Кот для Капитана

— Еще раз! — вскрикнул Дрог, подкидывая шпагу к ногам сидящего на пятой точке Питера. — Отбивая удар, будь осторожен. Другой мог бы на моем месте сломать тебе запястье, когда выбивал оружие. Ты неправильно держишь саблю… С самого утра на корабле были слышны звуки боя. Скрещенные пиратские шпаги, тяжелое дыхание и изнуренные тренировки — Питер отчаянно хватался за своих учителей, вкушая новую науку. И несмотря на то, что обычно лояльные к юноше, близнецы были строги к своему единственному ученику, даже они отмечали, что с каждым взмахом сабли у Питера удавалось все лучше отбивать удары и наносить свои. Ловкости ему было никогда не занимать — это заметили все, кто лишился хоть чего–то из своих карманов. А о том, что взламывать замки Питер научился еще в раннем детстве, оставалось лишь догадываться, потому что иначе объяснить феноменальные способности в этой области было невозможно. Так что, Питер старался, и ему удавалось, разве что первое время он часто протирал своими штанами верхнюю палубу корабля. Дрейк следил за происходящим со снисходительной улыбкой на устах. Ближе к полудню Лоуренсу наскучило это представление, и он решил поучаствовать в происходящем безумии, особенно если учитывать, что почти вся команда получала удовольствие в непосредственном содействии происходящему обучению. Одна Виктория чего стоила со своей кружкой воды, которую то и дело подносила к потрескавшимся губам Питера. Юноша первое время отмахивался, а потом принял помощь как должное, видимо решив, что так избавиться от нее будет проще, чем постоянно отнекиваться. К тому же вскоре у него саднило не только все мышцы, но и внутренности, в частности — горло. А живительная влага стала настоящим спасением. — Легкой походкой ты вышла из рая… — пропел Питер, увидев приближающегося к нему капитана «Ласточки». Дрейк разумно пропустил мимо слова юноши и поинтересовался о способностях Питера у его учителей. — Он делает успехи. Но — для одного дня — пока рано говорить, — разумно заметил Дрог, протирая серой тряпкой руки. Этот близнец отличался от своего брата некой серьезностью в суждениях и планомерным подходом к решению задач. Внешние различия между ним и Кротом сводились к минимуму, и разве что очень внимательный человек мог заметить, что у Крота есть ранка от серьги на правом ухе. — Я слежу за процессом… И скажу, что — для новичка — он ладно справляется, — подтвердил слова высокого парня Бэсфорд. — Отлично, — кивнул на это Лоуренс, схватившись за саму мысль, что Питер неплохо уже держит в руках пиратскую саблю. Питер почему–то сразу почувствовал, что в этот раз он не отделается легким испугом, как в ночь назад. И теперь Дрейк предстал перед ним с целью мстить за дикие сны… Не прогадал. — Джордж, — красавец–мужчина обратился к коренастому парню двадцати семи лет, — проверь, чему научился Питер за сегодня. — Но один день, капитан… — ужаснулся самой мысли прежде молчавший Крот. — Этого ведь мало! Дрейк сложил руки на груди, ухмыляясь: — Он многому научился, как я услышал. Стоит увидеть это вживую, ведь скоро мы будем проплывать Тихий океан, а не просто двигаться вдоль Коста–Рики. Питер сначала было нахмурился, но потом сильнее сжал рукоятку своей изогнутой сабли и приготовился к бою. Никто более не смел перечить воле капитана, так что Джордж одними губами извинился за будущие синяки на теле Питера и схватил оружие в руки. Солнце нещадно палило, падая жаркими лучами на борт корабля… Прошло десять тяжелых минут, а темноволосый юноша уже был без сабли и с края порванных (из–за его же ошибки) губ вытекала маленькая струйка алой крови. Джордж ловко размахивал своей саблей прямо перед лицом Питера, словно бы играя со свой жертвой, а на самом деле ожидая, когда же им скажут остановиться… — Хватит! — Лоуренс жестко прервал не начавшийся контрольный удар своего лучшего мастера «меча». — И я более не желаю слышать, что у Питера что–то удается, если я этого не вижу на деле. Бил хотел было открыть рот и высказать все, что думает на этот счет. В особенности сказать о том, что лучшего бойца не ставят против новичка, а уж если и такое происходит, то ожидать победы в первый день учебы — просто нелепо. Каким бы гением Питер не был… Рот рыжего корсара был зажат в силках одновременно двух ладоней — близнецы синхронно закрыли ему губы руками. Питер смахнул мокрую от пота челку со лба и взглянул на удаляющуюся спину Дрейка. Юноша сжал губы сильнее, почти прикусывая нижнюю, и, поддернув свое оружие краем носка легкой обуви, подкинул саблю. Рукоятка шпаги легла ему в ладонь, и он тут же кивнул Дрогу, прося продолжить обучение, и даже успел улыбнуться в ответ на извиняющееся выражение лица Джорджа. Ничего… Питер пообещал себе, что еще даст фору всему морскому флоту, а в частности — некоему капитану пиратского корабля. Просто для того, чтобы доказать… И указать тоже. Кареглазый юноша вытер тыльной стороной ладони запекшуюся кровь с подбородка и приступил к обучению с еще большим пылом… — Капитан, — отвлек от радостных мыслей Дрейка Уилл, при этом выглядя непривычно бледно, — у нас есть проблема… — Какая? — В днище есть небольшой засор, и нам нужно срочно пристать к берегу. Видимо, та встреча с пиратским судном не осталась для «Ласточки» незамеченной. Пусть и спустя время, но те залпы в начале битвы нам аукнулись… Лоуренс замер, не веря в то, что его прекрасный корвет ранен, словно бы умирал не обычный корабль, а близкий друг… Так и было. — Срочно поворачиваем на двадцать градусов к Северу. Нужно пристать к берегу. Повезло, что мы еще не в самом океане, а лишь чуть отошли вбок. — Хорошо, капитан, — кивнул Уилл, тут же поворачиваясь спиной к мужчине и отдавая указания другим матросам. Дрейк серьезно обеспокоился. Он, хмурясь, повернулся лицом навстречу ветру. Какое–то странное предчувствие коснулось его мыслей, и мужчина задумчиво потер шершавую от двухдневной щетины щеку. Позади него Питер продолжал тренировку…