We must stay together

- Он о чем вообще? - в недоумении спросил Соник. - Знаешь, Соник. Возможно, он говорит правду. - стветила Элли. - Кривду, блин! Может вы объясните мне, что происходит? - сказал еж. - Хорошо. Ты, главное, успокойся, не паникуй, ладно? - сказала зайчиха. - Я спокоен, как столетний мамонт, сидящий на пыльном комоде в воскресную ночь. - совершенно спокойным тоном сказал Соник. - Пфф! Какой еще мамонт? - рассмеялась зайчиха. - Неважно. Рассказывай, давай. - сказал еж. - Ладно, слушай... - начала Элли - Я сама не видела всего этого, самой рассказывали. Так что скажу, что знаю. Когда Глен здесь только появился, он сразу дал о себе знать. Он, правда, никого не бил, но проблем доставлял массу. Ходил тут, как король, терроризировал детей, при каждом удобном случае унижал окружающих самыми разными способами, запугивал их. Народ, поначалу, все это терпел. Дескать, все живы-здоровы, пусть себе бродит. Но как то раз обезьяныш решил пристать к девушке одного парня. Не помню как его звали... - Эд. - вставил Тейлз. - Что? - переспросила зайчиха. - Его звали Эд. - ответил лис. - Да, точно. Спасибо, Тейлз. - сказала Элли и продолжила - В общем, тот парень... Эд... Его это задело. И, естественно, он вступился за нее. Эд набросился на Глена с кулаками, даже вроде бы нос ему сломал, но, увы, тот оказался сильнее и чуть ли не до смерти его избил... - Да с кем не бывает? Подумаешь, подрались. Не бойтесь, ничего он мне не сделает. Вы ж видели... - перебил ее еж. - Дело не в этом. Дай договорить. - сказала зайчиха - Буквально на следующий день после этого, Эда нашли в канаве... Мертвым. - Оу. - резко сменив выражение лица, сказал Соник. - У него были перемолоты все кости, раскроен череп, даже позвоночник был раздроблен на несколько частей. Боже, я даже представить боюсь, как это выглядело. Бедный Эдди. Говорят, хороший был парень... И самое главное, я сомневаюсь, что это дело рук самого Глена, но в том, что он к этому причастен, сомнений нет никаких. - продолжила Элли. - То есть, ты намекаешь, что меня теперь могут где-нибудь подкараулить и вот так же избить? - спросил Соник. Да. - ответила зайчиха. - И случится это может в любую минуту? - Да. - То есть, мне угрожает опасность? - Да. На мгновение Соник задумался и все замолчали. Еж почесал свой нос и внезапно, ни с того ни с сего, восторженно закричал: "Вот круто!" Тейлз и Элли удивленно переглянулись. - Ой, да бросьте, ребят! Чего вы такие встревоженные? - сказал Соник, махнув рукой. - Э... Соник, ты, наверное, не понял... - начал было Тейлз. - Все я прекрасно понял! Вы боитесь, что меня отметелят? Не выйдет! - бодро сказал еж. - Но... - хотел было вставить Майлз, но Соник тут же его перебил: " Да и к тому же, не факт что все это было вообще, ведь вы сами сказали, что знаете о произошедшем только на словах. Как-то эта история не очень правдоподобна. Будто из пальца высосали." - А тебе не показалось странным, Что Глен не стал с тобой драться, а сразу ушел, как только ты его стукнул? - заметила Элли. - Ну... Тут ты пожалуй права. Для такого раздолбая это слишком мудрое решение. Я бы тоже не стал с собой драться. - рассмеялся еж. - Соник, прекрати! Все серьезно. - возмутился лис. - Хорошо, хорошо. Ладно, все серьезно. Все действительно очень плохо, ага. Допустим. И что же вы мне тогда предлагаете делать? В панике бегать вокруг и звать на помощь? А что? Я могу. - сказал еж и, вдруг, схватившись руками за голову, что есть мочи завопил: "АААА!!! МЫ ВСЕ УМРЕЕЕЕЕМ!!!! ПОМОГИТЕ! АААААА!..." - Фу ты, псих, что ты делаешь? - закричала Элли и поспешила закрыть ему рот рукой. Оглядевшись по сторонам, зайчиха посмотрела, не привлекли ли эти истошные вопли внимания. Народ на ярмарке продолжал заниматься своими делами, будто ничего не произошло, видимо, все были слишком увлечены отдыхом. - Что это только что было? - сказала Элли ежу. - Крик души. - ответил Соник, отводя от себя ее руку. - Что? - не поняла зайчиха. - Нет, ну а что вы от меня еще хотите, запугивая всякими байками? - сказал еж. - Мы вовсе не собираемся тебя запугивать, только предупредить. - сказал Тейлз. - Ну вот. Я предупрежден. Все? - улыбнулся Соник. - Ну... Да - сказала Элли. - Ну вот и славно. - сказал еж. - Но только... - начал было лис, но тут увидел, что Соник показал ему рукой, что не хочет больше ничего об этом слышать. - Давайте представим, что здесь ничего не было. Проехали, ладно? - сказал еж. - Но Соник... - снова начал Майлз. - Тейлз... - снова прервал его еж. - Ладно, молчу. - сказал лис. Соник улыбнулся. ***** Соник, который изначально не планировал надолго задерживаться в этом месте(во многом потому, что он вообще не привык что-либо планировать. Все решения у него всегда принимались спонтанно), решил остаться и прогуляться по ярмарке. Во-первых, его все же заинтриговала история с орангутангом, и ему очень хотелось узнать, что же случится дальше, а во-вторых, ему было скучно, и он совершенно не знал, чем себя занять. Тейлз сразу же вызвался в качестве "экскурсовода", дабы показать ежу, что и где здесь находится. Хотя, на самом деле, лис просто понимал, что если Соник уйдет, то это может быть навсегда, а Тейлз совсем не хотел расставаться со своим новоиспеченным другом. Элли же, осталась стоять у столика, в ожидании новых покупателей. Итак, лис и еж двинулись вглубь ярмарки. Оглядываясь по сторонам, Соник увидел вокруг много-много различных будок, столиков, беседок и стендов, и, как оказалось, далеко не все они были заставлены едой. Где-то предлагали различную одежду, где-то товары для дома, а где-то просто проводились развлекательные мероприятия. Как раз к последнему, еж и направился, даже не став дожидаться, когда Тейлз начнет ему что-то про это рассказывать. - Э... Соник, я бы не советовал тебе туда идти - поспешил предостеречь ежа лис, увидев, что тот направился к цветастой будке с надписью "Жми на полную". - Почему? - спросил Соник, остановившись и повернувшись к Тейлзу. - Там невозможно выиграть. - ответил лис. - Да ну? Ну-ка давай попробуем! - сказал еж и, уже быстрым шагом, пошел к тому месту. - Да смысла нет. Там все не совсем "чисто". Только кольца зря потеряем. - сказал Тейлз. - Не будь таким занудой. Ща разберемся! - улыбнулся еж. И вот, друзья уже подошли к будке, из окошка которой выглядывал полосатый черно-белый енот. - Хей! Здорова, ребятки! Что, хотите испытать себя? - весело сказал тот. - Хотим! Что нужно делать? - сказал Соник. Енот распахнул широкую дверь будки и выкатил наружу стол с большой красной кнопкой, подключенной к какому то высокому разноцветному прибору со шкалой. - Испытайте свою скорость! Все просто. Нужно как можно быстрее нажимать на вот эту кнопку. Чем быстрее нажимаешь, тем выше "заполняется" шкала вот на этом замечательном спидомЕтре(он сделал ударение именно на предпоследний слог). Загорается последнее деление - вы победили! И да, в вашем распоряжении будет десять секунд. Главный приз - пять тысяч колец. Цена попытки - десять. Готовы рискнуть? - сказал енот. - Как можно быстрее, говоришь? Ну что ж. Я готов! - ответил Соник. - Соник, не надо. Здесь еще никто не выигрывал. Это кидалово чистой воды. - настаивал на своем Тейлз. - С чего вы это взяли, юноша? Старину Джо еще никто не обвинял в нечестности. - возразил енот. - Приятель, не парься! Все будет пучком! - сказал Тейлзу еж и тут понял, что для попытки ему нужны кольца, которых у него нет. Соник посмотрел на Тейлза. - Что? - не понял тот. - Приятель, ты же выручишь меня, да? - сказал ежик. -Чт... Нет! Нет, нет, нет, нет! Даже не думай! Говорю тебе, это... - ответил лис. - Тейлз, ну пожалуйста. - попросил Соник. - Эх, ладно! Но только не говори потом, что я не предупреждал. - махнул рукой лис и дал ежу кольца(достав их из Ти-бота по той же схеме, что и в прошлый раз). Соник поблагодарил его и передал кольца еноту. - Я готов! Когда начинать? - сказал еж, потирая руки, в предвкушении триумфа. - Да хоть сейчас! - ответил енот и включил "спидомЕтр" - Смотри, Тейлз, сейчас мы разорим это заведение! - обратился еж к другу. - Ну-с, поехали! - сказал Соник и быстро заколотил кулаками по кнопке. Будучи полностью уверенным в победе, еж, смеясь и зажмурив глаза, продолжал бить по кнопке, пока не прозвучал звуковой сигнал. - О да! Спасибо, спасибо! Я же говорил, что смогу? Да! Мваххахаха! Ну, где мой выигрыш? - восторженно закричал Соник, победно вскинув руки вверх, даже не посмотрев на показания "спидомЕтра". - Увы, но вы проиграли. - спокойным тоном сказал енот. Соник так и встал, как вкопанный. - Чт... Как?! - недоумевал еж. - Сигнал означал, что у вас кончилось время, а не то, что вы победили. - ответил енот. Соник медленно покосился взглядом в сторону "спидомЕтра". И действительно, шкала не была заполнена до конца, до верхушки оставалось еще три маленьких деления. Ежик был в шоке, растерянности и недоумении, он никак не ожидал подобного. У него было чувство, будто его только что предали. - Это невозможно! - сказал еж. - Ну я же тебе говорил... - сказал Тейлз, закатив глаза. - Но...ведь...Я... - продолжил Соник, который никак не мог смириться с поражением. - Увы, юноша, похоже, что сегодня не ваш день. Ну или вы просто слишком медленный... - сказал енот. - Постойте, что? Медленный? Я?! - перебил его еж. Его аж передернуло всего от этого слова - Да... Так! Ну хорошо. Сейчас... Я заставлю тебя забрать эти слова назад! Тейлз! Мне нужна еще попытка! - Что? Соник, ты издеваешься?! - возразил лис. - Ну же, приятель, это дело планетарного масштаба. - весь горя от нетерпения сказал ежик. - Ты что, не понимаешь? Тут невозможно выиграть! - настаивал на своем лис. - Я не знаю неудач, потому что я ловкач! Давай, дружище, на кону моя репутация! - уговаривал его Соник. - Какая еще репутация? - Неважно! Ну же, чувак! - Ладно, но это последний раз. - проговорил Майлз и, нехотя, передал ежу кольца. Соник быстро взял их, отдал еноту и снова встал напротив кнопки. - Медленный, говоришь? Ну-ну. Сейчас я тебе покажу. Готов! - сказал еж и снова бешено заколотил по кнопке. На этот раз он делал это более сосредоточенно и поглядывая на шкалу. Она довольно быстро заполнилась наполовину, но потом, как-то совсем нехотя, буквально "улиточным" темпом стала подниматься. Соник, видя эту картину, в ярости, изо всех сил стал усиливать свой темп, но тут снова прозвучал сигнал, а до заветной черты оставалось уже два деления. - Да твою то м...! - с досадой закричал еж, ударив кулаком по столу. - Что ж, опять не повезло. - сказал енот. - Нет, я так просто не сдамся! - решительно сказал Соник и снова повернулся к Тейлзу. - О боже, Соник, да хватит уже! Как ты не понимаешь... - с укором сказал Майлз. - Нет! Я буду не я, если не уломаю эту штуковину, понимаешь? Это уже дело принципа! Я должен уделать ее! - Ничего ты не должен. - сказал лис. - Обязан! - стоял на своем еж. - Соник, подойди-ка. - сказал Тейлз, поняв, что спорить бесполезно. - А? - не понял Соник. - Сюда, ко мне подойди. - сказал лис. Еж подошел. - Посмотри на этот прибор. Видишь? - тихо прошептал Тейлз ему на ухо и показал пальцем на "СпидомЕтр". - Ну вижу. Что? - ответил Соник. - Тебе не показалось странным, что после середины, как бы быстро ты не нажимал, шкала еле ползет? Вообще, как ты думаешь, почему ты проиграл? - продолжил лис. - А фиг его знает! Может, забываюсь, может, настрой не тот... Странно вообще. - Так вот. Слушай меня. В этот прибор вшита одна программка. И она уменьшает твои результаты так, чтобы они никогда не достигли максимума. В общем, она тупо делит их на число и, чем больше твой результат, тем больше число, на которое она его делит. Получается что-то типа ассимптоты... - Чего? - не понял еж. - Ну, это, как тебе объяснить... Это, своего рода, кусок функции, когда она бесконечно стремится к нулю, но никогда его не пересекает. Так и здесь, только наоборот. Шкала будет бесконечно идти к максимуму, но никогда его не достигнет или не пересечет. Ясно? - Что за бред? Как это что-то может бесконечно до чего-то добираться? Рано или поздно все-равно достигнет же. Тейлз, фигню несешь... - Соник, делить можно бесконечно долго и на бесконечно большие числа. Ниже нуля или отрицательным результат никогда не будет, если, конечно исходное число положительно. Так шкала будет заполняться, но с каждым разом все медленнее и медленнее, а точнее, все меньше будет ее сдвиг. Понимаю, это нелегко понять, но это так. Так что, Соник, забей на это дело. Смирись. Я вообще удивлен, как ты так высоко шкалу загнал, при мне ее до середины-то никто не доводил, так что ты уже победил. Давай, пойдем отсюда. - сказал лис. Соник задумался, пытаясь переварить услышанное, но все никак не мог понять или хотя бы представить, чтобы что-то бесконечно добиралось до пункта назначения. - Если тебе трудно понять, просто поверь мне. - сказал Майлз. - Да я вроде понял, только... Нет! Это какая-то бессмыслица. Слушай, мне надо самому в этом убедиться. Щас просто беспроигрышный вариант проверю. Нужно еще попытку. - сказал еж. - Пффф... Соник... - начал было лис. - Приятель, удружи. Я тебе слово даю, что это последняя попытка. Зато прикинь, что будет, если я выиграю! - сказал ежик. - Ничего ты не выиграешь... А ну ладно, черт с тобой. Не знаю, что ты там еще собираешься делать, но может хоть поумнеешь. - бросил Майлз и дал ежу еще кольца. - Я знал, что ты не подведешь. - сказал Соник и вернулся к еноту. - Оу, да я вижу, вы никак не хотите уходить побежденным. - улыбнулся тот. - Угадал. - ответил ежик, положил кольца на стол и добавил - Слышь, а ведь не имеет значения, как и чем я буду долбить по этой байде? - Эмм... Ну, в принципе, нет. Можно чем угодно, хоть головой, главное, не механическими предметами. - ответил енот. - Отлично! - сказал Соник и запрыгнул ногами на стол. Енот и лис удивленно посмотрели на него. - Что ты собираешься делать? - спросил Майлз. - Проверять твою теорию, Тейлз. Если уж ЭТО не сработает, то тогда я не знаю. Значит, все-таки ты будешь прав. - ответил еж. - И ты действительно думаешь, что то, что ты залез на стол, что-то изменит? - сказал лис. - Посмотрим. Готов! - сказал еж и быстро, ну просто очень быстро забарабанил ногами по кнопке. Местами, даже стало казаться, что они стали сливаться. Тейлз аж открыл рот от изумления и стал смотреть на происходящее. На мгновение, ему даже стало абсолютно наплевать на все те кольца, что буквально улетели вникуда, на то, что он был уверен, что Сонику все равно не сломать эту систему, даже с такой скоростью. Он просто стоял и смотрел. Енот также, удивленно и даже практически в шоке, просто встал и стал смотреть на Соника. А шкала, тем временем, перевалила за предпоследнее деление. И увы, там она и осталась до окончания времени. Соник понял, что Тейлз все-таки оказался прав, спрыгнул со стола и с укором посмотрел на енота. - И снова неудача, юноша. Ну что, будете брать еще одну попытку? - улыбаясь сказал тот, пересчитывая вырученные кольца. - Нет, я пожалуй воздержусь. - ответил еж. - Что же вы? Сдаетесь? Хех... - усмехнулся енот. - Мда... Ну что ж поделать... - усмехнулся Соник в ответ и уже собрался уходить. - Не расстраивайтесь! Не вы первые, не вы последние. В конце-концов, проигрывать тоже надо уметь. Главное сделать это достойно. Вот, держите утешительный приз вам и вашему юному другу. - сказал енот и кинул ежу в руки два зеленых пластмассовых водных пистолета. Соник поймал "призы" и с укором посмотрел на Джо. "Он что, издевается? - подумал еж - Он только что облапошил меня на три десятка колец и говорит, что нужно уметь достойно проигрывать! Еще эти пистолеты... Да черт возьми! Он вручил нам гребаные игрушечные пистолетики, как каким-то конченым лузерам! И после этого он говорит мне что-то о достоинстве! Офигеть просто!" - Чувак, имей совесть. - сказал еж еноту. - Простите? - не понял тот. - Ох, зря ты так. По тонкому льду ступаешь, мужик. - сказал Соник и медленно пошел на енота. - Не понимаю. - удивленно сказал Джо. - Не придуривайся, приятель, ты прекрасно понял, что я имел ввиду. - сказал Соник, подходя к нему ближе. - Вам не нравится приз? Я-я могу поменять на что-нибудь другое... - в растерянности сказал енот, поняв, что обстановка накаляется, и начал медленно пятиться назад, но сразу же уперся спиной в стенку будки. Еж, тем временем, уже вплотную приблизился к нему и резко, совсем рядом с его головой, оперся ладонью на стену будки. Енот аж вздрогнул и зажмурил глаза. - Чего трясешься-то весь? Натворил что? - рассмеялся Соник. - Соник, спокойно! - крикнул ему Тейлз, опасаясь, что сейчас может что-то случиться. - Все пучком, приятель, не парься! - ответил еж. - В-вам не нравятся п-приз... Я-я могу... - дрожащим голосом продолжил енот. - Да забей ты на свои призы дурацкие! Ты же прекрасно понимаешь, что я должен был выиграть сегодня. Я сам видел, как ты с разинутым ртом стоял. - улыбаясь сказал Соник. - Н... - хотел что-то сказать енот, но еж его прервал. - Да и фиг с ним, с этим выигрышем! Я понимаю, что у тебя тут все схвачено, свои замарочки, но, блин, не надо при этом выделываться и унижать нас своими подачками. - Ч-что вы х-хотите - дрожащим голосом сказал енот. - Я? Ничего! Но знай, я бы сейчас мог с легкостью выбить из тебя все свои кольца и выигрыш впридачу, но я этого не сделаю. Имей ввиду, что следующие клиенты могут оказаться не такими добрыми. Тебе повезло, что я такой. Хотя знаешь, я могу спросить у моего друга, что с тобой делать, ведь, по сути, это его кольца ты сегодня забрал. Тейлз? - Соник, не трогай его, не надо. - сказал лис. - Оу, да ты у нас сегодня вдвойне везунчик! Что ж, мои поздравления! - с улыбкой сказал еж и резко со стуком оперся на будку уже второй рукой. Енот снова вздрогнул. - Да расслабься! Не трону я тебя. Хотел бы я тебя проучить, давно бы уже сделал это, но, боюсь, это может сделать кто-нибудь другой. Не увлекайся с этим, это может плохо кончиться. - сказал еж, убрал руки от стенки будки, развернулся и спокойно пошел к Майлзу. Енот с облегчением вздохнул, но так и остался стоять около нее. Внезапно, еж развернулся и замахнулся кулаком на Джо. - Соник, нет! - закричал Тейлз. Енот в страхе зажмурился и закрылся руками, но удара так и не последовало. Соник остановил свой кулак и щелкнул пальцами по носу Джо. - Саечка! - рассмеялся еж. Енот чуть в обморок не упал, он всеми силами прижался к будке и, весь трясясь, тяжело дыша и в холодном поту, уставился дрожащими глазами на Соника. - Неужели я такой страшный? Хе-хе! Ладно, приятель, покедова, подумай над тем, что я тебе сказал. - сказал еж и пошел к Тейлзу.

*****

- Ха-ха! Ну ты даешь! Я уж думал, ты ему всадишь! - восторженно засмеялся лис, не спеша идя с Соником по территории ярмарки. - Хах, ну вообще-то, я собирался. - рассмеялся еж. - Что? - удивился Майлз. - Да шучу! Видел бы ты его физиономию, это было шикарно! - ответил Соник. - Да уж, видел. То еще было зрелище. А ты меня здорово напугал в тот момент, на самом деле. Я даже не ожидал, что ты можешь быть таким. - сказал Тейлз с улыбкой. - Каким, "таким"? - спросил ежик. - Страшным. - ответил лис и громко засмеялся. - Страшным? Смеешься, что ли? - рассмеялся Соник. - Ты прав, смеюсь. - ответил Тейлз и еще пуще разлился хохотом. - Ну да, ну да. - Жалко, конечно, что с кольцами так вышло. Я теперь на мели совсем. - сменив тон проговорил лис. - Мда, тут неудобно получилось. - сказал Соник, почесав затылок. - А ведь я тебе говорил, говорил, что у тебя ничего не выйдет... - Ну прости меня, Тейлз. Ну с кем не бывает? - Да ни с кем не бывает! Я ж сказал тебе. Сразу. А ты все-равно полез... - Ну ладно, хочешь, мы сейчас вернемся, и я заставлю его отдать все назад? Мне кажется, он теперь без лишних вопросов это сделает. - Да плевал я на эти кольца! Дело в другом. Ты меня не послушал! Я тебе даже сам механизм этой конторы объяснил, а ты все-равно полез. Три раза! Соник, ну ты вообще... - Признаю, был неправ. Но признайся, весело ж было! - Ну это да.- улыбнулся лис. - А со мной по другому и не бывает, дружище. - рассмеялся еж. - И все-таки, Соник... - Да забей, е-мое! Верну я тебе все. Из ботинок вон вылезу, но верну, обещаю. - Нет, Соник, я хочу, чтобы ты понял, дело совсем не в кольцах. Ты меня не стал слушать, просто махнул рукой, и вот результат. С самого начала было понятно, что ничего не выйдет, но ты все-равно тупо шел напролом. Такое чувство, будто ты сначала делаешь, а потом думаешь. Так нельзя, тебе надо быть серьезнее, что ли... Я... -сказал Майлз, но он не успел договорить, так как его прервала струя холодной воды, пущенная Соником из подаренного енотом пистолета в лицо. - Приятель, не гунди. - с улыбкой сказал еж, вертя пистолет в руках. - Эй! - возмутился лис, тряся головой, стряхивая с нее воду. - Ха-ха! Видел бы ты свою рожу! - рассмеялся Соник. - Он что, заряжен? То есть заправлен? - сказал Тейлз. - Похоже на то. - ответил ежик, продолжая вертеть пистолет в руках. Лис посмотрел на свой, резко поднял его перед собой и выстрелил в Соника. Тот живо отскочил в сторону, и струя пролетела мимо. - Не попал! Не попал! - закричал еж, весело прыгая на одном месте. Тейлз снова выстрелил, но и в этот раз Соник увернулся, сделав сальто назад так, что вода пролетела под ним. - Ничего себе! Как ты это сделал? - изумился Майлз. - Легко и с удовольствием! Не зевай, приятель! Оп! - ответил ежик и пальнул из пистолета. Лис с криком пригнулся и закрыл голову руками, струя пролетела мимо. - Ну ладно! - сказал Тейлз, ринулся с места и на бегу выстрелил в ежа. Тот отпрыгнул в сторону и в прыжке стрельнул в ответ. Лис успел добежать и укрыться за деревом. - Хех! А прикольные эти штуки, скажу я тебе! - весело сказал Соник, бежав к дереву, за которым спрятался Тейлз. - Да уж! - с улыбкой ответил Майлз, входя в азарт. Он быстро высунулся из своего укрытия, пальнул и спрятался обратно. - Уоу! Неплохо, мой друг! - сказал еж, проехавшись на коленях по земле, в очередной раз уклонившись от воды. "Ишь, шустрый! Как же по нему попасть? Аааа! Он же сейчас сюда забежит и просто меня расстреляет!" - в панике подумал лис и быстро высунулся из-за дерева, чтобы выстелить, но тут же спрятался обратно, так как в него сразу же полетела струя воды. Соник был уже всего в паре метров от Тейлза и специально, будто наслаждаясь моментом, очень медленно и осторожно приближался. "Что же делать? - подумал лис - Это, конечно, просто вода, и мне от нее ничего не будет, но так же не интересно. Блин, он совсем рядом! Думай, Тейлз, думай!". Майлз быстро огляделся по сторонам. Поблизости не было ни одного нормального укрытия, только редкие кусты, да трава. Лишь чуть вдалеке, на расстоянии пятидесяти метров виднелось озеро с мостиком и парой больших камней на берегу. Возможно, позади дерева и было что-то, но Тейлз не мог туда посмотреть, потому что Соник явно не даст это сделать. - Эй, приятель! Ты же не думаешь весь день там сидеть? - сказал еж, медленно подходя ближе. "Он уже совсем рядом, надо бежать отсюда! - в панике подумал Тейлз - Но это слишком далеко, мне не успеть! Соник "изрешетит" меня, не успей я и пару метров пробежать! Нужна какая-то хитрость. А что если... Да! Это рискованно, но другого выбора просто нет. Не знаю, сработает ли... - тут лис почувствовал, как еж положил руку на ствол дерева с обратной стороны - Все! Сейчас или никогда! Раз! Два! Три!". Резко выдохнув, Майлз сорвался с места, завернул за дерево и с криком набросился на Соника. Тот явно не ожидал такого поворота событий и на мгновение замешался. Этого оказалось достаточно, чтобы Тейлз выхватил у него из рук пистолет и отбросил подальше в сторону, после чего лис оттолкнул от себя ежа и со всех ног побежал к озеру. Еж с улыбкой посмотрел ему вслед. - Хех, вот хитрюга! - рассмеялся Соник и быстро метнулся к своему пистолету. - Мне не успеть! - в панике сказал лис, оглянувшись на бегу назад и увидев, что Соник уже поднял свое оружие и приготовился к погоне. Тейлз, тем временем, пробежал всего-то метров пятнадцать, от силы. - Ну-ну, куда? От меня не убежишь! - сказал ежик, но, вдруг, откуда-то сбоку, на него налетал Ти-бот и, сбив его с ног, прижал к земле. - Ха! Молодчина, Тиби! - радостно закричал Майлз и прибавил ходу. - Эй, так нечестно! - закричал еж, пытаясь сбросить с себя робота, вовсю пытавшегося лизнуть его в лицо. А лис уже почти добежал до того места. Соник, наконец, смог высвободится и, пока Ти-бот не напал снова, рванул за Тейлзом. Он очень быстро стал приближаться к нему, но тот успел-таки забежать за камни и укрыться там. Переводя дыхание, лис прижался спиной к своему новому укрытию, но тут Соник перепрыгнул через камни и, оказавшись прямо перед Майлзом, выстрелил из своего пистолета. Тейлз от неожиданности закричал и ринулся в сторону озера, попутно отстреливаясь из своего оружия. Еж, в очередной раз уворачиваясь от воды, побежал следом, паля в ответ. Так, крича и смеясь, Тейлз и Соник бегали и стреляли друг по другу. Сами не заметив того, они забежали на мостик, ведущий через озеро и продолжили "войнушку" на нем. Майлз уже был весь мокрый, благодаря Сонику, но ему было на это совершенно наплевать, он просто очень хотел сделать таким же ежа, так как тот, благодаря своей юркости, все еще оставался абсолютно сухим. Увернувшись, от очередной водяной струи, Соник хотел выстелить в ответ, но по нажатии на курок, из "ствола" ничего не вылетело. - Хм? - не понял еж и снова несколько раз спустил курок. Тот же результат. - Ах-ха! - злорадно усмехнулся Лис, поняв, что у Соника кончились "патроны", медленно поднял свой пистолет и выстрелил в ежика. Но и у него из дула ничего не вылетело. - Хе-хе! Похоже, у нас обоих пусто.- усмехнулся Соник. - Ага. - улыбнулся лис, с мыслями: "Блин, я так и не попал в него ни разу." - Эй, смотри, да я сухой! Победа! - радостно закричал ежик, вскинув руки вверх. - Мда, сухой. - сказал Майлз и, вдруг, толкнул ежа с мостика. - Чт... Уо... Уууоооооу! - закричал Соник, тщетно пытаясь сохранить равновесие, и полетел в воду. - Ахххаххахаха! Сухой, ну конечно! Хаха! - захохотал лис, стоя на мостике и глядя на то, с какими брызгами ежик плюхнулся в озеро. Но его выражение лица резко изменилось, когда он увидел, как Соник вынырнул и, захлебываясь водой, стал кричать и отчаянно махать руками, время от времени уходя с головой под воду. - Тейлз, на помощь!... Кха!... Я... "Воумрф"...кха! Я не умею плавать, Тейлз, пожалуйста, помог..."Вуомп"...кха!" - вопил еж. - Ты серьезно? - в недоумении спросил Майлз, не зная, что ему делать. - Разве похоже, что я шучу? Кха! Умоляю, Тейлз, помоги! - продолжал вопить Соник, изо всех сил бултыхаясь в воде, стараясь держаться на плаву. - Эээ... Сейчас, сейчас!... Ты... Ты только держись, ладно? - сказал Тейлз и в панике стал метаться из стороны в сторону, не зная, с какой стороны ему подойти. - Быстрее! - кричал ежик. Лис, суетясь, встал на корачки на краю мостика и стал тянуться правой рукой к ежу. - Хватай мою руку! - крикнул ему Майлз. Соник попытался дотянуться, но не получилось, он только еще сильнее наглотался воды. - Давай, же! - закричал лис, изо всех сил тянясь к другу. Тот снова попытался достать его руку, но безуспешно, после чего он в очередной раз нахлебался и уже полностью ушел под воду. - Соник! Соник! - закричал Тейлз, но еж, в этот раз, так и не всплыл. - Нет! Нет, нет, нет, нет, нет! - в ужасе закричал лис и нырнул за ним. Очутившись под водой, Майлз увидел Соника, который, с едва приоткрытым левым глазом и открытым ртом, не двигаясь, шел ко дну. Лис быстро подплыл к нему, схватил его за руку, вынырнул и приподнял его голову над водой. Никакой реакции не последовало, еж лишь безжизненно повис на его руке. - Нет, нет, нет! Только не это! Нет! - в панике закричал Майлз. Он взвалил друга себе на плечи и что есть сил погреб к берегу. - Не бойся, Соник, я тебя вытащу! Ну, давай! Еще чуть-чуть! - говорил лис. Вытащив, наконец, Соника на сушу, Тейлз, запыхавшись, оттащил его по земле подальше от воды, положил на спину, присел и приложил ухо к его носу. - Он не дышит! Боже, что же я наделал! Нет, Соник, не умирай, пожалуйста! - чуть не плача закричал лис, потом он приложил ухо к его груди и прислушался: сердцебиение вроде было, но слабое. Майлз сложил свои ладони крест накрест и, приложив к груди ежа, резко надавил на нее, потом еще и еще. - Давай же, Соник, очнись! Дыши! Дыши, прошу тебя! Давай! Давай! - уже со слезами на глазах кричал лис, но никакой реакции не было. Тем временем, подбежал Ти-бот и просто встал, и стал смотреть на происходящее. Тейлз продолжал делать другу массаж сердца и даже начал в отчаянии бить по его груди кулаками. - Ну же, Соник! Умоляю, очнись! Я знаю, ты можешь! Давай! Давай!! - рыдая кричал лис. Вдруг, еж открыл глаза и резко, глубоко и тяжело вдохнул, после чего стал, почти задыхаясь, откашливаться. - Слава богу! Ты живой! - радостно и с облегчением сказал Майлз. - "Кха!"" Кха!" Привет. - улыбнулся ему кривой улыбкой Соник, откашливая и сплевывая воду. У Тейлза на душе было будто гора с плеч. Он был готов крепко обнять ежа и прижать к себе, на радостях, что все обошлось. - Ой!..."Кха!"" Кха!" Ты чего? -сказал еж, посмотрев на его заплаканное лицо. - Я... Да так, не бери в голову. Как ты себя чувствуешь? - всхлипывая спросил его лис. - Бывало и лучше... "Коф!""Коф!" Ух, блин. "Кха!". Кто танцевал у меня на груди? - сказал еж. - Это был я. - улыбнувшись ответил Тейлз. - Спасибо. Спасибо,что спас меня. - сказал Соник. -Соник, прости меня пожалуйста. Я не знал... Я... Я не хотел, чтобы все вот так получилось... - начал Майлз. - Ой, не надо сейчас опять начинать, Тейлз, и без того тяжко. - прервал его еж и потихоньку начал вставать на ноги. - Хорошо. Знаешь, Соник, а ты здорово меня напугал, я думал ты... - сказал лис. - Утону, и ты будешь вечно корить себя за это? - продолжил Соник. - Да. - Знаешь, Тейлз, - начал ежик и по-дружески положил ему руку на плечо - ты слишком много думаешь о плохом. Что было, то было, главное, что все обошлось. Не нужно ворошить прошлое. Уж поверь, если бы я так делал, давно бы, наверно, свихнулся уже. - Значит, ты на меня не сердишься? - спросил лис. - Конечно нет. Ты же спас меня. И, кстати, поздравляю, ты победил. - улыбнулся еж в ответ. - В чем? - не понял Майлз. - Тебе все-таки удалось меня намочить. А ты молоток. Воспользовался моей слабостью, даже не подозревая о ней. А как умело меня к озеру заманил... Ух, хитрый лис! Постой!... - сказал Соник. - Что? - Ты ведь и вправду лис! Ха! - продолжил еж и хлопнул Тейлза рукой по спине. "Он только что чуть не погиб, а говорит мне о какой-то игре. Будто ничего и не было!" - не понимал лис. - Соник, ты не представляешь, как я рад, что ты жив! - сказал Майлз. - А я-то как рад! - сказал ежик и понял, что его обувь, ровно как и он сам, промокала наскозь. - Уууу... Блииин! Мне нужно сушиться, я весь в щи мокрый. - сказал Соник, переминаясь с ноги на ногу и смотря, как хлюпают его ботинки. - Да уж. Мне тоже. - согласился лис, посмотрев на себя.

*****

Так как в небе светило яркое Солнце, друзья не стали куда-то далеко идти, а просто легли на траву, близ камней около озера, чтобы высохнуть и перевести дух после случившегося. Тейлз лежал на спине, широко раскинув руки и глядя в голубое безоблачное небо, а Соник, также лежа на спине, положив ногу на ногу, выжимал свои насквозь промокшие перчатки, даже не снимая их с рук. "Ненавижу воду" - проговаривал еж. - О-па! Знакомые все лица! Привет, мальчики! - послышался знакомый голос. Еж и лис приподняли головы и увидели Элли. В этот раз она была в той же зеленой шляпке с прорезями для ушей, шлепках и купальнике такого же цвета. На плечи ее был накинут мягкий желтый халат. Она неспеша шла по траве, видимо, в сторону озера. - Привет, Элли. Снова. - помахал ей рукой Майлз. Соник, в знак приветствия, тоже поднял свою. - Я смотрю, вы оба сдружились, все вдвоем тусуетесь. - улыбнулась зайчиха, подошла ближе и остановилась возле них. - Да мы с Тейлзом теперь не разлей вода. - улыбнулся еж. - Правда? - обрадовался лис. - Ну конечно! - весело ответил Соник и потрепал его по мокрой голове. И тут же принялся теребить свою левую перчатку, с которой все еще текло. - Чего это вы мокрые все? Купались что ли? - заметила Элли. - Типа того. - зажмурившись ответил Майлз. - Хех, молодцы! А я вот только сейчас иду. Никто со мной не хочет? - сказала зайчиха. - Нет, спасибо, я воздержусь. - рассмеялся еж. - А что тут смешного? - не поняла Элли. - Ничего, не обращай внимания. - улыбнувшись сказал лис. - Ладно, а ты, Майлз? - Я тоже. - ответил Тейлз. - Ну как хотите. А вода там как, не холодная? А то смотрю, ты весь синий аж. - сказала зайчиха и обратилась к ежу. - Ну да, я синий. - рассмеялся Соник. - Нет, не в этом смысле, ты не понял, я хотела сказать, как же это... Губы у тебя синие, вода, что ли холодная или что? - уточнила Элли. - Он просто малость утонул, ничего, вода хорошая. - сказал лис. - В смысле? Как "утонул"? - не поняла зайчиха. - Не бери в голову, все нормально. - сказал еж. - Ладно, ладно. Точно никто не пойдет? Ну хорошо, если захотите, присоединяйтесь. - сказала Элли и направилась ближе к озеру. - Ах, да, Майлз, чуть не забыла! Ты извещение еще не получал? - вдруг вспомнила зайчиха. - Нет. Какое еще извещение? - не понял лис. - Как "какое"? Ты что? Ты на конкурс куда-то свою какую-то умную штуку отправлял, не помнишь? Так вот, сегодня в газетах написали, что ты победил. - сказала Элли. - Что? Победил? Правда? - вскочил Тейлз, не в силах поверить своим ушам. - Ну да. Сам проверь. Пишут, что приз тебе уже отправили, вечером, может придет. - сказала зайчиха. - Не может быть! Я? Победил? Я уже даже и забыл про этот конкурс. Ха-ха! Да! - закричал лис, подпрыгнув от радости вверх. - Дружище, что еще за конкурс? - спросил Соник. - Ну там институт один проводил конкурс на лучшую программу искусственного интеллекта. Работы принимались со всего мира, вот я и решил попробовать. Блин, я не могу поверить! Аххахха! - ответил Тейлз. - А что за приз? - спросил еж. - Двадцать тысяч колец. - воодушевленно ответил лис. - Сколько?! Да это же офигеть как! - удивился Соник. - Я знаю. - радостно сказал Майлз. - Ладно, мальчики, не скучайте, я купаться. Присоединяйтесь, если что. - сказала зайчиха и пошла на мостик. - Ага. Давай, Элли! - крикнул ей Тейлз в след. Тем временем, она отошла чуть чуть по мостику, сбросила с себя халат и положила рядом со шлепанцами. После чего, взмахнула руками и нырнула в воду. - Эх, как плывет-то! - сказал Соник, глядя на нее. - Да... Не то, что некоторые. - с улыбкой сказал лис и посмотрел на ежа. - Очень смешно. - улыбнулся Соник и тихонько толкнул друга рукой в грудь. Тот, со смехом, снова плюхнулся спиной на траву. - Поздравляю, Тейлз, рад за тебя. - сказал еж и протянул ему руку. - Спасибо. - ответил лис и пожал его руку в ответ. Соник помог ему подняться и сам встал на ноги. - Я теперь прям весь горю домой быстрее попасть, приз увидеть. Ух, не могу! - сказал Майлз, взволнованно прыгая на одном месте. - Но занесут его только вечером - вставил ежик. - Эх, да! И, для начала, нам нужно высохнуть. - немного с печалью сказал лис, заметив, что с них обоих по прежнему течет вода. - Тут ты прав. - согласился Соник и, вдруг, резко сдвинувшись с места, быстро побежал вокруг озера. Тейлз, не совсем понимая, зачем еж это делает, просто стал смотреть и поражаться тому, с какой скоростью Соник нарезает круги. А, между тем, еж продолжал ускоряться. Вот уже пошел второй круг, третий, четвертый, а он бежал все быстрее и быстрее. Каждый раз, когда еж пробегал рядом, Тейлза обдувало сильным потоком воздуха, и он, сам того не заметив, открыл рот от изумления. И вот, где-то кругу на десятом, Соник, резко сбавляя темп и прочертив ботинками по траве, остановился около Майлза. - Хех! Ну вот, я сухой. Почти. - с улыбкой сказал ежик, посмотрев на свои слегка влажные ботинки и перчатки. - Обалдеть! - изумленно сказал лис. - Подбери челюсть! - рассмеялся Соник и легонько шлепнул ладонью друга по подбородку. - Эй! - послышался женский голос с озера. Друзья обернулись туда. Оказалось, что это была Элли, которая все еще плавала в озере. - Соник, это было невероятно! Так быстро! Я начинаю понимать, почему тебя так зовут. Блин, это... Я в восторге! - крикнула она. - Спасибо, спасибо! - крикнул ей еж в ответ, демонстративно вскинув руки вверх. - Мда, ты высох. Теперь надо ждать, пока это сделаю я, хех. - улыбнулся лис.