Гарри Поттер и Чертоги Разума

- Пожалуйста, уйдите, мистер Холмс, - прошипел Снейп, взяв дыхание под контроль. - Вынужден отклонить ваше любезное предложение, Северус, - почти весело ответил Шерлок. - Ваш пульс сходит с ума, ваших зрачков не видно на радужке: конечно, я интересный собеседник и привлекательный мужчина, но не я стал виной вашего состояния, а лишь мои слова. Почему вы так боитесь этого, почему закрываете глаза на очевидное? Я спросил Билла Уизли про однополые отношения в вашем обществе, он ответил, что на это реагируют спокойно, особенно при заключении магического брака. Так отчего же вы сами себя хороните, отказываясь от человека, который вас так явно любит? - Вы не понимаете, что несете, - Снейп все еще говорил жестко, но из него словно постепенно выходил весь воздух. Шерлок ткнул практически наобум, но одного острого выпада хватило, чтобы пробить многолетнюю защиту Снейпа, будто за прошедшие годы она истончилась до почти полного исчезновения. - Расскажите мне, Северус, - потребовал Шерлок властно. - Вы мой должник, из-за вашей просьбы я был вынужден приехать в Хогвартс, так окажите мне любезность. - Какое вам до этого дело? Вы не похожи на человека, которому интересна чужая личная жизнь - или ее отсутствие, - прошептал Снейп так устало, что, казалось, сейчас он рухнет как подкошенный прямо на ковер. Шерлок обхватил Северуса за плечи и подтолкнул к креслу. Снейп послушно уселся. - Считайте, что в глубине души я Купидон, - усмехнулся Шерлок утомленно, устраиваясь в кресле напротив. Личные проблемы чужих людей действительно не волновали его: одно дело - резко вскрыть плотно захлопнутую раковину отчуждения, а другое - выслушивать исповедь. На мгновение Холмс захотел стать Джоном, но тот был далеко - рассерженный и расстроенный, а Шерлок должен был загладить свою вину перед ним. Снейп молчал. Он уставился на пламя камина, иногда поеживаясь, но говорить, судя во всему, больше не планировал никогда. Шерлок испытал краткий приступ раздражения: - Ну же, Северус, вы же не хотите, чтобы я опять расстреливал вас предположениями. Давайте притворимся, что мы давние друзья и вы в самом деле желаете излить душу. - Нечего изливать, - охрипшим голосом проговорил Снейп, переводя взгляд на Холмса. - Я выжженный изнутри старик. - Вам сорок пять, - перебил Шерлок, - это не старость даже для магглов. - Возможно. Но даже теперь я не могу согласиться на жалость и благодарность, ошибочно принятые юным неопытным сердцем за любовь, - сверкнул глазами Северус, чуть выпрямляясь. - С чего бы Поттеру вас жалеть? - недоуменно уточнил Холмс. - Про благодарность я могу понять, но жалость?.. - Он же у нас благородный, - процедил Снейп, скривившись. - Ему кажется, что я слишком долго расплачивался за гибель Лили, что я слишком многим пожертвовал в противостоянии с Волдемортом, что я заживо похоронил себя, как только принял Метку. Почему-то ему кажется несправедливым самому быть счастливым, не попытавшись спасти меня. Я вижу его насквозь. Но меня не надо спасать. Не такой ценой. Шерлок пристально разглядывал Снейпа, будто подозревал, что тот неудачно пошутил. - Северус, вы серьезно? Вы серьезно думаете, что человек потратил пять лет жизни, чтобы стать хоть чуть-чуть к вам ближе, только из жалости? Вы же сами себе это все придумали! Я уверен: вы ни разу не пробовали просто поговорить с Гарри - и без этих ваших читаю-мысли-штучек! По правде сказать, я никогда не считал себя особенно подкованным в человеческих взаимоотношениях, но даже я не настолько безнадежен, - Холмс запрокинул голову и недовольно фыркнул. - Что же мне с вами делать?.. Директор Хогвартса вновь приходил в себя, наращивая броню обратно - слой за слоем: - Не вижу ни малейшего повода, мистер Холмс, что-то по этому поводу предпринимать. Вас это не касается. - Ах, если бы все было так просто, Северус, - покачал головой Шерлок. - Давайте попробуем еще раз. Я подумал вот о чем, - Холмс принял самую непринужденную позу, как будто болтал со старым другом на самые невинные и привычные темы, не замечая, что Северус медленно багровеет, - ведь вы могли пригласить меня не просто так. В смысле, убийство, бла-бла, это понятно, но допустим, что ваше подсознание сработало за вас и вы пригласили для расследования человека, которого вы можете счесть интеллектуально равным, эмоционально похожим, да к тому же состоящего в отношениях с мужчиной. Если бы я был более параноидально настроенным, я бы решил, что вы знаете, кто убийца, но вам нужен был веский предлог для приглашения меня в Хогвартс, - кстати, если я выясню, что это действительно так, вы об этом пожалеете. - Вы забываетесь, Холмс! - рявкнул Снейп, вскакивая на ноги. - А вы ведете себя, как заправский идиот, - спокойно парировал Шерлок, не шелохнувшись, лишь поднимая глаза. - Я достаточно разбираюсь в людях, чтобы утверждать наверняка: Гарри любит вас, Северус. Любит, а не жалеет. И если в этом чувстве есть доля благодарности, то она лишь делает его любовь крепче. Вы пустили вашим невидимым костлявым фестралам под хвост последние пять лет, заржавев в своих гордости и самобичевании, но ответьте себе честно: вы пригласили меня только и исключительно для расследования или все-таки какая-то часть вас желала посмотреть, насколько может быть счастлив другой гениальный гей-мизантроп, у которого хватило смелости не отталкивать свою любовь? Снейп задыхался от гнева, сжимая кулаки в ярости. Шерлок видел, как по телу мага прошла волна крупной дрожи, и понял, что таких эмоциональных встрясок профессору не устраивали уже очень давно. Странно, но при этом Холмс не испытывал гнетущего ощущения паники, как рядом с рассерженным Поттером. - Пожалуйста, Северус, - Шерлок старался вложить в тон всю свою убедительность, - не бегите от этого. Убежать невозможно, я это точно знаю. Несколько долгих минут Снейп пытался взять себя в руки, налив щедрую порцию огневиски и делая мелкие судорожные глотки. Шерлок терпеливо ждал решения, хотя был уверен, что поступил правильно и даже уже представил себе степень благодарности Джона. Наконец Северус вернулся в кресло: внешне он был спокоен, но все-таки от былой непроницаемости не осталось и следа. Морщины резче обозначились вокруг глаз, усталость явно проступила на лице, руки иногда принимались разглаживать штанины. - Что я могу ему дать? - глухо проговорил он. - Он Герой, он молод, красив, востребован. Он должен жениться на красавице-ведьме и жить в доме, набитом детьми и любящими друзьями. Со мной у него этого не будет, а лет через десять он оглянется на свою растраченную молодость и проклянет меня. Эти жалкие идиоты, которые сейчас готовы носить его на руках, не простят ему связи с бывшим Пожирателем. Он просто не представляет себе... - Вы столько лет принимали тяжелые решения, Северус, и теперь вы все решили за Гарри, - почти нежно сказал Шерлок. - Неважно, что вам кажется оптимальным для него: вы обязаны дать ему шанс выбрать самому. И поверьте, если бы сейчас вдруг Джон решил оставить меня, чтобы завести семью с женщиной, я бы был благодарен ему за каждый день, что мы провели вместе. - И вам бы не было больно? - недоверчиво фыркнул Снейп. - Мне было бы неимоверно, чудовищно больно, и я, вероятно, захотел бы убить - себя или его. Но факта это не отменяет: Джон делает мою жизнь цельной и яркой. Я не жалею, что однажды решился. Печально усмехнувшись, Снейп перевел взгляд на огонь. Острые язычки пламени отражались в его темных глазах, словно изнутри он сам без конца вспыхивал крошечными кострами. Шерлок наблюдал за ним лениво, зная, что заронил достаточно сомнений в эту истосковавшуюся по теплу душу. Северус никого не подпускал к себе - но Холмс был не “кто-нибудь”, он был невероятным и невозможным. Он был слишком похож на Снейпа. - Сейчас он рядом, - неуверенно начал Снейп, и эта неуверенность страшно диссонировала с образом директора, - пусть не так, как у вас с Джоном, но он рядом… ...Да, - подхватил Холмс, - и вы избегаете его. Думаете, это не бросается в глаза? Вы стараетесь не выходить в Большой зал и, почти целиком поручив нас заботам Гарри, словно отстранились от дела. Я ничего плохого не хочу сказать, Гарри прекрасный провожатый, но даже он скоро поймет, что что-то не так. Снейп посмотрел Шерлоку прямо в глаза, и тот почувствовал, как внутри этого отрицающего человека рождается огромное решение. Одно из самых значительных в его жизни. Оставалось лишь едва заметно подтолкнуть в нужном направлении, легко прикоснувшись между лопаток. - Если вы рискнете и проиграете, вы потеряете только гордость. Если выиграете… О, Северус, вы получите все, - и Шерлок точно знал, что ни капли не лукавил в ту минуту. - Иногда гордость - последнее, что остается. Я… хорошо, Шерлок, я подумаю. Не сегодня, конечно, и не завтра, и даже, возможно, вообще не тогда, когда вы здесь, но я подумаю о том, что вы сказали. Может, я поговорю с Поттером, - все еще устало ответил Снейп, но решение было принято и это позволило сильным плечам вновь развернуться, возвращая профессору зельеварения знакомую осанку. - Но не с Поттером, - поправил Шерлок, чуть улыбаясь, - а с Гарри. Хорошее ведь имя, попробуйте научиться его произносить. - Не требуйте от меня слишком многого за один вечер, - усмехнулся Снейп в ответ. - Гарри… Словно попробовав имя на вкус и найдя деликатес восхитительным, Снейп вдруг смутился, что процесс дегустации чересчур интимен, и не следовало бы его так откровенно демонстрировать. Шерлок скрыл понимающий смешок за последним глотком огневиски из своего стакана и предложил: - Пойдемте в библиотеку, мадам Пинс, наверное, уже вернулась. *** Ирма Пинс с легким подозрением осмотрела двоих мужчин, один из которых был ее начальником, но все-таки взяла снимок, поправила очки и разглядывала девочку добрых пять минут. Потом перевела строгий взгляд на директора: - Северус, вы здоровы? Вы выглядите несколько… растрепанно. - Никогда себя лучше не чувствовал, - заверил Снейп совершенно серьезно, но Холмс был готов поклясться, что глаза мага впервые за много лет по-настоящему смеются. - Что насчет фото? - Я ее помню, она училась на шестом курсе, когда вы поступили в Хогвартс, - Ирма сняла очки, которые больше не требовались, и задумчиво погладила фотографию кончиком пальца. - Ее зовут Марион де Кордье, из чистокровных. Знаю, что родилась во Франции, но сюда приехала совсем одна: то ли семья отказалась от нее, то ли никого не осталось в живых. Присцилла была ее крестной. - Я дружил с Присциллой много лет, как вам, должно быть, известно. Почему я никогда не слышал, что у нее была крестница? Почему она не упоминала о ней? - нахмурился Северус. - Я точно не знаю, - с сомнением протянула мадам Пинс. - Но после того, как Марион окончила Хогвартс, я больше никогда ее не видела. Если подумать, то я о ней больше и не слышала. Мы с Присциллой почти не общались, так что мне и в голову не приходило… Что-то произошло? - вдруг заволновалась Ирма. - Что-то случилось с Марион? - Нет, - успокаивающе покачал головой Снейп, - все в порядке, мне просто нужно было знать, что это за девочка, и не надо ли ей сообщить, что мисс Дейвис скончалась. Думаю, что у меня больше нет вопросов. Не смеем вас более отвлекать, мадам Пинс. Спокойной ночи! Шерлок, не произнесший ни слова за это время, открыл рот только в коридоре: - Полагаю, с нашей стороны не будет слишком смелым предположить, что Марион де Кордье и есть упомянутая в письме М. Кроме того, не погрешу против истины, если скажу, что Марион давно мертва. Снейп глубоко задумался. Вдвоем они медленно шли по притихшему и опустевшему замку, не обсуждая теорий, пока не приблизились к гостевым апартаментам. - Думаю, нам надо очень серьезно поговорить с Розмертой, - вполголоса проговорил Снейп. - Имеет это отношение к смерти Присциллы и Хетти или нет - уже неважно, но эту тайну надо прояснить. Позволите пока оставить фотографии у себя? - Конечно, - кивнул Шерлок. - Думаю, на сегодня открытий достаточно. До завтра, профессор, и я надеюсь, что эта ночь станет для вас плодотворной в плане разработки оптимальной стратегии. - Вам стратегия помогла? - неожиданно веско спросил Снейп, понимая, что Холмс вовсе не расследование имел в виду. - Нет, - широко улыбнулся Шерлок. - Моя стратегия полетела к дьяволу, как только Джон оказался достаточно близко. Спокойной ночи. И Шерлок исчез за дверью апартаментов. Снейп постоял некоторое время в хорошо освещенном коридоре, а потом улыбнулся тоже. *** Джон спал. Точнее, делал вид, что крепко спит, хотя и знал, что это не обманет Шерлока с его джононастроенным чутьем: ритм дыхания, поза, даже тон, с которым Уотсон старательно сопел, - все это не имело значения, если Холмс был нацелен вывести любовника на чистую воду. Но Шерлок был в замешательстве. Наступив в гостиной на хрустящие осколки чашки, он впервые задумался о том, что его поспешный уход к Снейпу мог быть воспринят Джоном как-то не так. Совсем, совсем не так, категорически превратно и совершенно противоположно. Скомканная записка зацепилась за край каминной решетки и обуглилась, но все еще не сгорела, и Шерлок, подтолкнув комок бумаги к огню, наблюдал за тем, как его не всегда уместная прямолинейность превращается в пепел. Не-спящий Джон теорию о чашке только подтвердил. Джон все еще сердился. Почти робко скользнув под одеяло, Шерлок придвинулся к горячему напряженному телу и прикоснулся губами к плечу. Джон вздрогнул: - Нет. - Что “нет”? - прошептал Шерлок. - Просто “нет”. Или ты оставляешь меня в покое, или я ухожу на соседнюю кровать. Голос Джона звучал глухо, невыразительно и очень ровно. Шерлок ненавидел эту ровность. - Джон, не будь ребенком… - Замолчи, - это был почти что стон, настолько болезненный, что Шерлок пожелал вернуть прежнюю призрачную холодность. - Замолчи, Шерлок. Мы поговорим об этом утром. Утром - хорошая идея. Утром Джон остынет, вечерняя ссора покажется ему при свете дня незначительной мелочью, не стоящей внимания. Утром, если проснуться пораньше, можно успеть очень четко объяснить Джону, какие у него, у Шерлока, приоритеты и желания в отношении своего любовника, самым что ни на есть страстным образом подчеркнув, что никакие другие мужчины, какими бы интересными ни были их зелья, в эти приоритеты не включаются. Осторожно отодвинувшись, Шерлок попытался успокоиться и заснуть. *** Утренние новости не оставили от планов камня на камне.