Миссия выполнима! Главное - не бухать...

      - Пожалуйста, смотритель, отпустите нас, мы ничего не видели!       Голос Чаоджи сорвался на крик. Стальные цепи, сковывающие его руки и ноги, не давали возможности выйти за пределы подвала лаборатории и позвать на помощь. Даже активировав Чистую Силу, экзорцист не мог разорвать звенья цепи (и из чего только Комуи их сделал?).       Шёл четвёртый день его заточения. Комуи заходил в камеру несколько раз, нёс какой-то бред о полной секретности своих исследований и дико смеялся в ответ на просьбы экзорциста отпустить его.       Утром Комурин приволок в подвал крепко связанного Джонни и оставил в углу. А не так давно в соседней камере Чаоджи слышал шум и голоса учёных из научного отдела, которые пытались вразумить Комуи, но безрезультатно.       «Комуи сошёл с ума» - это было единственным объяснением происходящего. Ни крики, ни мольбы, ни угрозы не помогали – смотритель с безумным видом хохотал над их попытками освободиться и вообще никак не реагировал на просьбы принести чего-нибудь поесть. Несколько раз, правда, он делился с ними кофе, но это не мешало сложиться впечатлению участия в изощрённой пытке.       - Смотритель! Вашу мать, сколько можно уже? Отпустите, нам нужно работать! – обычная вежливость Чаоджи исчезла еще во второй день (по-видимому, умерла в приступе дикого голода).       - Комуи-сан, это же я, Джонни! Я работаю у вас в отделе. Может, вы меня с кем-то перепутали? – для Джонни это был первый день, поэтому учтивости ему было не занимать.       У входа мелькнула тень, зажёгся тусклый свет, и перед узниками во всём своём безумном величии предстал Смотритель всея подвалов.       - Прекратите шуметь, я работаю.       - Мы тоже работали ,смотритель! – Чаоджи в очередной раз попытался воззвать к голосу разума. – Но вы зачем-то заперли нас здесь и не даёте выполнять свои обязанности.       - Я же сказал – вы будете сидеть здесь до конца моего эксперимента. Сами виноваты, я ведь предупреждал, что моя новая разработка совершенно секретна, и подходить к лаборатории и пытаться что-то разузнать опасно для вас же. Вас сгубило ваше же любопытство.       - Да ничего мы не хотели! Я вообще просто шёл по коридору в столовую, а этот чёртов Комурин напал на меня с тряпкой, пропитанной хлороформом.       - Не пытайся меня обмануть, экзорцист!       - Послушайте, нам совершенно неинтересен ваш суперсекретный эксперимент, мы просто хотим…       Глаза Комуи округлились.       - Откуда ты узнал о моём эксперименте? – оглянувшись по сторонам, шёпотом произнёс смотритель.       - Вы же сами об этом сказали!       Смотритель с подозрением прищурил глаза.       - Я не мог рассказать тебе о нём. Признавайся, кто выдал информацию?       - Вы! Ещё неделю назад, когда заперлись в лаборатории и попросили не беспокоить.       Но Комуи уже не слушал. Он впал в странный ступор и, бормоча что-то под нос, принялся загибать пальцы.       - Смотритель…       Ноль реакции. Уставившись в одну точку, светило сомнительной науки продолжал беззвучно шевелить губами.       - Комуи!       Лихорадочный блеск, появившийся в глазах смотрителя, не предвещал ничего хорошего.       - Я знаю, знаю… Точно! – и он скрылся в недрах лаборатории.       - Ччёрт… - выругался Чаоджи. – Комуи, мать вашу!!       Смотритель явился только через несколько часов, взлохмаченный, с копотью на очках и в рваном халате, но взгляд его ликовал.       - Итак, я нашёл выход. Вы всё ещё хотите, чтобы я вас отпустил?       - Да, конечно ,смотритель! – не обращая внимания на колбу и шприц в руках Комуи, обрадованно выкрикнул Джонни.       - Отлично, - широко улыбнулся Комуи и подошел вплотную к учёному.       - Эмм... что это у вас в руках и как оно поможет нам выйти? - уже немного настороженно поинтересовался Джонни.       - Сыворотка К-18/2. Она избавит вас от ненужных воспоминаний, - набирая зеленоватой жидкости в шприц, произнёс смотритель.       - К-18/2? - теперь Джонни почувствовал настоящий страх, произывающий всё его тело от макушки до пяток. - Но... мы ее ещё не тестировали!! А действие предыдущей сыворотки К-18/1 в девяноста процентах случаев имело летальный исход. Смотритель, вы не можете так рисковать, не имеете права! Я ваш сотрудник!       - Не беспокойтесь, крысы после этого выживали. К-18/2 очистит небольшой участок вашей памяти, и вы сможете идти, куда захотите.       - Небольшой? Насколько небольшой?       - Ещё не знаю... - несколько смутился смотритель. - Но скоро это станет ясно.       - Но, Комуи-сан, ведь мы не испытывали его на людях...       - Уже испытывали... - начал было Комуи, но его прервал крик, полный боли и отчаяния.       - Где я? Что я здесь делаю?! Кто вы все такие? Где... где моя мама?!!!       - А это, по ходу, результаты испытания, - подал голос Чаоджи. - И, судя по голосу, это тот парень, который пришел к нам пару недель назад.       Глаза Джонни изумлённо расширились.       - Небольшой участок памяти, мать вашу? Длиною лет в тридцать?       - Нууу... думаю, я немного переборщил с дозой, - Комуи посмотрел на ребят, затем на шприц, затем снова на ребят. - Хорошо. Я снижу дозировку.       Экзорцист и учёный, не сговариваясь, сжали кулаки и приготовились сопротивляться до последнего, но стук в дверь и голос Линали спасли их от участи подопытных крыс Комуи.       - Братик, я принесла тебе кофе!       - Братик, я принесла тебе кофе! - Линали открыла двери и оглянулась. - Вы, двое, быстро спрятались!       Аллен и Лави не заставили себя долго ждать и юркнули за полупрозрачную ширму.       - По-моему, нас видно, - пошептал Лави.       - И не только по-твоему, - попытался слиться со стеной Аллен. - Нас реально видно. Спрячься за что-нибудь.       В кабинет вошёл Комуи, взял у Линали поднос с кофе, поблагодарил и приобнял за плечи, тут же мягко выпроваживая обратно.       "Давай же, Лина, отвлеки его хоть ненадолго", - Лави почувствовал азарт. Мимо Комурина они прошли спокойно, так как девушка знала пароль. Но дверь оставалась открытой, а экзорцисты - в пределах досягаемости робота. Да и Комуи никак не хотел отворачиваться, и шансы на разоблачение росли с каждой секундой.       Комурин шевельнулся и начал крутить головой.       - Странно... - смотритель подошёл к своему любимцу. - Ты ведь не должен реагировать на Линали, так в чём дело?       Комурин молча продолжал сканировать пространство.       - Плохо дело, - одними губами прошептал Аллен. - На всякий случай будь готов к бою.       И экзорцист снял перчатку с левой руки. Робот тут же сделал шаг в их направлении.       - Не шевелись! - догадался книгочей. - Он реагирует а движение.       Аллен застыл, затаив дыхание. Комурин тоже остался на месте, но камеру не выключил.       Линали нервно оглянулась и попыталась прикрыть дверь, чем тут же воспользовался смотритель - осторожно выпроводил её за порог и повернул ключ. Экзорцисты переглянулись. План сработал - Комурин остался за пределами кабинета, и Линали не будет мешать им вести поиски и исследовать подвалы. Осталось незаметно пройти мимое Комуи.       Но смотритель Чёрного Ордена явно не торопился предоставлять ребятам возможность проникнуть в святая святых его лаборатории - он ходил из угла в угол, передвигал колбы, смешивал какие-то жидкости и демонически хохотал, когда очередной взрыв разносил вдребезги половину стола или выбивал окно.       - Он точно сбрендил, - Лави покрутил пальцем у виска.       Уолкер согласно кивнул и добавил:       - Я почему-то не удивлён. Но как теперь сказать Линали, что её брат окончательно слетел с катушек?       - Быть может, это лишь временное помешательство? У него ведь бывает периодически. Например, когда он создаёт очередного Комурина.       - Тогда нужно хотя бы попытаться что-то с этим сделать... Стоп. А где Комуи? - Аллен замолчал, прислушиваясь.       Тишина. Лави осторожно выглянул из-за ширмы. Смотритель исчез.       - Вот и хорошо. Пойдём!       - Осторожнее, он мог спрятаться, - оглянулся по сторонам Уолкер.       Но книгочей уже не слушал. Он в два прыжка пересёк кабинет и скрылся в темноте длинного коридора. Аллен осторожно последовал за ним.       Крутая винтовая лестница. Зажигать факелы было опасно, поэтому ребята, спотыкаясь и наступая друг другу на ноги, спускались в кромешной тьме.       - Ты здесь когда-нибудь был? - шёпотом спросил Аллен.       - Нет, - так же шёпотом ответил Лави. - Орден не предоставляет историкам подобной информации.       Книгочей усмехнулся - будет о чём рассказать Панде (если, конечно, тот не ухитрился побывать здесь раньше). Теперь главное - запомнить всё до последней детали. Но темнота не давала возможности разглять что-либо даже на расстоянии вытянутой руки. Эх, выбора нет... И Лави, не долго думая, потянулся к рукояти молота. Огненная печать осветила стены подземелья, загорелись факелы и кучки соломы в углах, чётко обозначив линии стен.       - Ты что делаешь? Нас же Комуи заметит!       - Без паники, Ал, всё под контролем, - пробормотал рыжий с восхищённой улыбкой, вовсю глазея на стены.       Каждый знак, символ, рисунок, которыми были испещрены все поверхности помещения, запечатлевался в памяти книгочея в доли секунды. Надписи, сделанные заключёнными, тексты, говорящие об экспериментах Ордена, руническое письмо на потолке - ничего не оставалось незамеченным. Отлично... Лави и раньше догадывался о существовании этих подземелий, но ещё ни разу не имел возможности попасть сюда. Интересно, а Канда здесь был? Он ведь давно в Ордене. Хотя какое Канде дело до рун и символики? Если ему и приходилось здесь бывать, то явно по другим причинам.       Тем временем коридор разветвился.       - Давай, Ал, ты - направо! - и, не дожидаясь ответа, Лави вошёл в левый тоннель.       Увлечённый древними письменами и символами (а ещё больше - непрошеными мыслями), Лави не обратил внимания на то, что Уолкер не ответил. Как не заметил и тени, мелькнувшей позади него.       За очередным поворотом появились камеры для заключённых. Открытые, закрытые, запаянные железными решётками - все они были пусты. Странно... Где же пропавшие учёные и Чаоджи? Быть может, Линали была права, и все слухи о пропавших - неправда? В это хотелось верить. Но доказать свою правоту хотелось не меньше, и Лави шёл вперёд, осматривая темницу за темницей. В этих камерах давно никто не содержался - пауки и летучие мыши обжили все углы и щели, а они, как известно, людей не любят.       Неожиданно до слуха Лави донеслись какие-то звуки. Он остановился, прислушиваясь. Голоса... Кто-то громко о чём-то спорил. Из-за эха слов было не разобрать, но в одном из голосов книгочей узнал Чаоджи. Подняв факел повыше и держа наготове молот, рыжий заскользил вдоль стены.       Камера, из которой доносились голоса, была открыта. Лави неслышно подошёл к ней, заглянул внутрь... и так и остался на месте с отвисшей от удивления челюстью. Чаоджи, скованный огромными цепями, стоял у стены, а рядом с ним полулежал крепко связанный Джонни.       Нервно оглянувшись, экзорцист вошёл внутрь.       - Ребята, что здесь происходит?       - Лави-кун, спаси нас! Комуи-сан сошёл с ума! - завопил Джонни, едва увидев книгочея.       - Тихо, - приложил палец к губам Лави. - Чаоджи, с тобой всё в порядке? Не шевелись, я разобью цепи.       - Спасибо... - взгляд Чаоджи остановился на чём-то за спиной книгочея, и он закричал: - Лави, сзади!!!       Лави резко развернулся, но было поздно - тьма настигла его внезапно, и он, не успев ничего понять, свалился на пол.

***

      Пробуждение оказалось не из приятных - дико хотелось пить и почему-то нельзя было пошевелить руками. Через пару минут, еле нащупав онемевшими пальцами верёвки на запястьях, Лави понял, почему. Но легче от этого не стало. К тому же, какой-то неприятный резкий запах раздражал ноздри, и Лави чихнул.       - Это хлороформ, - послышалось за спиной.       - Аллен? - книгочей развернулся, насколько позволяли верёвки, и увидел прикованного цепями к стене Уолкера.       - Ага, - вздохнул тот. - Похоже, мы недооценили уровень помешательства Комуи.       - Ты видел Чаоджи и Джонни? Они где-то здесь.       - Нет, - покачал головой Аллен. - Но я видел троих учёных из научного отдела, и у одного из них почему-то отшибло память. Больше я ничего не успел узнать. Я освободил одного из них, но, думаю, это не имело смысла - Комурин поймает его, как только он попытается выйти.       - Это точно...       - Нам нужно постараться выбраться отсюда, забрать ребят и обезвредить Комуи. И успеть сделать это нужно до вечера, иначе, если мы не появимся в Ордене после заката, сюда придут Линали с Кандой. Боюсь, они могут попасть в аналогичную ситуацию, и тогда мы точно ничего не сможем сделать. Мы просто обязаны справиться сами. И еще - я не знаю, сколько мы были в отключке, поэтому не имею ни малейшего представления о том, сколько времени осталось до вечера.       При упоминании о мечнике глаза Лави расширились, что не укрылось от внимания Аллена.       - Что? Канда? Но мы же не договаривались, что он будет участвовать в этом!       - Так решили мы с Линали. Мы же не можем позволить ей справляться со всем в одиночку. А почему ты так против участия в этом деле Канды?       - Да не против я... Слушай, а почему я связан верёвками, а ты - цепью? - резко перевёл тему Лави.       - Думаю, потому что так я не смогу активировать свою Чистую Силу, - Аллен задумчиво посмотрел на тяжёлые звенья. - Странный металл. Интересно, Комуи его специально для этого случая изобрёл?       Что? Аллен не может активировать Чистую Силу? Вот чёрт... Похоже, они застряли здесь надолго. Сам Лави, связанный верёвками по всему телу, не мог даже вздохнуть поглубже, не говоря уже о том, чтобы пошевелиться или кого-нибудь спасти.       - Что делать будем? - вглядываясь в темноту коридора, спросил Лави.       Вопрос был скорее риторическим, плана действий ни у кого не было. Аллен молчал, напряжённо думая.       - Не напрягайся, мозги закипят, - попытался съязвить книгочей.       - Думать должен тот, у кого они хотя бы есть, - в тон ему ответил Уолкер. - Я предлагаю сначала поговорить с Комуи, а там видно будет. Не факт, что нам удастся его образумить, но хотя бы попытаться мы обязаны. Если он, конечно, соизволит явиться.       - Думаю, он придёт в ближайшее время. Ему и самому должно быть интересно, что мы здесь делаем.       Хоть какая-то надежда появилась. Лави закрыл глаза и попытался мыслить логически. Если не получится уговорить смотрителя отпустить их, то как еще можно выбраться отсюда и при этом избежать встречи с Кандой? Аллен скован, сам книгочей по рукам и ногам связан чёртовыми верёвками. Выходило, что никак. По всем расчётам. Чертовски не хотелось видеть мечника. Точнее, хотелось невыносимо, но... Нет. Только не после того, что было. Возможно, стоило поговорить с ним и выяснить отношения напрямую. Хотя, а какие отношения? Тайные чувства Лави и полный игнор со стороны Канды вряд ли можно назвать отношениями. Так что тогда выяснять?       Нет. Говорить об этом было бы лишним. Может, просто вести себя как обычно и делать вид, что ничего не случилось? Этот вариант нравился Лави больше. Но, чёрт возьми, как сделать так, чтобы Канда не заметил взглядов исподлобья и вспыхивающих огоньков в глазах при каждом взгляде на мечника?       - Лави, - оторвал экзорциста от очередного полёта мыслей Аллен.       - М?       - Я тебя уже второй раз спрашиваю - как мы объясним Комуи то, что мы без разрешения и допуска шаримся в его подвалах?       - А.. прости, я немного задумался. Сейчас придумаем что-нибудь.       - Вот даже интересно, о чём можно так задуматься накануне прихода полусумасшедшего смотрителя, чтобы не слышать вопросов, касающихся нашего освобождения? - возмущённо начал Аллен, но тут же хитро прищурился. - Или ты ждёшь, что придёт злой и свирепый Канда и спасёт тебя? Нас, в смысле.       Что? С чего Аллен вдруг заговорил о Канде? И что это за оговорочка "тебя - нас"? Или просто уже мерещится всякое... Да, скорее всего.       - Конечно, - улыбнулся Лави. - Зачем что-то делать, если за тебя это может сделать кто-нибудь другой?       - Кстати, он какой-то странный в последнее время, нервный, хмурый, ругается постоянно, - задумчиво проговорил Уолкер.       Что-то дрогнуло в области сердца.       - В последнее время? Я его другим и не видел с момента знакомства. Успокойся, это его обычная манера поведения. Да и тебе ли не знать?       - Да уж... Слушай, я тут вспомнил кое-что... - и Аллен явно замялся, подбирая слова.       Лави насторожился. Почему-то вспомнилось последнее задание, гостиница и то, как он нажрался вдрызг. Неужели он всё-таки сболтнул тогда Аллену что-то лишнее? Чёрт, и ведь никак не удавалось вспомнить...       - Так что ты там вспомнил? Давай выкладывай.       - Тебе никогда не приходило в голову, что у Канды есть кто-то на личном фронте?       - Ээээ... Нет... Ну, то есть, да... Ну, то есть, я как-то не думал, - от неожиданности вопроса функция членораздельной речи временно вышла из строя. - А с чего ты это взял?       - Началось всё с того, - Уолкер заговорщицки понизил голос, - что я обратил внимание на то, что со времени нашего приезда в Орден Канда не снимает шарф. Я ещё гадал, распространяется ли его регенерация на обычную простуду. А вчера на тренировке, когда я его завалил, он повернул голову, и...       О нет... Только не это.. Лави почувствовал, как кровь приливает к щекам.       - Короче, я увидел на его шее засосы, - закончил Аллен. - Собственно, поэтому я и подумал...       Вдруг, осенённый собственной догадкой, седовласый замолчал, расширившимися от удивления глазами глядя на Лави. Рыжий попытался опустить голову, но верёвки мешали, и он смог только отвести взгляд в сторону.       Повисла неловкая пауза. Никто не решался заговорить первым. Аллен молчал, поражаясь внезапной догадке. Лави, прикусив нижнюю губу, старательно отводил взгляд, чем подтверждал правильность догадки Уолкера.       Тишину нарушили шаги в коридоре, дверь открылась, и в камеру вошёл смотритель. Чёрные круги под глазами, взлохмаченные волосы, свисающих лохмотьями с плеч халат - всё это говорило о том, что смотритель ушёл с головой в своё новое изобретение и его не волнует ничего, что не связано с объектом его воздыхания. Даже Линали временно отступила на второй план.       - Итак, - остановив блуждающий взгляд на экзорцистах, начал Комуи. - Что вы здесь делаете и как здесь оказались?       - Нам и самим интересно, как мы здесь оказались. Может, объяснишь? - вопросом на вопрос ответил Лави.       - Вас принёс сюда Комурин. А теперь отвечай на мой мопрос.       - Ты же на него уже ответил.       - Когда? - захлопал глазами смотритель.       - Только что. Ты сказал, что нас принес сюда Комурин. Сказал ведь?       - Ага...       Что-то шло не по плану.       - Ну вот так мы здесь и оказались, - подвёл итог книгочей.       Смотритель на несколько секунд завис.       - Комуи, а ты в курсе, что похищать экзорцистов запрещено? - поинтересовался Аллен.       - Да и обычных людей не следует, - рыжий просто не мог удержаться от комментария.       Смотритель помотал головой.       - Так, стоп! Не сбивай те меня. Откуда вы узнали об эксперименте?       - О каком эксперименте? - Лави уже начинала нравиться эта форма допроса.       - О моём секретном эксперименте.       - Ты сказал.       - Когда?!       - Только что. Ты сказал "о моём секретном эксперименте". Так мы узнали о нём.       -...       Комуи молчал, потрясённый ответом.       - Ну что? Говорил ведь?       - Да, но... О нет, что я натворил?! - и, схватившись руками за голову, смотритель выбежал в коридор.       Аллен вздохнул.       - Лави, что ты с ним сделал? Видишь же, не в своём уме человек, так зачем грузить его вопросами? Теперь неизвестно, когда он вернётся, а нам нужно успеть вовремя.       - Ничего, ему полезно... Стоп. Ты слышишь это?       Оба резко замолчали. А где-то наверху, под сводами Чёрного Ордена, куранты били полночь.