Точка отсчета.

- И что делать будем, господа? – с сарказмом поинтересовался Ходер. Как и ожидалось, немедленного ответа не последовало – слишком уж неожиданным и противоречивым было требование Отступников. Подобный ультиматум со стороны колдунов заставил Орланда начать нервничать, да и Роган довольно бурно отреагировал на подобное сообщение - альфа чувствовал с его стороны смесь страха и напряжения, но Орланд не мог винить его за это, ведь и он сам почувствовал, как холодок пробежал по спине. Брат спешил, брату нужен был он, поэтому Арнен был готов даже выдать свои позиции, чтобы получить желаемое. Это не могло не пугать. Как он и думал, предыдущий прорыв за стену не был случайностью – Арнен знал, что они оба находились в Вириди, поэтому перешел к активным действиям. С самого начала было понятно, что войско колдунов, стоявшее под стенами, никогда не нападало всерьез на форт, предпочитая выматывать его защитников частыми атаками и обстрелами. Инцидент с прорывом показал, что они были способны на большее, и, если брат так торопится, то следующая атака может оказаться еще более серьезной и разрушительной. От этой неутешительной догадки напряжение только нарастало. Орланд бросил обеспокоенный взгляд на Рогана, который стоял рядом с ним и внимательно слушал Магистра. На альфу он ни разу не посмотрел с того момента, как появился в штабе - было понято, что Роган все еще злится на него. Чувствуя волны тяжелых и болезненных эмоций, исходивших со стороны омеги, Орланду хотелось как-то успокоить его, сказать, что все будет хорошо, да только сейчас было не время и не место для подобных разговоров. Альфа лишь мысленно покачал головой и тоже переел взгляд на Ходера, понимая, что с Роганом он может и позже разобраться, а вот на послание колдунов следовало ответить как можно быстрее. - Я не понимаю, почему они вообще потребовали вас выдать, - нахмурился Ирия, первым прерывая молчание. Ожидаемый вопрос со стороны Магистра, но оттого не менее опасный. Когда Орланд повернулся в сторону омеги, то встретился с его тяжелым изучающим взглядом. Рядом занервничал Роган: его эмоции легко скользнули по сознанию альфы. – У них есть авари, у них есть тролли, колдуны, так зачем им понадобились еще и вы двое? И откуда они вообще знают о вашем присутствии в Вириди? Как вы можете это объяснить? - У меня вопросов ровно столько же, сколько и у вас, - покачал головой Орланд, стараясь, чтобы его голос звучал ровнее. – Я не могу знать, что известно колдунам, а потому не могу даже предположить, для чего мы им понадобились. Ни для кого не секрет, что в Ордоне огромное количество людей Арнена, и служба безопасности дворца с трудом держит свои секреты при себе. До недавней чистки, колдунам вообще были известны все наши планы. - Этого мы не знали, - нахмурился Ходер, – Ордон нам сообщает только то, что хочет, а вот про предателей и шпионов нам ничего не говорили. Даже слухи до нас еще не дошли, хоть в форт каждую неделю со всех концов Империи приезжают люди. Интересно… и, тем не менее, вопрос уважаемого Ирии очень хорош. С чего бы это колдунам так открываться ради парочки воинов, напичканных магией? Они и сами с подобным неплохо справились. - Опять-таки, я даже предположить не могу… - начал Орланд, но неожиданно в разговор вмешался никто иной, как Роган. - Смею предположить, - аккуратно начал он, - что дело не в нашей особенности, а в нашем окружении. Мы общались лично с Императором, выполняем его прямой приказ. Нас курирует старейший Магистр Ковена, к тому же мы – первая попытка Альянса создать улучшенного магией воина. Я думаю… думаю, что они просто хотят на корню пресечь эту попытку. Если в Ордоне остались шпионы, то, мне кажется, они должны знать о нас. - Да, в твоих словах есть логика, - кивнул Ходер и, видимо, подобный ответ его удовлетворил. Даже Ирия немного расслабился и не выглядел таким колючим. Орланд же бросил взгляд на затылок омеги, мысленно радуясь догадливости Рогана. – В любом случае, выдавать вас мы не собираемся, поэтому Ирия, передай всем постам быть в полной боевой готовности, особенно отрядам ремонтников и камненосцам. Пехоту расположить у главной стены, лучников на стену не брать, пусть прикрывают пехоту. Когда все соберутся, отправьте ответ колдунам. Только прежде скажи, когда закончишь передавать сообщения. Ирия кивнул, после чего закрыл глаза и погрузился в транс, чтобы передать сообщения капитана всем Мастерам, отвечающим за группы, а тем временем Ходер поднялся на ноги и подошел к макету долины. Орланд проследил за ним взглядом, думая о поспешности решения Магистра. Ему казалось неразумным так быстро давать ответ, предварительно не обдумав возможные последствия. - Может, стоит попросить у них время на размышление? – осторожно начал альфа. – Хотя бы на несколько часов, чтобы успеть подготовиться к их нападению. Мы не знаем их боевую мощь… - Они нашу тоже, - пожал плечами Ходер и внимательно посмотрел на бойца. В этот раз во взгляде Магистра не было веселья или озорства – он смотрел внимательно, с легким прищуром, ясно давая понять, что игры закончились. – К тому же, не думаете ли вы, что этот час они тоже будут готовиться к атаке? Уверен, что они уже давно готовы к нашему отрицательному ответу, а потому давать им еще больше времени я не намерен. Они думают, что прощупали всю нашу защиту, но ранее мы задействовали лишь половину наших катапульт, стараясь обойтись малыми силами, поэтому, если они решат воевать всерьез – мы ответим им тем же. К тому же, я надеюсь на вашу помощь, потому что с такими силами пехота справится, да и лучники у нас не первый день держат оружие в руках. А потому, не подведите нас. Последнее он произнес, глядя прямо в глаза Орланда. Альфа понял, что имел ввиду Магистр, а потому лишь коротко кивнул, подтверждая свое согласие и готовность попробовать. Теперь, когда вопрос был исчерпан, осталось лишь ждать, когда Ирия передаст всем указания, а потому все участники небольшого Совета погрузились в свои мысли, морально готовясь к предстоящей битве. В том, что колдуны нападут, сомнений не было, и Орланд прекрасно понимал, что на этот раз им с Роганом вновь придется воевать плечом к плечу и слаженно работать, даже не смотря на недавнюю ссору. Атака обещала быть серьезной, поэтому Орланд начал думать о том, как уберечь Рогана от возможной опасности. Держать рядом? Хорошая идея, так он и поступит. Альфа вздохнул и перевел взгляд на Рогана. Все это время омега стоял неподвижно, сцепив руки за спиной и напряженно думая о чем-то. Наверное, настало подходящее время для того, чтобы попробовать поговорить, поэтому альфа протянул руку, чтобы коснуться хрупкого плеча, облаченного в доспех. Громкий взрыв, сотрясший стены Штаба, заставил его испуганно отступить. Все находившиеся в помещении посмотрели в сторону окна и увидели огромный горящий снаряд, который раскурочил площадку и проломил ее. - Я еще не отправлял ответ колдунам, - растеряно произнес Магистр Ирия, глядя на Ходера. Обстрел не заставил себя долго ждать. Следом за первым снарядом последовали и другие, только на этот раз удары не были сконцентрированы не по Северной стене – они летели куда дальше, обрушаясь на здания за стеной. Все они были слишком маленькими, чтобы сбивать их снарядами, поэтому защитники стены просто не успевали этого делать. Магистры продирались через толпу горожан, в панике спешивших покинуть северную часть города и уйти из-под обстрела. Ирия не выдерживал темпа воина, поэтому альфе пришлось замедлиться и взять мужа за руку, чтобы не потерять его в этом человеческом хаосе. На стене они оказались лишь спустя минут пятнадцать после начала обстрела, и к тому моменту катапульты работали во всю, посылая тяжелые снаряды в сторону противника. Лишь некоторые из них сбивали цели, но тяжелые валуны были слишком медлительны по сравнению с градом горящих снарядов Отступиков. Как только они поднялись на стену, Ирию окружили маги, которые не могли без его ведома применять заклинания и тратить силы. Да и Ходер ненадолго остался в стороне. В один момент к нему подошли командующие катапультами и обрушили на него шквал информации. - Прекратить обстрел снарядов! – громко скомандовал Магистр, перебивая доклады бойцов. – Задействуйте требуше на сторожевых, и пошлите туда Гайгла и Мистока с командой. Пусть бьют по тем местам, откуда летят снаряды. По второй линии активируйте баллисты и пусть целятся туда же. Чем чаще залпы, тем лучше! Выполнять! - Есть, сэр! – хором ответили бойцы и бросились выполнять приказ Магистра. - Ирия! – заорал Ходер, стараясь перекричать шум и обратить себя внимание омеги. - Слушаю, - коротко ответил муж, быстро подбежав к воину. - Вы можете поднять барьер? – спросил Ходер, и по разом изменившемуся лицу мужа понял, что затея не была такой уж хорошей. Ирия стиснул губы и нахмурился, глядя на него исподлобья. - Можно поднять барьер отсюда, только если оставить основание стены без защиты. Чтобы его расширить, все должны подойти к своим амулетам, вмонтированным в стену. - Тогда в чем проблема, пусть подходят. - Колдуны прицельно обстреливают первые позиции, - покачал головой омега. - Если мы кинемся к амулетам, они начнут по нам обстрел, и тогда защита стен рухнет вовсе. Мы еще ни разу не выдавали их расположение и, моя бы воля, не выдавали бы и дальше, но это единственный способ расширить барьер, хотя бы попытаться. - Вот тебе и всесильная магия, - Ходер только нетерпеливо тряхнул гривой дред, пытаясь быстро разработать план, но ход его мыслей перебил летящий в их сторону горящий камень. – СНАРЯД! Ходер сгреб мага и грубо дернул его в сторону. Люди кинулись в рассыпную, но нескольким бойцам не повезло – оставив широкую борозду, снаряд врезался в одну из катапульт и повалил ее по ту сторону стены вместе с несколькими инженерами. Пальцы мага больно впились в предплечья воина, когда до них донесся грохот и треск массивных деревянных балок орудия. Ходер только нахмурился, думая о том, что если так продолжится, то пехота, сконцентрированная внизу, да и оставшиеся катапульты оставались совершенно незащищенными от снарядов колдунов. Знакомая серия ударов и сильная вибрация, расходящаяся по Северной стене, говорила о том, что если они оставят основание без магического барьера, колдуны прорвутся за стену и неизвестное количество вражеских отрядов попадет внутрь. Но, даже если они и не поднимут барьер, прорыв был делом времени, да и потери от обстрела будут куда серьезнее. Черт-черт! Черт! Ни один из раскладов не устраивал Ходера, поэтому он стоял и судорожно размышлял, пытаясь найти еще один вариант решения. Свистели камни, стена сотрясалась под ударами, никак не способствуя размышлениям, но, неожиданно, холодные руки, коснувшиеся его щек, заставили его вздрогнуть и перевести взгляд на мужа. - Мы должны расширить барьер, - твердо произнес Ирия, глядя прямо в глаза супруга. От его голоса и прикосновения Ходер тут же расслабился и опустил напряженные плечи, прислушиваясь. – Для этого я сдам контроль своему заместителю и буду держать верхний барьер, чтобы снаряды не сметали магов и орудия. - Ты не сможешь, - покачал головой Ходер. Может, у него и не было ученой степени в области магии, но даже он мог понять, что работа, с которой до этого справлялся отряд из сотни, была непосильной для одного человека. Он не был готов к такому повороту событий. - Это всего на несколько минут, - покачал головой омега. – Несколько минут я смогу продержаться, к тому же, я полностью сниму защиту с Северной стены. Пусть подходят ближе и пробивают ее, потому что когда я выставлю барьер над стеной, - Ирия провел пальцами по щеке супруга вниз и легонько стукнул по косточке подбородка. - А потом уже и остальные подтянутся. Ходер вздрогнул и почти испуганно посмотрел на своего улыбавшегося супруга. Конечно, такой вариант развития событий играл ему на руку, вот только… вот только он прекрасно знал, откуда магия черпает свои силы и как выглядит омега после затяжных осад. На этот раз все будет хуже, и это безумно настораживало его. С другой стороны, решительность в глазах Ирии, осада, бушевавшая вокруг, не давали ему права на выбор. И на ошибку в том числе, но… - Нет. Это слишком опасно, - твердо заявил он, глядя на мужа с неприкрытой грустью. - Но по-другому нас сметут раньше, чем ты запустишь требушеты! - закричал тот и отстранился от него. – Если ты опасаешься за меня, то это, по крайней мере, не… - Я СКАЗАЛ НЕТ! – рявкнул Ходер, прожигая вздрогнувшего Ирию пронзительным взглядом. Это была не та ситуация, когда он был готов слушать его пререкания, только не сейчас. В глазах супруга ясно читалась боль. В груди неприятно резануло, но пути назад не было, поэтому Ходер резко развернулся и направился в сторону своих офицеров. Нужно нащупать вражеские катапульты, чтобы прекратить этот град камней, падающих на город, а уж маги могут постоять в сторонке и просто посмотреть за тем, как работают воины. Альфа тряхнул головой, отгоняя мешающее в такой ситуации раздражение, и хотел позвать своего главного техника, но волна криков заставила его резко обернуться и на мгновение замереть. Колдуны прицельно стреляли по стене, и вот уж второй снаряд летел прямо по направлению к ним. Одер замер, пытаясь понять, куда угодит камень и даже не обратил внимания на пробежавших мимо магов, а когда заметил, по спине прошел холодок. Тем временем камень словно натолкнулся на какую-то преграду, которая мягко затормозила его и заставила зависнуть в воздухе всего в нескольких десятках метра от Магистра. Ходер повернул голову в сторону своего супруга и бросился к нему: - ИРИЯ!!! - В стороны! – закричал кто-то в толпе, после чего воины бросились к выходам из секции. Орланд задрал голову и увидел летевший со стены снаряд и огромную осадную катапульту. По спине прошла волна мурашек, когда он подумал о том, что если уж колдуны смогли пробить защиту стен, атака в этот раз действительно была крайне жестокой и сильной. Они с Роганом стояли на крыше оружейной, но полетевшие в стороны их осколки и щепки заставили напарников пригнуться. Машинально, Орланд встал перед омегой, закрывая его собой, чувствуя, как по пластинам на спине пробарабанило несколько мелких осколков. К его растерянности, грохот не прекратился и, когда альфа повернул голову в сторону крушения катапульты, он понял, что колдуны вновь шли на прорыв, потому что стена содрогалась под серией частых атак. Боевого взаимодействия избежать не удастся, так что придется внимательно следить за омегой, чтобы тот вновь не наделал глупостей… - Что будем делать? – донесся до него холодный голос Рогана. - Будем ждать прорыва, а потом по крышам дойдем до нужного места, - спокойно ответил Орланд, переведя взгляд на омегу. Это был первый раз, когда омега заговорил с ним. – А там уже наше дело - авари. - А что случилось с теми, кто напал на нас в прошлый раз? - Они живы и держатся в изоляторе у Южной стены, - ответил Орланд, с удивлением почувствовав мимолетную радость, исходившую от омеги. Роган действительно переживал за авари, и от этого легче не стало. - Тогда этим мы подарим быструю смерть, - уверенно заключил Роган, в очередной раз заставив альфу удивиться. На фоне страха и нервозности он отчетливо чувствовал решительность омеги, когда он говорил это. Почему то в подобной ситуации такое сочетание чувств казалось Орланду чем-то странным. Сразу вспомнились слова Ходера о том, что омега выкладывался на тренировках и любил фехтовать. Что ему важно то, против кого он воюет и как, а не сам факт участия в боях. Тем временем, Роган посмотрел на него и все так же бесстрастно продолжил: - Спасибо, что прикрыл. - Не за что, - пожал плечами Орланд. Да, конечно, его обещание, данное в порыве гнева. Он обещал, что теперь Роган будет свободен в выборе, вот только самому альфе от этого легче не стало. В конечном счете, он сам вырыл себе могилу, поэтому ему осталось лишь усмехнуться и по-доброму ответить: – Теперь ты мне должен. Орланд сказал это без какого-либо умысла, просто использовал простую разговорную фразу, вот только на Рогана она произвела сильное впечатление. Он разом встрепенулся, расправил плечи и посмотрел на него с таким озорным огоньком во взгляде, что Орланд на мгновение опешил. Да если бы он знал, что эта фраза могла так быстро поднять настроение омеги, он бы точно повторял ее гораздо чаще. «Он хочет, чтобы его заметили и воспринимали всерьез… Мы или ты?». Почему то в голову упорно лезла эта вырванная из недавнего разговора фраза. А еще на душе стало сразу как-то легко… - Считай, что ты откупился за орка, так что у нас ничья, - ответил он, упрямо тряхнув головой. Орланд только улыбнулся, но когда он открыл рот, чтобы ответить, стена содрогнулась под мощным ударом и напарники увидели, как начал обрушаться камень, открывая проход для армии Отступников. Не сговариваясь, они бросились в сторону разлома, слыша доносившиеся со стороны атакованной секции крики. Роган бросился первым, а Орланд последовал за ним, По крышам они действительно быстро добрались до нужного места, и, стоило им только спрыгнуть на каменную брусчатку, как противники не заставили себя ждать. Первый авари чуть не сбил Орланда с ног, не давая ему времени сориентироваться и оценить обстановку. Альфа отражал атаки, уклонялся, но никак не мог достать до противника, который как юла вертелся вокруг него и оттеснял от Рогана, который сцепился со своим собственным противником. История вновь повторялась, но на этот раз альфе не хотелось повторять свои ошибки, поэтому, когда авари вновь атаковал его, Орланд выставил блок и, наклонив меч, заставил противника по инерции поменяться с ним местами. Теперь Роган, когда был почти за его спиной, альфа начал активно контратаковать, и, спустя несколько выпадов, авари упал на землю, лишившись головы. Орланд обернулся и увидел, что противник омеги, под его тяжелым взглядом, мягко осел на землю, чтобы больше никогда с нее не подняться. Осмотревшись, альфа понял, что они все еще находились на краю площадки, в которой шли оживленные бои. Воины колдунов ровным потоком выходили из разлома и быстро заполняли площадке секции, угрожая пройти дальше и просто смести защитников Вириди, которые явно не были готовы к такому. К счастью, орков пока не было видно, да и авари не спешили на них нападать, поэтому можно был помочь защитникам Вириди, а уже по ходу дела находить в толпе авари. Осталось теперь передать свой план Рогану, поэтому альфа опустил меч и быстрым шагом направился к омеге, который тоже осматривался по сторонам, ожидая в любой момент атаки. Для слов было слишком шумно, поэтому альфа привычно коснулся плеча напарника и, сконцентрировавшись, передал план действия Рогану, который встал к нему лицом и внимательно, с легким прищуром, смотрел на Орланда. Когда за спиной омеги замаячила фигура, Орланд почувствовал, словно через все тело прошел разряд тока. Он среагировал молниеносно, и, прижав к себе омегу, выставил перед собой меч острием параллельно земле, после чего мощный рубящий удар пришелся прямо в центр лезвия, заставляя Орланда приложить усилия для того, чтобы не выпустить рукоятку из рук. Гнев ледяными коготками впился в его сердце, заставляя его хищно скривиться и податься вперед для того, чтобы наказать авари, посмевшего напасть на них. Но не успел он обдумать свою атаку, как неожиданно Роган ловко развернулся и распорол своими клинками открытый живот противника. Авари дернулся и взвыл от боли, после чего попытался отстраниться, но омега к тому моменту резко опустился на одно колено, позволяя Орланду безбоязненно крутануть мечом и одним выверенным четким движением отрубить авари голову. Все это заняло лишь доли секунды, поэтому, когда все закончилось, Роган встал на ноги и растерянно посмотрел на Орланда. Сам альфа тоже никак не мог прийти в себя, чувствуя накатившую дрожь. Даже во время борьбы с орком они так слаженно не работали. Все прошло так легко и быстро, словно так и должно было происходить… Орланд не сразу обратил внимания на наступившую тишину. Задрав голову, он с удивлением посмотрел на стену и увидел, как камни вражеских снарядов застыли в воздухе, грохоча во время случайных столкновений друг с другом. Даже битва притихла на несколько мгновений, потому что все желали посмотреть на это странное зрелище. Какое-то время камни парили в воздухе, после чего они ровно упали вниз. Послышался грохот, а из разлома вылетело облако каменной крошки – видимо, камни закрыли собой проход. - В атаку! – внезапно донеслось со всех сторон. У воинов Вириди появилась надежда. - Да, ты все делаешь правильно, дыши, - похвалил мага Ходер и выдохнул клубок табачного дыма. Ирия ненавидел этот запах, а потому мог на нем легко сконцентрироваться и не потеряться в своих магических хитросплетениях. Сейчас альфа мог быть для него лишь маяком, не дающим магу сбиться с пути. Омега сглотнул и нервно дернул головой. Его рука дрожала, а скрюченные тонкие пальцы, казалось, причиняли ему боль и так и норовили сломаться под тяжестью такой могущественной магии. Мысленно Ходер вел отсчет, и все время поглядывал в сторону магов, которые бегом неслись к амулетам. Да, он и не думал, что настанут времена, когда он будет жалеть о размере стены. Сейчас она казалась огромной, а слабые маги, обессиленные от постоянных атак, словно нарочно шли медленнее, растягивая минуты и возлагая на плечи своего Магистра непосильную задачу. Ходер мотнул головой, понимая, что эти фантомы никак не помогут ни ему, ни Ирии. Муж начал дрожать и рвано вздохнул, когда особо крупный снаряд впился в магический щит омеги и остановился, поэтому Ходер только крепче прижал его к себе. Злость за непослушание граничила с острым желанием защитить, но альфа понимал, что сейчас его поддержка для мужа была вопросом жизни, а потому он начал нашептывать Ирии все, что приходило на ум: - Ты молодец, еще немножко осталось, - мягко говорил он и хмыкнул, когда еще несколько снарядов попали в магические сети. Один из булыжников привлек его внимание, заставив нервно посмеяться: - Посмотри на тот камень. Нет, ну это просто вылитый твой дядюшка Хошида! Такой же круглый, грубый и тупой… - Ходер покачал головой, и улыбнулся. - Ладно, не обижайся, я же обещал не ругаться с ним. Вот как только выберемся отсюда, покажем этим колдунам, кто такие жители Восточной провинции, и домой рванем… Тише, родной, успокойся. Ирия затрясся сильнее, чем обычно, и Ходер почувствовал, как тот весь напрягся. Рука ходила ходуном, поэтому альфа взялся за предплечье омеги, пытаясь хоть как-то помочь ему удержать всю силу. Черт, и дернуло же этого самовольного упрямца приехать сюда, да еще и настаивать на том, чтобы участвовать в боях! Дернуло же Ходера разрешить ему это сделать? Если с Ирией что-то случится, он никогда не простит себе этого, потому что, как бы Магистр не был благодарен мужу за поддержку, такой ценой она не была ему нужна. Большая часть магов заняла свои места, дело оставалось за малым, но даже это малое могло быть чем-то непосильным. Количество снарядов увеличилось, и теперь часть из них опасно заплывала к стене, угрожая в любой момент рухнуть на его защитников – Ирия с трудом контролировал их положение и каждый новый снаряд вырывал у него всхлипы. Слышать их было страшно. Каждый болезненный звук отзывался болью в груди Ходера, но он старался отвлечься и продолжал нести всякий легкий бред, думая о том, что Ирия наверняка потом не вспомнит и половины: - Вот рванем домой и, черт с тобой, устроим одно из твоих любимых чаепитий. Пригласим соседей, можно даже дядюшку твоего прекрасного, - ответил он и засмеялся. – Он опять будет говорить, что для такого ученного омеги такой тупой вояка как я не пара, а я скажу ему, что с таким отношением к жизни он никогда не выйдет замуж. Конечно, ты меня прибьешь за это, но, поверь, мой ответ может быть куда хуже, - нежно произнес он. Краем глаза альфа заметил, каr камни задрожали и поплыли обратно за границу, поэтому Ходер продолжил: - А когда весь этот бред закончится, я уведу тебя в нашу прекрасную спальню с постельным бельем из Кала-Азарского шелка и наверстаю все то, что мы пропустили с этой глупой войной, - с этими словами он провел носом по виску омеги и мягко коснулся губами взопревшей кожи. – И буду вдавливать тебя в кровать до тех пор, пока встать не сможешь, и уж точно не пойдешь искать приключения на свой очаровательный зад. А еще, если боги будут к нам благосклонны, то подарят нам детей. Ирия резко вздохнул и встрепенулся, словно до него дошел весь смысл сказанных слов. Медленно он поднял вторую руку и, спустя мгновение, стройный хор камней завис перед стеной, никак не угрожая ее защитникам. Маг начал глубоко дышать, а Ходер положил руку на его живот и продолжил его подбадривать: - Вот да, да, умничка. Мы обязательно победим, а потом у нас появятся очаровательные наследники, ты только потерпи немножко, осталось два амулета и можешь отпускать, - продолжал он уговаривать омегу. Пальцы водили странные узоры по тыльной стороне предплечья, и Ходер знал, что Ирию всегда это успокаивало. В какой-то момент ему стало смешно: вокруг творился абсолютный хаос, муж был в смертельной опасности, да и судьба всего форта была на волоске от провала, а он представлял такие глупые вещи, совсем не подходящие альфе. И все же образ счастливого глубоко беременного Ирии успокаивал, давал силы и желание выиграть и уничтожить любого, кто встанет на пути. – Переберемся к нашему дому у моря, там и родишь. Будешь весь такой круглый ходить по пляжу в легких одеждах, кушать фрукты и следить, чтобы поливали мои любимые пальмы. Ты знаешь, я их очень люблю. Не так сильно, как тебя, но все же… А вот и все маги на местах, так что… отпускай! Ирия вздрогнул, после чего обмяк в его руках и потерял сознание. Камни тут же дружным строем полетели вниз, отзываясь грохотом где-то внизу. Все произошло так резко, что Ходер даже не сразу понял, что у них все получилось. Метнулась в воздух и блеснула сеточка магического барьера, а остальные камни теперь плавно отскакивали и летели в стороны. Ходер не выдержал и позволил себе рванный выдох. Слава Богам, все обошлось, все получилось. Теперь, когда все закончилось, переживания навалились усталостью на плечи, о сейчас было не время для отдыха – битва в самом разгаре. - Хорошо, что ты не используешь магию, когда мы ругаемся, - выдохнул Ходер сероватые завитки дыма, поглаживая вздрагивающего мага по голове. Теперь, когда барьер расширили, а маги стоял на местах, можно было приступить к нормальным военным методам. – Баллисты, залп! Когда из разлома перестали добавляться противники, воины Вириди словно обрели второе дыхание. К удивлению Орланда, авари больше им не попадались, да ни орков нигде не было, и, видимо, они просто не успели пройти разлом, но все это было к лучшему – много воинов колдунов остались внутри. Часть из них, лишившись поддержки, в первые моменты бросилась в сторону разлома, где их достали стрелы лукарского отряда, а оставшиеся воины воевали как безумцы, понимая, что в противном случае их никто не выпустит за стены форта. Вначале Орланд думал, что Роган не сможет так же жестоко воевать против обычных людей, но в ответ на его вопрос он просто пошел вперед, погружаясь в толпу бойцов. Альфе оставалось лишь последовать за ним, выхватив у одного из погибших противников круглый металлический щит. Их атаковали первыми уже спустя всего минуту, заставив перегруппироваться. Лицо воина уродливо скривилось, когда он закричал и бросился на омегу, занеся над головой меч, но, не успел он понять, что произошло, как Роган оказался за его спиной и со всей силы вонзил клинок в основание черепа нападавшего. Мужчина рухнул, но на его место уже пришли другие. Двое облаченных в серые доспехи альф бросились на омегу, но самого быстрого из них ожидала кара со стороны Орланда, а точнее со стороны его щита, ударившего воина прямо по голове и оставившего на его шлеме внушительную вмятину. Желая отомстить за смерть товарища, второй бросился на альфу, но его удар пришелся по тому же металлическому щиту, из-за которого внезапно появился омега и со всей силы толкнул бойца в грудь. Альфа попятился, пытаясь удержать равновесие, но в следующий момент меч Орланда нашел щель между пластинами вражеского доспеха, окрасив серый металл багровой кровью. Кто-то попытался напасть на него со спины, но он даже не стал оборачиваться, зная, что Роган все видел и не останется в стороне, а тем временем альфа сможет остановить вот тех троих, что так недвусмысленно неслись на них, обнажив мечи. Изящные пальчики скользнули по его руке, и уже в следующий момент Роган кинулся вперед, после чего резко остановился и пригнулся к земле. Атакующие ускорили шаг, желая воспользоваться преимуществом, но в следующий момент щит просвистел над головой омеги и с хрустом впился в одного из воинов. Резкий рывок вперед, и вот от клинков напарников пали оставшиеся противники. Чем больше становилось противников, тем более выверенными и слаженными становились движения. Сила Орланда вкупе с ловкостью Рогана позволяли им компенсировать недостатки друг друга и использовать свои сильные стороны. Казалось, что они быстро кружились в каком-то страшном боевом танце, сверкая клинками и лишая противника жизни. Шаг, и вот рука омеги лежит в его ладони, еще шаг, Орланд резко швыряет напарника в сторону противника и выбивает меч у другого нападавшего. Шаг, его меч скрещивается с двурушником огромного вражеского воина, но же в следующий момент Роган огибает их и по самую гарду втыкает клинки между боковыми пластинами. Шаг, и Роган прячется за его спину, чтобы альфа одним мощным движением мог выбить клинок из рук воина, а затем нанести последний удар. Когда поток желающих напасть прекратился, они стояли, переводив дыхание, и ошарашено смотрели друг на друга, поражаясь тому, как слаженно удавалось им работать. Теперь омега больше не испытывал страх, наоборот – он чувствовал уверенность, что не могло не радовать Орланда. Кто-то позвал омегу, но Орлан тоже обернулся на зов. Позади них кольцом была окружена небольшая группа людей, среди которых он узнал членов отряда, бывшего под его руководством. Варг, вроде бы. - Брось меня к ним, - послышался голос омеги. Когда Орланд обернулся, то увидел, как напряженно Роган смотрел в сторону своих боевых товарищей. Почему то эта просьба заставила его нервничать, ведь ему не хотелось подвергать жизнь Рогана такой опасности, да только омега не дал ему продолжить свои мысли. Поток чужих мыслей окончательно убедил альфу в правильности этого решения и уже в следующий момент они вдвоем неслись в сторону попавшего в беду отряда. Остановившись почти вплотную, Орланд опустился на колено и, сцепив руки вместе, посмотрел на Рогана. Когда маленький носик сапога уперся в его металлическую перчатку, а руки легли на его плечи, альфа со всей силы подбросил Рогана вверх. Не успел он проследить за результатом их авантюры, как плечо пронзила резкая боль, а по руке вниз начала капать кровь. Ранение было незначительным, да и противник быстро поплатился за свою атаку, только держать тяжелый двуручник двумя руками стало тяжелее, движения его замедлились, а резкая боль, появлявшаяся при каждом движении, мешала сосредоточиться на поединке. Нужно было присоединиться к ребятам, оказавшемся внутри кольца, поэтому Орланд перехватил рукоятку меча поудобнее и, шаг за шагом, начал прорубать себе путь до отряда. Оказавшись в оцеплении он быстро оценил ситуацию: менее десятка человек против около трех десятков, Роган, и он. Даже с учетом ранения, победа должна была быть на их стороне. Несколько шагов до Рогана, и вот они вновь бьются плечом к плечу, отражая и нанося смертельные удары любому, кто осмелится подойти ближе и напасть на одного из них. В какой-то момент Орланд перестал чувствовать боль – плечо просто онемело, но оно и было к лучшему, ведь, нельзя отступать почти в самом конце битвы, не сейчас, когда они с Роганом были близки как никогда раньше. Клинки омеги быстро сверкали в лучах полуденного солнца, пересекаясь с его короткими и мощными ударами двуручника. Кровь залила каменные плиты секции до такой степени, что приходилось контролировать каждый шаг, чтобы не поскользнуться и не упасть – ее терпкий металлический запах раздражающе щекотал ноздри, отвлекая и одурманивая. В какой-то момент Орланду стало не по себе. В сознании всплыл образ Рогана – одиноко стоящего воина в окружении обезображенных трупов у подножия башни колдунов, с безликой и пустой маской вместо лица. Орланд настолько увлекся поединком и уединением с омегой, что забыл о самом главном. Он забыл о том, как Роган боялся стать чудовищем. Альфе резко обернулся и посмотрел в сторону омеги. В этот момент на Рогана несся высокий широкоплечий воин, который занес над головой меч и угрожал его напарнику. Его омеге. От гнева кровь разом вскипела в жилах, заставив его вцепиться в рукоять до побелевших костяшек и двинуться навстречу воину, но в этот момент Роган обернулся и посмотрел в его сторону. Один только взгляд смог унести прочь все, что мучило Орланда все это время, потому что в этих прекрасных карих глазах не было страха – в них читалось абсолютное доверие. В одно мгновение альфе стало ясно, что его страхи были беспочвенными, и от этого словно огромный острый камень растворился и навсегда покинул его сердце. Роган протянул руку, и Орланд, не задумываясь, схватился за нее, а после изо всех сил, дернул омегу на себя. Как только Роган оказался за его спиной, Орланд занес одной рукой меч и со свистом разрубил грудь не успевшего затормозить противника. Воин упал на колени, а по его подбородку текла кровь, но альфу он же не волновал. Руку прожгло одуряющей болью, заставив Орланда вскрикнуть и выронить свое оружие на землю. Благо противников вокруг стало намного меньше, поэтому он мог позволить себе такую слабость. - Ты ранен? – испуганно закричал Роган и аккуратно коснулся располосованной руки. - Пустяк, скоро затянется, - небрежно отмахнулся альфа, но хватка омеги оказалась куда сильнее, чем он думал. Роган не отпускал его, поэтому Орланд перевел взгляд на омегу и замер, увидев на месте его лица бледную безэмоциональную маску, и лишь в его глазах отчетливо гнев, который медленно разгорался красным огоньком из глубины расширенного зрачка. Даже эмоции со стороны омеги стали в разы тяжелее, и теперь сознание альфы просто обволакивали волны негодования, гнева и желания отомстить. Орланд стоял в растерянности, не понимая, чем была вызвана такая бурная реакция, ведь, во время боя ничего подобного он не чувствовал. Пока он думал, Роган резко отпустил его, а после выхватил свои клинки и хотел пойти в сторону сражающихся групп, но только Орланд не дал ему это сделать, перехватил здоровой рукой парня под грудь. - Пусти, - зашипел он, пытаясь вырваться, но Орланд держал крепко. – Я убью их! - Виновники уже мертвы, - спокойно отозвался альфа, пресекая любую попытку омеги сбросить его руку. – А те, кто остался, падут от мечей других, так что остановись. - Пусти! – выкрикнул Роган, почти прорычал. - Нет, - мягко ответил Орланд и прижал к себе омегу. Почему-то было больно видеть его в таком состоянии и безумно хотелось его успокоить, поэтому он прижал его сильнее и мягко коснулся губами макушки. – Не пущу. - Орланд! – дернулся тот, но альфа был готов к этому. - Мы обещали друг другу не становиться чудовищами! Роган вздрогнул и перестал вырываться, а на место гневу пришла усталость и какая-то горькая болезненная обида. Плечи омеги затряслись, да и тихий всхлип красноречиво давал понять переживания Рогана, поэтому Орланд продолжал целовать жесткие волосы напарника и нашептывать ему, что все закончилось, что все теперь будет хорошо. Что все с этого момента будет по-другому.