To-Get(h)-Her

      Бездействие длилось уже много рабочих циклов. Конечно, Легион умел выжидать, как никто другой, однако неспособность функционировать досадно понижала его эффективность. Гет позволил СУЗИ просканировать себя, но пометил в реестрах её как недостоверный источник информации, а также — полностью оградился от возможности редактировать свои данные. ИИ заключила, что он не опасен. «Капитан, надеюсь, вы осознаёте, что выпускать эту, с позволения сказать, «особь» — неразумно?» — спросила тогда Миранда воинственным тоном. «А кто сказал, что я собираюсь его выпускать?» — пожимала плечами Шепард, даже не взглянув в сторону понурого робота. Легион снова и снова воспроизводил этот участок данных, и, сколько бы ни пыталась СУЗИ выйти с ним на связь, не взаимодействовал с ней больше. «Запрос» — «Обмен данными невозможен». «Повтор запроса» — «Нет доступных данных». «Повтор запроса (2)» — «Фрагментов информации для обмена мнениями не найдено». И так несколько суток без передышки. Синтетики не устают, и им обоим не требовался перерыв на сон, приём пищи и выведение отходов.       Люди заходили редко, да и те немногие, оказывавшиеся тут ради профилактической проверки оборудования, жались к стенам, косились на Легиона так, точно его и весь корабль не разделял силовой барьер, а сам робот готов кинуться на незваного гостя. Он не заговаривал с ними, и рабочие не очень-то за это обижались. Закончив свои дела, они просто вылетали из отсека, как ошпаренные.       И вот дверь открылась в очередной раз, но гет сразу понял, что сейчас всё будет иначе. Порог пересёк единственный дрелл на корабле. Тейн Криос, тридцать девять лет, профессиональный убийца. Вдовец. Есть сын. Легион мог бы добыть ещё сколько угодно информации о своём посетителе, но важно было только одно — ассасин не боялся его. Он расслабленно шёл к заключённому гету — шаги его были гораздо тише, чем у любого из команды капитана, кроме Касуми, — и его большие печальные глаза смотрели прямо на робота.       — Тейн Криос, — прозвенел Легион вместо приветствия. Он тоже, в свою очередь, поднялся с металлического уступа, на котором его платформа лежала, когда её впервые активировала Джесс, и встал почти у самого полога мерцающего голубого поля, обозначающего границу свободного пространства. Дрелл остановился буквально в шаге от синтетика, сцепил руки за спиной и кивнул в ответ:       — Здравствуй, Легион.       На первый взгляд звуковые волны, создаваемые связками Тейна, напоминали результат работы голосового модуля гета, но анализ показывал, что у них гораздо больше отличных характеристик, чем схожих.       — Чем обусловлено ваше присутствие? — такой вопрос мог бы показаться грубым, однако искусственные интонации чудились дреллу довольно вежливыми. Дыхание убийцы выдавали едва уловимые хрипы.       — Желанием поговорить. Я слышал о произошедшем, — по глазам прошлась полупрозрачная мигательная перепонка. Эффективная конструкция. Необходим дальнейший анализ, чтобы определить, почему она эволюционно устарела. — Думаю, лучше тебя никто не сможет рассказать, что на самом деле случилось.       — Какие данные вас интересуют? — Легион наклонил голову, довольно дружелюбно раскрывая все свои мимические пластины. Органики из экипажа «Нормандии» ни разу не дезинформировали, не подставляли гета, и он продолжал доверять им. С отрицательной стороны показала себя только СУЗИ, и, значит, причин отторгать дрелла не было.       — Факты есть факты. Но поступки можно по-разному оценивать в зависимости от побуждений, — платформа гета издала странный металлический звук — робот решил пополнить базу данных о разумных гуманоидах-органиках этим суждением. Это утверждение могло помочь правильно интерпретировать причины нелогичных с точки зрения синтетика поступков. — Ты собирался убить Джокера.       — Верно, — кивнул Легион, точно в этом кто-то сомневался. Он не пытался отрицать свою вину, и его жуткая честность почему-то подкупала. Криос прочистил горло.       — Мы с тобой не очень много общались, но ты всегда создавал впечатление хорошего... гета. И с Шепард вы были довольно близки, — задумчиво продолжил ряд утверждений Тейн, прогуливаясь вдоль силового поля. Легиону нравился его способ обмена данными. Дрелл остановился, глядя на носки своих лёгких ног, затем повернул голову, пронзительно глядя на собеседника. — Почему ты напал на её друга?       Гету понадобилась пауза в несколько секунд, чтобы сформулировать наиболее полный ответ.       — Мистер Моро демонстрировал романтический интерес к Шепард-капитану. Мы пытались соблюсти человеческие обычаи, — визуальный анализатор подался назад, вперёд… Криос видел, как робот регулирует степень раскрытия диафрагмы, похоже, рассматривая гостя. Пластины пригладились, а затем две центральные печально сложились домиком. — Но нас дезинформировали по части эффективности.       — Человеческие обычаи? — переспросил Тейн. Дрелл явно не понимал, что подразумевал под этим словосочетанием Легион. Это в очередной раз косвенно доказывало ненадёжность корабельного ИИ как источника информации — и не только по людям.       — Борьба за самку. Мы… любим Шепард-капитана, — выпалил Легион. Хоть Гаррус и просил распоряжаться своим секретом более осмотрительно, без этого факта Криос не смог бы построить полноценное представление о произошедших событиях. — Мистер Моро также участвовал в ритуале ухаживаний. Он был нашим соперником.       — Вот как… — протянул несколько обескураженный прямотой синтетика Тейн. Конечно, слухи об этом ходили по кораблю, но убийце казалось, что это — не более, чем наговоры. Что ж, в странствиях по галактике дрелл встречал и более странные вещи. Он вздохнул, покачав украшенной гребнем головой: — Физическое устранение — самый простой способ избежать потери, я согласен. Но неужели ты не думал, что Шепард возненавидит тебя? — убийца, похоже, говорил с сочувствием.       — СУЗИ сообщила нам, что во время жестокой борьбы за самку соперник зачастую погибает. Что необходимо продемонстрировать своё физическое превосходство над прочими претендентами, — потрескивал Легион, оправдывая свой поступок. Видимо, данная вначале информация оказалась недостаточной. Трёхпалая рука дрогнула от случайного импульса, касаясь механических мышц бедра.       — Неожиданно, — поднял бровные щитки дрелл. В этой истории возник новый персонаж, действия которого, вероятнее всего, и привели к плачевному результату. Тейн продолжил свой импровизированный допрос, осторожно уточняя обстоятельства: — Она точно так сказала?       — У нас имеется участок данных с аудио- и видеозаписью голосового обмена данными, — шатнулся из стороны в сторону Легион. Он регулярно производил такие движения, чтобы платформа оставалась в тонусе. Бездействие при работающем ядре ускоряло износ физической оболочки, но гет предпочитал сохранять режим активности — для собственной безопасности и в ожидании Шепард, которая до сих пор так и не появилась.       — Это же совершенно меняет дело, — пробубнил себе под нос дрелл, приложив согнутый указательный палец к матовым зелёным губам. Он отнял руку ото рта и искренне предложил, подняв глаза на своего механического собеседника: — Хочешь, я поговорю с Шепард об этом?       — Шепард-капитан изменит своё отношение к нашему поступку? — щёлкнул мимическими пластинами Легион. Он всё ещё казался понурым — голова была опущена ниже чем обычно, свет визуального анализатора был каким-то бледным, и Криосу было его жаль.       — Не могу сказать, как, но безусловно изменит, — обнадёжил робота дрелл, ожидая его ответа. Удивительно, что СУЗИ не вмешивалась. Она точно притаилась, вслушивалась, определяя угрозу для себя. Тейн очень надеялся, что он сможет выйти из этого отсека, ничто не ударит его током, а лифт не провалится, расплющивая его о дно шахты.       — Тогда мы просим Тейна Криоса помочь нам, — вспышка света на миг ослепила рептилию. Похоже, гета здорово воодушевила поддержка ассасина. Его спина распрямилась, и платформа даже стала казаться выше. Тейн, бывший с капитаном примерно одного роста, понимал, почему его внушительного собеседника боятся.       — Не волнуйся, я сделаю так, чтобы Шепард узнала, — улыбнулся дрелл воспрянувшему синтетику. Криос размял холодные от недостатка крови руки. У него в голове возник любопытный вопрос, и он поспешил его высказать: — Послушай, Легион… ты ведь мог убить Джокера мгновенно. Почему ты тянул?       — Джефф Моро — эффективный член экипажа. Консенсус пришёл к единому мнению, но это мнение не стало константой, — с короткими пощёлкиваниями начал Легион. Его мимические пластины то поднимались, то опускались, демонстрируя неравномерные «эмоции» своего обладателя. — Дополнение: мы находим мистера Моро хорошим человеком. Мы не хотели убивать его, но видели в этом необходимость, — он повесил голову. — Тейн Криос, что нам делать?       Прежде, чем продолжать разговор, дрелл откашлялся в кулак. В груди что-то влажно бурлило. Тейн начал издалека:       — Я впервые встретил свою жену, Ирику, когда выполнял задание. Она закрыла своим хрупким телом мою жертву, и хотя я знал, что моё укрытие находится на слишком большом расстоянии от неё, казалось, её глаза смотрели через прицел прямо на меня. Глаза цвета заката, — он боролся с солипсизмом. Если органик ещё мог понять погружённость в воспоминания, то с синтетика лучше не путать чёткими картинами прошлых чувств. На лице дрелла застыло печально-тоскующее выражение — Ирики ему не хватало. — Я влюбился в её самоотверженность и праведный гнев, и ещё больше — в неё саму. Раз за разом я приходил к ней, каялся, просил прощения. Ирика снова и снова прогоняла меня, но я смиренно возвращался. В конце концов её ненависть утихла, а сама она смогла меня полюбить. Прощение и принятие было самым ценным её подарком, — Криос был увлечён своими пальцами так, словно видел спрятавшуюся за ними покойную жену. Тейн перевёл взгляд на гета. -Уверен, что если ты не отступишься, Шепард сумеет понять твой поступок и примет тебя обратно. Она — мудрая женщина, и не будет наказывать сверх вины.       — Принято, Тейн Криос, — после долгого молчания тихо высказался робот. Слова Криоса проходили долгое осмысление в процессорах Легиона. Синтетик пытался понять, что за новые реакции вызвал в нём дрелл. Должно быть, испытываемое называлось состраданием и благодарностью. — Вы — единственный, кто пришёл, чтобы предложить нам обмен данными. Он был эффективен. Это важно для нас.       — До свидания, Легион, — движения рептилии были осторожными и мягкими, даже когда он просто махал рукой на прощание. — Уверен, мы скоро встретимся без этого поля.                            Гаррусу ужасно не нравилось происходящее. Во время обязательной для турианцев военной службы он не раз видел военно-полевые суды и допросы с пристрастием, очные ставки, когда под подозрением были члены экипажа корабля, пару раз даже принимал участие в решении судьбы сослуживцев. И всё же теперь Вакариан был не в своей тарелке. Здесь, в зале совещаний, не считая охраны, находились только четверо — он, Шепард, Миранда и Тали. Слишком светло, слишком пусто. Турианцу казалось, что он стоит голышом на многолюдной площади.       — Приведите машину, — скомандовала Джесс. Железный тон, не терпящий возражений, поджатые пересохшие губы, высоко поднятые нос и подбородок — он давно не видел её такой. Внешне капитан проявляла абсолютное самообладание, но внутри, что было совершенно очевидно для старого друга, бурлила ярость.       «Не знаю, что там сказал ей Тейн, но лучше бы он этого не делал», — промелькнула мысль в голове Гарруса. Разговор с дреллом растормошил подавленную Шепард, это правда. Но едва ли можно назвать её возросшую агрессию хорошим состоянием души. Джесс понадобился всего час, чтобы обдумать слова Криоса и созвать импровизированное заседание по делу Легиона. Кроме него капитан собралась допрашивать СУЗИ, что стало для турианца полной неожиданностью. Неужели из-за поступка этого недалёкого гета Шепард теперь ополчилась против всех машин на корабле? Того и гляди, кофеварку отдаст под трибунал.       Дверь зала совещаний открылась, и на пороге показался виновник торжества собственной персоной с конвоем из четырёх крепких солдат. Да уж, натворил дел. Гаррус жалел, что эмоции синтетика неочевидны. Турианец ведь искренне радел за этого неуклюжего ухажёра Шепард. Он казался ему самым искренним из всех, кто вился вокруг именитого СПЕКТРа, самым наивным, и, значит, не испорченным… что только могло пойти не так? Откуда взялась эта дурацкая идея — убить Джокера — в процессорах этого механического полудурка? Вакариану хотелось придушить Легиона собственными руками, да не получится. О том, что странная история с ухаживаниями была коварным планом гетов по уничтожению экипажа «Нормандии», обычно прагматичному турианцу думать не хотелось.       — Шепард-капитан... — подняв голову, начал что-то говорить робот, однако Шепард жестом прервала его:       — Гетам дадут слово. До тех пор попрошу сохранять молчание.       Крайне официально. Аж мурашки по коже, однако Гаррус заметил, что Джесс сглотнула. Похоже, ей и самой сейчас нелегко. Тали пыталась соответствовать ситуации, как и турианец, однако и она, по-видимому, чувствовала себя неловко: переминалась с ноги на ногу, то и дело поправляла капюшон и теребила рукой складку костюма на запястье. Только Миранда Лоусон была на редкость хладнокровна, и её спокойствие пристыдило Вакариана за собственный непрофессионализм.       Гет ничего не ответил. Закрывавшие его спереди и сзади бойцы разошлись, заняв место в рядах сослуживцев по правую и левую руку от «комиссии». Те двое, что блокировали Легиона по бокам, сделали по шагу в сторону. У робота связаны руки — это скорее не мера предосторожности (ведь платформы гетов оснащены довольно мощными искусственными мышцами, способными разорвать большинство материалов), а атрибут положения синтетика. Словно кто-то мог бы забыть, что он в опале. Гаррус вздохнул — как можно тише, чтобы не провоцировать Шепард: она и без того на грани.       — СУЗИ, заблокируй дверь. Никто не должен нас прерывать, — безапелляционным тоном приказала капитан, говоря в пустоту. Небольшой четырёхугольник терминала ожил, на нём появилась голубоватая голограмма искусственного интеллекта «Нормандии». Сегодня она казалась Гаррусу меньшей, чем обычно, и турианец гадал, мерещится ли ему это.       — Как скажете, Шепард, — покорно ответил искусственный интеллект, и приветливо-зелёный цвет консоли на двери сменился тревожной красной блокировкой. Вакариан почувствовал себя в западне: хоть он и не собирался никуда уходить, невозможность покинуть помещение поднимало внутри свободолюбивые протесты, и, ещё больше — инстинктивные опасения. В довершение ко всему замок на оковах, сцепляющих запястья гета, раскрылся — лучше сценария для кошмара и не придумаешь.       — Не отключайся. К тебе у меня тоже есть пара вопросов, — сказала Джесс прежде, чем голограмма успела пропасть. Капитан скрестила руки на груди. Гаррус всё никак не мог взять в толк — при чём тут СУЗИ? Организовывала капитан эту странную встречу в большой спешке, и её друг не сумел выведать все подробности — на это попросту не хватило времени.       — Я всегда онлайн, — невозмутимо мигнула шарообразная голограмма. Шепард ничего не ответила ей, лишь хмыкнула и тут же переключилась на «органическую» составляющую собрания:       — Итак, всем присутствующим известно об инциденте, произошедшем на корабле четыре дня назад,— громко начала она. Её взгляд плавно прошёлся по комнате, изучая внимающих капитану солдат. — Мы собрались здесь, чтобы пересмотреть дело в связи с недавно открывшимися фактами, в соответствии с которыми СУЗИ могла сыграть значительную роль в нападении.       — О Кила… — выдохнула рядом Тали, и турианец полностью её поддерживал.       — Гаррус Вакариан был приглашён как сторона, лояльная Легиону, — Джесс указывала точно на него. Мужчина опешил — на турианца смотрели все присутствующие, и оттого он почувствовал себя беззащитным. Откуда она вообще знает?       — Шепард, я не… — запинаясь, начал оправдываться Вакариан, но капитан остановила его:       — Не пытайся отрицать, Гаррус. Вас слишком часто видели вместе в последнее время, но я по-прежнему уверена в твоей объективности, иначе не позвала бы сюда, — её ярко-зелёные глаза, ясные, честные, смотрели исподлобья. Гаррус разом осел, покачав головой, а Шепард тем временем уже представляла другого члена комиссии: — Миранда Лоусон, мой старпом и офицер «Цербера», будет выступать как поручитель СУЗИ, — рука капитана указала на высокую церберовку по левую руку от неё. Мисс Лоусон кивнула.       — Уверена, что данные о причастности нашего ИИ — ошибка. Однако мой долг выяснить, так ли это,— холодный прищур Миранды был направлен на растерянного Легиона. И всё же робот спокойно выдержал её взгляд.       «Он же синтетик, в конце концов. С чего бы ему не выдержать?» — мысленно одёрнул себя Гаррус.       — Тали'Зора, принадлежащая к народу кварианцев, с должным недоверием относится ко всем ИИ, однако прекрасно разбирается в устройстве «машин», — Шепард отодвинулась в сторону, открывая скрывавшуюся за её спиной низкорослую кварианку. Тали тихонько откашлялась. — Она будет следить, чтобы оба синтетика не мухлевали с показаниями.       — Сделаю всё, что в моих силах, — смущённо отозвалась она, беспокойно «заламывая» руки. Похоже, каждый названный Шепард субъект считал необходимым добавить что-то от себя, хоть одну фразу — и мода эта началась с переживающего Вакариана.       — Я доверяю им обоим. Пока. Как капитан, я председательствую в этой комиссии. Вы же все будете свидетелями, гарантом честности и справедливости наших суждений. Итак, начнём, — Джесс хлопнула руками, заставив нескольких органиков невольно вздрогнуть. — Легион, шаг вперёд, — гет мгновенно выполнил её распоряжение. Всегда бы он был таким послушным…— Признаёшь ли ты, что совершил нападение на члена экипажа — мистера Моро? — капитан упёрлась руками в стол, разделявший их, словно готова была тут же упасть, однако её сутулая фигура казалась довольно грозной.       — Да, — максимально кратко ответил Легион. Что ж, он, по крайней мере, был честен. Впрочем, смысла отрицать произошедшее тоже не было.       — Твой контакт с СУЗИ подтолкнул тебя к этим действиям? — скептично подняла бровь Шепард. В глубине души она всё ещё верила в искренность и ответственность гета, но так и ждала, что робот начнёт хвататься за факт их с СУЗИ взаимодействия и попытается переложить вину на неё.       — Да, — Джесс разочарованно выдохнула — и в то же время почувствовала облегчение. На этот раз синтетик не стал ограничиваться односложным ответом, и сделал короткое пояснение, вновь заставившее капитана сконцентрироваться. — Она дезинформировала нас.       — Она управляла тобой? — Шепард требовался более точный ответ, и она незамедлительно его получила:       — Нет, наша воля была свободной. Мы сожалеем о содеянном, но это были мы, — нужно обладать определённой смелостью, чтобы суметь признать, что если бы не твой выбор — то и твоей личной ошибки не было бы. В этом, пожалуй, синтетики были куда лучше органиков. Гаррус завидовал тому, с какой лёгкостью роботы признавали своё поражение, не превращая при этом свою жизнь в бесконечное самобичевание. Должно быть, Легиону не снятся те, кто погиб по его вине. Ему вообще ничего не снится. И даже чувства — вечное преимущество органиков — были ему не чужды, в чём Вакариан более чем уверен.       — Ясно. Расскажи подробнее о вашем диалоге, — Шепард взмахнула рукой вверх, призывая собеседника продолжать свой рассказ. Морщинка между бровей разгладилась, её лицо стало неожиданно-спокойным. Мимические пластины Легиона выдвинулись вперёд.       — Мы посетили доктора Чаквас. Шепард-капитан получила тяжёлое повреждение, и мы предполагали, что найдём вас в медотсеке. Мы хотели узнать, как вы себя чувствуете, Шепард-капитан, — он поднял руки к груди, сцепил пальцы. Гет смотрел на Джесс, слегка наклонив голову набок. — Но наше предположение оказалось ложным. Доктор сказала, что вы очнулись. Предложила искать вас в вашей каюте. Когда доктор Чаквас покинула помещение, СУЗИ начала с нами голосовой обмен данными.       — Стоп, — эта реплика прозвучала слишком резко. Впрочем, широко раскрытые глаза капитана тоже смотрелись странно. — СУЗИ, ты подтверждаешь его слова? — губы Шепард сжались в тонкую ниточку.       — Да, капитан. Я сочла нужным сообщить Легиону, что вы покинули корабль в сопровождении мистера Моро, — ИИ выдержала паузу, бросив как бы между прочим: — У органиков одной жизненной стадии, не являющихся биологическими родственниками, совместные приёмы пищи часто связаны с активностью половых гормонов, и я упомянула при Легионе, что у вас, возможно, свидание. Думала, ему не стоит вас прерывать.       — В этом-то ты гетов точно дезинформировала, — нервно засмеялась Шепард, тряхнув темноволосой головой. Солдаты старательно старались делать вид, что происходящее им безразлично, однако на их лицах всё же проскальзывали тени недоумения вкупе с подавляемым любопытством.       — Я исправлю информацию в моей базе, — клятвенно пообещал механический женский голос, точно его владелица не видела ничего криминального в своих действиях. Пока и вправду ничего особенного, кроме вольной или невольной ошибки, в её рассказе не прослеживалось.       — СУЗИ, что было дальше? — Шепард терпеливо постукивала ногтем по столу, покусывая нижнюю губу. Казалось, Джесс была по большей части погружена в собственные размышления, но турианец-то знал, что она тщательно анализирует услышанное, пробуя составить в голове полноценную картину произошедшего. В этом ей не откажешь.       — Легион спросил меня о приемлемых алгоритмах поведения. Я поделилась с ним фактами о суровых обычаях земных млекопитающих, а затем сказала, что по большей части люди отказались от варварских ритуалов.       — У нас есть поправка, — уверенно вмешался гет, искоса глядя на голографический «аватар» СУЗИ.       — Слушаю, — кивнула Легиону Шепард. Она выглядела заинтригованной. Интересно, почему никто, кроме неё, не пытался задавать вопросы? Все члены комиссии имели полное право требовать от машин ответов, но никто это право не использовал — пока, по крайней мере.       — Данные об отказе людей от таких обычаев отсутствуют, — робот перенёс весь вес своей платформы на одну сторону, совершив странный жест рукой. Мимические пластины плавно поднимались и опускались, следуя за искусственными интонациями: — Мы усомнились в соответствии высказанной СУЗИ информации уровню развития человеческой цивилизации. Она ответила: «Таковы земные млекопитающие». Ничего больше.       — Тали? — воздержавшись от любых комментариев, Шепард воззвала к мнению самой подкованной в вопросах техники из всех присутствующих.       — Гипотетически машины неспособны лгать. Ложные высказывания не имеют для них смысла, всё, что они могут — скрывать данные, — Тали провела по шлему кистью, словно пытаясь смахнуть прядь со лба. Гаррусу вдруг подумалось, что это — очень странная привычка для того, кто не покидает скафандра. — Но они оба не могут быть правы.       — Легион, у тебя есть, чем подтвердить твои слова? — подала голос старпом. Ничего хорошего её тон не предвещал — её голос был ледяным, недовольным, и мисс Лоусон явно смотрела на робота с презрением идеального генетически органика.       — У нас есть видеофайл с чёткой аудиодорожкой, — повторил сказанное Тейну синтетик, сделав свет от зрительного анализатора ярче. Платформа щедро одаривала окружающий мир металлическими звуками: похоже, гет что-то обдумывал.       — Продемонстрируй его нам, будь добр, — ухмыльнулась Миранда, уперев изящные руки в бока.       — Мы сомневаемся, что материал следует демонстрировать без ограничения доступа… — тревожно начал Легион, с неуверенностью обращая свой взор к капитану. Джесс сжала руки в кулаки — она готова была смотреть, что бы там ни было. Думала, по крайней мере, что готова, и полагала, что ей нечего скрывать от экипажа.       — Показывай,— и он показал. Начиная с Чаквас, так и норовившей улизнуть, и заканчивая «борьбой за самку» и прочими прелестями жизни. В комнате повисла гнетущая тишина, тяжёлая, как бетонный блок.       Шепард, задержав дыхание, опустила голову. Её щёки зарумянились. Они были не просто красными — пунцовыми, и Гаррус не видел ни у одного человека прежде более насыщенного цвета, чем тот, что возник на обычно болезненно-бледной коже капитана.       — Это видео выглядит настоящим, — взяла на себя смелость нарушить молчание Миранда.       — Похоже, не монтаж. Я могу проверить это, если у меня будет код, — поддержала Лоусон кварианка так, точно ничего не произошло. И Джесс была благодарна им обеим за то, что они не усугубляют чувство стыда, залившего её до кончиков ушей.       — То, что касается Шепард, точно правда, — пробормотал Гаррус. Он никак не мог решить, что будет лучше — если его услышат или, напротив, если его фраза окажется незамеченной. Ему не нравились такие щекотливые ситуации, и, будь его воля, Вакариан вообще бы не стал ввязываться. Но это ведь было связано с Джесс, а ради того, чтобы капитан была счастлива, её друг мог немного и пострадать.       — Кхм, — Шепард подняла голову, оправив рассыпавшиеся в беспорядке волосы. — СУЗИ, а тебе есть, чем подкрепить свои слова? — один раз она уже это пережила, и корабельный ИИ явно не предоставит комиссии ничего радикально отличающегося. Маленькие ушки Джесс всё ещё немного краснели, а склеры — лихорадочно блестели.       — Я не веду видео— и аудиозапись рядовых событий в целях сохранения секретов «Цербера» и спокойствия экипажа, — сперва замешкавшись, ответила СУЗИ. В отличие от Легиона, она не спешила раскрывать перед собравшимися все карты.       — У неё должен быть архив данных в памяти, — резонно заметила Тали, указывая на синий шарик, представляющий эфемерно-цифровую СУЗИ визуально. Шепард благодарно моргнула. Капитан обратилась к ИИ тоном, не терпящим возражений:       — СУЗИ, нам нужны твои данные.       — Простите, Шепард, — голубой цвет сменился на красный с противным, резким звуком. В этом не было необходимости, но искусственный интеллект не преминула продемонстрировать отсутствие доступа в лучших традициях современных фильмов. — У вас нет доступа.       — Так дай его мне, — нетерпеливо потребовала Джесс. Без доступа к данным СУЗИ они зайдут в тупик, даже несмотря на предоставленный Легионом файл.       — Личный код три-три-шесть-девять-три-два-восемь, — внезапно чётко продиктовала Лоусон. Хмурое выражение придавало её лицу ещё более капризный, чем обычно, вид.— Запрашиваю операции за давностью пяти дней, — меньше всего Гаррус ожидал, что Миранда сделает что-то, потенциально идущее на пользу Легиону. Он думал, что церберовка до конца будет защищать разработку своей организации — СУЗИ.       — Выполняю, — подчинилась синтетик. Широкий полупрозрачный голографический экран заменил привычное изображение. Выведенное на него ничего не говорило Шепард, поэтому, пока Тали и Гаррус копались в данных, она тихонько обратилась к Миранде:       — Ты так легко назвала свой код? — Джесс было сложно поверить в то, что офицер организации, столь часто до абсурда доводящей свои шпионские игры, вот так спокойно расстанется с индивидуальной информацией в присутствии большого числа посторонних лиц в ситуации, далёкой от критической.       — Он регулярно меняется, Шепард, — пояснила Мири. Что же, теперь всё встаёт на свои места. — Прежде, чем кто-то из присутствующих сумеет воспользоваться кодом, он утратит свою силу.       — Она отключила звук, — выкрикнула объяснение несостыковки Тали, закончив разговор капитана и старпома. СУЗИ молчала. Она не спешила каяться или оправдываться — просто молча ждала развития событий, и от этого, по правде говоря, становилось жутковато.       — Но он же машина. Они, наверное, могут общаться и без слов? — робко уточнил какой-то паренёк из рядовых, охраняющих и без того запертую дверь.       — СУЗИ отклоняла все наши запросы на прямой обмен данными, — детина хоть и был одного роста с гетом, поёжился, когда на вопрос ответила машина, резко развернув корпус в сторону спросившего. — Мы воспринимаем от неё то же, что и вы.       — Легион говорит правду, — подтвердила кварианка. В ней, потомке тех, кого синтетики выгнали с родной планеты, возникла странная потребность защитить несправедливо обвиняемого во всём робота. Конечно, она относилась к нему не так, как к другим членам экипажа, но её ненависть успела растаять за то время, что ей приходилась контактировать с истинными гетами.       — СУЗИ, твоему поступку есть разумное объяснение? — Шепард, похоже, рассердилась, и на то у неё были все основания.       — Это была шутка, — неуклюже парировала ИИ. Да, синтетики не умели лгать, но пытаться шутить умудрялись, что порой приводило к не самым приятным результатам. Весёлого уж точно было мало. — Мы лишь хотели проучить мистера Моро, чтобы он не отвлекался от своих служебных обязанностей. Роман капитана и пилота понижает эффективность, — заменяющий рот сектор выстроился в единую ожидающую линию.       — Ты должна была сообщить об этом! — с нажимом сказала капитан.       — Не было запросов, — если Джесс надеялась воззвать к совести искусственного интеллекта, то она явно просчиталась. СУЗИ достаточно было одной логики.       — Итак, я предлагаю признать гета частично реабилитированным, — приняв решение не препираться с «душой» «Нормандии», объявила капитан. — Он по-прежнему обвиняется в нападении на члена экипажа, но незнание социальных норм и диверсия СУЗИ снижает его вину. Кто поддерживает моё решение? — она огляделась, подталкивая соратников высказать своё мнение.       — Он гет, — неохотно начала Тали. Она тяжело вздохнула, вызвав в аудиофильтре скафандра звенящие помехи, и сделала свой выбор: — Но я считаю его невиновным.       — Я поддерживаю ваш вердикт, капитан, — приосанилась Миранда, вскинув тяжёлый подбородок. На её лице застыло выражение негодования — мисс Лоусон имела глубокую склонность к перфекционизму, и теперь механизм, за который она отвечала, дал сбой. — И я лично прослежу, чтобы алгоритмы поведения СУЗИ были оптимизированы. Её действия недопустимы, — мрачная, но гордая. Была в ней всё же какая-то прелесть.       — Я тоже за, — больше возможности отмалчиваться у Вакариана не было. Улики налицо, да и Легиона Гаррусу было жаль. — Только думаю, что за нашим механическим другом стоит приглядывать, — жалко или нет, но поведение робота было действительно опасно. Кто может предсказать, против кого он направится в следующий раз? И закончится ли это так же благополучно, как теперь?       — Единогласно. Отменяю приказ об изоляции гетов на испытательный срок в две недели, — Джесс повернулась к турианцу, и ему это очень не понравилось. — До тех пор ты, Гаррус, и будешь за ним приглядывать, — капитан направила указательный палец в грудь другу.       — Этого мне только не хватало… — пошевелил мандибулами Вакариан. Его жизнь не назовёшь безоблачной, а теперь его ещё и нянькой робота намереваются сделать!       — Надо было думать раньше, когда ввязывался в аферу за моей спиной, — едва слышно прошипела Шепард. Глупо было думать, что всё это сойдёт турианцу с рук. Во всеуслышание капитан заявила немного другое:— Отныне ты за него в ответе. Любой его проступок — твоя промашка.       — Я понял, — Гаррус устало положил трёхпалую лапу себе на лоб.       — Заседание объявляю закрытым. Все свободны, — капитан сделала широкий мах обеими руками, словно раскрывала невидимые ворота. Собравшиеся оживились — им не терпелось обсудить событие вдали от ушей Шепард. — Открыть двери.