Ах, этот фокус..

К концу столь теплой беседы, шут достал распечатанный конверт и огласил напарнице его содержимое. "Чемпионы и их напарники! Объявляем о вашем втором задании "Доставка!"" - Серьезно? - Ведьма недовольно усмехнулась. Суть этого задания состояла в том, что было необходимо раздобыть определенные предметы и доставить их заказчику. Вся необходимая информация - список предметов (продукты, ингредиенты и пр.) и место встречи с заказчиком, были изложены в данном письме, однако о самом заказчике ни слова. "Курьерская доставка? Что за глупости?" подумала про себя ведьма. В письме также сообщалось о дисквалификации Эш. Судя по всему, ее напарник попросту отказался от участия, и даже пригрозил заморозить себя насмерть, если ему не позволят выйти из игры. Скользнув взглядом по документу, девушке показалось, что текста больше, чем напарник ей пересказал, но посчитала, что тот просто рассказал вкратце. Скомкав письмо в клочок, шут достал безымянный пузырек с темной жидкостью и помаячил им. - Один предмет есть, осталось 3. - сощурил глаза шут и спрятав пузырек: достал второй, пустой. - Не будете ли вы любезны одолжить свою кровь? - Это действительно необходимо? - в сомнении приподняла она бровь. - Вы мне не доверяете? - жалобно, но в своей маниакальной манере, разводит руками шут. - Неужели так сложно разглядеть мою честность и доброту под этим трико? Ведьма, пожав плечами, взяла пузырь и откупорила крышку. Достав свой маленький кинжал из поясной сумки, она, пару мгновений поморщившись, сделала надрез на ладони и, слегка дрожащей рукой, попыталась прислонить горлышко пузырька. Пол скрасили две голубые капли. Ведьма цыкнула и теперь уже испачкала кровью пузырек, как вдруг ее ладони взял шут и уверенно направил процесс в нужное русло. Это немного тронуло напарницу, но так же заставило испытать долю стыда из-за своих дрожащих рук. Зализав свою рану, ведьма и шут отправились прочь из деревни. Путь она держали в некие дикие леса, которые к слову, были весьма и весьма опасны, но по словам шута - именно там они найдут все необходимое для задания. По дороге ведьма обзавелась новой одеждой, белой рубахой с относительно глубоким вырезом, ибо бинты уже казались не очень хорошим вариантом. На пути они повстречали коробейника, ассортимент товаров был не велик, да и сам торговец выглядел чахлым, хмурым и недовольным. Шут, не долго думая, расплылся в широченной улыбке и заставил коробейника "улыбаться". Нет, он его не убил, но такие шрамы "улыбки" не исчезнут с его лица. Пусть это казалось жестокостью и издевательством, но ведьма чувствовала, как коротит шута от серьезности некоторых людей, ей повезло, что он ее, как ей кажется, терпит. В мешках с припасами оказалось немного еды, пучки разных трав, слегка залежавшийся кусок мяса какого-то животного, пара чудных по форме камней и, внушительных размеров, череп птицы, который лежал отдельно от всего прочего, в другом мешке. Ненадолго задержав на нем взгляд, шут вытряхнул черепушку на землю, а пустой мешок решил взять с собой. Кроны высоких деревьев скрыли солнечный свет, казалось лес освещал себя сам - изнутри. Чем глубже в лес они шли, тем выше и гуще была трава, огромные кустарники, разнообразие растений поражало воображение. Ведьма понимала, что стоит избегать контакта с местной зеленью, но чем дальше они шли, тем сложнее это было. Она всматривалась в каждую травинку, старалась контролировать каждый свой шаг, опасаясь наступить на змею, паука или еще кого похуже. Всматриваясь в эти мелочи, она подняла взгляд с земли и.. Никого нету. Она потеряла напарника из виду. Оглядевшись по сторонам на нее стала накатывать легкая паника. Как быть? Осторожно пройдя дальше, куда, как ей казалось, держал путь шут, трава и кустарники резко убавили в своем росте, их заменили вековые деревья, обвитые лианами, огромные корни, покрытые мхом, торчали из земли, а воздух был пропитан влагой, легким запахом гниющих плодов деревьев и незнакомыми, еле уловимыми запахами, которые ведьма не могла отнести к какой то определенной категории знакомых ей ранее. Это очень настораживало. В этом лесу она никогда не была, лишь наслышана о его опасных хищниках и ядовитых растениях, а отсутствие напарника только усугубляло страх неизвестности. Пригнувшись, ведьма стала вслушиваться в окружающие звуки. Легкий шелест листьев, вдалеке щебетали птицы. Проведя некоторое время в неподвижном состоянии, глаза и лоб ведьмы постепенно скрывала темная пелена, выражение лица изменилось с тревожного на бездушное, безэмоциональное. Ветер стих, но птицы вдалеке продолжали щебетать. - Вы без меня впадаете в отчаяние? - дребезжащий голос шута заставил ведьму напрячься всем телом, но она лишь обернулась и посмотрела на него. - Могли бы пошуметь, покричать или что вы, женщины, там делаете. - прохихикал тот и развел руками. В руке шут держал тканевый мешочек коробейника, который был чем то наполнен, а сами руки.. Кажется руки покрыты красными пятнами, словно химические ожоги. Не успела ведьма спросить о природе их появления, как тот сказал: - Идемте - Махнул он рукой. - Как жаль, что все обошлось без приключений. И вдруг из кустов, с ревом, что то огромное набросилось на шута. Это произошло очень быстро, как только существо замахнулось лапой на поваленного шута, ведьма в рывке стегнула того кнутом, и тут же пожалела об этом. Зверь, той самой лапой, просто отбросил ее, а кнут перекусил пополам, не дав тому даже упасть на землю. Раздался шутовской хохот, чье тело исчезло из под туши зверя, а хищный взгляд теперь привлекла девушка, что поднималась с земли. Он ринулся в ее сторону, затемненное лицо слегка исказила недовольная гримаса и она, не по своему, властно вскинула рукой в его сторону. От руки мелькнул и вырвался поток темной энергии, угодив в морду нападающему и сбив с лап, тот взревел: - Как смеешь ты, жалкая самка человека?! - поднимался с земли зверь и шумно рычал, фырчал, щуря глаза. За плечом ведьмы появился восторженный шут и захлопал в ладоши. - Браво-браво! Я было подумал, что мы уйдем отсюда без впечатлений. - он наклонился к уху напарницы и прошептал - Давайте выведем его из игры, его напарника тут нет. Ренгар фыркнул и поднялся во весь рост. - Ты имеешь наглость вторгаться на мою территорию и угрожать мне? - Злобно прорычал тот. Шут хотел было выступить, но ведьма начала первой. - Великий охотник, я прошу у тебя прощения за наше вторжение, наглость и некомпитентность. Ни в коем разе, мы не хотели задеть твою гордость. Шут опешил. - Что? Какую наглость, гордость? Он набро.. - Недовольно затараторил тот, но ведьма одарила его темным взглядом и перебила. - Ты был в праве напасть на нарушителей, и в целях самозащиты я была вынуждена тебе помешать. Ты сломал мое оружие, которым я дорожила и пользовалась годами, оно было продолжением моей руки и теперь я оскорблена и унижена. Это чувство сродни тому, что когда то ты, охотник, потерял свой глаз. - Строго рассуждала она, а зверь оскалился, когда речь зашла о его потере. - Моя гордость задета, но я признаю свою ошибку. Позволь нам покинуть твою территорию.. живыми. - Ты много говоришь, девочка. - Размял плечи Ренгар. - Но уважаешь. А твой клоун - нет. - Твой клоун? - Схватился Шако за свое лицо. - Что за необразованность у дикарей! Шутовство! - завопил он. - Девочка может идти, а клоуна я разорву! - взревел зверь и кинулся на второго. Шако взорвался диким смехом, швырнул коробку с Джеком в Ренгара и вызвал клона. Ведьма отправилась прочь из леса, не собираясь наблюдать разрозившуюся баталию. Почему ведьма так поступила? Ей казалось, что у нее есть веские причины для подобного сценария. Она так привыкла к покою и мирным решениям проблем, а шут полная ее противоположность в этом плане. Для нее избегать конфликты и применять культурную дипломатию - лучший выбор, для шута же - больше приключений, поводов для резни и словесных оскорблений. Она была обижена, что напарник оставил ее одну в лесу, расстроена - по поводу сломанного шамбока. Так же, она была напугана тем, что Ренгар мог разорвать ее, не смотря на защиту шута, ведь с печатью черт знает что после ее смертельного ранения. Она знала, как это больно - умирать. А вдруг умерла бы, насовсем?.. Звуки битвы вдалеке стихли. Ведьма не сомневалась, что напарник выживет, быть может даже выиграет в этом поединке. "Шако умен и хитер" - проносилось в мыслях. На выходе из леса, она устроилась у корней деревьев, в ожидании напарника. "Он не простит мне этого.." подумала ведьма и стала разглядывать свою руку, которой она остановила нападение Ренгара. Кончики пальцев, вместе с заостренными ноготками, заметно почернели.