Миссия выполнима! Главное - не бухать...

      В небольшом окошке старого чердака занимался рассвет, принося с собой еле тёплые лучи зимнего солнца.       Когда повествование со всеми его подробностями было закончено, Лави тяжело вздохнул, почти раскаиваясь в сказанном. Но никаких эмоций уже не было – бессонная ночь, похмелье и сутки без пищи настолько вымотали его, что думать о чём-то, кроме еды, воды и поспать он уже не мог.       - В общем, как-то так, - подытожил он, чувствуя, что молчание затягивается. – Теперь у тебя тоже есть полное право ненавидеть меня.       Аллен ещё немного помолчал, сопоставляя услышанное с тем, что наблюдал он сам, затем улыбнулся:       - Перестань говорить ерунду. Я уже давно догадался о твоей симпатии к БаКанде. Это ж совсем слепым и тупым надо быть, чтобы не заметить. И я совсем не собираюсь тебя ненавидеть, хватит нести чушь. Пойдём лучше в столовую, пожрём нормально, а заодно подумаем, что делать дальше.       При мысли о еде желудок свело, и Лави поспешно кивнул.       - Давай, - он хотел сказать ещё что-то, но только тут до него дошли слова Уолкера о том, что мелкий всё правильно понял и не злится. – Погоди… Ты серьёзно?       - Конечно, серьёзно! Я жрать хочу, как голодный волчара, а ещё замёрз и поспать бы не мешало.       - Да я не об этом…       - Ну конечно, об этом, - Аллен снова улыбнулся и потащил книгочея в столовую.       С души словно камень свалился. И почему он раньше не рассказал ему обо всём? Возможно, сейчас всё было бы иначе, возможно, он не натворил бы кучу глупостей и, возможно, тогда, в поезде, он бы не остался с Кандой наедине… Хотя о последнем пункте Лави не сожалел. Что было, то было. В конце концов, уже ничего не вернуть. Но как хотелось бы повторить…       В столовой было тепло. Несмотря на раннее утро, пузатый повар уже вовсю колдовал над сковородками и кастрюлями, по помещению разносился ароматный запах кофе и пончиков. Набрав полные подносы еды, экзорцисты устроились поудобней за столиком у окна и набросились на завтрак.       После еды стало значительно лучше. Лави потянулся и зевнул. Эх, сейчас бы поспать нормально, но сначала ещё надо найти где. Появилась мысль наплевать на злость Канды и просто нагло завалиться в комнату, лечь на кровать, накрыться тёплым одеялком и уснуть. Хм… Может, и правда, перестать уже придавать слишком большое значение тому, что скажет/подумает/сделает этот чёртов самурай?       - Знаешь, Ал, у меня появилась гениальная идея, - книгочей повернулся в сторону Уолкера.       - Омномном…?       - Да хватит жрать уже. Я подумал, что не надо искать где мне жить. Ну его к чертям собачьим, этого Канду.       - Ммм…       - Пойду в комнату и просто займу своё место. Ну что случится-то? Выкинет меня из окна? Так я тоже в ответ врезать могу, если дойдёт до этого.       - Омммнямням..!! – одобрительно закивал Аллен с набитым ртом.       - Вот и отлично. А если что, ты меня поддержишь, да?       - Угуу.       Всё-таки поддержка много значит. Лави сразу почувствовал прилив сил и встал из-за стола.       - Пойду спать. А ты постарайся оставить местным жителям хоть корочку хлеба на завтрак, - и книгочей покинул столовую под хруст аппетитно прожаренных тостов.       Заранее сделав каменное выражение лица, экзорцист вошёл в комнату, внутренне готовый ко всему на свете, кроме встречи с мечником. К его удивлению, Канды в комнате не оказалось. Мугена тоже не было, а значит, Юу уже ушёл. От сердца отлегло, и, предпочитая не задумываться о том, куда он мог подеваться в такую рань, Лави улёгся в тёплую мягкую кровать и провалился в сон.       Когда он открыл глаза, в комнате по-прежнему никого не было. Солнце заливало стены ярким светом и мешало спать дальше. Сознание постепенно приходило в норму. Интересно, где все? И ещё более интересно, как вести себя с Кандой? Утреннее решение сражаться за своё место в комнате до последнего куда-то улетучилось. Агрессия – не лучшая форма поведения с мечником, по крайней мере, этим он ничего не добьётся. Сначала нужно хотя бы попытаться установить нейтралитет и ни в коем случае не задевать тему их непростых отношений. Точнее, непростого отношения Лави к хмурому самураю. С Кандой всё понятно – он просто ненавидит всех, а больше всего – книгочея. Хотя почему-то иногда позволяет себе весьма двусмысленное поведение, но тут уже сам чёрт голову сломает в попытках разобраться во всём этом. Ладно, для начала нужно дать мечнику немного времени остыть, чтобы можно было вести с ним более или менее конструктивный диалог. А пока можно занять себя чем-нибудь интересным.       Лави решил побродить по деревне и исследовать её на предмет библиотеки и выпивки. Должны же быть здесь хоть какие-то развлечения. Задумавшись об этом, он спустился на первый этаж, ещё раз осмотрел бардак на полу, потрогал глиняные кувшины, с трудом прочитал название старой книги, зашёл за лестницу и внезапно оказался у широкой металлической двери. Книгочей подёргал ручку, но дверь не поддавалась.       - Интересно… - пробормотал он, разглядывая её со всех сторон.       Заметив небольшую серебристую панель с кнопкой «Вход», он нажал на неё. Раздалось шипение, появился экран с надписью «Идентификация», снова шипение и через секунду дверь открылась.       А Лави так и остался стоять с открытым ртом. Перед ним словно открылся портал в другое измерение. Колоссальных размеров зал украшали фруктовые деревья, зелёные кусты, на полу росла трава, под потолком висел огромных размеров оранжевый шар, который освещал всё вокруг, а в небольшом водоёме плавали разноцветные рыбки. Книгочей сделал неуверенный шаг вперёд и на всякий случай зажмурился и помотал головой, чтобы рассеять наваждение. Но наваждение не только не рассеялось, но и стало ближе. Осторожно ступая по узкой тропинке среди газонов с травой, он по пути ощупывал листья, растения, камни, по-прежнему сомневаясь в реальности происходящего. На ветвях деревьев Лави заметил птиц, а в клумбе с цветами сидела бабочка. Стараясь не думать о том, насколько такое возможно, он двинулся дальше, запоминая всё, что смог увидеть. Через пару сот метров сад закончился обычной каменной стеной с дверью. Чуть дальше была ещё одна дверь, а там ещё несколько. Лави остановился, раздумывая, с какой начать.       - А вот и пропажа нашлась! – внезапный голос за спиной заставил его вздрогнуть.       Обернувшись, книгочей увидел старейшину Олега, который, улыбаясь, смотрел на него.       - День добрый. Вижу, ты нашёл Чёрный Орден.       Не зная, чего ожидать, Лави улыбнулся в ответ и поздоровался.       - Очень вовремя, я как раз собирался предложить вам осмотреться здесь, а заодно попросить вашей помощи.       - Да, конечно. Буду рад помочь, всё равно мне делать нечего.       - Ну, это ненадолго, - лукаво усмехнулся Олег. – Видишь ли, у нас не хватает рабочих рук, а чтобы содержать сад, нужно трудиться здесь каждый день. И так как вы с Алленом ничем полезным не заняты, то добро пожаловать на грядки.       - Эмм… Хорошо, - уже не так уверенно произнёс Лави. – С радостью помогу…       - Вот и замечательно, - и хитрый старейшина вручил книгочею рабочие инструменты. – Начни с томатов.       Экзорцист растерянно посмотрел на грабли, тяпку и ведро, а когда снова поднял голову, Олега уже нигде не было. Работать не особо хотелось, но ведь могло быть и хуже. Например, могли вообще выпроводить отсюда и больше не пускать. Кто знает, насколько здесь всё секретно? Да и в принципе, что сложного в грядках? Всего лишь быстро прополоть, подвязать большие кусты, полить, убрать мусор и можно гулять дальше в поисках чего-нибудь интересного. С энтузиазмом подхватив инструменты, Лави бодрым шагом направился к томатам.       Спустя двадцать минут он изменил своё мнение о работе на грядках, а ещё через десять поменял его на полностью противоположное. Чёртовы растения, почему с ними столько мороки? Зачем вообще пропалывать грядки, томаты и так растут без проблем. Может, старейшина специально решил отправить его на бесполезное занятие, чтобы наказать за вчерашнее исчезновение?       Лави устало опустился на землю. Всё, перерыв.       Неподалёку хлопнула дверь, раздались шаги и чьи-то голоса. Кто-то шёл в его сторону. Книгочей пригнулся, прячась за высокими кустами и прислушался.       - Ты хорошо держишься, - говорил незнакомый голос. – Продолжай в этом же духе, и, возможно, у нас что-то получится. А сейчас хорошо выспись, завтра будет сложный день. Ты меня слышишь, Канда?       - Да.       - Тогда до завтра, - и незнакомец удалился.       Сердце предсказуемо забилось чаще. Когда дверь за неизвестным закрылась, Лави осторожно выглянул из-за томата, стараясь не шуметь, и увидел проходящего мимо мечника. Тот шёл к выходу, слегка прихрамывая и не глядя по сторонам, и поэтому не обратил внимания на шевелящийся куст. Странно, но Мугена при нём снова не было. Возможно, это как-то связано с экспериментом? Но ведь Юу сейчас точно ничего не расскажет, даже нет смысла спрашивать его о чём-то. Эх, как же надоели эти игры в «разговариваю – не разговариваю»… Может, прийти сейчас к нему, открыть с ноги дверь и заявить напрямую о своих так и не прошедших чувствах? А потом уйти, чтобы этот хмырь не подумал, что его сейчас соблазнять будут. А после этого общаться как обычно. И пусть делает с этой информацией, что хочет.       Лави улыбнулся, представив эту сцену. И тут же признался себе, что у него не хватит духу не то, что о чувствах сказать, но даже попытаться просто нормально поговорить. Один взгляд Канды отбивал всё желание что-то делать.       Из внутреннего кармана выпало что-то стеклянное и покатилось по земле. Экзорцист подобрал банку и уставился на надпись «К-18/2». Сразу вспомнилось, что Джонни хотел уничтожить «чёртову сыворотку, которая стирает память». Безумная мысль снова промелькнула в его голове, но книгочей не стал отгонять её, как в прошлый раз. Да, он прекрасно помнил, что произошло с одним из учёных в подвале лаборатории Комуи, но ведь это только доказывает тот факт, что зелье работает. Что, если уменьшить дозировку в несколько раз? Над этим определённо стоит подумать. Конечно, сам он вряд разберётся в составе препарата, но ведь есть же здесь кто-то, кто сконструировал искусственное солнце. Значит, и с банкой зелья этот человек (или кто он там) справится.       С такими мыслями работать было намного приятнее. Закончив с грядками, Лави отнёс инструменты обратно и решил больше никогда не попадаться старейшине на глаза.       Сделав небольшой осмотр странного сада и заглянув за остальные открытые двери, Лави сделал вывод, что это единственное место в деревне (кроме столовой), где можно хоть чем-то заняться. Не в плане работы, а просто погулять, понаблюдать за природой, зайти в зал для тренировок, поболтать с теми, кто периодически сюда приходит. Вот, например, дверь с табличкой «Осторожно, здесь Крис» - почему бы не пойти познакомиться с таинственным обитателем?       Из помещения доносились неясные шорохи и звон стеклянных предметов. Экзорцист осторожно постучал костяшками пальцев по холодной железной обивке, но ответа не последовало. Затем ещё раз и ещё. Звуки прекратились, но открывать никто не спешил.       - Можно войти? – негромко проговорил Лави. – Я экзорцист из Чёрного Ордена, и мне хотелось бы познакомиться. А то вдруг я завтра помру в вашем лесу и не успею всё посмотреть…       Он вздохнул. Ну нет, так нет.       - Ладно… Не буду настаивать, - и книгочей направился обратно в сад.       - Зря не будешь. Настаивать надо, - неожиданно раздался за спиной голос, который говорил с Кандой. – Иначе оно не очень получается. Я вот три года уже на клюкве настаиваю, шикарно выходит. Собственная разработка!       Лави обернулся и увидел симпатичного, но очень лохматого паренька в белом халате, натянутом поверх формы экзорциста.       - На клюкве не пробовал, - улыбнулся книгочей. – Но лучше малины ничего нет.       - Заходи, - жестом пригласил его знаток спиртовых настоек. – Смотрителя на хвосте нет?       - Нет, он давно куда-то ушёл.       - Вот и замечательно.       Познакомившись и очень быстро найдя общий язык, экзорцисты принялись за дегустацию клюквенной настойки.       В ходе разговора выяснилось, что Крис, несмотря на то, что экзорцист, работает в лаборатории большую часть времени.       - Просто больше некому, - объяснял он. – А мне с детства нравятся все эти колбы, зелья всякие, химические соединения… Вот сейчас удобрения делаю для винограда, хочу большие урожаи получать и вино делать. Боюсь только, что Олег не оценит. Он периодически отбирает у меня коньяк и настойки, работать заставляет. А как работать без вдохновения? А никак. Приходится новые запасы прятать.       - Чем-то ты мне нашего Комуи напоминаешь, - прищурившись, отметил Лави. – Только он кофе глушит постоянно и периодически сходит с ума.       - Комуи? Слышал о нём. У него сестра симпатичная, я даже её фотографию на стену повесил.       - Он бы четвертовал тебя за эти слова, - рассмеялся книгочей. – Наливай ещё.       Бутылка закончилась, за ней вторая. Вместе с приятным опьянением в голову Лави приходили идеи, одна лучше другой.       - Говоришь, ты в зельях шаришь? – склонив голову набок, заговорщицки начал Лави.       - Шарю, - без тени сомнения подтвердил собутыльник.       - А вот представь ситуацию… Чисто теоретически, конечно. Ситуацию, в которой у тебя была бы колба с препаратом, который стирает память. Вот чисто гипотетически, ты мог бы найти такую дозу, которая бы стёрла буквально час из памяти человека, не нанося ему вреда?       Глаза Криса азартно загорелись.       - Уверен, что да. Зависит от того, насколько это сильный препарат, в смысле концентрированный. И есть ли побочные эффекты. Ну, имею в виду, в теории.       - Очень сильный, падла. Ну, имею в виду, в теории.       - Тогда понадобилось бы чуть больше времени.       Лави нервно заёрзал на стуле.       - А вот, предположим, что этот препарат у тебя есть уже сейчас. Если говорить абстрактно.       - Думаю, за день-два я бы выявил дозу. Если говорить абстрактно, - не менее нервно ёрзал на стуле Крис.       Дело продвигалось в нужную сторону. Оставалась одна деталь.       - А... А что бы ты хотел за свою работу в плане оплаты? – дипломатично осведомился книгочей.       - Половину препарата, - не раздумывая ни секунды, выпалил исследователь зелий.       - Договорились.       Лави вытащил из кармана стеклянную банку и осторожно протянул Крису. Тот с любопытством осмотрел её, открыл крышку, понюхал и поставил на стол. Через секунду откуда-то появился микроскоп, пробирки, банки с разными веществами, клетка с крысами… Экзорцист принялся бегать по лаборатории в поисках нужных предметов.       Книгочей немного понаблюдал за ним, затем решил не мешать.       - Пойду я. Заскочу к тебе завтра узнать как успехи. Если вдруг закончишь раньше – сразу зови.       - Ага… - донеслось из-под стола.       Плотно прикрыв за собой дверь, Лави довольно улыбнулся.

***

***       День прошёл в нетерпеливом ожидании ответа от Криса. Но изобретатель не подавал никаких признаков разумной жизни, а дверь в лабораторию была закрыта на несколько замков. Общество Аллена немного спасало от тягостных раздумий на тему «Стоит ли поить ли Канду зельем?», но вскоре Уолкер тоже куда-то исчез, оставив Лави наедине с его негуманными мыслями.       Экзорцист успел побродить по деревне, старательно избегая встречи с Олегом, попробовал в столовой местные щи и пельмени, погладил лошадь Кузьмича, который привёз их сюда, поговорил с милой девушкой и уже не знал, что делать, чтобы хоть как-то скоротать время.       К вечеру, поборов в себе желание вломиться к Крису и узнать, что же всё-такие удалось выяснить, Лави решил пойти на свой чердак и в спокойной обстановке продумать план действий на случай, если нужная дозировка всё же будет найдена.       Войдя в комнату, книгочей застал там Канду. Мечник был практически без одежды – стоя перед зеркалом, он разглядывал своё тело с весьма мрачным и неудовлетворённым видом. Но вместо привычного нервного и физического возбуждения, Лави почувствовал лёгкий шок. Тело мечника было исполосовано шрамами различных размеров, из-под повязки на плече сочилась кровь, многочисленные синяки разливались по коже от шеи до колен.       - Юу… - только и смог выдавить Лави. – Что они с тобой сделали?       Канда слегка вздрогнул от звука его голоса и, не оборачиваясь, медленно потянулся за одеждой. Как ни в чём не бывало, надел брюки, рубашку, плащ, принялся собирать волосы в хвост. Книгочей осторожно прикрыл за собой дверь и сделал пару шагов вперёд. Канда никак не отреагировал, что придало немного смелости рыжему экзорцисту –он присел на кровать и, наблюдая за каждым движением мечника, попытался собрать кусочки пазлов в голове.       У Канды нет катаны, его тело поцарапано и избито, регенерация не работает… Значит ли это, что у него забрали Чистую Силу? Скорее всего, да. Бедный Канда. С одной стороны, Лави было невыносимо жаль японца, хотелось бросить всё, забрать его отсюда, отказаться от бессмысленной миссии и послать к чертям этих изобретателей вроде Комуи и Криса. Но с другой стороны, если регенерация Канды сейчас выключена, то самое время воспользоваться моментом и дать ему немного волшебного зелья. Да, нехорошо в такой момент рассчитывать на слабость другого, но кто знает, вдруг в обычном состоянии сыворотка на него не подействует.       Тем временем Канда оделся, поправил воротник плаща, повязал уже знакомый шарфик на шею и снова стал тем умопомрачительным сексуальным Кандой, которого хотелось немедленно заключить в объятия и… Кхм, хватит об этом думать.       - Юу, ты нормально себя чувствуешь? – снова попытался заговорить с ним Лави.       - Вполне, - бросив на него короткий взгляд, Канда всё же удосужился ответить и тут же скрылся за дверью.       Ну хоть не игнорирует полностью, и то неплохо. Интересно, куда он на ночь глядя? Может, гулять собрался? Лави представил себе Канду, одиноко идущего по лесу в сгущающихся сумерках, и тут же вскочил на ноги. Выглянув в коридор, он успел заметить уголок чёрного плаща, мелькнувший внизу под лестницей. Ага, значит, не в лес он гулять идёт. На цыпочках экзорцист спустился за объектом слежки и, предвкушая прогулку по саду вдвоём, проскользнул за дверь Ордена.       Совсем не прогулочным шагом Канда шёл в направлении зала для тренировок. Игнорируя сказочные красоты живого уголка, мечник прямиком вошёл в зал и прикрыл за собой дверь.       Лави вздохнул. Ну вот, прогулка отменяется. А так хотелось хоть немного просто пройтись вместе, о чём-нибудь поболтать, пусть даже пришлось бы выслушать пару ругательств в свой адрес и ощутить лезвие катаны у горла в самый неожиданный момент… Ах, да, у Канды ведь сейчас нет Мугена. Интересно, если его разозлить, он прямо голыми руками бить будет? Книгочею стало даже любопытно, насколько Юу хорош в рукопашном бою. Однажды на тренировке он выбил катану у мечника, и Канде пришлось душить его руками, но это было лишь однажды. К тому же, Лави был обездвижен от касания рук Юу на эмоциональном уровне, поэтому возможности оценить боевые качества товарища просто не было.       А сейчас, видимо, придётся снова уходить ни с чем. Хотя… Почему бы не пойти потренироваться?       Внезапная мысль придала уверенности, и книгочей с улыбкой и без тени сомнений в разумности своей идеи смело вошёл в зал.       Канда стоял перед грушей в углу и методично отбивал хук правой.       - Эй, Юу! – окликнул его Лави, всё ещё пребывая в полной уверенности в правильности предпринимаемых действий. – Как насчёт нормальной тренировки?       Мечник обернулся и презрительно прищурился.       - Тебя, что ль, бить?       - Ну как сказать… Бить буду я, но в целом ты прав – предлагаю тренироваться вместе.       Канда хмыкнул и снова вернулся к груше.       - Свали, Кроль. Иди погуляй в другом месте.       Так и знал, подумал Лави. Идея оказалась провальной – послали после первой же попытки. Но есть запасной вариант. Что, если немного позлить этого самодовольного красавца…       - Я даже молот использовать не буду, если ты боишься, - и бесстрашный экзорцист демонстративно отшвырнул свой молот в угол. – Всё, теперь силы равны, так что смело можешь напада… ААААА!!!!! Мать твою!       Канда возник из ниоткуда и резким ударом под рёбра отбил у Лави желание продолжать и, кажется, печень.       - Я же сказал тебе, свали.       Следующий удар пришёлся бы в челюсть, если бы Лави не отпрыгнул назад. Он тут же перехватил летящую в него руку и закрутил её за спину мечнику. И сразу же ощутил лёгкий запах чёрных шёлковых волос, разметавшихся по плечам Канды.       - По печени-то зачем? – стараясь сохранять ровный голос, поинтересовался рыжий.       - А она там ещё осталась? – слегка удивлённый голос Юу без привычной агрессии заставил слегка ослабить хватку.       Почти неуловимое движение мечника осталось за пределами внимания Лави. Осознал себя он уже на полу лежащим на спине с болью в предплечье. Попытка встать увенчалась несильным ударом ноги в голову.       - Чччёрт…       Что, мать его, творит этот грёбаный самурайский ушлёпок?       - Повторяю в последний раз, Кроль, - раздалось над самым ухом. – Свали отсюда, пока не поздно.       Голос Канды был непривычно тихим с нотками то ли усталости, то ли грусти, то чёрт знает чего ещё.       Несмотря на неудачу, уходить не хотелось. - В смысле, пока не поздно? Ты меня убьёшь, что ли?       Лави повернул голову и столкнулся взглядом с тёмно-синими глазами Юу, который, не отрываясь, смотрел на него.       - Я считаю до двух, и «раз» уже было.       - Ммм… Хрен с тобой, мне уже интересно, что ты задумал.       Лави резко вскочил на ноги и успел нанести пару лёгких ударов Канде, прежде чем тот понял, что назойливый Кроль не собирается уходить.       - Я предупреждал…       Книгочей собрался съязвить по поводу отсутствия возможности копать могилы в такой мороз, но пока думал, пропустил хук левой. И правой тоже пропустил. Еле успел заблокировать удар ногой в грудь, но тут же получил локтем под дых. Не давай рыжему прийти в себя, Канда наносил удар за ударом. Не очень сильно, но быстро и точно, притесняя Лави к стене и не давая возможности отражать атаки.       После кулака в челюсть Лави упал с невыносимой болью в голове, боку и спине. Не имея возможности сделать вдох и сказать мечнику, чтобы тот остановился, он мог лишь чувствовать град сыпавшихся на него ударов.       Последнее, что он запомнил перед тем, как потерять сознание – руки Канды, поднявшие его с пола и знакомый запах мягких волос.