Дочь тамплиера

Случайных совпадений не бывает. Сицилийская поговорка.

Неделю спустя Альтаир потребовал, чтобы мы поехали дальше, потому что ему страшно надоело выполнять поручения Салимы и Имана. — Я ассасин, а не какой-то мальчишка на побегушках. У меня есть работа. И если ты не хочешь ехать дальше, то оставайся, — он настаивал на своём. Салима никак не хотела меня отпускать. Она чуть ли не со слезами просила меня остаться. Не то что просила, она требовала. Но у меня был приказ — везде сопровождать Альтаира и наблюдать за его успехами. Эти двое разрывали меня. Я попала в трудную ситуацию, и мне пришлось сделать нелёгкий выбор. Ранним утром Альтаир снаряжал коней в долгий путь. Я проверяла состояние оружия, заканчивала последние приготовления к дальней дороге. Салима и Иман готовили провизию. Так как моя одежда восстановлению не подлежала, мне пришлось одолжить у Имана один из его нарядов. — Ты рад, что мы уезжаем? — спросила я у Альтаира. — Честно? Эти двое очень милые и добрые люди, но я не создан для такого образа жизни. Тем более, у меня есть работа, а ты нас прилично задержала. Я пожала плечами и отдала Альтаиру его меч, который был начищен до блеска. Затем направилась в дом. Заметив меня, Салима сказала Иману отнести провизию Альтаиру, а сама начала тут же разговор: — Знаю, как бы я не хотела, ты не останешься. Я права? — Да. Потому что я не могу вечно быть рядом с тобой. Ты многое сделала для меня, и я тебе за это благодарна. Пожалуйста, не переживай за меня. Всё будет в порядке. Я не пропаду. Обещаю. Клянусь. — Ты можешь выбирать любой путь. Но я прошу тебя, останься жива и не забывай нас с Иманом да своих родителей. Я не выдержала и крепко-крепко обняла Салиму. — Ты для меня много значишь, — тихо сказала я. — Береги себя, — так же тихо прошептала Салима. Оседлав коней и попрощавшись со стариками, мы с Альтаиром двинулись в путь. Всю дорогу я думала о Салиме. Вспоминала с каким трепетом она всегда относилась ко мне, с каким удовольствием ухаживала за мной… Даже с Тагиром она не возилась столько, сколько со мной. Порой мне это льстило. Супруги Якуб были вместе много лет. За это время они воспитали троих сыновей и одну дочь. Но все они разъехались неизвестно куда и очень редко приезжают в гости. Поэтому Салиме некуда девать свою заботу. Я лишь однажды видела её старшего сына. Он заезжал, чтобы что-то забрать из своих вещей, даже не оставшись на ужин. Сказал, что очень торопится к жене, которая вот-вот должна была родить. Я посчитала этот поступок нечестным, хотя теперь понимаю, что он был правильным. Сама же Салима всегда говорила, что у неё неблагодарные дети. Не заходят, не пишут, не справляются о здоровье… Мне было жалко её, поэтому я совсем была не против её заботы.

***

Спустя несколько дней мы прибыли в Иерусалим. Уже был вечер, поэтому мы не остались Бюро. Альтаир предложил побегать по крышам, а я, естественно, согласилась. После нескольких часов, проведённых на крышах, мы устроились недалеко от Бюро. Альтаир стал рассказывать о себе. Он описал, как попал в Братство, то, как прошло его детство, разные нелепые случайности. Но больше всего меня поразил рассказ об Аббасе и его отце. Я была знакома с этим ассасином и он никогда не был мне приятен. Помимо того, мне пришлось выполнять с ним миссию. Вся самая сложная работа оказалась на мне, а все почести достались ему. Ну, я в Братстве не из-за известности. У меня другие цели. За несколько месяцев я забыла про ненависть, жившую во мне первое время. Я стала лучше понимать Альтаира, а после услышанной истории тем более. — А что скажешь ты? — спросил он, окончив рассказ. Я пожала плечами и посмотрела на ночное небо. — А что бы ты хотел услышать? — Хоть что-нибудь. Именно от тебя, а не от кого-нибудь постороннего. — Спрашивай, — я чуть усмехнулась. И он стал задавать бесконечное количество вопросов, которые в основном касались моего прошлого. — У тебя есть братья или сёстры? — Брат. Старший. Он и тебя старше на год, — я невольно вспомнила Эдварда. — Где ты жила? — В небольшой деревушке на окраине Святой Земли. Саншайр. Сейчас там кипит жизнь. Альтаир понимающе кивнул. — Когда ты в последний раз была там? — Четырнадцать лет назад. Перед отъездом в Дамаск. С тех пор домой я не возвращалась. — У тебя никогда не возникало желания вернуться? — Возникало. Оно и сейчас возникает. Очень часто. И в последнее время я всё больше хочу разыскать отца. — Ты видела его хоть раз с тез пор, как он тебя... — Альтаир замялся. — Бросил? — я сделала паузу. — Нет, я его не видела. Но я иногда слышу его имя в разговорах тамплиеров. Насколько мне известно, сейчас он носит звание офицера. Альтаир кивнул, но продолжил задавать вопросы. Потребовал, чтобы я сама рассказала свою историю. И хотя он её прекрасно знал, он слушал её снова, задавал вопросы. Дело кончилось тем, что мы проболтали полночи. После этого мы вернулись в Бюро и с чувством выполненного долга легли спать. Я не могла уснуть, всё лежала и размышляла об этом разговоре. При первом знакомстве Альтаир показался мне чересчур высокомерным эгоистом, который думает только о том, чтобы заработать как можно больше славы, который не скупится на убийства и готов жертвовать братьями ради своей гордыни. Но теперь, когда он спас мне жизнь, мы провели вместе столько времени и я узнала его историю, он казался мне совершенно иным. Я начала видеть в нём родственную душу, с которой нас связывало схожее прошлое, трудное детство, множество потерь. Теперь я понимала, что сделало его тем, кто он есть. Он учился, точно так же, как это делали все мы. Да, в нём были качества, которые могли вызвать ненависть или, по крайней мере, неприязнь. Но положительных качеств было больше. И именно за это он... начал мне нравиться. После того, как я призналась в этом самой себе, легче не стало. Я и думать не могла о том, чтобы... Или всё-таки могла? Терзаемая сомнениями, я смогла уснуть только через час.

***

Следующим утром Альтаир позвал меня с собой на рынок подслушивать. Он усадил меня на одну скамью, а сам пошёл на другую. Поначалу ничего особо важного и интересного не было. Я сидела, периодически поглядывая по сторонам. Было много людей, все обсуждали свои проблемы, делились новостями. Но вот недалеко от меня показались тамплиеры. Я сразу же напряжённо прислушалась. — Ты слышал? Говорят, что Томасу грозит понижение в ранге, — тихо сказал один из них, у которого была густая рыжая борода. — За что? Что он опять натворил? — так же тихо спросил второй, чуть помоложе. — К нему в Акру приезжали с проверкой. Выяснилось, что он не соблюдает нормы, выпивает, деньги тратит на развлечения, очень часто не являлся на пост. А про его отряд я вообще молчу… В общем, ему дали срок всё исправить, а через несколько дней к нему снова нагрянут с проверкой. И если что, то всё… Прощай, Томас, — тамплиер рассмеялся. — Наверное, они пришлют самого строгого, — задумчиво заметил молодой. — Да. Я даже знаю кого, — бородатый заговорил ещё тише. Тамплиеры остановились. Мне этот разговор уже стал неинтересен, и я хотела переключить своё внимание на кого-нибудь ещё, но… — Адама Ричардсона, — послышался голос бородатого. Я тут же напряжённо прислушалась и готова была подскочить на скамейке. Но надо было сохранять спокойствие и не выдавать себя. — Не завидую Томасу. Уж лучше ему постараться, если он хочет и дальше работать. Когда приедет проверка? — Я же сказал, через несколько дней! Ты чем слушал? — Болваны, вы почему здесь торчите, а не на посту? — проорал третий тамплиер издалека. — У нас перерыв! — отозвались оба. — Перерыв давно закончился, живо на посты, — рассерженный тамплиер пошёл дальше. Двое переглянулись и, весело попрощавшись, разошлись. Я же вскочила и помчалась искать Альтаира. Мысль об отце никак не выходила из моей головы. Он будет в Акре. Через несколько дней. Я смогу его увидеть! Господи, что же делать… Наткнувшись на Альтаира посреди улицы, я быстро выпалила: — Узнал что-нибудь? — Да, предостаточно, — ответил он совершенно спокойно. — А ты? Я глубоко вдохнула и покачала головой. — Я пойду дальше расследовать, — он чуть улыбнулся мне. — А я пойду по своим делам. Появилась парочка, — я тоже попыталась улыбнуться. — Удачи. Альтаир кивнул и смешался с толпой. Я же влезла на крыши и помчалась в Бюро. Это был мой шанс найти отца и получить ответы на все мои вопросы. К тому же это была хорошая возможность оказаться вдали от Альтаира и попытаться разобраться в своих чувствах. Быть может, я просто нахожусь под его влиянием и не могу рассуждать здраво. Может, я просто сама себя накручиваю. Кто знает... Но для себя я точно решила: на эту встречу с отцом я попаду. Поздно ночью, когда Альтаир и Малик уже спали, я тихо собрала свои вещи, оставила Альтаиру записку с извинениями и покинула город. Я не могла поступить иначе. Мне было жизненно необходимо встретиться с отцом. Даже если это будет стоить мне жизни. За пределами города я нашла коня, оглянулась, мысленно извинилась перед Альтаиром за неожиданное исчезновение, и двинулась в сторону гор, в сторону Акры, навстречу своему отцу.

***

Утром Альтаир нашёл записку следующего содержания: Альтаир, Когда ты будешь читать эти строки, я буду уже далеко от Иерусалима. У меня появилось важное дело, которое касается только меня. Я не могла взять на себя ответственность и оторвать тебя от задания в угоду моим прихотям. Кроме того, мне необходимо разобраться в себе и в своих чувствах, а для этого мне нужно остаться наедине с собой. Ты уже достаточно самостоятельный ассасин, которому не нужен надзиратель, ты можешь и должен сам убить следующую цель. Подозреваю, что для тебя моё присутствие всегда было унижением. Что же, у тебя появился шанс показать себя. Не ищи меня. Я сама вернусь в Масиаф и всё объясню Аль-Муалиму. Просто продолжай делать свою работу. У тебя всё прекрасно получается. Надеюсь, ты сумеешь простить меня. Эмили.