***
— Давай установим твой рекорд по поимке снитча? — девушка открыла ящик и аккуратно достала золотой мячик с крыльями. — А ты срежешь мне пару минуточек? — спросил Гарри ангельским голосочком, поправляя наколенники. — Не дождёшься! — покачала головой Нериан и отпустила снитч в небо. — Отсчёт пошёл! Гарри молнией взметнулся вверх, запорошив девушку снегом, осыпавшимся с прутиков метлы. Нери зажмурилась, карманные часики Гарри переливались в её руках. Когда стрелка часов переползла на цифру четыре, юноша в алой форме затормозил рядом, сжимая в пальцах самый маленький, но проворный мячик в квиддиче. — Не очень разбираюсь в игре, но мне кажется, что это круто! — восхитилась Нери. — Если бы не шёл снег, то мог бы поймать быстрей, — сказал Гарри, спрыгивая с метлы. — Ох уж эти спортсмены, — француженка закатила глаза, — стоит похвалить один раз… — Твой приз, — Гарри протянул девушке снитч. — Через две недели я снова поймаю его для тебя. — Через две недели матч? — Со слизеринцами, — Гарри со вкусом покатал это слово на языке. — Я не слежу, — призналась Нери, делая вид, что её ничуть не тронула эта новость. — Поставь галочку в календаре, а то я расстроюсь, если ты не придёшь, — рассмеялся Гарри и обнял девушку за талию. — Думаешь, я не замечу внезапно вымершую школу? — Нери прикоснулась пальчиками к щеке Гарри, раскрасневшейся от мороза. — Да уж, но всегда есть кружок любителей футбола, отсиживающихся в гостиных, — сказал Поттер, любуясь нежным орнаментом из снежинок на берете Нери. — Я воздержусь! Гарри наклонился и коснулся губами её щеки, девушка обхватила его одной рукой за шею, в другой — трепыхался сопротивляющийся снитч. Она любила, когда Гарри её целовал, так осторожно, так неопытно, в его отношении к ней было так много нежности… Гарри, милый Гарри, мальчик с восхитительными зелёными глазами и иссиня-чёрными непослушными волосами, полностью нераскрывшийся, неизученный друзьями, многогранный, не отшлифованный изумруд, ранимый и сильный человек… Он был бы самым желанным на свете, если бы не… — Поищите себе другое место, это поле для тренировок! — раздался резкий ядовитый голос, пронизывающий до костей. Нери и Гарри обернулись — к ним приближалась слизеринская команда с Малфоем во главе. Он презрительно фыркнул, обжигая тоненькую фигурку девушки своим уничтожающим взглядом. Нери так и подмывало спросить, почему он вечно мешает ей жить, но она воздержалась, наблюдая за резкими жестами Драко. — Удачной тренировки, Малфой! — спокойно ответил Гарри и взял Нери за руку. — Не поскользнись, Поттер! — прокричал Драко в след удаляющимся гриффиндорцам. В ответ Гарри громко рассмеялся. Эхо разнесло его смех по всему полю. — Начали! — властно гаркнул Драко команде, взмахнув рукой. — У меня мало времени, — он ещё раз оглянулся на Поттера, в одной руке которого была метла, а в другой — рука Нери, и взлетел.***
— Добрый вечер, Драко! — Добрый вечер! — юноша огляделся, не ожидая оказаться в подобном месте. — Где мы? — Это мой дом, — улыбнулся Тёмный Лорд, разжигая огонь в исполинском камине. — В юности я был большим махинатором, — ответил он на незаданный вопрос юноши. — О, одинокая миссис Грей так великодушно оставила мне свои владения, — он рассмеялся, будучи безумно довольным собой. — Я Ваш фанат! — вырвалось у Драко. Волан-де-Морт театрально поклонился. Малфой прошёлся по большой гостиной, на стенах которой висели пустые рамы. — Пришлось от них избавиться, — Лорд прислонился к окну, — слишком много болтают. — Логично, — юноша провёл рукой по изящному креслу, гадая, сколько же ему лет. — Драко, как ты знаешь, я хочу обучить тебя всему, чем владею сам, — Воланд подождал, пока юноша закончит осмотр достопримечательностей и обратит на него свой взор. — Да. — Тогда начнём! Видишь ту вазу эпохи Слизерина? — Вижу, — Драко обернулся. — Разбей её! — приказал Лорд. — Вазу эпохи Слизерина? — уточнил Драко, указывая на настоящее произведение искусства. — Её. Подними на несколько дюймов и разбей. Малфой пожал плечами, достал палочку, приподнял вазу заклинанием и заклинанием разбил. Осколки разлетелись по всей комнате. — Отлично. Репаро! — ваза в одно мгновение собралась по кусочкам обратно. — Убери палочку. Драко послушно засунул палочку в карман. — Теперь повтори это же без неё, — попросил тёмный маг. Драко непонимающе вскинул брови. — Как? — Вспомни те эмоции и чувства, которые были при выполнении этого простого действия, сосредоточь все мысли на этом и сделай. Малфой хмыкнул, посмотрел на вазу и произнёс это же заклинание. Ничего не произошло. — Это глупо. — А это? — Волан-де-Морт взмахнул рукой. Кресло, так заинтересовавшее Драко, рассыпалось в прах. Юноша ахнул. Мать бы его убила за такое обращение с мебелью. — Ты не слышишь себя изнутри! — Лорд быстрыми шагами преодолел расстояние между ним и Драко, стиснул виски юноши пальцами и заставил сконцентрироваться на предмете. — Ты же волшебник, Драко! Неужели ты думаешь, что кусок чёртово дерева сильнее тебя самого? Заставь её! — Я не знаю как! — сквозь зубы прошипел Малфой. — Где твоя внутренняя энергетика? — Лорд развернул юношу и посмотрел ему в глаза. — Вырви это из себя! — Я не владею такими искусствами! — выплюнул Драко. Что ж, если Тёмный Лорд ожидал от него большего, пусть разочаруется. Слизеринец начинал злиться. — Тогда учись! Сосредоточься! — он снова отошёл к окну и скрестил руки на груди. — Ты должен действительно желать этого, а не заниматься анализом прошедшего дня. Драко швырнул куртку на пол и уставился на злосчастную вазу.***
— Не думал, что когда-то буду так счастлив, действуя малфоевскими методами, — признался Гарри. — Он же сам с ней расстался, — нахмурился Рон, подкинув учебник по Трансфигурации вверх. — Видел бы ты его лицо! — Гарри как мог показал другу выражение лица ненавистного слизеринца. — О, тогда это очередная скрытая война, — покачал головой Рон, поворачивая за угол. Они шли на Защиту от тёмных искусств. Гермиона и Нери уже ждали у кабинета. — Осталось выиграть матч, и я буду удовлетворён полностью! — Гарри улыбнулся. — Кстати, а какой предмет ты приготовил? — спросил Рональд, ворвавшись в сладкие мечты друга. — Книгу по квиддичу, — закатил он глаза. — Знаю, банально. — А я фигурку коня, — Рон продемонстрировал его. — Ребята, как вы думаете, Снегг не разорётся? — к ним спешил Невилл с цветком в горшке. Гарри накрыл глаза рукой.***
— Внешне магический артефакт обычно не привлекает к себе внимание и не выделяется из аналогичных, но не магических предметов. Его магической силы не увидеть глазами, — Снегг оглядел всех присутствующих. — Но я научу вас распознавать подобные вещи. Хотя моего желания, конечно, мало, — профессор встал из-за стола. — Сейчас я заряжу один предмет в ваших парах элементарной магией, а вы должны будете понаблюдать за ним и записать всё, что вам покажется странным. Притом, не забывайте сравнивать между собой обычный предмет и заряженный. Позже Снегг подходил к каждой паре, брал вещи одного человека и накладывал заклинание. Увидев цветок Невилла, профессор закатил глаза, но ничего не сказал. Нери заметила, что когда Снегг заколдовывал её предмет, Драко вертел в руке фамильное кольцо, уткнувшись взглядом в стол. Девушка была почти уверена, что Малфой забыл о задании, поэтому решил использовать то, что было при нём. — Мистер Малфой, Вы хорошо себя чувствуете? — поинтересовался Снегг, нахмурив брови. — Прекрасно! — выдавил ученик, поднимая голову. — Что ж, тогда приступайте к заданию. Артефакт у мисс Скоттман. Драко нехотя повернулся к девушке со скучающим лицом. Нери крутила пальчиками серебряную цепочку с сапфировым кулоном на своей шее. Девушка понимала, что это большая дерзость, а, может быть, глупость, но она выбрала именно этот кулон. Ему назло. Драко скользнул по украшению взглядом, приподнимая левую бровь. После их расставания он ещё никогда не был так рядом и не смотрел так… Нери уже успела пожалеть, что задумала всё это. Но не был бы Драко Малфой Драко Малфоем, если бы он растерялся. Протянув руку, он взял синий камень двумя пальцами, при этом прикасаясь ими к коже девушки. Нери вздрогнула. Драко прошёлся глазами по её лицу и улыбнулся уголком рта. Нери отчаянно надеялась, что Гарри не смотрит на них сейчас. «Надо было снять его, надо было снять!», — отчаянная мысль не оставляла её. — Он слегка тёплый, — тихо сказал слизеринец и сделал вид, что задумался. Нери боялась пошевелиться. А он провёл пальчиками по цепочке, намеренно дотрагиваясь до кожи, а потом внезапно прильнул к её груди ухом, вслушиваясь. Скоттман сделала странный жест рукой, то ли чтобы оттолкнуть наглого мальчишку, то ли чтобы позвать на помощь, но рука так и осталась висеть в нескольких дюймах от плеча Драко. Его волосы прикасались к её щеке, дурманящие шёлковые пряди. — Наверное, если бы твоё сердце не билось так сильно, можно бы было что-нибудь услышать, — вернувшись на место, сказал он, отпустив кулон. — А вообще, это очень редкая вещичка, не стоит носить его в такой обычный день. — Его вообще не стоит носить, — еле выдавила из себя девушка и сняла кулон. — Забери, Малфой! — Нери протянула ему украшение. — Твоя прабабушка не одобрила бы такую расточительность. Малфой покачал головой, не ожидая такого поворота событий. Тогда Нериан просто взяла его руку и положила на ладонь кулон. Он не сказал ни слова. Собрав свои учебники, Скоттман тихо вышла из класса, не обернувшись на удивлённый вопрос профессора. Пройдя несколько метров, она остановилась, опёршись спиной о стену. Сердце буквально выпрыгивало из груди. Нужно было успокоиться и найти объяснение своим поступкам. Найти объяснения его поступкам. Дверь кабинета открылась, и Нери была почти уверена, что это Гарри. — Вы ведёте себя, как ребёнок, мисс Скоттман! — профессор Снегг схватил её за плечо и встряхнул. — Забудьте Вы о нём! — Профессор? — девушка недоумевающее смотрела в чёрные бездонные, но такие живые глаза учителя. — Прошу, забудьте о нём! — повторил он. — Иначе, Вы загоните себя на дно, из которого никогда не выберетесь. Только спустя несколько минут, когда профессора давно не было рядом, девушка поняла, что всё ещё серьёзней, чем она думала, раз уж сам Северус Снегг решил поучаствовать.***
— Поговаривают, что Малфой Пожиратель Смерти! Нериан так резко обернулась, что чуть не свернула шею. Симус, Дин, Рон и Невилл сидели возле камина, играя в волшебные карты. — Откуда такая информация? — лицо Невилла вмиг изменилось. — Кто-то видел метку, — с горящими глазами продолжил Дин. — И мы будем молчать? — Рон скривил в пренебрежении губы. — Ничего себе! — вспыхнул Симус.- А если завтра он решит убить кого-нибудь из нас? — Бред, — махнул рукой Дин.- Максимум, на что он способен, так это любоваться собой в зеркале. Все засмеялись, а Нери не выдержала и подошла. — Нет у него никакой метки, понятно? — резко сказала она, зло посмотрев на каждого. Она знала, что это не так, но это был единственный шанс. — Расскажи поподробнее, — присвистнул Симус и засмеялся. Все остальные многозначительно промолчали. Нери закатила глаза и вернулась обратно на своё место.***
— И что ты в ней нашёл? Драко вздрогнул от неожиданности. — В ком? — В этой вазе? — Пенси бесцеремонно плюхнулась рядом, закинув ногу на ногу. Драко повернулся к девушке, губы дрогнули в улыбке. — Ты же меня прокляла? Я думал, это до конца тысячелетия, как минимум! — Я передумала, — сказала она так, как говорят о перемене планов насчёт покупки платья. — Неожиданно! — Малфой откинулся на спинку дивана, не переставая улыбаться. — Вчера вдруг вспомнила, как мы мечтали сделать из ваших подземелий клуб, — Пенси засмеялась. — Это ты мечтала! — поправил Драко, левитируя вазу обратно на стол. — Я тогда мечтал проиграть папочкино состояние в Лас-Вегасе. Смех Пенси был слышен, наверное, даже в башне Когтеврана.***
На истории магии Нери сидела с Гарри, который откровенно спал, сжимая под партой её руку. Поэтому девушка занималась размышлением на тему: «Как профессору Бинсу доверили эту должность?». Блейз то и дело присылал записочки с карикатурами, на которые девушка уже устала отвечать. «Блейзик, последний рисунок я не смогла разобрать» «Его рисовал Кребб. Ха-ха-ха» «Кребб, ты отлично рисуешь!» — Нери, не глядя, кинула комочек пергамента назад. «Можно Поттеру очки закрасить? Блейз» «Он может и ответить. Помните ту историю шестнадцать лет назад? Нери» «Ты не в настроении что ли?» Вместо ответа девушка обернулась и застала Блейза и Кребба за уплетанием маршмеллоу. Нери покачала головой. Дальше её взгляд упал на Малфоя, который опять сидел с Паркинсон. Внутри поднялась такая ревность, что ей было странно, как ещё никто не заметил её. Но ещё кое-что было интересно — Драко уже несколько минут гипнотизировал картину над доской. Вроде ничего особенно в ней не было — мирно спящий, покрывшийся плесенью мудрец сидел на стуле с книгой в руке. Нери невольно тоже стала пялиться на портрет, пытаясь понять. Через пять минут Малфой сложил руки и лёг на них подбородком, но глаза не опустил. Нериан повторила его движение. Прошло ещё десять минут, у девушки уже устали глаза, а Драко всё глядел, как зачарованный. И только гриффиндорка решила бросить это глупое занятие, картина с грохотом упала на пол, разбудив класс. Рон схватился за сердце. Профессор Бинс заохал и попросил кого-нибудь повесить портрет обратно. Нери же приподняла бровь и улыбнулась. Малфой сидел такой довольный, словно у него сегодня день рождения. — Что случилось? — спросил Гарри сонным голосом. — Портрет пытался покончить с собой, — серьёзно ответила француженка. — Спи.***
Драко медленно спускался по мраморной лестнице вниз. Он старался держать себя, чтобы не сорваться — он знал, что Тёмный Лорд ещё наблюдает за ним. Чёртова ваза! Драко не мог понять, почему у него ничего не получилось. У юноши уже закралось подозрение, что та картина сама упала, просто из принципа. — Дьявол! — всё-таки выругался слизеринец, ударив кулаком по перилам. А самое обидное, что Волан-де-Морт мог не поверить ему, что обучение стало приносить результаты. Да Драко вообще сомневался, что в такой короткий срок можно обучиться этому искусству. Он не вылезал из библиотеки, выискивая практические советы и теорию по использованию магии без палочки. Все книги как одна твердили, что волшебник, в первую очередь, должен достичь определённого уровня магии. Честно говоря, после сегодняшнего посещения, Малфой почувствовал себя таким ничтожным перед этим человеком, таким маленьким, смешным, что стал противен сам себе. Ко всему прочему, Тёмному Лорду для чего-то понадобился меч Гриффиндора, и теперь Драко предстояло его любыми способами достать. — К чему такая спешка? Удивлению юноши не было предела, когда он увидел Милену Макнейер, стоящую перед дверью. — Милена? — он остановился. — Что ты тут делаешь? — А ты? — её рот изогнулся в улыбке. — Я первый спросил! — Что ж, тогда и я не отвечу, — она оглядела Драко с ног до головы. — Всё так же прекрасен! Драко молчал, ожидая подвоха, раз уж эта женщина в доме у Волан-де-Морта. — Всё та же кожа, — она провела пальчиками по щеке юноши, — всё те же волосы… Драко покривил губы. — И глаза, которые я люблю! — она замолчала, пристально глядя на своего бывшего любовника. — Сколько минут страшного одиночества я мечтала о них… — Милена, я ухожу! — Драко отвернулся, чтобы покинуть это место и предаться забвению. — Прощай, Драко! — сказала она, провожая его ровную спину взглядом. — Возможно, мы не увидимся больше. — Ты наконец-то покинешь мою жизнь? — усмехнулся юноша, не веря её словам. — Нет, ты покинешь мою… — она многозначительно улыбнулась и скрылась в тенях гостиной. Драко знал, что Милена любит драматизировать, но отчего-то в душу закралось нехорошее предчувствие.***
— Удачи, Гарри! — крикнул Эрни Макмиллан, прежде чем Гарри, Рон и Нери скрылись за дверью раздевалки. — Он к тебе неровно дышит! — заметил Рон, стягивая джемпер. — Ой, извини, Рон! — Нериан смущённо отвернулась. — Да ладно, после стольких дней в моём доме… — он засмеялся, а все остальные присвистнули. — Хватит! — Гарри приобнял свою девушку. — Настройтесь на игру! Мы должны победить сегодня! — Гарри, после стольких лет ты ещё сомневаешься? — усмехнулась Джинни, которая переоделась в гостиной. — Ну… — Гарри задумался. — Вообще-то нет! Все засмеялись. — Так, ещё раз обсудим тактику! — Гарри подошёл к схеме. — Ладно, я пойду, — Нериан направилась к выходу. — Удачи, Гриффиндор! — О, не успеешь опомниться, как Гарри поймает снитч! — бросила Кэти Белл. Засунув руки в муфточку, Нериан побрела по кромке поля. Стадион наполнялся, готовясь в очередной битве двух непримиримых факультетов. Красные и зелёные шарфы мелькали повсюду, болельщики перекрикивали друг друга, воспользовавшись заклинанием увеличения громкости голоса. Нериан побоялась оглохнуть и уже пожалела, что не взяла наушники. Увлёкшись размышлениями о том, что спортивные игры вовсе не её любимое занятие, девушка добрела до раздевалки слизеринцев, дверь которой была приоткрыта. Замедлив шаг, девушка увидела Драко, натягивающего перчатки. В отличие от гриффиндорской команды, в раздевалке Слизерина стояла тишина, никаких шуток и подбадриваний. Нери поняла — они не надеются. В эту секунду он поднял глаза и увидел девушку. Скоттман не торопилась уйти, хотя очень рисковала. Драко не спеша двинулся в её сторону. «Нери, что ты делаешь?» — прозвучало в её голове. Малфой остановился в двух метрах. Мадам Трюк позвала команды на поле. — Удачи, Драко! — тихо сказала она. Он кивнул, посмотрел на неё ещё секунду, потом надел защитные очки и поспешил вслед за своей командой. За первые полчаса Гриффиндорцы набрали девяносто очков, а Слизеринцы — двадцать. Толпа ревела в восторженном опьянении. Симус Финниган, будучи комментатором, постоянно отмачивал в сторону Слизерина разные шуточки, вроде того, что рождённые ползать летать не могут, за что неоднократно получал выговор от Макгонагалл и угрозы, что она в последний раз доверяет ему эту должность. Нериан неустанно следила за двумя миниатюрными фигурками в небе — ловцами Гриффиндора и Слизерина. — И счёт сто-двадцать в пользу Гриффиндора! — прокричал Симус, и Невилл с Полумной подняли вверх гриффиндорскую эмблему. — Скучаешь, Поттер? — спросил Малфой, подлетая к Гарри. — Недолго осталось! — Гарри внимательно следил за полем, пытаясь разглядеть желанный мячик. — Не надоело проигрывать, Малфой? — Если ты забираешь приз, это ещё не значит, что он тебе принадлежит! — Драко облетел метлу Поттера, которого, кажется, зацепили его слова, и резко рванул вниз в свободном падении. Нериан замерла, как и все, кто был на поле. Гарри, поздно спохватившись, кинулся за Малфоем, поняв, что тот его попросту заговорил. Ещё чуть-чуть, и Драко скатился на землю, сжимая в руке золотой снитч. В первые секунды стадион словно умер, осмысливая случившееся, а потом слизеринский сектор взорвался. Симус Финниган вообще потерял дар речи, поэтому Макгонагалл пришлось самой огласить итоги игры, а потом пожать руку Снеггу, приятно удивлённому. Драко поднял вверх снитч, чтобы его все видели, и повернулся в сторону гриффиндорских болельщиков. Нериан готова была поклясться, что он смотрел прямо на неё. А потом он выпустил мячик, и тот улетел, радуясь свободе. — Что ж, это должно было когда-то случиться, — сказал капитан гриффиндорской команды, приземляясь рядом с Малфоем. — Надеюсь, ты не хочешь пожать мне руку, — усмехнулся Драко, подняв бровь. — О, нет, избавь! — фыркнул Гарри. — Эй, Малфой! — окликнул юношу кто-то. Драко повернулся в сторону гриффиндорских трибун и увидел большущую надпись: «Убирайся к своему хозяину!», написанную красной краской. Его как обухом ударили по голове, настолько всё поплыло перед глазами. Такого юноша точно не ожидал. Поттер был тоже удивлён, было видно, что он ничего не знал. Вероятнее всего, гриффиндорцы готовили это на случай проигрыша, чтобы уязвить Малфоя посильнее. Драко, как во сне, быстрым шагом преодолел поле, желая испариться, но не успел скрыться с глаз преследователей. — Понравилось, Малфойчик? — елейным голосом спросил Дин Томас, выходя из-за раздевалки. — Конечно, Томас, сколько внимания! Спасибо, я тронут! — он театрально поклонился. — Видите, он даже не отрицает! Несколько гриффиндорцев окружили Драко. — Так ты и правда служишь ему? — Рон изобразил на лице отвращение. — Кому? — полюбопытствовал Малфой, понимая, что палочки у него нет при себе. — Ты знаешь кому! — крикнул Невилл. Драко опешил. — Ты что, умеешь говорить? — он округлил глаза. — Что тут происходит? — Твоя команда берёт у меня автограф, Поттер! — усмехнулся Драко, видя растерянное лицо своего соперника. — Тебе могу дать два — тебе и ещё кое-кому. — Заткнись, Малфой! — выплюнул Гарри, оборачиваясь к Дину и Рону. — Что вы делаете? — Хотим убедиться, что нам не угрожает опасность! — ответил Дин.- Пока этот урод в школе… — Ты меня боишься? — Малфой сделал шаг вперёд, улыбаясь уголком рта. — Я тебя презираю! — Взаимно! — Драко развернулся, чтобы уйти, но Дин не дал ему этого сделать, схватив за рукав. — Такие, как ты, убивали наших родных! — вспыхнул он. — Как скот, без жалости и сострадания! — Отпусти! — спокойно сказал Драко. — Ты когда-нибудь терял близких, Малфой? — спросил Невилл трясущимся голосом. — Твои родители тоже живы, Долгопупс! — с вызовом ответил Малфой, за что получил по лицу от Дина. — Да как ты смеешь? — Томас швырнул слизеринца как тряпичную куклу Рону, а тот, не долго думая, рванул на нём куртку с серебряно-зелёным гербом. — Мы должны узнать наверняка есть у него метка или нет, — сказал Рон, борясь с вырывающимся Малфоем. — Мы не звери, ребята! — Гарри попытался остановить своих друзей, оттаскивая Невилла. Дин налетел сверху и повалил Драко на землю, Рон стаскивал куртку, Невилл пытался держать Малфою руки, пока тот беззвучно боролся с ними. — Что вы делаете? — раздался испуганный голос Полумны Лавгуд. — Петрификус тоталус! — произнесла она, и Невилл рухнул рядом с Малфоем. — Гермиона, помоги! Через секунду рядом оказалась Гермиона и наложила заклинание на Рона и Дина. — С ума сошли? — закричала она. На девушку страшно было смотреть. — Толпой на одного? — она накрыла рот рукой, когда увидела Драко. — Сейчас я позову преподавателей, если вы не исчезните через минуту! — Гермиона, я пытался… — начал Гарри. — Замолчи, Гарри! — Гермиона отпрянула от друга, как от заражённого. Драко, с разбитой губой и носом, в порванном свитере, весь грязный, поднялся и, неожиданно для всех, рассмеялся. — Вы нашли ответ на свой вопрос? — он сплюнул кровь на снег. — Может, я и Пожиратель. Тогда вы кто? — он отвернулся и побрёл к замку.***
— Если они надеялись меня сломить, то ничего у них не вышло, — Драко пытался выбраться из свитера, но у него так тряслись руки, что ничего не получалось. — Дай, я помогу! — Блейз аккуратно снял несчастный свитер, стараясь не задеть лицо друга. — Я лично их убью! — поклялся он. — Поттер ещё строил из себя святого Мерлина, — Драко покривился. — Ненавижу их всех. — Куда смотрела команда? Где они были? — Забини зло откинул волосы назад. — Ты не должен был уходить один, Драко! О чём ты думал? Вопросы сыпались за вопросами, а Малфой не мог ответить не на один. Он был так оглушён ненавистью к Поттеру и его дружкам, что слабо понимал, о чём говорит Блейз. Остановив кровь заклинанием, Драко пошёл умываться. — Я сейчас же найду их и заставлю лизать мои ботинки! — Блейз вскочил с кровати, зло пнув по пути стул. — Не надо! — Малфой едва успел остановить черноволосого слизеринца, раскинув перед дверью руки. — Мы не будем отвечать! — Не похоже на тебя! — По крайней мере сейчас, — Драко прилёг на дверь. — Если мы не ответим, то докажем, что они правы! — Блейз покривился, скользнув взглядом по опухшей губе друга. — Предоставь мне возможность решать! — поставил точку Малфой, отворачиваясь от настойчивых глаз. — Хорошо, — сдался Забини. — Хотя, руки у меня так чешутся! — он протянул руки и сжал пальцами горло Драко. — Перестань, — усмехнулся юноша. — Единственное, что я собираюсь сделать, так послать Уизли счёт за испорченную форму. — Его семейка разорится, — фыркнул Блейз, представляя круглые глаза главы семейства, когда он увидит эту сумму.***
— Так что же всё-таки произошло, мистер Малфой? — Дамблдор сложил руки на столе и скрестил пальцы, выпытывающее глядя на слизеринца перед собой. — Кажется, гриффиндорцы были огорчены своим проигрышем, — ответил Драко совершенно без эмоций. — То есть, Вы хотите сказать, что студенты сорвали на вас свою злость? — Почему бы Вам не спросить у них, директор? — Малфой приподнял бровь. — Я уже проводил разговор с мистером Томасом и остальными на этот счёт, — Дамблдор сделал паузу, — и ничего вразумительного, кроме того, что, по их мнению, вы угрожаете безопасности школы, не услышал. — Это Вы называете невразумительным доводом? — Драко расхохотался. — Это только их мнение, я же не считаю, что вы представляете угрозу для школы, — глаза директора улыбались. — Надеюсь, я прав… Драко не ответил. Он понял, что директор школы знает о том, что он встал в ряды Пожирателей. Знает, но ничего не предпримет. — Ваша вера в людей легендарна, — усмехнулся Малфой, разглядывая свои ладони. — Однако если обеспокоенные родители начнут писать Вам письма, Вы исключите меня, ведь так? — Всё в твоих руках, Драко! — сказал директор, вставая из-за стола. — Кажется, к нам кто-то идёт. В эту же секунду раздался стук в дверь. — Директор Дамблдор, Вас зовёт профессор Макгонагалл! — оповестил семикурсник из Пуффендуя. — Кто-то устроил дебош в гостиной Гриффиндора! Дамблдор повернулся к Малфою, тот развёл руками с удивлением на лице. — Я тут не причём! Директор быстрым шагом вышел из кабинета вслед за учеником. Драко улыбнулся каким-то своим мыслям.***
Прошло два месяца. Доказать причастность слизеринцев в поломке мётел команды Гриффиндора так и не удалось. Драко смеялся до слёз каждый раз, как Блейз рассказывал ему о том, как они с Креббом и Гойлом это проделывали. Рона, Дина, Гарри и Невилла наказали за нападение на ловца Слизерина. Им пришлось целый месяц переписывать своды правил школы «Хогвартс», а потом ещё неделю чистить котлы под руководством профессора Слизнорта. Нериан подверг в шок поступок её однокурсников до такой степени, что она отказалась делать домашние задания с ними в одной гостиной. Она даже несколько дней не разговаривала с Гарри, пока он её не уверил, наконец, что не участвовал в этом. Наступила весна, и в первый же день Драко решил съездить в родное поместье, чтобы повидать любимого Мартина. Эта поездка закончилась слезами Нарциссы и битьём антиквариата в кабинете Люциуса. У главы семейства сдавали нервы, когда он сталкивался с сыном. — Драко, зачем ты так с нами? — Нарцисса держала руку сына, не узнавая его под этой холодной маской. — Мама, — он вырвал руку и отпрянул от красивой, но измученной женщины, — ты предала меня! Я никогда не прощу тебя! — Драко, что ты говоришь? — она дрожащей рукой вытирала платочком слёзы. — Мы любим тебя! — Любите? — голос Драко прозвенел на весь дом. — Вы отдали меня в рабство Тёмному магу! Вы не предоставили мне право выбора! Когда я так нуждался в вас, где вы были? — он отвернулся к окну, потом достал из кармана сигарету и поджёг её. — Драко! — Нарцисса пришла в ужас. — О, теперь, мама, твоё мнение меня вообще не интересует, прости! — он сделал затяжку, зло глядя на мать в отражении. — Завтра мне скажут убить — я убью. Твой сын станет убийцей, и ты ничего не сможешь исправить. Ты не смогла помочь мне в нужный момент, теперь поздно, — Драко стряхнул пепел на подоконник. — Могу и не подчиниться, но тогда меня не станет. Что ты выбираешь? Нарцисса лишь молча плакала, качая головой. Ей с трудом верилось, что ещё вчера она переживала о замене штор. Но разве она сама не жертва обстоятельств? — Как ты представляешь моё будущее? — Драко обернулся. — Я обречён! Скоро меня исключат из школы, все только и ждут, чтобы я где-то оступился. — Тёмный Лорд обещал… — наконец выдавила из себя несчастная женщина с серыми, как и у сына глазами. — И ты поверила? — зашипел юноша. — Но… — На мне клеймо! — Драко задрал рукав и продемонстрировал череп со змеёй. — А мне всего шестнадцать! — Прости, — Нарцисса закрыла лицо руками. — Я не знаю, что мне ещё сказать, — голос её сорвался. — Скажи отцу «спасибо» от меня! — Драко швырнул окурок на пол и вылетел из гостиной.***
— Мой Лорд! — Макнейр вежливо поклонился и спрятал руки за спину. — Вы звали меня? — Да, — Волан-де-Морт поставил обратно книгу в шкаф. — Ты присаживайся. — Спасибо! — грузный мужчина уселся в кресло возле резного стола. — Как не грустно это признать, но я ошибся в Малфое младшем, — с раздражением в голосе сказал Тёмный Лорд. — Он бездарен и совершенно бесполезен… Не чувствую никакого результата. — Какая жалость! — Макнейр с трудом скрывал радость в голосе. — Да, действительно, — Волан-де-Морт постучал костяшками пальцев по столу. — Придётся искать ему замену. Как поживает твоя жена? — Хорошо, Хозяин! — Макнейр поправил воротник, сковывающий его горло. — Правда, мы не так часто общаемся в последнее время. — Знаешь, она была у меня и просила помочь ей соединиться с Драко, — Лорд сделал паузу, поглядывая на реакцию собеседника, глаза которого округлились, а на лбу выступили бисеринки пота. — И он, кажется, не против. Я подумал, что ты должен знать.***
— Альбус, — Снегг опустился в кресло и вцепился в ручку тонкими пальцами, — кто такая Нериан Скоттман? — В чём дело, Северус? — Дамблдор поднял на профессора встревоженный взгляд. — Я просматривал воспоминания о Тёмном Лорде, как Вы и просили меня, и наткнулся на странное воспоминание… — он призвал к себе Омут памяти. — Я ведь не схожу с ума? — он влил в чашу серебряную жидкость и пододвинул её ничего не понимающему директору школы.***
«Нери, я буду тебе очень благодарен, если ты сможешь побывать со мной на могиле моей матери. Мне нужна твоя поддержка. Если ты согласна, то встречаемся в пять вечера под часами. Блейз» Девушка три раза перечитала письмо, прежде чем поняла смысл. Это было так неожиданно, что она растерялась. — Что такое? — спросил Гарри, подсаживаясь на спинку её кресла. Нери молча передала ему письмо. — Почему именно ты? — спросил Гарри, когда прочитал. — Он мой друг, — пожала плечами она. — А как же Малфой? — Откуда я знаю… — девушка поднялась. — Ты можешь отказаться! — сделал попытку юноша с зелёными глазами. — Могу, но не сделаю этого. — Знаешь, что ты делаешь? — Гарри снял очки. — Ты цепляешься за каждый шанс, чтобы быть поближе к Малфою. — Это неправда! Мне написал Забини, а не Малфой! — Он его друг! — Ты слепо ревнуешь, — Нериан закатила глаза. — Хочешь сказать, что ты забыла его? — спокойным голосом спросил гриффиндорец. — Нет, не забыла! — согласилась она. — Потому что это сильнее меня. Гарри обречённо вздохнул. — Гарри, прости! — Скоттман обняла юношу за шею и прижалась губами к его волосам. Так они простояли несколько минут. — Скажи, что я делаю не так? — спросил Гарри, проводя рукой по спине девушки. — Я знаю, что мне далеко до тех манер… — Ты замечательный, Гарри! — Нери наклонилась и поцеловала Поттера. — У нас всё будет хорошо. Я вернусь и всё, больше никакого Малфоя, я обещаю! — Я буду ждать… — Гарри с тревожным сердцем отпускал её руку.***
Нериан накинула пальтишко, взяла перчатки и оглядела комнату с мыслями о том, что ей ещё может понадобиться, но так ничего и не придумала. Блейза ещё не было, так что девушка успела ещё забежать в Большой Зал и попрощаться с Гермионой и Полумной, которые пришли пораньше на ужин. — Будь осторожна, Нери! — посоветовала Гермиона, когда Нериан наклонилась, чтобы обнять её. — Конечно, — она улыбнулась. — Пока! В холле её уже ожидал Блейз, но он был не один. — Ты шутишь? — Драко повернулся к другу, требуя объяснений. — Блейз, я думала, мы вдвоём отправимся! — опешила девушка. — Да замолчите вы! — Забини выставил перед собой руки. — Слушайте, я хочу, чтобы вы оба были со мной сегодня, понятно? Малфой неуверенно пожал плечами и скрестил руки. — Если вы мне друзья, то забудьте хоть на день о своей вражде! — Блейз посмотрел сначала на Нериан, а потом на Драко. — Я согласна, — сказала Нери. — Я не забуду тебе, обманщик! — Малфой ударил друга в плечо. — Ай! — отшатнулся Блейз.- Драко, можешь забрать мой «Пассат», если хочешь! — Вот это поворот, — фыркнул сероглазый слизеринец. — Ладно, хватит тянуть! Не хочется поздно возвращаться. — А как мы попадём туда? — спросила Нери, беря Блейза под руку. — У меня есть портал, — Блейз двинулся к выходу. — Только надо выйти за пределы Хогвартса. Дорога до Хогсмида заняла двадцать минут. В течение всего пути Блейз вёл почти светскую беседу с Нери, которую Драко не поддерживал. Он просто наслаждался весенним свежим воздухом и возможностью вырваться из этой школы. — Здесь уже можно, — сообщил Блейз, когда они оказались у станции. Юноша достал из кармана совсем обычную на вид пуговицу и протянул её друзьям. — Вы готовы? — Блейз посмотрел на Драко, но, не увидев в серых глазах протеста, решил, что Малфой не передумает. Нериан и Драко кивнули и коснулись портала.***
В следующее мгновение ребята оказались на краю небольшой деревеньки под названием Лэйкок, где время, казалось, остановилось. — Зимой здесь сказочно, — обронил Блейз, спрятав руки в карманы. Они брели по маленькой, мощёной булыжником, улочке. Окна в низеньких серых домах были приветливо открыты, зазывая заглянуть в них и узнать секрет такого умиротворения. Часовенки, скромные витрины магазинов, мостики, облупившиеся крыши — всё это создавало впечатление запустения. — Здесь мы с мамой любили пить кофе, — Забини остановился и провёл рукой по стене старенького кафе. Юноша заглянул в окно и приветливо помахал официанту, скучающему за барной стойкой. — Вряд ли он меня помнит, — хмыкнул Блейз. Драко и Нери молчали. Они не хотели мешать их другу предаваться воспоминаниям о счастливых днях. Нериан иногда ловила на себе молчаливые взгляды Малфоя, мечтая узнать, о чём тот думает. — Мой дом вот за тем холмом, — обратился черноволосый слизеринец к Нериан, так как, конечно, Драко знал, где живут Забини. — Даже не помню, когда в последний раз был там. Оказавшись на кладбище, Блейз остановился, не решаясь подойти к могиле. — Блейз? — Нериан положила руку на плечо юноши. — Я не могу… — Можешь! — Драко взял друга за запястье и потянул вперёд. Подойдя к могиле, Нериан прочитала: «Здесь покоится прекраснейшая из женщин». Блейз, который не был на похоронах, удивился, увидев столько цветов. — Её любили, — он поджал губы, лоб изрезала складка, чуждая его лицу. Драко и Нери стояли по обе стороны от юноши, скорбящему по самому дорогому для него человеку. (Are you the one — Scorpions). — И я люблю тебя, мама! — прошептал он и, не выдержав, заплакал. — Ты всё, что у меня было! — юноша трясущимися руками возложил на холодный камень букет роз, приготовленный заранее. — Я часто вспоминаю тебя, — слёзы катились градом, но он не стыдился их. Драко стоял, опустив голову. Он просто не знал, что надо говорить в таких ситуациях. Нери вытирала слёзы перчаткой, чувствуя, как что-то внутри раздирает её на кусочки. Она вспомнила о своих родителях и осознала, что безумно по ним соскучилась. Блейз прислонился щекой к холодному камню и замер. «В этой жизни я не одну женщину не полюблю больше, чем тебя, мама! Знай это…» — Я подожду на выходе, — сообщил Драко Нери и, засунув руки в карманы чёрного пальто, двинулся вдоль могил. Нериан зачем-то оглянулась, провожая его тёмный силуэт. Было что-то неправильное в его неспешном шаге, то, что смутило девушку. Холодный ветер раздувал его белые волосы, будто гоня юношу из своего вечного обиталища, где так мало живого. — Пойдём! — сказал Блейз по прошествии десяти минут. — Ты в порядке? — Нери провела пальцами по щеке юноши, убирая мокрые следы. — Да, — Блейз в последний раз оглянулся и зашагал по серой земле к выходу. Драко сидел на скамейке, закинув голову назад. Только Богу было известно, что творилось в его голове. — Спасибо вам, что побывали здесь со мной! — поблагодарил Забини, глядя себе под ноги. Пальцы правой руки покоились в левой ладони. — Всегда можешь рассчитывать на меня, Блейзик! — Драко попытался улыбнуться настолько, насколько это было уместно в данной ситуации. Нери без слов обняла друга, зарывшись пальчиками в его спутанных чёрных волосах. Внутри юноши происходила целая битва эмоций, желающих вырваться наружу. Но он держался как мог, чтобы совсем не смутить своих друзей. — Ладно, пора в школу, — сказал Блейз, доставая бронзовую пуговицу. — Хочу заглянуть в «Кабанью голову», пожалуй. Коснувшись портала, Нериан на автомате зажмурилась — не так-то было и приятно путешествовать подобным способом и, если честно, страшновато. Но, простояв в таком напряжении несколько секунд, она открыла глаза и увидела непонимание на лице Драко и удивление на лице Блейза. — Кажется, мы не зайдём в «Кабанью голову», — констатировал Малфой.***
— Нет ничего страшного, если мы переночуем у меня, а завтра вернёмся в школу, — сказал Блейз, пожав плечами. — Заодно посещу родовое гнездо. — Влетит нам от деканов! — покачала головой Нери, пытаясь не отставать от юношей. — Ну, с нашим деканом я, предположим, договорюсь, — Драко гадко улыбнулся, а девушка за спиной его передразнила. — Не понимаю, что случилось с этим порталом… — Да не переживай, Блейзи, — Драко приобнял друга за плечи, — завтра доедем на «Ночном рыцаре», этом мерзком автобусе для нищебродов. — Избавь! — покривился Блейз. — У меня дома должна быть парочка экстренных порталов до Хогвартса. Только в любом случае в школу завтра. — Никто особо и не рвётся! — сказал Малфой. — Хотя, мы имеем неосторожность нарваться на праведный гнев Поттера! — Драко покосился на Нери, улыбаясь. — Не смешно! — Нери закатила глаза. Особняк Забини отличался аккуратностью фасада и большими окнами. Сад, в отличие от имения Малфоев, был скромным, без излишеств. За несколько месяцев отсутствия хозяев дом обрёл заброшенный вид, в котором поселилась тоска и грусть. — Помнишь, Драко, как прошлым летом ты упал там с метлы? — Блейз указал пальцем на полянку слева от дома. — Ага, ты тогда ржал, склонившись надо мной, и пытался спросить, написал ли я завещание, а мне было вовсе не смешно! — Не надо было выпендриваться перед моей кузиной! — Блейз отворил тяжёлую дверь, приглашая друзей пройти внутрь. — Красивый дом, Блейз! — Нери огляделась по сторонам. — Ага, для местных это Лэйкокское аббатство! — засмеялся черноволосый слизеринец. — Там даже табличка есть. — Куда ни плюнь, так мы вечно обманываем бедных маглов! — сказал Драко, расстёгивая пальто и кидая его на стул. — Холодновато тут. — Я растоплю камин! — Блейз прошёл к камину и разжёг огонь заклинанием. Нериан села на краешек дивана и уткнулась взглядом в огромный портрет черноволосой женщины. Она улыбнулась девушке и скосила глаза на своего сына. — Это твоя мама? Блейз поднял полные боли глаза и молча кивнул. — Пойдём, я покажу тебе дом, — Блейз протянул девушке руку, и она последовала за ним по многочисленным коридорам. За это небольшое путешествие, Скоттман успела познакомиться с двумя дедушками Блейза, тремя бабушками, одной тётушкой и Салазаром Слизерином, висевшем в кабинете отца. Драко, сложив руки за спиной, следовал за ними по пятам, с огромной грустью наблюдая за тем, как умирает мир его друга. — Там библиотека, а это наша гордость, — юноша открыл дверь в небольшую комнату, полностью увешанную коллекционными мётлами. — Наконец-то, я увижу знаменитый «Пассат»! — восхитилась гриффиндорка, насмешив Блейза и Драко. — Это «Серебряная стрела» 1902 года, — Блейз осторожно дотронулся до старенькой метлы с серебристой рукояткой, — это первый Нимбус, очень дорогая метла на то время, это красавица «Комета 260» — спорный дизайн, но мне нравится! — Блейз взмахнул палочкой, очищая коллекцию от пыли. — Вот «Пассат»! — Блейз засмеялся, глядя на лицо Драко. — Может, «да не достанься же ты никому»? — предложил Малфой, беря метлу в руки. — Да иди ты! — показал кулак Блейз. — Подари мне! — Нериан отняла метлу у Малфоя и обняла. — Я повешу на стену в память о вас. Блейз сделал вид, что задумался, но потом выхватил её и поместил обратно на стеллаж. — Нет уж, тогда мне нечем будет доставать Малфоя! — О, — рассмеялся Драко, — меня не сложно достать, сам знаешь! — Это правда! — Блейз пригласил ребят спуститься вниз. — Экскурсия закончена! Всем спасибо! В гостиной девушка устроилась в мягком кресле, а Блейз с Драко ушли в погреб за вином и на поиски чего-нибудь съестного. Она подумала, что правильно будет отправить Гарри письмо, чтобы тот не волновался и, найдя на камине несколько листочков, написала всё, как есть. Осталось спросить у хозяина дома сову. Рассматривая картины и предметы интерьера, девушка наткнулась взглядом на небрежно брошенное Драко пальто. Взяв его в руки, Нери провела ладонью по мягкому материалу, а потом поднесла к лицу и вдохнула такой знакомый запах. В голове мгновенно вспыхнули воспоминания о выходных в поместье Малфоев. Те дни, как самое драгоценное, что у неё было, девушка старалась запрятать глубоко в своём сердце, потому что мысли о них вызывали боль. Драко сейчас здесь, но это ничего не меняет, и от этого так страшно, что хочется кричать. Девушка вернула пальто на место с огромным нежеланием, ведь это была его вещь… — Еды нет, — сокрушённо оповестил Блейз, входя в гостиную. Нери вздрогнула от неожиданности. — Я могу что-нибудь… — начала она, но Забини её опередил. — Нет уж, я не позволю тебе готовить в моём доме! Вы гости — я угощаю! — Блейз кинулся к комоду и достал небольшую книжицу в кожаном переплёте. — У меня есть меню ресторана «Маховик времени», сейчас закажем — через полчаса будем наслаждаться вкуснейшим поросёночком. — Мне нравится твой подход к проблемам! — Драко уселся на краешек стола. Блейз, долго не думая, заказал всё, что ему понравилось, а также, что пожелал Драко, включая мясо Фестрала. Нериан долго смеялась, представляя, как они весь вечер ищут блюдо по столу на ощупь. Оказывается, чтобы сделать заказ, надо заполнить последний лист меню, вписав номера блюд и количество. Через несколько минут прямо в дом трансгрессировал эльф весь в белом, и, мало того, что он сервировал стол на три персоны, разложил всё по тарелкам и разлил вино по бокалам, так ещё и зажёг свечи, пожелав приятного аппетита. — Вот это сервис! — поразилась Нериан, впервые с таким сталкиваясь. Блейз и Драко фыркнули, переглянувшись. — Ах да, чистокровные семьи и всё в том же духе… — Нери махнула рукой и принялась за еду. — Кстати, а как я могу отправить письмо? — Никак, — констатировал хозяин дома. — Моя сова в Хогвартсе, а филина папочка забрал с собой, когда бежал, как и эльфов. Поэтому за домом никто и не ухаживает. — Прискорбно! — Нери положила на стол письмо, предназначенное Гарри, и задумалась. Драко опустил приборы и уставился на гриффиндорку, еле сдерживая улыбку, потом забрал письмо и поджёг от пламени свечи. — Ну и как это называется? — поинтересовалась девушка, глядя как Малфой крутит в руке горящий пергамент. — Всё равно его не отправить, — ответил он, сделав невинное лицо, в то время как в дьявольских зрачках отражались оранжевые огоньки. — Боишься, что Поттер поднимет на ноги всё министерство? — Переживай о своих страхах, Малфой, а я со своими сама разберусь! — разозлилась Нери. Малфой, ничего не ответив, отрезал маленький кусочек нежного мяса и положил его в рот, жмурясь от удовольствия. Нериан наблюдала за светловолосым слизеринцем из-под ресниц, уже жалея, что так ответила ему. Каждое его движение, жест, взгляд были болезненны. Такие правильные черты лица, созданные в наказание коллекционерам прекрасного, одурманивали, как самый качественный наркотик. Пока он так непринуждённо разглядывал гравировку на серебряной вилке, рассказывая Блейзу о мастере, чью работу он удостоен держать в руках, она мечтала прикоснуться к его коже, как недавно касалась его одежды. Она не смогла забыть его, она полюбила его ещё сильнее за эти месяцы. — Если вы не против, я покину вас на некоторое время? — Блейз поднялся из-за стола, кинув белоснежную салфетку на спинку стула. — Я хочу побывать в маминой комнате. Нери кивнула, понимая, что ему это необходимо. После того, как Блейз исчез за дверью, Драко захватил с собой бокал и уселся на диване. Нери почувствовала себя такой одинокой и несчастной, сидя за этим огромным столом эпохи Людовика Четырнадцатого, что захотелось выбежать из дома и вернуться в школу одной, сегодня же. Не понимая до конца, что делает, девушка встала и направилась к выходу. — Куда ты? — спросил Драко, повернув голову в её сторону. Нери остановилась, борясь со своими эмоциями. — Ухожу, — наконец ответила она. — Иди сюда. Этот спокойный голос заставил девушку обернуться и посмотреть на него. Этот человек, жестокий и беспощадный, так легко мог подчинять и отталкивать, будто человеческие чувства для него ничего не значили. Нери была на грани совершения убийства, когда села на другой конец дивана, чтобы услышать об абсурдности её идеи. — Нери, — Драко поставил бокал на пол и дотронулся до её руки. Девушка прикусила губу, намеренно не глядя на него. То, что для него было ничего не значащим жестом, для неё — целая пропасть отчаяния. — Иди ко мне! — прошептал Драко и потянул девушку за руку, ложась. Нериан подобрала ноги и легла рядом, оказавшись к нему спиной. Драко обнял Нери одной рукой и положил голову на её плечо. Девушка взяла его ладонь в свою, и так они пролежали, как ей показалось, бесконечность. — Расскажи, как ты провела эти четыре месяца! — попросил он, прикасаясь губами к её волосам. — На каникулах я была у Уизли, — начала Нери, стараясь скрыть тот факт, что она плакала всё это время, пока они так лежали. — Представляешь, в их доме живёт упырь на чердаке. Драко засмеялся, обжигая шею девушки горячим дыханием. — Фред и Джордж постоянно придумывали какие-нибудь развлечения, что не всегда благоприятно сказывалось на физическом здоровье остальных домочадцев. Заставляла Поттера кататься со мной на коньках… — Нери рассказывала обо всём подряд, лишь бы говорить, лишь бы Драко не решил разжать объятия и уйти. Он внимательно слушал, представляя в красках её жизнь без него. Иногда смеялся, иногда уходил в себя, но не обронил ни слова, пока она говорила. Он ревностно впитывал любое упоминание о Поттере, но ему было необходимо знать об их отношениях. Он хотел спросить «как он целовал тебя?», но сдержался, он знал, что каждый раз, когда он целовал её, она вспоминала его, Драко. Она так хотела сказать ему, что каждую ночь засыпала с мыслями о нём, что Гарри не смог заменить ей его руки, глаза и прикосновения, но не сделала этого. Она хотела сказать, что если он опять исчезнет из её жизни, что-то навсегда сломается в ней, потому что он имеет над ней колоссальную власть, ту, что не забывается со временем. Нет, вместо этого Нери рассказывала о стареньком автомобиле мистера Уизли, пока Драко пытался разгладить складку на её голубом платье. Всё это казалось таким нереальным, будто происходило ни с ней. В какой-то миг он развернул её к себе и провёл пальцами по волосам. Глаза его сияли серебром, словно капли дождя застывшие на стекле. Можно ли во всём мире найти вторые такие глаза? Ресницы взлетали то вверх, то вниз, пока юноша рассматривал её лицо. — А ты? — спросила она, заранее зная, что он ничего не расскажет. Набравшись смелости, Нери дотронулась до его руки и расстегнула пуговку. Он никак не отреагировал. Тогда девушка осторожно загнула рукав, пытаясь не обращать внимание на бешено бьющееся сердце. На белоснежной коже теперь чернел знак самого Сатаны — не сравнимый ни с чем проклятый череп, изо рта которого выползала змея. Нери долго смотрела на него, а потом провела по неровной коже пальцами. Драко молчал, наблюдая за её действиями. — Это больно? — наконец спросила Нериан. Вместо ответа Драко улыбнулся, а потом приблизился и закрыл глаза, прежде чем приоткрыть рот и коснуться её нижней губы. Нери кинуло в жар. Она сильно сжала его руку там, где была метка. Он целовал её, запутавшись пальцами в её светлых локонах. Блейз Забини, сидя на верхней ступеньке, осторожно достал из кармана бронзовую пуговицу и про себя подумал, что кое-кому не мешало бы повнимательнее слушать Снегга на уроке, когда тот рассказывает о том, как распознать магически заряженный предмет. Пуговица-портал переливалась в свете факелов, готовая в любой момент перенести любого желающего в Хогвартс. Блейз улыбнулся самому себе. Они нужны были ему здесь оба. Его друзья, люди, которых он любил и боялся потерять. — Только сегодня я, наконец, осознал, что моя мама умерла, — громко сказал Блейз, спускаясь по ступенькам. Драко поднял глаза на друга. — А моя мама отдала меня в рабство убийце! — Драко горько усмехнулся, откинув голову на спинку дивана. — Моя мама вообще ничего не знает обо мне, — добавила Нериан. Забини забрался к друзьям на диван и прислонился спиной к согнутым ногам Драко. Каждый думал о своём, гадая, как ответить на все эти вопросы о дальнейшей судьбе. Нери водила пальчиками по шее и щеке слизеринца, не сводя с него взгляда, Драко лежал с закрытыми глазами, а Блейз смотрел на огонь в камине. Так они и заснули, три потерявшихся подростка в доме, полном грусти и отчаяния. (Mother Earth — Within Temptation) Мама, я знаю, где бы не был я — ты защитишь меня. Пусть небо мне грозит расплатой, я не пугаюсь завтрашнего дня, Ведь мама защитит меня. Она взмахнёт рукою и разгонит тучи, она не разрешит огня, Она всегда в душе со мною, Мама защитит меня! Их разбудил навязчивый стук в окно. Блейз нехотя открыл глаза, понимая, что у него жестоко затекли ноги. — Вырубите кто-нибудь эту кукушку, — недовольно проворчал Драко, поворачиваясь на другой бок. Блейз добрёл до окна и впустил внутрь почтовую сову. — Драко, это тебе письмо, — сказал юноша, пытаясь сосредоточиться на имени адресата. Малфой протянул руку, не понимая, почему его не хотят оставить в покое. Увидев имя на конверте, юноша резко сел и вскрыл конверт. «Драко, мне нужно срочно поговорить с тобой. Встретимся в полдень у Визжащей хижины. М.М.» — Великий Мерлин! — простонал Малфой, зло комкая пергамент. — Когда она уже забудет о моём существовании? — Кто это? — поинтересовался Забини. — Милена! — Драко оскорбительным тоном произнёс её имя, запуская пальцы в волосы. — Назначила встречу. — Милена? — Нери приоткрыла левый глаз. — Это жена Макнейера? — Старая история! — Драко махнул рукой и отбросил письмо в сторону. — Всё не закончится. У нас будет завтрак? — О, да! Но не раньше, чем мы умоемся! — Блейз в три прыжка проделал путь от дивана до лестницы. — Я на третий этаж! — А мы на первый! — сказал Драко и, перекинув Нериан через плечо, направился в ванну. Гриффиндорка не переставала смеяться, пока Малфой поливал их обоих водой из душа. Потом он смеялся над ней, глядя на её мокрое платье и волосы. — Драко, тебе не кажется, что это превратилось в традицию? — Хочешь сказать, что я неадекватный? — он сделал страшные глаза и взъерошил волосы. — О, это заметно невооружённым взглядом! — Нери давно не чувствовала себя такой счастливой. — Наверное, я не пройду медосмотр на выпуске! — слизеринец взял полотенце и водрузил его на голову девушке. — Сейчас мы высушим твои волосы! — Ты мне сейчас их вырвешь! — завизжала Нери, пытаясь скинуть руки Драко со своей головы. — Драаааакоооо! Они боролись, смеясь, пока Нери не поцарапала запястье юноши, и он не одёрнул руку. — Ой, извини! — испугалась она, а он, воспользовавшись ситуацией, опять накинулся на девушку с полотенцем. Такого довольного лица Нери давно у него не видела, поэтому сдалась и села на бортик ванной. Драко же взял расчёску и принялся расчёсывать её светлые локоны. — Это так умиротворяет, — поделился он, проводя деревянными зубчиками по волосам. — Не замечала, — девушка наблюдала за его сосредоточенными глазами с удивлением. — Не стриги их! — посоветовал слизеринец. — Ты тоже больше не стриги сам, хорошо? — попросила она, вспомнив тот случай перед Хэллоуином. — А что, я плохой парикмахер? — засмеялся Малфой, мотая головой. — Отвратительный! — Между прочим, кофе на столе! — в дверях стоял Блейз, скрестив руки на груди. — Что вы тут устроили? — У тебя трубу прорвало, Блейзи! — сострил Драко, подходя к другу. — Давай я тебя расчешу! — он поднёс расчёску к волосам Забини. Тот отстранился в ужасе. — Не доверю я тебе мою шевелюру, Малфой! Причёсывай своего Мартина! К удивлению Нери и Драко, на столе их уже ждал кофе, бутерброды и свежие булочки. В ответ на их изумлённые лица, Блейз продемонстрировал вчерашнее меню ресторана «Маховик времени». — Короче, позавтракаем и выдвигаемся, — сказал хозяин дома, намазывая на хлеб масло. — Портал нашёл. — Слава Мерлину, а то я бы не перенёс поездку на «Рыцаре»! — Драко захлопал в ладоши. — Говорят, там отвратительный запах! — А я бы прокатилась! — Нери мечтательно подняла глаза в потолок. Юноши посмотрели на неё, как на душевно больную. — Ладно, в другой раз! — она чуть не поперхнулась от их взглядов. — Собираюсь летом тут всё привести в порядок, — сказал Блейз после небольшой паузы. — Приезжайте ко мне в июле, устроим вечеринку в пижамах! — он подмигнул, и все засмеялись. — Да никогда вы не увидите меня в пижаме! — скривился Драко, отпивая горячий кофе из чашки. — Вечно весь кайф обломает! — обратился Забини к Нери, тщательно пытающейся представить их обоих в полосатой пижаме мистера Уизли. — Предлагаю Империо! — сказала Нериан, наблюдая за реакцией Драко. — Ух ты! — Малфой подался вперёд. — Как быстро меняются люди. Ещё недавно ты упрекала меня за такие слова! — Разница лишь в том, что ты реально можешь применить это заклинание, а я нет! — девушка бросила в сероглазого слизеринца яблоко, и он его поймал. — Посмотрим, что ты скажешь, когда жизнь загонит тебя в определённые рамки! — ответил Малфой, кусая яблоко. — Мерлин, Малфой! Ты разве не читал Белоснежку? — покривилась в ужасе Нери, а Драко, перестав жевать, уставился на фрукт и тут же отшвырнул его в другую сторону. Блейз и Нери покатились со смеху. — Идиоты! — Малфой закатил глаза и покрутил у виска. — Вот ты п-па-никёёёр! — ухахатывался Забини, держась за живот. — Уже не знаешь, что от вас и ожидать! — Драко улыбнулся.***
Попрощавшись с особняком семейства Забини, Драко, Нери и Блейз перенеслись с помощью портала прямо в Хогсмид. Оказавшись так рядом со школой, Нери начали терзать разные неприятные мысли. Во-первых, она могла только гадать, как впредь Малфой будет с ней общаться, во-вторых, она понятия не имела что ей делать с Гарри. Гарри стал для неё, безусловно, больше, чем другом, но эти два дня отчётливо дали ей осознать, что никто не заменит ей Драко. Она посмотрела на его уверенный профиль, в котором отражались и аристократичная изящность, и твёрдая решительность, и властность. Однако недоверчивость, ранимость и страх роились глубоко внутри, запертые на тысячи замков. Нери почувствовала в том, как он её обнял вчера, чисто детский жест, как мольбу о помощи. Так бывает, когда ребёнку становится страшно в грозу, и он ищет защиты у матери. Неужели человеку, на руке которого чернела метка Пожирателя смерти, страшно? Нери снова посмотрела на Драко. Он заметил её взгляд и замедлил шаг. — Ненавидишь меня? — спросил он. — Безумно ненавижу! — она улыбнулась. — Я сам не могу найти себе оправдание за вчерашнее, — он нахмурился. Блейз прибавил шагу, зная, что лишний в этом разговоре. — Если бы я мог повернуть время вспять, я бы отказался идти с Блейзом на могилу матери. Девушка не ответила, глядя вперёд на чёрные скрючившиеся деревья, склонившиеся над аллеей. — Зачем говорить о том, что могло бы быть? — спросила она. — На самом же деле ты был там. — Да, я виноват! — Драко, вопреки ожиданиям девушки, взял её руку в свою, продолжая идти. — Я не хочу признаваться, что я остался один, но говорю тебе это. Не надо меня жалеть — это моё призвание жалеть себя. — Да расскажи мне всё, прошу! — Нери остановила его. — Драко, это невыносимо так жить! Ты то появляешься, то отталкиваешь меня! — Нери, — сказал он, беря её личико в свои руки и прикасаясь лбом к её лбу. — Я сам себе противен, потому что я ничего не могу. Может, где-то в глубине души я и верю в светлое будущее, но в реальности… — он судорожно усмехнулся. — Короче, нет у меня будущего. — Это не тот Драко, которого я знала! — прошептала она, обнимая юношу за шею. — Тот Драко никогда не опустил бы руки! — А что бы он сделал? — Он бы заколдовал браслет, лишь бы девушка, которой он его подарил, не могла ему его вернуть! Драко улыбнулся, нащупав на запястье у гриффиндорки бриллиантовый браслет. — Тот Драко просто очень боялся отказа. Нери уткнулась в его шею, желая вдоволь насладиться запахом его кожи. — Я теперь тоже часть этого мира, и я совершенно не знаю, как жить дальше! — сказала она, понимая, что должна рассказать ему всё с самого начала. — Я бы предложил тебе бежать со мной куда-нибудь, но это не выход, — он улыбнулся, отводя её волосы от уха. — Нери, я разберусь кое с кем и мы поговорим, хорошо? — И ты больше не будешь делать вид, что мы незнакомы? — спросила девушка с большим нежеланием разжимая объятия. Она провела ладонями по его плечам, не веря, что это вообще возможно — касаться его. — Не буду, — просто ответил он. — Это невыносимо! — она опустила руки и двинулась к замёрзшему Блейзу. — Я знаю, — сказал Драко тихо, идя следом. — Зачем я вообще вас ждал? — Блейз прыгал на месте, когда Драко и Нери подошли. — В общем, я к хижине, — Драко взглянул на часы. — Можете подождать рядом. Думаю, разговор будет коротким. — Хорошо! — согласился Блейз. — Только если быстро. В воздухе кружился запах свежести. Хогсмид преобразился, словно юная девица, засиял в лучах весеннего солнца. Из «Трёх мётел» пахло хмелем и выпечкой, из книжного магазина чернилами и пергаментом, с крыш капал потихоньку таящий снег, творя лужицы, в которых отражалось беспечное небо. Всё вокруг было готово к обновлению. Нери думала всю дорогу до Визжащей хижины о том, как позже расскажет Драко всю правду о себе, надеясь, что он поступит так же. Не было сто процентной уверенности, что юноша воспримет её информацию хорошо, но, с другой стороны, зачем это скрывать от него? — Я скоро вернусь! — Драко обернулся и посмотрел сначала на Блейза, а потом на Нери. Блейз махнул рукой и уселся на поваленное дерево. Нери провожала глазами уходящего Драко, надеясь, что тот обернётся. — У них с Миленой был роман? — Да, — ответил Забини. — Но он закончился, когда появилась ты. Девушка присела рядом. — Он не говорил. — Он вообще много чего не говорит, — хмыкнул слизеринец. — Приходится читать между строк. — Хотела бы я читать его мысли! — Нери подняла глаза на небо. — Хотя, может, я и люблю его за то, что мне не разгадать его сущность…***
Драко остановился на небольшой поляне, окружённой грозными соснами. Солнце сюда почти не просачивалось, казалось, что здесь холоднее, чем в деревне. Драко поёжился, но не только от холода. — Вы? — выдохнул он. К нему медленно пробирался тёмноволосый плотный мужчина в серой мантии. — Ты не рад? — Макнейр противно улыбнулся, остановившись примерно в десяти шагах от юноши. — Не очень! — Драко нахмурился и скрестил руки на груди. — Что Вам надо? — Знаешь, как я ненавижу тебя, Малфой? — он вздёрнул верхнюю губу. — Ты отнял у меня самое дорогое в жизни, ты, играющий в героя-любовника, сопливый мальчишка! Она теперь и не смотрит на меня! Ты понимаешь, что сломал мою жизнь? — он почти кричал. Лицо мужчины скривилось до неузнаваемости. — Перестаньте, у нас с Миленой ничего нет! — сказал Драко, раздражаясь. — А то, что она себе напридумывала иллюзий — не мои проблемы! — Думаешь, ОН защитит тебя? — усмехнулся Макнейр, волком глядя на юного Малфоя, такого утончённого, словно распустившийся цветок, и надменного, так похожего на Люциуса. — Ты ЕМУ не нужен больше! — Нам не о чем разговаривать! — Драко отвернулся и пошёл прочь, злясь, что вообще пошёл на эту встречу. Как он вообще мог попасться на это?***
— Что скажешь Поттеру? — Скажу, что мне очень жаль, но… — Нери вздохнула. — Я так паршиво себя повела по отношению к нему. — Но он же знал про твои чувства к Малфою? — Блейз поднялся и стал разминать затёкшую спину. — Знал. — Получается, ты не врала ему. А Драко — слизеринец, да ещё и непредсказуемый! — он засмеялся. — Да не время говорить о нас с Драко, — Нери тоже встала, вглядываясь в сумрак леса. — Давай навстречу пойдём ему, а то я без движения замерзаю, — предложил Блейз. — Милена не обрадуется, увидев меня. — А кого интересует? — Блейз приобнял девушку за плечи. — Надо же, а я всё думала, что она так на Драко смотрит, когда была у Малфоев в гостях! — Нери покачала головой. — В каждом шкафу есть свой боггарт, как говориться! Блейз засмеялся.***
— Твоя красота погаснет, как свеча! Ты никто, понял?! — Макнейр двинулся за юношей. Драко обернулся. Было видно, как играют желваки под его кожей. — У меня хотя бы есть ещё время, чтобы стать кем-то! — с вызовом кинул он, сжимая кулаки. — Вы же, как и Ваша фамилия, словно бельмо на чистокровном древе! — А кто такие Малфои? — Макнейр громко рассмеялся, заставляя притаившихся птиц взмыть в небо. — Папочка твой, забившийся в угол аристократишка, тихо доживающий свои дни с бутылкой виски, которая стала родней жены и сына, Нарцисса — безынициативная кукла, потерявшаяся в своей утопии, и, наконец, ты, бездарная ошибка природы, аксессуар для светских приёмов! Даже Тёмный Лорд признал, что ты никчёмен, Малфой! — Какой анализ! — Драко театрально похлопал в ладони. — Странно, почему это Милена предпочла меня Вам? Макнейр поджав губы, мельком взглянул на небо, словно разъярённый волк, заточённый в клетку. Драко уже видел силуэты Нери и Блейза, пробирающиеся сквозь толстые стволы елей, он хотел улыбнуться, понимая, что с их появлением всё это закончится… — Авада Кедавра!!! — выпалил черноволосый мужчина, целясь прямо в сердце юноши, стоящего перед ним. Драко даже не успел понять, что произошло. Зелёная струя ослепила глаза. Юноша рухнул на колени. Нери была уже рядом, она упала с ним и обхватила Драко за спину руками. Какие-то доли секунды она смотрела в его серые удивлённые глаза. Возможно, он ещё видел её. Возможно, он ещё слышал её безумно бьющееся сердце. Может, он хотел всё-таки улыбнуться своей неповторимой улыбкой. Наверно, он даже успел обрадоваться, что всё, наконец, закончилось. Эта секунда длилась бесконечность… После, он стал падать назад. Нери, держащая его, опустилась вместе с юношей, замершем на холодной земле в неестественной позе. Девушка смотрела и смотрела в эти стеклянные зрачки, оцепеневшая от ужаса. Она, кажется, до конца не поняла, что произошло. Где-то, будто в другом мире, слышались голоса, крик Блейза, мелькали чьи-то фигуры, но это было не с ней, ведь этого не может быть… — Драко! — дрожащим голосом прошептала она. — Драко, очнись! Она гладила его волосы, разметавшиеся, по не успевшей ещё проснуться земле, касалась его фарфоровых щёк, мраморных губ, не веря, что жизнь может покинуть прекраснейшее творение Бога. Потом Нери стала истошно кричать, не видя ничего от нахлынувших слёз. (The good die young — Scorpions)***
Порывом ветра отворило окно, и рама ударилась о стену. Нериан в испуге подскочила на кровати. — Чёрт! — выругалась она и снова опустила голову на подушку. Кажется, ей снился какой-то сон, но как девушка не пыталась, её так и не удалось вспомнить. Перевернувшись на другой бок, француженка нечаянно уронила книгу в чёрной обложке на пол. — Нери, за стол! — послышался голос мамы из кухни. Девушка встала с кровати, посмотрела в окно, подметив, что соседка Мишель повесила новые занавески, усмехнулась про себя, посчитав их вычурными, и вышла из комнаты. 10.11.2011. 4:45Конец первой части.
P.S. Хочу сказать огромное спасибо всем тем, кто читал и оставлял отзывы здесь. Если честно, то я не собиралась выкладывать этот фанфик никуда, а писала исключительно для себя и узкого круга родных людей. Однако моя сестра убедила меня, что мне нужно его здесь разместить) Спасибо, Настя, надеюсь, что ты не очень измучена редактированием моей ужасной пунктуации)) Вторая часть Воина Тьмы в процессе написания. Постараюсь сделать всё, что в моих руках, и строчить побыстрее)) *Испанская широкополая шляпа