Сказания Злоключенцев

Акиба. Полдень. С моего последнего похода в данж прошло пару недель. Я решил передохнуть, посвятив себя всецело гильдии и сну. В основном, сну. Сейчас со мной на улице гулял весь наш состав, который тоже явно устал от активной прокачки. В них я вложил своё свободное время. Нужно же оправдывать своё тунеядство в гильдии? Было как-то непривычно лезть группой на сорокоуровневых мобов, имея всего пятидесятый. Спустился по уровню я временно с помощью системы наставничества*. Сейчас же я мог гордится их успехами. Сара, Кэйко и Хико уже имели пятьдесят первый, сорок восьмой и сорок шестой уровни соответственно. А большего достиг мой последователь — Кандзи. Он уже мог пользоваться «посохом Владыки Пещер», сделав резкий скачок с тридцать восьмого на сорок пятый уровень. Гордился я ими не просто так. Меня вообще мало, что может впечатлить. Однако я отлично понимаю, что качаться в таких условиях в разы сложнее, чем делать это с помощью клавиатуры и мышки. Однако, куда конкретно мы собрались теперь, не знаю. Я просто решил погулять, а остальные последовали за мной. И теперь я топал по улице, будучи окруженным согильдийцами. Со стороны ваш покорный слуга наверняка был похож на старшего брата, которому поручили следить за его братиками и сестрёнками. Я поймал себя на неожиданной улыбке. Неужели мне так приятно от простой прогулки вместе с ними? — Макрис-сан, а куда идём? — решила поинтересоваться Кейко. — Куда глаза глядят. — Вы разве не заняты сегодня? — спросил Кандзи. — Я уже две недели, как ничем не занят. — И что ты теперь хочешь сделать? — на этот раз спросила Сара. — Если бы я только знал, то уже давно делал бы это. Завернув за угол, мы оказались на заросшей зеленью площади. — Смотрите! — произнесла Сара, глядя на скопление игроков. — Там что-то происходит. Может, глянем? Четверка пошла к народу, а я последовал стадному инстинкту и двинулся за ними. Сквозь невнятный шум толпы были слышны какие-то фразы про «бургеры» и «полумесяц». Бургеры-полумесяц? Что за бред? Отовсюду доносилось: «реальная еда», «вкусная!», «шедевр!» и прочие восторги. Подойдя ближе, я заметил длинную очередь к какому-то ларьку, очевидно, в котором продавались эти самые бургеры. — Макрис-сан! Сюда! — окликнули меня мои друзья, которые уже присоединились к остальным. Я был озадачен, но всё же встал рядом с ними. Наша очередь медленно, но верно приближалась к ларьку. Я обратил внимание на девушек, активно рекламировавших какую-то еду. Многовато женского пола для некогда известной MMORPG для парней-задротов. И вот мы, наконец-то, подошли к лавке, за которой стояла пышногрудая эльфийка с длинными зеленоватыми волосами. — Добро пожаловать! — поприветствовала она нас с пугающе дружелюбным видом. — Э-э, пять этих бургеров… — промямлил я, положив на прилавок несколько золотых монет. — Прошу! — произнесла она, почти сразу же нагрузив мои руки пятью пакетами с едой. — Ага, спасибо. Вместе с детишками я отошёл на некоторое расстояние от толпы, а затем раздал «Бургеры Полумесяца». Ребята сразу же открыли пакетики и впились зубами в немного хрустящий хлеб. Несколько секунд царила почти звенящая тишина, после чего раздались восторженные вопли. — Попробуй, Макрис! Я открыл пакет и откусил кусочек бургера. Выглядит, как обычно, но что-то в нём было особенное. — Вкус? — я откусил ещё раз. — Это вкус! Вкусно! И я наконец-то понял, отчего этот шум. Настоящая еда! Этот приятный вкус хлеба с сочной котлетой и овощами — почти каждый день я завтракал подобным в реале, но сейчас это казалось чем-то иным. Будто зверь, я ухлопал остаток за раз, хоть бургер и был довольно-таки большим. Детишки с тем же блаженством уделали свои порции и с наслаждением уселись на скамейку. Мне известно, что вкус в этом мире всё же есть, и не только в этом бургере. К примеру, фрукты и овощи имели вполне соответствующие вкусы. Это относится и к выловленной рыбе. Сырое мясо я покамесь не пробовал и вряд ли соберусь. — Оу, вижу, что и вы наслаждаетесь этим. — послышался мне знакомый голос. Это был Коулс, державший в одной руке раскрытый бургер. Однако меня удивило не само его появление, а вампирша рядом с ним. Сейчас она была одета в лёгкую повседневку, а волосы уложены в конский хвостик. Прям, как парочка на свидании... Эй, сдохните, ладно? — Хэй, это же тот волшебник! — заговорила она с нескрываемой радостью. — Добрый день! — Привет… — А мы тут на свид… — не успела девушка договорить, как её рот заткнул раздраженный блондин. — Не неси чушь, кровопийца! — Вижу, она так и не перестала ходить за тобой. — Да она в конец чокнутая! Идёт за мной ПОВСЮДУ, — произнёс он, наверняка имея в виду и ванную. — Как ни крути, виноват сам. — И зачем я спас её? — Так и поступают благородные принцы! — заявила Кэйтрин, ухватившись за его плечо. — Я тебе не принц! — крикнул он во весь голос, после чего забежал в толпучку перед ларьком с бургерами. — Подожди меня! — побежала за ним его фанатка. Мы некоторое время молчали, после чего тишину прервала Сара. — А кто это с Коулс-саном? — Кажется, его подруга… — Наверное, она его очень любит. — Наверное… С момента, как Кэйтрин стала «тенью» Коулса, мы решили держать её в группе с волковласом. Точнее, я уговорил его взять вампиршу в группу. Хоть это и получилось, внести её во френдлист не удавалось. В Акибе она заметно выделялась из-за своего старинного прикида какой-то средневековой дворянской девы, поэтому мы приобрели ей целый набор местной одежды, а причёску она поменяла уже сама. Если не брать во внимание то, что она моб и вампир, отличий от обычного человека почти не было. По крайней мере внешне. Дальше я оставил её на попечение товарища волковского. Я уж точно уверен, что с ним она будет в полнейшей безопасности, да и её присутствие под солнцем означает, что он исправно позволяет ей пить свою кровь. После столь вкусного ланча нам, естественно, захотелось ещё. Сомневаюсь, что мы теперь вообще вернёмся к безвкусной призываемой еде. Конец очереди, куда мы вновь встали впятером, постепенно сдвинулся к ларьку, где мы вновь встретили пышногрудую продавщицу. — Снова вы и детишки? Вам пять? — Да, — попросил я, открывая окошко передачи денег. Продавщица получила монеты, а мы бургеры. Не успели мы исчезнуть за углом, как глаза моих согильийцев уже начали жадно сверлить пакеты у меня в руке. Неужели они думают, что я это один есть собрался? — Какая жалость, м-м-м, - проговорил Хико, ухлопав свой бургер. — Что именно? - спросил я, отвлекшись от еды. — Альянс Полумесяца нашли способ, и теперь никому не рассказывают. Я думал о варианте с перепродажей готовки местных. Но ведь все знают, что местные из Акибы готовят так же безвкусно, как и игроки. А доставлять бургеры где-то из загорода, где предположительно готовят лучше, и по такой смехотворно низкой цене при перепродажи... - Макрис, о чем ты задумался? - голос Сары заставил меня прийти в себя. - Думал, как же Альянс Полумесяца мог бы приготовить такие бургеры? - О! Вы хотите разузнать их тайны? - почему-то возбудился Хико, принимая позу какого-то героя. - Чур, тогда, Макрис будет Шерлоком, а я чур Ватсон! - Можно с вами? - одновременно спросили Кейко с Кандзи. И вы туда же... Кое-как отговорив их с условием, что как-нибудь сам займусь этим(они слишком шумные), я ненадолго попрощался с ними и отправился по делам. Хотя, конечно же, дел на сегодня у меня не было. Однако долго я бездействовать не мог. Реально, откуда так внезапно появляется еда со вкусом? Конечно, это прекрасно, но откуда вдруг? Они разработали особый способ готовки? Может быть, они скрывают от людей то, что те вправе знать? Так кажется с одной стороны, но, глядя с другой, заставляешь себя подумать о другой причине. С другой же стороны, "Альянс Полумесяца" это вполне себе хорошая и дружная гильдия, как мне рассказывали ещё во времена игры... Я даже собирался подать заявку в надежде, что меня примут... Но побоялся и передумал. Смешно... Продаваемые её членами "Бургеры Полумесяца" очень дешёвые. Даже подозрительно дешёвые. Боюсь даже представить, какую бы цену на них заломили жадные игроки-торговцы. Значит, основной причиной открытия ларька не служил заработок денег, а кое-что иное. Допустим, всё это ради популяризации своей гильдии. Но что тогда могут подумать другие? Полумесячники должны быть хорошо осведомлены о возможных ухудшений отношений с другими сообществами. И тут меня осенило. Причём так резко, что от «просветления» я споткнулся о камушек и с грохотом упал на землю, а посох, что был в руке, метко треснул меня по голове. Встав на ноги, я первым делом хорошенько отряхнул одежду, а после, сделав крюк, вернулся к ларьку, стараясь избегать своих согильдийцев. Ничего покупать я не собирался. Я тихо-мирно принялся ждать, когда те уйдут отдыхать. Не могут же они работать без перерыва. Спустя некоторое время к ларьку подбежало несколько человек с большими закрытыми ящиками в руках. Пышногрудая эльфийка, заметив их приход, что-то сказала остальным и те наконец-то сделали перерыв. Почти сразу же со стороны длинной очереди обжор донеслись разочарованные возгласы, но никто не посмел возразить ей лично. Всё-таки каждый из них уже наверняка успел ухлопать по две порции как минимум. Я немедля подошёл к продавцам, а именно к той девушке. Едва заметив меня, она вдруг насторожились, боясь, что я могу подслушать кое-что важное, но мне было всё равно. — Извините за беспокойство. Могу ли я у вас кое-что спросить, лидер «Альянса Полумесяца» Мариэль? Также я прошу выслушать меня до конца, и только потом задавать ответные вопросы и тому подобное. — постарался я выглядеть максимально вежливым и в то же время серьёзным. Конечно же я знаю, кто их лидер, раз так хорошо в курсе про саму гильдию. В конце-концов её имя исправно отображается в окошке с информацией. Девушка от неожиданности немного отошла назад, но всё же положительно кивнула головой. В это же время я услышал шаги — меня окружили. — Простите моё любопытство... Я ведь правильно понимаю, что вы явно не пытаетесь заработать на этом? Так дёшево, что эти бургеры могут купить буквально все. Вы ведь наверняка пытаетесь добиться чего-то ещё? Гильдийцы принялись перешёптываться, видя во мне какую-то угрозу. Ёшкин кот, как же стыдно я себя чувствую в текущий момент. Они, наверное, думают, что я такой "выпендрежник", пытаюсь сыграть роль Холмса... Но... Пожалуйста, простите и не поймите меня неправильно. — Не просто так я имел в виду, что вас не интересует заработок именно от текущих продаж. Я полагаю, у вас есть совсем иная цель. Я вначале думал, что вы так рекламируете себя, как гильдию... Но потом я понял, что Альянс Полумесяца итак самодостаточная гильдия, и у неё достаточно хорошая репутация. Наверное, у вас нет отбоя от заявок на вступление... Неожиданно меня прервала девушка в очках, явно косплеющая офисную сотрудницу. И выглядит она, как самый настоящий офисный сотрудник. Красивый сотрудник. — Может, вы и правы, — произнесла она, «грозно» поправляя спадающую оправу. — Однако, что вы пытаетесь сказать этим? — Не беспокойтесь, — сказал я таким тоном, будто бы отбиваю невидимую психологическую атаку. — Я не собирался выпытывать ваши тайны... Хотя я и сам кое-что понял, наблюдая за всем этим. — Этим вы хотите сказать, что можете надавить на нас шантажом? — Нет, что вы! Хотя, м-м-м, это неплохая идея… Нет, передумал. Меня лишь волнует, чего вы пытаетесь добиться, намеренно продавая бургеры за столь смехотворную цену? — Даже если это правда, я не поняла суть ваших слов. Что подозрительного в продаже еды за деньги, пусть и небольшие? Я чувствую, что веду диалог с мастером игры в покер. И, кажется, преимущество за ней. — Я пришёл к выводу, что цель ваших продаж — это привлечение внимания более денежных лиц. Может, вы хотите привлечь какую-нибудь торговую гильдию и продать им рецепт вкусной еды за баснословную сумму? Или же намереваетесь договориться с ними, пользуясь своими "знаниями", как козырем в переговорах?.. Чего вы так смотрите на меня? Я угадал? Девушки немного опешили и отошли в сторонку, чтобы переговорить друг с другом. Но ведь я итак могу слышать их с помощью пассивного навыка "Следопыта" даже с такого расстояния. — Он слишком много знает! Юмико, что нам дела-а-ать? — продублировал я голос Мариэль, дабы те вновь обратили внимание на меня. Услышавшие мою кривую речь, стоящие рядом члены гильдии слегка впали в осадок от глупости происходящего. — Может, вы встанете подальше, где я вас не услышу? - наигранно улыбнулся я, одновременно понимая, что иду сейчас по охрененно тонкому льду. Несмотря на возникшую раздраженность, девушка в очках неохото вернулась обратно ко мне. И так же хладнокровно сказала мне кое-что. — Не хочу лишний раз врать людям. Вы правы во многом. Что там — почти во всём. Но вы не знаете истинной причины. И, конечно же, я не могу рассказать вам о ней. Пожалуйста, поймите нас. — Ладно, - улыбнулся я, поднимая руки в качестве капитуляции. —  Тогда всё равно спасибо. Я узнал, что хотел. Разумеется, у меня изначально не было шансов против этой опытной бизнесвуман. Мне вообще повезло узнать хоть что-то лишь, благодаря её запоздалому появлению. — Ма-ри-эль... - услышал я за спиной, не без навыка. - Что я тебе говорила о разговорах с незнакомцами?.. Я открыл френдлист и телепатически связался с Коулсом. Внезапно, именно он может быть полезным в одной моей догадке. — Коулс. Ты как там? — Ха-ээ? Мак? Что-то потерял? — Нет. Помнишь, ты говорил мне, что был чётким поваром во времена компьютерной версии Elder Tale? — Я и сейчас повар. А что? Жратвы захотел? — Э? В общем, ты сейчас где? — В гостинице. Еле успел запереться прежде, чем прибежала кровососка. — Хех, а где же ночует она? — Да я ей комнату отдельную снял, но бесполезно. Ладно, ты собрался что-то про готовку обсудить? — Можно и так сказать. Гостиница, куда я прибыл, была и моим прибежищем в течении длительного времени, пока я не вступил в гильдию «Ветер Судьбы». Хоть цены в ней и кусачие, но условия там хорошие, стоят своих денег. Уже в фойе гостиницы меня встретил Коулс, а за ним стояла Кэйтрин. — И снова привет, парочка. Пропустим твои жалобы: ты можешь готовить еду с настоящим вкусом? — Да. — ответил он прямо. - Причем, уже месяц, как допёр. — И ты в курсе, как сделали те "бургеры", да? — Разумеется. Я бы и сам сделал их, но... у меня они не выходят! В остальном, нет проблем с готовкой. — Хм... - я задумался о чём-то. - Так, пока мы перекусывали в данжах, ты без угрызения совести кушал еду со вкусом, пока я рядом питался безвкусной дрянью? — Да, и что? — его прямота ударила наповал. — Ты же не просил. Чё? Мне теперь самому предлагать? — А как я мог догадаться?! Ты же сам слышал отовсюду, что никто... а хотя хрен с тобой. — Эй! Ты за слова свои отвечать будешь?! В итоге спор с ним никуда меня не завёл. И в идиотом в этой истории я чувствую только себя одного... Ну, пожалуй, я узнал, что хотел. ______________________________ * система наставничества — позволяет игроку временно понизить свой уровень для более удобной игры в группе с игроками более низкого уровня в целях обучения последних.