Тихий омут

Они возвращались в Асгард после двух недель отсутствия, проведенных у Вилфреда. Локи предлагал Сигюн и Вали остаться, но те отказались. Все шло хорошо, зелье еще несколько дней не требовало внимания мага, а в случае чего за ним было кому проследить. Все рухнуло за день до их отъезда. Сработали сигнальные чары. Локи исследовал тропинку, ведущую к столице, и обнаружил письмо, адресованное Всеотцу. За ними следили. Все это время. Маг похолодел, но делать было нечего. Он был зол, потому едва они добрались до дворца, Локи отдал сумку жене, а сам отправился в тронный зал. С ноги открыл входные двери, прошествовал к трону, на котором восседал Всеотец и что-то бурно обсуждал со стоящими внизу Тором, Сиф и несколькими генералами. -.. и наши целители полагают... -Вам стоит более осмотрительно выбирать шпионов, Ваше Величество, - громко и довольно нагло перебил говорившего эйнхерия Локи. На него обернулись, в глазах мага было столько злости, что все, кроме Тора, отшатнулись в разные стороны. - Обронить столь ценное послание да перед домом врага, - он помахал сложенным в конверт пергаментом. – Они мастера своего дела. Он махнул рукой и письмо, пролетев ползала за долю секунды, оказалось в руках царя. Один, промолчав на выпад ётуна, развернул лист со вскрытой печатью Асгарда и пробежал глазами по строчкам. Его лицо вытянулось. -Локи, успокойся. То, что ты принес… -О, не стоит, мой король, - издевательски пропел маг последнюю фразу, но в его взгляде сквозил холод. – Я все понимаю. Я вынужден вас понять, ведь когда-то я был предателем. Вполне справедливо обвинять меня и сейчас. Ваше право, но прошу, не позорьте свое имя и весь свой род, найдите лучших шпионов. -Локи, - сдержанно повторил Один, но было видно, что он тоже начинает злиться. – Это письмо … -Я же сказал, - вновь перебил маг царя. – Я все понимаю, когда ваши люди что-либо найдут, позовите меня, мне тоже будет интересно послушать. С этими словами он развернулся на каблуках и направился к выходу из зала. -Я тебя не отпускал! -Я сам себя отпустил, - Локи поднял руку и, щелкнув пальцами, исчез, не дав Всеотцу вставить и слова. Один тяжело вздохнул и вновь взглянул на ровные строчки. -Ты посылал за ним шпионов? – Тор неверяще смотрел на отца, ему было не по себе от того представления, что только что устроил маг. -Я не делал этого. Для этого у меня есть Хеймдалль. И я будут благодарен тебе, сын, если ты донесешь это до своего неугомонного брата. Но Тор не поверил, хотя отец действительно выглядел очень взволнованно. *** Тор вновь собрал своих друзей после захода солнца в той же таверне, но в самом заведении все было занято, потому воины расположились на улице за самым дальним столиком. За прошедшие недели у громовержца не было времени сосредоточиться на тайнах, потому что отец завалил его государственными делами, которые до этого выполнял только младший. И сам Один, и его помощники. И вообще, кажется в прошлый раз об их беседе Всеотцу передал Хеймдалль. Другого объяснения, почему отец почти не оставил ему свободного времени, у Тора не было. -И ты действительно веришь, что Всеотец мог послать кого-то шпионить за Локи? – первым заговорил Вольштагг. -Я уже не знаю, во что верить. Отец утверждает обратное. -Откуда вообще это письмо? Что в нем? -На нем печать с гербом Асгарда. И тот, кто написал его, подробно рассказывает Всеотцу об успешной миссии по слежке за Локи. -Локи мог это подстроить? – спросил Огун, Тор в ответ неуверенно покачал головой в разные стороны. -Это похоже на бред, - Фандрал окинул всех растерянным взглядом. – Всеотец никого не посылал, Локи ничего не подстраивал, либо один из них водит всех за нос, либо… -В Асгарде все же есть предатели, - закончил за друга мысль Тор. Друзья переглянулись. -Тор, мы, - блондин оперся на стол. - Мы не поможем тебе, я даже не знаю, откуда начинать искать. -Я тут вспомнил кое-что, - Вольштагг задумчиво почесал бороду. - Еще до того, как они начали ездить по мирам, был скандал с главным поваром. Не знаю, связано ли это, но твой брат тоже был в этом замешан. Обманывать не стану - не помню подробностей. А так я часто замечаю его на кухне. -Локи питается отдельно ото всех, - пожал плечами блондин. - Логично ведь. Тор ничего не сказал вслух, но для себя решил, что обязательно узнает, что за скандал мог произойти. -Фандрал, - обратился к другу Огун. – Ты проводишь много времени с его сыном. Может, ты заметил что-то странное? -Нет, вроде, - Фандрал сделал вид, что вспоминает. На самом деле он думал, стоит ли говорить о вылазке мага. Наверно, не стоит. Тор его друг, а Локи… доверием младшего принца пренебрегать опасно. – Нет, как-то давно я даже пытался заговорить с ним об этом, но без толку. – Все замолчали, раздумывая. *** Один никогда не заходил в эту часть города, позволяя своим подданным вдоволь наслаждаться свободой и жизнью. Здесь воины, едва опускалась ночь, веселились и отдыхали, не отягощенные битвами и войнами. И царь не видел смысла мешать им. Но в этот вечер его привели сюда поиски мага. Всеотец не мог оставить сегодняшнюю выходку сына Лафея без ответа. Локи позволил себе слишком многое, что шло наперекор им же поставленным условиям пребывания в Асгарде и вызывало у асов вопросы. Один шел, игнорируя крики и возникающие иногда драки. То, что маг найдется на одной из самых шумных улиц, в многоэтажном здании, где верхние этажи заняты борделями, а нижние – пивными, Один не ожидал от слова совсем. О нахождении принца он узнал у Хеймдалля, более точно – у одного из стражников на входе. Локи был на третьем этаже и стоял на широком балконе, упираясь в парапет, спиной ко всем веселящимся воинам. -Ты очернил мою репутацию на глазах у уважаемых асов, и, верно, надеешься, что тебе за это ничего не будет? – Один подошел к нему. Маг не обернулся, только продолжил внимательно смотреть вниз. Там, рядом с одной из таверн, за столиком расположились Тор и вся его компания. - К чему было это представление? -Тому, кто стоит за всем этим, нужен конфликт между нами, - он выводил пальцами в воздухе одному ему понятные фигуры. - Я его устроил. -Значит, ты веришь, что я никого не посылал? -Да. И это отличный повод поверить мне. -Ты сам мог все подстроить. Локи лишь отрицательно помотал головой. Всеотец взглянул на сидящих внизу асов. Тор что-то активно объяснял товарищам, а те растерянно смотрели на него. -Твой сын уже давно копает под нас, - проговорил Локи, не спуская внимательного взгляда с громовержца. – С подачи своих дорогих друзей. Он ищет ответы, - ётун видел, как задумался Фандрал, и мысленно поблагодарил его за молчание. Конечно, он не давал особых указаний насчет своей вылазки, но и распространения этого факта не желал. -Чтобы получить ответ, нужно задать вопрос, - поучительно сказал Один. Локи хмыкнул. Он знал, что Тор не спрашивал ни о чем отца, и похоже, не собирался. -Он задает их. Постоянно. Мне, - маг наклонил голову, поведя рукой. – Он наблюдает. Каждый день. Ты ведь не думал, что он совсем ничего не заметит. О, а эта твоя речь про мое наказание. Ты раскрыл слишком много карт, и он нашел, за что зацепиться. -Ты слышишь их? – Локи кивнул, после чего Всеотец разозлился. - Это нужно прекратить! Я узнаю, о чем они говорят, и тогда… -Хеймдалль их не слышит. Сейчас. Я так хочу. Один тяжело дышал. Локи невыносим. Чего он добивается? -Ты хочешь, чтобы я сам рассказал ему все. Ты знаешь, что Тор предпочтет тебя, - мужчина обошел мага. – Получишь все, о чем так мечтаешь: лишишь Асгарда наследника, уничтожишь наше будущее, нарушишь равновесие в девяти мирах! -Я уже ничего не хочу, - спокойно ответил ётун, коротко взглянув на аса. - Он начал поиски не с того, и мне теперь сложно сказать, кого из нас он предпочтет. Хотя, ты прав. На это я и рассчитывал. Но ты так обеспокоен его жизнью и благополучием, что сам едва не отправил его в Хель на совете. Что я могу испортить? Не нужно мешать ему. Посмотрим, как далеко он зайдет в своих поисках. -А если он зайдет слишком далеко? Ты сам сказал, он нашел, за что зацепиться. -И от кого он все узнает? Ни ты, ни я ничего ему не скажем. К кому он пойдет? К Бюлейсту? Что ж, тот будет только рад. -Он не приклоняет колено, – внезапно сказала Сиф, и все обернулись на нее, а смотревший на это все сверху и невидимый для них всех Локи вздрогнул. – Вы не замечали? Он редко кланяется царю на Советах, не преклоняет колено, когда говорит с ним в тронном зале, не приветствует его так, как подобает любому гражданину Асгарда. А его разговоры? Да любого из нас уже давно казнили бы, посмей мы заговорить в подобном тоне, я уже не говорю о представлении, которое он устроил сегодня. -Локи просто не уважает Всеотца, это ясно как день, - Вольштагг сложил руки на груди. -Он не просто не уважает, он ведет себя так, словно это Всеотец ему обязан почтением, словно он … словно... -Я понял, к чему ты клонишь, - оборвал подругу Тор. – Но это невозможно. Локи – гражданин и принц Асгарда. И мой брат. После всего, что он сделал, вряд ли хоть одно государство решит взять его под свою защиту, - громовержец не видел, как маг, услышав его слова, снисходительно улыбнулся такой наивности старшего брата. Но и сам Локи не знал, что Тор говорил все это, но отчаянно сомневался. А если все же Сиф права? Локи - ётун, и два дня провел среди великанов, зачем? Нужно это выяснить. -Похоже, мы в тупике, - заключил Фандрал. В здании напротив послышалась возня. Крики и ругань. Какого-то воина выперли за дверь, и тут же завязалась драка. -Благородные асы, - хмыкнул маг, отворачиваясь. -Не мог выбрать более.., - Всеотец тяжело вдохнул, - цивилизованное место. -Я не просил тебя приходить сюда. Так, а зачем ты здесь? -Ты ведешь себя неподобающе, и я не намерен долго терпеть это. Мои люди недовольны тем, что я многое спускаю тебе с рук. Они требуют объяснений и справедливости. И поверь, однажды мне станет плевать, что ты больше не принадлежишь Асгарду! -Как страшно. Справедливости? Тогда им не помешало бы заняться поиском истинных убийц, а не крутиться все вокруг да около меня и великанов. И тебе тоже. Ты не пошел к Лафею, когда великаны пробрались в сокровищницу, не идешь в Ётунхейм сейчас, когда вы обвиняете их в содеянном, почему? Бюлейст разумнее всех прочих. Он договорился с тобой о мире без унижения и даже не потребовал голову Тора на блюдечке. -Потому что он попросил твою. И потому теперь, - Один выдержал паузу, - я жду официальных объяснений от тебя. -Ты, верно, умом тронулся? – Локи едва не рассмеялся, смотря в гневное лицо Всеотца. - Я здесь не на правах посла. -Жаль, законы Ётунхейма не наделяют бастардов такими полномочиями, - Один надеялся задеть мага, и может, ему это даже удалось, но тот только самодовольно улыбнулся. -Я уже и забыл об этом. Что мне Ётунхейм, когда в самом Асгарде чтут меня и уважают. -Тебя боятся. -И я бесконечно рад этому, - он тут же замер, не спуская глаз с Тора и прислушиваясь. - Он собирается проникнуть в твои покои. Думает, найдет там нужную информацию. Просто предупреждаю. -Ты сейчас врешь мне? Чтобы рассорить нас с ним? -С тобой я честен, как никто больше, - маг лукаво взглянул на царя. -Не испытывай мое терпение, Локи. У тебя ведь семья и тебе некуда бежать. Вряд ли кто-то из миров поможет тебе. Для своего народа ты лишь бельмо в глазу, не более. А здесь больше некому заступиться за тебя, когда придет время. - Локи стиснул зубы, но только для вида. Старику нравится думать, что загнал мага в угол. Пусть так.