***
Открыв глаза, девушка не сомневалась, что она уже на том свете. Только почему Тот Свет так похож на квартиру №50?.. - Ну, очнулась? - услышала девушка добрый голос Коровьева. Что?! Она опять здесь?! Хотя... куда же ей ещё попадать после смерти, как не к ним! - Что, получили новую душу? - ехидно спросила Молли, вставая, - у вас, наверно, уже схема отработанная - как свежей душенькой разжиться? Вот, даже голос у неё изменился - из робкого, жалобного стал твёрдым, холодным и хриплым - почти как у Геллы. Так, наверное, и озлобляются - когда теряют всё, что имело ценность, и душа холодеет, как трупп, и ничего уже не отогреет её вовек. Сейчас Молли чувствовала себя именно так - холодной, мертвой и... свободной? Словно смерть души разом освободила от всех привязанностей. - Я что, жива? - резко спросила девушка, увидев в окно привычный Лондон. - А мы и не хотели твоей смерти... - как-то робко ответил Фагот, - ты сама... - А раз сама - какого чёрта вы меня вытащили?! - хриплый крик Молли эхом разнёсся по всей квартире, - кто просил вас вмешиваться?! Кто, я спрашиваю?!! - Тише, тише, зачем так шуметь? - к девушке шёл Азазелло, - уважаемая Маргарэт-Эллионор, пойдёмте, Вас ждут. - Кто ждёт? Зачем? - Пойдёмте, и всё узнаете. Молли последовала за Ангелом и оказалась в гостиной. Там снова собралась вся Свита - чёрный кот ковырялся когтями в зубах. Маленькая хрупкая блондинка сидела рядышком с Ирэн Адлер. Фагот робко присел сбоку. Наглая Гелла бесстыже разлеглась в ногах, поглаживая зеленоватого светящегося кролика... А в центре всего сидел Воланд. Его лицо было устало, черты, казалось, ещё больше отяжелели. И снова в гостиной царила полная тишина, только на этот раз она была другая... смиренная, что ли? Ничего не осталось от прежней холодности и вражды. Наконец, зазвучал хриплый голос Воланда: - Мы должны извиниться перед вами, миссис Джонсон, - сказал Сатана. - Что? - Молли не верила своим ушам. - Определённые обстоятельства заставили нас пересмотреть наше решение. - Фагот проболтался, что не проинструктировал Вас как следует, - влез кот, - забыл сказать о запрете на привилегии, так что... юридически мы не можем предъявлять вам претензии. Уговор остаётся в силе. - Вы имеете полное право требовать всё, что причитается Вам согласно сделке, - сказал Воланд, - требуйте. - Что? - Молли ядовито усмехнулась, - и я должна вам поверить? Да вы уже обманули меня, и грош цена вашим словам! Я не собираюсь больше иметь с вами ничего общего, и не нужны мне ваши лживые обещания!.. - Дорогая Молли, - вдруг сказал Воланд, - осторожнее со словами. Я понимаю, что глупо верить всему подряд, но и не верить, когда тебе говорят: "Вот, возьми!" - тоже глупо. Берите, Молли. Берите, пока дают! Просите, требуйте - мы даём Вам! В конце концов, что вы потеряете, оформив свою просьбу? Даже если это обман, то вы и так уже потеряли всё. Просите. В тот же миг сердце Молли забилось быстрее. Не может быть!.. Нет, не надейся, это обман!.. И всё же... - ВЕРНИТЕ МНЕ ШЕРЛОКА!!! - закричала девушка во весь голос, - верните его, где бы он ни был!!! Немедленно, сию же секунду!!! - Это всё? - спросил Воланд. - Да! - Исполняем. Тут же большое окно в гостиной резко распахнулось, и в комнату влетел и рухнул на пол... Да, это был он!!! В разодранном чёрном костюме, с растрёпанными волосами, с недельной щетиной. Как обезумев, Молли кинулась к нему, осыпая поцелуями любимое лицо, глаза, губы... Холодные, тонкие руки тут же судорожно сомкнулись за её плечами, но мутные глаза бессмысленно уставились в пространство. - Шерлок! - Молли тщетно пыталась вызвать в Любимом искру понимания - детектив ничего не осознавал. Он лишь крепче сжимал девушку и весь дрожал. И вдруг по его худым щекам потекли слёзы. - Боже, что с ним?! - закричала девушка, - что вы с ним сделали?!! Он не в себе! Как теперь быть?.. - Успокойтесь, дорогая Молли, - сказал Азазелло, - естественная реакция на психологическое потрясение. Скоро пройдёт. Через три дня он придёт в себя. Молли заплакала, со всех сил прижимая к себе возлюбленного. Что они с тобой сделали, Любимый, что?.. - У Вас всё? - учтиво спросил Воланд. - А он придёт в себя? - снова спросила девушка. - Придёт. Придёт, обещаю, - заверил её Сатана, - пожалуй, не будем Вас дольше задерживать. Азазелло, доставь миссис Джонсон и мистера Холмса в его жилище на Бейкер-стрит. - Постойте! - вдруг спохватилась девушка. Она чуть не забыла, как она могла! - а его брат, Майкрофт? Пожалуйста, господин Воланд, очень вас прошу, отпустите его! Умоляю, он не заслужил!.. - Майкрофт? - Воланд удивился, - Майкрофт Холмс? Это не тот ли нарушитель, который чуть не сорвал мой бал?! - голос Лорда внезапно стал суров. - Прошу Вас, умоляю, он же его брат! И он очень хороший человек, господин Воланд... - Это Майкрофт-то хороший человек! - фыркнул кот. Повисло молчание. - Хорошо, - сказал, наконец, Воланд, - я готов его отпустить по Вашей горячей просьбе. Азазелло, он ведь твой клиент? - Да, сир, - ответил Ангел Смерти. Тут же он, откуда ни возьмись, прямо с потолка на пол обрушился Мистер Британское Правительство - только весь в саже и грязи. - Очень прошу!.. Больше не буду!.. - тут же залепетал он. - Да подожди ты! - досадливо перебил его Азазелло, - что не будешь-то?! Майкрофт озадаченно глянул на Ангела Смерти. - Значит, слушай сюда, - сказал Азазелло, - чтобы положением своим ты больше не злоупотреблял. Людей не шантажировать. На брата не давить - об этом предупреждаю особо, ты понял?! - Понял-понял! - тут же закивал Майкрофт. - Что ещё? - задумался Ангел, - эх, профессия у тебя гниловатая... Слежки, слежки... Короче, не зарывайся. Не особенно лезь во внутренние дела других стран. И перестань поддерживать Соединённые Штаты! - Всё, всё понял! - с готовностью откликнулся Майкрофт. - Тогда лети отсюда!!! - крикнул Азазелло, взмахнул рукой, и мистер Правительство тут же вылетел в окно вверх ногами, увлекая за собой свой неразлучный зонт. - Ну, всё, - Ангел Смерти двинулся к Маргарите, - теперь - домой?***
Над Лондоном занимался рассвет, когда большое чёрное такси остановилось на Бейкер-стрит. Всю дорогу до дома Маргарита сидела на заднем сидении, обнимая Шерлока. Тот так и не приходил в себя, но при этом не выпускал Молли из объятий, дрожа и плача, как ребёнок. - Всё хорошо, милый, любимый, всё хорошо, - ласково шептала девушка, нежно целуя его. Она боялась - как Шерлок выйдет из машины, как пойдёт?.. Но он покорно шёл за ней, не отпуская её плеч. Лёг на кровать. Никогда ещё Молли не видела Шерлока таким измученным и несчастным. - Слушай меня внимательно, Маргарэт, - неожиданно сказал Азазелло, - следующие три дня ты не должна отходить от него ни на шаг. Ты и только ты будешь нужна ему, но как только три дня пройдут и он придёт в себя, всё должно вернуться, как было. Вы не будете вместе. Ты останешься с мужем, а он будет жить, как жил. - Но!.. - Молли была поражена. - На самом деле он любит тебя больше всего на свете, а после того, как ты спасла его - особенно. Но он должен забыть об этой любви. Там, где он был... это кошмар. Это ужас. Когда он придёт в себя, он всё забудет, но и про свои чувства к тебе он забудет также. Он будет продолжать любить тебя, не подозревая об этом, потому что как только он осознает свою любовь, то тут же вспомнит и всё, что было там. И он этого не перенесет. Он сойдёт с ума. Нет, ты конечно можешь напомнить ему о вашей любви, это легко - долгий взгляд, поцелуй... Азазелло, не мигая, пристально смотрел на Маргариту. - Но подумай, будешь ли ты готова до конца жизни нянчить беспомощного ребёнка с помутнённым сознанием, каковым он тогда станет? - сказал Ангел Смерти, - подумай. Молли была поражена. Это условие стало для неё абсолютной неожиданностью. - До свиданья, Молли. - До свиданья. И Азазелло исчез - растворился там, где стоял.***
Три дня Молли не отходила от Шерлока, и это было самое мучительное и счастливое время в её жизни. Она была рядом с Любимым, когда он так в ней нуждался! Но... те мучения, какие он испытывал, разрывали сердце Молли напополам. Шерлок в страхе метался по кровати, дрожа и покрываясь холодным потом, и только Молли спасала его от того неведомого ужаса. Он звал её без конца, его руки не выпускали её ни на минуту. - Я здесь, милый, любимый мой, я рядом, - и Молли обнимала его, словно маленького ребёночка, и он склонял голову к её шее, обвивая руками её тело. Она наклонялась, касалась губами его щеки... и он охотно откликался, поворачивал голову, словно искал её. Молли поражалась, с какой страстью он всегда отвечал на её поцелуи - он целовал её то нежно, то иссуплённо... а потом опять начинал плакать и дрожать, судорожно сжимая свою спасительницу, и Молли опять успокаивала его... И каждый раз девушка тщетно искала признаки сознания в его глазах - а вдруг всё-таки хоть что-то зацепится в его памяти... Но нет - глаза Шерлока были абсолютно безумными - как в бреду или во сне. Все эти поцелуи и ласки будут полностью забыты, едва он снова обретёт разум, и возвращение этих воспоминаний будет стоить ему рассудка... На третий день он уснул. Молли грустно смотрела, как её Любимый наконец-то нормально, спокойно спит - без криков и слёз, без постоянной дрожи ужаса. Он выздоравливал - и слава Богу! - но... Мучительное и прекрасное время их взаимной любви заканчивалось. Би-бип! - на её телефон пришла смс. Том. Буду сегодня в шесть, любимая! жди! Молли грустно вздохнула. Вот и всё. Жизнь не меняется. Ничего не меняется. Пора собираться. Она медленно встала с кровати - Шерлок даже не пошевелился, продолжая крепко спать, хотя ещё вчера он даже отодвинуться ей не давал - крепко держал рядом... Раздался стук входной двери. - О, кто это тут у нас? - радостно зазвучал голос хозяйки дома, миссис Хадсон, - Джон, Шерлок! Мальчики! Вы здесь? В Честере такая отвратительная погода нынче... - Здравствуйте, Марта, - улыбаясь, Маргарэт-Эллионор сошла в гостиную. - Молли, детка! - хозяйка несказанно обрадовалась, - давно ты здесь? Ты что-то устала. Всё хорошо? А где мальчики? - Джон... он ненадолго уехал, - Молли решила пока не говорить про то, что произошло с Джоном, - а Шерлок - он у себя. Он спит. Присмотрите за ним, пожалуйста, миссис Хадсон. А я... мне надо домой. Я, действительно, устала. На самом деле девушка едва в обморок не падала от дикого переутомления, но что-то подсказывало ей, что надо уйти. Шерлок должен проснуться один. - У меня муж возвращается. Мне надо его встретить, - отклоняла Молли все попытки сердобольной хозяйки задержать её здесь - и, в общем-то, говорила правду. Том скоро приедет. Ей надо встретить его и как-то жить дальше. И девушка с тоской покидала знакомую квартирку на Бейкер-стрит.***
Воланд и его Свита покинули Лондон глубокой ночью в понедельник. Опять разразилась гроза, оставившая весь город без электричества, и дикие молнии на миг осветили четыре чёрных силуэта, пролетавших над мегаполисом. В пятницу вернулся из больницы Джон Ватсон. Он весь как-то состарился и погрустнел, но его рассудок был ясен и ум светл. Вот только печаль в глазах... Молли по-прежнему работала в морге. Она не видела Шерлока с тех пор, как... Давно не видела. И не надо. Пусть всё останется так, как есть. Она не будет ему навязываться, не станет делать шаги... Вскоре он пришёл сам - как всегда залетел в морг, размахивая широкими полами своего нового пальто, которое было абсолютно идентично старому. - Молли, срочно раздобудь мне трёхдневный труп, мне нужны образцы крови на анализ... - голос Шерлока звучал так просто и буднично, как всегда. - С-сейчас! - тут же отозвалась верная и преданная патологоанатом, побежав исполнять просьбу. И лишь протягивая детективу пробирку с мутной, подгнившей, трупной кровью, Молли робко глянула ему в глаза, надеясь увидеть хоть что-то... Серые, прозрачные как лесной родник, глаза смотрели холодно и непонимающе. На миг в них мелькнуло что-то, и взгляд слегка затуманился... но уже в следующую секунду Шерлок бросился к микроскопу, изучая образец крови. Снова его интересовало лишь расследование. Пусть так и будет. Молли твёрдо решила. И не потому, что ей не хотелось возиться с сошедшим с ума детективом - ради Шерлока она пойдёт на всё, но... Она спасла его. И ни за что на свете Молли не заставит его пережить снова весь тот ужас, через который он прошёл. Нет, она никогда не позволит ему сойти с ума. А значит, их любовь, их тайна навсегда останется в её душе, и она всю жизнь будет нести её. Одна. А Лондон жил своей жизнью - и неважно, что здесь побывал Сатана, и куча людей сошло с ума, и скандалы сотрясали нацию. Подумаешь. Всё забывается - особенно в наш век, перегруженный информацией. Пришла зима, затем пришла весна, настало лето... И всё было как прежде. И только в дни полнолуния один доктор никак не мог заснуть. Джона Ватсона мучили кошмары. Уже с утра его начинал бить лёгкий мандраж, который усиливался к вечеру, и доктор упорно ходил по улицам, надеясь, что длительная прогулка позволит ему спать без сновидений. Без результата. Аккуратно раз в лунный месяц незадолго от полнолуния несчастный доктор начинал стонать и плакать, и его верная, преданная жена, ещё с вечера, видя состояние мужа и хранившая ампулу с лекарством, быстро оголяла вену и вводила желтоватый раствор, от которого доктор тут же расслаблялся и сладко спал до утра...