Ангел, который хотел быть человеком

-Вы демона имеете в виду? А на кой вам демон? - спросил я, не зная, что тут еще ответить. Личность, прищурившись, послала в меня такой испепеляющий взгляд, что я счел за благо добавить: - То есть, если вы хотите его убить - забирайте на здоровье, нам не жалко. И, казалось бы, на этом истории и конец, но тут ангел(а это, если я не ошибался, был именно ангел) перевел взгляд на Макса, и с его губ сорвалось изумленное восклицание: - Мирантиил! Задумываться над тем, что это должно значить, у меня не было времени, потому как спутники личности тут же напряглись и почти синхронно выхватили кинжалы, так что я просто притянул к себе белого как мел Макса и принялся лихорадочно соображать, какие у меня шансы разобраться с существами, для которых любое мое оружие не страшнее зубочистки. - Берите демона и уходите, я сам с ним разберусь, - осадил их первый ангел, бывший, по-видимому, у них за главного. Те оказались ребятами послушными и через несколько секунд исчезли вместе с демоном - на этот раз я расслышал звук вроде хлопанья крыльев. - Мирантиил, - тихо повторил оставшийся вместо того, чтобы нападать, как только те покинули наше общество, - когда ты исчез из эфира, я думал, ты погиб. Мы все так думали. Я и предположить не мог, что ты пал. Как могло подобное случиться? - Я сам этого захотел, - напряженно ответил Макс, выпутываясь из моей хватки и делая шаг к ангелу, - ты ведь знаешь, я никогда не одобрял ваши методы. - И оно того стоило? - с болью в голосе спросил тот. - Лишиться своей силы, обратить на себя гнев всех наших братьев - и ради чего? Чтобы составить компанию охотнику? - Как по мне - стоило, - твердо отозвался парень. - Макс, о чем вы? Какого черта вообще происходит? - растерянно вклинился в разговор я. - Райт, это мой брат, Иеремия, - не глядя на меня, отозвался Макс, и голос его звучал немного надтреснуто. - Прости, я не хотел, чтобы ты знал, но теперь, наверное, нет смысла скрывать... - Скрывать что? Макс, пожалуйста, - я запнулся, поняв, что не знаю, как продолжить фразу. - Пожалуйста, скажи, что все это глупый розыгрыш? Скажи, что этот ангел, которого ты назвал Иеремией, не может быть твоим братом, потому что тогда- ха-ха - ты тоже должен быть... - Для тебя новость, что ты путешествуешь в компании падшего ангела, охотник? - ответил за него Иеремия, и я закусил губу, чувствуя, как разрастается болезненная пустота где-то внутри. - Мне показалось или те двое хотели тебя убить? - проигнорировав это ощущение, обернулся я к Максу, слишком резко меняя тему, чтобы это могло показаться нормальным. Тот кивнул: - Небесное войско не любит падших ангелов. - Тогда нам, наверное, лучше убираться отсюда. И постараться впредь не попадаться им на глаза, - сказал я, заставив Макса взглянуть на меня с удивлением и благодарностью. - Разумная мысль, - одобрил Иеремия, - Мирантиил, я попробую убедить братьев в том, что убил тебя, но нельзя ожидать, что они поверят мне на слово. Так что я должен кое-что сделать, - шагнув к парню, ангел приложил к нему ладонь. Из-под нее вырвалось свечение, казалось, осветившее Макса изнутри и заставившее его зашипеть от боли, но длилось это не дольше секунды. - Теперь им не отыскать тебя, - удовлетворенно заметил Иеремия, отступая, - Сейчас я должен идти, но, думаю, это не последняя наша встреча. Будь осторожен. И ты тоже, охотник, - и он исчез, оставив нас с Максом наедине. - Райт, - начал было тот, но я оборвал его, чувствуя, что на конструктивный разговор меня сейчас не хватит: - Потом. Сейчас я хочу только одного - оказаться отсюда как можно дальше... *** Мы были не менее чем в трехстах милях от Литтл Хилла- в небольшом мотеле, стоявшем прямо у дороги, когда я решил, что дальнейшей игры в молчанку мои нервы не выдержат. Макс сидел, понурив плечи и глядя в стену пустым взглядом- и, когда я, присев на подлокотник облюбованного им кресла, окликнул его, вздрогнул и обернулся ко мне почти испуганно. - Знаешь, я даже рад, что так вышло, - сказал я. - Кто знает, как долго еще ты бы мне лгал в ином случае. Но, черт возьми, зачем было скрывать правду от меня? Разве я не заслужил хотя бы немного доверия с твоей стороны? - я выдохнул сквозь сжатые зубы, стараясь не сорваться на бессмысленные обвинения или, еще хуже, крик, и уткнулся лбом в сцепленные в замок кисти рук: - Черт, черт, черт. Я ведь действительно доверял тебе несмотря ни на что, а теперь узнаю, что ты лгал мне с самого первого дня. И я даже понимаю, почему ты сразу не сказал об этом, но потом? - Прости, - глухо отозвался Макс. - Мне действительно не следовало так поступать. Наверное, глупо было оттягивать неизбежное, но я не хотел терять тебя. И, не успел я отреагировать, как он поднялся на ноги и предательски дрогнувшим голосом добавил: - Раз ты теперь все знаешь, мне, наверное, лучше уйти. - С какой стати? - поинтересовался я, вставая и резко разворачивая парня лицом к себе. - Я думал, ты этого хочешь, - словно бы растерялся тот. - Как тогда, с Грейс. Я ведь тоже...не совсем человек. Я сжал ладони, лежащие у него на плечах, и покачал головой: - Нет. Я могу сколько угодно злиться на тебя, но это - последнее, чего я хочу. - А чего ты тогда хочешь? - губы Макса дрогнули в едва заметной улыбке. - Ну, - рассеянно начал я, поймав себя на том, что невольно задержал на них взгляд. Под ладонями даже через рубашку ощущалось тепло чужого тела, и я с трудом подавлял в себе желание не то встряхнуть его, заставить пообещать, что между нами больше не будет лжи, не то... Я вздохнул. Отнял руки от плеч Макса. И договорил: - Я хочу услышать, наконец, твою настоящую историю.