Сокровище для дракона

- Я вообще-то тоже ходить умею! - кричал Исилендил, вися на плече Нелтариона, который достаточно быстро и проворно оббегал деревья, стараясь, чтобы его пленнику не отстрелили голову. - Тут важно не умение ходить, глупый эльф! - ответил дракон, чуть запыхавшись. - А что же тогда?! - недовольно проорал принц, резко прижимаясь к красноволосой макушке, так как в паре сантиметров от его беловолосой шевелюры пролетела очередная стрела. - Что ты за эльф такой, если и лука не имеешь?! - усмехнулся дракон, успевая и бежать, и наезжать, и усмехаться. "Многофункциональный какой! Поглядите на этого перца!", - раздраженно подумал эльф, отвечая тому: - Ты его куда-то дел! У меня его уже давно нет, чтоб ты знал! - Сейчас будет, - хмыкнул Нелтарион, резко останавливаясь, тем самым сбивая с ходу незадачливого преследователя. Лук с колчаном стрел взмыли ввысь, выпадая из чужих рук, и Исилендил вовремя успел их подхватить. "Я с него балдею...", - вздохнул беловолосый, перекидывая через спину колчан со стрелами и быстро прицеливаясь. "У этих людишек жутко фиговые луки, неудобно до безобразия", - про себя возмущался он, отпуская тетиву. Стрела тут же попала в лоб одному из преследователей. - Хотя бы стрелять ты умеешь, - хмыкнул красный, резко подпрыгивая, чем сбил прицел принцу, который в этот момент начал стрелять. Стрела каким-то образом отрекошетила от камня, пробивая головы сразу паре человек. Те с дырявыми башками повалились на землю. - Воу, - довольно хмыкнул Нелтарион глядя на это безобразие с высоты пятиметровой скалы. Позади них громко кричали и ругались людишки, не переставая в них целиться, правда мимо, но все же рвения им не занимать. Собравшись было рвануть дальше, красный резко остановился, пытаясь удержать равновесие. Исилендил, обнаружив нехватку стрел, повернулся, видя, что прямо перед ними пропасть, точнее пустое скалистое пространство, и где-то в семи метрах от них раскинулся огромный водопад, нисходящий в глубокое темное озеро, находящееся на земле в пятидесяти метрах от скалы, далее оно переходило в не менее глубокую реку, уходящую куда-то за пределы видимости. Густые леса прикрывали путь водного потока. Принц удивленно раскрыл веки, с толикой паники глядя на окружающих их охотников. Понять кем именно эти люди значатся в этих местах не представлялось возможным. - Черт, - выругался Нелт, часто дыша, ставя эльфа на землю рядом с собой. - Что будем делать? - негромко спросил Исил, переводя фиолетовые глаза на красноволосого, все еще натягивая последнюю стрелу, предостерегая людей от лишних действий. - Никак эльф в наших краях? - слышался сначала один голос. - Смотри какой, он явно породистый, значит стоить будет дорого, - засмеялся второй из небольшой группки охотников. - Хей, парень, отдай нам этот экземпляр, и мы тебя спокойно отпустим? - предложил какой-то мужчина, опуская свой клинок, как бы высказывая этим свои благие намерения. Это предназначалось Нелтариону, который только недовольно нахмурился, оборачиваясь к людям, и отвечая: - Он мой, и принадлежит лишь мне, жалкие людишки! В следующий миг красный толкнул эльфа с горы, через пару секунд прыгая за ним. Охотники, громко бранясь, побежали к обрыву уже не целясь, ведь что тратить стрелы на смертников? - Да он ненормальный! - панически проговорил Исилендил, поворачивая голову назад. Не успев и ошарашенно взвизгнуть, он почувствовал крепкую хватку когтистых лап дракона, и то, что они смещаются куда-то влево, все также набирая скорость падения. - Набирай высоту, мы же разобьемся! - крикнул эльф, видя несгибаемость красного, который, вовсе сложив крылья целенаправленно летел вниз, по направлению к озеру. До водной глади оставалось всего ничего, страх пострадать даже от жесткого прикосновения с водой был настолько велик, что эльф зажмурился, задерживая дыхание. В этот же миг дракон снизил скорость, ныряя в воду. Не почувствовав ожидаемого "жесткого" хлестка о водную поверхность, а лишь только мягкие брызги, а далее и вовсе погружение под воду, принц открыл глаза, видя, как красный убирает одну переднюю лапу, прикрывшую беловолосого от больного хлестка. Пока кислорода хватало, эльф смотрел, как дракон загребает воду широкими крыльями, ускоряя свое движение под ней в два раза. Пузырьки воздуха исходящие от ноздрей красной морды поднимались на самую поверхность, согнутая передняя лапа и выпрямленные задние, способствовали обтекаемости тела рептилии. Но в какой-то момент беловолосому показалось, что ящеру отнюдь не так просто плыть под водой, как никак его стихия огонь и ветер. Но это не так сильно беспокоило фиолетовоглазого, как тот факт, что левым крылом Нелтарион работал не так сильно, моментами вовсе не доводя рывки до конца. Что могло послужить тому причиной? В этот момент принц почувствовал нехватку воздуха, начиная задыхаться. Чувствуя трепыхания своего пленника дракон сделал последний рывок, и достигнув верхов озера, поплыл по верху, гребя тремя лапами. Красный аккуратно закинул эльфа себе на спину, освобождая лапу. Исилендил прижавшись к мощной шее Нелтариона, благодарно провел по ней рукой, хватая ртом воздух и поворачивая голову назад. Едва ли не вдалеке виднелся водопад, и склон высокой горы, на которой они и приземлились. Достигнув берега, красный выбрался из воды, падая на зеленую траву, при том, что часть драконьего тела все еще находилась в воде. Исил спрыгнул с дракона, валясь ничком на траву. Наконец-то он на земле! Ни на какой-то горе или же воде, а именно на земле! С блаженным чувством того, что они теперь спасены, беловолосый перевернулся, садясь. Только вот Нелт не разделял его радости, напряженно и часто дыша, жмуря веки. Задние лапы и хвост были в реке, правое крыло было расправлено, видимо, так ящер его сушил, но вот левое - его дракон почему-то держал сложенным, не касаясь им земли. Видя не радостное состояние его мучителя, Исилендила захватила пара мыслей. "Если я сейчас сбегу, то он уже не найдет меня", - терзала его первая "гениальная" идея. "Но ведь именно из-за меня мы оказались здесь, и дракон всеми силами пытался вытащить нас", - вторая мысль еще сильнее терзала его, не давая спокойно вздохнуть. Оглянувшись в сторону леса, который так и манил своей свободой и шансом к побегу, что-то сжало его сердце. Повернувшись обратно к Нелтариону, он заметил, что дракон уже некоторое время следит за его метаниями, догадываясь о его мыслях. - Иди, я не стану тебя искать, - произнес красный, лежа на земле, даже его длинная шея и пасть находились на зеленой траве. Прикрыв веки, тот отвернулся от него. "И как после такого уйти? Он спас меня, а теперь считает меня полным скотом. Я так не могу", - подумал беловолосый, обходя рептилию и подходя к нему с левой стороны. В нерешительности глянув на морду красного и не встретив даже капли внимания, принц подошел ближе, аккуратно касаясь левого крыла дракона. То и так было наполовину расправлено, от чего было несколько проще его расправить до конца, что остроухий и сделал. Глядя на идеально гладкое крыло, он медленно исследовал его глазами, наткнувшись на стрелу, воткнутую как раз в кистевой сустав, откуда тянулись сухожилия и перепонки крыльев. Стрела пронзила сустав насквозь, от чего ни полностью сложить крыло, ни выпрямить безболезненно не получится. Алые капли крови медленно стекали по широким перепонкам, тогда как сердце эльфа сжалось от толики жалости. А ведь Нелтарион столько работал крылом, тогда как оно было уже ранено! И ведь он терпел до последнего, чем спас им обоим жизни. Снова посмотрев в сторону морды Нелта, Исилендил встретился с желтыми глазами. - Вот только жалости мне твоей не хватало! - зарычал дракон, резко поднимая крыло, чтобы руки принца не касались его. Зажмурившись от вспышки боли, тот все же вылез из воды, ложась под кронами высоких деревьев. Дракон был настолько огромен, что его сложенные крылья чуть ли не касались зеленых листьев крон и это еще при том, что ящер лишь лежал на земле. Но каким бы тот ни был сильным и большим, ему все равно нужна была помощь, которую вполне мог оказать принц. "Что за гордое создание!", - вздохнул про себя Исил, упрямо подходя к красному, нагло прыгая ему на спину и быстро, но и одновременно аккуратно чуть расправляя крыло. "Так, нужны кое-какие травы, вода и нож", - в этот момент его сбил на землю красный хвост, крепко прижимая к земле. - Тебе не кажется, что ты слишком многое себе позволяешь, а, эльф? - зарычал Нелтарион, опасно повернув к нему морду, пуская клубы дыма из ноздрей. - Если бы ты спокойно себя вел, быть может мне проще было бы. Да и еще, у меня есть имя, хватит меня эльфом называть! - недовольно ответил беловолосый, вылезая из-под хвоста. - Ну так ты же эльф? - принц кивнул, - Так что же тебя не устраивает, эльф? - хмыкнул дракон, посмеиваясь, от чего из пасти показались ряды белоснежных острых зубов, несколько напрягших фиолетовоглазого. - С тобой бесполезно разговаривать... - махнул рукой эльф, снимая с себя пустой колчан, кидая его на землю и уходя куда-то в лес. Красный лишь хмыкнул на это, кладя голову на траву. Эта чертова стрела приносила уйму неудобств, в добавок еще не позволяла перевоплотиться, а из-за своих мелких размеров и точности попадания ему самому ее вытащить не представлялось возможным. А еще этот несносный эльф, с замашками всея царя, не видавший еще трудностей на своем пути выводил Нелтариона из себя. Зачем спрашивается он полез за ним в миг перемещения? Сам бы эльф переместился, убегал, летал и плавал, спасая собственную шкуру. Но нет же, дракону надо было полезть за пленником, для чего спрашивается? Да, Исил ценный экземпляр, и, что куда важнее, в нем таится вся магия Ориникса. Именно данный аспект не позволял рептилии оставлять этого мальца, ведь если его угрохают, то что будет с магией? Ничего, она тупо пропадет понапрасну, чего еще не хватало для полного счастья Нелтариона. Тем временем в лесу... - А-а, как же он меня бесит! - Исилендил пнул ногой какой-то несчастный пень, завывая от досады. - На кой черт я не ушел, когда появилась такая возможность? - бубнил он сам себе, заправляя белоснежный локон волос за ушко. "Вот как раз и то, что мне нужно", - он присел на корточки, аккуратно срезая пучок темно-зеленых трав, складывая это сразу в один из карманов. О, и да, он все это время ходит в насквозь промокшей одежде, при том еще и порванной. Точнее только куртка его была порвана, за счет чего виднелся голый торс. Что интересно по этому поводу думают местные? Что он эльф-насильник? Хмыкнул принц, убирая небольшой, но очень острый нож в крепление на бедре. - Хотя, мне несчастная совесть не позволяет, какой я буду царь эльфов, если бросил того, кто оказал мне услугу? - размышлял в слух фиолетовоглазый, неспешно двигаясь по лесу. Вокруг него точно не было людей. Это знание давал ему сам лес, как бы глупо то не звучало. Эльфы лесные создания, те же дети природы. Они оберегают свои леса, не губят природу, они живут с ней в мире, и всегда почитают. Но вот люди, они же давно отреклись от этой связи, пользуясь дарами природы как чем-то самим собой разумеющимся. Чего отнюдь не стоит делать. - Но какая к гоблинам услуга? Он держит меня за свою игрушку, как будто я могу принадлежать ему. Еще чего вздумал этот дракон? - хмыкнул эльф, срезая очередной пучок лечебных трав. Несмотря на то, что они далеко находились от знакомых территорий, но леса везде одни, правда у своих свои причуды, но это не мешает остроухому ориентироваться в любой пуще. В десятый раз присев на корточки, беловолосый посмотрел вверх, через просветы между листьями крон деревьев замечая, что солнце уже садится. "Значит надо возвращаться", - решил Исилендил, поворачивая в обратную сторону, заранее пряча нож. Кто знает, как на это отреагирует Нелт, ведь тому лишь повод поиздеваться только дай. Уже подходя к месту, на котором до этого расположился их "лагерь", эльф почувствовал что-то странное, словно кто-то уже проходил здесь ранее. Сердце бешено застучало в груди, и принц сорвался с места, резко выбегая из леса, с круглыми глазами уставившись на красную рептилию. Дракон в этот момент, недовольно двигал хвостом, окуная его наконечник в воды реки. Подле красного валялась туша оленя, с крупной дырой в боку. - Что это такое? - не понимая произошедшего, спросил принц, подходя ближе к Нелтариону. - Олень, что же еще, - усмехнулся дракон, вынимая конец хвоста из воды. Длинная красная полоска, а именно хвост ящера промелькнул перед лицом беловолосого, заставив его остановиться. - Как ты его убил? И-и... - начал было свои расспросы эльф, но просканировав взглядом острый наконечник хвоста и диаметр дыры в животе животного, он сделал вывод, озвучивая его. - Ты его хвостом что ли грохнул? - по истине удивился остроухий, все больше поражаясь. - А чем же еще? - щелкнул челюстью Нелт, довольно встряхнув головой. - Но... а как? - махал руками принц, пытаясь понять хоть это. - Лежу себе и вижу, что какой-то наглый оленина приперся испить воды, не заметив какого-то красного дракона. А я, решив, что поужинать все же стоит, всего лишь погладил его хвостом в печень, чего тут непонятно? - довольно заурчал ящер, переводя внимание на голый торс пленника. - Хм, тебе случаем не задувает? - нахально облизнулся красный, подмигивая ему. - Да что ты блин... Нет! - недовольно топнул ногой Исилендил, готовый провалиться сквозь землю. - Ты то вон вообще голый по сути лежишь! - Я дракон, мне можно, - хмыкнул Нелтарион, оценив шуточку. - Куда ходил? - Куда надо, - махнул рукой эльф, подходя ближе к рептилии, выкладывая на землю собранные травы, потом постучав по подбородку, он пошарил глазами по старому дереву, что-то заприметив. Быстро сбегав туда, он вернулся, складывая травы на импровизированную подставку из коры дерева. После снял с бока небольшую флягу, пошел к реке, набирая в нее воду. За действиями остроухого внимательно следил красный, только поднимая импровизированную бровь. "Может он и не столь туп, как кажется", - подумал дракон, глядя на приближающегося принца.