Стинг и Люси

Задание и вправду оказалось простым. Нужно было выполнить просьбу одного крайне богатого типа. Тип этот владел шахтой, где добывались самоцветы, ну, и зарабатывал, соответственно, на этом неплохо. Но вот случилась беда – на шахте произошел обвал, и проход в неё завалило камнями. Обычные смертные физически просто никак не могли устранить эту досадную проблему, поэтому потребовалась помощь волшебной гильдии. Поскольку благодаря Великим Магическим Играм Хвост Феи после семилетнего перерыва вновь стал лучшим в Фиоре, богатенький заказчик именно к нему и обратился. Платил он, надо сказать, весьма недурно. Даже слишком. Но кого в гильдии это волновало? Им же только в радость. Вот и Нацу решил за счет не особо великого ума заказчика получить лишних денежек на кушанье. Делов-то – завал убрать. От ненужных булыжников за одно мгновенье не осталось и следа. Единственное, что было неясно, так это, каким чудом шахте удалось уцелеть после мощнейшего Рева – уж Драгнил-то силушки явно не пожалел. Впрочем, так происходило всегда. Домой он возвращался довольнее слона, держа в руке внушительных размеров мешок драгоценных, что так и позвякивал золотыми монетами. Люси всё задавалась вопросом: какой смысл было тащить её с собой? Она даже пальцем не пошевелила во время задания, а Нацу отдал ей ровно половину вознаграждения. В выполнении грязной работы от волшебницы, в данном случае, не было никакого проку. Но зачем же тогда? Чтобы не было скучно? Так Хэппи ведь всегда рядом… На протяжении всего их путешествия, что заняло ровно семь дней, ни много ни мало, ведь город назначения находился отнюдь не близко к Магнолии, Нацу был излишне разговорчив и весел. Нет, бодрости и оптимизма ему всегда было не занимать. Но сейчас происходило нечто воистину особенное – драгонслеер не болтал без умолку о еде и махачах, а разговаривал с Хартфелией на совершенно разные темы, начиная с не несущей в себе много смысла беседе о погоде, и заканчивая такими серьезными темами, как семья и даже дети. Да, из уст огненного волшебника было невообразимо слышать нечто подобное, но он говорил обо всём с теплой улыбкой, а когда задавал напарнице вопрос, очень внимательно слушал ответ, вникая в каждое слово. Эта перемена в поведении друга, безусловно, радовала заклинательницу духов, но в тоже время и настораживала в какой-то степени. Уж не случилось ли чего, раз произошли такие перемены? А Нацу всё юлил и юлил, отшучиваясь и продолжая солнечно улыбаться. В конце концов, Хартфелия расслабилась и полностью успокоилась, решив, что Драгнил, возможно, переступил одну из ступеней своего детства и постепенно идет к моральному взрослению. В его возрасте пора уже, как-никак. А может быть и такое, что подобный энтузиазм проявился лишь во время этого задания и, по возвращению Нацу в гильдию, иссякнет, словно его никогда и не было. Кто его знает, что у этого парнишки в голове творится?.. *** Было около четырех часов дня, и гильдия была навеселе. Как оказалось, задание, с которого вчера вернулись Нацу с Люси, было ровно двухсотым по счету удачно выполненным заданием за последние полгода. Мастер был неописуемо рад, а после его торжественного «Бухнем!» начала радоваться и вся гильдия. Волшебники не прекращали пить, есть, гулять, да веселиться уже вторые сутки. Люси вновь сидела за барной стойкой и попивала сок, периодически отвлекаясь от напитка и огладывая пирствующих согильдийцев. В эти моменты на лице девушки сияла счастливая улыбка. Созерцание, пусть и далеко не совсем трезвых волшебников, приносило ей радость, ведь все они давно стали ей семьей, а гильдия – домом. Когда они радовались, радовалась и она, когда они грустили – от печали было не уйти. Но все позитивные эмоции и счастье, что она испытывала благодаря всем им, того стоили. Была вещь, которая не давала заклинательнице духов покоя. Вернее, это была проблема, требующая немедленного решения. Пусть и весьма незначительная, как могло показаться на первый взгляд, но для Люси она имела весьма немалый вес. Стинг Эвклиф. Да, тот самый парень из Саблезуба, кого Хвост Феи когда-то мог смело назвать врагом. И, что самое главное, именно тот, встречи с кем она так яро желала. Просто чтобы загладить вину, чтобы, возможно, узнать о нем больше, а потом разойтись восвояси. Да, нужно покончить со всем этим поскорее. Люси оставила деньги на стойке, за которой сейчас не было Миры, ведь та обслуживала волшебников, сидящих за дальними столиками, и уверенной походкой покинула здание гильдии. Но стоило заклинательнице духов вдохнуть свежего воздуха, наполненного ароматом живых цветов, как вся уверенность мигом испарилась. Куда идти, чтобы найти Стинга? Ведь он не сказал, где именно живет… Хартфелия тяжело выдохнула и задумалась. Магнолия велика, и искать в ней человека, не зная хотя бы предположительного его местонахождения, бессмысленно. Нужна хоть какая-то зацепка. Так, она встретила его в нескольких сотнях метров от своего дома, верно? Значит, есть шанс встретиться там снова! Ну а вдруг Эвклиф живет неподалеку, вот и наткнулся на неё тогда случайно? Это же просто чудесно! Волшебница улыбнулась сама себе, радуясь, что круг поиска сузился. Она легко ступила на каменную дорожку и принялась вдохновлять в жизнь свою сумасбродную и слегка неразумную идею – «случайно» наткнуться на Стинга во время своей вечерней «прогулки», которая заключалась в безостановочном хождении туда-сюда подле ограждающего реку бордюра. А что? Вечером в Магнолии хорошо, да и по этой тесной улочке приятно бродить в одиночестве. Так и началось долгое наматывание кругов. Первый час прошел более-менее терпимо, Люси усердно твердила себе, что нужно сделать это сейчас или никогда. Срубить проблему на корню, так сказать. Ведь волшебница была на все сто процентов уверена, что мысли о светловолосом драгослеере вновь не будут давать ей покоя. Последующее время ожидания выдалось потяжелее. Девушку начали одолевать сомнения. Что, если он не придет? Она продолжит бродить, но всё будет безрезультатно. Да её же собственные мысли загрызут… А что, если они вообще больше никогда не увидятся? Хартфелия с трудом сдержалась, чтобы нервно не рассмеяться. Какие же у неё глупые мысли. Какая она сама глупая, раз ждет парня с не радужной репутацией, который может и вовсе здесь не появиться. Но еще пять минут. Они ничего не изменят, ведь так?.. *** Как и ожидалось, победные пять минут вытянулись в еще тридцать. Заклинательница духов потихоньку начинала закипать: ноги жутко устали от бессмысленной ходьбы, и очень хотелось есть. Девушка искренне пожалела о том, что за время долгого пребывание в гильдии, ограничилась лишь парой стаканчиков сока. Еще она очень злилась на Стинга, ибо он так и не соизволил появиться. От понимания того, что во всем виноваты лишь её беспричинные надежды на не понятно что, становилось еще хуже. Кроме себя самой, обвинять было некого. Тем временем, народу на улице прибавлялось, и шагать свободно стало проблематично. Пространство заполнилось молодыми семьями с маленькими детьми, что создавали шум и гам своим весельем, да влюбленными парочками, которых в народе называют «сладкими». Сейчас же от них тошнило. Раздражало все вокруг, ведь разочарование всегда щедро добавляет миру блёклых красок. Люси широким шагом направлялась домой, решительно положив край своим тупым, как она считала, ожиданиям. Девушка распихивала загораживающих ей проход людей локтями, при этом смотря лишь себе под ноги и громко, уже не боясь, что её могут услышать, не скупясь, сыпала проклятиями в свой адрес и в адрес «парня, который не пришел. Которого я так долго ждала, а он, чтоб его, так и не явился» и всё в таком роде. Волшебница уже было хотела что есть мочи прокричать на всю улицу треклятое имя негодяя, но неожиданно, да еще и с хорошего разгону, уткнулась лицом в чью-то грудь, что, собственно говоря, заткнуло ей рот и не дало спалиться. Хартфелия отстранилась и подняла глаза на незнакомца. «Тысяча чертей, да чтоб вас всех сразу!» - захотелось ей закричать, в очередной раз отправив свою воспитанность и вежливость куда подальше. Теперь насчет того, что у судьбы чувство юмора никакое, у заклинательницы духов не было ни малейших сомнений. Перед ней стоял Стинг, улыбаясь одними уголками губ. Ей хотелось зарядить хорошей пощечиной по мальчишескому лицу, высказать всё наболевшее и уйти с гордым видом, слушая смех всяких зевак позади. Потом можно было прийти домой, вдоволь наесться, лечь в кровать и смело назвать себя идиоткой всех времен и народов. Но нет, не дождетесь. Она же добилась того, чего так долго и терпеливо ждала. Нужно радоваться и хватать быка за рога. Парень же, так и не дождавшись ни ответа, ни привета, решил начать разговор первым: - Какая неожиданная встреча, Люси-сан, - как-то странно протянул он, словно с поддельной любезностью. – Снова. - Да уж, - тут же замешкалась она и нелепо улыбнулась. – А я, вот, гуляла. - Было слышно издалека, - хохотнул Эвклиф, и тон его сменился на теплый и доброжелательный. Не такой, какой был несколькими секундами ранее. Напряженность и неискренность ушли. – Пусть и неразумно упрекать какого-то долго ожидаемого вами человека так громко, но со стороны это выглядит забавно. - Не то слово, - спокойно согласилась Хартфелия. – Но имени его никто не слышал, так что ничего страшного. - И то верно, - кивнул драгонслеер, а затем щелкнул пальцами, будто что-то неожиданно вспомнил. – Может быть, мороженое смягчит разочарование от не произошедшей встречи? - Пожалуй, - она пожала плечами, пытаясь не показывать мягкой улыбки. Беззвучная мысль о том, что разочарования от «не произошедшей встречи» как ни бывало, была абсолютно верной.