***
Клео попыталась отыскать сестру Джой, но той, как назло, на месте не оказалось. Наверное ушла на плановое обследование или же не закончила возиться с Ивизавром, Зоруа и Искоркой. Всё-таки они проблематичные ребята, с ними так просто не справиться. — Ну ладно, потом скажу, что значки собраны, а сейчас взаправду нужно взять что-то покушать, — девочка решительно двинулась в сторону кафетерия, однако почти сразу же с кем-то столкнулась. Пора прекращать удивляться таким неожиданностям. — Простите, я не… — сразу затараторила она, но затихла, стоило ей поднять глаза на того, с кем столкнулась. — Да ладно, — начал было парень, но тоже замолчал. Как оказалось, наша героиня смотрела не «на», а «за» него. Он даже оглянулся, дабы удостовериться, что ничего особенного позади нет. — Вы в порядке? — незнакомец намеревался поболтать с Клео ещё хоть немного, но та, ничего не объяснив, вылетела из покецентра, словно ошпаренная. — Во дела. Что же такое увидела Клео, раз уж решила побыстрее убежать прочь? Да она сама толком ничего не поняла. Может ей вообще показалась… Да нет, навряд ли, к тому же лучше перестраховаться, чем попасть в очень неловкое положение. В общем, девочка увидела, что среди прочих людей стоит её мама. Точнее она не совсем стоит, а подходит ко всем и что-то расспрашивает. Возможно эта женщина просто похожа на Клери внешне, но, как говорилось выше, перестраховка не помешает. — По лесу сейчас опасно гулять, — по телу пробежали мурашки, но, сжав кулаки и зажмурив посильнее глаза, даже не боясь упасть, наша героиня побежала прочь. Что хуже: встреча с Джованни или с родной матерью? Тут сложно ответить, так как ни с тем, ни с другим сталкиваться совершенно не хочется. Если Клери здесь, значит она ищет свою дочь, по другим причинам вряд ли бы вообще вышла из дома. Но почему именно сейчас? На носу лига, а тут родители объявились, понимаете ли. Пока Клео пыталась уйти от ненужных проблем, благополучно позабыв как о друзьях, так и о своих покемонах, Чарли и Крис не на шутку забеспокоились. Первый решил помочь дотащить подруге сладости, но, подойдя к кафетерию, на удивление никого там не обнаружил. Пришлось даже обратиться к Джой, которая уже успела вернуться, но и та только пожимала плечами. Боясь, что что-то могло произойти на стадионе, парни было уже двинулись к выходу, но были вынуждены остановиться. — Простите, — робко произнесла женщина, обращаясь к ним. Она протянула слегка помятую фотографию и слабо улыбнулась, чтобы в конец не расплакаться. Всё-таки, когда не можешь найти что-то, а в особенности кого-то, не хватает сил сдерживать себя, — вы случайно не видели эту девочку? Белые волосы, голубые глаза. Эм, ей пятнадцать, и она… — Клео, — тихо произнёс Крис. Ну как тихо? Его всё равно услышали. — Что? — Вы нас тоже простите, но мы не видели вашу дочь. И мы торопимся, — Чарли развернулся для того, чтобы уйти, даже Криса начал толкать вперёд, но сделать шаг ему так и не дали. — Я не говорила, что она моя дочь, — уже более серьёзным голосом сказала Клери, разворачивая парня обратно. — К тому же он, — она посмотрела на младшенького, — назвал её по имени. Может всё-таки скажете, где мне искать Клео? Поверьте, я ей ничего плохого не сделаю. Она сбежала из дома и, в общем, я хочу ей кое-что сообщить. Кое-что очень важное… Она должна это услышать именно от меня. Прошу вас, отведите меня к дочери. — Понимаете, — Леон ничего не хотел говорить, но сдался. Его родители умерли и ему толком не удалось с ними пообщаться, так что пусть семья Уайет закроет на всё глаза и поговорят, пока не стало слишком поздно, — мы… как бы это сказать попроще-то… — Мы тоже потеряли её, — беззаботно ответил Кристофер за своего брата и широко улыбнулся, как будто пропажа подруги дело нормы. Хотя, если подумать, то так оно и есть. — Но всё будет хорошо, это же Клео. Настроение у Чарли и Клери резко стало ещё хуже.***
От достаточно долгой беготни у Клео начали болеть ноги и перехватило дыхание, потому, убедившись, что в лесу больше никого нет, она позволила себе немного отдохнуть. Выбрала, так сказать, самое укромное местечко под небольшим деревом, и села возле него, поджав под себя ноги. Рядом ползали Катерпи и Видлы, но девочка не обращала на них никакого внимания. Она смотрела в одну точку, впереди себя, и просто думала о всяком. В большинстве голова была забита мыслями о проделанном пути. Впереди лига, а после неё путешествию придёт конец. Не зависимо от того, выиграет ли наша героиня, или же, наоборот, проиграет, она обещала отвести Чарли в академию, где когда-то училась. Так неужели лига, к которой она так стремилась, станет концом всему? Да нет, глупости, всё полетело в тартарары именно в тот момент, когда к семи значкам присоединился последний. — На помощь. Клео слегка дёрнулась, возвращаясь из царства неразберихи, что творится прямо сейчас в её голове, в реальный мир. Она склонила голову набок и всё-таки заметила возле себя маленького Катерпи. Дикий покемон с интересом рассматривал тренера, то и дело с каждым разом совсем немного подходя ближе. Девочка с улыбкой на лице протянула руку вперёд, чтобы погладить зелёного червячка. Но её рука так и застыла в воздухе… — Помогите, хоть кто-нибудь! Катерпи испугался крика и умчался прочь, наша же героиня не торопясь обернулась. Поблизости она никого не обнаружила, потому решила, что ей показалось. На нервной почве может и не такое почудиться, однако совсем скоро поблизости зашуршали кусты и стали слышны торопливые шаги. Ради собственной безопасности Клео решила не высовываться из укрытия, даже к дереву сильнее прижалось, но это ей не помогло. — Эй, вы бы не могли?.. — к нашей героини подошла девочка лет семи. Волосы растрёпаны, глаза красные-красные, такое чувство, будто она плакала без передышки несколько часов. А может так и есть, ведь слёзы до сих пор льются. — Там мой братишка… Он не умеет плавать, но… упал… Я не знаю, что мне делать, ведь я тоже не умею… Прошу вас, спасите братишку! Малышка продолжила тараторить, останавливаясь, по сути, на самых важных моментах своего рассказа. Но её можно понять, ведь даже по этим обрывкам легко догадаться, что с ней случилось что-то страшное. Точнее не совсем с ней, с её братом, если судить по всё тем же обрывкам. Вот только у Клео просят помощи, а она не уверена, сможет ли теперь помочь хоть кому-то. Она же член команды R, злодейка, преступница… Таким не писаны не только законы, но и чувства долга и сожаления. Наша героиня тяжко вздохнула и посмотрела на девочку. Она ведь не виновата в том, что кое-кто подписался на чуть ли не смертный приговор? И она не виновата в том, что в Вирианском лесу кроме них никого нет. А даже если бы и были, то помочь не каждый сможет, да и не хочется никому время своё драгоценное тратить. Что же, у Клео есть возможность доказать, что не все злодеи на самом деле злодеи. Даже в глубине души таких живёт добро, к тому же считать себя плохой лишь из-за того, что была втянута в аферу, глупо. — Не переживай, — наша героиня встала на ноги и положила руку на голову малышки. Та сразу же успокоилась, с надеждой и легким недопониманием уставившись на незнакомку. — Выручим мы твоего братишку. Ты мне только путь покажи, ладно? А дальше я справлюсь сама. Девочка утёрла слёзы и слабо улыбнулась, сжав руки в кулаки. Затем она сорвалась с места и побежала вперёд, время от времени оглядываясь назад, дабы убедиться, что «помощь» идёт следом. Вскоре обе добрались до нужного места, и Клео увидела, насколько всё плохо. Её брат в самом деле находится в воде, видимо упал в озеро, когда пытался спасти Раттату. Сам грызун тоже был в опасности, поэтому ни в коем случае медлить нельзя. Если Раттата хоть как-то держится за мокрый камень, намереваясь в любую секунду соскользнуть вниз и упасть в воду, то у мальчишки дела ещё хуже. Он держится на поверхности лишь благодаря небольшому брёвнышку, однако оно постоянно выскальзывает из его рук. Брат девочки уже успел наглотаться воды, но из-за того, что он барахтается, может попусту утонуть. Вот этого вот допустить никак нельзя. — Все дикие покемоны хвостики попрятали, трусишки. Ну, ничего, мы сами справимся, не так ли? — Клео посмотрела на детей, а после чего подбежала к озеру. Раздеваться она не стала по той причине, что таким образом эмблему на её кофте заметят все здесь находящиеся, возможно даже мимо пройдёт полицейский. Лучше не рисковать. — Ивизавр, давай… Чёрт, я совсем забыла, что оставила его в покецентре. Хорошо, тогда действуем немного по другому. Вартортл, тут твоя помощь будет как-никогда кстати, выходи! Как же всё-таки наша героиня любит поболтать. Тут решается судьба бедного мальчика, которому больше пяти лет и не дашь, а она разговаривает сама с собой. Ну ничего, именно в тот момент, когда из покебола был выпущен Вартортл, она стала порасторопнее. Сняла с себя кеды, положила сумку на землю и прыгнула в озеро, стараясь как можно скорее добраться до ребёнка. Если честно, девочка была не уверена, что ей удастся хоть кого-то спасти. Как бы там ни было, но плавает она тоже не очень-то хорошо, а вернее вообще кое-как. Будет не удивительно, если вместе с другими следом потонет и сама Клео. Добравшись до мальчика, Клео попросила его как можно крепче держаться за Вартортла, что тот и сделал. Из-за того, что сильно переволновался, да и вообще страх утонуть не пропал, он несколько раз причинял Вартортлу неудобства. В конце концов всё стало более-менее спокойно и черепашка поплыла к берегу, а вот тренеру пришлось задержаться в воде ещё ненадолго. Точнее, как оказалось, надолго. Раттата обрадовался, что прибыла помощь и что бедного ребёнка, который пытался его спасти, но в итоге сам попал в беду, уже вытащили на сушу. Он спокойно дожидался, пока же до него доплывёт девочка, но в итоге не вытерпел и зачем-то спрыгнул в воду. Грызун хотел упростить задачу нашей героини и поплыть к ней навстречу, но, само собой, сделал только хуже. Ему не удалось справиться с потоком, и потому он начал идти ко дну. Крики паники с берега заставили нашу героиню нырнуть следом за Раттатой, вот только та не подумала, что сил у неё практически не осталось. «Я должна его спасти. Должна, — Клео попыталась сделать рывок вперёд, даже руку вытянула, чтобы, если что, схватить дикого покемона, но ничего в итоге не получалось. Находясь под водой секунд десять, девочка заметила, как чёткий силуэт Раттаты, который достиг дна, начинает пропадать из виду. — Нет, нет, нет. Только не это, только не сейчас. Что я скажу детям? Как я буду смотреть им в глаза, когда они поймут, что я не успела спасти бедного зверька? Я так не могу. Я не хочу…» Это ведь всего лишь озеро. Оно не очень-то глубокое, если логически подумать. Но вот сил спасти грызуна нашей героине не хватило. Да и, как оказалось, ей самой в скором времени понадобилась помощь. Благо, друзья вовремя подоспели. Чарли нырнул следом, схватил подругу за руку и вытянул её на берег. Никто не пострадал, и на этом хорошо. — Чарли? — неуверенно произнесла Клео, приподнимаясь. — Где Раттата?! Он что, мёртв? Я… — Успокойся, — парень добродушно улыбнулся, кивнув в сторону. Там сидели те самые дети, брат и сестра, возле костра. Мальчик крепко прижимал к себе маленького Раттату, который ещё не успел прийти в себя после всего этого. — Его вытащил Вартортл. Ему повезло, что мы оказались поблизости, а то, бедный, всё никак не мог решить, кого же ему спасать. — Да, спасибо, — девочка перевела взгляд в землю. Ей отчего-то стало стыдно. То ли от того, что ей, по сути, так и не удалось никому помочь, то ли от того, что она считала своих друзей предателями. Может оно и так, но вреда причинять ей они уж точно не хотят. — А где Вартортл? — Оставим вас наедине, — спокойно произнёс Леон-старший, наблюдая, как быстро меняется выражение лица подруги. Она не поняла, какого чёрта ей нужно остаться наедине со своим покемоном, а объяснять ситуацию никто не спешил. — Мы отведём ребят в полицейский участок, попытаемся выяснить, где они живут и где находятся их родители. Так же нужно отправить мальчика на медицинский осмотр, перестраховка ведь не помешает. И ты потом обязательно загляни в больницу, мы тебя, если что, там и подождём. Удачи. Наша героиня проследила за тем, куда направился парень, и её, наконец, осенило. Заодно она удостоверилась, что с черепашкой всё нормально, ведь с ней была рядом мама. Её мама. И всё-таки Клео не ошиблась, когда предположила, что видела в покецентре именно Клери. Как же забавной с ней играется судьба. Становится даже интересно, что произойдёт дальше. Это непременно должно шокировать девочку, а то так будет скучно. — Ты поступила героически, спасая неизвестного тебе ребёнка и покемона, — заговорила женщина, когда на озере осталась только она и её дочь. Ну и Вартортл, само собой, но он особо не мешал. — Я горжусь тобой, солнышко. — Я поступила безрассудно, — хмуро бросила наша героиня, прижимая колени к груди. Ей не хотелось смотреть в глаза матери, но пришлось. Клери просто сама к ней подошла и присела рядом. — Не спорю, но ты всё же сохранила им жизни. — Не я, а Вартортл. Он спас обоих, — Клео ткнула пальцем на Вартортла, а затем вовсе вернула его в покебол. Точно, если здесь были братья, то где её покемоны? Неужели оболтусы не решились их забрать? — Когда ты успела стать такой отстранённой? Мы давно не виделись, могла бы хотя бы меня обнять. Или сделать вид, что рада видеть, — потихоньку с лица женщина начала исчезать улыбка. Теперь она не уверена, что навестить дочь была хорошей идеей. — Послушай, Клео, — она положила руку на плечо дочки, отчего та резко дёрнулась и вскочила на ноги. — Только не убегай, пожалуйста. Я не собираюсь кричать на тебя из-за того, что ты сбежала… Я просто хочу поговорить. Девочка замерла, а потом повернулась к матери. Она слабо покачала головой, прикрыв глаза. О да, наша героиня готова расплакаться прямо здесь и сейчас, ибо, как бы там ни было, она соскучилась по родителям. Сколько раз жалела, что вообще сбежала из дома, сколько раз пыталась оправдать этот поступок. Но сейчас всё настолько сложно, что в лишний раз давать слабину не стоит. К тому же пути обратного, к сожалению, не имеется. — Как ты меня нашла? — Мне помогли, — не стала лгать Клери. — Один юноша, встретив меня на причале, сказал, что ты сражаешься на стадионе Виридиана. — Я уже не спрашиваю, кто именно сказал, мне больше интересно, для чего ты в Канто приплыла? — Клео скрестила руки и серьёзно посмотрела на маму, отчего той стало как-то не уютно. — Само собой, чтобы отыскать тебя! — Так, значит Лайр проболтался, — она обречённо вздохнула. — Ну и где папа? — Остался дома, он… — С ним что-то не так? Мам, не тяни, говори уже! — Он с Лукасом. Дальше мир перед глазами нашей героини рухнул. Она даже толком не слушала, что ей говорит Клери. Что-то о том, что сначала Лукас вышел с ними на связь с помощью интернета, затем он приехал к ним в гости, и, кто бы мог подумать, целый, невредимый и вполне себе живучий. Родители даже не стали спрашивать, где он пропадал, им было попусту неинтересно. Парень попросил встретится с сестрой, и вместо того, чтобы самому добраться до неё, он зачем-то отправил мать. А вот откуда Лукас узнал, что девочка находится в Канто, останется загадкой. Вот ему-то Лайр вряд ли бы что-нибудь рассказал, скорее всего его в этой истории вообще нет. Именно на этой ноте Клео вспомнились слова Джованни. Так что он там говорил про «нарочно позволил оказаться в Канто»? Так неужто пропавший братик на самом деле не совсем пропавший? Как бы там ни было, стоит ещё раз поговорить с боссом команды R. Он обещал рассказать что-то интересное про Лукаса. Клери и Клео болтали до самого вечера. Точнее не совсем болтали. Разговаривала только женщина, а её дочь предпочла просто молча слушать. В слова она особо не вникала, так как в голове вертелась мысль только о том, как бы поскорее встретиться с Джованни. Ей хочется к нему, а не к брату, потому что она уверена, что Джованни на месте Лукаса врать не станет. Хотя, можно ведь выслушать обоих. Но для начала всё-таки встреча с боссом. Так что, не долго думая, наша героиня сразу ясно дала понять, что домой она возвращаться не намеревается. Даже ради появления брата. — Знай, милая, какой бы ты не выбрала путь, мы всё равно любим тебя, — почти неслышно произнесла грустная Клери. Такое чувство, как будто она уже в курсе, что её дочка ступила на тропу зла. — И Лукас любит тебя. Ты же его младшенькая сестрёнка, как-никак. — Пока, мама. Клео забрала вещи, а затем спокойно развернулась и пошла вперёд. Сегодня ей вновь придётся переждать ночь в покецентре, но уже завтра они отправятся к плато. Мама сказала, что обязательно посмотрит лигу по телевизору вместе со остальной семьёй, так как лично побывать на Индиго ей не удастся. Уже сейчас она уезжает обратно домой. Был ли толк вообще приезжать? Из-за Клери, можно сказать, девочка стала думать о тех вещах, которые до этого сторонилась. Так может в этом и дело? Чего же добиваются Лукас и Джованни? Пришло время узнать правду.