Сгореть дотла.

- Ты?! - Локи попятился, и наткнулся спиной на стену. - Не так принято встречать мать. - Фригг улыбнулась еще шире и сделала шаг навстречу сыну. - Именно так. - мага захлестнула волна ярости - Именно ту, что позволила выкинуть меня, как пакостливого зверя прочь с глаз! - Локи, не надо. - Надо, мама! Где ты была, когда меня посадили в темницу? Где была твоя хваленая доброта, когда Тор чуть не размозжил мне голову? - Локи! - Ну нет! Ты можешь что угодно говорить, только я тебе больше не поверю! Я до конца надеялся, что ты еще считаешь меня сыном, любишь меня... Но теперь я вижу все! Тор открыл мне глаза! Вы все одной масти! Ты такая же лгунья, как и они! - Сынок, успокойся. - Нет! Выпусти меня из этого видения! Я видеть тебя не желаю! - Локи, пожалуйста... - Исчезни, мама! Можешь сейчас же побежать к Одину и рассказать, где ошивается один из его пленников! Пусть лично придет и вонзит мне меч в спину! Мне надоело слушать вашу ложь! Я хочу правды, и только правды! - Правда в том, что ты совсем забыл, кто растил тебя, кто даровал тебе жизнь. - Жизнь изгоя! Жизнь подкидыша! Вы дали мне львиную долю унижения, которого я нахлебался вдоволь! Выпусти меня! - голос Локи перерос в крик - Лучше бы вы дали мне умереть в Йотунхейме! Тогда вам не пришлось бы скрывать постыдную тайну моего происхождения! Я бы умер, так и не познав предательства! Это ваш дар младшему сыну, ведь так? Такое наследство вы мне готовили? - Однажды ты будешь сожалеть о том, что сказал сейчас. - Мне жаль только, что вы нашли меня! - Локи... - Выпусти меня. - маг вздохнул, успокоил нервы и напустил на себя привычное высокомерное безразличие - Я больше не желаю тебя видеть, Фригг. Считай, что я умер тогда, у озера. Если хочешь, пусти по моему следу Тора, пусть закончит начатое. Только в этот раз я отомщу за все. За каждый год своей жизни, за каждую ложь, что слышал, за каждый миг унижения. - Ты так ничему и не научился, Локи. - Как и ты. - Будь по твоему. Но однажды ты захочешь вернуться назад и забрать эти слова, но будет слишком поздно. - лицо женщины помрачнело. - Прощай, Фригг. - Прощай, сынок. Иллюзия рассеялась. Локи снова сидел на старой кровати в доме смертной; сердце колотилось, будто после долгого бега, в голове невыносимо шумело. Маг откинулся на подушки и попытался успокоить себя. Что для него значит Фригг? Ничего, по сути. Лишь женщина, которая смотрела за ним, чтобы он не убился на очередной тренировке, да учила грамоте. Она не любит его, что бы ни говорила. И никогда не любила. Из дальней комнаты не доносилось ни звука. Может, смертная успокоилась наконец? Или отдала душу Хель? Локи откинул эти мысли. Эта девчонка не представляет никакой ценности. Пусть упивается своим горем, сколько влезет, ему без разницы. От нее требуется только одно - служить своему хозяину. Улыбнувшись этой мысли, Локи поудобнее устроился на кровати и взял в руки книгу. Вот он, лучший способ придти в себя: отдать свой разум в объятия чтения, абстрагироваться от всего и дать волю богатому воображению. Постепенно гнев ушел, уступив место таким знакомым образам Йотунхейма и Ванахейма. Эмили бежала по улице, не разбирая дороги. В голове было пусто, на душе холодно, а на глаза наворачивались непрошеные слезы. Она готова была вытерпеть многое... но только не то, что Локи так грубо, бессердечно вторгнется на запретную территорию воспоминаний, заставит ее вновь увидеть лица родных, такие счастливые на фотографии, и вспомнить, как выглядят они сейчас, после всех издевательств. В тот момент девушка окончательно потеряла голову от горя. Хотелось расстаться с жизнью на том же самом месте, чтобы оборвать эту цепь мучений, но смерть так и не пришла к ней. После часа рыданий на холодном полу Эмили будто заклинило: она схватила сумку, натянула на ноги сапоги и бросилась прочь из родного дома. Только чтобы быть как можно дальше от этого места, этой комнаты, этого безумного пришельца. Эмили и сама не заметила, как ноги принесли ее к порогу квартиры Джеммы. - Панда? - сонная девушка запахнула халат, заправила за ухо растрепанную прядь и пропустила ночную гостью в прихожую - Черт побери, что случилось? - Джем, я так не могу. - Эмили бросилась в объятия подруги - Не могу! - Эми, раздевайся, я сейчас чайник поставлю. - Ладно. - девушка хлюпнула носом и принялась стягивать старые сапоги и куртку. - Ну, рассказывай. - Джемма усадила Эмили на кухонный диван и поставила перед ней чашку мятного чая. - Джем, я схожу с ума. Я... я зашла сегодня в детскую и... меня будто накрыло. - Эми, это нормально. Ты пережила такое горе, что не каждый выдержал бы. Постарайся держать себя в руках. - Не хочу. Почему они? Почему не я? - Потому, что люди умирают. По своей воле, или против нее, но рано или поздно это случается. Наше время еще не пришло, и не надо прыгать в распростертые объятия Люцифера просто потому, что тебе сейчас тяжелее, чем когда бы то ни было. - Так было бы проще. - Нет, не проще. Эми, вспомни маму. Нет, не смей рыдать! Вспомни ее лицо, вспомни, как она заботилась о тебе, как улыбалась, как поддерживала. А сейчас подумай, смогла бы ты сказать ей в лицо, что хочешь умереть? Бросила бы ее? - Нет. - Эмили утерла слезы ладонью. - Так вот. Я знала твою маму, как родную, и тоже безумно скорблю о ней. Но жизнь продолжается. Живи хотя бы потому, что она хотела бы этого. И помни хорошее, плохого в жизни еще много будет. - Джем... я так скучаю. Мне одиноко. - Знаю, милая. - Джемма обняла подругу - Но ты не одна. Я все организовала, похороны послезавтра, начнутся в одиннадцать утра. - Я этого не выдержу. - Выдержишь. Я буду рядом, вместе мы справимся. - Спасибо. - А теперь пей чай. Тебе нужно успокоиться. - Знаешь, ты удивительная. - Одна такая на всю психушку? - Одна такая на белом свете. Я никогда не пожалею, что встретила тебя. - Случайных встреч не бывает. Если кто-то оказывается рядом, значит, в этом есть смысл. - Даже если этот кто-то - зло? - Даже так. Любые испытания даются нам для того, чтобы сделать сильнее. И ты будешь сильнее, чем сейчас, Эми. - Спасибо, Джем. - Было бы за что. Знаешь... оставайся у меня сегодня. Как в старые добрые времена. Я накормлю тебя своей гадкой стряпней, будем валяться на диване и болтать. - Прямо как в детстве. - А кто сказал, что нам пора взрослеть? - Никто. - Эмили улыбнулась сквозь слезы и отпила чая. - Вот именно. - Хорошо, я останусь. Но уйду рано, у меня много дел. - Договорились. Дела из-за Кипа? - Да. Ненавижу этого мерзкого хряка. - Я видела запись в твоем личном деле. Ты в курсе, что он тебя по статье уволил? - По статье? - Ага, за недобросовестное отношение к делу, порчу имущества компании и хамство начальству. - Вот же подонок. - Ага, только у самого рыльце в дерьме. - Что? - Ты знала, что Кип Пибади - бывший заключенный? - Нет. - Сидел за растление малолетних. Его отказывались брать на работу, вот он и приплатил паре чиновников за то, чтобы эту информацию убрали из всех возможных источников. - А ты откуда узнала? - Дорогая, я - профессиональный шпион. Я могу откопать иголку в кратере вулкана, а ты говоришь о такой яркой пташке в голом поле. - А если узнают?.. - Эми, моя работа - вечная беготня по лезвию ножа. Один раз оступился - и ты труп. Я уже привыкла, это иногда даже весело. - А если ты все-таки оступишься? - Я буду знать, что это не было зря. - Ты - сумасшедшая. - Но иначе со мной было бы не так весело. Ладно, допивай чай, пора нам посплетничать за все упущенные годы. Утреннее солнце ярко освещало улицу. Ранние прохожие спешили по своим делам, создавая заторы около переходов и у спусков в метро. Эмили шла, глядя по сторонам, и удивлялась тому, как похожи все люди, и насколько они разные. Просто толпа, идущая в одном направлении, но у каждого свои мысли, свои проблемы, несчастья, и свои маленькие радости жизни. В этом человеческом стаде можно раствориться, потерять свое я, а можно и почерпнуть что-то новое, доселе неизведанное, стоит лишь замолчать и вслушаться в мир вокруг. Эмили шла уверенно. У нее тяжелый день впереди, полный неприятных моментов и стычек с самими нежеланными людьми, но до этого есть еще одно, еще более важное дело. Эта ночь решила многие головоломки, не дававшие девушке покоя. Джемма, какой бы прямолинейной она не была, понимала ее лучше всех. И они говорили всю ночь напролет. Эмили изливала свою душу без остатка, а Джемма слушала молча, внимала каждому слову, а потом говорила сама. Каждое слово тяжелым камнем падало на сердце, а потом рассыпалось миллионами ярких искр, греющих душу. Много правды, много боли... и бездна сочувствия и понимания. Эмили не спала, но и не чувствовала усталости. Она чувствовала себя... обновленной. И пусть впереди много зла, человеческого горя и ненависти, она справиться и с этим. Скрипнула входная дверь, пропуская девушку в квартиру. В звенящей тишине пылинки танцевали свой замысловатый вальс под светом солнца, льющимся из окна. Дверь в детскую так и осталась распахнутой после ночи, и ничто не намекало на то, что Локи здесь. Но он был и останется тут, с ней, в этой обители недосказанности. Эмили скинула сапоги и куртку, и зашла в спальню. Локи спал, или не спал, повернувшись спиной к двери, но его тихое дыхание было единственным звуком в комнате. - Спишь? - тихо спросила девушка. - Нет. - Слушай... я хотела извиниться за вчерашнее. - Мне плевать. - Выслушай меня. - Мне нет дела до твоих бренных проблем. - Локи повернулся и сел на кровати. - Я не жаловаться пришла. Я хочу попросить прощения за то, как вела себя. Это было грубо по отношению к тебе, и мне действительно стыдно. - И что мне теперь, танцевать от радости? - Я тебя за язык не тянула. Локи с секунду злобно сверкал глазами, а потом рассмеялся. - Какая же ты... - Наглая? Бессовестная? Недалекая? - Ты сама все прекрасно знаешь. - Да, я такая. - девушка гордо подняла голову на манер царицы - И с высоты своей невыносимой особы хочу попросить твоего прощения. - Прощена, будь ты неладна. - И на том спасибо. Локи, посмотри мне в глаза. - Зачем это тебе? - Пожалуйста. - Отстань. - Не отстану, ты же меня знаешь. У меня нет инстинкта самосохранения. - Да черт с тобой. - маг поднялся повыше, так, чтобы их лица были на одном уровне, и заглянул в два бездонных озера цвета неба. Эмили несколько секунд вглядывалась в его глаза, будто бы ища что-то, а потом улыбнулась и направилась к двери. - Пойду приготовлю завтрак. - отрапортовала она, не оборачиваясь. - Сумасшедшая девка. - буркнул Локи ей вслед. - Кстати, да. - Что? - Ты спросил, хотела бы я вернуться на свою работу. Ответ - да. - Я понял. Иди уже, я есть хочу.