Сгореть дотла.

Эмили проснулась рано, еще до того, как бледное солнце залило город своим прохладным светом. Спина невыносимо ныла после ночи на жесткой кухонной скамейке без подушки, в легких хрипело: девушка, похоже, успела простудиться, лежа без одеяла под сквозящим окном. На горизонте алела полоска рассвета, на улице стояла звенящая тишина, лишь иногда нарушаемая машинами, засветло мчащими своих водителей в неведомые дали. Эмили поставила чайник и прислонилась к оконной раме. Она вымотана почти до предела своих сил. Кошмарные сны, мучившие ее всю ночь напролет, оставили неприятный осадок ужаса и налет отвращения. Девушку перетрясло, стоило лишь снова вспомнить эти видения: Она идет по уже знакомому коридору, освещенному лишь одной тусклой, постоянно мигающей лампочкой. Сердце екает в груди каждый раз, как бесплотный крик боли эхом отдается от темных стен и уносится вглубь подземелья. Они здесь, она знает это. Эмили идет... хотя нет, плывет по коридору, потому что ее шаги не слышны в вязкой тишине, и только одна дверь светится снизу. Девушка берется за ручку и тянет ее на себя. Дверь поддается с громким, протяжным скрипом и пропускает ее в лабораторию. В воздухе парят, вальяжно перемещаясь, медицинские инструменты, создавая своеобразное облако, которое расступается, стоит лишь подойти к нему. В дальнем углу стоят три каталки, накрытые грязными простынями, и под ними что-то шевелится, издавая те самые душераздирающие стоны. Эмили подходит, затаив дыхание, и сдергивает простыню с одной из каталок. Тут же ее встречает полный ненависти взгляд когда-то таких родных глаз: - Ты убила меня, Эми. - разрезанный рот Джорджии искривляется в гротескной улыбке - Обними меня, сестричка. Я хочу играть. Поиграй со мной. Тварь, так похожая на любимую сестру, соскальзывает на пол и шлепается с таким звуком, будто кто-то уронил кусок гнилого мяса. Эмили пытается попятиться, но облако инструментов сгущается за спиной, разворачивая острия скальпелей так, чтобы в любую секунду разорвать тело девушки на маленькие кусочки. - Ты не убежишь. - рядом с Джорджией приземляется Джессика, и они обе встают, двигаясь так, будто кто-то привязал к их конечностям ниточки и неумело дергает за них. - Милая, не надо бояться. - Сара Джонсон села на каталке, и выглядела бы почти что нормальной, только вот голова ее безвольно болталась, и говорила она уголком перекошенного рта - Ты останешься с нами. - С нами. - еще шире улыбнулась Джессика, выдергивая мозг из своего пробитого черепа - Как тебе моя новая игрушка? Кстати, ты останешься здесь. -девочка берет сестру за руку и они вместе идут к Эмили - Ты будешь играть с нами вечно. - Потому, что ты - убийца. - шамкает Джорджия, и челюсть ее бьется о впалую грудь. - Убийца! - их голоса рокотом разносятся по помещению, бьются о стены и усиливаются настолько, что в голове гудит, и в следующую секунду тысячи скальпелей на невообразимой скорости вонзаются в плоть Эмили. Девушка зябко поежилась, кутаясь в тонкое домашнее платье, и дрожащими руками подпалила сигарету. Кажется, эти образы все-таки останутся здесь, в ее квартире, в ее голове, чтобы всегда напоминать о роковой ошибке, которую не в силах исправить даже небо. И будет одиночество, и будет бесконечный страх перед чем-то... вечным. Неизменным из года в год. Мертвые всегда мертвы, и их дома наслаиваются один на один, но они все равно все здесь. Они рядом, ближе, чем кажется и, стоит только оступиться, ты упадешь в их протянутые холодные руки. Девушка осеклась и выключила отчаянно свистящий чайник. Как же легко провалиться в бездну своей собственной слабости, дать трещину, как старый щит, и впустить в себя леденящий холод, вытесняющий из сердца все, кроме тоскливого чувства абсолютного одиночества. - Ты когда-нибудь перестанешь жалеть себя? - раздался ехидный голос у двери. - Возможно. - рассеянно ответила Эмили, глубоко затягиваясь наполовину истлевшей сигаретой - Ты рано проснулся. - Я не спал. - Но тебе нужны силы. - Ты снова лезешь, куда не надо. - Локи подошел ближе и поморщился - Что за дрянь ты смолишь, смертная? - Сигарету. Хочешь попробовать? - девушка протянула бычок гостю, но тот лишь расплющил его между пальцами и кинул в раковину. Сигарета с тихим шипением погасла. - Еще раз учую эту гадость - выпорю. - Что? - глаза Эмили округлились от возмущения. - Выпорю так, что кожа слезет. - Локи злобно сощурился, и девушка под его взглядом боязливо прижалась к стене - А сейчас приготовь завтрак. Я голоден. - Хорошо. - прошептала Эмили, становясь к плите. Кофе пустил свой божественный аромат по кухне и перебил, наконец, резкий запах сигарет. Эмили готовила омлет с грибами и ветчиной под пристальным взглядом Локи: он сидел на скамейке, прислонившись спиной к стене, и время от времени почесывал заживающую рану под повязками. Его лицо ничего не выражало, хотя Эмили другого и не ожидала. Какое ему дело до простой смертной? - Чем это пахнет? - внезапно осведомился мужчина. - Кофе. Хочешь, я и тебе сделаю. - Если это такая же гадость, как та, что ты палила, то нет. - Это вкусно, да и настроение поднимает. - Делай. Эмили снова затихла, бегая от плиты к турке, стоящей на специальной подставке с горячим песком, и обратно. Аппетитные запахи заполнили собой всю кухню, заставляя желудок нетерпеливо урчать и просить долгожданного угощения. Девушка быстро выложила омлет на тарелки, не забыв посыпать его свежей зеленью, и налила для Локи чашку свежезаваренного напитка. - Ты с сахаром будешь? - Что? - Ты кофе пьешь с сахаром или без? - Не понимаю, о чем ты. - лицо мужчины приняло глуповатое выражение, и Эмили пришлось приложить все усилия, чтобы не прыснуть со смеху. - Ладно, подойдем к вопросу с другой стороны. Ты сладкое любишь? - Нет. - Тогда без сахара. - Теперь понял. - Могу я поесть с тобой? - Можешь. - после недолгой паузы ответил гость, слегка склонив голову на бок. Эмили поставила тарелки на стол, села напротив Локи и принялась за еду. Мужчина молчал, с аппетитом налегая на блюдо, и девушка внутренне порадовалась тому, что это испытание выдержала стоически: не так-то легко готовить, когда тебе в спину смотрит маньяк. Сама же Эмили едва притронулась к омлету. Кусок в горло не лез, от запахов воротило и мутнело в голове; ночные странствия по терниям изуверского воображения наложили свой отпечаток на сознание. - А ты быстро учишься. - констатировал Локи, отодвигая девственно чистую тарелку - Намного лучше, чем та гадость, похожая на личинок. - Это были макароны. - Не важно. - Может, я снова лезу не в свое дело, но ты так яростно ненавидишь нас, а сам ничего не знаешь о человеческой культуре. - Культуре? - Локи расхохотался, едва не пролив на себя кофе - У стада нет культуры. Есть инстинкты. - Ты ошибаешься. Подожди, ты еще успеешь испепелить меня. Давай я тебе покажу, что мы не такое уж стадо. - Сначала покажи мне интернет. - Убьем двух зайцев сразу: ты познакомишься с нашими технологиями и культурой не выходя из комнаты. - Заманчивое предложение. - Хорошо. Тебе удобно здесь сидеть? - А что? - Ну, интернет имеет свойство затягивать. Так увлечешься, что не заметишь, как спина примет форму стены. - Ладно, уговорила. Неси свой интернет. Эмили подождала, пока Локи уйдет, и достала из ящика ноутбук. Экран приветливо моргнул заставкой с разноцветным окном и открыл рабочий стол. Девушка быстро зашла на свою электронную почту и увидела там одно новое сообщение. - Джемма! - облегченно выдохнула Эмили, открывая письмо. Моя дорогая панда. Я понятия не имею, где ты посеяла свой телефон и почему твой домашний молчит, как партизан на допросе, но меня это беспокоит. Однако, у меня есть для тебя несколько новостей. В частности, я покопалась в архивах и кое-что выудила из кучи скучных цифр и заумных фраз. Тот парень, Локи, опасный тип. В Нью-Йорке он устроил настоящий разгром и чуть не поставил штаты на колени, это ты и так знаешь. Занятно то, что он ни разу не взял в руки наше оружие. У меня есть ощущение, что пистолет для него - загадочный кусок металла, который проще утопить, чем освоить. Ну, ладно, я отошла от темы. Расскажу всю историю по порядку. Говард Старк, отец Железного Человека, однажды сделал весьма занятную находку. Ты слышала про Капитана Америка? Хотя, чего я спрашиваю. Так вот, Говард искал Стивена Роджерса во льдах, а наткнулся на древний артефакт. С виду - просто светящийся кубик, но внутри - энергия космоса, способная разнести к чертям всю нашу мизерную галактику. Его называют Тессаракт. Имя явно не земное, да? По мне, так вообще околесица. Ну, не суть. Этим артефактом пользовалась еще Гидра во времена первой мировой. Собственно, именно силами Роджерса Гидра осталась только пометкой в истории. Так вот, куб попал к правительству, и наши ученые умы не придумали ничего лучше, как забить на исследования и взяться за производство оружия. На базе Тессаракта были созданы энергетические пушки под кодовым названием "Фаза Два". И это кое-кому очень не понравилось. Первый раз Локи участвовал в погромах косвенно. Его брат, Тор, свалился на нашу голову, как снег среди лета, и принялся познавать все, до чего смог дотянуться. Уж не знаю, чем это мешало Локи, только вот он послал на землю Разрушителя - машину из Асгарда, сметающую на раз все, что попадется на пути. Тогда Тор справился и вернулся в Асгард. На земле же остались его знакомые - Джейн Фостер, бывшая тогда просто лаборанткой, и Эрик Селвиг - небезызвестный астрофизик. В последние годы именно он работал с Тессарактом, и только ему удалось выявить частоту и диапазон гамма-волн, по которым куб и искали в дальнейшем. Так вот, я снова отошла от темы. Опять-таки, не могу понять, чем Локи так насолил Асгарду и Всемогущему Одину ( по крайней мере, так его называют в мифологи), но он очутился на земле, и тут же принялся строить козни. С собой он принес только одно - скипетр, притом не простой. Скипетр работал с Тессарактом, как радиотелефон с базой, и более мощного оружия я не видела (видео приложено файлом, скачай и сама все поймешь). С помощью этого скипетра (ну и гипноза, наверное), он поработил целую коммуну людей (в том числе и Селвига, и Клинта Бартона, более известного, как Соколиный глаз). С их помощью он рассорил Мстителей, как драчливых котят, и захапал Тессаракт в свои шаловливые пальчики. Он использовал башню Старка как маяк и источник энергии. Дугового реактора было достаточно, чтобы раскрутить куб и прорвать дыру в пространстве. И тут понеслось... поползли инопланетные тараканы. Эми, их было столько, что небо чернело, а вслед за ними притащились летающие киты (по-другому описать не могу), и разразилась настоящая бойня. Это тоже есть на видео. С Локи справился только Халк, да и тот знатно приложил паренька об мраморный пол Старковской башенки. В общем, Тор взял Тессаракт, братца и отчалил в родные пенаты с обещанием, что больше этого не повторится. Знаешь, я тут присмотрелась, и заметила, что Локи не всегда пользуется скипетром. Либо он чертов волшебник, либо зять Копперфильда, но он вытворяет странные вещи, и одним только копированием самого себя на несметное количество проекций это не ограничивается. Ох, Эми, понятия не имею, во что ты влипла и как эта тема вообще тебя коснулась, но, если ты что-то увидишь или узнаешь - сразу пиши мне! Кошмар Нью-Йорка не должен повториться, а тебя я ни одному психу в руки не дам, поняла?! ПС: Позвони мне, или я лично куплю тебе новый мобильник и засуну в... хм, ну, ты меня и так хорошо знаешь. Люблю, Джем. - Смертная! - раздался предостерегающий голос из спальни. Эмили быстро закрыла почту и понесла ноутбук в комнату. Локи уже сидел на кровати, облокотившись на мягкие подушки, и выжидающе смотрел на девушку. - Все готово. - Ну давай, показывай. - Локи сел повыше и позволил Эмили устроить ноутбук у себя на коленях. - Вот, смотри. Это - мышка, ею ты можешь управлять всем, что будет на экране. - Это она бегает? Такая белая стрелка? - Да. Наведи на вот эту цветную иконку, это Гугл Хром, он позволяет выйти в интернет. Теперь жми два раза на левую кнопку указательным пальцем. Нет, жать нужно быстрее, иначе ты просто переименуешь иконку. - А если простыми словами? - Просто нажимай быстрее. - Ладно. Это так и должно быть? - Да, ты зашел в браузер. Видишь, открылась строка поиска. С помощью клавиатуры ты можешь напечатать там вопрос, или просто слово, да что угодно, и он найдет тебе все, что есть по этой теме на Земле. - Как библиотекарь? - Да. - Эмили вдруг словила себя на том, что умиляется наивности Локи и его легкой злости в те моменты, когда что-то не получается - Теперь скажи, что ты хочешь узнать? - Ну... к примеру, пусть покажет мне самого опасного зверя. - Вот и напиши это. Локи медленно, как и любой человек, впервые пользующийся клавиатурой, ввел запрос в поисковик. - А теперь жми кнопку "найти". - Москиты? - поморщился мужчина, когда браузер дал ответ - Это еще что за зверье? - А ты нажми на надпись. - А, вот оно что. Так значит, опаснее всех в Мидгарде насекомое? - Получается, что так. Вообще в мире много опасных животных: львы, ягуары, дикие кабаны и еще много кто. Но, как видишь, эти букашки могут убить миллионы людей. - Занятно. - И ты можешь найти еще много всего. Попробуй сам. После нескольких часов терпеливых объяснений и тыканья пальцем в монитор, Локи уже вполне сносно пользовался услугами великой и всезнающей компании Гугл, и успел даже напороться на такой вездесущий спам интимного характера. - Это что за мерзость? - воскликнул мужчина, нечаянно кликнув по всплывшему в углу экрана баннеру. - О, да ты на спам нарвался. - улыбнулась Эмили, отставляя чашку горячего какао - Это бывает. - Но он же вежливо попросил ответить, я и нажал на кнопку. - Это и есть спам. Все, кто заходит на сайт, видят это. Чаще всего там предложения заработать денег, а на поверку - очередные голые... - Я понял. Убери это. Мерзкая же штука - интернет. - Все было хорошо до тех пор, пока ты не нажал на баннер. - Хватит умничать. - Вернись назад. Да, вот эта стрелочка. - А это проще, чем я думал. Так и знал, что смертные ни до чего сложного не додумаются. - Но ведь тебе понадобилось немало времени, чтобы понять, что к чему. - Но я быстро учусь, согласись. - Не спорю. Зато, теперь тебе будет чем заняться, пока я работаю. - Ты не выйдешь из дома. - Локи, мне надо работать. Объясню почему, погоди злиться. Если я не выйду на работу, меня начнут искать и сюда нагрянут военные. Мне не заплатят денег, а значит, есть будет нечего. - Ты пытаешься избежать моего контроля? - Я пытаюсь избежать проблем. - Эмили помрачнела - От тебя я, похоже, никуда не денусь. Где бы я не была, я чувствую, будто бы ты дышишь мне в спину. - И тебя это бесит? - Жутко, если честно. - Так и должно быть. Ладно, ты пойдешь работать. Но мне нужна гарантия того, что ты не побежишь к Мстителям. - Далеко бежать придется. - девушка усмехнулась - Ты можешь говорить со мной по скайпу. - Скайпу? - Это специальная программа, через нее ты можешь со мной переписываться и даже видеть меня через веб-камеру. Хочешь научиться? - Хочу. - кивнул Локи - Но только после ужина. - Хорошо. Чего ты хочешь? - Что? - Что приготовить на ужин? - Что хочешь. - Ты отдаешь выбор... мне? - Да. Ты неплохо готовишь, вот и придумай что-нибудь. - Ого, один плюс на мой счет. - И один минус за гордыню. - ухмыльнулся Локи. - Ты ведь не можешь не уязвить меня? - Это мое право. Ты, как-никак, моя собственность. - Приехали. - Эмили закатила глаза, и тут же невидимая сила подбросила ее в воздух и плюхнула обратно на кровать. - Не смей ерничать. - рыкнул мужчина - Уходи, я пообщаюсь с интернетом. - Спроси у него о хороших манерах. - Еще одно слово, и я спрошу у него, как правильно людей варить. - Почему ты такой? - Какой - такой? - Злобный. - Это тебя не касается. - Я с тобой под одной крышей живу. - И бесишь меня. - Это взаимно. - Отстань. - Хорошо, ваше Высочество. - Эмили отвесила шутливый поклон и вовремя увернулась от полетевшей прямиком в лоб вазы - Хватит кидаться моими вещами. - Они теперь мои. - Но это не повод все громить. - Если ты сейчас не уйдешь, я запущу в тебя чем-нибудь потяжелее. - Злой ты. - А ты глупая. - А ты наглый. - Дура. - А ты самовлюбленный. - Идиотка. - И только и можешь, что сетовать на мой ум. - Эмили еще шире улыбнулась, видя, как Локи одновременно и бесится, и смеется - Ханжа. - Палка. - Эй, не такая уж я и тощая! - Да? Тогда возьми свою толстую тушу и тащи ее на кухню. Я голоден. - Иду, ваше Высокомерие. - Эмили снова сделала реверанс и отскочила в сторону, позволяя парящему стулу врезаться в стену.