Дочь тамплиера

Испытания никогда не приходят к нам в той форме, в которой мы предпочитаем. Чарльз Морс.

С того разговора прошёл месяц. Альтаир выполнил своё обещание. Через неделю он заглянул ко мне, а потом опять уехал. Я же оставалась в Масиафе и восстанавливала силы. Наконец, Аль-Муалим вызвал меня к себе. Я ничуть не волновалась, поднимаясь в крепость впервые за долгое время. Наконец-то для меня нашлась работа. Повелитель стоял там же, где и всегда — возле окна. Услышав мои шаги, магистр обернулся и встретил меня радостной улыбкой: — Я рад, что ты выздоровел! Как ты себя чувствуешь? — Прекрасно. Я готов приступить к заданию. — Сегодня тебя ждёт интересная работа. Джамиля ждёт последнее испытание. Это его последний шанс вступить в Орден. — Каким образом? Снова убийство? — Мы решили поступить проще. Он будет сражаться со всеми добровольцами-ассасинами, а мы оценивать. — Мы — это кто? — Нураддин, так как он его учитель, я, как Магистр Ордена, и ты, как его будущий опекун. — Вы поручаете его мне? — я попыталась изобразить удивление. — Да. Как за тобой наблюдали до тех пор, пока ты не стал мастером, так и ты будешь наблюдать за ним. Ты согласен? — А я могу отказаться? — я улыбнулась, приложив руку к груди. — Хорошо. Тогда сегодня в полдень будь на тренировочной площадке. Я поклонилась и направилась к выходу из крепости.

***

В назначенное время я была на месте. Джамиль уже был на тренировочной площадке, вокруг собрались ассасины. В основном здесь было много новичков и учеников, пришедших посмотреть на последнее испытание и попробовать свои силы. Из крепости вышли Повелитель и отец. Я присоединилась к ним и заняла место слева от Повелителя. — Мы собрались здесь, — начал Аль-Муалим. — Чтобы проверить мужество и готовность служить Ордену нашего ученика. Он доказал упорным трудом, что готов принести в жертву спокойную жизнь и сражаться во имя мира во всём Мире. Пришло время битвы. С этими словами Повелитель посмотрел на Джамиля. Тот приготовился к бою. — Можете начинать, — крикнул отец. После этих слов ассасины пошли в бой. Я наблюдала за Джамилем, держа руки за спиной. Мне было приказано замечать все ошибки, чтобы потом указать на них ассасину и предпринять меры по их исправлению. Тем временем на площадке Джамиль отбивался от атак противников. В основном в бой шли ученики или новички, такие же как сам Джамиль. Все мастера были в разъездах. Джамиль уверенно ставил блок, но без особого энтузиазма нападал первым. Он больше любил ждать нападения, чем самому кидаться в бой. Умно. Тому его явно научил Нураддин. Но вот ему поставили подножку. Он смог удержаться на ногах, но противник сумел ударить его. В настоящем бою он бы погиб. Осознав это, Джамиль сменил тактику и пошёл в наступление. Он первым нападал и бил всех без разбора. Боюсь, это не пойдёт ему на пользу. Наконец, новички устали, и в бой пошли более серьёзные противники. С ними Джамиль сражался, придерживаясь тактики номер один — выжидание и защита. Нураддин был настоящим специалистом в области блокировки ударов. В своё время он отточил эту технику до совершенства. За это Повелитель высоко ценил моего отца и сделал его наставником. Он занимался обучением новичков, и это удавалось ему превосходно. Последний противник был побеждён. Аль-Муалим переговорил с отцом, а затем повернулся ко мне, ожидая моего мнения. — Я считаю, что ему можно устроить последнее сражение, — начала я. — Посложнее, чем остальные. — И с кем же? — кажется, Повелитель догадался, что я хочу сказать. — Со мной, — я мягко улыбнулась. — Что ж, иди. Я чуть кивнула и стала спускаться к тренировочной площадке. Джамиль внимательно наблюдал за мной. — Ты неплохо сражался, — я перепрыгнула через заборчик и оказалась на площадке рядом с Джамилем. — Но справишься ли ты со мной? — Я готов, — уверенно произнёс он, выставляя вперёд меч. — Что же, надеюсь, ты потом не пожалеешь, — с этими словами я достала меч и приготовилась к битве. Джамиль резко сорвался с места и напал первым. Он нанёс три удара, но все они были блокированы. Меня тоже тренировал Нураддин, так что я знала толк в блокировке ударов. После атаки Джамиль отошёл на безопасное расстояние. Выжидает. Я не спешила. Торопиться некуда, время не ограничено. Джамиль двигался по кругу, я держалась от него на расстоянии. Но вот он снова совершил выпад, пытаясь нанести мне удар. Я отразила атаку и замахнулась мечом. Раздался звон скрещивающихся мечей. Затем, мы отпрыгнули в разные стороны. Джамиль вновь бросился в атаку. Выбив меч из его рук, я толкнула его на бортик. Джамиль непонимающе поглядел на меня. Такого поворота он явно не ожидал. — Бери меч и продолжай сражаться, — с усмешкой проговорила я. Джамиль повиновался и попытался зайти со спины, но у него ничего не получилось. Потерпев неудачу, он отошёл на расстояние и начал продумывать тактику. Я не стала ждать и вновь атаковала его. Меч отлетел в сторону. Мой меч. Джамиль, скрипя зубами, замахнулся на меня. И мог бы убить меня, если бы я не отпрыгнула в сторону. Раздался стук меча о плитку. Я тут же подскочила к Джамилю и сбила его с ног. Ассасин устало упал на землю и попытался встать. —Хватит, — раздался голос Нураддина. — Довольно. Мы увидели достаточно. Джамиль удивлённо вскинул голову. Я потянулась за своим оружием. Аль-Муалим и Нураддин спустились к площадке. — Ты достойно себя показал, Джамиль. Сегодня вечером ты узнаешь результат. Я протянула руку Джамилю. Тот ухватился за неё, я рывком подняла ассасина на ноги. — Вырабатывай свою тактику, — с усмешкой произнесла я. — А так ты отлично сражался. Джамиль улыбнулся. Я перемахнула через забор и двинулась следом за Аль-Муалимом и отцом. Они проследовали в крепость.

***

— Джамиль ибн Хафиз, ты посвящаешься в ассасины. Прими этот клинок в качестве дара. Пусть он служит тебе верой и правдой, как ты служишь нашему Ордену. После этих слов Джамиль стал полноправным членом Ордена. Во второй раз. Теперь ему предстоит тренировочное убийство. И снова я буду вынуждена поехать с ним. Мы были в библиотеке. Я, отец, Джамиль и Повелитель. Новобранец поднялся с колена и взял клинок в руки. — А теперь о твоём задании. Как и в прошлый раз, ты едешь в Иерусалим вместе с мастером Шарром. Теперь ты его подопечный. Не повторяй прошлых ошибок и слушай советы наставника. Казалось, Джамиль светился от счастья. В его глазах было столько радости, сколько я никогда не видела. Сейчас он напоминал мне собачку, которая давно не видела своего хозяина. Столько… Преданности. — …Надеюсь, ты всё понял? — спросил Аль-Муалим. — Да, Повелитель, — Джамиль кивнул и закрепил клинок на левой руке. Я опять всё прослушала. Ну да ладно. Суть я знаю. — А теперь вы можете идти, — Аль-Муалим махнул рукой и выпустил голубя из клетки. — Отправляйтесь в Иерусалим.