Папа... ты пришёл

Странное чувство: какая-то гремучая смесь гордости и волнения, совершенно не характерная для Темного Лорда ситхов. Непонятное и оттого слегка пугающее ощущение. - Все не настолько трагично, Энакин, - Мастер как всегда распознал все мои мысли с первого взгляда, - рано или поздно ему все равно пришлось бы столкнуться с этим. К тому же алай очень даже неплохо держится. - Да, Мастер, я вижу, - отвечаю спокойно, но всем телом чувствую как в холодном, прошедшем через многочисленные фильтры воздухе, между нами повисает невысказанное «но». Сегодня Люк был вызван на поединок. Не сказать, что вызов был совсем уж внезапным. Более того, я сам приложил немало усилий для того чтобы намекнуть сопернику сына, что не буду против подобной проверки, но… это проклятое но. Стоять и спокойно смотреть, как твой единственный ребенок мечется по ограниченной силовыми полями арене, стараясь избежать ударов и нанести их самому… нелегко. Я знаю, это не достойно ситха. Но сейчас я больше отец, чем безжалостный воин. Сила внутри меня сворачивается тугими темными клубами, осторожно пробуя на прочность контуры воли. Она хочет помочь Люку, и я тоже хочу, но нельзя. Победа или поражение, в равной степени будут ему уроком. Тем более его соперник не форсюзер, по крайней мере, не полноценный, просто один из курсантов инквизитория. Его умений вполне хватит для того чтобы сбить начавшуюся проявляться у Люка самоуверенность и, в тоже время, их недостаточно для того чтобы одолеть моего наследника. При условии, что он возьмется за ум, конечно, и перестанет гасить силу своих ударов. - Глупый мальчишка, - я не сдержался и стиснул кулаки, заметив, как Люк едва не пропустил удар, – забудь уже про свое благородство, он же загоняет тебя в угол! - Не так громко, друг мой, - Император с легкой усмешкой посмотрел на покореженный поручень под моими пальцами, - контролируй свои эмоции, иначе наш дуэлянт вполне может услышать тебя. Кто знает, к чему это приведет? Я выдохнул через сжатые зубы. Мастер прав, нужно держать себя в руках. Люк и так отличается повышенной чувствительностью к Силе, а тут еще я бушую так, что крошатся фриковые плиты, отрезающие наблюдательный пункт от зала. Вот в очередной раз Люк упустил возможность перейти в атаку, и вынужден был отступить. Ну что, что он делает? Я прикрыл глаза и потянулся к Силе, мне не хотелось видеть того, что происходит сейчас внизу, но я должен был знать исход боя. Однако даже в Силе не было ответа. Сплошная неопределенность. Чем же все закончится? Для Люка все это было в новинку. Суперсовременная техника, нудные церемонии, выставленное на показ почтение и затаенная опаска… да что там говорить, даже водяной душ до сих пор приводил его в восторг. Два месяца, что он живет здесь явно не успели приучить его к привольной жизни молодого дворянина, но все же выбили некоторую скованность и молчаливость, свойственную многим уроженцам захолустных планеток Внешнего кольца. Ощущая постоянную поддержку отца за спиной и невысказанное одобрение аты, он стал довольно боек на язык не только с близкими, но и с окружающими. Казалось бы, ничего плохого в этом нет, но именно парочка колких фраз привела его сюда, на эту арену. И вот теперь он вынужден драться с почти незнакомым человеком и не просто драться, а пытаться победить. Еще вчера он бы не сомневаясь, сказал, что без проблем уделает любого своего ровесника, но сегодня, взмокшая от пота спина и ноющие мышцы яро доказывали, что не видать ему победы как своих ушей. По крайней мере, не так. Темно-красное лезвие противника вновь мелькнуло слишком близко к его лицу, Люк отбил удар и с огромным трудом удержал себя от встречной атаки. Нет. Это слишком опасно. Его соперник, такой же подросток, как и он сам, это не отец, который может закрыться от любого нападения. Нельзя так рисковать. Нельзя. Но в груди постепенно закипал тугой ком раздражения – проиграть какому-то мальчишке? Пусть он и тренируется с мечом гораздо дольше его, пусть Люк сам виноват в этом конфликте, но отдать победу этому черноволосому гаду, скривившему губы в презрительной улыбке… это было выше его сил. Незаметно для самого себя, Люк перестал гасить удары и просто уворачиваться. Первый же удар, первая атака, подкрепленная злостью и желанием показать себя, плюнув на все опасения, внезапно пробила защиту противника и на его плече осталась широкая полоса ожога. В нос ударил запах паленой одежды и плоти, Люк слегка растерялся, и это чуть не стоило ему уха, в лучшем случае. Черноволосый соперник явно разозлился, ощутив сопротивление того, кого мысленно уже внес в список своих побед и вновь кинулся в атаку. Люк разорвал дистанцию. Что… что ему делать? Он не хотел ранить этого парня. Не хотел причинить ему боль, но ему нужно победить. Он устал, слишком устал, для того чтобы еще какое-то время отбиваться и пытаться свести все к ничьей. И, в этот момент Люк вновь почувствовал злость, темную, густую, захлестывающую с головой… Кто такой этот парень, чтобы он, Люк, склонился перед ним в поклоне?! Сын Лорда Вейдера, выросший на планете, где борьба шла за каждый вздох, сдастся мальчишке, ни разу не видевшему настоящей жизни? Даже в детстве, в драках с уличными мальчишками, он никогда не проигрывал и не сдавался без боя… так почему здесь он щадит противника? Последняя мысль разорвалась в голове, словно свето-шумовая граната и Люк рванулся вперед. Он выиграет этот бой. Любой ценой. Сила заколебалась. Я открыл глаза и посмотрел на арену. Внизу Люк внезапно перешел в атаку и с первого же удара пробил защиту соперника, но в тот же момент утратил концентрацию и, словно растерявшись, как-то неумело взмахнул сейбером, спасая голову от ответного выпада. Ну вот, опять. Он же только что показал, чего он стоит. Надо было всего лишь обезоружить противника, и бой был бы окончен его победой. Но нет, сын просто отпрыгнул от будущего инквизитора и продолжил отбиваться. Я отвернулся. Нет. Я не могу на это смотреть. Через пару минут у него закончатся силы, и он все-таки проиграет… Мда, не на это я надеялся. Хотя конечно, глупо было бы ожидать иного от мальчишки всего полтора месяца назад, увидевшего сейбер… Сила внезапно вспыхнула и застыла темными колючими шипами. - Энакин… - больше Мастер не успел сказать ничего. Люк вскинул голову, сверкнув расплавленным золотом вместо небесной синевы в глазах, и всего двумя невероятно быстрыми ударами уложил своего противника на лопатки: сначала выбил меч, а затем с разворота ударил ногой в живот. Но на этом не остановился. Сила за его спиной взвилась гигантскими черными крыльями, и обезоруженный парень внезапно схватился за горло, тщетно пытаясь протолкнуть в грудь еще немного воздуха. - Люк, нет! – я рванулся вперед к двери, снося ее ко всем хатам, но меня опередил Мастер. Не мудрствуя лукаво, он просто выдавил транспластиловое окно и через него спрыгнул вниз. Люк был в гневе. Это ничтожество посмело поднять на него меч, посмело считать, что может победить его,… Растерзать. Раздавить. Уничтожить. Скользящий шаг вперед, выбить оружие, обезвредить и… добить. Люк впервые ощутил всю свою силу, всю мощь, которая с рожденья окружала его. Он больше не был беспомощным подростком, он мог постоять за себя и мог сделать с этим червем все, что угодно. Достаточно небольшого мысленного усилия и…. парень у его ног захрипел и схватился за горло. Безжалостная, слепая мощь буквально вдавила его в пол. Внезапно обострившиеся чувства обнаружили угрозу. Сзади. Прямо за спиной. Чужая и не менее могущественная Сила накрыла зал. Инстинкты взвыли, требуя прямо сейчас, немедленно, сбежать, спрятаться, убраться с пути этого жуткого существа, но Люк только мотнул головой. Он не побежит. Больше никогда не побежит. Юноша резко развернулся к новому врагу. С басовитым гудением в его ладони вновь зажегся кроваво-красный клинок. Когда я ворвался в зал, все уже было кончено. Сын, придавленный к стене волной Силы, яростно сверкал золотыми глазами, а Мастер размеренно и до ужаса нудно читал ему нотации. - …никогда не поддаваться инстинктам, поскольку это мы сильны эмоциями, а не они нами. Из этого следует, мой юный ситх, что ты должен научиться контролировать себя всегда и везде. Ты должен уметь вызвать в себе необходимые эмоции и в то же время никогда не становиться их рабом, поскольку это приведет лишь к падению во Тьму. Тьму бесконечную и кровавую, лишающую разума, оставляющую только пустую оболочку и звериные порывы…. Мастер говорил, и золото постепенно таяло в глазах Люка. Исчезало чувство опасности и жажды крови, в зале становилось светлее. Вот, захрипел и зашевелился, пытаясь подняться, неудачливый дуэлянт – Крайн Аскольт. Я, прислонившись к стене, лениво наблюдал за его попытками, даже не пытаясь вмешиваться в воспитательный процесс. Здесь мне с Мастером не сравняться, тем более, что сам грешен и не всегда могу удержать себя от подобных срывов, но покрывать Люка не собираюсь. Хотя надо добавить, что цели он достиг, не просто коснулся Силы, а полноценно использовал темную ее сторону, но именно, поэтому он и должен освоить контроль. Хотя бы его основы… Тут мое внимание вновь привлек Аскольт. С трудом поднявшись на ноги, он метнул на Люка злобный взгляд и попытался уйти, но не успел. Глаза сына вновь стали золотыми, а успокоившаяся было Сила, приливной волной затопила арену. Люку не понадобилось даже преодолевать запрет Мастера, тот сам его отпустил, тоже заметив неповиновение. Первое правило инквизитория – никогда не перечить Императорской семье. Ни голосом, ни взглядом, ни мыслью. Парень нарушил его уже дважды. Первый раз, когда забыл об условиях дуэли и попытался покалечить Люка, второй, когда посмел затаить злость. Сыну не понадобилось много времени. Короткий шаг, жутковатая улыбка и вот уже голова глупого мальчишки подкатилась к моим ногам. И только после этого солнечный свет в глазах Люка растаял. Он покачнулся, поднял на меня растерянный и какой-то больной взгляд и тихо прошептал, - Папа?