Чернокнижник

      Столица Шафран - удивительный огромный и необычайно красивый город, почти всегда переполненный людьми: местными жителями и приезжими. Сейчас народу было особенно много, так как все приехали посмотреть на грядущие Магические игры. Мистган слегка раздраженным взглядом осматривал подобную оживленность. — Мистган, чего встал? - спросил его обернувшийся Гажил. — Столько людей... Словно муравьи, снующие туда сюда... - бормотал колдун, но быстро опомнился и поднял взгляд. - Ничего, я в порядке. — Тогда пошевеливайся, нам еще нужно найти наш отель, - буркнул убийца драконов, идя дальше.       Чернокнижник хмыкнул и пошел дальше. Его группа прибыла чуть раньше всей гильдии, и сейчас они искали свою гостиницу. Регистрацией должен был заняться мастер, а с правилами они ознакомились по дороге. Вторая команда показалась Мистгану более сильной, чем первая, хотя потенциал у них был поменьше. Flashback       Вечером в гильдии остались лишь Макаров да пятеро волшебников: Лексус, Миражана, Мистган, Гажил и Джувия. — На Магических играх гильдия может представить две команды, поэтому я решил собрать еще и второй состав, - пояснил старик. — Полагаете, что команда Нацу не справится? - спросил колдун. — Нет, я в них уверен, но подстраховаться не помешает. — Гхи-хи, по моему, выйдет интересно, - усмехнулся Гажил, оскалившись. - Смогу надавать Саламандру. — Если он тебе не надает, как в прошлый раз, - теперь усмехался уже Мистган, стойко выдерживая гневный взгляд Рэдфокса. — Кхм, вернемся к теме, - привлек внимание Макаров. - Вы готовы выступить на играх?       Все ответили согласием. Мистган не стал отказываться, сочтя это довольно интересным занятием. — Тогда я сейчас поясню вам подробности... End of Flashback       От раздумий чернокнижник отвлекся лишь когда все остановились перед гостиницей. — Здесь должна быть наша группа, - уточнила Мира. - Что ж, до 12 часов мы полностью свободны, но к полуночи все члены команды должны быть здесь.       Все кивнули девушке и стали разбредаться в разные стороны. Миражана осталась в отеле, пошла осматривать комнаты; Джувия побежала на поиски Грея, который должен был скоро прибыть. Намерений Гажила и Лексуса Мистган не знал, а сам отправился осмотреть столицу. Проходя все дальше, колдун все точнее осознавал, что ему не нравится находиться в столь людном месте. В паре мест он наткнулся на брошюрку местного музея. Эта идея его заинтересовала, и Мистган направился было к нему, но уже через пару шагов его кто-то толкнул. Чернокнижник решил не терять времени и сделал уже пару шагов дальше, но его остановил наглый и самоуверенный голос: — Эй, может извинишься за то, что толкнул нас?       Колдун медленно обернулся и окинул холодным взглядом пятерку непонятных людей, чем-то отдалено напомнивших ему магов. Главный, который говорил с ним, стоял с вызывающей и наглющей рожей. — Стану я извиняться перед таким сбродом, как вы. Сумеречный Черт, если я не ошибаюсь? Пятерка волшебников сильнейшей гильдии Магнолии, который выпнули из гильдии, словно мусор.       По лицам магов было видно, что слова задели их, отчего Мистган злобно улыбнулся. — Нарываешься на драку?! - дрезко спросил главарь, взявшись за большую дубину за спиной. — Нет, до драки даже не дойдет, - спокойно ответил чернокнижник, подняв левую руку, покрывшуюся фиолетовым свечением.       Лишь только маг из Сумеречного Черта сделал пару шагов, как вдруг вскрикнул и упал на колени. Перед ним мир начал рушиться прямо на глазах: дома разваливались, люди умирали страшным образом, разрываемые на части неведомой силой. Довершением стала орда краснокожих рогатых демонов с горящими клинками, рычащих и кричащих что-то на злом неясном наречии, разрубая и убивая людей, проливая реки крови. В реальности же он лишь корчился в агонии на земле, забившись в бесшумной агонии. Пока товарищи пытались привести его в чувства, Мистган опустил руку и развернулся. — Отбросы, - с отвращением проговорил он, направляясь обратно к отелю: эта стычка испортила все настроение.

***

      Номер оказался небольшим и совместным: пять кроватей, шкафы и тумбочки для вещей, ванная комната и балкон. Миражана была в домашней одежде, читая что-то. Заметив вошедшего Мистгана, она улыбнулась и махнула ему рукой. — Ну как прогулка по столице? — Скажем так: могла быть и лучше, - ответил чернокнижник, проходя к дальней кровати и будто устало плюхнувшись на нее.       Со старшими волшебниками, которые знали его истинную сущность, Мистгану было как-то проще общаться, ибо не приходилось тратить времени и сил на это притворство. — Умудрился с кем-то повздорить? - усмехнувшись, задала вопрос девушка. — Как ты догадалась? — Ну, для нашей гильдии это обычное явление. — Проклятие, надо скорее выбираться из этого тела, пока я окончательно не перенял ваших привычек!       Штраус-старшая чуть засмеялась, после чего пристально посмотрела на него. Чернокнижник отложил посох и снял с себя шапку и шарф, после чего перехватил ее взгляд. — Что-то не так? — Да нет, просто думаю... Ты ведь неплохо вписываешься в наш коллектив. Все еще считаешь себя лишним? — Да, - быстро ответил колдун. - Все же я не один из вас. Мое место находится очень далеко отсюда. Но вернуться мне пока не возможно. — Мог бы и остаться.       Мистган встал с кровати и подошел к двери, ведущей на балкон. Дверь была стеклянной, поэтому было хорошо видно закатный фон, на котором уже стали появляться звезды. — Видишь эти звезды? Я был среди них, - заговорил он. - Их огромные количества, и вокруг многих из них летает множество миров. Мы прибывали туда, словно конец света, неумолимый, беспощадный. Мы гораздо сильнее и могущественнее простых людей. А я оказался в теле одного из них. Ирония? Возможно, так бы сказали многие из вас. Но я думаю, что это так меня за что-то покарал Повелитель Перемен. Почему? Я не знаю... Но, в любом случае, пока что я буду всячески помогать вам. Ведь я договорился с первым мастером.       Мира удивленно похлопала глазами, но дальнейшие расспросы прервал вернувшийся Гажил. Он был разгоряченным и явно желавшем выплеснуть свои эмоции. — Саблезубы! - рыкнул он, сжимая и разжимая кулаки. - На играх я выбью из них всю их борзость! — Гажил, в чем дело? - непонимающе спросила Мира. — Видел, как они наехали на наших! Так и хотелось подойти и вломить им, но уже нужно было возвращаться, да и Саламандру не хотелось на глаза попадаться! — Нашу гильдию презирают многие, я ведь тоже нарвался на пару ничтожеств, - заметил Мистган. - Думаю, грядущие игры должны будут изменить их мнение в корне.       На часах было десять часов. В течение часа вернулись Лексус и Джувия, после чего все стали обсуждать дальнейший план действий. Еще раз кратко обсудили правила, действия участников команды в случае незапланированной ситуации. — И да, Та... Мистган, - быстро поправила себя Мира. - Постарайся там никого не убить. — Будет тяжело, но я попробую, - усмехнулся чернокнижник, переводя взгляд от одних серьезных глаз на другие.       В этот момент часы пробили двенадцать часов. Вдруг здание затрясло, а затем оно стало подниматься вверх. Никто не понял, что произошло, но когда тряска закончилась, то все пятеро выбежали на балкон. На большом расстоянии также поднялись в воздух десятки отелей. Все еще не заданные вопросы прервало появление голограммы огромной тыквы с человеческим лицом. — Неожиданно, - искренне произнес колдун, ожидавший увидеть многое, но не тыквенную голову. — Дамы и господа волшебники! - обратилась тыква. - Так как пробило двенадцать часов, то пришло время начинать отборочный тур Великих Магических игр. По итогам этого тура в игры пройдет лишь восемь команд. Этап называется "Лабиринт". Вы должны пройти от вашей гостиницы до входа на арену. Разрешено любое колдовство, а для того, чтобы силы участников были равны, дороги накачаны магией, благодаря чему никого не укачает и никто не будет сдавать из-за боязни высоты. — Вот значит как... - задумчиво протянул Лексус. — Раз разрешено любое волшебство, то пройти этот этап будет легче легкого, - усмехнулся Мистган. — И да, если вдруг один из вас упадет, то пеняйте на себя, - закончила тыква, после чего исчезла.       От огромной сферы над городом, являвшей собой переплетение лестниц, стали спускаться ступеньки, проходившие к каждой поднятой вверх гостинице. Колдун телекинезом притянул свою шапку и скрыл лицо. Остальные волшебники уже были готовы, поэтому как только ступеньки дошли до их балкона, вся пятерка ринулась наверх. Подьем по ровной лестнице сменился на блуждание по лабиринту: лестницы уходили вверх и вниз, шли горизонтально, вертикально и по диагонали, все это находилось в трехмерном пространстве, что лишь усложняло задачу. — Очень напоминает цитадель Тзинча... - задумчиво пробормотал Мистган так, что его никто не расслышал. — Нужно составить карту, - смекнула первее всех Мира. - Будем переносить на бумагу то, что мы видели, чтобы можно было продвинуться дальше. — А "дальше" - это куда? - решил уточнить Гажил, затравленно осматривая окружение. — Ну, учитывая тот факт, что мы находились к югу от арены, нам нужно двигаться на север, - ответила Штраус, делая наброски. — Хорошо бы еще знать, где север, - буркнул железный убийца драконов. - Как нам это определить? У нас ведь нет компаса. — А вот у тех ребят возможно есть, - заметил Лексус, указав на группу из пяти магов в балахонах одной расцветки.       Пятерка волшебников двигалась по компасу, у одного из них в руках был блокнот с записями, схожими с набросками Миры. — Нужно пойти и одолж... - Гажил не успел закончить фразу, увидев, что среди той пятерки материализовался Мистган.       Взмахнув рукой, он поднял блокнот и компас из рук сбитых с толку волшебников, после чего стукнул посохом и все пятеро улетели с платформы. — Ты же убил их! - воскликнула Джувия, прикрыв рукой рот. — Не думаю, - спокойно ответил колдун, взглянув вниз.       Остальные последовали его примеру и увидел, что под упавшими образовались магические круги, не дававшие им упасть. Мистган вернулся к остальным и отдал Мире карту другой команды. — Север там, - указал он вправо от группы, после чего все последовали туда.       Через несколько минут вся конструкция задрожала, и все вокруг стало меняться: лестницы стали перемещаться и двигаться, путь, который еще минуту назад можно было проследить, исчез за секунды. Мимо них с криками пролетело несколько человек. Как только тряска закончилась, все быстро попытались сконцентрироваться и решить, что делать дальше. — И что это было?! - воскликнул Гажил. — Не отвлекаемся, - скомандовал Мистган, и хотя его командиром никто не назначал, сейчас его послушались все. - Теперь карты, считайте, неактуальны, будем просто двигаться дальше на север. Надо как можно скорее добраться до конца, это изменение лабиринта наверняка еще повторится.       Группа двинулась дальше, лишь пару раз встретив слабое сопротивление попавшихся на пути мелких гильдий. Одних Лексус раскидал в одиночку, даже не используя сил, а вторых смыло волной, созданной Джувией. Довольно скоро, они нашли столь долго искомую ими дверь. Быстро проскочив внутрь, они попали в какое-то странное место, где верх и низ поменялись местами. Компас там заклинило. — Куда дальше? - ровным тоном спросил Лексус, задумчиво глядя на пейзаж и на две одинаковые стороны дороги слева и справа.       Колдун молчал минуту, пока они сделали несколько шагов от двери. — Подождите меня пару минут.       Он сел на землю и через пару минут его духовное тело отделилось и стало стремительно двигаться в одну сторону. В конце этого пути был тупик. Вернувшись обратно, он на всякий случай проверил вторую сторону и в итоге подлетел к другой двери, за которой следовал длинный путь, окруженный сплошным морем. Через пять настоящих минут Мистган открыл глаза и поднялся на ноги. — Туда! - лишь произнес он, указав налево, после чего все побежали в указанном чернокнижником направлении.       Довольно скоро преодолев его, они вышли к тому самому морю, посреди которого была лишь одна длинная бескрайняя дорога. Один за другим, волшебники бежали колонной по узкой дорожке, высматривая конец пути. Через десять минут безостановочного бега Мира, бежавшая первой, заметила вдалеке короткий подъем, за которым была дверь. Перед ними бежали волшебники из гильдии Синего Пегаса, одетые в строгие костюмы, а один из них в большой кроличий костюм. — Черт, они оказались тут раньше нас! - воскликнул Гажил. — Дальше они не убегут, - сухо произнес Мистган, проведя перед собой посохом.       Мира увидела, как пегасы попадали на землю и стали дергаться в конвульсиях. — Немножко кошмаров их притормозят, - быстро ответил колдун, заметив на себе укорительный взгляд. - Убивать нельзя, тогда лучшим средством будет это.       Быстро преодолев разрыв, волшебники Хвоста Феи пробежали вперед, после чего Мистган развеял иллюзию и чуть хохотнул. У дверей их встретил маленький человечек в костюме и с тыквенной головой. — Поздравляю, вы тыквошли! - воскликнул он и взмахнул руками. - Вы вторая команда, пришедшая к финишу. — А кто же первый? - поинтересовался Лексус. — Саблезубы, тыква, они тут оказались на пятнадцать минут раньше вас. Но не стоит тут стоять, проходите внутрь.       Волшебники не стали больше ничего выяснять и прошли за дверь. За закрывающейся дверью уже было видно подбегавших пегасов.