Волкодав

      Нельзя сказать, что Дэйгун был глубоко верующим, но он ценил те минуты, в которые опускался на колени в своей комнате. Во время молитв он забывал обо всем, боль утраты на время отступала, переставала разъедать его изнутри. И даже Эвондейл, сидевшая рядом, становилась такой далекой, еще более чужой. Эльф почему-то не стеснялся молиться при ней. А еще он знал, что ей это не приносит такого облегчения, как ему. Её губы беззвучно двигались, повторяя слова отца, но она не понимала их смысла, да и не пыталась понять. Куда интересней ей было наблюдать за следопытом. В эти моменты как будто рушилась стена, которую он воздвиг вокруг себя. Лицо Дэйгуна теряло отчужденность. Морщины на лбу разглаживались, мышцы рта расслаблялись. Он не улыбался, но выглядел таким спокойным, умиротворенным. Но однажды он вдруг прервал свою молитву и, не поворачивая головы, почти шепотом произнес:       - Продолжи, Эвондейл.       Аасимарка часто заморгала, вдруг осознав, что не знает ни единого слова.       - Милики... - неуверенно произнесла она и сконфуженно замолчала, увидев, что Дэйгун вновь нахмурился. У неё вдруг покраснели щеки: она всегда болезненно реагировала на любое изменение в настроении отца и старалась не тревожить его.       - Я ведь не заставляю тебя это делать. Зачем ты приходишь? - может Дэйгун и не хотел показаться грубым, но Эвондейл сразу же вскочила с места и вышла из комнаты. Фарлонг не обратил на это внимания. Только вот продолжение молитвы уже не вернуло ему безмятежного настроения.       Было уже поздно, когда Дэйгун вошел в комнату дочери. В спальне царила темнота, но эльф услышал тихий шорох, который дал ему понять, что дочь не спит. Осторожно притворив дверь, следопыт вошел внутрь, сел на край кровати, и стал в нерешительности перебирать ткань простыни, чувствуя на себе взгляд девочки.       - Эвондейл... - наконец произнес он, не зная, как начать разговор.       - Да, отец? - холодно прозвучало в ответ. Дэйгун ожидал такого отношения к его приходу, но все-таки растерялся, услышав непривычно неприязненный голос девочки. Кажется таким легким разговаривать вот так с другими, но когда сам получаешь такое к себе отношение от самого близкого человека... Это принять было совсем не так просто.       - Почему все это время ты сидела со мной? - вырвалось у эльфа вместо извинений.       - Я не хочу об этом говорить, - отрезала Фарлонг и заворочалась под одеялом, будто пытаясь столкнуть эльфа с кровати.       Обычно так говорил ей Дэйгун. Теперь так говорила ему дочь, и ему было неприятно слышать такое от неё, но никаких выводов он, к сожалению, не сделал.       - Если ты считаешь, что я был... резок, то извини меня, хорошо? - все заготовленные слова будто застряли в горле. Вместо извинений он ударил еще больнее. Но он этого не понимал. Эвондейл ответила не сразу.       - Хорошо, - наконец спокойно произнесла девочка и повернулась к отцу спиной. Дэйгун, посидев еще пару секунд, молча вышел.       С этого дня аасимарка перестала приходить к нему в комнату. Теперь большую часть времени она проводила в топях, собирая какие-то травы для Мерринга, и возвращалась домой лишь тогда, когда вся деревня уже спала. Но это не волновало Дэйгуна. Топи уже перестали быть для неё опасным местом: девочка ладила со многими животными, хорошо пряталась и никогда не попадалась на глаза людям-ящерам. С ним она перестала общаться. Но и это для эльфа было скорее облегчением.

***

С момента первой встречи Бивила и Эвондейл прошло почти два месяца. За это время Эвондейл не показывалась на глаза никому из деревенских детей, да и Дэйгун стал почему-то ходить в топи один. Аасимарка снова будто исчезла, только Мосфелды утверждали, что видели её ночью. По их словам, она бродила по деревне лишь тогда, когда все ложились спать. Их словам никто не верил: вся деревня уже давно знала о произошедшем, и знала, что братья теперь ненавидят эту девочку, но и к ней сочувствия не испытывали - слишком уж они с отцом не вписывались в жизнь обычной деревни. Здесь не любили затворников. Из всей деревни разговаривал с ней лишь Мерринг, но этого никто не видел.       В один день Мосфелды увлеченно рассказывали о том, как видели выходящую из топей Эвондейл. Ночью. Лишь младший брат не принимал в этом участия, а только с безучастным видом рассматривал облака.       А на следующий день Уэбб исчез.       Проснувшись, Уорд и Уил увидели лишь пустую кровать брата. Наполовину стянутая на пол простынь и скомканное одеяло показывали, что Уэбб очень торопился. В доме его не было, как и в деревне, в чем они убедились позже. Оставался только дом Фарлонгов, и они все-таки решились пойти туда. После довольно долгого ожидания дверь все же открылась, и на пороге возник следопыт. Под его испепеляющим взглядом Мосфелды растеряли большую часть своей уверенности.       - Что вам надо? - отнюдь не дружелюбно спросил хозяин дома.       - Вы не видели нашего брата, Уэбба? Его нигде нет, - спросил Уил, стараясь придать голосу уверенность.       - У вас есть брат? - фыркнул Фарлонг, показывая тем самым, что ему никакого дела до них нет. Братья опешили. Как оказалось, эльф не только никому не рассказывал о своей жизни, но и о чужой знать не хотел.       - Я... Мы... Тогда мы пойдем? - запинаясь, бормотали парни, но не успели они довести свою мысль до конца, как дверь закрылась перед их носом. Подавленные еще сильнее, оба пошли домой, даже не удостоив вниманием идущего в их сторону Бивила, лишь Уил легко толкнул его плечом, проходя мимо. Старлинг с удивлением смотрел им вслед, опустив на землю ведро с водой.       - Это все эта ведьма, вот увидишь, - Уорд упал на кровать, запрокинув руки за голову. Уил сел рядом.       - Думаешь, что это она? - задумчиво спросил он, вспоминая лицо девочки. Необычное, пугающе спокойное, будто маска, но все же не злое. Да, он терпеть её не мог из-за того, что она причинила боль Уэббу. Но похитить кого-то? Он не был уверен, что эта девочка способна на такое. - Раз его нет в деревне, значит, он в топях. Как и она.       - А если он не вернется? Нам надо найти его. Он ведь совсем не знает топи! - в отчаянии воскликнул Уорд.       - Как и мы, - ответил менее подверженный панике Уил. - И все-таки... Как бы она смогла войти сюда незамеченной? Не думаю, что это она.       - Она могла позвать его, - не сдавался Уорд.       - Подождем до вечера. Так сказал Георг, - Уорд нехотя согласился. Было нелегко, но он не привык перечить Уилу.       Уэбб и правда вернулся вечером, когда стало уже совсем темно. Уил в это время смотрел в окно, сидя на коленях на кровати, Уорд свернулся рядом, и тишина нарушалась лишь их тихим дыханием. Уил пару раз толкнул брата, когда увидел Уэбба, входящего в деревню из топей... за руку с дочерью Дэйгуна. Когда они подошли ближе, то братья увидели, что девочка попросту тащит за собой Уэбба. У него было испуганное и бледное лицо. Оба брата выбежали из дома. Увидев их, Уэбб опустив голову. Решив, что их брат в таком состоянии из-за Фарлонг, Уил взбесился.       - Что ты с ним сделала?! - закричал он, вцепившись ей в плечи и оттолкнув от брата. Рука Уэбба безвольно расслабилась, отпуская руку девочки, а аасимарка упала на руки стоящему рядом Уорду, который, схватив её за запястья, спиной прижал к себе.       - Я ничего с ним не делала, - на секунду у неё перехватило дыхание. Эвондейл сделала судорожный вздох и повернула голову в сторону, стараясь не смотреть на подходящего Уила, побледневшего от злости.       - Если бы ты ничего не делала, он бы не пропал! И не выглядел бы... так! - Уил резко вытянул руку, показав на Уэбба, а девочка зажмурилась, будто от удара.       - Я ничего не делала, - повторила она, приоткрыв глаза и съежившись. Уорд крепко держал её, не давая дернуть руками, так что и магию использовать она не смогла бы. Но Уил вдруг вскрикнул и схватился за голову, резко обернувшись.       - Она ведь сказала, что ничего не делала. Лучше о брате позаботьтесь, - смутно знакомый голос заставил её повернуть голову к Уилу. В то же мгновение она почувствовала, что Уорд перестал держать её, но не успела аасимарка сделать и шагу, как получила толчок в спину. Уже второй раз она, будто мячик, оказалась пойманной другим человеком. Но на этот раз поймавший её парень помог ей выпрямиться, после чего сразу же отпустил. Братья же в это время уже вошли в дом.       - Все хорошо? - улыбнулся ей парень. - Ты, наверное, меня не знаешь. Я Лорн. А ты Эвондейл, верно? Бивил рассказывал о тебе.       - Лорн? - темнота не мешала аасимарке разглядеть стоявшего перед ней. Старлинг был старше её почти на десять лет, голос его уже давно окреп, но все равно чем-то напоминал голос Бивила. - Верно.       - Интересно услышать, что же произошло на самом деле, - Лорн подняв взгляд на тускло светящийся месяц и вздохнул. - Чуть позже. Смотри, больше не попадай в неприятности.       Добродушно усмехнувшись, Старлинг потрепал аасимарку по плечу и пошел в сторону своего дома. Помедлив, Фарлонг направилась к мосту. Лорн произвел на неё куда большее впечатление, чем Бивил.

***

      - Ого, люди-ящеры? - Лорн, небрежно помахивая охапкой трав, смотрел на Эвондейл. Бивил, ни на шаг не отходивший от брата, прислушался, стараясь смотреть в другую сторону.       - Он нарушил их границы. А отец... учил меня разговаривать с ними, поэтому я решила помочь, - перебирая лепестки цветка ответила девочка и свернула в другую сторону. Через несколько минут уже показалась Западная Гавань.       - Понятно, почему он так побелел, - старший Старлинг усмехнулся, с интересом глядя на свою спутницу. Она слишком хорошо знала топи, растения и животных. Он слышал о друидах, но не думал, что они могут жить среди людей.       - А цветы разве не для Мерринга? - спросил Бивил, когда они вышли из дома жреца. Аасимарка покачала головой. Подумав, она протянула букет Лорну.       - Отец не любит сорванные цветы, - сказала она, будто оправдываясь.       - Спасибо. Думаю, матушка обрадуется. Да, Бивил? - Лорн посмотрел на брата и тот поспешно закивал. Бивил испуганно вскинул руку, когда увидел, что Лорн вдруг потрепал девочку по волосам. Старлинг вспомнил, как она вырвала свою руку из его и боялся, что и прикосновение Лорна её разозлит. Но, к его удивлению, Эвондейл только улыбнулась его брату.       С каждой неделей аасимарка все ближе сходилась со Старлингами, познакомилась с Реттой, которая вскоре привязалась к ней, как к дочери. Затем сблизилась с Эми Ферн. Обе были в восторге от магии, Эми нравилось гулять с Эвондейл недалеко от деревни и слушать её рассказы о природе. Однако ближе всех аасимарке оставался, все-таки, Лорн.       Но ярмарка, на которую они пошли летом, все изменила. Закончилась она не так, как все ожидали.       Лорн, в отличие от Бивила, Эми и Эвондейл, уже несколько лет принимал в ярмарке участие, постоянно соревнуясь с Кормиком. В этом году они оба выступали в последний раз, и Лорн очень волновался перед боем. Бой был долгим, но едва ли не вся деревня смотрела, не отрываясь. Все слышали насмешки Лорна, видели спокойное лицо Кормика. В этот раз он не реагировал на издевки Старлинга, не отвечал на удары, только уклонялся. А когда Лорн начал уставать, несколькими сильными ударами свалил его с ног.       Позже Георг не раз рассказывал эту историю, сильно преувеличивая, и Эвондейл не любила его за это. Но это неприязнь ни в какое сравнение не шла с её отношением к Кормику.       Вечером того же дня Эвондейл, по своему обыкновению, гуляла по деревне, надеясь на этот раз, что встретит Лорна. После ярмарки он куда-то пропал, и найти его не смогли. Впрочем, никто особо и не старался, понимая, что парню надо выместить злость.       Сейчас Лорн сидел у дерева, там, где днем разливал медовуху Лазло.       - Лорн? - девочка заметила туго набитую сумку, лежащую на траве, и вопросительно посмотрела на Старлинга. На этот раз он не улыбнулся ей.       - Я ухожу, - помедлив, ответил он. Аасимарка села рядом.       - Куда? Ты вернешься? - не совсем поняв его, спросила она.       - В Невервинтер, может быть, - он рассеянно взъерошил её волосы, но лицо его оставалось таким же угрюмым. - И нет, я не вернусь.       - Лорн... - Эвондейл села на колени, чтобы лучше видеть его лицо. Осторожно, боязливо коснувшись синяка на его скуле, она вздохнула. - Я буду скучать.       То, что она не начала плакать, кричать, уговаривать его остаться, не удивило Лорна. Все то же серьезное лицо, но в голосе неподдельная грусть. Она, кажется, понимала, что не сможет его переубедить.       - Я тоже буду скучать, - как бы не старался он говорить спокойно, но голос его внезапно стал хриплым от волнения.       Старлинг опустил голову, коснувшись лбом плеча девочки. Она стала поглаживать его по волосам, обняв одной рукой за шею. Напряженные мышцы в первый раз за этот день расслабились и он подумал, что ничего не случится, если он чуть задержится со своей маленькой подругой.       В доме напротив с тихим стуком закрылось окно.