Гарри Поттер и Чертоги Разума

- Какие перспективы у Чоу? - спросил Джон, когда Вильгельмина ушла, слегка сердитая оттого, что не распознала сарказма. Снейп, незаметно потирая веки, предложил гостям кофе, и маленький тихий эльф за несколько минут организовал еще один завтрак, которым, впрочем, воспользовался только Рон. - Неплохие, - протянул Снейп. - Во-первых, Прескотту невыгодно раздувать историю о ее связи с его дочкой, потому что это в любом случае скандал, а скандалов в жизни таких людей должно быть по минимуму. За попытку убийства с помощью запрещенного зелья ей могли бы дать и пятнадцать лет, но в реальности, полагаю, сойдутся на пяти годах, может, семи. Молчать в ее интересах, у Прескотта есть рычаги влияния на Визенгамот: собственно, Прескотт сам член Визенгамота, а так как официально дело о растлении рассматриваться не будет, то и поводов для его отстранения от процесса нет. - Вы сейчас спокойно признаете, что ваша судебная власть не обладает безупречной репутацией и моя несостоявшаяся убийца отсидит втрое меньше, чем должна? - уточнил Шерлок, наклонив голову набок. Рон уставился в свою чашку, не в силах оспорить возмутительные слова Северуса, правоту которых в глубине души неохотно признавал. - Вас это сильно задевает? - ответил Снейп вопросом на вопрос. Шерлок многозначительно помолчал, бросив быстрый взгляд в сторону Джона: тот сидел спокойно, слегка прикрыв глаза, никак не демонстрируя, что тоже пострадал от действий Чоу. - По большому счету, мне наплевать, - неохотно ответил он наконец, - я бы предпочел просто никогда больше о ней не вспоминать. - А мне интересно, - подался вперед Рон, обращаясь к Снейпу, - почему все-таки она выбрала вас? Не Гарри, например, хотя он с гостями больше времени проводил. Вы не в курсе случайно? Может, у нее ночью в Аврорате был приступ откровенности? Снейп поморщился, явно стараясь помнить о вежливости - или хотя бы ее подобии: - Мистер Уизли, я так понимаю, деликатность и такт в вашей семье полностью достались вашей супруге, да? В ее присутствии вы хоть немного похожи на воспитанного человека. - Странно, но в ответ на эту отповедь Рон даже не покраснел, продолжая сверлить Северуса выжидающим взглядом. Тот недовольно передернул плечами: - Возможно, она надеялась, что я, будучи сильным и опытным магом, убью мистера Холмса до того, как разберусь, в чем дело. - Но вы не убили… - с необъяснимой интонацией покивал головой Уизли, откидываясь обратно на спинку сиденья и прикрывая глаза. Ноздри Снейпа гневно раздулись. Джону этот разговор категорически не нравился, поэтому он решил сменить тему. - Почему Кларисса еще здесь? - спросил он о том, что волновало его с самой встречи в коридорах Хогвартса, поздно сообразив, что это все еще прежняя тема. - Я был уверен, что отец первым делом заберет ее. - Вы успели встретиться с ней? - приподнял брови Северус. - Мистер Уизли, вы… - Полный порядок, все под контролем, - отмахнулся тот. - Охрана гостей на высшем уровне. Судя по скептическому выражению лица, в “высший уровень” Снейп поверил с трудом, но постарался ответить на вопрос Уотсона: - Раз скандальную связь решено замять вообще, то и внезапный перевод Клариссы в начале учебного года в другую школу просто неуместен: пойдут слухи, на которые у Роберта аллергия. Он пытается задобрить собственную дочь. - А почему он так стесняется своего скоропалительного брака с секретаршей? Шерлок же угадал вчера: это секретарша, да? Снейп усмехнулся настолько ядовито, что Джон вполне был готов увидеть, как с его белых клыков на темное полированное дерево столешницы капает концентрированная отрава. - О, это была блестящая догадка, Шерлок доставил мне минуту искреннего удовольствия. Прескотт никогда не был Пожирателем смерти, но это являлось лишь вопросом времени. Он осторожный трус: продержись Воландеморт у власти чуть дольше, Роберт принял бы Метку. Но он всегда поддерживал политику ущемления нечистокровных волшебников: негласно, конечно, да и сейчас ему этого никто не позволит с точки зрения каких-то законопроектов или нововведений в школе, но его позиция известна его соратникам и деловым партнерам, которые эту позицию всей душой разделяют. - Его секретарша - не чистокровная? - уточнил Джон, наконец догадавшись об истоках слишком уж бурной реакции Прескотта. - Невероятно красива и умна? - Красива, - кивнул Снейп чуть презрительно, - но не умна. Удивительно, как волшебник с настолько сильными предубеждениями мог стать жертвой такой примитивной страсти: в консервативных семьях выбор всегда делается в пользу традиций и чистокровности. Теперь Роберт в сложной ситуации: ему надо и сохранить доверие своих партнеров, и подумать о наследниках, которых будет скрыть куда сложнее, чем жену. Рон, внимательно вслушивающийся в каждое слово (то ли из профессионального любопытства, то ли просто из интереса к делам сильных мира сего), вдруг совершенно счастливо хихикнул, чем вызвал очередной усталый взгляд Снейпа. - Представляю, как разозлится Малфой, - протянул Рон, продолжая радоваться. - У них же общий бизнес, а Малфой не перенесет предателя крови! - А Малфой - это… - вопросительно начал Джон. Не то чтобы все хитросплетения магических интриг волновали его, но болтовня о посторонних вещах странным образом умиротворяла, а Шерлок, прикрыв глаза, явно задумался о чем-то своем и никуда не торопился. - Люциус Малфой - один из приближенных Воландеморта, - неохотно ответил Снейп, - и один из богатейших людей магической Британии, чистокровный маг, помешанный на традициях. После войны он и его семья избежали тюрьмы лишь чудом, во многом благодаря вмешательству мистера Поттера. Люциусу удалось отделаться выплатой огромного штрафа и высылкой из страны. Они с женой перебрались во Францию, но через таких, как Прескотт, вели дела и у нас. Боюсь, мистер Уизли прав: Люциус вряд ли спокойно отнесется к браку Прескотта. Впрочем, это их личные проблемы, которые вряд ли интересуют вас и уж точно не касаются меня, - Северус чуть смутился, поднимаясь на ноги. - Если больше срочных вопросов нет, то я… мне нужно отлучиться ненадолго. Я вам сообщу, когда Вильгельмина передаст ответ мистера Холмса-старшего. Шерлок открыл глаза и задумчиво кивнул, собираясь что-то сказать, но Рон вдруг пробурчал: - Он еще спит. Снейп вздрогнул и перевел сердитый взгляд на аврора, который, набычившись, выбрался из кресла, расставил ноги - будто бы готовясь встретить мощный порыв ветра - и спрятал руки в карманах штанов. - Что, простите? - процедил Снейп, подкрепив свой тон уничижительно-высокомерным выражением лица. Рон повторил упрямо: - Гарри спит, я был у него час назад. Ханна говорит, что он проспит еще несколько часов, потому что организм серьезно ослаблен и ему проще бороться с болезнью во сне. Шерлок недовольно переводил взгляд с одного волшебника на другого, словно удивленный незначительностью темы для стихийно возникшей стычки, а Джон подумал, что Рон иногда действительно не слишком-то удачно выбирает время. Лезть в личную жизнь гордого и надменного директора Хогвартса! Даже забота о друге вряд ли послужит достаточным оправданием для такого вмешательства. - Мне кажется, я вас ни о чем не спрашивал, мистер Уизли, - до тошноты любезно ответил Снейп. - Я буду вам чрезвычайно признателен, если любые выводы относительно моих личных дел вы впредь станете держать при себе. Рон покраснел просто до неприличия, но был полон решимости договорить до конца: - Это не только ваши личные дела, он мой лучший друг, Северус. Никто не знает, что произошло между вами на озере, но что-то серьезное, это точно. И вы… - от избытка чувств, от собственной головокружительной наглости Рону стало тяжелее говорить, он почти задыхался словами, - вы просто не имеете права… вы не должны его… вы понимаете?! - Мистер Уизли, - голос Снейпа был полон тихой, клокочущей ярости, и Шерлок нервно глянул на Джона, словно опасаясь, что в ближайшие минуты их может зацепить каким-нибудь малоприятным проклятьем. - Вы - малолетний, невоспитанный, лезущий не в свое дело… Рон не дал ему закончить, заорав вдруг: - Не просрите Гарри Поттера, мантикора вас раздери, это все, о чем я прошу!!! После этого Уизли развернулся и, шумно пыхтя и топая, вылетел из кабинета. Трое остолбеневших мужчин слушали затихающий грохот тяжелых шагов на каменной лестнице. Снейп выглядел внезапно растерянным, машинально дергая манжеты рубашки. - Эммм… - протянул наконец Джон. - Пожалуй, последняя ночь ни для кого не была слишком легкой... Взгляд Снейпа цепко сфокусировался на нем: - Представляете, каково мне было вести у них уроки? Но теперь я даже баллов с факультета снять не могу! - Но он в чем-то прав, Северус, - раздраженно фыркнул Шерлок, вальяжно выбираясь из кресла и поправляя пиджак. - У вас сомнения на лице написаны. Не буду спрашивать вас про озеро, но к финальной просьбе мистера Уизли вполне могу присоединиться, хоть и менее эмоционально. На возмущение у Снейпа уже явно не хватало сил. Он лишь саркастически развел руками: - Просто не могу выразить, как я рад, что всем есть дело до моей личной жизни! - Появилась жизнь - появилось и дело, - усмехнулся Холмс. - Мы с Джоном прогуляемся, а вы передайте от нас привет Гарри. - Погодите. Джон и Шерлок, уже практически стоявшие на пороге, синхронно развернулись. Северус выглядел непривычно смущенным. Он вышел из-за стола-укрытия и решительно приблизился, не отводя глаз от Джона. Это нервировало. - У меня не было возможности сказать это раньше, доктор Уотсон. Пускай причиной всему было зелье, но я тоже виноват в той ситуации, свидетелем которой вам пришлось стать… - Замолчите, - попросил Джон глухо. Северус не послушался, упрямо качнув головой: - Я проявил недостойную слабость, не подумав о том, каково это по отношению к вам и Шерлоку, я поступил… - Северус, заткнитесь, - проговорил Джон еще тише, и Шерлок, растерянно выслушивающий, как практически посторонний человек извиняется за то, что его, Шерлока, целовал, почувствовал, что эти извинения добром не кончатся. - Это унизительно и для меня, я поддался порыву, как неопытный юнец, поэтому я прошу и у вас, и у Шерлока прощения за то, что поцеловал его. После секунды застывшей тишины Джон коротко размахнулся, впечатав кулак в порозовевшую от напряженного признания скулу. Снейп отлетел и врезался спиной в книжный шкаф, стекла в котором протестующе зазвенели. Шерлок распахнул глаза, застыв в немом удивлении. - Простите, - очень вежливо сказал наконец Джон, сжимая и разжимая пальцы. - Простите, я хотел сделать это со вчерашнего вечера. Конечно, вчера это было бы уместнее. Простите еще раз. В его голосе не было ни капли раскаяния. Снейп, явно с трудом сдерживая желание потереть щеку, выпрямился: - Не припомню, когда в последний раз сталкивался с выяснением отношений таким способом… - пробормотал он. Затем добавил четко: - Я это полностью заслужил. Теперь между нами, надеюсь, все в порядке? - В полном, - искренне заверил Джон. Шерлок разглядывал обоих с непонятным выражением лица, потом решительно тряхнул головой и воскликнул: - Слишком много выяснений отношений для такого маленького утра. Пожалуйста, оповестите нас, когда придут ответы от мадам Помфри или моего брата. Пришлось потянуть Джона за рукав, чтобы тот сдвинулся с места. Напоследок он все-таки успел бросить Снейпу: - И приложите лед! Криво усмехнувшись, Северус кивнул. - Куда мы идем? - спросил Джон после того, как они преодолели примерно половину пути до их апартаментов. - К себе? - Нам надо нормально помыться, - тихо ответил Шерлок, - к тому же, я возлагаю большие надежды на ответы от Помфри и Майкрофта. В принципе, любой из них, если будет содержать нужную мне информацию, позволит относительно успешно закрыть дело. - Относительно? А оба ответа сделают твой триумф полным? - насмешливо уточнил Джон, украдкой потирая саднящие костяшки: Снейпу он врезал от души. - Боюсь, что нет, - покачал головой Шерлок, и это выглядело так, будто он действительно расстроен. - Ситуация складывается таким образом, что я вижу лишь один возможный вариант исхода, хотя он мне категорически не нравится. Нахмурившись, Джон глубоко задумался о том, что может настолько категорически не нравиться Шерлоку. Убийца больше не опасен, Шерлок сам настаивал на этом. Значит, это кто-то, чей арест заденет большое количество людей, разобьет слишком много сердец? Неужели Гарри? Нет, этого не может быть, Шерлок бы ни за что не стал выковыривать Снейпа из его отшельнической раковины ради человека, которого через несколько дней могут арестовать за тройное убийство. Гермиона? Многие ее обожают, даже суровый голос директора неуловимо теплеет, когда он произносит ее имя. А если… Джон дождался, пока они войдут в комнату, и тщательно запер дверь. - Ты, возможно, не очень хорошо помнишь саму вечеринку, но тебе не показалось кое-что странным в поведении Флер?.. Ты не думаешь, что она… - Беременна? - подхватил Шерлок, скидывая пиджак на кресло. - О, да, вне всяких сомнений. Как ты догадался? Срок очень мал для врачебного диагноза. - Просто подозрение. Она так ждала этой вечеринки, сама ее организовала, буквально выбила согласие из Снейпа, - Джон задумчиво расстегивал рубашку, вспоминая детали вчерашнего дня - его нормальной части. - Если бы у нее болела голова, она бы могла просто выпить лекарство, у них тут полно разных зелий. Но она ушла с желанной вечеринки буквально через пятнадцать минут после ее начала и при этом совсем не выглядела недовольной или расстроенной. Да она сияла так, будто это был лучший прием в ее жизни! Что еще могло вызвать такой эффект? Джон перевел взгляд на молчащего Шерлока и с легкостью прочитал на его лице ликующее торжество. В груди томительно заныло. - Умен, наблюдателен и отчаянно храбр, потому что может, не моргнув и глазом, дать в морду одному из самых опасных магов Британии, - Шерлок приблизился пружинящим шагом. - Разве что ростом не вышел, но мне все равно дьявольски повезло с тобой, - он мурлыкал Джону в самое ухо. Тот, прикрыв глаза, словно пытаясь защититься от подступающего желания, усмехнулся: - Низковат, конечно, но и тебе в морду дать смогу, так что не зарывайся. Но Шерлок не послушался, немедленно зарывшись - носом в волосы Джона, обхватывая его руками за плечи. - Из-за меня еще никто никогда не дрался, - прошептал он, - это невероятно возбуждает. - На второй день знакомства я из-за тебя человека пристрелил, - недовольно напомнил Джон, - странно, что ты меня в ту же ночь не завалил. Низко рассмеявшись, Шерлок задышал горячо в самое ухо: - Ты даже не представляешь, что мне в ту ночь приснилось. Пойдем в ванную, покажу. Джон подозревал, что остатки ядовитого зелья все еще где-то бродят в организме Шерлока, потому что тот определенно выглядел очень голодным и смотрел на него так, будто никогда не сможет насытиться им. Надо уточнить у Гермионы про возможные последствия. Демонстрация картинок из сна Шерлока затянулась: Джон не мог припомнить, когда из душа он выбирался на таких ватных ногах. Рухнув на кровать, он попытался немедленно уснуть, но мокрый Шерлок, забравшись к нему под бок, больно ткнул локтем под ребра (ребра, кажется, тоже стали ватными). - Расскажи мне про озеро. Я уже дважды слышал упоминания, но так и не понял, что там случилось. - Да я и сам не понял, - невнятно пробурчал Джон в подушку, - я же не ходил к озеру, а сидел рядом с тобой. Дыхание Шерлока сбилось на какую-то долю секунды, но он продолжил полушутливо: - Но я-то вообще был в коме, так что ты все равно имеешь преимущество. Давай, говори: что ты видел? Джон понял, что Шерлок не отстанет, к тому же мерзавец выспался за те несколько часов, которые удалось урвать, поэтому сейчас был не в пример бодрее. Со стоном перевернувшись на спину, Джон смерил нахала строгим взглядом, отчего тот радостно оскалился: опять добился своего! - Гарри психанул - так я это понимаю. Вместо того, чтобы разнести нас всех в клочья от злости, он заблокировал свою магию. Ни Ханна, ни Гермиона, ни даже Снейп с таким на практике не сталкивались, хотя директор вроде как о такой возможности слышал… - Джон подумал немного о минувшей ночи. - Гарри сбежал, Снейп пошел за ним, а после их разговора за окном полыхнуло так, будто это взрыв. Белое и слепящее. Потом Снейп притащил бессознательного Гарри на руках, а дальше ты все знаешь. Шерлок рядом приподнялся на локте: - Нет, не все. Ты правда хотел сбежать из Хогвартса? Уйти от меня? Как Джону не хотелось вспоминать об этом! Но юлить или лгать хотелось еще меньше. - Да, - наконец признал он, не отводя взгляда от пронзительно-голубых глаз Шерлока. - Я собирался немедленно уйти, а в Лондоне обратиться к одному своему армейскому приятелю, который мог бы помочь мне скрыться. Есть несколько способов, пусть и не совсем легальных, вернуться в любую горячую точку мира: я бы нашел себе занятие по душе. - Тебя бы убили! - прошипел Шерлок, приходя в неистовство. Его почти подбросило на постели, отчего Джон покачнулся, как на морских волнах. - Разумеется, - спокойно кивнул он, глядя снизу вверх. - Но ночью-то я полагал, что уже достаточно мертв. - Я снова начинаю жалеть, что Чоу не получит свои пятнадцать лет, - после долгого молчания ответил Шерлок. - И я, видимо, теперь крупно задолжал профессору Поттеру: он сказал, что удержал тебя. Джон согласно хмыкнул: - Сильно замедлил, это точно. Кстати, хоть Гарри и болен, я почти уверен, что кое-чем ты можешь уменьшить свой долг перед ним. Через два часа матч по квиддичу… - Ты издеваешься? - неверяще воскликнул Шерлок. - Я не хожу на спортивные соревнования. Это смешно даже обсуждать. - Ты знаешь, я почти собрал сумку. Достал ее, кинул на пол и начал швырять в нее все подряд… - Джон, твоя жалкая манипуляция могла бы сработать с кем-то вроде Поттера, но я… - Я потребовал у Гарри, чтобы он провел меня через камин в “Трех метлах” прямо в лондонскую квартиру четы Уизли… - Джон, нет. - Да-да, я должен был выскользнуть из магического камина в центре маггловского Лондона и раствориться в темноте ночи… - Хорошо! Хорошо, твою мать, Джон! Шерлок дышал так тяжело, словно его окунали под воду, не разрешая глотнуть воздуха. Джон смотрел строго, но ласково и благодарно: - Для Гарри это очень важно, он без ума от квиддича. Если в это время поступит информация по расследованию - мы немедленно уйдем, обещаю. И я тоже очень хочу увидеть это. - Первый и последний раз, Джон Уотсон! - зарычал Шерлок, наваливаясь сверху.