Cigarettes and sass

Джерард больше не знал, что ему делать с самим собой. Дни текли медленно, словно в дымке, омрачённые пониманием того, что Фрэнк ушёл и больше не вернётся. Джерард пытался не допустить, чтобы это как-то повлияло на него, старался делать вид, что это ничего не значит. Они никогда не говорили друг другу, что любят друг друга или что-нибудь еще в таком роде... но Уэй действительно нуждался в парне и хотел, чтобы тот вернулся. После того, как Фрэнк уехал и Берт последовал обратно за Джерардом в квартиру, художник провёл часы, пытаясь дозвониться актёру, оставляя ему сообщение за сообщением, умоляя позволить всё объяснить. Когда все его попытки провалились, он попытался позвонить Мэтту, но и тот игнорировал его звонки, отчего Джерард остался с чувством, что его сердце разбито еще сильнее. Уэй пытался оставаться сильным и выкинуть Фрэнка из головы. Берту нужна была его помощь, и он тратил всё своё свободное время и энергию на то, чтобы выяснить, какие именно проблемы были у парня, и как они могли их решить. Пока ему удалось выудить из него совсем немного информации о его любовнике, и было довольно очевидно, что тот парень очень вспыльчив, но это всё, что он смог выяснить. Берт не открывался ему, и Джерард знал, что может пройти много времени, прежде чем МакКрэкен начнёт достаточно доверять ему, чтобы по-настоящему поговорить. Это было немного неприятно, особенно, когда парень специально пришёл к нему, прося о помощи, а теперь закрывается от него. Джерард вздохнул и опустил голову вниз, уткнувшись лицом в руки, которые покоились на столе. Он сидел в своём рабочем кабинете, уже достаточно долгое время пытаясь забыть свои проблемы, чтобы наконец приступить к работе, но он просто не мог заставить себя сделать хоть что-нибудь. Рисование всегда было одной из тех вещей, которые помогали ему чувствовать себя лучше, но сейчас это просто не помогало вообще. Независимо от того, что он делал, каждая линия, каждый оттенок — всё это напоминало о Фрэнке, лишь усугубляя ситуацию. Уэй даже не думал завязать с работой, он наоборот проводил на рабочем месте все последние дни напролёт. Ему не хотелось есть, он даже не мог набраться энергии, чтобы выкурить сигарету. Было чудом, что он умудрялся справляться со всей своей работой... Всё, что он только хотел — это лежать в постели и утопать в жалости к себе, но он не мог себе этого позволить даже после работы, благодаря Берту, который жил с ним. Художник не мог допустить, чтобы молодой человек увидел, как он расстроен, он этим сделал бы только хуже. Берт постоянно винил себя в том, что произошло, хоть Джерард и объяснил, почему Фрэнк так взбесился, но это не помогло, блондин всё равно обвинял себя. Джерард простонал и ссутулился, пока его голова покоилась на рабочем столе. Он зажмурился и попытался побороть ощущение тошноты в желудке. Художник просто хотел, чтобы Фрэнк вернулся... Он просто хотел всё объяснить... - Джерард? - Уэй взглянул сквозь ресницы и увидел, что дверь в его офис была распахнута, а в проёме дверей на него смотрел Брайан. Он выглядел взволнованно, кусая губы и переступая с ноги на ногу, глядя на художника. - Я могу войти? - М-м, - Джерард пожал плечами и немного наклонил голову, никак не отрицая просьбу Брайана, поэтому молодой человек воспринял это как приглашение и вошёл в офис. Он тихо закрыл за собой дверь и вздохнул, опираясь на дверь, скрестив руки на груди. Долгое время он лишь смотрел на Джерарда и ничего не говорил, а Уэй просто не мог себя заставить сесть нормально. - Ты в порядке? - наконец, спросил Брайан, Джерард вздохнул и медленно покачал головой. - Я слышал, что вы расстались... Мне жаль, парень, - художник густо покраснел и поморщился, когда почувствовал жгучие слёзы в уголках глаз. Технически, ни он, ни Фрэнк не говорили, что они больше не вместе, хотя, конечно, Джерард предполагал, что это должно быть так. Услышав из уст Брайана подтверждение, он просто почувствовал себя в миллион раз хуже. - Слушай, - выдохнул Брайан, когда Джерард даже не подал вида, что слышал его. - Фрэнк правда очень страдает, Мэтт просто сходит с ума, пытаясь подбодрить его. Я думаю, вам, парни, нужно поговорить, - молодой человек пересёк комнату, чтобы сесть на краешек стола, нежно погладив кончиками пальцев волосы Джерарда, закусив губу, когда тот нахмурился. - Мне и Мэтту? - Нет... Тебе и Фрэнку, - вздохнул Брайан, его пальцы продолжали скользить по мягким волосам Джерарда, стараясь успокоить его. К его удивлению, Джерард практически расслабился, но потом внезапно плечи художника начали слегка трястись... тихие рыдания сорвались с его губ, когда он начал плакать. - Джи? - Он-н не хочет разговаривать со мной, Б-бри, я пытался. - Ох, Джерард... - выдохнул Брайан, соскальзывая со стола, чтобы неловко присесть рядом с креслом художника, обернув руки вокруг него, пытаясь обнять. - Когда ты последний раз пытался позвонить ему? Может быть, сейчас он ответит... Знаешь, прошло уже достаточно времени, возможно, он успокоился? - Я с-сомневаюсь в этом, - всхлипнул Джерард, он сглотнул и закашлялся, пытаясь остановить свои рыдания. Уэй не хотел плакать, особенно перед Брайаном, молодой человек просто заставил его чувствовать себя еще более глупым и смущённым. Он не заслуживает никакого сочувствия, он был единственным, кто лгал Фрэнку всё это время. Даже если Айеро узнает всю правду, он, вероятно, всё равно к нему не вернётся, благодаря тому, что Джерард всегда являлся его поклонником. - Ну, Джи... - прошептал Брайан, мягко поглаживая спину художника, пытаясь разглядеть его лицо сквозь завесу тёмных волос. - Слушай... Вы оба очень расстроены, очевидно, что вы не хотите терять друг друга, - отметил он так аккуратно, как только мог, слёзы капали с подбородка Джерарда, оставляя крошечные мокрые пятна на его джинсах. - От-ткуда т-ты знаешь, что он р-расстроен? - с издёвкой произнёс Уэй, грубо вытирая слёзы с глаз рукавом. - Ты в-видел его? - Я уже говорил тебе, Мэтт разговаривал с ним. Я имею в виду, чёрт, Джи, он его агент, он видит его каждый день, - мягко отметил Брайан, когда наклонился, чтобы вытереть слёзы Джерарда, увидев, как грубо это сделал художник. - Слушай... Честно говоря, Фрэнк не говорил многого. Он просто назвал тебя лжецом или что-то в этом роде, но он, очевидно, расстроен, и я не знаю, почему вы поссорились, но вам нужно уладить всё это. - Но Бри... - Нет. Никаких возражений, - Брайан прервал Джерарда, прежде чем тот смог заговорить, с надеждой улыбаясь ему, обхватив лицо художника, подушечками больших пальцев на руках вытирая его слёзы. - Мэтт говорит, что Фрэнк всегда немного непостоянный... Видимо, он та еще истеричка, но Мэтт правда очень беспокоится за него в этот раз. Я не знаю много об этом парне, но могу сказать, что он любит тебя, он был бы полным идиотом, если бы не любил. Вам, парни, просто нужно поговорить, хорошо? Джерард скептически посмотрел на Брайана, его слёзы, наконец, прекратились. Он приподнял бровь, глядя на молодого человека, и вздохнул, борясь с желанием просто назвать его идиотом и выставить из своего офиса, чтобы он смог продолжить хандрить в одиночестве. Художник хотел поговорить с Фрэнком... Конечно, хотел. Но он так отчаянно пытался, чтобы тот выслушал его, а Айеро просто игнорировал его. Чёрт, даже Мэтт игнорировал его. Почему сейчас всё должно быть по-другому? - Я хочу поговорить с ним, Бри... - выдохнул, наконец, он, откинувшись на спинку стула, когда Брайан поднялся на ноги, чтобы вновь взгромоздиться на край стола. - Но я писал ему и звонил с той самой секунды, как он ушёл, а он просто не отвечает мне. Я даже пытался позвонить Мэтту, чтобы узнать, сможет ли он мне помочь, но он тоже игнорирует меня, - Джерард не хотел, чтобы в его голосе звучал упрёк, но так получилось, однако Брайан не выглядел обиженным. На самом деле, он выглядел немного пристыженно. - Ну, да, он... Ну, как только он узнал, что вы, ребята, поругались, он был на стороне Фрэнка с самого начала, - признался он, хватая Джерарда за руку и быстро продолжая, прежде чем художник мог расстроиться. - Но только потому, что они с Фрэнком хорошие друзья. Он игнорировал твои звонки, пока не смог узнать часть истории со стороны Фрэнка. Но как я уже сказал, Фрэнк не рассказал многого, и мы не можем вынести хоть каплю смысла из его рассказа. Я сказал Мэтту, что он неправильно поступает, рассказал ему, что ты отличный парень. Просто я знаю, что бы не случилось, ты не хотел, чтобы всё так получилось. - Нет, не хотел, - тихо согласился Джерард, вздыхая, он высвободил свою руку из хватки Брайана и запустил её в волосы. Он чувствовал себя опустошённым, он уже ничего не хотел, кроме как спать в течение тысячи лет. Ему хотелось просто заснуть, а затем проснуться и обнаружить, что всё это просто оказалось ночным кошмаром... Что Берт никогда не возвращался, а Фрэнк никогда от него не уходил... - Я действительно влюблён в него, Бри... - прошептал он, глядя вниз на рабочий стол. - Я не могу больше нормально мыслить... Я просто продолжаю думать о том, что мы наговорили, и жалеть, что не могу исправить это. Я так старался, чтобы он дал мне шанс всё объяснить, но я просто не смог достучаться до него. - Ну, я могу помочь тебе, Джи, - мягко сказал Брайан с небольшой улыбкой, сжимая руку Джерарда. - Мы с Мэттом оба согласны, что вам, парни, нужно поговорить. Мэтт считает, что сможет уговорить Фрэнка, чтобы ты, по крайней мере, позвонил ему. Уэй молчал довольно долгое время, забывшись. Он полагался на Мэтта, чтобы тот помог ему, но потерял всякую надежду, когда любовник Брайана так откровенно проигнорировал его. Но если сейчас он готов был помочь, тогда, возможно, у Джерарда действительно есть шанс. - Я... Вы поможете мне? - наконец, прошептал он, в его глазах сверкнула надежда, когда он взглянул на Брайана. - О Боже... Брайан, если бы я мог просто поговорить с ним, я уверен, что смог бы убедить его, что всё это просто одна огромная ошибка, - выдохнул он, вскочив на ноги и схватив Брайана за обе руки. - Вы должны заставить его поговорить со мной! Пожалуйста, Бри... - Я постараюсь... - пообещал Брайан, нежно улыбаясь, когда он соскользнул со стола, чтобы притянуть Джерарда в быстрые объятия. - Я не могу обещать, что он послушает нас, но я верю в Мэтта. Ты должен начать думать о том, что скажешь. Если ты получишь единственный шанс, ты не должен облажаться, - мягко отметил он, отстраняясь, чтобы взглянуть на Джерарда тёплым взглядом. - Твоя лучшая позиция — быть спокойным и невозмутимым, если тебе удастся поговорить с ним. Не упрекай себя больше, хорошо? - Брайан слегка усмехнулся, поглаживая большим пальцем еще влажную щеку Джерарда, заставляя его краснеть. - Я обещаю... - прошептал художник, слегка улыбнувшись. Брайан был прав, вся эта жалость к себе никому не поможет, и если ему удастся поговорить с Фрэнком, он должен быть уверен в том, что собирается сказать. Нет сомнений, что Айеро по-прежнему злится на него и не желает слушать, так что Джерард должен быть подготовлен, чтобы убедить его, что он говорит правду. Забыться и утонуть в слезах — точно неподходящий вариант.

***

- Хорошо, позволь мне взглянуть, - Джерард наклонился на диване вперёд, положив руки на колени, когда Берт подошёл к нему и приподнял рубашку. Уэй осторожно снял бинты вокруг его живота и позволил им упасть, чтобы он смог осмотреть ножевое ранение. - В первый раз нет крови на бинтах... - тихо отметил Берт, когда он смотрел, как ткань упала на пол, Джерард кивнул. Сейчас, когда у Берта появился кто-то, кто заботится о нём, промывает ранение и меняет бинты каждый день, рана начала хорошо заживать. Он был прав, она не кровоточила больше, и короста всё еще держалась, даже когда Джерард начал аккуратно обрабатывать рану и слегка касаться кожи вокруг неё. Он улыбнулся Берту и кивнул, чтобы тот надевал рубашку обратно. - Я думаю, всё будет хорошо. Ты можешь уже не носить бинты, но будь осторожен, чтобы рана не открылась вновь, - мягко произнёс он, Берт улыбнулся. - Классно, спасибо, Джи, - просиял он, плюхаясь на диван рядом с художником и нежно улыбаясь ему. - Ужин должен быть уже почти готов, - спокойно добавил он, парень надеялся на одобрение со стороны Джерарда, и тот кивнул, выдавив из себя улыбку. - Звучит здорово. За те несколько дней, что Берт жил с художником, блондин был готов не злоупотреблять гостеприимством и упорно трудиться, чтобы быть полезным. Он готовил ужин вечером, а завтрак утром, перед тем как Джерард уезжал на работу. Он прибрал всю квартиру и даже предложил стирать и гладить вещи мужчины, но Уэй настоял, что на самом деле не нужно делать этого... Ему вообще не нужно было ничего делать. Джерарду не нравилось чувствовать, словно Берт стал его домашним мужем. Он знал, что парень чувствует себя тревожно и не хочет обременять его, поэтому делает всю эту хозяйственную работу, но художник правда хотел, чтобы он перестал. Это было странно и неловко, почти так, словно он использует Берта. Уэй готов был помочь ему, несмотря на всё, что у них было в прошлом, художник не собирался отвергать его, когда тот так явно нуждался в помощи. Джерард просто хотел выяснить, что именно ему необходимо сделать, чтобы разрешить все проблемы парня, а затем он сможет пойти своей дорогой. - Берт, слушай... - выдохнул Джерард, поворачиваясь лицом к молодому человеку. - Мне нужно знать, почему твой парень ранил тебя, - Берт мгновенно побледнел, его глаза расширились, и он отчаянно начал мотать головой. Джерард протянул руку, чтобы коснуться его ладони, в надежде помочь ему расслабиться. - Хэй, ш-ш... Понимаю, ты не хочешь об этом говорить, и я знаю, что ты всё время повторяешь, что он не хотел причинить тебе боль, но, Берт, мне нужно знать, что произошло с тобой, если я собираюсь помочь тебе - Всё нормально. Ты ничего не должен делать, - быстро прошептал МакКрэкен, то же самое он говорил каждый раз, когда Джерард пытался спросить его об этом. - Мне просто нужна работа и собственное жильё — я работаю над этим, Джи, правда. Я везде ищу работу и, как только я получу её, я обещаю, что съеду. - Берт... - выдохнул Джерард, ближе садясь к нему и нежно сжимая его руки. - Послушай, я не пытаюсь сказать тебе, что в ближайшее время ты должен съехать или еще что-нибудь. Я просто... Посмотри, если бы ты не нуждался в моей помощи, ты бы не прошёл через все эти трудности, чтобы найти меня. Ты не можешь просто нуждаться во мне, как в месте, где можно остановиться... - мягко отметил он, щёки Берта запылали, и он склонил голову, закусив губу. - Поговори со мной, парень... - Я... Джи, пожалуйста, я не хочу говорить об этом... - прошептал Берт, вызволяя свои руки из ладоней Джерарда и слегка отворачиваясь от него, хоть и не полностью. Он не хотел быть грубым, он просто хотел, чтобы Джерард оставил эту тему. - Я знаю, что ты не хочешь, и, Берт, я правда не спрашивал бы, но... Ну, чёрт, Берт, ты не можешь ожидать, что сможешь просто объявиться после семи лет и не сказать мне, почему. Особенно, после того, как ты бросил меня. Я прошёл через ад благодаря тебе, - Джерард слегка покраснел, ненавидя, что перешёл на эту тему разговора, но теперь, когда он начал, он просто не мог остановиться. Берт должен был знать правду... - Ты бросил меня, Берт... Ты бросил меня, потому что, я, блять, не смог быть пассивом для тебя. Ты хоть представляешь, каково мне было? Как я был разбит? Я почти снова стал чёртовым алкоголиком. Мне пришлось пройти курс лечения из-за тебя, - Джерард чувствовал слёзы в уголках его глаз, пока Берт смотрел на него из-под ресниц, всё тело парня было напряжено, а на лице отражался стыд. - Все последние семь лет я был слишком напуган, чтобы завести отношения, потому что думал, что никогда не буду достаточно хорош... и теперь один парень, которому я, наконец, доверял достаточно, чтобы попытаться построить с ним отношения, бросил меня, потому что ты снова появился на моём чёртовом пороге. Я думаю, что был более чем добр к тебе, учитывая всё, и наименьшее, что ты можешь сделать — это поговорить со мной. Джерард замолчал и неловко вытер свои глаза, пытаясь остановить слёзы, прежде чем они смогут скатиться по его щекам. Голос художника был суров и полон боли, и он знал, что ни на каплю не помог, произнеся эти слова. Всё это было давно в прошлом, но он не мог остановить фразы, соскальзывающие с его губ. Он жаждал высказать всё Берту с тех пор, как тот ушёл от него, однако сейчас он, наконец, понял, что от этого ему стало только хуже. - Я... Боже, Берт, прости меня, я... - Не надо, - прошептал парень, прервав Джерарда. Он больше не смотрел на него, уставившись на пол. - Не извиняйся, - Берт не двигался, сидя напряжённым еще долгое время. Джерард смотрел на него блестящими глазами, слишком напуганный, чтобы двигаться или даже говорить. Он не был уверен, о чём думает Берт, но казалось, что молчание растянулось до бесконечности. - Прости меня, я причинил тебе боль, - слова Берта прозвучали пустыми и безэмоциональными, и Джерард не смог сдержать фырканье, которое вырвалось из его глотки. Берт мгновенно повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на него, его глаза были полны боли. - Это правда, - настоял он, и какое-то чувство, наконец, послышалось в его голосе. - Я никогда не хотел причинить тебе столько дерьма. Чёрт, Джерард, мы были так молоды. Нам едва исполнилось двадцать, и я был вспыльчив, я был глуп. Это был необдуманный шаг — порвать с тобой, я понимаю это сейчас, но если бы я знал, как это повлияет на тебя — я бы остался. - Не говори это, - выдохнул Джерард, запустив руку в волосы и зажмурив глаза. - Я никогда бы не хотел, чтобы ты оставался со мной только из жалости. Чёрт, я не хотел, чтобы ты оставался вообще, когда понял, что просто недостаточно хорош для тебя... - Джерард, прекрати! - внезапно воскликнул Берт, Уэй поднял брови от удивления. - Всё, заканчивай с этой грёбаной жалостью к себе, чёрт. Если ты проходил терапию, разве они не должны были заставить тебя понять это? Я был достаточно глупым парнем, чтобы бросить тебя, и ты думаешь, что это ты недостаточно хорош? Ты, блять, бредишь?! На мгновение Джерард был ошеломлён суровостью взгляда МакКрэкена и до боли знакомым грубым тоном его голоса. Теперь это было больше похоже на Берта, которого он знал. Не робкий, раненый молодой человек, который появился в его кабинете, а нахальный, грубый парень, с которым он встречался. - Почему мы говорим об этом? - наконец, прошептал художник, запустив руку в волосы, пытаясь успокоить нервы. - Это было так давно... Я не хочу говорить об этом. - Нет, ты хочешь, - усмехнулся Берт, вздохнув, и попытался расслабиться. - Если бы ты не хотел, ты бы не поднял эту тему, - мягко на этот раз произнёс он, глядя на Джерарда извиняющимся взглядом. Возникла долгая минута молчания, и мужчины просто смотрели друг на друга. - Слушай, я... Если это поможет, я расскажу тебе, что ты хочешь знать. Джерард удивлённо моргнул, не совсем уверенный, как Берт пришёл к такому выводу, но он догадался, что тот просто хотел вновь наладить отношения между ними, и Джерард не собирался упустить возможность, наконец, узнать всё о нём и его парне. - Хорошо... - мягко произнёс он, кивая головой. - Расскажи мне, что произошло между тобой и Джефом... Почему он ранил тебя, и почему ты решил прийти ко мне? Берт вздохнул и закусил губу, проводя рукой по волосам, прежде чем подпереть подбородок костяшками пальцев, задумываясь на минуту. Он пытался успокоить свои нервы и решить, с чего начать. Казалось, это такая длинная история... и он уже был вымучен, просто думая об этом. Однако он знал, в глубине души, что должен, рано или поздно, рассказать всё Джерарду... всегда знал, что ему придётся. Уэй был прав, он не мог просто появиться у него в кабинете с просьбой о помощи и ожидать, что ему не нужно будет поведать свою историю. - Позволь мне сперва разобраться с нашим ужином, - наконец, вздохнул он, поднимаясь, чтобы направиться на кухню и разложить по тарелкам приготовленные макароны, нуждаясь всего в нескольких минутах, чтобы собраться с мыслями, прежде чем всё рассказать.

***

Фрэнк вздохнул, когда вышел из душа, вытирая полотенцем волосы. Он чувствовал себя измотанным сильнее, чем когда-либо, всё его тело ныло от нелепой позы, в которой он должен был трахаться в видео, которое только что закончил. Съёмочная группа почти собралась, а партнёр Фрэнка уже исчез на другую видео-съёмку, но Айеро был счастлив, что его рабочий день закончен. Душ не всегда присутствовал на съёмочной площадке, и для Фрэнка было большим облегчением, что здесь имелся один. Если бы он не был в состоянии принять душ сразу после съёмки, он ощущал бы себя еще более отвратительно. Парень не чувствовал себя таким грязным после выполнения видео с тех пор, как только-только начал в этом бизнесе. Однако после ссоры с Джи он просто был сам не свой. Он постоянно недомогал и отчаянно нуждался в выходном дне. Фрэнк даже больше не получал удовольствия от своих фотосессий, он просто не чувствовал себя... сексуальным. - Ты в порядке, парень? - мягко спросил Мэтт, когда Айеро вздохнул и плюхнулся на стул, ногой перемещая груду своей одежды, даже не пытаясь начать одеваться. Он опустил полотенце с волос себе на плечи, а маленькое полотенце вокруг его талии едва держалось на бёдрах. - М-м... - единственный его ответ на вопрос Мэтта, взгляд парня был тупо направлен на стену напротив, а лицо оставалось безэмоциональным. Мужчина вздохнул и сел рядом с ним, положив руку актёру на плечо, слегка сжимая. Фрэнк никак не отреагировал, он даже не почувствовал это. - Слушай... Фрэнки, я думаю, тебе стоит поговорить с Джерардом... - тихо произнёс Мэтт, Фрэнк поморщился на мгновение, словно от боли, прежде чем его лицо снова приобрело прежнее выражение. - Нет, - просто ответил он, перебирая ворсинки на полотенце вокруг бёдер. - Фрэнк... - Нет. - Фрэнк, пожалуйста, - простонал Мэтт, глядя на Айеро обеспокоенным взглядом, желая, чтобы молодой человек взглянул на него. - Брайан говорил с Джерардом сегодня, и я правда думаю, что вам, ребята, необходимо поговорить. Видимо, Джерард действительно подавлен последние несколько дней, и мне не нужно быть психологом, чтобы сказать, что ты тоже. - Мне плевать, если он в депрессии, - тихо произнёс Фрэнк, по-прежнему смотря на стену. - Он не должен был лгать мне. Он просто еще один жуткий фанат, как и любой другой парень, который когда-либо у меня был, - в глубине души Фрэнк не был уверен, что верит в это, но какое еще другое объяснение этому есть? Тем не менее, это первый раз, когда Мэтт пытается убедить его, что он должен дать бывшему парню второй шанс. Как правило, мужчина всегда насмехался и предлагал парня избить. - Я не верю в это, Фрэнк, - тихо сказал Мэтт, закатывая глаза, актёр сжал челюсть и повернулся, чтобы посмотреть на него. - Я также думаю, что ты тоже не веришь в это. Посмотри на себя, Фрэнк, от тебя ничего не осталось. Ты скучаешь по нему, и даже не пытайся сказать мне, что это не так. Что такое случится, если ты выслушаешь его? - Я не хочу слышать его. Я ничего больше не хочу иметь с ним. Он лгал мне, Мэтт, ты даже не представляешь, сколько... - Фрэнк вырвался из хватки Мэтта, на его глазах навернулись слёзы, и на мгновение он был шокирован, как и Мэтт. Это была первая настоящая эмоция, которую парень проявил за эти дни, и он почувствовал давление в груди, когда медленно вытер глаза. - Я не хочу говорить о нём больше, ладно... - Фрэнки... - прошептал Мэтт, потянувшись к его руке, но молодой человек вскочил на ноги и начал одеваться, прежде чем мужчина смог коснуться его. Он тяжело дышал и пытался проглотить комок в горле, натягивая свою одежду так быстро, как только мог. - Фрэнк, пожалуйста, - выдохнул Мэтт, тоже поднимаясь на ноги. - Я не знаю, что произошло между вами, но ты не говоришь мне, возможно, ты что-то неправильно понял. Поговори с ним хотя бы по телефону, и, если тебе не понравится, что он будет говорить — просто положи трубку, и я никогда больше не буду просить тебя поговорить с ним еще раз. - Ты вообще не должен просить меня, чтобы я говорил с ним! - вдруг сердито воскликнул Фрэнк, поворачиваясь лицом к Мэтту, когда он закончил надевать свою футболку, и хмурясь. - Слушай, я не знаю, что он сказал Брайану, и я представления даже, блять, не имею. Я не хочу говорить с ним, и ни ты, ни кто-либо другой не сможет изменить моё решение. А сейчас просто оставь меня в покое! Фрэнк резко развернулся, бросил свои полотенца и выбежал из помещения без лишних слов. Мэтт простонал и позвал его, чтобы тот вернулся, но, конечно, парень проигнорировал его, и мужчина остался там, вздохнув и запустив руку в свой ирокез, закусив губу. Он знал, что когда Фрэнк упрям — никто не может изменить его решение, и желудок Мэтта скрутило от мысли, что ему придётся расстроить Брайана и сказать, что у него не получилось уговорить Фрэнка согласиться на разговор с Джи. Снаружи здания, Фрэнк, наконец, дал волю слезам, его руки дрожали, когда он схватил сигарету из пачки, с трудом подкурив её. Он проклинал и ругался, пока его зажигалка не дала искру, и он вдохнул полные лёгкие дыма, направляясь к своей машине так быстро, как только мог. Он просто хотел поскорее попасть домой... Он хотел свернуться калачиком в постели и спрятаться там, пока не состарится и умрёт.

***

Берт сделал глубокий вдох и выдохнул, лениво перемешивая макароны в тарелке, пока Джерард смотрел на него. Оба мужчины просто копались в своём ужине, Джерард заставил себя съесть совсем чуть-чуть просто из вежливости, но ни у одного из них не было аппетита. Берт, наконец, собрался начать свой рассказ, и оба нервничали. - Хорошо, так, э-э... Ну, думаю, я начну с того, когда я впервые встретил Джефа... - неуверенно пробормотал МакКрэкен, Джерард кивнул ему с нежной улыбкой, поощряя его продолжать. Берт встретился с ним взглядом на мгновение, его нерешительность была ясна, но парень заставил себя набраться мужества и начать говорить. - Ну... - начал он. - Я познакомился с ним около трёх лет назад... Просто в баре, понимаешь? Он купил мне выпить, и мы немного поболтали, всё началось именно оттуда, но я не буду утомлять тебя деталями, - Берт посмотрел в свою тарелку, пододвинув макароны вилкой, его сердце начало учащённо биться, когда он всё глубже погружался в свои воспоминания. - Прошла лишь пара недель, прежде чем мы начали официально встречаться... и всего через пару месяцев после этого, мы стали жить вместе. В то время это не казалось быстрым, просто мы правда очень поладили, и я вроде как думал, что он — идеальный парень для меня, - Берт густо покраснел и взглянул на Джерарда, словно боялся, что тот обидится, но лицо Джерарда было спокойным, и он улыбнулся, пытаясь утешить Берта. - Так что же случилось? - осторожно спросил он, отправляя немного макарон в рот, в надежде, что это искусит Берта тоже приступить к ужину, и он расслабился, когда блондин в самом деле сделал попытку съесть немного. Берт обдумывал вопрос Джерарда, пока жевал, пытаясь вспомнить, когда всё изменилось, но было трудно точно определить конкретный момент. - Я... Я правда не знаю, когда понял, что всё было не так уж идеально, - спокойно признался он, вновь избегая взгляда Джерарда. - Всё, что я знаю — это то, что через некоторое время жизнь перестала быть такой великолепной... на самом деле, она даже перестала быть просто хорошей... Джеф всегда был частью дурной компании, я предполагаю, что знал с самого первого дня, что он состоит в какой-то банде, - румянец Берта усилился, когда он понял, насколько глупо звучал. Словно Джеф был частью какой-то группы подростков, которые бродили по улицам. - Он был лидер этой банды, я думаю. Не знаю точно, чем они занимались, но иногда он исчезал на несколько дней, и миллионы раз порой я вынужден был покидать квартиру, чтобы встретиться с ним в мотеле, потому что он скрывался от полиции. Мы часто вынуждены были прятаться, - голос Берта стал мягче, почти как в трансе, и было ясно, что он почти на грани. - Мне не нравилось это, но я не особо обращал на всё внимание... Я просто был счастлив быть с ним, и я сделал бы что угодно для него... Хотя, в глубине души, я знал, что он не был хорошим парнем. Иногда я находил кровь на его одежде, которую он бросал в стирку, или наркотики в его карманах. Не думаю, что он принимал их, скорее всего, просто продавал, у нас всегда было много денег, хотя официально он не работал... Я пытался расспрашивать его об этом несколько раз, но он злился на меня, а потом... Ну, в один прекрасный день он привёл своих друзей — его друзей из банды — и они были... они были так жестоки... - Берт поморщился, словно от отвращения, на его глазах навернулись слёзы, и Джерард почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда голос парня слегка дрогнул. - Джеф заставил меня прислуживать им, словно я был слугой... Всё, что они хотели — я делал. И всё это время они смеялись мне в лицо и звали по имени. Это было глупо, на самом деле, я не должен был обижаться, но не смог и... - Берт запнулся, сглатывая комок в горле. - Я позвал Джефа в спальню и потребовал, чтобы он выставил их всех, но он разозлился на меня, сказал, что я перехожу за черту... Тогда был первый раз, когда он ударил меня... После этого он делал это уже постоянно. Он всегда насмехался надо мной, унижал... Я просто чувствовал себя таким бесполезным, я ничего не мог сделать правильно, всегда находилось что-то, из-за чего он должен был «поставить меня на место». Я так чертовски был истощён из-за его ударов, что снова обратился к наркотикам. - Почему ты просто не ушёл от него? - тихо спросил Джерард, когда Берт перестал говорить, прерываясь, чтобы съесть еще немного макарон, пытаясь дать себе немного времени, чтобы подумать. Он вздохнул, услышав вопрос, и покачал головой, медленно пережёвывая. - Это было не так просто, - наконец, прошептал он, лениво перемешивая пищу в своей тарелке. - Я не был счастлив... но я так сильно любил его. Я продолжаю делать это до сих пор... - Берт покраснел при этих словах и снова начал быстро говорить, прежде чем Джерард смог сказать что-нибудь. - Я думаю, ты никогда не сможешь полностью понять меня, пока не окажешься в подобном положении, но я просто считал, что заслуживал всё, что получал. В глубине души, я знал, что лгал самому себе, что я должен оставить его, но просто не мог... Он заставлял меня чувствовать себя ничтожеством, однако я нуждался в нём. Он был всем, что я знал... На тот момент, мы были вместе два года, и наркотики заставили мои чувства онеметь, я думал, что у меня всё под контролем... - Так что заставило его ранить тебя? - тихо спросил Джерард, чувствуя себя не очень хорошо, слушая эту историю, он просто хотел, чтобы она быстрее закончилась. Мужчина уже был ранее наслышан о таких ужасных отношениях от других людей, но слышать, как Берт говорит это, видеть всю боль на его лице и представлять, через сколько всего он прошёл... это действительно тронуло его. Художник мимолётно подумал о том, что когда встречался с Бертом, он и представить себе не мог, что кто-то будет обращаться с ним так, как Джеф. Он не мог вообразить Берта таким... уязвимым. - Мы поссорились... это была худшая ссора, какая только у нас была, - выдохнул Берт, на мгновение закрыв глаза, заставляя себя сохранять спокойствие. - Речь шла о наркотиках, я думаю... Я не помню многого, ссора была незначительна. Он бил меня до тех пор, пока я не смог двигаться, а затем выбежал из помещения, сказав, что ему нужно проветриться. Я лежал в нашем номере в течение трёх дней, ожидая, что он вернётся домой, но он так и не объявился... В конце концов, как только я смог привести себя в порядок и запихнуть в себя немного еды, я отправился на его поиски. Я... волновался. Я думал, что он вытворил что-нибудь глупое, - голос Берта снова дрогнул, а густой комок в горле мешал продолжать. - Я нашёл его спустя всего лишь пару часов... Это произошло абсолютно случайно. Я беспокоился, чувствовал, что должен сделать что-то еще, что облегчит мне поиск. Я пошёл на тот склад, где всегда гарантированно можно найти дилера, взял у него немного порошка, а затем обнаружил Джефа, когда выходил, он был снаружи, просто продавал товар. Но у парня, который покупал наркотик, не было денег, поэтому вместо этого он сосал его член. Джерард подавился едой, когда Берт произнёс эти слова, это заставило все его внутренности перевернуться. Конечно, он знал, что некоторые дилеры позволяют оплачивать товар натурой, но он и не предполагал, что у этой истории будет подобное развитие событий. Он уставился на Берта широко раскрытыми глазами, но блондин даже, кажется, не понял, что сказал нечто шокирующие. - Я знаю, это глупо, но я заревновал. Я оттолкнул парня от него и избил до грёбанного кровавого месива. Боже... К тому времени, как Джеф оттащил меня от него, его лицо просто нельзя было распознать больше, - слёзы дорожками начали сбегать по щекам Берта, а его голос звучал виновато. - Я просто... Я был настолько ослеплён гневом, я был таким идиотом. И Джеф начал кричать на меня, а я издалека услышал вой сирен, вероятно, это не имело ничего общего с тем, что произошло, но я испугался и побежал. Я не знал, что делать, куда идти... Я был весь в крови этого парня, и я был чертовски напуган. Я просто пошёл домой, залез в душевую кабинку в одежде и сидел там... Голос Берта затих на мгновение, он не отрывал свой взгляд от тарелки с пищей, но было ясно, что он весь пребывает в своих воспоминаниях. Джерард думал взять его за руку, но не хотел испугать парня, так что просто смотрел на него и ждал, когда он закончит. - Не думаю, что долго сидел там... Джеф вернулся довольно быстро, он зашёл прямиком в ванную комнату и вытащил меня из душа. Он был так зол... просто кричал и кричал, а я так боялся, что съёжился там, под его натиском, весь мокрый. Он вопил что-то о том, что я подверг всех риску, говорил, что я собираюсь помочь нам всем попасть за решётку... что я был идиотом и просто... всякая прочая чепуха. Я даже не знал, что у него был нож, но потом следующее, что помню — это то, что он ударил меня им, и я оказался на полу... Не знаю, почему он вышел из ванной, но я видел, как он уходил. Я просто знал, что должен сбежать оттуда. Я думал, что, блять, умираю, понимаешь? - Берт глухо рассмеялся и покачал головой, сглатывая. - Я использовал свою футболку, чтобы перевязать рану и схватил куртку, вот и всё... Я просто бродил по улицам, ожидая, что могу упасть замертво в любой момент, слишком напуганный, чтобы посмотреть на рану... У меня не было абсолютно никакого плана на тот момент... но потом я прошёл мимо той чёртовой автобусной остановки, и там был реклама показа нового мультфильма, я не помню, как он называется, но твоё имя было там, - Берт, наконец, перевёл взгляд на Джерарда, его глаза сверкали. - Я просто стоял и смотрел на неё, словно идиот... Я точно наполовину был убеждён, что это чёртов божий знак. Я не соображал разумно, я просто знал, что должен уйти оттуда, где Джеф нашёл бы меня, так что я пробрался к метро... К счастью, в это время суток уже всем было плевать, как дерьмово я выгляжу. Я не остановился... Я сделал это, добрался до Cartoon Network, но, конечно, здание уже было закрыто. Я был на последнем издыхании в тот момент, но бродил в том районе и наткнулся на гей-бар, и... Ну, я встретил какого-парня в переулке позади него, в конечном итоге, умоляя того о помощи. Он предложил мне остаться с ним, если я трахну его, так что я согласился. Я был уверен, что упаду в обморок, прежде чем мы доберёмся до него, но этого не произошло. У меня всё еще был с собой кокаин, так что я принял немного, как только мы оказались на месте, и я остался у него на все выходные, пока не смог увидеть тебя. - Боже... - выдохнул Джерард, его еда давно уже была забыта, пока он смотрел на Берта широко раскрытыми глазами. Художник чувствовал себя отвратительно, и он поставил свою тарелку на кофейный столик, Берт сделал то же самое. Последнее, что любой из них хотел делать — это есть. - Я... Чёрт, Берт, я... Я не знаю, что сказать... - Ты ничего не должен говорить, - МакКрэкен покраснел, вытирая глаза, и глубоко вздохнул. Он чувствовал себя странно лучше после того, как рассказал всё Джерарду, и он растянулся на диване, мягко выдохнув. Парень ничего не хотел больше, чем просто пойти спать. - Я рассказал тебе только потому, что ты попросил меня, это не важно. - Что? Берт, конечно, важно, - ахнул Джерард, приближаясь к Берту и беря его руки в свои, переплетая их пальцы вместе, глядя на него широко раскрытыми глазами. - Как он обращался с тобой... Боже, это не нормально, Берт. Ты должен пообещать мне, что никогда не вернёшься к нему, ладно? Обещай. Парень вздохнул и робко посмотрел на Уэя, сомневаясь в течение длительного времени, напряжение Джерарда начало расти, и тот медленно кивнул головой. - Хорошо... Я обещаю.

***

Джерард чувствовал себя опустошённым, когда машинально рисовал что-то в уголке бумаги, положив голову на руки и опустив глаза. Он просидел всю ночь, не в силах заснуть, пока его разум переваривал всё, что рассказал ему Берт. Он уже давно догадался, что тот парень довольно груб, но он не ожидал, что всё будет так плохо, как было. Художник думал, что правда был глуп, с самого начала, как только он увидел ножевое ранение, он должен был понять, что всё, связанное с Джефом, не собирается быть таким радужным. Это ставило его в весьма затруднительное положение... Он должен помочь Берту получить работу и найти место проживания, но теперь мужчина еще вынужден думать, как сделать это так, чтобы Джеф не нашёл его. Блондин робко признался ему, что считает, что Джеф продолжает искать его, он не позволил бы ему уйти так просто, и очевидно, что Берт находится в ужасе, всё так затруднительно. Джерард вздохнул и провёл рукой по волосам, изо всех сил пытаясь бодрствовать. У него уже ранее были проблемы со сном, потому что он думал всё время о Фрэнке, и теперь он не мог справиться еще и с проблемами Берта. Но художник обещал помочь ему, и он не мог просто отвернуться от него. Не сейчас, когда МакКрэкен доверял ему и рассказал столькое. - М-м... Войдите, - тихо произнёс Джерард, когда раздался стук в дверь его офиса. Он поднял глаза и выдавил из себя улыбку, когда Брайан вошёл, молодой человек выглядел слегка тревожно. Джерард отложил свой карандаш и сел правильно, протирая глаза и пытаясь взбодриться. - Привет, Бри... - Привет... - пробормотал Брайан, нервно закусив губу, когда подошёл к столу и занял своё привычное на нём место. - Я, эм-м... Мэтт разговаривал вчера с Фрэнком про тебя... - Да? - Джерард, наконец, взглянул наиболее бодро, но его лицо нахмурилось, когда он нервно посмотрел на Брайана. - Что он сказал? - Он... - Брайан вздохнул, замешкавшись. Он не хотел причинять боль Джерарду, и парень знал, что это будет, словно удар в зубы — услышать, что Фрэнк не хочет разговаривать, особенно после того, как Брайан вселил в него некоторую надежду. Он чувствовал себя ужасно, когда посмотрел на художника и тихо прошептал, что Фрэнк отказался согласиться на разговор. - Мэтт старался изо всех сил, Джи, но... Фрэнк правда упрям... Брайан закусил губу и попытался дотронуться рукой до Джерарда, но мужчина медленно отстранился, прежде чем парню удалось его коснуться. Сердце Джерарда с треском рухнуло, когда он услышал это, но он не мог сказать, что удивлён. Художник старался не показывать свою очевидную печаль, не желая, чтобы Брайан чувствовал себя виноватым за то, что ничем не может помочь. - Ох, ну... Ну что ж, в любом случае, спасибо за попытку, - пробормотал он, склонив голову и позволяя ситуации раздавить его. С Фрэнком правда всё было кончено, и у него никогда не будет шанса, чтобы объяснить. - Думаю, мне лучше вернуться к работе, в любом случае, так что... - Джи... - прошептал Брайан, его сердце сжалось при виде печального выражения лица Джерарда. - Слушай, он не согласен говорить, но, может быть, если ты, эм-м... - Брайан хаотично начал придумывать хоть что-то, что поможет сделать эту ситуацию лучше. Он хотел помочь Джерарду... Просто хотел снова увидеть его счастливым. - Может быть, ты напишешь ему письмо? Я мог бы отдать его Мэтту, а он бы передал Фрэнку. - Письмо? - Джерард посмотрел на Брайана с задумчивым выражением лица, боль в его глазах понемногу таяла. Брайан придумал это только сейчас, но мгновенно кивнул, делая вид, что планировал так с самого начала. - Именно. Я имею в виду... Таким образом ты можешь написать ему, что хотел сказать, правильно? Я не могу обещать, что это заставит его поговорить с тобой, но, по крайней мере, ты будешь знать, что пытался всё разъяснить, - Брайан пожал плечами, Джерард медленно кивнул, кончиком пальца касаясь своей нижней губы. - Да... Да, это верно, - спокойно согласился Уэй, долго обдумывая этот вариант, прежде чем решил, что ему просто нечего терять, и он схватил лист бумаги с края стола и первую попавшуюся ручку. - И вы передадите это ему? Сегодня вечером? - нетерпеливо спросил он, когда быстро начал строчить слова, рвущиеся из него в спешке. Художник знал, что когда Фрэнк откроет письмо, у него возникнет желание выбросить его в ту же секунду, когда он поймёт, что это такое, так что Джерард старался прояснить всю ситуацию, как только мог, в первых нескольких строках, прежде чем углубиться в подробности, а затем — в извинения. - Я, эм-м... Конечно. Да, я передам его Мэтту на обеде, - пробормотал Брайан, глядя широко раскрытыми глазами на то, как рука Джерарда летает по всему листу. Парень не ожидал, что художник станет писать так быстро, как он это делает, словно совсем не обдумывая то, что пишет, но Брайан знал, что Джерард очень импульсивный человек, и что слова на этом листе, возможно, будут несколько сыроватыми, но наиболее искренними, какие только приходилось читать Фрэнку. - Спасибо... Боже, спасибо тебе. Брайан, ты удивительный, я... Спасибо большое... - выдохнул Джерард, едва концентрируясь, когда он написал своё имя в нижней части листа, а затем, поколебавшись мгновение, он покраснел и добавил очень медленно: «P.S. Я так сильно люблю тебя». Он никогда прежде не говорил Фрэнку, что любит его, но он знал, что ему нужно... ему просто необходимо, чтобы актёр знал. Даже если Айеро больше никогда не заговорит с ним снова, и только когда-нибудь прочитает эти слова в спешке, ему нужно было, чтобы тот знал. - Это всё? - тихо спросил Брайан, щёки Джерарда порозовели, когда он сунул письмо в немаркированный конверт и передал его Брайану, молчаливо кивнув. - Хорошо, я передам его Мэтту, - Брайан спрыгнул со стола и нерешительно улыбнулся художнику, нежно сжимая его плечо. - Всё будет хорошо... - прошептал он, Джерард склонил голову, заставив себя улыбнуться и кивнуть. - Я правда так надеюсь на это, Бри... Просто... Просто убедись, что он получит письмо, ладно? Если он прочитает его, я буду знать, что сделал всё, что мог.

***

- Что это? - Фрэнк с любопытством посмотрел на неподписанный конверт, который Мэтт бросил на стол перед ним, мускулистый мужчина ничего не ответил, и Айеро поднял конверт, внимательно рассматривая. Они сидели в уличной кофейне, просто наблюдая за людьми и убивая время до следующей фотосессии Фрэнка. Порно-звезда раскрыл конверт, однако не достал лист бумаги, не решаясь, он взглянул на Мэтта и вопросительно изогнул бровь. - Это просто письмо, - тихо произнёс Мэтт, садясь напротив Фрэнка и положив локти на стол. - Прочитай его. Фрэнк посмотрел на конверт в руках, а затем снова на Мэтта. У него не заняло много времени, чтобы сложить дважды два вместе, и он нахмурился, вновь запечатал письмо обратно и начал копаться в кармане. - Это от него, не так ли? - прошипел он, Мэтт нахмурился. - Просто прочитай его, Фрэнк, ничего такого не случится, если ты прочтёшь. - Нет! Пошёл ты. Я не хочу знать, что он скажет. Я уже говорил тебе, чтобы ты перестал вмешиваться, - отрезал Фрэнк, его глаза сверкнули, когда он сердито посмотрел на Мэтта и вынул зажигалку из кармана. - Я знаю, что ты и Бри нравитесь друг другу или что-то типа такого, и знаю, что Брайан и Джерард друзья, но просто прекрати это. Я не хочу говорить с ним, Мэтт, и я не хочу читать его дерьмовое письмо или еще что-либо, - Фрэнк вызвал зажигалкой огонь и поднёс его к уголку конверта, Мэтт, задыхаясь, попытался вырвать у него письмо, но парень отстранился, взглянув на него сердитыми глазами, пока пламя съедало конверт. - Фрэнк... - простонал Мэтт, в ужасе наблюдая, как огонь распространился и уничтожает конверт и письмо внутри. - Он любит тебя, Фрэнк... - Нет, не любит, - прошептал Айеро, отпуская уголок, за который держался, когда пламя почти достигло его пальцев, остальная часть конверта догорала уже на столе. - И это последний раз, когда ты пытаешься сказать мне, что я должен выслушать его. Сделаешь это снова, и я найду себе нового агента, - голос Фрэнка дрогнул из-за подступающих слёз, но его глаза были суровы, ясно давая понять, что он не шутит. Мэтт с удивлением уставился на него, его челюсть напряглась, когда он стиснул зубы и резко кивнул. - Хорошо... - прошептал Фрэнк, схватив свои вещи и удаляясь прочь, когда ветер поднял пепел со стола и развеял по улице.