Амортенция

Сидя, прислонившись к настенной плитке, Энджи глядела через пелену на друга, расположившегося напротив, и чувствовала легкость во всем теле. Больше не нужно переживать о чувствах Драко или реакции Снейпа, больше не нужно сомневаться и бояться неправильно поступить, больше не надо размышлять о Поттере. Теперь все решит Драко, он знает, как лучше, и она может прекратить страдать. Счастье заменило собой все, и слепая вера в друга застелила глаза. Энджи сидела, полная эйфории, пока ритуал не прекратил действовать, и Малфой, страдающий от нестерпимого нытья в паху, не взмахнул палочкой, снимая Империус. И когда вопросы и проблемы навалились вновь на плечи девушки, она не смогла встать с места и продолжила смотреть на однокурсника, тут же размякшего и раскинувшегося на кафеле. — Поддерживать Империус тяжело, — прошептал измотанный подросток, не открывая глаз. Собравшись с силами он с трудом сел, опираясь боком об стену. Он, обессиленный, избегал взгляда на подругу. — Извини, Эндж. Знаю, что я не должен был так поступать. Это план на крайний случай и… — слова осели на губах парня, когда тот почувствовал, что девушка обняла его со спины и обвила руками худые мальчишеские плечи. — Спасибо. Прости меня. Прости, что из-за меня ты страдаешь, — она обошла слизеринца и, обхватив ладонями его узкое лицо, посмотрела в ясные серые глаза, в которых Энджи ожидала увидеть обвинение, но нашла лишь любовь и заботу о ней. Слезы бусинками дрожали на её ресничках. — Я так не хочу, чтобы ты страдал. «Я так не хочу страдать». — Все в порядке, — с вымученной улыбкой вымолвил подросток и сжал подругу в объятьях, и не нужно было владеть легилименцией, чтобы понять, что он лжет. «Вовсе не в порядке». Она провела рукой по его слегка отросшим светлым волосам, неизменно уложенным назад, и погладила по шее, чувствуя, как вздрагивает он под её рукой. «Что мне делать?»

***

Никто не заметил, что подростки на несколько часов забаррикадировали мужскую ванную, а если студенты и заметили, то тактично промолчали. А на следующий день Драко вел себя, будто ничего не произошло, и это не давало Энджи покоя. И между сердечными проблемами регулярно вклинился вопрос, что делать с походом в Хогсмид? Привычные шесть походов в Хогсмид на протяжении учебного года сократили до трех — осенью, зимой и весной. И осенний Энджи израсходовала еще месяц назад, подав письменное заявление с прошением. «Если б я только знала, что так выйдет… Какая же я неудачница и дура!» — сокрушалась девушка, беспрестанно вспоминая, как отправилась с Драко опустошать «Сладкое королевство» на фоне глюкозной голодовки в замке. Тратить деньги Люциуса, выданные ей на карманные — стыдно и унизительно, но, увидев соблазнительные пирожные, украшенные шоколадным топингом и карамелизированными ягодами, девушка неожиданно легко переступила через это. Да и старший Малфой сам сказал, что это не дело — бродить «невесте» наследника рода с пустыми карманами, пусть и номинальной. Так что слизеринка, не ведая, обменяла свой единственный шанс на законную вылазку в близлежащую деревню на гору десертов, которую протащила с другом в замок. И, вспоминая, как они неделю наслаждались ими, соорудив мини-холодильник из тумбочки с помощью замораживающих чар, слизеринка не могла твердо заявить, что стопроцентно жалеет об этом. Будучи ужасной сладкоежкой, Энджи возмутилась до глубины души, осознав, что нигде в замке не достать сладостей: домовикам запретили готовить на стол учеников пироги и торты, а в Выручай-комнате хранился «погреб» сливочного пива и огневиски, но с вопросами еды — в ней шаром покати. Поэтому когда Тинко обмолвился о клубничном пироге, ученица выпытала у юного домовика, что кухня регулярно готовит выпечку для Пожирателей Смерти, патрулирующих школу. Так что девушка рассудила, что тоже имеет на неё право, и без мук совести утащила из кухни половину пирога. По секрету Тинко сказал, что и некоторые преподаватели в ходе собственного школьного патруля пробираются тайком на кухню, и для них домовики всегда держат наготове что-нибудь калорийное и дико вредное. Но теперь и пирог, и сладости из «Королевства» далеко позади, а острая необходимость встретиться с Критчером замаячила перед носом. И без возможности отправиться в Хогсмид слизеринка встала перед сложным выбором — под страхом исключения тайком попытаться выбраться из замка, что после запечатывания тайных ходов действительно обратилось в проблему, или же пойти к Снейпу и попросить перенести зимний поход на ноябрь. Ничего лучше просьбы к директору Слизнорт, к которому Энджи прибежала в первую очередь, посоветовать не смог. Действительно раздираясь в сомнениях, семикурсница все-таки выбрала второе. Вечером следующего дня девушка, несмотря на внешнее спокойствие, жутко нервничала, поджидая зельевара у входа в его кабинет. Энджи едва себя сдерживала, чтобы не подскакивать каждый раз, когда очередной ученик выруливал из-за угла и глядел на неё. «Мерлин, что подумает Драко, если другие начнут балаболить, что я трусь у кабинета Снейпа? — слизеринка начала отбивать носок ботинка об каменный пол. От голода и волнения желудок сводило. Переживая о том, что может пропустить зельевара, девушка не пошла на ужин, а сразу расположилась с караулом у горгульи. — Снейп может побыстрее ужинать? Сколько, черт возьми, здесь ходит студентов в час?!» Когда на горизонте замаячил зельевар, ученица не сдержала вздох облегчения. Не задавая лишних вопросов, Снейп кинул статуе: «Амортенция» и сделал кивок в сторону открывшейся лестницы, призывая девушку заходить. Энджи застыла на месте и пробормотала под нос: — Сэр, мой вопрос можно решить и здесь. Вместо слов мужчина схватил слизеринку за запястье, потянул внутрь прохода и разжал пальцы, лишь когда стена закрылась за ними. Недолго колеблясь, ученица последовала за стремительно удаляющейся развивающейся мантией директора. Едва Энджи зашла в кабинет, на неё обрушился радостный голос Альбуса Дамблдора: — О, мисс Гордон, девочка моя, рад вас ви… — зельевар, сжимая палочку, взмахнул рукой, описывая широкую дугу над головой, и звуки потонули в барьере, как в вязком песке. — К чему это, сэр? — осведомилась студентка, без приглашения присаживаясь за стол на гостевое кресло. — Не хочу хранить все яйца в одной корзине, — презрительно скривив губы в неком подобии улыбки, проскрежетал Снейп. — Вы не пришли на ужин. Будете чай, Гордон? Старшекурсница кивнула и в тишине прождала пару минут, пока зельевар не поставил перед девушкой чашку и тарелку с какой-то подозрительной выпечкой. Для себя мужчина достал из тумбочки бутылку и налил в прозрачный пузатый стакан темно-янтарного напитка, давно знакомого Энджи. «Когда-нибудь вы разоритесь на алкоголе. У волшебников ведь не бывает цирроза печени?» Девушка требовательно вгляделась внутрь посуды, отчего Снейп усмехнулся одной стороной рта и пригубил огневиски. — Расслабьтесь. Я вам не враг. — Я и не считаю вас врагом, сэр. Всего лишь мерзавцем, — убедившись, что чаинки на положенном им месте, слизеринка сделала глоток напитка и, взяв в руки слойку, усиленно присмотрелась к непонятной зеленой начинке. — Шпинат, — предвосхищая вопрос, произнес зельевар. Энджи с осторожностью откусила слойку и, убедившись, что на вкус она намного лучше, чем на вид, спросила: — Для чего вы меня притащили? — Разве так говорят с директором? — изогнув бровь, уточнил мужчина. — А разве директору положено хватать учениц и тащить в свой кабинет? Снейп поморщился: — Умоляю, не выставляйте все в таком свете, — сделав еще глоток, он сел напротив студентки. — И хочу заметить, что это вы притащились. Но мне действительно необходимо поговорить с вами, а здесь пока самое надежное место в Хогвартсе. Во всяком случае, надежнее коридора. Тут навешано столько барьеров, что никто без спроса не сунется, если жизнь дорога, — его взгляд стал требовательным и твердым, что сталь. — Зачем вы здесь? — Хотела получить пропуск в Хогсмид на ноябрь, — уверенно заявила девушка, и Снейп с холодом ответил: — Вы уже израсходовали осенний пропуск. Хотите устроить еще один скандал на пропускном пункте, что имеете право затаскивать внутрь замка мешок конфет? — Мне для дела, — покрывшись красными пятнами, буркнула девушка и, смутившись, в один присест сжевала слойку. — Для какого? — она чувствовала, как от мужчины волнами исходит жесткость и волевое решение никуда не отпускать её. «Я особо и не надеялась на положительное решение». — Неважно, — нахмурившись, ответила ученица, уже обдумывая тайный отход из замка. Снейп изящно вертел в руке стакан, завороженно глядя на огневиски. — Как хотите, Гордон. Как продвигается ваше развлечение с подпольным отрядом учеников? — Это не развлечение, — Энджи как недовольный ребенок пробормотала себе под нос. — Так как? — Снейп строго поджал губы. «Он ведет себя так, будто примерил роль Дамблдора по отношению к Поттеру, аж противно». — Где вы пропадали несколько недель? — требовательно ответила вопросом на вопрос старшекурсница и опустила взгляд к чашке с остывшим чаем. Сервиз Снейпа больше походил на посуду, принадлежащую какой-то миленькой бабушке-одуванчику, нежели Ужасу Подземелий, которым до сих пор пугают первокурсников, не понимающих этого словосочетания в полном смысле. Взгляд девушки заскользил по нарисованным лепесткам розовых лилий, и Энджи прикрыла рисунок, прижав ладони к тонким стенкам фарфоровой чашки. — Я не обязан перед вами отчитываться, Гордон, — холодно заметил зельевар. — В таком случае я тоже не обязана, — Энджи привстала с кресла, но Снейп одним взглядом приковал её обратно и, смакуя алкоголь, процедил: — Вы что-то путаете, Гордон, — от спокойного и одновременно угрожающего голоса директора девушка похолодела. — Вы мне как раз обязаны. Потому что одно мое слово — и ваше сборище распустят. А затем накажут. И вас, как зачинщицу — суровее всех. Поверьте на слово, Круциатус — это не то, что вам захочется испытать на своей шкуре. «И без вас знаю». — И все же я отвечу вам на вопрос, Гордон. Но не из-за ваших идиотских ультиматумов, — Снейп отвел взгляд к портрету предыдущего директора, Альбуса Дамблдора, и тот, заметив внимание к своей персоне, задорно подмигнул и помахал рукой. — Однако, сначала ответьте мне — зачем вы вообще собрали этот «отряд»? Чем вы конкретно занимаетесь? — Тренируемся в Плюй-камни, конечно же, — Энджи не могла остановить поток неуместного сарказма, рвущегося из неё наружу. — Будем закидывать Пожирателей булыжниками. — Вы готовите их к битве с Пожирателями? Зачем? Хотите угробить подрастающее поколение на корню? Если вы поднимите бунт ни с того, ни с сего, чтобы показать мятежный дух — я хочу сразу вам сказать, — Снейп жестко отчеканил, — оставьте в покое студентов Хогвартса. У меня складывается ощущение, что для вас — это игра. С собой вы можете делать все, что пожелаете, но не смейте впутывать других ради бессмысленных целей. Ученики могут пострадать. — Это не игра, — девушка выдохнула и, собравшись с силами, произнесла. — Будет Битва, и я хотела подготовить учеников получше. Чтобы было меньше жертв, чтобы ученики могли дать реальный отпор. — Чтобы жертв было меньше? Меньше, чем где? — Снейп повысил голос, привстал и, нависнув над столом, приблизился к ученице настолько близко, что она могла разглядеть отдельно каждую его длинную ресничку. Вспомнив, когда она в последний раз видела его глаза так близко, Энджи почувствовала, как сжалось сердце, и вжалась в сидение. — Опять эти ваши предсказания будущего? Слизеринка несмело кивнула. — И как это будет? С чего начнется, Гордон?! — Это уже может быть не совсем так, — беспомощность накрыла девушку с головой. — Плевать! Что вы видели?! — от натиска директора старшекурсницу начало подташнивать. — Придет Гарри Поттер, и ученики поднимут восстание под его началом… Энджи ощутила, как атмосфера допроса мгновенно развеялась. Вымученный Снейп упал обратно на директорское место, допил остатки огневиски в стакане и плеснул вторую порцию. — Ясно, — просто прошептал мужчина. — Теперь я могу ответить вам. Официально я искал замену на должность преподавателя ухода за магическими животными. — Хагрид… — Хагрид не годится в преподаватели, — раздраженно откликнулся зельевар, но Энджи все равно показалось, что мыслями он где-то не здесь. Его взгляд, направленный в одну точку, не двигался уже с минуту. — Лесничий — да. Но вверять в его руки зверей и детей одновременно только потому, что он любит и тех и других — идиотизм чистой воды. — Вы сказали «официально»… — Да, — подтвердил мужчина и сделал еще один крупный глоток алкоголя. — На самом деле я искал Поттера. Поэтому я рассчитывал, что вы мне расскажете все, что знаете о нем. — Зачем вам… — Не лезьте не в свое дело, Гордон, — оборвал её директор. — Вы знаете, где он может быть? Кажется, ваши предсказания до ужаса подробные. — На Гриммо двена… — Нет его там, — зельевар не дал девушке договорить. — Пустой дом и никаких следов компании Поттера. Только недовольный старый домовик, который аппарировал, едва я спросил, где находится его хозяин. Слизеринка ощутила, как комок застрял в горле. «Где, черт возьми, шатается Поттер?» — Где еще? — неумолимо продолжал директор. — Я… я не знаю… — Снейп разочарованно цыкнул и, шумно выдохнув воздух через нос, сжал губы в тонкую линию. — Но я могу узнать, если попаду в Хогсмид.