Новый путь: в поисках судьбы

- Ох, пацан, с тобой одни проблемы, - ворчливо, почти с отеческой заботой в голосе произнес Гроган. А может, ему вовсе это показалось? Он чувствовал, как в него попало оружие ашен. Сердце билось все медленнее. Реальность ускользала. Дэниэл чувствовал, что проваливается в предсмертный бред. Вот. Он даже оказался в подходящей обстановке. Все вокруг было залито золотистым и серебристым светом. Под ногами было что-то мягкое и пушистое. У Дэниэла было чувство, что он ходит по облакам. Когда под ногами он почувствовал твердую поверхность, то это оказались мраморные плиты. Медленно оглядевшись, Дэниэл понял, что находится на развалинах греческого храма. Вот только все здесь выглядело, как истинное жилище богов. Нет. Он определенно бредит. Просто окончательно чокнулся со всеми этими приключениями, интригами, старыми и новыми воспоминаниями. - Эх, плачет по мне дурка, - пробормотал парень. Он здесь был абсолютно один. Ни одной человеческой фигуры. Парень не знал, сколько бродил среди этого белоснежного великолепия и кого собственно ждал. Но уж точно не Дерека Грогана. Офицер появился в паре метров от него, о словно не замечал Дэниэла. Когда же парень попытался коснуться человека, то он прошел сквозь него, словно Дэниэл был призраком. Гроган не видел парня. Он остановился возле колонны и громко произнес. - Я знаю, что вы меня слышите. И я знаю, что вам не все-равно! Я хочу изменить условия нашей сделки! Рядом с офицером материализовался сухопарый мужчина. Он с деланным высокомерием посмотрел на Грогана. - Ты наглец, - произнес незнакомый Дэниэлу мужчина. Парень наблюдал за разговором со стороны и прекрасно видел реакции обоих собеседников. - Есть такое, - признался Дерек. - Ты наглец и хам! Мы позволили тебе вознестись, ничтожный человек. А ты смеешь ставить нам условия? - Да. Смею. Потому что вам не сбить меня с толку. - Что ты себе позволяешь. - То, что давно пора было сделать. Дэниэлу пудрите мозги, не мне. Я все эти шпионские штучки знаю. - Ну, конечно. Ты же…. Как там у вас на Земле говорят? Величайший двойной агент за всю историю КЗВ? - Ну, до вас мне далеко. Вы верно сказали, что ПОЗВОЛИЛИ мне вознестись. Но вознесла меня Аскаделия, а она не из вашей когорты. Вы могли вмешаться в процесс, но вы этого не сделали. Я был вам нужен. - Не преувеличивай свои заслуги, мальчик. Гроган даже не обратил внимание на эту попытку сбить спесь. Дэниэл чувствовал, что офицер на грани. Ему надоела эта игра и сейчас он хочет расставить все по своим местам. - Я был вам нужен по двум причинам. Первое: вы не имеете права вмешиваться напрямую, а раз меня вознесли не вы, то это правило на меня не распространяется. Второе: Дэниэл. Вы хотели, что бы я следил за ним, оберегал от неверных ходов, был эдакими ангелом-хранителем. Вознесшийся поджал губы. Дэниэл сделал вывод, что Гроган верно угадал мотивы Древних. - Я – ваш способ обойти правила, - продолжил Гроган. – Но вы не были уверены, что мне можно верить, учитывая, кто меня вознес и кем я был при жизни. И я вас не виню. Аскаделия вознесла меня не просто так. Вы знали, что я должен был подталкивать Дэниэла к Селестису, иначе она причинит зло моей дочери. Вы позволяли ЕЙ нарушать ваши же правила! - Когда-то она была одной из нас. И стала такой вновь. - Не совсем такой, - заметил Гроган. – Но вы об этом знали. Вы надеялись использовать меня вслепую, но у вас ничего не выйдет. Вы не хотите, что бы Дэниэл оказался в их руках. И я этого не хочу, потому что знаю, что она задумала. Вы связаны правилами и не появитесь на Селестисе, что бы не спровоцировать крупный конфликт. Вы только и можете, что посылать сны предупреждения, как и ваши противники. И только я смогу достучаться до сознания Дэниэла. Вы в ловушке правил, которым уже тысячи лет. Но я то нет. - Чего ты хочешь? - Вот теперь мы говорим на одном языке, - удовлетворенно улыбнулся Гроган. – Я помогу вам, если вы позаботитесь о моей дочери. - Мы не можем вмешиваться. - Это не касается низших существ. Сделка между нами законна. Она не нарушает ваши правила. Аскаделия дала ясно понять, что если я не сделаю так, как она просит, Анабель пострадает. Я не хочу идти на поводу у этой ведьмы. И я знаю обходной путь. - Какой же? - Я сделаю так, что Дэниэл попадет на Селестис. По крайней мере, он будет держать туда путь. И Аскаделия посчитает, что я выполнил условия сделки. - Но в таком случае Дэниэл останется без прикрытия. - Потому я и прошу помощи у вас. Я не хочу, что бы Анабель пострадала, но и Дэниэла бросить не могу. Присмотрите за моей дочерью, пока я буду помогать парню. Дэниэл переводил взгляд с одного Высшего на другого, не в силах произнести ни слова. Гроган заключил сделку с Древними? И с Аскаделией? Что бы помочь ЕМУ? Но это полностью противоречило тому, что он говорил в последнюю встречу. Дэниэл вновь прокрутил в памяти разговор с Дереком. Особенно исповедь офицера. Сейчас парень понимал его мотив – защита дочери. Но все же многое оставалось не ясным. Почему он все это видит? Может, это просто бред умирающего? И как Гроган собирается ему помогать, если сам сжег все мосты? Перед Дэниэлом пронесся последний разговор с Гроганом. Вот офицер пеняет ему за эгоизм, недальновидность. Дэниэл некоторое время стоит, но потом обиженно растворяется в воздухе. Гроган напряжен. Теперь Дэниэл видит, что и Грогану было тяжело это говорить. Выходит, он притворялся? Но ведь его слова в чем-то справедливы. - Ты был груб, - заметил все тот же Вознесшийся. - Это было необходимо, иначе бы он меня не послушал. - Понимаю. Но достаточно ли этого, что бы он отправился на Селестис? - Нет. Но один сон все исправит. Что? Так значит, это он послал ему тот, первый сон? Ну дела! Впрочем, не стоит отвлекаться. Если все это правда, она ему не повредит. Если же все это бред, хоть поразвлекается напоследок. - Можете не сомневаться, Дэниэл направится на Селестис. Я буду контролировать это перемещение. Но вмешиваться стану лишь в крайних случаях. Учтите, что Аскаделия может раскусить мой план, потому я и хочу, что бы вы присматривали за Анабель. - Мы согласны. Твоя дочь – необычная малышка. Не хотелось бы, что бы с ней что-то случилось. Но, Дерек, у тебя не хватит сил, что бы бросить вызов ИМ! Да кто, черт возьми, эти «ИМ»!!! Дэниэл чувствовал, что мозги сейчас закипят. Парень ждал еще разъясняющих видений, но ничего не последовало. Он стоял посреди небесного храма, все больше ощущая свое одиночество. Страшно тут без единой живой души. - Что, представление закончено? – прокричал Дэнил в пустоту. Ответом ему была тишина. Постепенно к храму начали подползать сумерки. Парень чувствовал, что проваливается в темному. Наверно, так и чувствуют себя умирающие….. - Дэниэл, Дэниэл! Голос казался смутно знакомым. Парень с трудом разлепил глаза. Первое, что он увидел – обеспокоенное лицо Элоны. - Уф, слава богу, ты очнулся. - Что? Я разве не умер? - Нет. Ты определенно жив. Хотя был на грани. Дэниэл вспомнил выстрел и острую боль. Он попытался сесть и ощупать себя на предмет травм. - Он так и сказал, что ты решишь проверить, - хихикнула Элона. - Кто «он»? Что вообще произошло? Элона замялась. - Не уверена, смогу ли объяснить верно, потому что ни черта не поняла. Мы зашли в это светящееся нечто. Я слышала твой крик. Хотела помочь, но нас все тянуло и тянуло. Потом мы оказались здесь. В этой пещере. Старик так и бредил, но был невредим. У меня болело только плечо. А вот ты, - голос девушки дрогнул. – Ты был на грани, Дэниэл. Я боялась, что ты умрешь, но появился он и исцелил тебя. - Да кто этот «ОН»?!!! - А я знаю? Ни поздоровался, ни попрощался. Единственное, что сказал это две фразы. Первое: «Ох, пацан, с тобой одни проблемы». С этим я, кстати, согласна. Так, значит, ему не показалось. - А вторая? - Пояснил, что ты все поймешь и будешь сердит, – Элона, прищурившись, посмотрела на Дэниэла. - Ты ведь сердит? Дэниэл понял, что все видения были правдой. Исцеляя, Гроган поделился и воспоминаниями. Парень откинулся к стене пещеры. Поморщившись от неудобства и легкой боли, он проворчал: - Убил бы этого короля шпионов, если он уже не был мертв. Попадись он мне на глаза! Черт тебя дери, Гроган, нельзя было меня раньше ввести в курс дела?!!! Ух, доберусь я до тебя, энергетическая задница! Элона хихикнула. - Что смешного? - Он примерно так и описал твою реакцию. И еще добавил, что б ты не мешал ему работать. - Я? Не мешал? Работать? – опешил Дэниэл. Он действительно злился на офицера за тайны. И не собирался брать назад сказанные ранее слова, но все же последние слова Грогана дошли до его сознания. « Не мешай мне работать». Отлично. Его достали загадки своей природы. И он не собирается разбираться в небесных шпионских играх. Просто потом с чувством, толком и расстановкой выскажет все офицеру. На это он имеет право. Что бы хоть как-то успокоиться, Дэниэл огляделся. Нужно было понять, где они оказались и что им делать, пока Гроган… работает. « Интриган, блин!». Так. Они в пещере. Скорее всего, на Селестисе. - Там есть еще один зал, - произнесла Элона. Дэниэл, опираясь о стены, прошел до него. Как он и предполагал, здесь оказалось аналогичное сооружение. Портал работает от силы мысли и реагирует только на тех, кто рождался не один раз. Парень не сомневался, что они на Селестисе, но что бы это предположение доказать, необходимо выбраться отсюда. Но прежде… прежде нужно разобраться с попутчиками, экипировкой и… собственными мыслями. -Да, кстати, вот твои артефакты, - Элона протянула Дэниэлу рюкзак. - Ты захватила третью часть? - Ну, я помнила, как они важны для тебя. И потом, ты спас меня. Теперь все долги оплачены. - Это уж точно. - Но это не значит, что ты от меня отвязался! – напомнила девушка. – Ты должен все мне объяснить. Кто этот Гроган? Куда мы попали? Зачем? Кто ты такой, Дэниэл? И кто, он? – девушка указала на старика, примостившегося в углу пещеры. Парень решил начать с самого простого вопроса. - Он – Джозеф Пакстон. Раньше был послом на моей планете, Земле. - Он назвал тебя «Сэм». - Так зовут мою маму. Он с ней пытался ухаживать, но ничего не вышло. Он застрял на планете ашенов, где и провел последние 17 лет. Дэниэл подошел к старику ближе. - Мистер Пакстон, сэр, вы меня слышите? - Да. Слышу, - мужчина поднял голову. Дэниэл поразился, на сколько сильно изменился посол. - Что с вами случилось? - Ты так похож на мать, - пробормотал посол. Дэниэл смутился. Его часто сравнивали с Джексоном. Но он не привык, когда его сравнивали с родителями. А между тем, в кругу обычных людей, это было в порядке вещей. - Да. Наверное. - Как тебя зовут? - Дэниэл. Сэр, скажите, что с вами произошло? - Я помню, как она крикнула мне, что пора. Но ворвались ашены. Пришлось действовать. Твоя мать ждала до последнего. Но все же я крикнул, что бы она уходила. - Она так и сделала. - Да. И спасла планету. - А что было с вами? - Меня схватил ашен по имени Боран. Он привел меня к главному среди них. Несколько дней меня допрашивали, но я ничего не говорил. Потом начались пытки. Я рассказал все, что знал. На какое-то время меня оставили в покое. Я слышал, что они пытаются исследовать Врата. Набирать те адреса, что мы дали. Но выяснилось, что ни с одной планетой из списка связаться невозможно. Ашены пришли в бешенство. Вновь начались пытки и допросы. А потом я попал к ученым. Они обследовали меня, ставили эксперименты. И я не один такой был. - Не один? - Они много экспериментируют. Берут людей с тех планет, которые им подвластны и изучают. Испытывают новые смеси, лекарства. - Жуть, - пробормотала Элона. - В этом их суть. Они заперты в пределах конфедерации. Так продолжается уже много веков. И все усилия они направляют на развитие своей цивилизации. - Выродки. - Да. Они вырождаются, потому и используют таких людей, как я. Они пытаются создавать таких же, как они. Я понял, что у них нет семей в привычном понимании слова. Это роботы: ни души, ни чувств, ни эмоций. Если семьи и создаются, то лишь для вида. - Как же они размножаются? - Их выращивают в специальных устаеовках. И рождаемость строго контролируется. - Это нам знакомо. - Что, раса из пробирки? – усмехнулась Элона. - Не только. Там есть и те, кто появился естественным путем, но это в основном те, кто на нижней ступени социальной иерархии. Часто такие дети становятся такими же подопытными кроликами, как я. - Но теперь все это в прошлом, сэр. Мы вернем вас на Землю, - попытался утешить посла Дэниэл. - Правда? Ты сможешь? - Ну, я попытаюсь. - Через эту штуку? – лона кивнула на портал. - Нет. Такого на Земле нет, - мрачно ответил Дэниэл. – Но мы справимся. Мы найдем способ. И потом, думаю, у нас есть помощник. - Этот самый Гроган? – уточнила девушка. - Да. Он самый. - Кто он? - Друг семьи. - У тебя все друзья такие? - У меня много необычных знакомств. Хотя такого как Гроган… я пока не встречал похожих. - А откуда у тебя такие способности? - С рождения. Дэниэлу не очень хотелось касаться этой темы. Не здесь. Не сейчас. - Слушай, Элона, я обязательно расскажу и эту историю, но не сейчас. - А когда?! Слушай, я столько из-за тебя пережила, что ты мой вечный должник! – возмутилась девушка. - Тебе поможет сейчас, если ты узнаешь примерно втрое больше того, что слышала? И учти, что каждая из историй будет еще безумнее, чем то, что пережили мы? - Мне любопытно, - примирительно сказала девушка. – Но я могу и подождать. Так легко ты от меня не отделаешься. - Я понимаю, - вздохнул Дэниэл. Импровизация – вещь, конечно, прекрасная. Но у нее есть недостаток. Когда все заканчивается, то приходится разгребать последствия. Дэниэл действительно хотел попасть на Селестис. Но он не думал, что рядом с ним окажутся еще кто-то. Он не мог допустить, что бы Пакстон и Элона вновь попали в переплет по его вине. « Я собираюсь найти Аскаделию и поговорить с ней. Им лучше не знать об этом разговоре». Дэниэл понимал, что оказался пешкой у Высших сил и просто не имел права втягивать кого-то еще. «Это только между ними и мной» С Пакстоном проблем не возникнет. Дэниэл отвел Элону в сторону. - Послушай, я знаю, что тебе не понравится то, что я скажу. Но другого выхода нет. Я не панировал брать попутчиков. Мне надо кое-кого найти, но сделать это я должен сам. - Ты хочешь, что бы я осталась?! - Да. Пакстон будет обузой в этом путешествии. - Тогда зачем его было брать? - Могу вернуть обратно. Заодно и тебя тоже. Уверен, ашены будут в восторге. Элона замолкла. Она видела, что Дэниэл не шутил. - Пойми, я спас его, потому что был у него в долгу. Он попал к ашенам из-за нас. Как и ты попала к ним, потому, что я проморгал. Я не хочу, что бы с тобой что-то случилось. Посидите здесь. В этой пещере вы в безопасности. Я вернусь через несколько часов или дней. Пожалуйста, Элона, поверь мне. Я справлюсь с этим лучше, если буду знать, что вы в безопасности. На глазах девушки выступили слезы. Она обняла парня. Он почувствовал, как она запечатлела на его губах легкий поцелуй. - Береги себя.