We must stay together

Тейлз спал, как убитый, что неудивительно после такой интенсивной физической нагрузки, которой его вчера наградил Соник. Впрочем, дело было не только в этом. Впервые за долгое время его сон был крепким и спокойным, никаких больше кошмаров и вскакиваний посреди ночи, лишь безмятежность и умиротворение. Элли была необычайно рада видеть его таким. Зайчиха не стала будить лисенка утром, решив дать отоспаться и хорошо отдохнуть, поэтому лис продрал глаза уже ближе ко второй половине дня, когда солнце возвышалось высоко над горизонтом. Ежик и вовсе продолжал дрыхнуть. Перекусив и уже выйдя на улицу, Майлз с удивлением обнаружил, как тот, похрапывая и закинув руки за голову, валяется на крыше дома. Лис не стал тревожить друга и направился в гараж. Спустя пару часов синий соня все-таки соизволил проснуться и спуститься вниз и, войдя в гараж, только приблизившись к Майлзу, без предупреждения резко замахнулся на него рукой. — Уооаай! Ты чего?! — от неожиданности вскрикнул лисенок, перехватив атаку. — Оп! Молодчина, дружище! Быстро учишься! — Задорно похвалил его еж. — С добрым «утром» — усмехнулся Майлз. — Не, это ты рано проснулся! — Широко зевнув и раскинув руки в стороны ответил ежик, заметив подкол в свою сторону. Соник подошел ближе и запрыгнул на столик сбоку от стола. Лис в этот момент продолжал работу над различного рода оружием, стараясь делать его более универсальным и компактным. Но так как синий друг соизволил продрать глаза, начал быстренько сворачивать оборудование. Как уже писалось ранее, Майлз уже не чувствовал себя в такой опасности, но продолжал заниматься разработкой скорее по инерции, так как самому было интересно притворить свои идеи в жизнь. Видя, как лис начал убирать инструменты, Соник поспешил тут же поинтересоваться его изобретениями, начав с любопытством вертеть их в руках и разглядывать. Хоть все оружие точно было на предохранителях и деактивировано, Тейлз все равно глядел на эти действия с опаской, говоря, что испытывает свои наработки обычно не здесь. На вопрос "а где?", лисенок ответил, что на импровизированном полигоне на свалке Северного острова, на что Соник тут же предложил отправиться туда прямо сейчас, не дожидаясь ответа, спрыгнув на землю и двинувшись в сторону самолёта. Самолёта, который он в действии никогда до этого не видел. Тейлза несколько обескуражтвал такой порыв интузмазм ёжика, который не успел проснуться, а уже готов тащиться невесть куда за приключениями, да ещё и настаивал на том, чтобы они полетели именно на самолёте. До этого Тейлз сам добирался до своего укромного места именно таким способом, однако существовала одна проблема: у летательного аппарата в кабине помимо пилота попросту отсутствовало какое-либо пассажирское место. — Какая проблема? Никаких проблем! — Бодро воскликнул Соник, перекрикивая рев двигателя и включенных лопастей, и с ходу запрыгнул на крышу самолёта прямо на верхнее крыло. — Эээ... Соник, не уверен, что это хорошая идея. — С опаской сказал лис. — Отличная идея! — Ежик демонстративно схватился одной рукой за край крыла, сидя на нем, показывая, тем самым, "Вот, смотри! Я держусь!" Тейлз, все ещё не будучи уверенным в здравости данной затеи, залез в кабину, надевая на голову летную шапку с очками. Соник от каких либо средств защиты отказался, так как "От падения шапка все равно не спасет, а вот снижению реакции поспособствует!" Плюс ему хотелось "полноценно чувствовать потоки ветра". Аккуратно начав движение и общаясь с другом уже посредством часов, так как мотор перекричать было довольно сложно, лис ещё несколько раз уточнил у ёжика, как он себя наверху чувствует, на что тот, задорно подмигнув, подрял большой палец вверх, а после махнул рукой вперёд, как бы подгоняя быстрее набирать скорость и высоту. — Я тебя умоляю, только держись! — Прибавляя тягу сказал лисенок! — Так точно капитан! — Ответила синяя колючка, с довольной улыбкой взявшись за крыло двумя руками. Самолёт медленно начал набирать высоту. Лис старался делать все движения максимально аккуратно, с опаской поглядывая на пассажира, что решил нарушить все возможные правила безопасности. — Вух-ху! Смотри, без рук! — Радостно закричал еж вскинув руки в стороны. — АААА! Соник, ты безумен! Держись за что-нибудь, прошу! — В ужасе закричал на него лисенок. — Ахахаха! Это же круто! Давай быстрее! — Рассмеялась колючка, послушно ухватившись за край. За время полета, Майлз стал чувствовать себя увереннее, хоть так и не привык к подобным выкрутасам синей вспышки, время от времени поглядывая за ним. Приземлившись на Северном острове на заведомо специально подготовленную посадочную полосу, лис принялся показывать ёжику свой "полигон". Свалка, служащая когда-то убежищем, отлично выполняла роль плацдарма для испытаний новых технологических примочек, не боясь повредить что-то вокруг. Оно и понятно, тут и так все сломанное, это же свалка. Вдобавок, юный техник периодически добывал здесь необходимые для себя материалы. Лис продемонстрировал другу стрельбу из сделанного оружия по заготовленным мишеням, дав потренироваться и ему. Соник в какой-то момент предложил самому побегать с ней в руке, чтобы Майлз попробовал попасть по движущейся цели, от чего тот, по понятным причинам, категорически отказался. Заметив, как лис пускает по округе в поиске какой-либо новой выброшенной техники, ёжик мигом сгонял в город, раздолбав пару патрульных роботов и притащив на тележке их запчасти. Лис, который, когда-то тоже промышлял чем-то подобным с радостью принял этот презент, сразу найдя в ботах необходимые себе компоненты и погрузив в кабину самолёта. — Мне нужны твоя одежда и самолёт! — Мрачным голосом произнес ёжик, пафосно направляя бластер на Тейлза. Тот захохотал в ответ, уловив отсылку. С этим бластером друзья уже не опасались случайного выстрела, так как, во-первых, он был на предохранителе, а также даже в случае обратного не прещставл для них опасности, так как испускал лишь направленный электромагнитный импульс. В отличие от остальных пушек, играться так с которыми Майлз другу не разрешил. Соник, в свою очередь, не упустил возможности вновь потренировать лисёнка в тщетных попытках нанести по не нему удар и не быть атакованным в ответ. Прогресс был виден на лицо, однако до условного успеха ещё было куда расти. В дополнение, еж стал нарочно целиться в лисёнка оружием, поднаяивая того выхватить его у себя. Спустя множество попыток, сделать Тейлзу этого также так и не удалось, однако начало было положено. Время летело быстро, в особенности с учётом их позднего подъёма. Поэтому на полигоне они пробыли не так много времени. Отведав напоследок хотдогов из местного ларька, где работал старый ежиный знакомый, с багажом впечатлений и новых деталей для изобретений, друзья полетели обратно домой на Южный остров. ••••• Северный остров. Два года назад. Стремительно проносясь меж пулеметных очередей и с треском разнося полчища пузатых яйцеголовых роботов, по территории металлургического завода бежал Соник. «Ты свободна!» с улыбкой произнес ежик очередной маленькой птичке, что вылетела из машины после пронзившего ту спиндеша. Одного за другим, явно не скрывая получаемого удовольствия и радостно смеясь, на ходу и самыми разными способами, ёжик разламывал усатые и улыбчивые механизмы, освобождая запертых внутри животных. Хоть и войдя в азарт, он старался действовать аккуратно, не задевая пленных, в процессе даже самостоятельно доставая их изнутри и помогая выбраться тем, кто не мог сделать этого самостоятельно. Все это происходило на сумасшедшей скорости, под градом пуль и взрывов от поверженных и лишенных питания машин. «Никчемные! Бесполезные Эгг-пауны! Остановите, прикончите этого грызуна! Всех на металлолом пущу!» — Разъяренно кричал из динамиков предприятия Роботник. — Да я и без тебя неплохо справляюсь! Хах!— Подколол доктора ёжик, лягнув с разворота пяткой роботу в голову, отломав и отбив ее в сторону. Тут же быстро засунул руку в образовавшееся отверстие в круглом теле противника и достал оттуда крохотного белого зайчонка, что практически помещался у него на ладони. Ёжик отпнул искрящийся механизм от себя ногой, прежде чем тот с грохотом взорвался, и поспешил закрыть собой спасённых животных, коих у него набралась в руках уже целая охапка. — Бегите, ребята! — Воспользовавшись секундным затишьем, Соник наклонился к земле, отпуская разношерстную ораву на волю. Дорогу к выходу им должно быть найти не сложно, просто ориентируясь по искарежанные телам роботов и пробоинам, что ёжик после себя оставил. «Ненавижу! Б#°@ь! Ненавижу тебя, паршивец! Убить!!! Что ж вы за бесполезные увальни такие?! — восклицал злодей. — Так ты сам их создал, Эгги, себя спроси! А если твои жестянки тебя так не устраивают, могу помочь избавиться! — крикнул еж, забегая в сборочный цех, попутно продолжая разносить наступающих противников. Полностью автоматизированное производство, где на конвейере только что отлитые и охлаждённые детали ежеминутно стыковались и отправлялись к центральному узлу для подачи питания и заключительной сборки. «Ты не посмеешь!...» — Роботник понял, что собирается сделать его злейший враг. — Увы. — Ежик бешено закрутился в спиндеше и молниеносно полетел сквозь сборочные механизмы, что держали части тел будущих Эгг-паунов, разнося оборудование в щепки. Скрежет и звон металла, искры, с оглушительным грохотом станки и техника быстро приходили в негодность. Довольно потирая руки, Соник остановился напротив большой металлической колбы в центре, подключенной к конвейеру. Сбив волчком крышку, еж резво запрыгнул сверху на большую жёлтую кнопку. Раскрыв пневматичкские замки, с пщиком ставни резервуара открылись и наружу вылетело множество маленьких животных. Очевидно, именно отсюда они устанавливались в собранных роботов. — Доктор, кажется, у вас что-то сломалось! — С довольной ухмылкой еж спрыгнул на землю, прокрутив победное сальто в воздухе. Наблюдая, как разбегаются освобождённые звери и осаждается пыль после учиненного погрома, Соник заметил, как к нему подлетел маленький шарообразный серый дрон с мигающим дисплеем. Он только было начал воспроизводить заготовленное сообщение, как ёжик с криком «Хииййа!» отбил его от себя ногой в груду металлолома. Устройство безвозвратно разбилось. «Вот это сейчас зря было.» — Произнес Роботник через динамик помещения. — Ой поплачь ещё, яйцеголовый. Новый состряпаешь. — Сьехидничал ёжик и резко рванул с разгромленного завода. Яркий солнечный день, городская жизнь кипит своим чередом, Соник стремительно бежал по улицам, лавируя между трафиком и ловя восторженные возгласы горожан, периодически махая им в ответ, а иногда и вовсе на мгновение сбавляя ход, чтобы дать случайному водителю пятюню через окно. Жители любили и были рады видеть синюю вспышку. Остановившись у придорожного ларька с хотдогами, ёжик сразу протянул "краба" местному продавцу и по совместительству владельцу, упитанному лысоватому мужчине за сорок. — Привет, Соник! — пожал тот ему руку в ответ. — Зацени, что у меня для тебя есть, Стэн! — Еж просунул руку в одну из перчаток, достав оттуда маленькое золотое кольцо. — Да ладно?! Как?! — Не веря своим глазам воскликнул дядька. — Я ж обещал достать. Думаю, твоему гаражу хватит. — сказал Соник, подкинув ему призент. — Чел, да это же охренеть! Да я... Да как... Я думал, они только больших размеров бывают, но такие моя проводка не выдержит, а тут... Вау! — Восторженно разглядывал он кольцо, что было совсем миниатюрного размера, чуть меньше мизинца. — Спрячь, не показывай никому. — с улыбкой сказал Соник. — Да-да, конечно! Ох, ек-макарек, ну удружил! — Стэн на эмоциях крепко обнял ежа, едва не уколовшись руками об иглы, Соник рассмеялся. Его реакция была понятна, жители северного острова использовали в своих домах энергию, что вырабатывается централизованными городскими электростанциями, работает она не всегда стабильно, да и ежемесячный платеж с каждым годом только растет. Расплачиваются же здесь обычными бумажными деньгами и кредитками, в то время как кольца, по сути являются роскошью Южного острова, будучи там универсальной валютой и возобновляемым источником энергии. Иронично, что на "родине" полный потенциал данных артефактов мало кто использует, а на "Севере" они доступны лишь узкому кругу лиц, как правило, из государственного аппарата. Да и, если быть честным, не все люди знают о существовании этих колец. Плюс ко всему, Соник достал особо редкий самый миниатюрный их вид, который и "в природе"—то нечасто встретишь. В них самая маленькая, но, при этом, достаточная энергоемкость, зато мощность приемлемых значений для обыденного использования. Читатель может возразить, что на такой случай существуют электрораспределители и резисторы, но должен уточнить, что данные артефакты испускают несколько иной, особый вид энергии, плюс их использование гражданскими не совсем законно и лишние нагромождения могут вызвать ненужные подозрения. — Сколько я должен? — Воодушевленно обратился мужчина. — Забей, ты же знаешь, мне не сложно. Я бы просто перекусил и побегу дальше. Можешь ещё один дать, Рэю принесу. — Ответил Соник. — Ой, не, не, не! Ты у меня за такой царский подгон парой хотдогоа не отделаешься. Сейчас, погоди! — Стэн протянул Синей вспышке горячий бутерброд с курицей и сыром, а сам принялся упорно нарезать овощи и обновлять фритюрное масло. Соник откусил кусок от своего сэндвича и заметил, как к нему снова стал подлетать уже знакомый шарообразный дрон. В этот раз он уже на подходе начал озвучивать «Важное сообщение для ежа Соника, настоятельно реко...», но еж снова, не церемонясь, схватил устройство и, шмякнув на тротуар, несколько раз сильно приложился ногой, разломав на запчасти. — Мне казалось, оно хотело тебе что-то сказать. — Озадаченно улыбнувшись, сказал Стэн, выкладывая сосиски на гриль. — Плевать. Зато смотри, чё тут есть. — С набитым ртом махнул рукой ёжик и, подняв из груды отломков ещё одно такое же маленькое колечко, протянул его дяде. — Да ты гонишь! Ещё одно?! — Не веря своим глазам воскликнул он, беря свободной рукой очередной презент. — Тише, тише. Но предыдущее я из другого места взял. — Рассмеялся Соник, пожевывая. Тем временем, повар достал прямоугольный контейнер, выстланный фольгой и начал укладывать туда несколько хотдогов, роллов сэндвичей и кульки с печёной картошкой. — Это все мне? — поразился количеству сгружаемой еды еж. — Отказов не приму, это меньшее, что я могу сделать. — Спасибо, Рэй обожает твою картошку, побегу тогда к нему, пока не остыло. — Сказала колючка, достав сразу следующий сендвич, планируя уплести его по пути. — Ой, смотри, ещё один подгон к тебе летит! Да у тебя щас продуктов не останется! —Соник заметил очередного приближающегося дрона и был уже готов снова его сломать. — Погоди, давай посмотрим, чего он сказать-то хотел! — Остановил ежа мужчина. Скривив недовольную моську, ёжик остановился, но, по правде говоря, его уже самого начинало интересовать, что там. Уже третий по счету дрон включил заготовленную запись, а на дисплее высветился обратный отсчёт от трёх минут двадцати секунд. «Важное сообщение для ежа Соника! Настоятельно рекомендуем прослушать до конца!» — роботизированный голос сменился на хриплый баритон доктора Эггмана — «С тобой очень тяжело связаться, грызун. Держу пари, ты сейчас черезвычайно горд собой, понравилось ломать мою технику? Что ж, я уверен, эта самодовольная ухмылка на твоём лице ненадолго. Сколько раз ты срывал мои планы, сколько убытков приносил и путался под ногами. Пришло время платить по счетам! Убить тебя? Нееет, сделаю больно тебе иначе. Сам скоро все поймёшь, и, возможно, сам будешь молить меня о скорой кончине. » — Меньше трёпа, яйцун, ты мне такие "угрозы" столько, сколько я тебя знаю кидаешь. А тут какие-то часики тикают ещё. — В нетерпении съязвил Соник, сочтя данное представление весьма забавным. «Настоятельно рекомендую внимательно дослушать сообщение до конца, еж. Считаешь себя героем? Любимцем города? Сейчас мы проверим, так ли это на самом деле. Где-то в этом городе спрятана бомба, и таймер уже запущен. Он перед тобой, к слову. Если не успеешь, поверь, последствия будут катастрофическими.» Соник со Стэном переглянулись. Первый продолжил жевать сендвич. «Так и быть, дам тебе подсказку, а то иначе будет не интересно. В небе сияет, след оставляет, в один мах звуковой барьер преодолевает. Бомба находится в этом месте из шести букв. Больше подсказок не будет, торопись, еж, от этого зависит чья-то жизнь! Желаю неудачи! Мвахахахаха!» — Э...это что, розыгрыш? Здесь бомба? — в растерянности проговорил мужчина. — Не, в моем имени пять букв, так что я точно отлетаю, хоть частично и попадаю под описание. — усмехнулся ёжик, разломав в итоге уже третьего дрона. — Но что же делать? Какой-то дибильный ребус, как быть с бомбой? И по времени меньше трёх минут осталось! — Запережевал Стен. — Не дрейфь! За три минуты я и бутерброд доесть успею. Давай подумаем, что помимо меня обгоняет звук и след за собой оставляет, да ещё и в небе? Очевидно реактивный самолёт. Где у вас тут такие водятся? Военный аэродром, как раз подконтрольный Эггманом. — запустил мыслительный процесс Соник. — А буквы? А, погоди, шесть букв... Он же раньше "метеор" назывался, а в этом слове как раз... — Подхватил его дядька. — Бинго! Осталось две с половиной минуты, сто раз успею! — Ежик одобрительно подмигнул другу и заглотил оставшийся сендвич. — Хочешь, я пока посторожу твою еду — предложил Стэн. — Да ладно, с собой возьму, мешать не будет, спасибо. — Как знаешь. Соник взял контейнер подмышку и резко рванул к месту назначения. 1:55 Военный аэродром на окраине города(бывшый "Метеор") Ёжик действительно быстро добрался до нужного места. Была ли там бомба? Есть ли она вообще? Что это за странные и внезапные ребусы от Роботника? Он, вдруг, захотел с ним поиграть? Не похоже на злодея. Или это ловушка? Ёжик до конца не не верил ни в один из этих вариантов, возможно, кроме последнего. Но некая опаска и, в первую очередь, любопытство, взяли верх. Сходу пролетев мимо КПП, подбросив контейнер с едой в воздух, перепрыгнув сначала через охраников, оттолкнувшись в кувырке рукой от головы одного из них, а после проскользив под воротами. — Извините, парни! Объяснять некогда, выведите людей с территории и саперов сюда, быстро! — крикнул он ошарашенным военным, поймав свой "ланчбокс" и продолжив путь внутрь. 1:49 Соник выбежал на взлётную полосу среди множества ангаров. Бомба может быть где угодно, в самолёте, ангаре, везде. 1:48 На территории объекта заверещала охранная сигнализация. — Здесь бомба, мужики! Лучше помогите найти или убегайте! — закричал еж. У него не было часов, поэтому он не знал, сколько времени осталось. Но где-то в глубине души он не хотел вмешательства военных. Азарт требовал, чтобы он нашел взрывное устройство сам, хоть пока и не представлял, что будет с ним делать, когда найдет. 1:40 Вдруг, в одном из ангаров Соник, кажется, наконец, нашел то, что искал. — Есть! — победоносно сжал кулак еж. За припаркованным реактивным джетом стояла знакомая металлическая капсула. Отличительной чертой от предыдущих был таймер, что был прикреплен к корпусу. 1:38 — Шикарно, ещё полторы минуты, а я уже здесь! Выкуси, Эггман! — радостно закричал ёжик, глядя на часы. Недолго думая, и не увидев более никаких дополнительных проводов и механизмов, Соник понял, что от него требовалось сделать ровно то, что и обычно. Нажать на кнопку сверху, выпустив животных. Только в этот раз нужно было успеть к определенному времени. Легче лёгкого. 1:30 Выждав до "красивого числа" еж победоносно хлопнул рукой по крышке. — Слабый квест, Эгги, давай ещё! — Синяя колючка с чувством полного удовлетворения наблюдал, как уже привычно срабатывает механизм и открываются створки ящика. Однако, к его удивлению, изнутри не побежали животные, вместо этого наружу предстало множество блоков с символикой Эггмана. — Какого хре... — Успел только произнести Соник, поспешив инстинктивно отпрыгнуть в сторону, как, вдруг, издав зловещий клоунских смех, колба взорвалась, отбросив его от себя. Горящие обломки самолёта и искореженного ангара. В клубах пыли и саже на земле, пытаясь придти в себя, лежал синий еж. — Ооохх, черт... — жмурившись от звона в ушах и головной боли простонал Соник. Неизвестно какой мощности был взрыв, но исходя из разрушений, большая удача, что ёжик успел среагировать и хоть немного отпрыгнуть от взрывной волны, отделавшись лишь оглушением. Контейнеру с едой повезло меньше. Разорванный с содержимым наружу он валялся посреди ангара. — Твою мать... Кха! Кха! — с досадой сказала синяя вспышка, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. Оглядывая обстановку и пытаясь привести голову в порядок, он даже не сразу заметил, как к нему уже подлетел очередной дрон, из динамика которого доносился довольный злобный смех. «Вмахахахах! Неудача, еж! Как ощущения, разрывные? УХХОХХАХАХАХА! И Ведь ты не угадал, дружок! Бомба, да не та! Так и знал, что ошибёшься!» — Чего?... — держась за голову недовольно произнес синий. «Я тебе больше скажу, та, что была здесь, не активировалась бы без твоего участия, но ты молодец, все как надо сделал! Ахахахаха! Итак, Соник, повторяю задание: где-то в городе по-прежнему спрятана бомба. Взорвется - кто-то умрет. Вводные те же. Ну и да, чтобы придать тебе мотивации думать лучше, чем в первый раз, предлагаю взглянуть.» На дисплее появилось изображение связанного, с прикрепленным к себе таймером, светло-рыжего бельчонка, в котором ёжик сразу узнал своего друга. Тот был без сознания и изрядно пгорепан. — Чт... Рэй? Нет... Отпусти его, подонок! — Закричал Соник, сразу же побледнев в лице и схватив дрона, на котором снова появился обратный отсчет. Теперь времени оставалось чуть больше минуты. «Ничего не могу сделать, мальчик мой. Запись старая, а твой дружок сейчас находится совершенно в другом месте. В месте, в котором, по идее должен быть сейчас ты! » — Ты не посмеешь! — Сжав свободный кулак крикнул Соник и выбежал из ангара с дроном в руке, даже не заметив солдат, что пришли за ним и готовые открыть огонь за проникновение на режимный объект и устроенный погром. 1:02 «Я-то? Посмею! А ты думал, что борьба со мной не будет иметь последствий? Серьезно?! Я сказал, что пришло время платить по счетам. Не тебе, так тем, кого ты любишь. А слова я на ветер не бросаю и врагов не прощаю. Часики тикают, Соник, надеюсь, больше тебя не увижу.» После этих слов, передача сообщения закончилась и дрон сам заискрился в руке у ёжика, отчего тот поспешил его выкинуть. 0:42 — В небе летает, след оставляет... Что же это может быть? Что-то быстрое. Думай, Соник, думай... — размышлял вслух Соник, добежав до центральной городской площади с часами и смотря по сторонам, пытаясь отыскать подсказку. — Я успею, держись, Рэй, времени вагон!... Погоди... Вагон! Точно! — воскликнул ёжик, когда его взгляд одновременно с мыслью попал на рекламный баннер с изображением скоростного поезда на реактивно-магнитной тяге с названием «комета». Еж сразу же рванул в сторону ближайших проходящих путей данного вида транспорта. 0:35 — «Комета» - шесть букв! Этот их новый скоростной локомотив. Эггман ещё хвастался, что он на сверхзвуке летает. К счастью, я все ещё быстрее! — Синий бегун, наращивая темп, несся по улице, лавируя между трафиком. Он точно не знал, где конкретно в данный момент двигается данный поезд, а также какой именно рейс ему нужен. Но он знал, что курсируют они обычно вдоль каналов, а это уже что-то. 0:28 Синяя вспышка вылетел улицу, ведущую к одной из городских рек. Сделав сальто с разбега на фанарном столбе и пропрыгав по пожарным лестницам и балконам, он забрался на крышу одного не самого высокого здания, чтобы попробовать разглядеть подвижные составы сверху. Удачно, что в этот самый момент прямо напротив один из них пересекал улицу над рекой. Права на ошибку не было. Поезд стремительно приближался. Соник успокоил дыхание и сконцентрировался. Зрачки ёжика несколько расширились и в этот момент в его восприятии время вокруг будто сильно замедлилось. Локомотив проносится мимо. Вагон за вагоном, сопровождая их глазами, еж внимательно всматривался в окна, которые были на удивление пустыми. 0:23 "Давай, давай, давай... Вот ты где! Есть!" — Соник, наконец, заметил в одном из вагонов знакомую жёлтую шёрстку своего друга. — Пятый вагон, место сдади. Держись, Рэй, я уже рядом! — Колючий бегун тут же ринулся в погоню, спрыгнув в низ, а после, на бегу 0:18 Закрутившись спиндешом в заносе, Соник выбежал на дорогу, что шла вдоль реки и принялся ещё быстрее наращивать скорость. "Комета" летела действительно очень быстро, оправдывая свое название. Несясь по воздуху над водной гладью с помощью магнитов и реактивной тяги она спокойно могла дать фору любому доступному людям на тот момент виду транспорта. Однако, даже с такими вводными, еж постепенно нагонял ее. 0:15 Хоть у ежа не было с собой таймера, он понимал, что времени оставалось очень мало. Сокращая дистанцию, он усиленно думал, как сможет попасть внутрь локомотива. 0:12 Еж и поезд поравнялись. Синяя вспышка видел нужный ему вагон, но вопрос с проникновением все ещё оставался открытым, так как транспорт летит по центру довольно широкой реки и вот так с дороги туда не допрыгнуть. 0:10 Водные массивы в городе обычно пересекают автомобильные мосты, и ёжик как раз заметил вдалеке спереди один такой. Можно попробовать добежать туда на опережение и спикировать вниз. Но останется ли на это время? 0:08 Обдумывая план действий на бегу, Соник прикинул, что нужно придумать более быстрый вариант как попасть внутрь, так как состав рискует до моста банально не долететь. Вдобавок, ёжик заметил, что "комета" по ходу движения несколько приподнялась вверх и летела уже непривычно выше уровнем, чем обычно 0:07 Нужно срочно что-то придумать! Если даже бомба не взорвется, поезд банально разобьётся о встречный мост, так как двигается выше допустимого уровня. "Попасть внутрь, отвязать Рэя и выпрыгнуть наружу! Думай, Соник, думай!" 0:06 Времени на раздумья совсем не оставалось. Видя приближающееся препятствие, Соник стал ещё сильнее набирать скорость, немного обгоняя локомотив. "Буду прыгать!" 0:05 Еж заприметил перед собой группу высотных зданий с относительно ровными стенами и с разбегу запрыгнул на них. 0:04 Продолжая набирать скорость и теперь высоту по стене, ёжик резко оттолкнулся от нее и прыгнул в сторону поезда. Разгон достаточный, высота и траектория, вроде, тоже. Вытянувшись в воздухе вперед и приготовившись при приземлении хвататься за что угодно, Соник устремился к подвижному составу. 0:03 По крайней мере он думал, что скорость и траектория верные. В то время как в реальности уже становилось понятно, что Соник направляется куда-то не туда и самую малость не долетает. Не имея каких-либо возможностей повлиять на ситуацию, еж начал это осознавать. 0:02 Долетит, не долетит? Вот же он, поезд, прямо здесь, только руку протяни и уже здесь! Соник так и сделал. "Рэй!!!" Поняв проигрышность своего положения он взмахнул руками, пытаясь ухватиться за цель, но... Безуспешно. Пальцы прошли буквально в миллиметрах от алюминиевого покрытия скоростной электрички и еж бухнулся прямо в реку. 0:01 0:00 Взрыв. Соник бултыхался в толще воды, видя, как в нее падают горящие обломки поезда и с ужасом осознавая, что он не справился. А его друг, Рэй, сейчас находится в эпицентре этой смертоносной катастрофы. Ёжик пытался всплыть, или хотя бы приблизиться к частям вагонов, но сильное течение мигом унесло ежа прочь. Бомбой был сам локомотив, но не в привычном понимании. Никакой миханизм не срабатывал, состав буквально врезался в мост, что на такой скорости было сопоставимо с направленным взрывом. Впервые в своей жизни Соник проиграл. Из-за гордыни? Излишней самоуверенности и нерасторопности? Мог ли он вообще что-то сделать в данной ситуации? Вполне возможно, что да. Ёжик выходил победителем из самых невообразимых передряг, совершал буквально невозможное. Именно поэтому, даже когда времени совсем не оставалось, он продолжал верить в то, что справится. До самого конца. Он не мог даже допустить мысли, что потерпит поражение. Но потерпел. Причем особо жестокое и сокрушительное, ценой которому оказалась жизнь его лучшего друга. °°°°° Наше время. — Не знаю, как я выбрался и сам не утонул. Дальше все было, как в тумане. Помню только, что меня каким-то чудом выкинуло на берег и я сразу побежал на место крушения. Я звал его, надеясь, что может Рэй очнулся и сам выбрался. Он славный малый, вполне мог. Но нет... Я пытался осмотреть обломки, но... Ну как пытался, река была глубокая, а я, как оказалось, не умею, блин, плавать. — Погоди, то есть ты до этого... — Хотел уточнить Тейлз. — Да как-то не доводилось проверять, мне и на суше хорошо было. — ответил Соник. — Это ужасно... Соник, мне правда жаль. Даже не знаю, что бы ты мог тогда сделать. И мог ли... — Немного в шоке переваривал услышанное информацию Майлз. — Мог! Я бы ворвался в вогон, разрезал веревки и вытащил его, да если потребовалось, бы вместе с сидением его вырвал, вогон бы с пути снес! Обязательно бы что-нибудь придумал. Было бы больше времени. Если бы только я не вел себя, как полный придурок и сразу прослушал сообщение, сразу правильно не разгадал загадку. Будь я тогда хоть на долю менее эгоистичным, самоуверенным придурком, возможно бы тогда... И ведь Эггман знал это. Он предвидел все и прочитал меня, как стёклышко. Самое паршивое, он знал, что я поступлю именно так и упущу время. Время, которого было предостаточно. — Ты не можешь этого знать, Соник. Он ведь также мог предусмотреть и твое раннее появление, в конце-концов он мог не дать тебе даже пробраться в вагон, в котором всё-таки могла быть бомба. И он вполне мог ее взорвать дистанционно при любых твоих действиях. — Пытался лис уменьшить комплекс вины ежа — Ну или я бы снова, как обычно, обломал его план, яйцун бы злобно побесился и пошел разрабатывать новый. И да, я знаю, что ты сейчас скажешь. Нет, тела не нашли. А ты думаешь, чего тут повсюду таблички с его розыском висят? И я искал. Искал самостоятельно, мониторил новости, обращался в больницы, даже в моргах расспрашивал. Ничего. Вектор вон тоже до сих пор ищет. Или делает вид, я не знаю! И я не могу его в этом винить, больно много времени прошло. Все это время я не сдавался, надеялся найти хоть что-то. Да пусть даже подтверждение тому, что он погиб!... — Ёжик на мгновение замолчал. Сжав кулак перед собой он закрыл глаза, стоя напротив окна в кабинете агенства «Хаотикс», в котором они сейчас находились. Сонику было тяжело ворошить прошлые события и рассказывать о них Тейлзу. С каждым словом он будто переживал тот роковой день заново, снова пропуская через себя всю боль, которую тогда испытал. Но ему это было нужно. Он чувствовал, что должен поделиться этим с другом. И чтобы объяснить свое недавнее поведение, и, наконец, выговариться. На настолько личные темы еж давно ни с кем не разговаривал, но ведая обо всем этом лисенку, пусть и через душевную боль, он чувствовал, что ему становилось легче. Да и в конце концов, Майлз имел право знать. — Соник... — В некой растерянности от таких откровений произнес лис. — Он не погиб. Нет! Пока я не получу доказательств, пока своими глазами не увижу тело, я отказываюсь в это верить. Конечно, я уже начинаю временами сомневаться, поиски активно не веду, в принципе стараюсь об этом не думать и даже не знаю, захочу ли узнать правду, но... Пока я не увижу обратное... Рэй жив. Соник повернулся к другу. Он не плакал. За два года он успел несколько раз все обдумать и как-то примериться с произошедшим. Его голос не дрожал, на ногах он стоял уверенно. Однако, глядя в его полные печали глаза и поникшее лицо, на котором еж все равно пытался выдавить кривое подобие улыбки, Майлз чувствовал боль друга и ему было по-настоящему его жаль. Все встало на свои места. То, как еж рьяно заступался за лисёнка, пусть даже постоянно сам подставляясь под удар. Он, наконец, понял истинную причину того столь резкого их расставания. Понял даже почему Соник не умеет плавать. Все шло отсюда. С той самой травмы, той самой потери, которую ёжик пережил и за которую он так и не смог себя простить. Тем удивительнее, как, учитывая произошедшее, еж оставался все это время таким жизнерадостным заводилой. И нет, вряд ли ёжик просто надевал на себя эту беззаботную маску. Он, скорее, действительно является таковым сам по себе. Тогда в его душе что-то сломалось. Но Соник по своей натуре не мог позволить себе опустить руки и раскиснуть. Не забывая о той трагедии, он двигался вперёд. Старался не зацикливаться на провале и где-то в глубине души все равно надеялся. И у него это получалось, до тех пор пока злодей не вскрыл в очередной раз старую рану. Майлз был глубоко потрясен таким признанием друга. Он и подумать не мог, что ёжик подобное пережил. Он хотел подбодрить его и как-то утешить, помочь. Но нужные слова никак не лезли в голову. Впрочем, его вид говорил все сам за себя. — Фух! Так, ладно! Погрустили и хватит! — Ёжик резко встряхнулся и, бросив на стол папку с делом о пропаже Рэя, быстро изменил выражение лица на более жизнерадостное. — Эй, чего раскис! Все хорошо, дружище! — Прости, Соник, я просто как-то не ожидал. Даже не знаю, что сказать... — Неловко ответил лис. — Ой, да брось! Спасибо, что выслушал. Как оказалось, мне правда это было нужно. — Синяя колючка подошёл ближе и вытянул вперёд кулак. — Может, ещё есть шанс его найти? Раз ты говоришь, что тела не нашли... — Харош, Тейлз, закрыли тему и больше не вспоминаем! — С улыбкой прервал его синий. — Ладно. — Лис вытянул руку вперёд, стукнувшись с другом кулаками. Ёжик резко подтянул Майлза к себе, приобнял и похлопал по плечу, дабы приободрить.Тейлз невольно рассмеялся и похлопал в ответ. — Спасибо, дружище! — Сказал Соник.