Сыновья Ипсвича. Начало.

      Мы еще не доехали до места назначения, но я уже знал, куда мы направляемся. Машина Зейна на высокой скорости гнала через лесную местность. Всю дорогу мы провели в молчании. Малик был напряжен, но ничего не хотел объяснять. Я тревожно поглядывал на него, пытаясь самостоятельно осмыслить происходящее.       Как я и ожидал, мы подъехали к старому особняку семьи Зейна. Во всех окнах клубилась темнота, несмотря на то, что время еще не пересекло полуночи. У ворот уже стоял джип Гарри. Ребят не было видно. Мы быстро выбрались из машины, и Малик решительно направился к дому. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Холод пробирал до костей, со стороны зарослей расстилался густой туман, что вполне нормально для этого штата. Я уже думал, мы пойдем к крыльцу, но нет. Зейн резко свернул в другую сторону и, обойдя дом, остановился перед дверцами погреба, что примыкали к дому. - Лиам, - Зейн повернулся ко мне и посмотрел очень внимательным взглядом. - То, что ты сейчас увидишь, всего лишь часть того, что ты и так знаешь, - осторожно взяв мою руку, оповестил меня брюнет. - Знаешь, я не удивлюсь, даже если вы развели там ферму животных, которые впоследствии пойдут на жертвоприношение, - нервно рассевшись, попытался пошутить я. - Ну, такого я точно не обещаю, но думаю, я сумею тебя впечатлить, - хмыкнув, ответил Зейн. Его ладонь аккуратно сжимала мою, тишина позволяла услышать наше спокойное дыхание. Но как только Малик приблизил свое лицо по направлению к моему, мое дыхание сразу же сбилось. Я уже чувствовал его вкус на губах, как послышался громкий хлопок и чужие голоса. - Вы чего тут застряли? Мы ждем вас уже полчаса! - я тут же узнал этот звонкий голос. Это был Томлинсон, который распахнул дверцу погреба изнутри. Мы с Зейном тут же отпрянули друг от друга. Немного придя в себя от смущения, мы стали осторожно спускаться в погреб. Лестница была каменной и спускалась достаточно глубоко. Я растерянно следовал за парнями, в какой-то момент я споткнулся и полетел бы вниз, если бы Зейн вовремя не поймал меня. От газовых ламп исходило тусклое освещение, и почти ничего нельзя было разобрать. Но вот, наконец, мрак рассеялся, и мы оказались в просторном зале, освещенным множеством свечей. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные книгами и странными предметами. Гарри и Найл сидели на высоких стульях в центре зала, окруженные еще большим количеством свечей. Зейн и Луи прошли к ним и сели так, что образовали круг. Я остался за спиной Малика, не решаясь даже напомнить о себе. - Сегодня во время плавания я увидел кое-что, - начал Зейн. Остальные внимательно слушали, понимая, что дело серьезное. - Это произошло, когда мы с Энди были под водой. Я уже приближался к финишу, когда заметил, как потемнели его глаза. - Что ты имеешь в виду? - сразу же спросил Гарри, - А то, что его глаза были черны, как ночь. Как перед применением силы, - ответил Малик, и я сразу вспомнил, как не раз лично наблюдал эту странную метаморфозу с их глазами. Вначале я даже думал, что схожу с ума, но теперь все стало ясно. - Это же бред. Может, тебе показалось. Под водой мог не разобрать, - недоверчиво нахмурившись, сказал Луи. - В тот вечер веселья в долине кто-то применил Силу. Причём так мощно, что я почувствовал импульс. Он исходил из места, где обнаружили тело того парня, - напомнил о страшном вечере Зейн. Для меня до сих пор оставалось загадкой, почему я его тоже тогда почувствовал. - И я почувствовал, - заговорил молчавший все это время Найл. - Я же тебе говорил. Я тоже засёк, - Гарри с загоревшимися глазами напоминал Луи. - Ты соврал, что это был не ты? - хмуро посмотрев на Томлинсона, спросил Зейн. - Нет, - твердо ответил парень. - Поклянись, - не останавливался Малик. - Я клянусь, - заглянув каждому в глаза, сказал Луи. - И ты думаешь, что это Энди? Но твоих подозрений недостаточно, - взволнованно заявил Найл. - Именно поэтому мы с Лиамом проникли в канцелярию и просмотрели его личное дело, - невесело усмехнувшись, сказал Зейн. Я вздрогнул от упоминания своего имени. Взгляды всех парней удивленно обратились в мою сторону. - И я увидел там кое-что, - Зейн снова захватил внимание присутствующих. - Самюэльсы усыновили его еще ребенком. Настоящая фамилия Энди - Поуп. - И что это значит? - недоуменно спросил Гарри. Ни у кого на лице не было того понимания, как у Малика. Никто не мог понять, к чему он клонит. - Я вспомнил, что встречал ее однажды, - ответил Зейн. - Где? - само собой разумеющийся вопрос. Я вспомнил, как загорались глаза Зейна, когда он прочитал эту фамилию. - В Книге Проклятий, - сказал брюнет, и все тут же удивленно посмотрели на него. Один я ничего не понимал. Но тут Малик взмахнул рукой, и со стороны одного из стеллажей послышался шум. Под моим изумленным взглядом, паря в воздухе, мимо пролетела увесистая старая книга. Остановившись прямо по центру круга, она самостоятельно открылась. Гарри, заметив мое состояние, весело подмигнул мне. - Это список тех, кто свидетельствовал против Джона Патнема и его семьи во время Салемской охоты. Поуп была одной из них. Гуди Поуп. Вдова Джекоба, мать Хэгена, - обнаружив нужную страницу, Зейн указал на всю сказанную информацию. - Ну и что? - недоумение Луи полностью отображало мое собственное. Я тоже не видел здесь ничего странного. Одинаковые фамилии ни о чем не говорят. - Она заявила, что Джон Патнем приходил к ней в виде инкуба в сновидениях. Когда она овдовела, - сказал Зейн, после чего указал на книгу. - В Книге записаны даты рождения и смертей во время Проклятия. Муж Гуди - Поуп Джекоб умер 4 июня 1692 года. Её сын Хэген появился на свет 11 апреля 93-го. Через десять месяцев и двадцать четыре дня, - в комнате воцарилось молчание. Все стали понимать к чему клонит Малик. - Если это все правда, и Хэген Поуп - незаконный сын Джона Патнема, то пятая семья Обета не вся погибла в Салеме. - Тогда Энди один из нас, - выразил всеобщие мысли вслух Хоран. Никто больше не решался ничего говорить. Все пытались осмыслить услышанное. Но тут в тишине раздался громкий звук мобильного телефона. Найл потянулся к карману своих брюк и достал телефон, - Слушай, я сейчас... - начал Хоран, но тут же замолчал. С каждой секундной его лицо мрачнело все больше. - Что? Да, скоро будем, - положив на место телефон, Найл разбито посмотрел на всех. - Он навёл порчу на Перри. - О чём ты говоришь? Какую ещё порчу? - лицо Зейна стало еще бледнее, черты заострились от злости и паники. - Звонила Даниэль, она говорит, что Перри покусали пауки. После вашей сцены ее видели уходящей куда-то с Энди. Он наслал на нее пауков. Её забрали в больницу, в Глостер, - спешно объяснил Хоран. Как только он закончил, Зейн сорвался со стула и хотел уже направиться к лестнице. Но Найл перехватил его. - Подожди! Ничего не делай, пока мы не разберёмся! Я сейчас сам поеду в больницу, а вы попробуете еще что-то узнать, - уговаривал блондин. Я вздохнул с облегчением, заметив, что Зейн прислушался к другу. Как бы это эгоистично не было, я не хотел, чтобы он оставлял меня. Мне было страшно за Перри, но я не хотел расставаться с ним сейчас. Какие-то мысли не давали мне покоя. - Ладно, - наконец сдался Зейн. И Найл отпустил его. - Дай ключи от машины, - уже уходя, вспомнил Хоран. - Будь осторожен, - кинув ключи блондину, посоветовал Малик. - Всегда, - улыбнувшись, Найл покинул зал.       Мы остались вчетвером. Напряжение в воздухе можно было ощутить руками. - Что мы будем с ним делать? - первым нарушил тишину Луи. - Мы не можем действовать слепо. Мы даже не знаем, что ему от нас нужно, - замотав головой, произнес Гарри. - Мне мало что известно о семье Патнемов. Это одна из тем, на которую наложено табу. Но я знаю, кто может нам что-то рассказать. Семья Гормана служит нашей уже десяток поколений. Он должен что-то знать, - задумчиво предположил Зейн. К счастью, он немного остыл и теперь был готов не вырываться из помещения при первой же возможности. - Ну, так чего мы ждем? Пошли поговорим с ним, - нетерпеливо отозвался Томлинсон. - Думаю, это хорошая идея, - поддержал Гарри. - Ладно, поднимайтесь, я догоню, - задержав на мне взгляд, велел Малик. Парни тут же направились наверх. - Прости, что втянул во все это, - это были первые слова Зейна, когда мы остались одни. - Ты не виноват, я сам, если можно так сказать, втянулся, - невесело улыбнулся я. Не хотелось делиться дурацкими подозрениями, что это все не просто так. Это ощущение не покидает меня с самого первого дня приезда в Массачусетс. - Думаю, тебе лучше побыть тут, пока мы говорим с Горманом. Он не любит незнакомых людей. Ты же помнишь прошлый раз? - устало проговорил Малик. - Это невозможно забыть, - хмуро отозвался я. После чего, Зейн улыбнулся мне грустно и отправился вслед за парнями.       Я остался один в комнате полной свечей и разного барахла. Убивая время, я бродил по ней, пока все же не решился подойти к так заинтриговавшей меня книге. Она продолжала парить в воздухе. Когда я подошел ближе, то долго не решался дотронуться до ветхих страниц. Но вот, наконец, я коснулся текста, и произошло нечто неожиданное. Страницы пришли в движение и стремительно стали перелистываться. Я удивленно наблюдал за странным поведением неживого предмета, но книга вскоре затихла, открывшись на одной из страниц.       " Легенда о Серпентините", - прочитал я на оглавлении страницы. Далее шел текст, и я погрузился в его чтение.       "Марк Нерон был одним из самых свирепых и несокрушимых полководцев Римской империи. Под его началом имперская армия захватывала территорию за территорией, одерживая не оговорочную победу даже над дикими племенами северных лесов. Сам Нерон лично участвовал во всех сражениях. И в бою он был бесстрашен и свиреп. Огромное количество противников получили свою смерть от его копья. Ранения будто обходили его стороной. Никто не решался бросить вызов великому войну. Считали, что он благословлен самим Марсом, но люди ошибались. Воин был благословлен, но, увы, не богами. Нерон имел связь с темными силами, которые верно оберегали и поощряли война, но все имело свою цену. Каждая победа стоила воину несколько лет жизни. Многие были в недоумении, почему девятнадцатилетний бравый воин выглядит как мужчина, перешагнувший третий десяток?       Лишь жена Нерона знала тайну его скорого старения. Она не одобряла жертвы мужа, но почувствовав силу, уже невозможно отказаться от нее. Нерон не верил мольбам супруги и в одном из сражений затратил такое количество сил, что вмиг поседели все его волосы. Это послужило предвестником его скорого упадка сил. Прошло не так много времени, а Нерон уже не мог подняться с постели. Жена, которая безгранично любила полководца, в отчаянии отправилась в храм богов.       Несколько дней она молила их о спасении супруга. Боги были неумолимы, но, пожалев бедную девушку, все же подарили ей спасение. Они даровали ей силы исцеления и восполнения энергии. Она сумела остановить процесс скорого старения мужа, но даже ей не под силу было вернуть уже потерянные годы супруга. Нерон не сумел стать снова юношей, но прожил остаток своей жизни в любви и заботе со своей спасительницей".       Чужое присутствие я не сразу ощутил. Мое сердце ушло в пятки, когда я заметил возвышавшуюся над собой долговязую фигуру. - Гарри! Ты напугал меня! - хватаясь за грудь, я пытался привести в порядок быстро бьющееся сердце. - Прости, я не хотел, - извинился кудрявый. - Что ты читаешь? - Легенду о Серпентините, - успокоившись, ответил я парню. - Ох, красивая история. Я любил читать ее в детстве. Все мечтал, что встречу такую же любящую девушку, и она сумеет нас спасти, - грустно улыбаясь, проговорил Гарри. - Но это всего лишь сказка. - А почему легенда о Серпентините? - задал я интересующий меня вопрос. - Серпентинитами назвали людей способных восполнять потерянную энергию для таких как мы. В честь камня. Считается, что он способен отводить от владельца опасности и болезни, наделять его силой, откачивать негативную энергию. Благодаря этим качествам, серпентинит издавна считается талисманом лекарей. Он также создает защитное энергетическое поле и способствует душевному равновесию. Те же качества по легенде имела жена Нерона, - ответил на мой вопрос Гарри. Я уже хотел задать другой вопрос, как со стороны лестницы послышались шаги. Хмурые Зейн и Луи зашли в комнату. - Что сказал Горман? - тут же спросил я. - Ничего нового. Но предупредил быть осторожным, так как Патнемы всегда были самой опасной и не контролирующей свою жажду власти семьей Обета, - напряженно изрек Зейн. Новости совсем не радовали. - Что мы сейчас делаем? - спросил не менее расстроенный, как и остальные, Гарри. - Вы поедете в общежитие и попытаетесь отследить появление Энди, - давал указания Зейн. - Мы с Лиамом поедем с вами, Лиам возьмет свои нужные вещи из комнаты. - Что? Зачем? - я растерянно взглянул на парня. - А затем, что ты не останешься в комнате, к которой имеет доступ Самюэльс, - объяснял мне Малик, как несмышленому ребенку. - Мы не знаем, что от него ожидать. И я не хочу подвергнуть тебя опасности, поэтому ты переночуешь у меня, - глаза Зейна были неимоверно грустные. Ответственность, что лежала на его плечах, давила на парня. Мне стало до слез его жаль. Хотелось самому защитить его от всего. Но что я могу?       Мы покинули странную комнату и не менее странный дом. Затем Гарри отвез нас всех на своей машине в общежитие. Парни сразу ушли в свою комнату, а я и Зейн направились в мою. - Найл не звонил? - вспомнил я про блондина, пока мы направлялись по пустому коридору. - Нет, но он обещал, когда все узнает в больнице, - ответил Малик, и тут как раз зазвенел его мобильник. - Может быть, это он. - Зейн ответил на звонок, а я открывал дверь. Распахнув ее, я повернулся к брюнету и заметил, как сильно он побледнел. - Найл попал в аварию, - сипло прошептал парень. - Что? - шокировано выкрикнул я, но в этот момент почувствовал головокружение и в один миг оказался на своей постели, а надо мной нависал Самюэльс, который стискивал мне горло. Я не мог пошевелить ни одной частью своего тела. - Стой на месте! - в это время выкрикнул Самюэльс Зейну. - Закрой дверь, - угрожающе произнес подонок, и Зейн послушно выполнил повеление. - Лучше оставим это между Сынами Ипсвича, - гадко ухмыльнувшись, сказал Энди, а я чувствовал, как шею сдавило еще сильнее.