***
Хельсинг покрепче затянул табак, к нему подошёл главнокомандующий: - Всё готово! Люди рассредоточены! - он покосился в сторону горы: - Да и вампиры спешат на смерть! Впереди виднелось как чёрной змейкой нескончаемая череда всадников огибала гору, почти вплотную прижимаясь к ней, чтобы не свалиться в пропасть. - Не нападайте, пока они не пересекут середину моста! - Так точно! Вам бы тоже не мешало надеть латы! - Я не воин. - отозвался Хельсинг, а затем сверкнул длинным охотничьим ружьём и добавил: - Но, стрелок с меня весьма бравый! По команде отворились ворота и оттуда высыпались латники в светлых плащах, занимая позиции. -Львица, ты с отрядом лучников прикроешь тыл, а затем присоединишься к нам с Косминой! - крикнула Владлена нагнавшей её Роксолане. Та кивнула, тормозя лошадь. Всадники Локсафара гнали с бешеной скоростью по мосту, прямиком к воротам.***
Мина выбежала из замка, чуть не нарвавшись на строй армии. Ну и что же мне делать? Людей я убивать не хочу! Девушка развернулась было бежать к мосту, но почти вплотную столкнулась с Хельсингом. Тот внимательно её осмотрел, заострив внимание на окровавленных губах: - Так, значит Джонатан не справился. Допустим. Но, ты нужна мне живой, Дракула здесь из-за тебя - и этот козырь будет у меня в рукаве. - Я ухожу, я иду к ней! Забрав меня, она прекратит эту бессмысленную войну! Ты спасешь множество жизней! - вскричала девушка сквозь слёзы. - Взгляни на меня, я уже почти мёртва, мне не долго осталось! Даже если ты успеешь спасти мою жизнь, я уже не вернусь к Джонатану, буду всего лишь живой оболочкой без неё! Профессор многозначительно наставил ружьё: - Неужели ты думаешь, что я всё это делаю, чтобы вернуть тебя живой к Джонатану?! Да ты даже не представляешь, что эта тварь сделала с моей семьёй! Восьмилетним мальчиком, я в одночасье лишился всего! Мне самому пришлось пробивать себе дорогу в жизнь! И всё это время у меня была цель, которая двигала меня вперёд - Я убью Дракулу и избавлю весь мир от этого исчадия ада, без неё вампиры станут намного слабее, их легко будет перебить по одному! И лишь в одном я согласен с ней: девиз Дракулы - искупленьем может быть только кровь! Я пущу ей кровь! И когда она будет рядом, заставлю окунуться в агонию боли, она будет гореть заживо, когда я убью тебя на глазах у неё. А потом подарю ей милосердие - смерть. Таково будет моё возмездие. - глухо закончил он. - Но вы же человек, я видела в вас доброту? - непонимающе прошептала Мина дрожащими губами. Сердце девушки замирало от одной мысли смерти любимой. - Человек умер, ещё тогда в восьмилетнем мальчике. -глухо отозвался Хельсинг, на лице его отражалась лишь решимость, а глаза блестели сумасшествием. - Пошли, если ты всё ещё хочешь её увидеть...***
Гул рожков возвестил о наступлении и армия латников в белых плащах бросилась навстречу чёрным всадникам. Локсафар рубил ятаганом из стороны в сторону, пригибаясь на коне, отрубленные головы с застывшими на лицах гримасами ужаса, подхватывала вьюга, бросая в пропасть. Лошади натыкались на огромные копья латников, с диким ржанием падая в пропасть и унося с собой всадников. Войска пса медленно, но уверенно двигалась к воротам. На мосту появились войска Владлены и Космины, армия на всём скаку гнала по мосту. - Давай! - раздался голос главнокомандующего, он подал сигнал с ворот замка в небо взвились огненные заряды. Кони в панике заржав начали пятиться назад, когда на них с небес полился огненный дождь, первый камень снёс правый фланг, раскидывая всадников по всему мосту. Всадники в панике остановились. - Гони! - взревела Дракула, пустившись в галоп, Космина чуть отставала. Залпы один за одним сыпались на людей, унося с собой в могилу. Со всех сторон разносились душераздирающие предсмертные крики. Графиня изо всех сил гнала коня, будто стараясь убежать от всех этих криков умирающих солдат, гнев кипел в груди, заставляя дышать через раз. - Волчица!!! - истерический крик, такой знакомый. Графиня лишь успела повернуть голову как увидела огненный валун, снёсший левый фланг и Космину на падающей лошади. Она молниеносно спрыгнула с коня и помчалась к ней, половина коня уже свисала в пропасть, он отчаянно бил копытами, но неумолимо скользил вниз, окровавленные руки насмерть вцепились в гриву. На бегу Владлена кинулась к лошади, та срывается в пропасть, но графиня всё почувствовала скользкую горячую руку в своих. Сейчас лёжа над краем и крепко держа Космину, сердце предательски свело мукой боли: в её руках лишь немногое осталось от лисицы, чёрная кровь лилась на обугленную кожу, красное мясо, правая сторона головы спеклась заживо оставив лишь видневшиеся кости и клочки обгорелого мяса. Оставшийся левый зелёный глаз не отрываясь смотрел на Владлену, из горла булькала кровь, она силилась что-то сказать, но через секунду обвисла безвольной куклой. - Увидимся вечной ночью... лисица. - сквозь боль дрожащим голосом произнесла графиня, разжав пальцы. Тело пушинкой полетело вниз, разметав в полёте руки, словно навстречу объятьям смерти. Дракула поднялась и галопом рванула к воротам, уворачиваясь от летящих снарядов. Локсафар пробился к воротам, открыв их. Во дворе на кучку уцелевших посыпались новые полчища врагов, отовсюду полетели пули. Его люди таяли на глазах, они отчаянно держали ворота, не отступая. Владлена с войском вступила в бой с передней армией, мечи, ружья, копья - всё перемешалось в одно, люди отчаянно вцеплялись в друг друга, стоя на узеньком мосту, и норовя сбросить врага в жадную пасть пропасти. Графиня обезумела от крови и гнева, рядом оказались несколько вампиров - в ход пошло всё: клыки, когти, руки. Они набрасывались на своих жертв, словно безумные звери, молниеносно разрывая на куски, только мясо, кишки и кровь летели в пропасть. От такого зрелища светлые бросились в панике назад. Стрелы догоняли их и уносили с собой в могилу. В этот момент протрубил рог и сзади послышали вновь предсмертные крики, Владлена развернулась: на них на лошадях гнала целая армия латников, быстро сминая под собой задние ряды воинов, передние светлые латники, подбодрившись подкреплением, вновь бросились в атаку и теперь армию Дракулы терзали уже с обеих сторон. Вскоре стрелы перестали литься с неба, а значит лучники мертвы. И это был конец, изможденные черные латники дрались как звери, но они неумолимо таяли, уступая численности врага. Дракула скинула, насквозь пропитавшиеся кровью, доспехи, в них было трудно двигаться. Раз за разом она поднимала меч, унося жизни, казалось, нескончаемого врага. Кто-то сзади больно ткнул мечом в спину, она обернулась едва успевая отразить следующий удар, в это время другой клинок вонзается ниже лопатки, вампирша выгнулась, крик боли застрял на губах. Ещё удар и из руки выбили меч, она напряглась ожидая последнего удара. В это время птица вскрикнула над головой, и ворон яростно набросился на лицо нападающего, выклёвывая глаза, графиня в полу развороте отбросила другого врага в пропасть. Когда ворон покончил с врагом, то материализовался. - Живая, волчица? - пробасил де Конди. - Ты во время ворон - улыбнулась Владлена почерневшими от крови зубами, сплёвывая на землю. - Скай уже разрывает задние ряды на части, здесь осталось немного латников. Беги в замок мы тебя прикроем! - худощавый строгий мужчина, впервые улыбнулся, сколько помнила его графиня, провожая грустным взглядом свою мечту, женщину у которой тоже отняли любимых, но сумевшую найти новую любовь. И правильно не нужно ей знать сколько ещё осталось врагов. Тяжело вздохнув, он пробурчал: - Эх, мне бы так. Ну покажись смерть, какая ты... И начал разить врага направо и налево.***
За воротами развернулся такой же ад, люди стреляли, рубили и грызли - мясорубка смерти. Владлена чувствовала как силы покидают её, как кровоточит спина и отказывается слушаться тело. Кровь! Мне нужна кровь! Увидев высокого латника в плаще и с длинным мечом, она заметила как он разделывает уже третьего вампира с кровожадной улыбкой на лице, вероятно это был их главный. Звериный рык оповестил его о приближении врага. Он оглянулся и счастливая улыбка заплясала на его губах: - Дракула! Сколько раз она видела всё ту же обманчивую улыбку на лице врага, опьяненного победами в битве, сколько раз она низвергала их с небес в ад. Без лишних слов она накинулась на него, отбросив меч в сторону, но он был довольно ловок и Владлена почувствовала, как кривой конец клинка утопает в её боку. Взвыв от боли, она навсегда стёрла улыбку с его лица. Тело ещё долго потом билось в конвульсиях, и лишь голова лежала спокойно, лицо которой превратилось в ужасающее зрелище. Дракула направилась на возвышение возле моста, когда в неё попала серебряная пуля, она обернулась: - Стой! - Джек дрожащими руками сжимал ружьё. - Убирайся, мне нужна только Мина! - прохрипела она, повернувшись и зашагав дальше. Зря. Вторая пуля врезалась ей между лопаток, взвыв от боли она бросилась на доктора, подмяв его под себя, молниеносным движением свернув ему шею. - Жаль доктора. - раздался сухой голос Ван Хельсинга. Дракула мгновенно встала и подошла ближе, увидев рядом с ним Мину, она хотела было уже дёрнуться с места, но ружьё моментально нацелилось на неё: - Аккуратнее госпожа Дракула, боюсь дробь серебра из этого ружья, вы уже не переживёте. - Дай Мине уйти и получишь мою жизнь, даю слово. - прохрипела Владлена, чувствуя как потихоньку отказывает предательское тело. - Я и так получу твою жизнь. Почему ты оглядываешься, ищешь поддержку? - Хельсинг усмехнулся, махнув ружьем в сторону: - Вот она твоя поддержка, мертва и недвижима. В стороне лежало тело Локсафара, её самого преданного и верного соратника. Голова торчала рядом на копье. Владлена закусила губу, чтобы не закричать от ярости. - Почему Хельсинг, почему ты просто не дал мне уйти с Миной, когда мог?!! - прорычала вампирша. - Когда -то ты лишила меня смысла жизни, теперь я второй раз лишу тебя того же. - словно в лихорадке проговорил он, растягивая слова словно пастилу. Сердце Дракулы остановилось, время перестало существовать. Она видела как медленно он разворачивается к Мине, занося ружьё. И понимала, что опять не успеет... Должна успеть! На ходу перевоплощаясь в волчицу. И тут произошло неожиданное: Роксолана напала молниеносно, со спины, отбрасывая Хельсинга в сторону. Дракула в несколько прыжков добралась до своей цели и в последнем прыжке в объятья смерти раздался выстрел: волчица вместе с человеком кувырком прокатилась по земле и замерла. Мина, вскрикнув бросилась к ней. Развернувши вампиршу к себе, она видела как длинная густая шерсть пропиталась в крови, она прижала её к груди, кусая губы в кровь, стараясь услышать хоть что-то, хоть шорох. Хоть намёк на жизнь. Но лишь отдаленный звон мечей стихавшей битвы наполнял воздух звуками. Волчица материализовалась на руках у Мины, тело пропиталось черной кровью, из груди сочилась кровь. Мина прижала её к себе, чувствуя как дрожит тело, руки, а на руках лишь труп, бездыханное тело. Она уже не могла сдерживать рвущийся наружу крик: - Владлена...!***
Я кусаю губы, чтобы не закричать, не броситься к Владлене, не обнять. Но теперь эта привилегия целиком у этой девочки, такой запуганной и убитой в этот момент. Её кровавые слёзы капают на тело Влады и я отворачиваюсь, уж слишком страшное у неё сейчас лицо, лицо горящего заживо человека. Я надеюсь у меня нет такого лица, а то хочется пристрелить себя, да и дело с концом. Вот он безумный профессор, а ныне его отгрызенная голова, покоящаяся в метре от тела. Исполнилось его давнее желание, наверное нет. Он ведь хотел заставить страдать Владу, а вместо этого теперь страдает её возлюбленная. Я услышала какое-то движение и обернулась, а девочка оказывается с талантами, как быстро она преобразилась в белую волчицу и глаза такие у неё голубые, Владе бы понравилось... Интересно куда она её понесла, хотя неважно уж лучше подальше отсюда. Это место насквозь провоняло смертью. Это ж надо как давно не болело в груди моё сердце - а сейчас пустота, ничего. Всё таки Дракула отпустила меня, только вот жить чего то не хочется. Мда... а ведь она ради того, чтобы снова увидеть свою возлюбленную терпела и жила столько веков. Да, стыдно львица, надо тебе поучиться хотя бы у неё желанию жизни. Так и быть буду жить, может моя история ещё не окончена, кто знает. Так а это кто? Револьвер? Уй!!! Чёртово серебро, ну что за люди, ты на них не бросаешься, ничего не делаешь, а они всё равно норовят тебя ужалить побольнее! Ну вот без сердца ты будешь куда смирней. Ха, кто-то уже укусил этого парня за шею, только вот неаккуратно что-то, новичок. Ух, ты смотри Скай ковыляет: - А где ворон? - Их было слишком много - спокойно выдал он.- Я почувствовал как клятву сняли, а ты? - И я. - А волчица? - тихо так спросил, ну правильно думаешь. - А волчица уже пирует в вечной ночи с погибшими братьями. - слабо выдавила улыбку я. -Не зря хоть кровь пролили? - помолчав, спросил он. - Нет, девочка её живая, и знаешь на удивление талантливая, в белую волчицу обернулась... - голос что-то у меня совсем убитый. Владе бы наша хандра не понравилась. Да и я устала до чёртиков, так решено: Иду в таверну и там напьюсь, только не так как здесь а в компании приятных девушек: они меня и расслабят и напоют, хе! - Ну что застыл ягуар, ты как победу праздновать идёшь? - он живо кивнул и улыбнулся, ну срамота, ей Бо... ,ну вы поняли! Королева детей ночи умерла, а он всё уже забыл, совсем без нервов. Вот он секрет долголетия!***
На поляне, где леса скрывали их от всего остального мира лежало тело Владлены, заливаемое лунным светом, а рядом на коленях находилась Мина, глаза уже не плакали, по дороге их высушил заботливый ветер. Тело лежало на снегу, повсюду снег мерцал отражая свет луны. Мина тихо шептала: - Ну, очнись, я здесь, навсегда с тобой, навсегда твоя. Мы исколесим весь мир, увидим чудеса света, посетим дворцы и замки. А если не хочешь, мы будем просто упиваться друг другом, взлетать и падать в объятьях друг друга... Девушка прильнула к холодным окровавленным губам Владлены, целуя её губы, глаза, шею. И снова безмолвно зарыдала, без слёз и без криков, просто не могла иначе. Вскоре гнев разрывал её на части: - Вставай, просыпайся! Ну как я без тебя, я же ничего не умею в твоём мире! Слышишь! Зачем мне сердце, если оно не принадлежит тебе! Зачем мне жизнь, где нет тебя! - маленькие кулачки ударяли в грудь. С лихорадочным блеском в глазах она разорвала своё запястье и наклонив голову любимой, подставила к губам, крепко прижав руку: - Ты будешь жить, хочешь того или нет! Столько лет ждала меня, а теперь сдаться?!! Не смей умирать, не смей покидать меня, слышишь! - Девушка перешла на шёпот, касаясь губами ушка возлюбленной: - Не покидай меня, потому что я как лебедица без своего лебедя, я не могу жить на земле, где нет тебя и набрав высоты, я полечу следом за тобой и разобьюсь о землю! Потому что люблю тебя... Внезапно тело пошевелилось, а потом издало хриплый стон, Мина вздрогнув, крепче прижала к себе тело. Не веря, боясь поверить. Вампирша совсем замерла, перестав дышать и надеясь лишь на ещё один спасительный звук. - Мина, задушишь -хрипло проговорил голос, голос самый желанный на свете. - Любимая! - она вскрикнула, прижимая её к себе, целуя её руки. Владлена слегка присела и наблюдая за возлюбленной совсем по-детски улыбнулась, легко. Она пальчиками подняла её голову и задала вопрос: - Значит я твой лебедь? От улыбки любимой Мина тоже улыбалась, она не знала почему, просто хотелось дарить свою улыбку ей и всё. - Ты - моё сердце, моя душа... - улыбаясь, прошептала Мина. - Я тоже люблю тебя. - Графиня поднялась, привлекая к себе девушку: - И знаешь я хочу тебе показать мир глазами дитя ночи, хочу чтобы ты полюбила его и разделила со мной. - Навечно твоя... - тихо прошептала Мина, утопая в ласковом свете сиреневых глаз. -Навсегда в этой жизни и в вечной ночи... - Больше Владлена не хотела ни говорить, ни слушать. Она соединила их губы в поцелуе, соединяя сердца и утопая в ласке и нежности. Плотно прижимаясь, они стояли в тесных объятьях, даря себя друг другу без остатка. И кроме своей любви им больше ничего не надо было от этого мира...