Благие намерения

Несколько часов до наступления Нового года тянулись для Маши бесконечно. Девушка забилась в угол комнаты, вжавшись в теплое кресло и автоматически прихлебывая пенистую жидкость из принесенного кем-то бокала. По телу разливалось приятное тепло, но расслабиться не давали любопытные гости. В просторную комнату набилось около тридцати человек. Они активно шутили, периодически разражаясь громкими волнами хохота, шумно вспоминали предыдущие гулянки и то и дело пили. Несмотря на наличие большого, уставленного блюдами стола, гости предпочитали курсировать от группки к группке, периодически удаляясь на кухню покурить. Среди всей толпы, приглашенной Димой на праздник, оказалось всего несколько пар разной степени влюбленности и много одиночек. Причем существенный количественный перекос был именно среди парней, что заставляло их еще обильнее пить и активнее подкатывать к свободным дамочкам. Несмотря на то, что Маша не обольщалась на свой счет, к ней то и дело подходили расхрабрившиеся незнакомцы, решившие попытать счастья с несговорчивой малолеткой. Впрочем, общаться с парнями девушка не умела и не хотела. Так что приходилось отделываться вежливым молчанием. Особо ретивых осаживал Дима. - Эй, Серый! - орал он через всю комнату, легко перекрикивая гул динамиков, играющих какую-то непонятную музыку. - А ну отвалил от нее! - Да что сразу я? - бубнел парень, смущенно пряча руки за спину и отодвигаясь от Маши с независимым видом. - Подожди пару лет! - так же громко гоготал Дима, вызывая солидарный хохот всех присутствующих. Маша при звуке смеха лишь сильнее сцепляла зубы и выпрямляла спину. Вскоре она и вовсе стала походить на статую. Бледная, упрямая, натянутая как струна, девушка яростно сверкала глазами в сторону соседа, который не обращал на нее внимания, слишком увлеченный Заей. - Как мне повезло, такая фря и совсем одна. Вам не скучно, прекрасная леди? - вдруг прошептали девушке в самое ухо, заставив испуганно дернуться. - Тише-тише, - успокаивающе шикнул незнакомец, присаживаясь на соседний стул. - А то Дракон заметит. Рыжий, вихрастый и явно поддатый, парень не производил впечатление матерого ловеласа, но алкоголь придавал ему сил. Маша сделала большой глоток и тихо поперхнулась, когда шампанское шипучими искрами обожгло нёбо. - Честно говоря, - продолжал бубнеть заплетающимся языком парень, нащупав подходящую тему для продолжительной беседы, - я впервые вижу его таким… опекающим. Обычно Димычу пофиг на тех, кто не принадлежит ему. Вы родственники? Девушка замерла, обдумывая его слова и судорожно цепляясь за подол ненавистного платья. Подаренного Принцем, как оказалось, для публичного унижения Золушки. - Нет, - выдохнула Маша после некоторого размышления. - Мы соседи. - И все? - с деланным разочарованием протянул гость, видя намек в холодной фразе и придвигая свой стул поближе к Машиному креслу, наваливаясь рукой на быльце. - Тогда, наверное, у вас есть какая-то интересная история? Может быть, даже тайна? - незнакомец игриво шевелил бровями и продолжал забрасывать девушку вопросами, вынуждая Машу отползать все дальше к противоположной стороне кресла, пока она не уперлась спиной в подлокотник. - Нет никакой истории, - буркнула девушка, прерывая монолог незнакомца. - Мы просто соседи. - Тогда не понимаю, почему такая красивая девушка, можно даже сказать, Принцесса, остается в башне под присмотром Дракона. Вам, случайно, не нужен принц, который вас спасет? Если да, то я к вашим услугам. - Боюсь, мой бал уже окончен. Скоро полночь и принцессе пора уходить, - тихо фыркнула Маша, окидывая вихрастого пьяненького недопринца раздраженным взглядом. Собственно говоря, почему бы и нет? Она взрослый человек, который имеет право пойти домой, если захочет, в любой момент. - Жаль, жаль, - зацокал языком парень. - Но мы же с вами еще увидимся, да? - Очень в этом сомневаюсь, - буркнула девушка, поднимаясь на ноги и протягивая незнакомцу бокал. - Подержите, пожалуйста. И прежде чем парень успел выдавить из себя хоть слово, Маша решительно двинулась прочь из комнаты. Ей удалось добраться до горы обуви и натянуть свои тапочки, прежде чем Дракон заметил пропажу своей пленницы. Уже у самой двери Машу резко развернули, потянув за неловко отставленный локоть, и вжали спиной в стену. - Ты знаешь, что в некоторых странах попытка побега с поля боя карается расстрелом? - пьяно ухмыльнулся Дима, насупив брови. - Я хочу домой, - раздраженно прошипела Маша, сбрасывая Димину руку с локтя. - Опция недоступна, - фыркнул сосед упираясь ладонями в стену по обе стороны от Маши. - Что ты делаешь? - воскликнула девушка, нисколько не смущенная его манёврами. Не будет же он нарываться на неприятности в присутствии своей пассии и еще тридцати человек? - Сасиаль... - начал он и запнулся, когда неповинующийся язык отказался воспроизвести сложное слово правильно. - Сациалзир… Короче, вывожу в люди. - Мне это не нужно, - выдохнула Маша, медленно и четко выговаривая слова, надеясь все же достучаться до одурманенного разума соседа. - Я хочу домой. И все. - Скоро Новый год, - произнес Дима, глупо улыбаясь. - Я не могу отпустить тебя домой. - Да почему, черт побери?! - взвилась девушка, но затем снова перешла на умоляющий шепот. - Хоть Новый год, хоть любой другой день, да хоть последний час на Земле я хочу провести одна. Пожалуйста, отойди и открой мне дверь. Нет, даже открывать не надо, я сама. Просто уйди. Слышишь? - Ты не понимаешь, о чем ты говоришь, - продолжал настаивать Дима. - Нужно вернуться назад, пока нас не начали искать. - Нет! - Да. Пошли. - Уйди, - злобно шипела девушка, в сердцах отбивая кулаки о грудь соседа. - Уйди! Уйди! Уйди!!! Одной рукой легко перехватив ее ладони и второй охватив подбородок девушки, он внезапно наклонился к самому ее лицу и с серьезным видом отчеканил: - Я никуда не уйду. Каждое слово сосед проговаривал с такой жесткостью и настойчивостью, что Маша вдруг отчетливо поняла - это Дима всерьез. - Ребят, у вас все нормально? - весело воскликнул давешний недопринц, выглядывая из двери комнаты. - Нормально, - раздраженно проворчал Дима, не поворачивая головы. - Воспитательный процесс. - Ну, как скажешь, - пожал плечами незнакомец, скрываясь в дверном проеме. - Сейчас уже хватит истерить, - настойчиво бубнел сосед, как только недопринц оставил их одних. - Приведи себя в порядок и пошли. Совсем скоро полночь. - Нет, я… - вскинулась девушка, снова пытаясь отстоять свое скромное желание. - Маша, - решительно прервал ее сосед. - Да? - с сомнением переспросила девушка, пытаясь унять лихорадочно колотящееся сердце. - Заткнись. Кое-как пятерней поправив ее локоны и оттянув вниз подол, Дима легким толчком в спину отправил Машу к комнате. Там, не отпуская ее руки, протащил через всю гостиную к своему месту у стола и, вежливо отодвинув в сторону зазевавшегося гостя, усадил ее на соседний стул. - Что случилось? - удивленно вскинула брови Зая, сидящая по другую сторону от парня. - Ничего, - отмахнулся он, хватая свой бокал и встряхивая слегка подуставшее собрание громким выкриком: - Выпьем! Под пристальным Диминым вниманием праздник пошел активнее. Один за другим посыпались тосты, музыка стала еще громче, гости то и дело срывались в ломаный, похожий на инопланетный танец. Маша в принципе не могла понять, как можно танцевать под нечто, больше напоминающее визг перфоратора, чем музыку. Впрочем, на танцпол ее никто и не вытаскивал. Дима цербером сторожил свою добычу, активно пичкая ее едой после каждого тоста. - Не хочу, - отмахивалась девушка от очередного бутерброда или котлеты. - Ешь, иначе развезет в говно, - слегка обиженно выговаривал Дима и тут же, не слушая ее возражений, поворачивался к Зае, чтобы принять участие в беседе. Маша покорно ковырялась в тарелке, потихоньку смиряясь со своей участью. Минуты медленно, но уверенно текли навстречу Новому году. Музыка наконец смолкла, все гости сгрудились у стола, заранее заготовив пустые бокалы. Ваня, которого Дима представил Маше как своего старого друга, стоял наготове, уже тихонько расшатывая пробку у запотевшей бутылки шампанского. Лихорадочно мигала елка. Начался обратный отсчет под оглушительный бой курантов. - Десять! - громко выкрикнул Дима, синхронно с остальными гостями. Вдруг повернувшись к Маше, он лихо ей подмигнул и слегка приобнял за озябшие плечи, притянув к себе. - Девять! С каждым звоном девушке становилось все радостнее и легче, она буквально чувствовала, как ускоряет свой бег сердце, а с души кусками сваливаются части огромного накопившегося слоя обид. - Один! - облегченно воскликнула она, присоединяясь к общему ликованию. - Ураааааааа! Громко хлопнуло открываемое шампанское, зазвенели наполняемые алкоголем бокалы, загрохотало тожественное: - С НОВЫМ ГОДОМ! УРАААААААААААА! Вопли гостей подхватил, казалось, весь многоэтажный дом. С улицы донеслась оглушительная стрельба салютов. Иссушив полагающийся бокал до дна, гости вразнобой бросились целовать друг друга, отмечая начало чего-то нового, ранее неизведанного и недоступного. Дима жарко прижался к губам Заи, лихо притянув ее к себе свободной рукой, другой так и не отпустив оторопевшую Машу, заставив разочарованно отшатнутся уже приготовившегося приударить за свободной девушкой Ваню. Девушка изумленно уставилась на Димин затылок, неловко пунцовея и пытаясь скинуть тяжелую руку со своего плеча. Почувствовав ее возню, парень прервал свое занятие и повернулся к девушке, вызвав недовольное фырканье Заи. - Мне нужно отойти, - пролепетала Маша, желая провалиться под стол при виде зло щурившей глаза Риты, - в туалет. - Это мы уже проходили, - отмахнулся Дима. - Терпи. Я немного занят. - Мне очень надо, - заливаясь еще более густой краской, бубнила Маша. - Я никуда не сбегу. Обещаю. Окинув ее внимательным взглядом, парень на мгновение замешкался, но быстро пришел в себя от удара по плечу. Зая явно негодовала. - Только быстро, - кивнул он, отпуская попятившуюся назад Машу. Бросив на ускользающую девушку еще один взгляд, он вернулся к прерванному занятию, игриво ухмыльнувшись и обняв Риту уже обеими руками. Маша пулей долетела до ванной, быстро хлопнула дверью и тут же щелкнула замком. Только оказавшись в одиночестве она смогла перевести дух. И немедля, вспомнив о произошедшем, разразилась тихим потоком ругательств. - Что ты творишь, Дима? - простонала она, исступленно хватаясь за голову. Конечно, сосед ничего такого не имел ввиду, это очевидно. Как бы ни хотелось Маше тешить себя иллюзиями по этому поводу, Дима относился к ней, как к ребенку. Маленькой игрушке, которую можно строить и опекать. Но почему тогда этот недопринц сказал, что Дима не заботится о том, что не считает своим? - Кто я для тебя? - печально спросила Маша у своего отражения в зеркале и мгновенно замерла, услышав громкие голоса за дверью. - Ты это видела? - оживленно бубнела девушка, судя по голосу, какая-то Женя, с которой Маша даже толком не познакомилась. - Ага, - хихикнула другая. - Вот что я вам скажу, - ожила третья. - Там все не так просто, как кажется. - А Дима-то ловелас, - рассмеялась Женя. - Ни одной юбки не упустит. - Ничего смешного! - шикнула Таня. - Мы должны сказать Рите? - Ты думаешь, она сама не знает? - фыркнула вторая. - Любовь мозги отшибает напрочь. Может, и не знает. Или не хочет знать, - продолжила настаивать Таня. Каждое слово как кувалдой било по Машиной вдруг заболевшей голове. Когда ситуация вышла из-под контроля и как девушка, которая считала себя мастером по ускользанию от всего неловкого, неправильного и неприятного, могла это допустить? На всякий случай сделав необходимые дела - не понятно ведь, когда Дима отпустит ее от себя в следующий раз - Маша, испуганно озираясь, вернулась в комнату. И практически нос к носу у входа столкнулась с довольно ухмыляющимся соседом. Он заговорщически ей подмигнул и потянул в сторону другой, запертой на замок комнаты. Девушка, покорно вздохнув и даже не пытаясь просчитать, как сильно это осложнит ее и так печальное положение, последовала за ним. В считанные секунды расправившись с тихо щелкнувшим замком, Дима провел Машу внутрь заставленной мебелью комнаты. - Здесь была бабушкина спальня, - пояснил он, включая свет. - Никак руки не дойдут выбросить лишнее. Сюда никто не зайдет. Если хочешь - можешь выйти на балкон, только не забудь укрыться, - громко скрипнув дверцей старинного, прибитого пылью шкафа, занимающего всю стену, Дима вытащил наружу объемный шерстяной плед. - Зачем? - ошеломленно выдавила из себя девушка, послушно подхватывая тяжелую ткань. - Я работаю над ошибками, - ухмыльнулся Дима. - Ты устала и тебе нужен отдых. Домой пока рано, но я же не садист. Располагайся. Я сейчас вернусь. Маша потерянно оглянулась. Небольшой диван был плотно уставлен картонными коробками, даже с виду тяжелыми. Стащить их на пол казалось нереальной задачей. Через пару десятков секунд девушка наконец заметила небольшое кресло, приютившееся у самого выхода на балкон, скромно прикрытое широким письменным столом и стеллажом с книгами. Тщательно укутавшись в плед, чтобы не испачкать платье о пыльную обивку, девушка аккуратно уселась, с наслаждением выдвинув вперед гудящие от непривычной нагрузки ноги. Еще через пару десятков минут, когда Маша уже начала засыпать, вернулся Дима, деловито таща в руках нагруженный бутербродами и сладостями поднос. - Срочный дастафка для прелестный дефушк, - выдал он при виде сонной девушки, залихватски подкручивая невидимые усы. - Есть тут прелестный дуфушк? Найн? Тогда я пошел. Маша вяло улыбнулась. - Ты что, спать собралась? Нет, так не пойдет. Рывком подняв девушку на ноги и кое-как пристроив поднос на свободном от коробок краешке стола, сосед открыв дверцу балкона, откуда тут же потянуло холодным сквозняком и, легко приподняв кресло, в одно мгновение выставил мебель на лоджию. Проводив девушку к месту назначения и освободив от лишних вещей аккуратный кофейный столик, он тихо хмыкнул: - Ну, с Новым годом. - Спасибо, - смущенно улыбнулась Маша, благодарно подхватывая с подноса дымящуюся кружку чая. - Точно, - вдруг хлопнул себя по лбу Дима, - подожди! Девушка не успела выдавить из себя ни слова, как сосед снова подскочил к шкафу. Недолго покопавшись в нем, он вытащил наружу маленькую, упакованную в блестящую подарочную бумагу коробку. - Вот теперь точно с Новым годом, - сосед легко бросил Маше на колени свою ношу. - У меня нет для тебя подарка, - смущенно призналась девушка. - Я заметил, - фыркнул Дима. - Подаришь потом. На несколько секунд повисло неловкое молчание. - Может, откроешь? - наконец не выдержал сосед. Маша тихо вздохнула. - Дима, возвращайся к остальным, - смущенно пробубнела она, пряча лицо за чашкой, чувствуя себя почему-то предательницей. - Тебя Рита ждет. - Вернусь, как только откроешь, - отмахнулся Дима. - Она тебя ищет, - продолжала настаивать девушка. - Вот и не затягивай. - Ты всем своим друзьям подарки даришь? - пыталась донести свою мысль Маша. - Нет, только самым близким, - фыркнул Дима. - К чему ты клонишь? - Это неправильно. Рита расстроится, - пожала плечами Маша. - Тебе лучше вернуться. Сейчас же. И подарок забери. Я и так сегодня получила больше, чем нужно. - Хватит нести этот бред, - Димино веселье улетучивалось на глазах и он потихоньку начал злиться. Маша видела это в невольно напрягшихся плечах парня и раздраженно сцепленных зубах. - Я не хочу, чтобы ситуация усугубилась, - бормотала девушка. - Давай поступим правильно. Я поясню тебе, в чем ошибка, хорошо? Ты находишься здесь слишком долго. Такое количество подарков даже близким друзьям не дарят. В соседней комнате тридцать пар любопытных глаз, которые тут же растрезвонят всем интересные сплетни, о том что у нас с тобой нечто большее, чем соседство. Сильнее всего в результате пострадает девушка, которую ты любишь. Поверь, мне здесь удобно и уютно. Спасибо тебе. Огромное спасибо, я правда ценю твои старания. Но это лишнее. Дима продолжал молча буравить Машу раздраженным взглядом. - Люди, - наконец выдохнул он, - как же вы любите все усложнять. Девушка вяло улыбнулась, пожав плечами. - Хочешь мне помочь, - продолжил парень после недолгой паузы, - открой подарок. - Дима, - обессиленно простонала Маша, - я же тебе сказала… - Я помню, что ты сказала, - отрезал сосед. - Открой. И я уйду. Чем быстрее откроешь - тем быстрее уйду. Смекаешь? Девушка раздраженно закатила глаза, но тут же рванула яркую упаковку, обнажая картонную поверхность коробки. Поспешно заглянув внутрь, Маша вытащила наружу большой снежный шар, под стеклянным куполом которого укрылся настоящий городок. - Волшебно, - выдохнула девушка, бросая на соседа быстрый взгляд и счастливо улыбаясь. - Мне правда нравится. Дима тихо хмыкнул и, легко коснувшись губами ее лба, вышел. Маша печально проводила его глазами. Она же правильно поступила? Или нет?