Ветры прошлого
3 марта 2014 г., 23:59
Больше десяти лет прошло с тех пор, как завершилась первая Великая Война. Даже сейчас, через столь долгое время барды страшатся складывать сказания и песни о тех несчастьях, что оставил этот ужасный конфликт – ожившие ночные кошмары, плачь вдов и скрип опустевших домов.
Множество мелких аристократов и разбойничьих атаманов провозгласили свои собственные маленькие королевства. Некогда гордая, величественная Империя, создававшаяся годами, потеряла своё былое величие, оставшись лишь в сказках, и разбилась на множество осколков благодаря голоду, ужасному шраму, изуродовавшему земли, сколкам и междоусобицам. И одному человеку...
Быть может, всё было не так уж и плохо – не раз славные защитники Империи вставали с колен, когда опускались руки, и казалось, что шансов уже нет. Да только положение дел усугубила смерть любимой императрицы и исчезновение наследника Утера. Одержимый яростью и злобой, Император Демосфен десять лет назад объявил демонам открытую войну. А сейчас закрылся в самой высокой башне своего замка, отстранившись от мирских дел. Грусть и печаль сковали его, полностью лишили сил.
Восстания мелких аристократов, бунты недовольных, голодных крестьян вспыхивали то тут, то там. А по стране гулял слух, что Империей давно уже правит Юбер де Лали, прикрываясь именем Императора. Подобно падальщику, этот ужасный человек обратил себе на пользу страшное горе Демосфена.
И всё же, устраивая пиршества и оргии, Юбер был осторожен – ждал, пока наедятся все, а из его кубка отопьёт кто-то иной. Боялся, что смертоносный яд оборвёт его жизнь. И боялся небеспочвенно – от яда, правда, пока никто не умер, но это ещё ничего не значило.
Скорее всего, лишь благодаря усилиям серого кардинала, главы гильдии воров и шпионской сети Империи – Эборену, герцогу Верциллинскому, Империя кое-как держалась на плаву. Ибо свежо было воспоминание, как под воодушевляющую речь Демосфена они шли на последнюю битву, чтобы закрыть Врата Ада. Ещё свежи были воспоминания о той кровавой бойне, а шрам вместо левого глаза периодически поднывал, как шрам на земле, не давая забыть о проклятой Великой Войне. Император спас, защитил Империю тогда. Теперь ему самому нужна была помощь...
До серного кардинала дошла новость, что вблизи Фергала – недалеко от столицы, взбунтовались крестьяне. И сей факт был достаточно странным – один из немногих участков Империи, что ещё более-менее удовлетворял местным жителям урожаями, редкими нашествиями зеленокожих и бандитов. Кажется, здесь не обошлось без проклятого де Лали...
Полукровка – как ни старался мужчина скрыть факт, что в его роду были эльфы, так и не удалось, часто и много размышлял – как можно избавиться от Юбера с меньшим ущербом для страны. Пока что получалось немного унимать его пыл висящей в воздухе угрозой смерти. Но продолжаться так больше не могло – нужны были активные действия.
