистров, Орланд понял, что предчувствия его не обманули, и на этот раз нападение было действительно серьезным. - Друзья мои воины, - громко начал Магистр, когда отряды собрались на небольшой площадке, - сегодня с утра пораньше нам решили нанести визит идиоты наши враги. Не знаю, как вы, но лично я не выспался, а потому зол и очень недоброжелательно настроен. В рядах воинов послышались одобрительные возгласы. - Мало того, что нас разбудили на рассвете, так они еще посмели поменять тактику боя, - продолжал вещать хмурый Ходер указывая на стену позади, которая вздрагивала от мерных ударов снарядов. За его спиной Ирия только вздохнул и опустил глаза. – Эти паразиты стреляют прямо в основание, выходя из зоны поражения наших катапульт. Видимо думают, что это заставит нас паниковать, - по-звериному улыбнулся Ходер. В рядах послышался гул. – Думают, что это нас напугает и заставит отступить от наших правил и принципов. Что здесь собрались щенки и сопляки, да кисейные господа? Скажите, они правильно думают? - Нет! – пронесся хор голосов по площадке. - Разве такие мелочи могут нас сломить? – с издевкой поинтересовался Магистр. - Нет! - Тогда покажем им, кто такие защитники Вириди! – взревел альфа и вместе с ними остальные воины. Даже Орланд улыбнулся, чувствуя воодушевление и понимая, почему такой молодой военный получил звание Магистра. Ходер воодушевлял, настраивал людей и давал им уверенность, что на поле боя было важным. Подняв резко руки вверх, он призвал толпу к тишине. – Увы и ах, но с минуты на минуту в стене будет брешь. Это весьма досадно, но мы это переживем. Стреляют по соседней секции, но мы пока туда лезть не будем, не дураки, чтобы не попасть под осколки. Наша задача, господа – не дать им пройти в город и выиграть время для наладчиков на перенастройку катапульт. До того момента ни одна тварь не должна пройти дальше секции! Пока лучники будут прикрывать наши задницы со стен, Магистр Ирия обломает планы колдовских фокусников, верно? – омега вяло махнул в ответ и кивнул. – С той стороны стоят отряды Тэйдона, которые обеспечат нас подкреплением. Мастер Орланд, рядовой Роган, - Ходер посмотрел в сторону воинов, заставив остальные ряды обернуться и проследовать за его взглядом, – на вас лежат авари. Разберитесь с этими тварями. Рассчитываем на вашу силу! - Так точно, Магистр, - выкрикнул Орланд и ударил металлическим кулаком о грудную пластину, задумавшись. Конечно, встреча с силами противника была прекрасной возможностью приступить к их основному заданию, Орланд даже предположить не мог, как в таких условиях можно было исхитриться и поймать авари. - В таком случае, - Ходер обвел всех хищным взглядом, - надерем им задницу и отомстим за испорченное утро! Желательно быстро, чтобы не пропустить завтрак! Толпа взорвалась воинственным ревем. Даже Магистр Ирия улыбнулся и что–то выкрикнул, глядя на взбудораженного Ходера. Покончив с приготовлениями, альфа разогнал отряды по местам и приказал ждать момента, когда колдуны смогут прорвать защиту. По команде Ходера маги, стоявшие на стене, открыли брешь в магическом щите, после которого грохот камней стал нестерпимо громким. Словно пульс форта, вибрация проносились по стенам, земле и воздуху, заставляя воинов напряженно замереть в ожидании боя. Бум-бум-бум… Даже Ходер стоял непривычно прямо и напряженно смотрел в сторону стены. Как и все, Орланд тоже не сводил взгляда, стараясь успокоить свои мысли. Бум-бум, бум… По спине прошел неприятный озноб, и альфа поежился, стараясь сбросить неприятное напряжение. Чувство усилилось, скапливаясь где-то внизу живота, причиняя боль и неудобство. Орланд даже разозлился на самого себя, не понимая, откуда взялась эта паника, которая мешала сосредоточиться и ясно мыслить. По привычке он кинул взгляд на Рогана и замер. Омега был бледен и не сводил испуганного взгляда со стены. Орланд даже не сразу понял, что он прикоснулся к плечу Рогана, желая его успокоить, убрать это жуткое и страшное выражение с его лица… Омега вздрогнул и перевел взгляд на Орланда. В этот момент альфе показалось, словно мир вокруг замер, оставив их наедине… а еще жутко захотелось просто плюнуть на все, взять его за руку и увести подальше отсюда. Если его так пугала предстоящая битва, он мог с ним поделиться, мог рассказать ему, посоветоваться… но Роган этого не сделал, отчего в груди неприятно кольнуло. Орланд смотрел прямо в глаза омеги и старался через прикосновение передать ему свои мысли и чувства. Показывал, как он сожалел о том, что омеге придется вернуться на ненавистное поле боя, обещал, что не даст ему оступиться, успокаивал… Внезапно Роган резко смахнул его руку со своего плеча и отвернулся, скрывая свое лицо. Орланд даже не сразу понял, что произошло – так и остался стоять, шокированно глядя на парня, чувствуя, как от омеги волнами исходила обида. Почему он отмахнулся? Почему так резко отверг его помощь?.. Ответ на эти вопросы он найти не успел. Послышался оглушающий грохот и в стене появилась внушительная дыра. В воздух поднялась пыль и каменная крошка, которая мешала разглядеть весь масштаб повреждений, но Орланд был уверен, что латать такую брешь придется довольно долго. Раздалась команда, и сотни стрел со свистом слетели с тетивы и скрылись в недрах образовавшейся дыры. Перезарядка, и вот уже лучники готовы ко второму залпу. Орланду всегда нравилось, какими отточенными были движения воинов Вириди – ни замешки, не суеты, ни паники. Просто четкие выверенные движения, способные спасти жизнь многим. После второго залпа Ходер дал команду воинам выступать в разрушенную секцию. Минуя ворота, отряды с криком бросились вперед, выстраиваясь перед брешью и занимая боевые позиции. Позади всех у дальней стены встал маг, который внимательно смотрел в сторону дыры и перебирал в руках голубоватое пламя, которое в любой момент могло сорваться с его пальцев и полететь в сторону врага. Защищал мага сам Ходер, который оголил шпагу и сощурившись, ждал наступления. Ждать пришлось недолго, потому что уже спустя несколько мгновений в Вириди проникли первые захватчики. Первыми на воинов кинулись тяжелые латники, которые своим весом прочищали дорогу для последующих отрядов, которые словно саранча, быстро залетали в брешь и нападали на защитников форта. Закипела битва, заполняя звоном металла и человеческими криками площадку. Работа для Орланда и Рогана нашлась почти сразу, причем нашла она их буквально сама. Не успел альфа сориентироваться, как из толпы на него налетел авари и, если бы не молниеносный блок, выставленный Роганом, тварь легко бы сбила альфу с ног. Мысленно поругав себя за беспечность, Орланд резко развернулся, готовый к последующим атакам, но Роган оттолкнул противника от альфы и бросился следом за ним. Авари тут же набросился на него, но омега умело ускользал из под ударов, контратакуя и оттесняя противника все дальше от дерущейся толпы. Орланд кинулся следом, но путь ему преградил другой авари, который вынырнул из толпы и кинулся на него, оголив меч. Орланд машинально выставил блок, парируя удар, и закружился с противником в танце, стараясь выявить хоть малейшую брешь в защите авари. Что если попробовать тот же фокус, что и с Роганом? Но они уже выяснили, что связь никуда не исчезает, поэтому подобный ход будет опасной и бесполезной авантюрой. Нанести сильное ранение, чтобы обездвижить авари, но не убить? Такой ход Орланду нравился больше, но помня о том, что авари были невинными людьми, этот вариант он решил приберечь на черный день. Мысли его прервала атака со спины, заставившая его перегруппироваться и с удивлением заметить еще одного авари, который начал кружить вокруг него и одновременно со своим напарником атаковать альфу. Орланд посмотрел в сторону Рогана и заметил, что омега тоже воевал уже с несколькими авари, ловко парируя их удары и кружась в молниеносном боевом танце. Альфа решил, что стоило подойти к омеге ближе, объединить усилия и попытаться вдвоем усмирить авари, но те словно чувствовали его намеренья и оттесняли их друг от друга. Что в атаках авари казалось альфе странным, и он не сразу понял, что же именно его смущало. Их быстрые выверенные удары с разных сторон заставляли воина постоянно крутиться, чтобы не потерять противника из поля зрения. Вскоре к ним добавился еще один авари и в этот момент Орланд заволновался еще сильнее. Если бы авари захотели, то они давно бы уже хотя бы ранили его, но все их атаки были отвлекающими, явными и скользящими, словно они пытались вымотать его, а не убить, ведь, даже для него, для менора, трое авари были испытанием. Опасения Орланда подтверждались – Арнен знал об их присутствии, колдуны не просто так прорвали защиту. Меч без остановки крутился и сверкал в свете утреннего зимнего солнца, а авари так и не предприняли ни одной совместной атаки, а все отвлекали его и изводили прямыми колющими и рубящими ударами. Отразив очередную атаку, Орланд бросил взгляд в сторону Рогана и с беспокойством отметил, что омегу тоже окружили противники и не давали ему продохнуть. Альфа вновь кинул взгляд на омегу, и по спине его пробежали мурашки, когда Роган пропустил удар и позволил мечу авари прочертить на своей руке линию. Омега вскрикнул, но продолжил атаковать, не обращая внимания на свое ранение, но альфу уже было не остановить. Этот болезненный крик заставлял все его существо рваться на помощь омеге. Орланд попытался ложным выпадом отвлечь своих противников, попытался рвануть к омеге, но ему перегородили путь и вновь оттеснили в сторону. Бессилие и осознание собственной слабости безумно злило, делало его движение жестче, яростнее. Почему он не мог защитить того, кто был дорог ему? Почему каждый раз ситуация оказывается сильнее его и подавляет простое желание огородить? Что сейчас его останавливало от того, чтобы просто не разрубить всех на куски, заставить страдать и мучиться? Когда Роган пропустил еще один выпад авари, Орланд понял – его ничего не останавливало. Один из противников подошел слишком близко, открывая Орланду незащищенный бок. Мгновение и его меч с хрустом впился в податливую плоть, но авари так легко не убить, поэтому в следующий момент меч описывает круг, сверкая в свете утреннего солнца. Голова покатилась по земле, но Орланд уже бросился на следующую жертву, и, занеся над головой меч, обрушил сокрушительный удар сверху. Авари выдержал атаку, но его меч треснул и раскрошился прямо в руках, поэтому он не смог отразить следующий удар, который рассек его грудь от плеча к сердцу. Оставшихся двоих ждала та же участь. Понимая, что с таким раскладом авари им не поймать, Орланд перешел на полную силу, и теперь, разобравшись с авари, несся на помощь Рогану. Злость и ярость завладели его разумом, поэтому он чуть не зарычал, когда его меч, словно масло, впился в одного из противников омеги. Авари закричал, попытался отстраниться, напасть, но Орланд бесстрастно продолжил движения меча, чувствуя, как горячая кровь брызнула на лицо. Оставшиеся авари перегруппировались и теперь Орланд стоял рядом с тяжело дышавшим Роганом. Омега не мог отвести от него испуганного взгляда, поэтому альфа просто отвернулся и бросился на следующую жертву, игнорируя крик Рогана. Звуки битвы, дерущиеся воины вокруг – все это перестало интересовать альфу. Для него были лишь трое авари и раненный омега, за его спиной, который не мог сражаться в полную силу и которого он должен был защитить. Нарушал ли он приказ своим срывом? Нет, приказ Ходера все еще выполнялся с особой тщательностью и усердием, а вот план авантюристов из столицы, желавших оставить проект в тайне и поставивших его с Роганом в невозможные условия мог катиться к ледяным демонам. Альфа крутанул мечом отражая очередной удар и сделал молниеносный выпад, почти задев шею одного из авари. Если Арнен думал, что его так легко скрутить, Рогана убить – брат жестоко ошибался. С него хватит – впервые за долгое время Орланд понял, как должен был поступить дальше. Орланду осточертела эта беспросветная безысходность, это гнетущее ощущение, что от него ничего не зависело, поэтому в следующий удар он вложил почти все свои силы, чуть ли не до хруста металла сжав в пальцах рукоятку. Удары находили своих жертв и вскоре последний авари рухнул к ногам альфы. -…Орланд! – словно из тумана донесся голос Рогана, а прикосновение к руке заставило альфу резко обернуться. Омега отпрянул, испугавшись его взгляда, но вскоре взял себя в руки и дрожащим голосом произнес: - Орланд, зачем ты это сделал?! Нам нужен живой авари… - Трое из них все еще живы, - ледяным тоном ответил Орланд, заставив омегу вздрогнуть. – Как только поединок закончится, им можно оказать первую помощь и они потом сами прекрасно регенерируют. Или же у тебя был какой-то другой план? - Ты устроил бойню, Орланд,- закричал Роган указывая в сторону разрубленных авари. - У тебя был какой-то другой план? – повторил вопрос Орланд. Его злило, что Роган никак не мог понять в какой ситуации они оказались, и поэтому продолжал обвинять его во всех смертных грехах, впрочем, как он и всегда это делал. - Можно было найти другой способ, - не унимался Роган. - У тебя был какой-то другой план?! – не выдержал Орланд и схватил омегу за плечи. - Н-нет… - выдохнул Роган, глядя на него немигающим взглядом, полным страха. В какой-то момент в голове альфы словно что-то щелкнуло. Ярость, пришедшая вслед за испугом, когда он увидел ранение омеги, перестала управлять его действиями, и теперь он мог трезво оценить ситуацию. За ними кипела битва, а они стояли посреди поверженных авари и пальцы Орланда больно впивались в хрупкие плечи притихшего Рогана, по руке которого стекала струйка крови. Капли падали на землю, разбивались об утоптанный снег и смешивалась с кровью авари, забрызгавшей все вокруг. Осознание всей тяжести его проступка пришло не сразу, а когда пришло, Орланд тут же отпустил омегу. Сердце его сжалось, когда Роган быстро отступил от него на несколько шагов, опасаясь агрессии, а после схватился за раненную руку. - Роган, я… - начал он, но его перебил громкий рев, заставивший многих остановиться и посмотреть в сторону бреши. Вначале появились две огромные руки, которые цеплялись за края раскола, пальцами которых перемалывали камень в мелкую крошку. Долгий протяжный рык, и из щели вылез огромный горный орк, который обвел мутным голодным взглядом защитников Вириди и остановился на маге, стоявшем позади всех. Облизнувшись, он полностью втиснул свое огромное тело внутрь и громко проревел, заставляя воинов отступить на несколько шагов. В образовавшейся тишине голос Мастера звучал особенно четко: - О нет, жирдяй, - громко прокричал он. – Этот мой омега. Ищи себе другого!