Папа... ты пришёл

- …. и я не знал о том, кто мой отец. Просто не мог знать. – Люк говорил спокойно, размеренно, казалось даже акцент жителя внешнего кольца, стал практически незаметен. - Информационное агентство «Вся галактика», вопрос к милорду Вейдеру, позволите? – невысокий, степенный твиллек поднялся с кресла и вопросительно взглянул на меня. Я милостиво кивнул, пусть спрашивает, ничего нового для себя я не услышу, недаром же вчера просматривал список возможных вопросов. - Милорд, скажите пожалуйста, как обстоит ситуация с похитителями? Виновные уже найдены? И какое наказание их ждет? - Виновные, - я позволил себе поморщиться, благо все равно никто не увидит, - виновные, это слишком расплывчатое определение. Кого вы называете виновными? Того, кто все спланировал или того, кто привел план в действие? Если вы говорите об исполнителе, то Сила уже позаботилась о наказании для него. Бывший рыцарь-джедай, один из прославленных генералов войны, Оби-Ван Кеноби, похитивший моего сына, давно мертв. Этот человек, когда-то немало сделавший для защиты разумных, опустился до уровня бесприютного бродяги и погиб на Татуине, оставив маленького ребенка без какой-либо заботы и ухода на одной из самых суровых планет нашей галактики. Люку невероятно повезло, что его нашли и приютили у себя местные жители... Еще вопросы? – я перевел дух. Не люблю всю эту дипломатию. - Если позволите, милорд. – С места вновь поднялся тот же самый твиллек, - По вашим словам выходит, что похититель действовал по чьей-то указке. Это так? - Да, к моему большому сожалению. Я не могу рассказать всего, но уже сейчас понятно, что руку к похищению моего сына приложили остатки бунтовщиков, сторонники прогнившей и развалившейся республики. Как не печально мне это говорить, но здесь явно прослеживаются следы одаренных. Орден, благородный и честный в прошлом, к тому моменту превратился в сборище алчных эгоистов, использующих Силу и даруемую её власть в своих целях. Джедаи верили, что любые их действия оправданы, что они имеют право без преград забирать детей из родных семей и кланов, что они могут разрушать экономику и безнаказанно вмешиваться в политику. Они считали себя лучше прочих, первыми среди равных. И именно их действия привели к развалу старой республики и бесчисленным смертям среди мирного населения. И только своевременное вмешательство Его Превосходительства Императора Палпатина позволило прекратить междоусобицы и вновь создать единое, могущественное государство – Империю. – Я откинулся на спинку кресла. Конференция шла уже второй час, а вопросы по-прежнему не кончались. Хорошо Мастеру, пару слов вначале сказал и удалился. Дела у него видите ли. - Мистер Вейдер, журнал «Гиперсвет». Скажите, каким видам спорта вы отдаете предпочтение? Бег, плавание, что-то еще? - Гонки на карах, - я почувствовал, как Люк улыбается, - живя на Татуине невозможно не заболеть этим безумием. Я пару раз пытался поучаствовать в знаменитых «Бунта Ив Классик», но, к несчастью, не был допущен к соревнованиям, мой кар был слишком стар. Зато теперь мне есть куда стремиться, - Люк снова разулыбался и я почувствовал, как он устал. Если вся эта суета утомила меня, то, что уж говорить о ребенке, впервые участвующем в подобном. Пора заканчивать. - Мистер Вейдер, - дернулся было еще какой-то труженик голонета, но я поднял руку и объявил: - На сегодня все, господа журналисты. Время нашей встречи подошло к концу, - и поднялся из-за стола. Сунувшихся было к Люку в надежде на приватное интервью представительниц какого-то желтого журнальчика, остановил всего лишь один мой взгляд. Они испуганно вздрогнули и, опустив головы, отправились на выход, а сам «мистер Вейдер» с благодарностью посмотрел в мою сторону. – Спасибо, - коснулся меня его шепот в Силе. - Обращайся, - ответил я и увел свое уставшее чадо подальше от всё ещё копошащихся в зале писак. Вот чем хороша Империя – один взгляд и никаких проблем, а в старой республике сразу бы поднялся вой об ущемленных правах свободных журналистов и прочая и прочая. - Фух, - Люк, не разуваясь, рухнул на гостевой диван в одной из передних комнат. – Это просто кошмар какой-то! Как ты это только выносишь? – невнятно пробурчал он куда-то в подушку. - Ты кому это говоришь? Мне или мебели? – насмешливо поинтересовался я, снимая, наконец опостылевшую маску и доспехи. Бдительность – бдительностью, но хотя бы дома я могу расслабиться? – Если мне, то должен тебя разочаровать, это вторая моя встреча с журналистами, по крайней мере, официальная. - В смысле? – поднял голову сын. - В прямом. Обычно, новостная братия избегает встреч со мной. Репутация, что тут скажешь, - я опустился на тот же диван, сбросив ноги Люка на пол. - А неофициальная? – тут же перефразировал свой вопрос отпрыск, подгребая под себя нижние конечности. - Тоже где-то из первой десятки. Если я и сталкиваюсь с журналистами, то это значит, что у них крупные неприятности. Ну, в большинстве случаев. А так, пару раз видел их на парадах или запуске новых кораблей… - я задумчиво почесал шрам на щеке, - Ну и последние недели, конечно. Ты не поверишь, но похоже на волне поиска информации о тебе, у них совсем отключился инстинкт самосохранения. До конференции, они за мной практически по пятам таскались. - Нда, - задумчиво выдохнул Люк, - надеюсь, теперь все успокоятся? Не хотелось бы стать объектом их охоты… - Поздно, сын. Ты уже под прицелом, - я не смог сдержать улыбки, - но не переживай, мы всегда сможем сослать самых резвых на Кессель… Я раздраженно выругался. Прошла уже неделя, а мне так и не удалось обнаружить убежище Йоды. Все агенты разводят руками, Сила – молчит, Мастер тоже ничем не может помочь, слишком уж глубоко и надежно запрятался зеленокожий Магистр. Похоже, что мы слегка недооценили его. Все возможные убежища Ордена, и старые, и республиканской постройки, были проверены, все планеты, хоть как-то связанные с его именем находятся под постоянным контролем, мы даже помогли сбежать из «кровавых имперских застенок» нескольким бывшим падаванам, но Йода не отреагировал. Складывается ощущение, что его уже действительно нет в живых. Но это видение… Я больше чем уверен, что Люк не ошибся и ушастый интриган просто выжидает подходящего момента. Мы должны выманить его. Если у нас не получится, то право первого удара перейдет к нему и тогда коротышка нападет сам. Неизвестно где. Неизвестно когда. Пальцы нервно сжали пластину датапада, послышался хруст. Вот хатт! Перенервничал. А с другой стороны, мне есть из-за чего потерять контроль. Я рискую собственным сыном, и не имеет значения, что он с этим согласен. Я его отец и в первую очередь я должен защищать, а не выставлять на всеобщее обозрение, подталкивая всех недовольных к активным действиям. Конечно, план Мастера хорош, но подставлять под удар Люка… мне было очень тяжело согласится с доводами Императора. И даже тот факт, что я уже ничего не смогу изменить, так как о моем сыне узнала уже вся Галактика, совершенно меня не убеждал. Только мнение самого Люка заставило меня ввязаться в эту безумную авантюру. - Но это же глупо! – возмущался сын, - Кому интересно какую одежду я предпочитаю? Всем на это просто наплевать! - Не скажи, алай, - качал головой Мастер, рассматривая с Люком список вопросов на завтрашнюю пресс-конференцию. – Вот, к примеру, журнал «ГолоСтар», не только интересуется этой темой, но еще и развивает список возможных вопросов о твоем гардеробе, вплоть, - он на пару мгновений прервался, поднимая на мальчишку смеющиеся глаза, - вплоть до нижнего белья. Забавно, не находишь? Люк поперхнулся воздухом, покраснел, потом побелел и, когда я уже начал беспокоиться о его состоянии, выдохнул, - Извращенцы! Как им вообще это в голову пришло? Тихо хмыкнув, я вновь уткнулся в отчеты, мысленно соглашаясь с сыном. Правда, я бы еще добавил, как им вообще пришло в голову задавать такие вопросы на императорской пресс-конференции? Совсем мозгов лишились или не думали, что кто-то эти вопросы будет рецензировать? В любом случае, на завтрашнюю встречу я их не допущу. - Как и всем остальным, - спокойно ответил Мастер, - разница лишь в том, что этим «господам», - он насмешливо помахал перед лицом Люка списком вопросов от памятного журнала, - хватило смелости, ну или глупости, их задать. Однако это совсем не повод им отвечать. - Угу, - угрюмо буркнул Люк, - это повод их убить. - Как скажешь, алай. – неожиданно легко согласился Император. – Сейчас мы уточним, сколько всего разумных работает в этом журнале, где живут их семьи, сколько у них родственников, и быстренько зачистим. Право же, какие с этим могут быть проблемы? – Мастер активировал комлинк, - Мейдж, информацию по сотрудникам «ГолоСтар» мне. Сейчас же. Я оторвался от работы и пристально посмотрел на Люка, прекрасно понимая, что сейчас происходит. - Ата, что… что вы делаете?! – казалось сыну не хватает воздуха, - Не надо их убивать! Ата, пожалуйста! - Почему нет, Люк? Они оскорбили члена Императорской семьи, позволили себе смутить тебя своими глупыми вопросами… да и ты сам только что сказал, что это - повод их убить. - Нет! Нет! Пожалуйста! Я не хотел! Я не думал! Я просто сказал… - Вот именно, Люк. Ты не думал о том, что ты говоришь. – Тон Мастера сразу же изменился, похолодел. – Сейчас тебя поймал я. А завтра может поймать кто-то другой. И вне зависимости от того, о чем ты думал, ты должен будешь подтвердить свои слова. Ты понимаешь меня, мальчик? Люк тяжело сглотнул, опустил голову и выдохнул, - Понимаю… Я должен… следить за своими словами… Ваше Величество. – Ого! Действительно понимает. Я даже немного удивлен. Хотя, это же Мастер, он всегда находил подходящие методы обучения. - Хорошо, дитя. Я доволен, - кивнул Мастер, мгновенно превращаясь из высокомерного и холодного Императора в знакомого Люку ату. – Однако, личные дела всех журналистов ты, все-таки просмотришь, а потом мы с тобой их обсудим. Люк только кивнул головой, все еще отходя от небольшого шока. А чего ты хотел, ребенок? Это Империя и управляет ей отнюдь не добренький дедушка, а сильный, харизматичный лидер и коварный интриган. Находясь на вершине власти очень сложно оставаться белым и пушистым, особенно если для этого пришлось пройти по трупам. Я отложил очередной датапад в сторону и размял затекшую шею. Ну вроде все на сегодня, с отчетами покончено. Осталось только разобраться с поисками Йоды. Не стоит откладывать это дело в долгий ящик. - Мастер, - позвал я, пользуясь свободной минутой, пока Люк изучал личные дела журналистов, - поступили первые данные от кураторов общегалактической сети комлинков - за последние 10 лет упоминаний Магистра в эфире и отчетах не обнаружено. Работа с голотрансляторами еще продолжается. Разведчики уже получили задания и отправились на поиски, но пока вероятность успеха их миссии прогнозировать крайне затруднительно. Сила молчит. - Да-да, друг мой, я тоже не чувствую его присутствия, однако это не повод опускать руки. Мы найдем его, я в этом уверен, тем более, если Люк не откажется помочь нам в этом деле. - А? – сын, услышав собственное имя, выплыл из мира информации и поднял голову, - Помочь? Чем? Мастер не был бы Мастером, если бы не смог в нескольких словах объяснить свою идею и заинтересовать ей гиперактивного подростка. Конечно, я не одобрял мысль о сыне в качестве приманки, но все мои доводы и контраргументы Люк успешно отбивал, воспользовавшись чисто скайуокеровским упрямством и неслабой помощью Мастера. - Да, все будет в порядке, па, - отпрыск улыбался и ерошил светлые волосы, - в конце-концов я нахожусь в самом сердце Империи, под многочисленной охраной и наблюдением, да и вы с атой всегда рядом, а сильнее вас я никого еще не видел. А уж если что случиться, так я и сам не такой и слабак, смогу вам помочь… - А вот этого не надо, – резко ответил я, - даже и не думай. Если твое участие во всей этой махинации я уже никак не могу предотвратить, то вот от прочих актов помощи я настоятельно прошу воздержаться или я просто запру тебя под усиленной охраной в специальной камере для одаренных и будешь сидеть там, пока твои двойники расхаживают на воле. Понял меня, Люк? Улыбка сразу потускнела, - Чего сразу запирать-то? Я же помочь… - Мы и сами справимся, алай. – мягко вмешался Мастер, - Твой отец прав. Ты еще не готов и сделаешь только хуже, заставив отвлекаться на твою защиту. Но… - Император помолчал, - будем надеяться, что до этого не дойдет. Мне не хотелось бы заново перестраивать свой дворец. С того разговора и конференции прошла неделя. Информация ушла в сеть и породила настоящую бурю в обществе, но старый джедай пока не спешил проявлять себя. Но ничего, ловушка расставлена качественно, он обязательно в нее попадется, не сейчас, так позже. Остается только ждать результатов, а уж это мы, ситхи, умеем делать в совершенстве.