Friendly Fire

Пятёрка бравых бойцов находилась в кабинете генерала. Мактавиш и Прайс были единственными, кто держал себя в руках. Оба стояли по стойке смирно и смотрели прямо перед собой. Роуч и Гоуст находились чуть поодаль. На их лицах красовалось несколько синяков и ссадин. Лейтенант водил подушечками пальцев по разбитой брови. Сержант же недовольно зыркал подбитым глазом в сторону Прайса. Не смотря на пятилетнее заключение, старый капитан неплохо их отделал. Джейми нервно постукивала ногой по полу. Её взгляд наблюдал за Шепардом, который смотрел на их команду в упор, переводя взгляд от одного к другому. Его внимательный взор остановился на ней. Девушка не опустила глаз. Шепард не сможет сделать из неё простую марионетку, которая беспрекословно выполняет приказы, не вникая в их суть. — У меня есть две новости: хорошая и плохая. Вам с какой новости начать? — непринуждённым тоном начал генерал. — Уж лучше с плохой, — ответил ему Прайс, зная, что никто возражать не будет. — Тогда эта новость касается Вас, капитан. Вы взорвали МКС к чертям собачьим. От взрыва была отключена вся электрика. Мои парни в Вашингтоне едва ли выжили! — теряя самообладание, Шепард ударил кулаком по столу. Роуч вздрогнул от неожиданности. Джон и ухом не повёл, а продолжал холодно смотреть на командующего. Тот чуть ли не заскрипел зубами и продолжил: — Какая часть фразы «Это приказ» была тебе не понятна, Прайс? Ты и эта кучка преданных тебе щенков пробрались на русскую базу и запустили восемь ракет! Чем ты думал? — Сэр, Вы сами сказали, что они скопировали наш модуль. Поэтому запуск ракет и уничтожение МКС были единственным разумным выходом. — Разумным? — фыркнул Роуч, стоя у стены. — Да ты разнёс МКС! С людьми на борту! Ты свихнулся! — Сержант, прошу Вас прикусить язык, — процедил ему Соуп. — Мактавиш, чего Вы так? — губы командующего скривились в ухмылке. — Молодой человек дело говорит. — Если требуется, то я готов понести наказание, — Прайс продолжал стоять с невозмутимым видом. — Наказание? — Райли сжал в руке свою балаклаву и со злостью посмотрел на капитана. — Да по тебе трибунал плачет! Что на это скажешь? Джейми быстро сообразила схватить напарника за руку и покачала головой, глядя ему в глаза. Саймон нарывался на дополнительную порцию ударов и пару выбитых зубов. «Пора прекращать этот балаган», — обеспокоенно подумала она, а затем громко откашлялась, привлекая к себе внимание. — Сэр, — девушка ощутила на себе взбесившийся взгляд командующего. — А что там с хорошей новостью? — Совет обдумывает решение о вашей судьбе, но я буду настаивать на помиловании. Идёт война, бойцов становится всё меньше, а на войне любые способы уничтожения противника хороши. Поэтому я вынужден признать содеянное капитаном Прайсом, как необходимо принятые меры, — Шепард вздохнул и сел в кресло. — А что касается вас, то я даю вам два дня выходных — сегодня и завтра — перед сложной операцией. Отдохните, наберитесь сил и не доставляйте мне проблем. Свободны Недоуменно переглянувшись между собой, пятёрка всё-таки покинула кабинет генерала. Решив не принимать во внимание такую резкую благосклонность Шепарда, они медленно направились к спальному корпусу. Солнце понемногу уходило в закат. Ветер лениво шелестел листьями, развеивая дневную жару. Вполне удивительно, что в одном месте сейчас жуткий мороз, а здесь тёплые августовские вечера. В придачу, ты ещё и скачешь, как лягушка, между климатическими поясами, пытаешься привыкнуть к новому климату, но за столь короткий срок ничего не получается. — Какие предложения на счёт сегодняшнего вечера? — первым прервал молчание Прайс. — Отоспаться, — вяло проговорила Фокс. — Напиться и отоспаться, — промямлил Роуч. Гоуст кивнул. — Выкурить со старым другом по сигаре, выпить и выспаться, — Мактавиш провёл рукой по ирокезу. — У меня, как нельзя кстати, припасена бутылка хорошего скотча. Парни, вы к нам тоже присоединяйтесь. — Отлично. Каждый нашел занятие себе по душе. До завтра, — девушка, отсалютовав, направилась к лестнице на второй этаж. Гэри крикнул ей вдогонку: — Мы будем в кабинете Мактавиша! Парень тут же огрёб крепкий подзатыльник от капитана, который, как и любой другой на его месте, не желал проблем. — Она не придет, если сама не пожелает, — хмыкнул Прайс. — Девочка всегда делала только то, что сама считала нужным. Саймон коснулся разбитой брови и, моментально состроив как можно более страдальческий вид, сказал: — Пожалуй, я всё-таки пас. Всё тело ноет. Сандерсон недоверчиво глянул на него и, пробубнив «Слабак», махнул рукой. Капитан похлопал лейтенанта по плечу, давая добро, и отправил спать. Но у того не было сна ни в одном глазу. Он, наскоро переодевшись в свободные тренировочные штаны и синюю футболку, поднялся вверх по лестнице и постучался в комнату напарницы. Доджер незамедлительно открыла. Неожиданный визит Райли весьма удивил её. — Ты же, вроде как, собирался напиться в хлам и отоспаться, — она опёрлась об дверной проём. — Это была идея Роуча, — передёрнул плечами мужчина. — Тогда чем обязана? — Мне показалось, что тебе нужно с кем-то поговорить. Джейми недоверчиво выгнула светлую бровь и посмотрела на него. Голубые глаза выражали полнейшую серьёзность и крошечную долю волнения, как показалось самой девушке. Она вздохнула и устало выдала: — Я не нуждаюсь в «поговорить» и в твоей помощи. — Бутылка виски на твоей кровати тоже так считает? — Саймон прищурил взгляд. Доджер обернулась: проклятый полупустой сосуд со спиртным был отчётливо виден среди двух подушек. Рыжая недовольно цокнула языком и отошла от двери, пропуская напарника внутрь. Гоуст признательно кивнул и осмотрелся. Всё было как раньше. Лишь гамак был снят и лежал на стуле. Напарница взяла бутылку и спрятала под кровать. В ней не было надобности. Пока. Лейтенант сел на край кровати, не отводя от девушки глаз. Фиолетовая майка на тонких бретельках, светлые брюки-капри. Покрытые синяками сложенные на груди руки, вероятно, под одеждой скрывалось большее количество свежих лиловых пятен. Недоверчивое выражение лица и скривленные, насколько позволяли ссадины на щеке, губы. — Так и будем друг на друга пялиться? — спросил он. Фокс фыркнула и растрепала короткие волосы, показывая как ей важен и нужен этот разговор. — Да, я вёл себя, как идиот, в последние дни, но у меня были на это причины… Господи, что я несу. Он выдохнул и потёр переносицу, подбирая в голове нужные слова. — Я просто хочу сказать, что доверяю тебе. Полностью и без каких-либо колебаний. И хочу, чтобы ты так же доверилась мне. Мы напарники. Мы должны быть цельной боевой единицей, прикрывать друг другу спину, помогать, если один из нас попал в передрягу. Его голубые глаза смотрели на неё с надеждой. Джейми продолжала холодно глядеть на него, кусая нижнюю губу. Ведь если она начнёт говорить с ним, то не сможет остановиться. А риск сказать что-то подозрительное был слишком высок… — Я никуда не уйду, пока ты не сядешь и не расскажешь мне что с тобой происходит, — напарник не прерывал зрительный контакт ни на секунду. — Как ты связана с Прайсом, почему ты боишься Шепарда… — Слишком много всего навалилось, — она помотала головой. — У нас вся ночь впереди, — лейтенант поудобнее устроился на кровати и приглашающее похлопал по одеялу рядом с собой. Доджер ухмыльнулась и капитулирующее села напротив него со словами «Ты невыносим». Сделав глубокий вдох и выдох, она начала рассказ: — После гибели родителей, я жутко боялась того, что нас с Пенни могли разделить и отдать в разные семьи. Но в этот момент объявился Прайс. Кажется, у него сестра работала в приюте, насколько я помню, — девушка усмехнулась. — Он забрал нас в Англию. Благодаря его связям и отличным рекомендациям, опекунство было весьма быстро оформлено. Из него был бы отличный отец, будь у него свои дети. Строгий, заботливый, не уступающий в первенстве. А я стала просто неуправляемой. Представляешь, что творилось в доме? — Битая посуда, крики и уходы из дома? — предположил Гоуст. — Нет, что ты, — улыбнулась напарница. — Каждый день был полон мелких пакостей и сюрпризов. То он разбудит меня ведром льда, то я на завтрак насыплю ему соли в кофе, то он приедет ко мне в школу с конвоем, и я сгорала со стыда под ошарашенными взглядами одноклассников, то я налью ему зубной пасты в сандвич, то он внезапно развесит моё нижнее бельё на дереве, то я ночью разрисую ему лицо маркером… Джейми умолкла, погружаясь в приятные воспоминания с довольной улыбкой на губах. Саймон продолжал наблюдать за ней. Ему нравилась её улыбка, создающая ямочки на щеках. Тёплая, искренняя, беззаботная, кардинально меняющая серьёзного бойца в обыкновенную двадцатишестилетнюю девушку. — Прайс не мог терпеть мои выходки и отправил меня в академию. Это были самые тяжелые два года моей жизни, но я научилась отличным основам. Рукопашный бой, стрельба, полоса препятствий, самоконтроль. А потом на выпуске мне вручили письмо с весьма невесёлыми новостями. Он пропал без вести на целых пять лет, и вот буквально чуть меньше суток назад я нашла его… — «Кингфиш», — проронил Гоуст. — Что? — У нас с американцами была совместная операция по поимке Макарова. Место его пребывания было ловушкой, и мы попали под обстрел. Мактавиш подорвался на мине, он получил шрам, — мужчина провёл вертикальную полоску на своём левом глазу. — И чтобы задержать русских, которые неслись на нас волной, Прайс остался там. Я думал, этот старик забрал с собой на тот свет не менее двух десятков прихвостней Макарова, но он выжил. — Я даже не знаю, как правильно реагировать на его появление. У меня нет привычки бросаться на шею, рыдать и восторженно скакать вокруг. Он перестал быть нашим опекуном, но я никогда не забуду его заботу о нас. И то, что он, как опекун, подписал кое-какие бумажки, чтобы я не смогла попасть в ОТГ и заниматься военным делом. — Но до ОТГ ты была в шпионском отряде, так ведь? — Саймон склонил голову набок. — Да, — кивнула Фокс. — Пять сумасшедших лет, огромный опыт, что не сравнится с академией, работа под прикрытием, погони, поимка преступников, разоблачение происков противника и ложь ради выживания. Я состояла в отличной команде, которая колесила по всему миру. Откуда поступил заказ — туда и дорога. — Они были лучше, чем мы? — Вас нельзя сравнивать, — ещё шире улыбнулась Доджер. — Слишком разные по характеру и роду деятельности. — Ну, тогда что с Шепардом? Рыжая повернулась к нему лицом. Напарник выжидающе смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Её палец упёрся ему в кончик носа, превращая его в пятачок. — А какая у тебя история, Гоуст? — спросила она. — Я рос в неблагополучной семье, — мужчина убрал её палец и провёл по ладони рукой. — Жестокость отца побудила во мне желание стать военным. Моя биография не блещет яркими пятнами, но в ней появилась отчётливая рыжая фигурка. Джейми опустила взгляд и закусила губу. Пальцы Саймона нежно держали её ладонь. Сердце ускорило свой темп. Синие глаза закрылись, девушка знала, о чём сейчас пойдёт речь. — Я больше не могу делать вид, что между нами ничего нет, — Райли облизал губы от волнения. — Ты не представляешь насколько мне трудно скрывать свои чувства, находясь рядом с тобой. — Я знаю, каково тебе, — Доджер не решалась поднять глаза. Она сжала пальцами его ладонь. Гоуст ждал следующих её слов. Это было слишком волнительно и превращало его во влюблённого подростка, у которого начинали отказывать мозги при виде объекта его любви. — Саймон, я чувствую то же, что и ты. Да, я солгала прошлый раз, но, пойми, это было необходимо, — она с надеждой на понимание посмотрела на него. Лейтенант хотел было что-то сказать, но Доджер заслонила ему рот свободной рукой. — Дослушай, — попросила напарница, убирая руку. – Да, у нас всё взаимно, но мы на службе. Здесь запрещены отношения. — Я могу запросто поговорить с Мактавишем, — передёрнул плечами мужчина. — Он меня меньше всех волнует, — покачала головой рыжая. — Шепард устроит мне тотальную головомойку со всеми вытекающими последствиями. — Тебя карьера волнует больше меня? — непонимающе проговорил напарник. — Не в карьере дело… — Тогда в чём? — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Райли прыснул со смеху, развалившись на кровати. Пружины жалобно скрипнули под его весом. Девушка недоумевающе наблюдала за ним. — Ты что, дочь мафиози? — сквозь смех выдавил Гоуст. — Отношения с тобой могут закончиться плачевно? Доджер фыркнула и щёлкнула его по носу. Ей было не до шуток. Шепард утроил бы серьёзные разбирательства: Мактавиш получил бы по первое число, а она и Райли будут либо отстранены, либо её переведут на другой объект, и прощай основная цель. — Плачевно или нет, — Саймон продолжал улыбаться. — Я не боюсь никаких последствий. Я не боюсь Шепарда. Если будет перевод, то я пойду следом за тобой. — Нет, ты не понимаешь всю серьёзность происходящего… Гоуст закатил глаза и заткнул ей рот требовательным поцелуем. Он крепко прижал её к себе, не давая попыток отстраниться, как в прошлый раз. Девушка, немного оторопев, ответила на поцелуй, с наслаждением зарывая пальцы в густые тёмно-русые волосы. Оторвавшись от губ, Райли припал к шее, где совсем недавно сошли следы укусов. Доджер закрыла глаза и взволнованно выдохнула, чувствуя, как его рука осторожно приподняла её майку, касаясь живота и поднимаясь выше. Джейми коротко и болезненно мыкнула, хватаясь за запястье напарника. Тот непонимающе взглянул ей в глаза. — Рёбра болят, — тяжело дыша, сказала Фокс. — После выстрела. Гоуст понимающе улыбнулся и чмокнул её в губы, а затем залез под одеяло, показывая, что уж точно не он будет гасить свет в комнате. Девушка в который раз укоризненно покачала головой и, выключив свет, легла рядом. Рука Саймона аккуратно обняла её, стараясь не задеть больные места. Доджер, усмехнувшись, сжала его пальцы и закрыла глаза. Вечно бурлящее чувство волнения и подвоха притупилось, позволяя ей моментально заснуть сном без сновидений. Спокойные дни подходили к концу…