Тихий омут

В тронном зале собралось много народу. Один пригласил асов на ужин, чтобы объявить о завтрашнем пире в честь возвращения сына. Тор окинул взглядом всех собравшихся. Ему улыбались, его приветствовали, а на старом привычном месте громовержца уже ждали верные друзья: Троица воинов и Сиф. Вежливо улыбаясь и так же приветствуя гостей, Тор направился к товарищам. -Здорово, дружище! -Друзья мои! - присел рядом Тор. - Я так скучал. Ну, рассказывайте, что произошло за годы моего отсутствия? Воины наперебой принялись говорить: мародеры продолжали нападать на мирные поселения в Ванахейме и Альвхейме, и Асгарду пришлось вмешаться пару раз, после чего все прекратилось. Конечно, мелкие стычки до сих пор идут, но глобального ничего. В целом жизнь была спокойна, многие конфликты улажены, воин нет и трон никто не захватывает. Сын Одина внимательно слушал, не веря, что в кой-то веки Асгарду ничего не угрожает. Неожиданно, но осторожно Фандрал поинтересовался: -А ты братца-то видел? -Шутишь? - улыбнулся Огун.- Да он так спешил к нему, как чумной пролетел мимо меня в коридоре, даже не обернулся. Тор рассмеялся. -Прости друг. Локи... я думал он погиб. Он так изменился. -Ну да, - хохотнул Вольштагг.- Он же у нас теперь добропорядочный семьянин. -Такую женщину отхватил, - мечтательно закатил глаза Фандрал. - И кто бы мог подумать? -Не раскатывай губу. Сигюн умная женщина, не то, что твои девицы. -Сигюн - его жена? - удивился Тор. -Ага, - отправил в рот виноградину Фандрал, - он не сказал тебе? -Нет, я спрашивал, но он не ответил. Я думал, они не общались..., ну после того случая. Отец ведь запретил. -Все так думали. Пока твой брат не объявил о помолвке. Хотя с другой стороны, когда это он слушал чьи-то приказы? - пожал плечами блондин. -А ты чего молчишь? - обратился Тор к сидящей напротив и замолчавшей при упоминании трикстера воительнице. -Не горю желанием так рьяно обсуждать предателя и убийцу, - холодно и слишком резко ответила та. Улыбки сошли с лиц воинов. -Прекрати, Сиф! Если б не он, сейчас бы прохлаждались в темнице, - одернул подругу Вольштагг, от чего Фандрал смерил его недовольным взглядом. Девушка лишь усмехнулась и произнесла: -Сделал пару добрых дел, и вы растеклись перед ним лужицей. Доверяете, словно всю жизнь были лучшими друзьями. Только он вертит вами, как хочет, - а после встала и покинула зал. Тор в недоумении посмотрел ей в след. -В темнице? -Да, - пояснил Вольштагг. - После вашего побега нас посадили, Всеотец готовился к суду. Не знаю как, Локи уговорил его нас отпустить, и я ему за это благодарен. Прежнее веселье испарилось, словно его и не было. Повисло молчание. Тор обдумывал слова воина, припоминая, что почти сразу после победы над Малекитом он явился к отцу с разговором и в тот же день вернулся в Мидгард, не особо заботясь о судьбе друзей, от чего-то полагая, что с ними ничего не случилось. Чувство вины кольнуло в груди, и Тору захотелось извиниться перед ними, как он заметил, что те сникли и обмениваются многозначительными взглядами. -В чем дело? Что-то еще? -Послушай, - Фандрал устало потер глаза, - все, что происходит в царской семье, - не наше дело, и будет лучше, ес... -Друг,- остановил его Огун и покачал головой. -В общем, - начал Волштагг, но говорил он тише. - Поговаривают, что между Локи и Одином есть какой-то договор. Дело в том, что первые несколько месяцев после той истории с эфиром в одном помещении рядом с ними страшно было находится. Складывалось впечатление, что только дай повод, и они разорвут друг друга. Взглядом прожигали. Потом прошел совет. В очередной раз решали, как устранить проблемы с некоторыми мирами. -Локи подкинул пару идей. Предлагал совершенно разные способы: на кого-то надавить, кому-то угрожать, или достаточно простых переговоров, сказал, с кем-то выгодно сотрудничать, а с кем-то лучше вообще не контактировать. Он много чего говорил, сам знаешь, он это умеет делать красиво и долго. Все сомневались, но выбор был не велик. В конце концов, хоть кто-то что-то предложил за последнее время. В итоге, вместе с Одином они посетили каждое из королевств, чтобы заключить мирный договор или контракт. И вот после Ётунхейма... после Ётунхейма все изменилось. -Что там произошло? - Тор напрягся, он понимал, что Ётунхейм - последнее место, куда бы захотел отправиться Локи. -Мы не знаем,- ответил Фандрал. - Никто не знает. Они прибыли подписать туда мир и вернуть великанам Ларец, а потом... их словно подменили. Локи оказывался только на советах и собраниях, которые проходили пару раз в год, и то ненадолго. Говорил так, как будто заранее заучивал каждую фразу. Его почти никто не видел, но он продолжал заниматься государственными делами. Ответить громовержец не успел: зал затих и встал Один. Всю торжественную речь Тор пропустил мимо ушей. Словно на автомате он поднял кубок и с улыбкой поблагодарил всех собравшихся. Из головы не выходили слова друзей, но сомневаться он не мог. Строить интриги вполне в духе отца или Локи. Но что опять могло случиться? К концу ужина громовержец заметил, что мага нигде нет, и не мог вспомнить, появлялся ли он вообще. -Братца ищешь? - спросил Фандрал, заметив, как друг глазами обыскивает весь зал. - Он у себя, наверно. Он никогда с нами не ужинает, не обедает. Все привыкли. Поспешно извинившись перед отцом, Тор встал и направился в покои младшего. Робко постучал и услышав тихое "Войдите", зашел. Комнату освещало несколько свечей, расставленных по разным углам, а сам Локи собирал разбросанные игрушки и книги. Завидев громовержца, он приставил палец к губам. Тор кивнул и бесшумно прикрыл за собой дверь. -Проходи, - почти шепотом пригласил маг. -А где Вали? -Спит, - Ас осмотрелся и приметил мальчика, сладко посапывающего на широкой отцовской кровати. В следующее мгновение что-то очень громко запищало под ногой. Одинсон опустил глаза и увидел мягкую игрушку. Локи замер. - Чтоб тебя, Тор! Не двигайся! - громовержец не шелохнулся, а маг быстро все собрал, и, сделав страшные глаза, указал ему на балкон. Тор послушно прошел, старательно ни на что не наступая. Несмотря на поздний час, город не спал. Детский смех, музыка и песни доносились с площади даже до комнаты младшего. Тор всего дважды бывал в этих покоях, и ему было непривычно вот так стоять здесь на балконе, наблюдая за богами, развлекающимися внизу, и ждать, когда брат закончит свои дела. За жизнь со смертными он отвык ото всех пиров и празднеств. Теперь же его терзала уйма вопросов, задавать которые он не решался. -Покои Один обустраивает, - Локи появился рядом так неожиданно, что Тор вздрогнул. - Поэтому Вали пока спит с нами. С чем пожаловал? -Тебя не было на ужине. Зашел узнать, почему. -О, ты первый, кого это действительно начало волновать за все годы, - маг усмехнулся. - Я не хожу туда, зачем? Все уже давно привыкли, и меня это устраивает. -Но так нельзя. Ты же не собираешься всю жизнь просидеть в своих покоях? Я хочу, чтобы ты завтра пришел! - категорично заявил Тор, в ответ получил насмешливый взгляд. -А больше Его Высочество ничего не хочет? -Этого пока хватит.- Но улыбка сошла с лица мага, и он серьезно произнес: -Нет, - громовержец собирался было ответить, но тон, с которым брат произнес одно короткое слово, дал ясно понять, что уговаривать нет смысла, поэтому смена темы казалась правильным решением. -Вольштагг рассказал мне о Сигюн. Почему ты сам не сказал? -Я не хотел говорить. Тебе и без меня все рассказали, - ответил Локи. Настолько просто и буднично, что Тор уже какой раз поразился изменениям в брате. Ни лукавых прищуриваний, ни усмешек, ни двусмысленных фраз, над правдивостью которых можно было полдня голову ломать - ничего, словно маг растерял свою способность хитрить и уходить от прямых ответов. Хотя кто знает, как он поведет себя завтра. -Как вы ужились с отцом? Или это ты мне тоже не хочешь говорить? - после этих слов Тор поймал на себе продолжительный, крайне странный, изучающий взгляд. -Это было...сложно. - Локи понимал, что такого ответа мало, слишком непростыми были отношения между ним и царем два десятилетия назад, и заведомо предугадывая вопросы уже открывшего рот брата, прервал его. - Тор, не надо. Ты прав, я не хочу об этом говорить. И громовержец вновь замолчал, смирившись с тем, что до истины докапываться придется очень и очень долго. За искренностью младшего скрывалась тайна, а значит - в словах друзей была доля правды. Тор оперся локтями о перила и, проследив за взглядом зеленых глаз, посмотрел куда-то на звездное небо. -Столько лет...,- с некоторым сожалением произнес он. - И нам снова не о чем говорить. Ты ведь все равно не расскажешь мне о своей семье. -Почему же, - маг улыбнулся. Действительно, почему нет? Если Тор желает узнать побольше, пусть узнает. Уж чем-чем, а этим он поделиться может.

***

Ночь окутала Асгард. Замок погрузился в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием факелов. Было давно за полночь, когда Локи, накинув плащ, вышел из своих покоев и направился вдоль по коридору. Поворот, другой, третий, пара лестничных пролетов и вот он стоит перед покоями царя. -Один? - не дождавшись ответа, маг тихо отворил двери и вошел. Всеотец стоял на балконе, и взгляд его был устремлен далеко на Радужный мост. Когда подошел етун, он лишь коротко на него взглянул и снова вернулся к своему занятию. -Ты ничего не сказал ему, верно? - спросил Локи, повернувшись лицом к Одину. -Нет. -А собираешься? Царь опустил взгляд, затем внимательно посмотрел в зеленые глаза и устало произнес: -Локи... Ты живешь во дворце, занимаешь государственными делами. У тебя семья, сын, которого ты уже обучаешь магии, хотя он еще очень мал. Ты уважаем не только в Асгарде, но и во многих мирах, чего тебе не хватает? -Я хочу, чтобы ты рассказал ему все. -Нет, - Один отступил.- Я не могу. Еще не настало время. -А когда оно настанет?- прошипел маг, разворачиваясь к Всеотцу и буравя того холодным, ненавидящим взглядом. - Когда он взойдет на престол? Мы не знаем, когда это произойдет. Подумай о том, что в тот момент одного из нас может не быть в живых. Я ему ничего не смогу объяснить, а ты даже не потрудишься это сделать, потому что тогда это будет уже бессмысленно. Ответом послужила тишина. После минутного молчания Локи закатил глаза, и поняв, что толку от этого разговора никакого, более не произнося ни слова, направился к выходу, однако у самое двери был остановлен голосом Одина. -Дай ему... хоть немного насладится миром и покоем. -Он этим наслаждался последние двадцать лет, - тихо сказал Локи, не оборачиваясь. - Достаточно. Не говори мне о том, как он счастлив, что его любимый младший брат жив и наладил отношения с отцом. Я это вижу. Но разочарование, которое его постигнет, будет куда большим. Тем более, его дружки что-то подозревают. Вряд ли он не прислушается к ним...